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     Osuna García, Luis [et al.] Astronomía. Editorial Aguaclara, Alicante, 1998.     

Una propuesta didáctica para relacionar la astronomía de posición con la medida del tiempo
por Daniel Climent i Giner

     Ahora más que nunca, con las imágenes de la Tierra vistas desde los satélites artificiales y con las simulaciones por ordenador, todos aceptan como una obviedad una Tierra esférica describiendo elipses alrededor del Sol.

     Pero eso no quiere decir que todos comprendan las consecuencias que se derivan, ni que se interpreten correctamente fenómenos como los cambios cotidianos en la duración del día y la noche, en los puntos de salida y puesta del Sol y en la altura que alcanza en cada una de las estaciones, u otros que requieren dosis mayores de atención, como el movimiento diario de las estrellas o los cambios de constelaciones a lo largo del año.

     Fenómenos, muchos de ellos, que numerosas culturas han usado para medir el tiempo.

     Ahora bien, mientras que en la literatura de divulgación astronómica es frecuente encontrar buenas descripciones de modelos apropiados para explicar las observaciones, es más difícil descubrir aportaciones que nos encaminen en sentido contrario, es decir, que actúen como guía de observaciones destinadas a construir modelos científicamente aceptables.

     A esta segunda opción pertenece el libro que presentamos, Materials didàctics per a l'ensenyament de l'astronomia: de les observacions als models (1998, La Nau) realizado por el grupo Astre, un colectivo de profesores con gran experiencia en la enseñanza de la astronomía de posición, ganadores el año 1997 del prestigioso premio Baldiri Reixach de innovación educativa. Está coordinado por Bernat Martínez Sebastià, asesor de Ciencias del CEFIRE de Benidorm. Del colectivo forman parte los profesores Vicent Lluís Gimeno, del Instituto "Joan Fuster" de Sueca, y José Pérez Sellés, Carlos David Cano Valero, MªÀngels Falcó Pérez y Manuel Delgado Delbarrio, de diversos institutos de Benidorm.

     Fruto de su dilatada práctica docente e investigadora en didáctica de la Astronomía, el libro que presentan va dirigido a que los alumnos observen adecuadamente los fenómenos astronómicos más comunes, se hagan las preguntas pertinentes y generen modelos interpretativos apropiados para establecer relaciones entre aquellos fenómenos y la causa que los origina: la rotación de la Tierra sobre un eje que no es perpendicular a su plano de traslación.

     El libro que no es tan sólo una guía de observaciones, sino más bien una propuesta basada en un modelo, el de enseñanza por investigación, en el que el educando es considerado como un investigador en ciernes.

     El resultado es un material de calidad que ayuda a recorrer el complejo pero estimulante camino de toda ciencia experimental: formulación de preguntas respecto de hechos o fenómenos, elaboración de hipótesis explicativas, diseño de experimentos y procedimientos de medida y análisis, discusión de los resultados y a partir de aquí, construcción de un modelo que explique las observaciones y permita hacer predicciones nuevamente contrastables.

     Por todo eso, un libro como éste, no tan sólo tiene la virtud de guiar a cualquier profesor y alumno por el apasionante mundo de la didáctica de la astronomía, sino también de interesar a cuantos quieran aprender los conceptos básicos de la astronomía de posición y los procedimientos habituales mediante los que se han elaborado (y se elaboran) algunos de los conocimientos científicos más relevantes.