1916: Nace el 29 de septiembre en Guadalajara.

1926-1933: Bachillerato en su ciudad natal y en Larache (Marruecos), donde estuvo destinado temporalmente su padre.

1934-1936: Estudios en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, en Madrid. Comenzada la Guerra Civil, colabora en Madrid con la Junta de Salvamento Artístico.

1937-1939: Sirve a la República en varios destinos. Escribe y dibuja en un periódico del frente y participa en actividades culturales. Llevado a juicio, es condenado a muerte.

1939-1946: La condena a la pena capital se mantiene durante ocho meses. Sufre reclusión en diversas prisiones.

1946-1948: Después de sucesivas rebajas de la condena, se le concede la libertad condicional, pero es desterrado de Madrid. Deja la pintura y comienza a escribir teatro. Presenta dos obras, En la ardiente oscuridad e Historia de una escalera, al Premio Lope de Vega del Ayuntamiento de Madrid.

1949: Historia de una escalera recibe el galardón y es estrenada en el Teatro Español de Madrid el 14 de octubre de 1949. Escribe El terror inmóvil y Aventura en lo gris, y comienza La tejedora de sueños.

1950: Estreno de En la ardiente oscuridad (Teatro María Guerrero, 1 de diciembre). Versión cinematográfica de Historia de una escalera dirigida por Ignacio F. Iquino. Concluye La tejedora de sueños.

1951: Publica En la ardiente oscuridad en la Colección Teatro de Ediciones Alfil con un «Comentario», al igual que vendrá haciendo en la primera edición de los textos de la misma colección hasta Hoy es fiesta (1957).

1952: Estreno de La tejedora de sueños (Teatro Español, 11 de enero) y de La señal que se espera (Teatro Infanta Isabel, 21 de mayo). Primer estreno en el extranjero: En la ardiente oscuridad en el Riviera Auditorium de Santa Bárbara (California) el 4 de diciembre. Escribe Casi un cuento de hadas.

1953: Estreno de Casi un cuento de hadas (Teatro Alcázar, 10 de enero) y de Madrugada (Teatro Alcázar, 9 de diciembre). Publica Casi un cuento de hadas.

1954: Prohibición de representar Aventura en lo gris, cuya publicación en la revista Teatro se permite. Estreno de Irene, o el tesoro (Teatro María Guerrero, 14 de diciembre).

1955: Publicación de Irene, o el tesoro. Concluye Hoy es fiesta, y en el diario Informaciones aparece «Don Homobono», irónico artículo contra la censura.

1956: Estreno de Hoy es fiesta (Teatro María Guerrero, 20 de septiembre). Escribe Una extraña armonía y comienza Las cartas boca abajo.

1957: Estreno de Las cartas boca abajo (Teatro Reina Victoria, 5 de diciembre). Versión cinematográfica de Madrugada.

1958: Estreno de Un soñador para un pueblo (Teatro Español, 18 de diciembre). En El teatro. Enciclopedia del arte escénico aparece su ensayo sobre «La tragedia». Publica Las cartas boca abajo.

1959: Película argentina basada en En la ardiente oscuridad (en España se distribuyó en 1962 con el título Luz en la sombra). Publicación de Un soñador para un pueblo. Contrae matrimonio con la actriz Victoria Rodríguez.

1960: Nace su hijo Carlos. Escribe y estrena Las Meninas, en el Teatro Español, el 9 de diciembre, su mayor éxito de público hasta entonces.

1961: Nace su hijo Enrique. Estreno de su versión de Hamlet, príncipe de Dinamarca, de Shakespeare (Teatro Español, 15 de diciembre), y publicación de Las Meninas.

1962: Escribe El concierto de San Ovidio, estrenada en el Teatro Goya, el 16 de noviembre. Publicación de Hamlet y de El concierto de San Ovidio.

1963: Estreno de Aventura en lo gris en su versión definitiva (Teatro Club Recoletos, 1 de octubre). Participa como actor en Llanto por un bandido, de Carlos Saura. La revista Cuadernos de Ágora le dedica un monográfico, en el que publica su artículo «Sobre teatro».

1964: La doble historia del doctor Valmy es presentada dos veces a censura sin conseguir autorización para su estreno. Se publica la versión definitiva de Aventura en lo gris.

1966: Estreno de su versión de Madre Coraje y sus hijos, de Bertolt Brecht (Teatro Bellas Artes, 6 de octubre). Conferencias en diversas universidades de Estados Unidos.

1967: Estreno de El tragaluz (Teatro Bellas Artes, 7 de octubre). Participa como actor en Oscuros sueños de agosto, de Miguel Picazo. Se publica Madre Coraje, El tragaluz y La doble historia del doctor Valmy, que aparece con el texto castellano y con la versión inglesa estrenada el año siguiente en Artes Hispánicas-Hispanics Arts, de la Universidad de Indiana.

1968: Reposición de Historia de una escalera (31 de marzo). Estreno de La doble historia del doctor Valmy, prohibida en España, en el Gateway Theater de Chester, Inglaterra, el 22 de noviembre, versión inglesa. Publicación en Primer Acto de Mito, libro para una ópera sobre Don quijote que no llega a estrenarse.

1969: Escribe El sueño de la razón, cuyo estreno se vio retrasado debido a la censura.