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:: Biografía
Cautiverio
Llevado
a Argel como esclavo, Cervantes padece un cautiverio de cinco años que
dejará profunda huella en su obra, y muy especialmente en sus comedias
de ambiente argelino -Los tratos de Argel y Los baños de
Argel- así como en el cuento del Cautivo, interpolado en
la Primera parte del Quijote. Este cautiverio corresponde a un período
que conocemos en sus grandes líneas: gracias a las declaraciones reunidas
en las dos informaciones que, en 1578 y 1580, se hicieron a petición
de Cervantes, las cuales recogen deposiciones de amigos y compañeros
de milicia y esclavitud; gracias también a las pruebas que se conservan
de las gestiones emprendidas por la familia de Miguel para obtener su rescate
y el de su hermano; gracias, por último, a los datos que nos facilita
la Topographía e historia general de Argel, publicada en 1612
a nombre de fray Diego de Haedo, pero que, en años más recientes,
ha sido parcialmente atribuida por algunos al doctor Antonio de Sosa, compañero
del futuro autor del Quijote, y por otros al propio Cervantes: una
obra de sumo interés, en la que se nos dice que del cautiverio y hazañas
del manco de Lepanto «pudiera hacerse particular historia».
Entre
estas hazañas cabe destacar sus cuatro intentos frustrados de evasión,
dos por tierra, y dos por mar, en las cuales siempre quiso asumir la responsabilidad
exclusiva de las acciones. La última vez, en noviembre de 1579, es denunciado
por un dominico oriundo de Extremadura, el doctor Juan Blanco de Paz, y comparece
ante Hazán bajá, rey de Argel, que tenía fama de vengativo
y cruel. Sin embargo, no se le castiga con muerte. La razón que se nos
da -«porque hubo buenos terceros»- tal vez remita a una posible
colaboración en los contactos de paz que los turcos intentaron establecer
entonces con Felipe II, por medio de un renegado esclavón, llamado Agi
Morato, incorporado más tarde por el escritor a sus ficciones.
Finalmente, en tanto que su familia realiza grandes
esfuerzos por conseguir su libertad, es rescatado el 19 de septiembre
de 1580, al precio de 500 ducados, por los padres trinitarios.
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