El calderero de San Germán o El mutuo agradecimiento

Comedia nueva en tres actos

Gaspar Zavala y Zamora

—1→

PERSONAJES
ALFONSO, mayordomo de Madama la Condesa de Varrone.
MADAMA LA CONDESA DE VARRONE.
EL MARQUÉS DE BRANCOURT, afecto a la Condesa.
MONSIEUR¹ DRONBELL, Secretario de Luis XIV, Rey de Francia.
LUIS XIV, Rey de Francia.
NICOLÁS, maestro de Calderero.
ENRICO DUSELL, médico.
DRUNCH, alquilador de muebles.
UN AYUDANTE de la plaza.
FAUSTINA, criada de la Condesa.
UN MANCEBO de un cambista.
SOLDADOS que no hablan.

La escena² en París.

Acto primero

Un aposento bien adornado de la CONDESA, con algunos taburetes, espejos y cornucopias figuradas.

(CONDESA por la izquierda con un cofrecito y unas pistolas, en traje de viuda irlandesa³.)

CONDESA

Ya es hora de que se haya
levantado. Llamarelo.
Alfonso, conformidad,
pues el Cielo lo ha dispuesto.

(ALFONSO por la derecha en traje modesto a la francesa, acabándose de poner la peluca.)

ALFONSO

O espere V. S., o no riña	5
si sin la peluca entro
acá, porque no la gasto
mientras que soy cocinero.
Querrá V. S. el chocolate,
¿no es verdad? Pues si yo mesmo	10
no lo hiciera, a fe que tarde
lo tomaría, por cierto.

CONDESA

¿Cómo?

ALFONSO

Como esas bribonas
no tienen gana de hacerlo,
según parece.

CONDESA

Ay Alfonso,	15
como echan entrambas menos
las pasadas conveniencias
de casa, sirven, lo veo,
con mucho disgusto.

ALFONSO

Infames,
no puedo sufrirlas; pero	20

—2→
voy, voy por el chocolate,
que V. S., según comprendo,
ha madrugado, y tendrá
gana. Ello a cocinero
paso desde Mayordomo:	25
(Aparte.)
he logrado un buen ascenso.
(Parte por la derecha.)

CONDESA

¡Qué honrado es! Hasta ahora
su áspero y adusto genio
encubría su virtud,
si bien fue en sus ministerios	30
celoso y fiel. Esto sólo
le granjeó a poco tiempo
que servía de lacayo
el cargo grave y molesto
de mayordomo: con él	35
cumplió bien siempre, y por eso
siento despedirle.

(ALFONSO con un mandil puesto, una servilleta al hombro, y una jícara⁴ de chocolate en la mano.)

ALFONSO

Vaya,
siéntese V. S., y la ruego
que no me riña si está
el chocolate mal hecho,	40
que yo, Señora, tomarlo
bien sé, pero no sé hacerlo.

(La CONDESA se sienta, y dejando el cofrecito y las pistolas sobre un taburete empieza a tomar el chocolate.)

CONDESA

Bueno está. Yo no sé como
decírselo.
(Aparte.)

ALFONSO

Yo me alegro.

CONDESA

Él ha de sentirlo mucho,	45
(Aparte.)
y yo más.

ALFONSO

Cuando me acuerdo
de esas mozuelas yo... vaya,
(Aparte.)
no las sufriera un momento.

CONDESA

¿Qué dices, Alfonso?

ALFONSO

Nada,
que haga a V. S. buen provecho.	50

CONDESA

Siéntate aquí.

ALFONSO

Yo; Señora,
¿sueña V. S.?

CONDESA

No sueño,
tus años...

ALFONSO

Cincuenta y uno
cumplí; ¿os parezco viejo?
Pues aún puedo sostenerme	55
de pie y sin palo.

CONDESA

Tenemos
que hablar, siéntate.

ALFONSO

Si V. S.
se chancea...

CONDESA

No.

ALFONSO

Pues creo
que aunque hable de veras, yo
no he de hacerlo.

CONDESA

¿No? Así pienso	60
obligarle. ¿También tú
menosprecias mis preceptos,
porque me ves pobre?

ALFONSO

¿Cómo?...
Por vida de... ya me siento.
(Sentándose con entereza.)

CONDESA

¿Te has formalizado, Alfonso?

ALFONSO

No lo sé, pero me temo
que no he de mirar a V. S.
desde hoy con tanto respeto.

CONDESA

¿Porque soy pobre?

ALFONSO

Hable V. S.
(Levantándose.)
o voy a buscar mi almuerzo.	70

CONDESA

Espera. ¡Qué honradez!

ALFONSO

Son
(Mirando el reloj.)
las ocho: a las nueve tengo
que hacer, conque estimaré
que V. S. despache presto.

CONDESA

Con qué frases lo diré	75
para que lo sienta menos.
(Aparte.)
¿Sabes a qué vino anoche
Monsieur Dronbell?

ALFONSO

No por cierto,
mas si él (como dicen) ama
a V. S. yo creer debo	80
que vendría a verla.

CONDESA

¡Ah!
(Con dolor.)

ALFONSO

Como... ¿a qué vino? Yo veo
(Sobresaltado.)
que ese Monsieur es sobrado
libertino, y me recelo...
Diga V. S. se atrevió...	85
(Con viveza.)

CONDESA

No, Alfonso.

ALFONSO

Es que yo tengo
muy malas noticias de él...
Abusa del valimiento
del Rey, y sus travesuras
bien infelices han hecho	90

—3→
a dos inocentes. Es
un seductor, un perverso,
y si a V. S. en⁵ esta casa
(Colérico.)
se atreviera...

CONDESA

Alfonso.

ALFONSO

Ello
(Con resolución.)
me expondría, pero yo	95
le enseñaría el respeto
que V. S. merece.

CONDESA

No,
ya sabe ese caballero
quién soy. Las malas ideas
(Aparte.)
de Dronbell callarle pienso;	100
vino sólo...

ALFONSO

A mí me quemen,
si vino a traer algo bueno.

CONDESA

A entregarme este papel.
(Le da un pliego que él lee con algún sentimiento.)
Él se afligirá, lo veo,
pero es imposible ya	105
el callárselo. Penetro
su dolor.

(ALFONSO acaba de leer, y se enjuga las lágrimas con disimulo.)

ALFONSO

Esta desgracia
faltaba no más.

CONDESA

¿Qué advierto?
Por no afligirme a limpiar
su amargo llanto se ha vuelto	110
de espaldas.

ALFONSO

Si el Rey supiera
su virtud no hiciera esto.
Tome V. S.
(Volviéndola el pliego.)

CONDESA

Y bien, Alfonso,
¿qué dices?

ALFONSO

Que el Rey lo ha hecho
y está bien hecho.

CONDESA

Es verdad,	115
yo no le culpo, supuesto
que mientras vivió mi esposo
pagó su lealtad y celo⁶
con esta pensión, faltando
el que le servía, el premio	120
estaba de más⁷, conque
S. M. obró cuerdo
en quitármela, pues hace
mas falta a quien el empleo
de mi esposo ahora sirve.	125

ALFONSO

¡Qué virtud!

CONDESA

Sólo lo siento
porque es forzoso que ya
de otra manera pensemos.
Desde que el Conde murió
sabes bien cuanto⁸ se ha hecho	130
para sostener la casa,
por no alcanzar para ello
la pensión: todas las joyas
de mi uso se vendieron
ya: sólo las más precisas	135
en este cofre conservo;
son de muy poco valor,
Alfonso, pero te ruego
que me las vendas hoy mismo.

ALFONSO

¿Cómo tan presto?

CONDESA

Tan presto;	140
sí: y ya que desde hoy
como a criado no puedo
mandarte...

ALFONSO

¿No? ¿Pues qué estoy
despedido?

CONDESA

Harto lo siento,
Alfonso: yo en tu honradez	145
tendría el mayor consuelo
toda mi vida: y acaso
si de mi mismo sustento
pudiera quitarme para
pagarte el salario mesmo	150
que hasta aquí, no te apartara
de mi lado: pero el Cielo
ni aun ese bien me permite
en mi situación.

ALFONSO

Buen premio
saco después de diez años	155
que la sirvo.

CONDESA

Yo te ruego
que no aumentes mi dolor
con tu queja.

ALFONSO

Bien, dejemos⁹
para luego esa materia.

CONDESA

Vende estas joyas...

ALFONSO

Entiendo.

160

CONDESA

Y estas pistolas que el Conde
tenía en tan grande aprecio.
Con lo que de todo saques,
paga a los criados luego,

—4→
y que se vayan, que yo,	165
amado Alfonso, no tengo
valor para despedirles.

ALFONSO

Si no me voy pronto, creo
que he de llorar como un niño,
aunque ya empiezo a ser viejo.	170

CONDESA

Mira, diles que quisiera
recompensarles el celo
con que me han servido todos,
a más del salario, pero
que ya saben la pobreza	175
con que vivo.

ALFONSO

Esto es hecho.
Voyme. ¿Manda V. S.?

CONDESA

Sí,
esta casa...

ALFONSO

Es cara.

CONDESA

Cierto,
si supieras de algún cuarto¹⁰...

ALFONSO

Sí, sé, pero es muy pequeño.

180

CONDESA

¿Cabré yo en él?

ALFONSO

Sí señora.

CONDESA

Pues ya es bastante: en pudiendo
recogerme yo, aunque sea
algo incómodo, ya es bueno,
porque las comodidades	185
con nuestro poco dinero
están reñidas, Alfonso.

ALFONSO

Ella aprieta, y yo no puedo
resistir más. Bien: ¿ocurre
otra cosa?

CONDESA

Sí: supuesto	190
que conoces tú en París
muchas casas del comercio,
quisiera que me buscaras
que trabajar.

ALFONSO

Yo reviento¹¹
de dolor. Bien.

CONDESA

De ese modo,	195
para mí sola bien puedo
ganar el sustento.

ALFONSO

Vaya,
apurar mi sufrimiento
quiere la Condesa. ¿Hay más?

CONDESA

No, Alfonso, sólo te ruego	200
que por ser ya las postreras
impertinencias que creo
darte...

ALFONSO

Con Dios quede V. S.,
éste es el mejor remedio.

(Se levanta enternecido, y tomando la jícara va a partir.)

CONDESA

Mira que dejas¹² aquí	205
las joyas.

ALFONSO

Al punto vuelvo.

(Parte por la derecha.)

CONDESA

No había yo conocido
hasta ahora, lo confieso,
la virtud de Alfonso. ¡Ah cuánto¹³
dichosa me hiciera el Cielo	210
con darme un arbitrio para
tenerlo conmigo! Creo
que me serían amables
los trabajos. Cuán¹⁴ diverso
es su corazón del que	215
demuestra Dronbell. Perverso
y cruel; él solo es causa
de mi situación. No pienso
que sin su maligno influjo¹⁵
me hubiera el Monarca puesto	220
en tan deplorable estado.
Él vengó mis menosprecios
con esta bajeza¹⁶, sí:
mas no importa, mientras tengo
mi esperanza en Dios, él basta	225
para enviarme consuelo.

(ALFONSO por la derecha.)

ALFONSO

¿Tiene V. S. apuntación
de lo que estamos debiendo
al pícaro arrendador
de estos muebles?

CONDESA

Ha un momento	230
que la he tenido en mi mano.

ALFONSO

Sáquela V. S., y veremos
a cuánto asciende.

CONDESA

Bien, voy.

(Parte por la izquierda.)

ALFONSO

Pobre señora: un espejo
(Tomando las pistolas y un cofrecito.)
es donde la vanidad	235
de infinitas de su sexo
debiera mirarse. No,
no se engrieran por cierto
tanto, ni se fiarían
de su opulencia. Yo veo	240
en sus pocos años toda
la virtud que un contratiempo
necesita. Su constancia

—5→
es superior con extremo
a sus desgracias; su rostro	245
siempre apacible y sereno
lo muestra bien; yo quisiera
que llegara todo esto
a los benignos oídos
de nuestro Rey; al momento	250
mejoraría su suerte,
sí: pero, ¿por quién saberlo
podría? El Marqués... Brancourt...
Él es piadoso y afecto
a la Condesa, y no dudo	255
que lo hará, como mis ruegos
se lo pidan: al instante
que salga pasaré a verlo,
me echaré a sus pies, y es fuerza
que las lágrimas de un viejo	260
y los trabajos que aguardan
a mi ama enternecerlo
consigan; si no, yo mismo
hablaré al Rey; su funesto
estado le pintaré¹⁷	265
con viveza, y (si es que puedo)
le daré de su virtud
alguna idea; yo espero
que su compasión excite,
y cuando¹⁸ no, al mismo Cielo	270
volveré los ojos, que él
piadoso, benigno y tierno,
sin duda la llenará
de venturas y consuelos.

(Por la derecha el MARQUÉS.)

MARQUÉS

Muy buenos días, Alfonso.

275

ALFONSO

De V. E. criado. A tiempo
(Aparte.)
ha venido.

MARQUÉS

¿Sabe usted
si podré ver un momento
a la Condesa?

ALFONSO

Entraré
recado.

(Parte por la izquierda.)

MARQUÉS

Bien, aquí espero.	280
Una vez que por marido
no me quiera, yo resuelvo
ser su bienhechor: la amo
tiernamente, y compadezco
demasiado sus desgracias,	285
para que no aspire al menos
a aliviárselas.

(Por la derecha DRUNCH.)

DRUNCH

Monsieur.
Dronbell me ha dicho de cierto,
que han quitado la pensión
a la Condesa; no quiero	290
exponer mi hacienda; voy,
a practicar su consejo.

MARQUÉS

¿Qué busca usted?

DRUNCH

He venido
a recoger un dinero
que me debe mi señora	295
la Condesa, por el tiempo
que ha usado estos muebles.

MARQUÉS

¿Quién
lo asegura?

DRUNCH

Este instrumento
(Mostrando un papel.)
que de su puño firmado
me dio ayer.

MARQUÉS

¿A ver? Es cierto,	300
suyo es: me quedo con él,
(Guardando el papel, y dándole unas monedas.)
y tome usted su dinero.

DRUNCH

Bien, pero si esta señora
no da un fiador muy bueno
de estos muebles, es preciso	305
llevármelos.

MARQUÉS

¿Cómo es eso
de fiador? ¿Pues su nombre
no bastará para serlo?
Su conducta y su virtud...

DRUNCH

No puede pagar con ello	310
lo que al fin del mes me deba.

MARQUÉS

Sois un pícaro logrero
y sin crianza: eh, partid,
antes que os haga hoy atento
mi bastón.

DRUNCH

Ved que...

MARQUÉS

Partid,	315
y en vuestra vida, os advierto,
que los umbrales piséis
de esta casa, porque temo
que manche vuestra bajeza
la distinción de su dueño.	320
Brancourt... ¿Conoceisle?

DRUNCH

El nombre
conozco.

MARQUÉS

Bien, ese mesmo
será fiador: andad,

—6→
y no olvidéis mi consejo.

DRUNCH

Malas pulgas gasta. Voyme¹⁹,	325
que después resolveremos
lo que convenga. He cobrado,
conque lo más está hecho.

(Parte por la derecha.)

MARQUÉS

Bribón; para éstos no hay más
altura ni privilegio	330
que los luises; su ambición
corrompe sus pensamientos,
y los hace a cada paso
tan impolíticos.

(Por la izquierda ALFONSO.)

ALFONSO

Luego
sale mi señora.

MARQUÉS

¡Acaso	335
la habré incomodado!

ALFONSO

Creo
que no.

MARQUÉS

Tome usted, Alfonso,
(Dale el recibo.)
este papel: se le entrego
porque sepa que ya queda
ese pico satisfecho.	340
Rómpale usted, y no diga
a nadie que fui yo mesmo
quien le satisfice.

ALFONSO

Ah,
¡qué acción tan noble! Yo temo
que se enoje mi señora	345
si le tomo.

MARQUÉS

De saberlo
no tiene necesidad,
y en fin calle usted a lo menos
quien le pagó, y más que sepa
que está pagado.

ALFONSO

Bien, de esto	350
hay poco en París: los más
blasonan lo que no hicieron.

(Por la izquierda la CONDESA.)

CONDESA

Siento haber hecho aguardar
a V. E.

MARQUÉS

Y yo siento
haber hoy interrumpido	355
su quietud, pero merezco
disculpa.

CONDESA

V. E. se siente
donde guste.
(Se sientan.)

ALFONSO

Lo que ha hecho
(Aparte.)
me ha dado más esperanza
que la que tenía. Vuelvo	360
muy pronto.
(A la CONDESA.)

CONDESA

Bien.

ALFONSO

¿Tiene V. S.
qué mandar?

CONDESA

No, mas te advierto
que no eches algo en olvido.

ALFONSO

Le hablaré al salir, y el Cielo
(Aparte.)
que conoce mi intención	365
favorezca mi deseo.

(Parte por la derecha.)

CONDESA

V. E. se ha retirado
de esta casa, y no penetro
a la verdad el motivo:
si bien vendrá a ser el mesmo	370
que ha alejado de ella a cuantos
antes la favorecieron.

MARQUÉS

¿Y qué motivo es?

CONDESA

El ver
que la habita el desconsuelo,
la tristeza, el infortunio	375
y la pobreza, sujetos²⁰
que por lo común destierran
la sociedad y el obsequio
de donde ellos entran. No,
no culpo a V. E. ni a aquellos	380
que apenas murió mi esposo
se retiraron discretos
de esta casa, porque al fin
a oír solamente el eco
del dolor y la indigencia	385
que le habitan, considero
que nadie debe moverse.

MARQUÉS

Estimo a V. S. el concepto
que hace de mí, pero crea
que se ha engañado: el aspecto	390
de las desgracias ajenas²¹
me compadece en extremo,
mas no me aleja de aquel
que las padece. En el seno
de mi corazón encuentra	395
el infeliz el consuelo
o la compasión, Madama,
y de ello me lisonjeo
más que de mi jerarquía²².
He frecuentado²³ harto tiempo	400
esta casa, he visto en ella
la calamidad, y el eco
del dolor oí mil veces

—7→
pesaroso, lo confieso.
Amaba a V. S. y la amo	405
con la nobleza que debo.
Maliciaron de mi entrada
las gentes; hallaron luego
un apoyo en los criados,
y en las lenguas de ellas y ellos	410
estaba ya mal segura
vuestra opinión; atendiendo
a redimirla, abracé,
con harto dolor, el medio
que había, que era quitarles	415
el frívolo fundamento
de su malicia, y dejé²⁴
de visitaros y veros,
anteponiendo a mi gusto
vuestra opinión y concepto.	420
Hoy vuelvo... Bien sabe V. S.
que jamás usé rodeos,
ni episodios para nada:
mi mano a ofrecerla vuelvo
nuevamente. Con franqueza,	425
Madama, hablad: yo confieso
que lo sentiré, mas si
no os place mi ofrecimiento,
decidlo, y si no marido
seré amigo verdadero.	430

CONDESA

Yo conozco bien las prendas
que adornan el nacimiento
de V. E., y nunca creí
que pudiera un vil pretexto
retirarle de esta casa,	435
como antes dije²⁵. Con esto
satisfago ya la queja,
que ha formado; y atendiendo
al honor que con su mano
me ofrece V. E. le quiero	440
hablar con esa franqueza
que me amonesta, diciendo
que ni el dolor de perder
mi esposo, ni el haber hecho
resolución de vivir	445
en ese estado, ni el necio
reparo de que censuren
las gentes que a elegir vuelvo
marido,
ni en fin, el ver en V. E.
algún requisito opuesto	450
a mis ideas, me obliga
a no abrazarle por dueño
en este instante. Si un día,
como es regular, en ello
pensare, y no ha variado	455
V. E. de pensamiento,
ni estado, no será de otro
mi mano; esto es lo que ofrezco,
asegurándole ahora
con la ingenuidad que debo,	460
que si algún hombre merece
o mereció algún aprecio
de mí, por sus cualidades²⁶,
es Brancourt: ¿gasté rodeos?

MARQUÉS

No, Madama, y aunque sea	465
para desairar²⁷ mi afecto,
alabo y alabaré
esa ingenuidad: mas siento
que no confeséis, supuesto
que no os disgusta Brancourt,	470
ni guardar habéis resuelto
perpetua viudez, ¿qué os mueve
a no darme en el momento
la mano? Será porque...

CONDESA

Si importa a V. E. el saberlo,	475
no cavile²⁸ más; estoy
muy llena de sentimientos
ahora para pensar
en segunda boda; esto,
y no más, hoy me ha impedido	480
abrazar de luego a luego
el honor que me ha ofrecido.

MARQUÉS

Yo fuera sobrado necio,
si violentar pretendiese
vuestro gusto. He descubierto	485
mi amor; mi intención sabéis;
ningunos ojos por bellos
que sean cautivarán
mi corazón mientras tengo
la esperanza de que vos	490
me améis; deseo ser vuestro
más que de otra, conque así
creed que en cualquiera tiempo
que vos quisiereis ser mía,
lo seréis; y aun os confieso	495
que si mañana mudáis,

—8→
como otras, de pensamiento,
y os place más ser ajena,
no será ni un día vuestro
mi corazón, mas seranlo	500
mi poder y mi dinero.
Esto os ofrezco: y porque
podáis mejor conocerlo,
y os sean menos sensibles
que hasta aquí los contratiempos,	505
la pensión que el Rey os quita,
mientras viváis os concedo
yo, pero con la protesta²⁹
que no habéis de agradecerlo
siquiera, pues sentiría	510
que por pagarme un obsequio
que hago a vuestra situación,
y no a vos, en cualquier tiempo
quedarais sin elección
para abrazar otro dueño.	515
¿Tenéis que mandarme?
(Levantándose.)

CONDESA

Sí,
que me oiga V. E. un momento.

MARQUÉS

Diga V. S.

(Sentándose.)

CONDESA

La promesa
que me hace de que su afecto
será mío siempre, aunque	520
la dudo mucho, la aprecio
y la admito, mas la otra
de la pensión la agradezco
solamente... Ni mi estado,
ni mi honor permiten...

MARQUÉS

Bueno,	525
Madama, ¿creéis por ventura
que soy capaz de ofreceros
un alivio por comprar
torpemente el favor vuestro?

CONDESA

No, Brancourt, no hice de vos	530
tan vil y bajo concepto;
pero los que frecuentar³⁰
os vean mi casa...

MARQUÉS

Eso
se remedia fácilmente.

CONDESA

¿De qué modo?

MARQUÉS

No volviendo	535
jamás a ella; conozco
que lo sentiré, mas pienso
que para aliviar en todo
la situación en que creo,
y amaros como hasta aquí,	540
no necesito volveros
a ver; y así hasta que vos
me aviséis que habéis resuelto
darme la mano, yo propio
(Levantándose.)
de esta casa me destierro.	545
A Dios quedad.

CONDESA

Vos pensáis
(Levantándose.)
con honradez, lo confieso,
no con escrúpulo. Huir
vos de esta casa, comprendo
que serviría no más	550
para encubrir el sujeto
que mejoraba mi suerte,
no para evitar que el pueblo
que mi desgracia ha sabido,
y me viera sosteniendo	555
mi antiguo porte, creyera
que le sostenía a precio
de mi flaqueza. Brancourt,
el vulgo es sobrado necio
y mordaz, y aunque cabría	560
tal nobleza en vuestro pecho,
está muy lejos de creer
que haya hombre tan caballero
o³¹ amante que sacrifique
dos luises, sin que a lo menos	565
le dé la dama esperanza
próxima de agradecerlo.
Ved si una mujer³² que estima
como yo su buen concepto
querrá darle este motivo	570
para arriesgarlo o perderlo,
y en fin...

(ALFONSO por la derecha.)

ALFONSO

Señora, Monsieur
Dronbell aguarda.

CONDESA

Harto siento
que os vea aquí.

MARQUÉS

¿Ha de reñiros?

CONDESA

Brancourt, no tiene para eso	575
licencia; pero si os ve,
andarán mi honor y el vuestro
mal seguros en su lengua.

MARQUÉS

Arrancársela.

CONDESA

Yo os ruego
que os retiréis un instante	580

—9→
a ese primer aposento.

MARQUÉS

No voy con gusto, Madama,
pero al fin os obedezco.

(BRANCOURT entra por la izquierda, y ALFONSO parte por la derecha.)

CONDESA

¡Ah! ¡Cuánto se adapta al mío
su carácter! Voy creyendo	585
que no podrá resistir
mi corazón el afecto
que le profesa.

(ALFONSO a los bastidores, y después de él DRONBELL.)

ALFONSO

Aquí está.
(A DRONBELL.)
Quedar a la vista quiero,
porque este Dronbell no tiene	590
(Aparte.)
cara de hacer nada bueno.

(Parte por la derecha.)

DRONBELL

Ahora que está en el estado
más deplorable no creo
que desprecie mis ofertas,
(Aparte.)
y más si con lo que tengo	595
pensado pierde Brancourt
desde este día su afecto.
Madama, aunque los desaires³³
continuos que me habéis hecho
mi olvido disculparían,	600
cuidadoso del efecto
que os causaría aquel orden
injusto que os di ayer, vuelvo
a ver como estáis.

CONDESA

Estimo,
Dronbell, el cuidado vuestro,	605
pero debéis suponer,
que a quien resistió el funesto
golpe de perder al Conde,
no podría en ningún tiempo
abatir otro infortunio.	610
Leí al instante aquel pliego
del Rey con serenidad:
porque a más de que venero
sus providencias, he visto
que no es tan fiero el aspecto	615
de la pobreza en que me han
sumergido sus decretos
como creí. Viviré
tan alegre en el funesto
estado de mi pobreza,	620
como he vivido en los tiempos
de mi opulencia.

(Al paño el MARQUÉS.)

MARQUÉS

Esta joven
me encanta cada momento
más y más.

DRONBELL

Yo no lo dudo,
Madama, pero contemplo	625
que unidas tantas desgracias
han de rendir vuestro esfuerzo
si no buscáis el alivio.

CONDESA

Ya en mi paciencia le tengo.

DRONBELL

Si fuerais menos ingrata	630
a mis finezas, yo creo
que no sería difícil,
mediando mi valimiento,
que os volviera la pensión
el Rey.

CONDESA

Todos sus decretos	635
son justos, y revocarlos
no puede su entendimiento.

DRONBELL

Yo sé que sí, y cuando no
los caudales que poseo
serán vuestros.

CONDESA

Basta, basta,	640
que habéis olvidado creo,
quién soy, o que habéis perdido
antes de venir el seso.
Estas riquezas, que acaso
la iniquidad, el exceso,	645
o la ambición ha juntado
podrán servir en efecto
para ablandar los rigores
aparentes y funestos
de una astuta y libertina	650
coqueta; pero sois necio
en pensar con armas de oro
rendir los hidalgos pechos.
Y en fin, Madama Varrone
soy siempre: no olvidéis esto	655
si deseáis en mi casa
tener otro día asiento.

DRONBELL

Ahora es ocasión. Madama,
aunque vuestro nacimiento
y decoro sé, creía	660
a la verdad no ofenderos
con lo que os propuse; pues
cerca tenéis un ejemplo³⁴

—10→
de aquesta verdad. Madama
la Mariscala estáis viendo	665
que es de las más principales
de la Corte; su talento
y hermosura aun en palacio
gozan el mayor aprecio,
y no se desdeña hoy	670
ni en público ni en secreto
de pagar las finas ansias
de Brancourt.

CONDESA

¿Qué escucho, Cielos?

MARQUÉS

Dronbell está loco.

(Al paño ALFONSO.)

ALFONSO

Aún
está aquí: de espacio creo	675
que vino, y yo tengo priesa.
No, pues si no parte luego,
yo haré que se vaya.

CONDESA

¿Quién
dijisteis?

DRONBELL

Brancourt: el serio
Marqués.

MARQUÉS

Estoy por salir	680
a decir que miente.

CONDESA

¿Celos³⁵,
y aún no sé si amo?

DRONBELL

París
mormura de ambos, es cierto,
mas no por eso modera
la Mariscala su extremo,	685
antes bien vemos que hace
más galantería de ello.

MARQUÉS

¡Habrá lengua más infame!

CONDESA

Muerta estoy.

DRONBELL

Logré mi intento.
(Aparte.)

MARQUÉS

¿La Mariscala a Brancourt?	690
Dronbell, apenas lo creo.

DRONBELL

Bien público es, y aun anoche,
(Madama, guardad secreto)
dieron un aviso al Rey
de que atropellando riesgos	695
y ultrajando su opinión,
le da entrada en su aposento
muchas noches, y que...

(Sale el MARQUÉS.)

MARQUÉS

Basta,
Dronbell.

DRONBELL

¿Brancourt aquí, Cielos?

ALFONSO

Descubriose todo.

CONDESA

¡Ay triste!

700

MARQUÉS

Cuanto hablasteis es supuesto.
Vos sois un hombre maligno,
libertino y embustero.
Yo ni he debido finezas
a esa dama, ni aun protesto	705
que la conozco: mas sé
que su honor y su concepto
como el de todas las que
os den en su casa el puesto
que no merecéis, están	710
en el más próximo riesgo
de verse por vuestra lengua
infame ultrajados. Esto
que dice Brancourt aquí
sabrá fuera sostenerlo.	715
(Haciendo que parte.)

DRONBELL

Mi espada os dirá...

(DRONBELL sacando la espada quiere seguirle; la CONDESA le detiene; y el MARQUÉS vuelve el rostro sin alteración.)

MARQUÉS

Madama
se asusta, fuera os espero.

(El MARQUÉS va a partir, sale ALFONSO y cierra la puerta guardándose la llave.)

ALFONSO

V. E.
perdone si le detengo.

MARQUÉS

¿Qué intenta vmd.?

ALFONSO

Suplicarles
con el debido respeto	720
que guarden para después
sus enojos, advirtiendo
que no es razón que sin darles
motivo para este exceso
mi señora, París crea	725
que su poco entendimiento
o recato le habrá dado.
Esto a sus plantas le ruego
humildemente.

MARQUÉS

Por mí
no perderá en ningún tiempo	730
la Condesa. Voy templado,
porque dije lo que siento.
Conque hablad a ese Monsieur
que tan colérico advierto,
y moderadle.

DRONBELL

Es muy corto,	735
señor Brancourt, el respeto

—11→
que decís para aplacar mis iras.

CONDESA

¿Y el que merezco
yo por mí no basta?

DRONBELL

Basta
para estorbar³⁶ que mi acero	740
donde recibí la ofensa
pase a vindicarme, pero
no basta para yo
(venerando como debo
esta casa) no pretenda	745
quedar fuera satisfecho;
y así abrid la puerta antes
que mi furor...
(A ALFONSO.)

ALFONSO

Esto es hecho.

DRONBELL

Dejando³⁷ cortesanías,
la haga bajar³⁸ hasta el suelo.	750

ALFONSO

Advierta V. S...

(Deteniéndolo.)

DRONBELL

Eh³⁹, apartad.
(Forcejeando.⁴⁰)

ALFONSO

Repare que me intereso
en el honor de esta casa
tanto que ya estoy resuelto
a impedir a toda costa,	755
que la ultrajen.

DRONBELL

¿Cómo, necio
atrevido?

ALFONSO

De este modo.
(Saca dos pistolas, apuntando una al MARQUÉS, y otra a DRONBELL.)
Sin carga están, pero creo
(Aparte.)
que harán el mismo papel
que cargadas.

DRONBELL

Vive el Cielo, que...

760

CONDESA

Tente, Alfonso.

MARQUÉS

El criado
vale un tesoro.

ALFONSO

A su pecho
irá, vive Dios, el tiro
si no cede. Yo pretendo
lo que es justo: de la casa	765
de mi señora no debo
permitir que salga V. S.
ni otro alguno con acero
desnudo. Si está quejoso
de S. E. y su intento	770
es tomar satisfacción,
estorbárselo no quiero:
pero pues tiene dos puertas
la casa, por la del centro
saldrá V. S. y V. E.	775
(Da la llave a la CONDESA.)
por esa otra, advirtiendo
que una vez que ya en la calle
se vean, podrán sin miedo
reñir, y aun matarse, si es
que no tiene otro remedio.	780

CONDESA

Yo os lo suplico.

DRONBELL

Aunque sé
que es lo que pide ese necio
criado tan justo, el modo
villano, osado y grosero
con que lo pide, no hubiera	785
contenido mi ardimiento,
pero vuestra insinuación,
Madama, le ha puesto freno.
Guiad, porque temo, que
(A ALFONSO.)
si un instante me detengo,	790
la cólera que me anima
reviente⁴¹ en mi mismo pecho.

BRANCOURT

¿Abre V. S.?

(A la CONDESA.)

ALFONSO

Mis pistolas,
vive Dios, que han hecho efecto.

CONDESA

Ya está.

(Abriendo la puerta DRONBELL.)

ALFONSO

Venid.

DRONBELL

Furor mío,	795
ayuda a vengar mis celos.

MARQUÉS

Es vil, él moderará
esa cólera en saliendo.

CONDESA

Entre mi amor y mi duda
no sé cuál⁴² saldrá venciendo.	800

ALFONSO

Ellos se habrán enfadado,
pero han visto por lo menos,
que no por ser poderosos
han de ultrajar el respeto
de esta casa, pues sabrá	805
estorbarlo el Calderero.

(El MARQUÉS y la CONDESA parten por la derecha, y ALFONSO y DRONBELL por la izquierda.)