Este misionero español ingresó a los veinte años en la Compañía de Jesús, y pasó al Perú en 1589, llegando pronto a rector del noviciado de Lima. En 1593 fue a Chile para introducir la Compañía de Jesús. Allí, la guerra entre araucanos y españoles continuaba implacable. Cuando en 1598 los indios derrotaron y exterminaron en Curalava una tropa española mandada por el gobernador de Chile, Martín García Óñez de Loyola, una junta de autoridades de Santiago pidió al virrey la esclavitud de todos los indios rebeldes, sumándose el padre Valdivia a este parecer. Cuando tiempo después regresó a Lima y fue nombrado maestro de novicios y catedrático de Teología, Luis de Valdivia siguió en adelante una norma favorable a los indios, que le ha valido más amplia popularidad y simpatías al comparársele como continuador de la obra del padre Las Casas.

Bibliografía básica

• ENCINA, Francisco A. Historia de Chile, II.
• VV. AA. Diccionario de Historia de España. Madrid: Alianza Editorial, 1979, 1981 y 1986, tomo III, pp. 822-824.