Fernán Caballero inicia con decoro la novela realista española, pues el corpus narrativo anterior se circunscribía a un tipo de relato cuyos puntos de partida consistían en imitaciones románticas de tipo histórico o social, y en breves cuadros de costumbres cuya objetividad se diluía, por regla general, entre la sátira y el humor. Con la publicación de La Gaviota, año 1849, comienza un ciclo narrativo que abrirá el paso a la gran novela española de la segunda mitad del siglo XIX. 

La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes le dedica este espacio consciente de su importancia en la historia de la literatura española del siglo XIX, recogiendo sus obras, su biografía, su cronología, su bibliografía, así como numerosos estudios relevantes sobre su producción.