Marino español que acompañó a su hermano Vicente y a Cristóbal Colón en el viaje de descubrimiento del Nuevo Mundo. Nació en Palos de la Frontera en 1440 y falleció en La Rábida en 1493, poco después de su vuelta del periplo americano del primer viaje. Capitaneó «La Pinta» y fue uno de los más eficaces colaboradores de Colón. En el primer viaje del Almirante, Martín embarcó como capitán de la «Pinta», en la que iba de maestre su hermano Francisco. Cuando la navegación comenzó a parecer demasiado larga y cundía el descontento entre la marinería, Martín incitó a Colón a ejecutar a los que deseaban amotinarse, según la declaración del anciano Hernán Pérez Mateos.

El 6 de octubre, al observar Martín que por los parajes que recorrían deberían hallarse las islas que llevaba Colón en su mapa, propuso a Cristóbal dejar la ruta hacia el O. que llevaban desde Canarias a lo largo del paralelo 28º e ir al SO., lo que Colón interpretó como deseo de Martín de ir a parar a Cipango. Tras el descubrimiento pocos días después, comenzaron a surgir disensiones entre ambos camaradas. El 21 de noviembre, Martín abandonó a Colón con su carabela yéndose en busca de Babeque, isla que en Cuba describían como abundante en oro y que quizás se tratara de Inagua Grande; desde ella se dirigió a Haití, adonde debió llegar antes que su jefe, y donde encontró oro procedente del Cibao. No volvió a encontrase con Colón hasta el 6 de enero de 1493, cerca de Monte Christi, quien aceptó sus excusas ya que le necesitaba al haber embarrancado la «Santa María». Regresaron juntos a Europa pero volvieron a separarse las naves a causa de una tempestad infernal. Desde Galicia, Martín se dirigió a Palos, a donde llegó el 15 de marzo de 1493, horas después que Colón. Martín llegaba gravemente enfermo de sífilis, falleciendo a los pocos días.

Bibliografía básica

• MAJÓ FRAMIS, Ricardo. Los Pinzones. Madrid: Editorial Gran Capitán, 1947.
• MANZANO MANZANO, Juan y MANZANO FERNÁNDEZ-HEREDIA, Ana María. Los Pinzones y el Descubrimiento de América. Madrid: Instituto de Cooperación Iberoamericana, Quinto Centenario. Ediciones de Cultura Hispánica. Madrid, 1988, 3 vols.
• VV. AA. Diccionario de Historia de España. Madrid: Alianza Editorial, 1979, 1981 y 1986, 3 vols., tomo III, pp. 270-272.