El maestro de hacer comedias

Drama en tres actos en verso

Enrique Pérez Escrich


	PERSONAJES		ACTORES

	JUSEPA VACA.		DOÑA TEODORA LAMADRID.
	DOÑA INÉS.		DOÑA ENRIQUETA LIRÓN.
	LEONA.		DOÑA CLOTILDE LOMBÍA.
	NIÑO 1.º		SEÑORITA CONCEPCIÓN MATA.
	NIÑO 2.º		SEÑORITA DOLORES BUENO.
	ALONSO MORALES.		DON JOSÉ MATA.
	MAESE SÁNCHEZ.		DON ANTONIO VICO.
	SALVADOR, viejo de ochenta años.		DON JULIO PARREÑO.
	EL CONDE DE GRANADA.		DON LUIS TORRES.
	EL MARQUÉS DE HELICHES.		DON MANUEL VICO.
	EL CAPITÁN IBARROLA.		DON JUAN MELA.
	JUAN RANA.		DON JOSÉ ALISEDO.
	CUADRADO.		DON FRANCISCO BENAVIDES.
	REDONDO.		DON MARIANO RUIZ.
	OLMEDO.		DON PEDRO MORENO.

Una posadera, un comediante, una comedianta, un ciego, comediantes, comediantas, cortesanos, pajes, guardias del rey, ronda de noche, músicos, acompañamiento, etc., etc.

La acción se finge, los actos primero y tercero, en Madrid; el segundo en Aranjuez, a últimos del reinado de Felipe III.

[1]

Acto I


Interior de una posada en el siglo XVII. Gran puerta al fondo, que da paso a la calle. Puertas laterales numeradas a derecha e izquierda. Una escalera practicable conduce al corredor del piso principal, en el que se ven algunas puertas que dan frente al público. Suspendido de una viga del centro del teatro pende un gran farol. Una ventana a la derecha de la puerta del foro. Algunas mesas, taburetes y bancos de pino colocados por la escena. Es de noche.


*Escena I*

EL MARQUÉS, REDONDO y CUADRADO, sentados en derredor de una mesa, comen y beben. JERÓNIMO trabajando de zapatero a la luz de un candil junto a una mesa llena de herramientas de su oficio.

JERÓNIMO	(Dice los primeros versos con esa entonación peculiar de los ciegos cuando recitan por las calles su chácharas y romances.)

	«El zurdillo de la costa
	»está ya muy consolado,
	»de ver a María Heredia
	»en la galera remando.
	»A malas lanzadas mueras,	5
	»comedianta ringorrango,
	»deshonradora de zurdos,
	»y zurda de los honrados.
	»Porque el pelo no te corten
	»cuatro doblones has dado; [2]	10
	»mas donde está lo raído
	»poco importa lo rapado».⁽¹⁾
EL MARQUÉS	¿Oís?
REDONDO	Es nuestro romance,
	que en alas la Fama lleva.
CUADRADO	Así de los histriones	15
	castigamos la soberbia.
EL MARQUÉS	La pluma mojáis en hiel.
CUADRADO	Cuando hagan nuestra comedia,
	las sátiras serán loas,
	y la amarga hiel jalea.	20
REDONDO	¿Es justo que dos ingenios
	como nosotros se vean
	postergados? ¿No rendimos
	a Plauto y Terencio venia?...
CUADRADO	¿No nos ajustamos siempre	25
	a sus preceptos y reglas?...
JERÓNIMO	«Todo lo tiene bueno la Baltasara;
	»todo lo tiene bueno, también la cara».⁽²⁾
REDONDO	(Levantando la voz.) No todos lo hacen así,
	porque hay quien, del arte en mengua,	30
	pone al servicio del vulgo
	su inspiración callejera.
JERÓNIMO	Oigan el nuevo romance
	de un melenudo poeta,
	tan chato de entendimiento	35
	como angosto de mollera,
	que zaherir quiere al gran hombre,
	¡al fénix Lope de Vega!...
	porque no sé en dónde dijo,
	si en cháchara o en tragedia:	40
	«El vulgo es necio, y pues lo paga, es justo
	»hablarle en necio para darle gusto».

(Aparte a REDONDO y CUADRADO.)

EL MARQUÉS	Es preciso que ese hombre
	a nuestro bando se venga;
	jefe de los mosqueteros	45
	que en los corrales atruenan, [3]
	de mucho servirnos puede.
CUADRADO	Pero es difícil empresa
	conquistar a un hombre-vulgo
	que al vulgo capitanea.	50
EL MARQUÉS	Lo veremos. Maese Sánchez
	(Dirigiendo la palabra al zapatero después de llenar un vaso de vino.)
	en este vaso le espera
	un moscatel más añejo
	que los coloquios de Rueda.

(El zapatero se levanta, se acerca a la mesa del MARQUÉS, coge el vaso, lo mira al trasluz, bebe con calma, y después de limpiarse la boca con el mandil, dice.)

JERÓNIMO	¡Bueno es la fe!...
EL MARQUÉS	¿Se trabaja?	55
JERÓNIMO	Poniendo estoy medias suelas
	a unas botas de Miguel
	Cervantes de Saavedra.
	El gran autor del Quijote
	poco en la corte pelecha;	60
	con su espada y con su pluma,
	pobre fue, pobre se queda.
	En cambio hay otros ingenios
	(Dirigiendo una sonrisa y una mirada maliciosa a los poetas.)
	que a los magnates se pegan
	para chuparlos la sangre,	65
	como hacen las sanguijuelas;
	poetillas que a la sopa
	del Parnaso nunca llegan,
	y escriben con hiel romances
	contra todo el que se eleva.	70
EL MARQUÉS	Punzante está el buen Jerónimo.
JERÓNIMO	Como vivo de la lezna
	y a más frecuento el teatro,
	rozándome con poetas
	y cómicos, he aprendido	75
	a hacer sangre con la lengua.
EL MARQUÉS	Mucho queréis a Cervantes.
JERÓNIMO	¡Oh! ¡Le quiero muy de veras!...
	porque es un autor que vale [4]
	mucho más de lo que él piensa.	80
EL MARQUÉS	¿Y os paga bien el trabajo?
JERÓNIMO	Pague o no, mientras yo pueda
	no ha de llevar botas rotas
	ni zapatos sin orejas.
	Cuando ayer fui a devolverle	85
	su cinturón de correa,
	que a puro de remendado
	su origen pierde de cuenta,
	mirándome de hito en hito
	y moviendo la cabeza,	90
	me dijo entre alegre y triste:
	-Llegáis en hora tan negra,
	maese Sánchez, que no puedo
	pagaros vuestra faena;
	pero tomad este tomo	95
	de mi pobre Galatea;
	vendedlo por lo que os den,
	y os ruego tengáis paciencia,
	pues detrás de un tiempo malo,
	otro peor nos espera.-	100
EL MARQUÉS	¡Pobre Miguel!
JERÓNIMO	Sí, tan pobre...
	que se reduce su herencia
	a una espada enmohecida,
	tan gloriosa como vieja;
	un traje roto y raído,	105
	una capa con troneras,
	por donde huyen esperanzas
	y desengaños se albergan;
	cuatro sillas, un tintero,
	unos libros y una mesa.	110
	Y al hombre que por su patria
	perdió una mano en la guerra;
	al que, cautivo en Argel,
	fue ejemplo de fortaleza;
	al que escribió el Don Quijote,	115
	Persiles y Galatea;
	al que nos dio en el Parnaso
	de su bondad una prueba,
	le nombran alcabalero
	por única recompensa, [5]	120
	vergonzosa ocupación
	para hombres como Saavedra.
EL MARQUÉS	Mucho sabe el zapatero.
JERÓNIMO	Pues, Marqués, no sé de letra;
	mas tengo buena memoria,	125
	y como el teatro enseña
	y acudo todas las tardes
	al corral de la Pacheca,
	a fuerza de oír, aprendo;
	que al fin algo se le pega	130
	al que anda con comediantes,
	cortesanos y poetas.
	(El zapatero se sienta junto a su mesa y vuelve a emprender su trabajo.)
EL MARQUÉS	¿Sabéis, mi querido Sánchez,
	que a Madrí esta noche llega
	Alonso Morales?
JERÓNIMO	Sí,	135
	con su mujer la Jusepa
	Vaca.
EL MARQUÉS	Y toda la farándula
	que nos traen de su tierra.
CUADRADO	Al fin y al cabo, serán,
	comediantes de la legua.	140
REDONDO	Garnacha, o barco de caña,
	que por los pueblos navega
	con el equipaje puesto,
	por ahorrarse la maleta,
	y cobra por cada entrada	145
	un dinerillo a la puerta.
JERÓNIMO	¿Conocéis vos a Morales?
REDONDO	No.
JERÓNIMO	Pues refrenad la lengua,
	que cuando el rey Don Felipe
	venir a Madrid le ordena	150
	para que en su misma corte
	le represente comedias,
	algo tendrá el comediante
	que hasta un rey su fama llega.
EL MARQUÉS	Sois partidario de Alonso	155
	a juzgar por la defensa
	que dél hacéis... [6]
JERÓNIMO	Ya veremos
	cuando salgan a la escena:
	si son buenos, mucho aplauso;
	si son malos, mucha gresca.	160
	Soy vulgo, y el vulgo juzga
	por éste (Señalando el corazón.), nunca por ésta.
	(Señalando la cabeza.)
	Si éste dice que le gusta,
	entonces se mueven éstas,
	(Juntando con las manos como el que aplaude.)
	y es en vano que los sabios	165
	luego hacen con triquiñuelas,
	rebuscando defectillos
	y comentando las reglas;
	pues cuando la infantería
	desde los patios atruena,	170
	cuando las mujeres gritan
	¡Víctor! desde la cazuela,
	cuando las gradas y bancos,
	con los aplausos retiemblan,
	hay que quitarse el sombrero	175
	y rendir al vulgo venia;
	que si una vez se equivoca,
	son muchas más las que acierta.
	Ahora, con vuestro permiso,
	pues Cervantes se impacienta,	180
	voy a concluir sus botas,
	que está descalzo, y me espera.
	(El zapatero se sienta junto a su mesa y coge su trabajo, cantando a media voz.)
	«Damas hace y graciosas
	»María Heredia;
	»sal en unos, y en otros	185
	»flor y canela».⁽³⁾ [7]


Escena II

Dichos, JUAN RANA, OLMEDO y dos comediantes por la puerta del foro con MARIBLANCA la posadera.

JUAN	(Desde el foro, hablando con la POSADERA, que le ha salido al encuentro.)
	Buenas noches, Mariblanca.
POSADERA	Señor Juan, buenas las tenga.
JUAN	¿Llegaron los comediantes?
POSADERA	No llegaron, mas se esperan.	190
JUAN	Tengo ganas de abrazar
	a Morales y a Jusepa,
	que antiguos amigos son
	y gloria de nuestra escena.
	¿Quién está allí?
POSADERA	Es el Marqués	195
	de Heliches y los dos poetas
	que en el corredor de arriba
	hace unos días se hospedan.
JUAN	¡Ah! ¡Las musas del Marqués!...
	¡Mala gente!
POSADERA	No es muy buena.	200
JUAN	Poetillas de aguachirle,
	escritores sin conciencia,
	ingenios sietemesinos,
	que a sueldo ponen su vena
	el anónimo empleando	205
	para herir honras ajenas.
	¿Vinieron los guitarristas
	y los cantores?
POSADERA	Esperan
JUAN	en el portal.
	Cuando llegue
	la gente...
POSADERA	Yo estaré alerta.	210
JUAN	Que nada falte.
POSADERA	Está bien.
JUAN	Pon allí en aquella mesa
	algo que echar a perder
	y un jarro de Cariñena, [8]
	porque es sabido que un trago	215
	fortalece la paciencia.

(La POSADERA desaparece y vuelve a salir al momento con un jarro, vasos y algunos comestibles, que coloca en la mesa que se halla al extremo opuesto de la que ocupa EL MARQUÉS. JUAN se dirige a la mesa seguido de OLMEDO, aparentando no haber visto al MARQUÉS, y dice levantando la voz.)

JUAN	Pues sí, amigos, es Alonso
	el príncipe de la escena;
	Claramonte le apellida
	maestro de hacer comedias,	220
	y Claramonte es un hombre
	cuya opinión se respeta.
OLMEDO	Pues hay quien dice que Alonso
	al hablar tartamudea.
JUAN	Un ingenio cabelludo,	225
	mal zurcidor de comedias,
	desecho de los corrales
	antes que fama adquiriera,
	una sátira escribió
	en tercetos que apedrean,	230
	para decirnos que Alonso
	no sirve para la escena.
OLMEDO	Dicen que masca las frases
	como si fuesen de cera.
JUAN	Envidia, lepra del alma	235
	que a los hombres envenena
	cuando contemplan de abajo
	al que brilla, al que se eleva.
OLMEDO	El conde Villamediana
	también sus vicios afea.	240
JUAN	Pero en cambio, le enaltece
	el gran Lope de la Vega.
	(Se quita el sombrero y le imitan los comediantes que le rodean.)
OLMEDO	Ante ese nombre me callo.
CUADRADO	(Aparte al MARQUÉS.) ¿Oís, Marqués, la defensa
	que hacen de Morales?
EL MARQUÉS	Sí;	245
	cómicos son que le esperan [9]
	para trabajar con él;
	gente, en fin, de su ralea,
	que con un barco de caña
	han recorrido la legua.	250
	Venceremos.
REDONDO	¿Quién lo duda?
EL MARQUÉS	Mas no olvidéis que interesa
	ir reuniendo las sátiras.
CUADRADO	Eso corre de mi cuenta.
	Villamediana y Quevedo	255
	pondrán en juego su vena
	pintándonos de relieve
	las virtudes de Jusepa;
	y como Alonso es celoso,
	será la victoria nuestra.	260
JUAN	¡Calla! ¡Es maese Jerónimo!
	(Dirigiéndose al zapatero.)
	Ahí tenéis al Mecenas
	de los cómicos, al Vargas
	Machuca de las comedias.
JERÓNIMO	No tanto...
JUAN	Hoy llega Morales.	265
JERÓNIMO	¿Sí? Que sea enhorabuena.
JUAN	De oficio le llama el rey
	a la corte, que en las fiestas
	reales ha de poner
	una comedia de Vega.	270
JERÓNIMO	Allá veremos si Alonso
	vale lo que se vocea.
JUAN	Gran fama goza.
JERÓNIMO	La fama
	miente mucho, por ser hembra.
JUAN	Pues por lo mismo, maese,	275
	debemos rendirle venia.
	Mas ¡calle! ¡Señor Marqués!
EL MARQUÉS	¡Juan!

(JUAN RANA, los comediantes, EL MARQUÉS, CUADRADO y REDONDO bajan al proscenio, saludándose afectuosamente. MAESE JERÓNIMO les dirige una mirada y sigue trabajando, pero sin perder ni una sola palabra del diálogo. El actor que desempeñe [10] este papel debe procurar entretener con cierta discreción cómica todos los mutis que tiene.)

JUAN	Perdone vuecencia.
EL MARQUÉS	¿Se viene a esperar a Alonso?
JUAN	Me encargó le dispusiera	280
	interina habitación,
	mientras casa se le encuentra.
EL MARQUÉS	(En tono de burla y saludando a JUAN con afectación cómica.)
	Aquí os presento a Juan Rana,
	gloria y prez de nuestra escena,
	favorito de la corte	285
	y amigo de la nobleza,
	cuyo talento y donaire
	tanto en palacio se aprecia,
	que hasta el rey le honró una noche
	convidándole a su mesa.	290
	Algunas damas le temen
	por su viperina lengua,
	pero muchas más le buscan
	y en oírle se recrean;
	que el ingenio es don del cielo,	295
	de gran valor en la tierra.
JUAN	(Le saluda respetuosamente, y siguiendo el mismo tono de burla, dice.)
	Gracias, Marqués; mas es justo
	que os pague en igual moneda;
	que el que lisonjas recibe,
	debe también devolverlas.	300
	Aquí os presento al Marqués
	de Heliches, noble Mecenas,
	gran protector del teatro,
	aunque más que de ellos, de ellas;
	sobrino del Conde-Duque	305
	y casado con la Cerda;
	que en esta corte de España,
	grave por demás y austera,
	donde se halla en su zenit
	la golilla y la reserva,	310
	él vive alegre, montado
	en las costumbres francesas, [11]
	sin temer al qué dirán
	ni importarle la etiqueta.
	Él nos trajo las tres gracias	315
	de la toledana vega,
	enriqueciendo el teatro
	de nuestra corte con ellas;
	pues las hermanas Andrade,
	a quien llaman las tenientas,	320
	soles son que resplandecen
	por su ingenio y su belleza.
	De las tres, no sé si es Ana,
	Feliciana o Micaela
	la mejor, pues son mejores	325
	las tres cuando representan,
	y mucho mejor cuando hacen
	en su casa las comedias,
	con ese traje que Hipérides
	a Frine nos representa.	330
EL MARQUÉS	Añadid, maese Juan,
	(Con altivez, pero procurando dominarse.)
	en vuestra picante arenga
	que soy el hombre más feo
	que por Madrid se pasea,
	y será de mi persona	335
	la pintura más completa.
JUAN	Si os ofendí, perdonad...
EL MARQUÉS	Sois el bobo en las comedias,
	y al bobo se le concede
	para las chanzas licencia.	340
JERÓNIMO	(Levantando la voz y con cierto tonillo dice, a tiempo que machaca la suela precipitadamente.)
	Aquí huele a chamusquina.
	¿Quién de usarcedes se quema?

(Se oye por el fondo ruido de un carruaje, voces, mucha animación. Cruza por el fondo un gran carromato, al que siguen algunos curiosos con guitarras, panderetas, etc., etc., etc.)

LEONA	(Gritando desde dentro del carromato.)
	¡Soooó!¡Detengan la galera
	de los cómicos reales!... [12]
JUAN	¡Ellos! ¡Jusepa! ¡Morales!...	345

(Se dirige corriendo hacia el foro, seguido de OLMEDO y los comediantes.)

VOCES	(Dentro.) ¡Víctor!
JERÓNIMO	(Aparte.) Ya llegó la fiera
	al patio de la posada.
EL MARQUÉS	Vamos, si gustáis, arriba,
	que algo es fuerza que se escriba
	celebrando su llegada.	350

(CUADRADO enciende un velón y sube, seguido del MARQUÉS y REDONDO, al corredor del piso principal, entrando los tres en la puerta del centro; JERÓNIMO los mira de reojo y dice con cierta entonación, como si cantara.)

JERÓNIMO	Tres eran, tres, las hijas de Elena;
	tres eran, tres, y ninguna era buena.

(Se oye música de sonajas, panderetas y guitarras en el foro, y una voz que canta lo siguiente.)

VOZ	Ya ha llegado a la corte
	Jusepa Vaca,
	que es de los comediantes	355
	la flor y nata.
	Viene con ella
	el divino maestro
	de hacer comedias. (Cesa la música.)


*Escena III*

JERÓNIMO trabajando junto a su mesa. Por el foro ALONSO, JUSEPA, LEONA, JUAN, OLMEDO, la POSADERA, comediantes, comediantas, etc., etc., etc. Todos rodean con muestras de alegría a ALONSO y a JUSEPA.

ALONSO	Gracias, Juan! ¡Gracias, señores!	360
VOCES	¡Víctor! ¡Víctor!...
JUAN	¡Bienvenidos!
LEONA	(Con gravedad cómica, colocándose en medio de todos.)
	Aquí estamos reunidos [13]
	los comediantes mejores.
	Bien puede quedar contento
	con ellos su majestad,	365
	pues reúne esta trinidad
	ingenio (A JUSEPA.), gracia (Señalándose ella misma.),
	[y talento. (Por ALONSO.)
	Y si aquí me alabo yo
	entre parientes y extraños,
	es porque hace muchos años	370
	que mi abuela se murió. (Saluda.)
ALONSO	¡Calla, loca!
LEONA	¡Punto en boca!
	El galán manda que calle,
	y aunque por charlar estalle
	callo, pues me llama loca.	375
JUAN	(Señalando a LEONA.) Y esta rapaza, ¿qué tal?
ALONSO	Es, si loas representa,
	picante cual la pimienta,
	salada como la sal.
LEONA	¿Cómo queréis que no sepa	380
	dar a una loa intención,
	cuando mis maestros son
	Morales y la Jusepa?...
	De niña me recogieron (Con ternura.),
	con tierno amor me criaron,	385
	lo que sé me lo enseñaron,
	cuanto tengo me lo dieron.
	Y tanto es lo que les quiero,
	que la gratitud me ahoga.
	(Cambiando de repente en tono cómico.)
	En fin, yo soy una soga	390
	que va detrás del caldero.
JUSEPA	¡Ven! ¡Me sofoca tu calma!
	Charla y charla, has olvidado
	que en la galera han quedado
	tres pedazos de mi alma.	395

(JUSEPA y LEONA se dirigen precipitadamente hacia el foro.)

JUAN	Pues ya en la corte te hallas,
	¡fortuna y prosperidad!...
ALONSO	Mucho temo, a la verdad,
	las teatrales batallas. [14]
JUAN	¿No ves aquel zapatero?	400
ALONSO	Sí.
JUAN	Es un hombre importante.
ALONSO	¡Bah!
JUAN	El Júpiter tonante,
	el terrible mosquetero.
	Con su gente es el terror,
	el fiero huracán que estalla,	405
	es el vulgo, que avasalla
	al cómico y al autor.
ALONSO	Juan, no prosigas la historia,
	pues me enseña esa pintura
	el dolor y la amargura	410
	y la prosa de la gloria.


*Escena IV*

Dichos, JUSEPA, LEONA, el viejo SALVADOR y dos niños, formando un grupo, aparecen en el foro. El anciano se apoya en los brazos de LEONA y JUSEPA.

JUSEPA	(Desde el foro.) ¡Plaza al cómico más viejo
	que hoy en los teatros queda!
	¡Al discípulo de Rueda!
	¡Al maestro de Vallejo!	415
ALONSO	¡Mi padre!

(Corre a su encuentro. Todos les abren paso, y llegan dulcemente abrazados hasta el proscenio.)

	Larga jornada
	para vuestra edad ha sido.
SALVADOR	¡Hijo mío, no has querido
	que me quedase en Granada!...
ALONSO	¡Separarme yo de vos!...	420
	¡Dejaros siendo tan viejo!...
	Padre, ése es un consejo
	que nos veda seguir Dios.
	Conmigo habéis de vivir,
	siempre conmigo hais de estar,	425
	veros quiero al despertar,
	veros antes de dormir.
	Lejos de vos, la zozobra [15]
	mi corazón sobresalta,
	pues me parece que os falta	430
	todo lo que a mí me sobra.
SALVADOR	¡Soy una carga pesada!
	¡Tullido! ¡De años cargado!...
ALONSO	Dejad que os vea a mi lado,
	aunque no servís de nada.	435

(ALONSO debe recitar el parlamento con esa ternura filial que nace del fondo de un alma agradecida y cariñosa, procurando llevar la convicción al público de que existe el puro y dulce amor de la familia entre los hijos del arte.)

	¿Tullido no estaba yo
	desde el día en que nací
	hasta aquel en que cumplí
	seis años?¿Quién me cuidó?
	¿Quién sufrió con santa calma	440
	los males del pequeñuelo?
	Vos, padre, y la que en el cielo
	está. ¡Madre de mi alma!...
	Dejad pues, por mi salud,
	que yo os pague con cariño	445
	todo lo que os debe el niño
	de amor y de gratitud.
	Dejad, pues, vanos desvelos,
	que no me han de convertir;
	vos ya no podéis vivir	450
	sin ver a estos pequeñuelos.
	Ellos os prestan calor,
	ellos son vuestra alegría,
	sin ellos no hay poesía
	para un anciano señor.	455
	Pues son infancia y vejez
	crepúsculos diferentes
	que se envían sonrientes
	su hermosa luz a la vez.
	Y mientras uno no advierte	460
	que da un paso hacia la vida,
	mirándole el otro, olvida
	que da un paso hacia la muerte.
	En su amistad no hay engaños; [16]
	si riñen, no rompen lanzas;	465
	y aunque uno ríe esperanzas
	y otro llora desengaños,
	cuando se juntan los dos
	hay algo que fortalece,
	que sube al cielo, y merece	470
	una sonrisa de Dios.
	¡Tronco añoso! (Por el viejo.) ¡Verde rama!
	(Por el niño más pequeño.)
	vivid juntos para amar.
	Ahora, a comer y a rezar;
	luego, del rezo a la cama;	475
	y dormid sin que el afán
	del porvenir os espante,
	que aquí queda el comediante
	para ganaros el pan.

(Movimiento general de cariño hacia ALONSO; éste besa la frente de su padre y a los niños, y los acompaña hasta la puerta del cuarto, por donde desaparecen JUSEPA, LEONA, el viejo y los niños. ALONSO despide a los músicos y acompañamiento, que se van por el foro. MAESE JERÓNIMO guarda las herramientas, coge las botas, la capa, se enjuga los ojos y se levanta diciendo.)

JERÓNIMO	¡Me ha conmovido, y entiendo	480
	que hombre de bien y buen hijo
	es buen cómico, de fijo;
	éste (Señalando al corazón.) me lo está diciendo!
	(Luego, dirigiéndose a ALONSO, que vuelve a la escena.)
	Señor Morales, yo soy
	jefe de los mosqueteros,	485
	de cómicos y copleros
	el terror; mas desde hoy,
	que con gozo os he escuchado,
	vuestro soy con alma y vida,
	que esta lágrima perdida	490
	(Llevándose una mano a los ojos.)
	me dice: ponte a su lado.
	Ya no temáis las derrotas
	que os preparan los danzantes; [17]
	y adiós, que Miguel Cervantes
	está esperando sus botas.	495
ALONSO	La amistad que me brindáis
	acepto con alegría.

(Se dan las manos.)

JERÓNIMO	Sabréis lo que vale el día
	que al escenario salgáis. (Vase por el foro.)


*Escena V*

ALONSO, JUAN y OLMEDO.

JUAN	Buen principio!
OLMEDO	¡Sí, pardiez!...	500
ALONSO	El apoyo que me ofrece
	acepto, que en todas partes
	ganar amigos conviene,
	porque un cómico, señores,
	es la víctima paciente	505
	que el mal humor del que paga
	sufre resignado siempre.
	Y si de silbas o sátiras
	se le antoja defenderse,
	le mandan luego a la cárcel	510
	y le multa el presidente.
	¡Ah! ¡Qué bien que dice Rojas
	cuando en su romance advierte
	que «no hay vil negro en España
	»ni esclavo en Argel se vende,	515
	»que no tenga mejor vida
	»que un farsante y mejor suerte.
	»Escribiendo y estudiando
	»desde las cinco a las nueve,
	»y de las nueve a las doce	520
	»se están ensayando siempre:
	»comen, vanse a la comedia,
	»y salen de allí a las siete.
	»Y cuando han de descansar
	»los llaman el presidente,	525
	»los oidores, los alcaldes,
	»los fiscales, los regentes,
	»y a todos van a servir [18]
	»a cualquier hora que quieren.
	»Que esto es aire: yo me admiro	530
	»cómo es posible que pueden
	»estudiar toda su vida,
	»y andar caminando siempre,
	»pues no hay trabajo en el mundo
	»que pueda igualarse a éste;	535
	»con el agua, con el sol,
	»con el aire, con la nieve,
	»con el frío, con el hielo,
	»y comer y pagar fletes:
	»sufrir tantas necedades,	540
	»oír tantos pareceres».⁽⁴⁾
JUAN	Gran verdad dices, Alonso.
ALONSO	¡Ah, querido Juan! A veces
	cuando hipócritas malvados,
	de esos que rezando ofenden	545
	a Dios, nos llaman histriones,
	y piden que se nos niegue
	la sagrada sepultura
	como judíos y herejes,
	en mi pecho el entusiasmo	550
	por la gloria desfallece.
JUAN	Y cuando el público se halla
	de tus palabras pendiente,
	y lo haces sentir y llora
	y te aplaude y se conmueve	555
	y ruge y te victorea,
	di, Alonso, ¿qué es lo que sientes?
ALONSO	Siento una voz que me dice:
	Comediante, el ruido ése
	es el arte que se venga;	560
	es la inspiración, que viene,
	compañera de la gloria,
	a ampararte y protegerte;
	es el bálsamo que cura
	las heridas que te infieren;	565
	es el eco de la fama,
	que cariñoso te advierte [19]
	que mañana han de ensalzarte
	los que hoy hundirte pretenden.
	Todo está recompensado.	570
JUAN	Todo, sí, menos la muerte,
	porque traidora nos quita
	lo que devolver no puede.
ALONSO	¡Quién sabe lo que hay después
	de esa parca que se teme!	575
	Pero cuestiones son éstas
	que discutirlas no deben
	los cómicos, pues la Santa
	en mala opinión los tiene.
	Y ahora dadme vuestra venia,	580
	permitidme que me ausente,
	pues el conde de Granada
	saber que he llegado debe,
	y a tan noble protector
	es justo que me presente	585
	con el polvo del camino,
	a decirle que me tiene
	esclavo a su voluntad,
	cautivo de sus mercedes.
JUAN	Nosotros te acompañamos.	590
ALONSO	Acepto.
	(Dirigiéndose a la puerta de la habitación de JUSEPA.)
	Jusepa, breves
	instantes voy a salir.


*Escena VI*

Dichos y JUSEPA.

JUSEPA	¡Tan tarde!
ALONSO	¡Bah! No te inquietes;
	voy a ver al Conde.
JUSEPA	Dile
	que por él ruego a Dios siempre,	595
	con mis hijos, con tu padre,
	que con el alma le quieren.
	Y si vieras a su esposa, [20]
	mi noble hermana de leche,
	dile que mañana iré	600
	a verla.
ALONSO	Adiós; no me esperes.
	(Dándola un abrazo.)
JUSEPA	No me acuesto que no vengas;
	mas aguarda que te arregle
	un poco. (Le limpia la golilla y los puños.)
ALONSO	(En voz baja y haciéndole una caricia.)
	¡Presumidilla!
	Cierra bien cuando me aleje,	605
	que eres por demás hermosa
	y en la corte hay mala gente.
JUSEPA	¡Bah! ¡Soy madre de tus hijos!
ALONSO	Quien bien ama, celos tiene.
JUSEPA	Injustos.
ALONSO	¡Pero atormentan!	610
JUSEPA	Sin motivo.
ALONSO	¡Y enloquecen!
	(Acercándola hacia sí, dice en voz baja.)
	El fénix Lope de Vega
	ha dicho, Jusepa, que eres
	la cómica más gallarda
	y hermosa que España tiene.	615
	En el jardín del teatro
	las flores son las mujeres,
	cuyo perfume los hombres
	por vanidad apetecen.
	Guarda el tuyo para mí	620
	y quiéreme siempre, ¡siempre!...
	que amándome me das vida,
	y no amándome, la muerte.
JUSEPA	¡Anda, tonto!
ALONSO	(Queriendo abrazarla.) ¡Que me quieras!
JUSEPA	¡Que no estamos solos!... Vete.	625

(JUSEPA le acompaña hasta el foro, a cuyo tiempo entra DOÑA INÉS vestida de hombre, con el embozo subido. ALONSO se detiene a mirarla con marcado recelo. EL MARQUÉS, REDONDO y CUADRADO se asoman al corredor del piso principal.)

EL MARQUÉS	El campo nos dejan libre. [21]
DOÑA INÉS	¡Fatalidad! ¡Cuánta gente!
	Si me conocen...
JUAN	(Desde el foro.) ¡Alonso!
	¿Vamos?...
ALONSO	(Distraído y mirando a DOÑA INÉS.)
	¿Quién será este
	embozado?
EL MARQUÉS	(Desde arriba.) Aún no se fueron	630
	arriba.

(Se ocultan los tres en el cuarto, dejando la puerta entreabierta para ver lo que pasa en la escena.)

JUSEPA	¡Cuánto me quiere!...


*Escena VII*

JUSEPA junto a la ventana, DOÑA INÉS en medio del teatro. Durante esta escena EL MARQUÉS se asomará de vez en cuando a la puerta de su habitación.

DOÑA INÉS	Tiemblo y me aterra el pensar
	que me pueden conocer.
	Si el Conde llega a saber...
	¡Oh! Es preciso terminar.	635
JUSEPA	(Desde la ventana.) ¡Siempre celos! ¡Ay de mí!
	¡Cuando por él mí alma vive!...
DOÑA INÉS	En la carta que me escribe
	me exige que venga aquí.
	¡Ea! ¡Acabemos!... ¡Valor! (Dando un paso.)	640
	Tengo miedo... tengo frío... (Deteniéndose.)
	Pero es preciso, Dios mío,
	que está en sus manos mi honor.

(Se dirige hacia la puerta número 3, a cuyo tiempo JUSEPA se dirige también a su habitación. Se encuentra con DOÑA INÉS, la que da un grito y se queda desembozada. JUSEPA retrocede, la mira, duda y dice.)

JUSEPA	¡Vos aquí! ¡Vos disfrazada!
	¿Qué es esto?
DOÑA INÉS	El cielo te envía.	645
JUSEPA	¡Tiembla vuestra mano fría! [22]
	¡De mí apartáis la mirada!
	Decidme... ¿por qué calláis?
	¿Quién turba vuestro reposo?
	¿No os ama ya vuestro esposo?	650
	¿O es que vos ya no le amáis?
	¡Alzad la frente abatida,
	responded aunque no os cuadre,
	que en los pechos de mi madre
	ambas bebimos la vida!	655
	Vos condesa, yo villana,
	no os ofendáis aunque os riña;
	recordad que siendo niña
	me llamabais vuestra hermana;
	pensad la dicha infantil	660
	de nuestras cunas; y aunque era
	mi cuna tosca madera,
	la vuestra rico marfil,
	hasta mi cuna os veníais,
	y cuando en mi cuna estabais	665
	con ternura le abrazabais,
	en mis brazos os dormíais,
	y os hallaban sonriente
	cuando nacía el sol bello,
	con vuestro brazo en mi cuello	670
	y vuestra boca en mi frente.
	Si aquel amor recordáis,
	hablad, no me ocultéis nada.
	¿Por qué os hallo disfrazada,
	condesa? ¿Por qué tembláis?	675
	¿Por qué acobarda el rubor
	vuestro rostro conturbado?
	¿Quién está aquí amenazado,
	vuestra vida o vuestro honor?
DOÑA INÉS	(Con resolución.) Los dos.
JUSEPA	(Aterrada.) ¡Ah!
DOÑA INÉS	(Dirigiendo una mirada en derredor.)
	Jura guardar	680
	cuanto aquí vas a saber.
JUSEPA	¡Lo juro!
DOÑA INÉS	Puedes leer. (Dándola una carta.)
JUSEPA	¡Condesa!... Me hacéis temblar!
	(JUSEPA se acerca a la mesa, donde habrá [23] un velón encendido, y comienza a leer la carta con voz conmovida.)
	«Si la ausencia no ha borrado
	de vuestra frágil memoria	685
	un juramento sagrado,
	oíd, condesa, la historia
	de una dama y un soldado.
	No muy lejos de esta villa,
	del río en la fresca orilla,	690
	flor perdida en la pradera,
	se halla una ermita sencilla
	donde a Jesús se venera.
	Allí los amantes van
	cuando amor su pecho inflama,	695
	y allí fueron con afán
	un soldado y una dama
	la velada de San Juan.
	Detienen ambos la planta
	al ver bañado de luz	700
	un altar que se levanta,
	y en el altar, puesta en cruz,
	de Cristo la imagen santa.
	Cubre sus sienes divinas
	una corona de espinas,	705
	y por el hierro deshecho
	entre gotas purpurinas
	muestra una herida su pecho.
	Al pie de este santo altar
	la dama se puso a orar,	710
	y después con firme acento
	hizo a Cristo un juramento
	que le vengo a recordar:
	-Por esa sangre, Señor,
	que veo en tu frente impresa,	715
	juro guardarle mi amor,
	y si falto a mi promesa,
	quítame vida y honor.-
	Esto ante Cristo juró,
	y con amante arrebato	720
	del casto seno arrancó
	un medallón y un retrato,
	que al soldado le entregó. [24]
	-Parte a la guerra de Hungría,
	le dijo, do el rey te envía	725
	a defender nuestra fe;
	contigo va el alma mía,
	pues nunca te olvidaré.-
	Luego del templo salieron,
	en el bosque se internaron,	730
	un beso de amor se dieron
	y nuevamente juraron
	lo que después no cumplieron.
	Hoy, que el soldado regresa
	y halla a la dama casada,	735
	¿qué ha de hacer, noble condesa,
	con la que así una promesa
	olvida ante Dios jurada?
	Decidle a la fementida
	que, de amor mi pecho herido,	740
	su juramento no olvida,
	y que el soldado ha venido
	por su amor o por su vida;
	que no pretenda esquivar
	su presencia: al dar las nueve	745
	en mi posada ha de estar,
	y si a faltarme se atreve,
	la iré a su casa a buscar».

(Un reloj da las nueve de la noche. JUSEPA y DOÑA INÉS se miran aterradas. EL CAPITÁN IBARROLA aparece embozado en la puerta del foro, cruza la escena pausadamente, abre la puerta número 3 y entra dejándola entornada.)

JUSEPA	¡Jesús!
DOÑA INÉS	(Señalando con terror al CAPITÁN.)
	¡Es él! ¡Ay de mí!
	(Hace un movimiento como para seguir al CAPITÁN, y JUSEPA la detiene.)
JUSEPA	¿Qué vais a hacer?
DOÑA INÉS	¡No lo sé!...	750
JUSEPA	¿Le amáis?
DOÑA INÉS	Amor le juré
JUSEPA	¿Le amáis? ¡Respondedme!...
DOÑA INÉS	(Después de un momento de vacilación.) Sí. [25]
JUSEPA	¿Será verdad lo que he oído?...
	¡Amarle siendo casada!
	La mujer que vive honrada,	755
	ama sólo a su marido.
DOÑA INÉS	Escucha...
JUSEPA	¡La boca cierra,
	y antes que tu honor sucumba,
	abre en el pecho una tumba
	y en ella tu amor entierra!	760
	¡Ay si olvidas un momento,
	con vergonzosa torpeza,
	que del honor la pureza
	la mancha hasta un pensamiento!
DOÑA INÉS	¿Olvidas que en su poder	765
	prendas guarda de mi amor?
JUSEPA	No hay prenda como el honor
	si es honrada la mujer.
DOÑA INÉS	Dejadme, y pronto verás
	que lo que anhelo consigo.	770
JUSEPA	Llevas en ti un enemigo,
	y si entras sucumbirás.
DOÑA INÉS	¡Ah!...
JUSEPA	(Cambiando de tono.) Perdonad, hice mal
	si aquí, con loco arrebato,
	hace un momento que os trato	775
	como si fuerais mi igual.
DOÑA INÉS	Hermana mía, ¡ay de mí!
	Todo me aterra y me espanta.
JUSEPA	¿Creéis que esta comedianta
	os ama, señora? (Con excesiva ternura.)
DOÑA INÉS	¡Oh! Sí.	780
JUSEPA	Pues confiad en mi amor,
	que, honrada y agradecida,
	aun a costa de mi vida
	he de salvar vuestro honor.
	¿Qué intentas?
JUSEPA	Nada temáis.	785
DOÑA INÉS	Responde. ¿Qué vas a hacer?
JUSEPA	Vos a ese hombre no hais de ver,
	pues viéndolo os mancilláis.
DOÑA INÉS	Mas preciso es que te advierta
	que él a venir me ha obligado. [26]	790
JUSEPA	Vuestro honor está enclavado
	en el umbral de esa puerta.
	Pasad... pasad... Yo os respondo
	que al primer paso que deis
	vida y honor hundiréis	795
	en un abismo sin fondo.
DOÑA INÉS	¡Qué vergüenza!
JUSEPA	Os salvaré,
	a despecho de vos misma,
	de esa lucha en que se abisma
	vacilante vuestra fe.	800
	Guardo esta carta; el puñal
	(Guarda la carta y quita a la condesa la daga del cinto y se la pone ella.)
	en el cinto me acomodo.
	Como voy resuelta a todo,
	un arma no viene mal.
	Alzad la frente abatida;	805
	soy la dama que arrogante
	le va a decir a su amante:
	-Quiero mi honor o tu vida.-
	No disputéis un papel
	que con orgullo apetezco;	810
	dejadme hacer, que os ofrezco
	alcanzar gloria con él.
	¿Quién en la escena expresó
	de la vida las pasiones,
	quién hizo las transiciones	815
	con tanta verdad cual yo?
	La fiereza del chacal,
	de la gacela el temor,
	la ardiente pasión de amor,
	la ternura maternal,	820
	todo lo supe expresar,
	y hoy, al ver vuestros enojos,
	no han de faltarle a mis ojos
	lágrimas que derramar,
	lágrimas que a enternecer	825
	van el pecho de un valiente;
	mas si se muestra inclemente,
	yo sé lo que debo hacer.
	Yo ablandaré el corazón [27]
	de ese amante despechado;	830
	por algo Dios le ha hospedado
	en este mismo mesón.
	Calmad la angustia cruel;
	voy a salvar vuestra fama,
	y pues soy la primer dama,	835
	dejadme el primer papel.
DOÑA INÉS	¡Ah!

(La condesa le besa las manos agradecida. JUSEPA se dirige hacia la puerta de su cuarto y dice, levantando la voz.)

JUSEPA	¡Leona!

(LEONA aparece en la puerta del cuarto, y JUSEPA, señalando a la condesa, le dice.)

	¿Sabes quién es?
LEONA	¡La condesa!
DOÑA INÉS	¡Oh, Dios!
LEONA	¿Qué pasa?
JUSEPA	Nadie ha de saber que en casa
	tenemos a Doña Inés.	840
LEONA	¿Nadie?
JUSEPA	Nadie, ni mi esposo,
	y no olvides un instante
	que una imprudencia es bastante
	para perder su reposo.
	Dame un manto.

(LEONA entra en la habitación y vuelve a salir a los pocos momentos con un manto, que ayuda a poner a JUSEPA.)

	Ahora esperad.	845
	En la victoria confío;
	y por vuestro honor y el mío
	a Dios fervorosa orad.
LEONA	¿Vais a salir del mesón?
JUSEPA	No.
LEONA	Vuestro acento me aterra.	850
JUSEPA	¡Necia! Calla, mira y cierra
	la puerta. ¡Valor, corazón!

(Las obliga a entrar en el cuarto número 2, y después de un momento de lucha consigo misma, entra con resolución en el cuarto número 3. Momento de pausa.) [28]


*Escena VIII*

EL MARQUÉS, CUADRADO y REDONDO en el corredor.

EL MARQUÉS	(Desde arriba, mirando al escenario.)
	Se fueron. ¡Gracias al diablo!
	Bajemos.

(Bajan con precaución y como si temieran ser vistos. CUADRADO y REDONDO llevan unos pliegos de papel en las manos.)

CUADRADO	Nadie se ve.
EL MARQUÉS	Parece que a la Jusepa	855
	ya le ha caído que hacer.
	¿Visteis cómo le abrazaba?
REDONDO	Y le besaba también.
CUADRADO	Un amante es un recurso.
EL MARQUÉS	¡Oh! Sí, para la mujer;	860
	pero lo que es al marido
	no debe sentarle bien.
CUADRADO	Por eso no me he casado.
EL MARQUÉS	Descuidad, ya os casaréis.
	Pero manos a la obra,	865
	que Alonso puede volver,
	y es preciso que se encuentre
	en cada puerta un cartel.
CUADRADO	Las tres gracias toledanas
	vencerán, señor Marqués.	870
EL MARQUÉS	Si logramos derrotarle
	ante la corte y el rey,
	una de vuestras comedias
	en la Cruz se ha de poner.
REDONDO	¡Dios os oiga!
CUADRADO	¡Dios os premie,	875
	señor, el noble interés
	que os tomáis por dos ingenios
	que postergados se ven!
EL MARQUÉS	Vos, Redondo, en la ventana
	de centinela os ponéis,	880
	avisándonos si viene,
	no nos vaya a sorprender...

(REDONDO se coloca junto a la ventana, mirando hacia la calle.) [29]

CUADRADO	¡Buen efecto va a causarle!
EL MARQUÉS	Para un celoso como él
	la broma es algo pesada;	885
	pero en fin, ¡cómo ha de ser!
CUADRADO	En cuanto lea estos versos,
	se ata al pescuezo un cordel.

(EL MARQUÉS y CUADRADO pegan cuatro papeles sobre las puertas más próximas al proscenio, dos a la derecha y dos a la izquierda.)

EL MARQUÉS	La letra es gruesa, y Morales
	podrá leerlo muy bien.	890
	(A CUADRADO.) ¡Y dicen que escribís mal!
CUADRADO	Envidia, señor Marqués.
EL MARQUÉS	El mundo es calumniador.
	Concluid pronto.
CUADRADO	Acabé.
REDONDO	¡Gente llega!
EL MARQUÉS	Pues arriba,	895
	y comience el entremés.

(Suben precipitadamente al corredor y entran en su habitación.)


*Escena IX*

ALONSO y JERÓNIMO por el foro.

ALONSO	Pues sí, maese Jerónimo,
	el Conde está en Aranjuez,
	adonde partió ayer tarde
	acompañando a su rey;	900
	pero dice el mayordomo
	que esta noche ha de volver
	a Madrid, y que le extraña
	que ya en la villa no esté.
	Quise ver a la condesa,	905
	y no la he podido ver,
	que está enferma.
JERÓNIMO	Pues mañana
	será otro día.
ALONSO	Así es
	que a mi posada regreso, [30]
	pues no me puedo tener;	910
	que en la maldita galera
	como sardina en tonel
	he pasado nueve días.
JERÓNIMO	Pues descansad.
ALONSO	Sí lo haré.
	(Cogiendo un velón y dando la mano a JERÓNIMO.)
	¿Cuento con vos?
JERÓNIMO	(Cogiendo un candil.) Para todo.	915
ALONSO	¡Gracias!
JERÓNIMO	¡Bah! No me las deis.
ALONSO	¿Vivís en esta posada?
JERÓNIMO	Un cuartuchito alquilé;
	de día trabajo allí (Señalando su rincón.),
	de noche me encierro en él,	920
	y así se pasa la vida,
	aunque no se pasa bien.
ALONSO	Buenas noches... maese Sánchez.
JERÓNIMO	Buenas las tenga.
ALONSO	(Viendo el papel que se halla pegado sobre su puerta.)
	¡Ah!
JERÓNIMO	(Viendo el papel.) ¡Eh!
ALONSO	¡Qué es esto, Dios soberano!...	925
JERÓNIMO	¡Si yo supiera leer!...
	Porque ahí algo hay escrito,
	sí; pero ese algo ¿qué es?
	Mi padre no me enseñó
	de letra. ¡Qué bruto fue!	930
	Digo, yo no lo soy menos,
	pues no he querido aprender.
ALONSO	¡Infames!...
JERÓNIMO	¡Calla!... A Morales
	también le han puesto cartel.
ALONSO	¡No es posible!... ¡No es posible!...	935
	¡Si es verdad... la mataré!
JERÓNIMO	¡Señor Morales!...
ALONSO	¡Dejadme!
	(Recorre con la luz en la mano todos las puertas, leyendo con agitación. JERÓNIMO le sigue con la mirada.) [31]
JERÓNIMO	Según por lo que se ve,
	algo le escuece al maestro.
ALONSO	¡No... no... no... no puede ser!	940
JERÓNIMO	¡Calla! Ya tartamudea,
	como decía el Marqués...
	(Dándose un golpe en la frente.)
	¡Ah! El Marqués... los ingenios...
	¡Vaya! Empiezo a comprender.
	Dios quiera que una comedia	945
	escriban entre los tres,
	y juro que los silbidos
	se oirán en Carabanchel.
	¡Señor Morales!...
ALONSO	Ya he dicho,
	maese, que me dejéis.	950
JERÓNIMO	Algo os sucede.
ALONSO	A mí nada...
	(Dando un grito y dirigiendo una mirada feroz a JERÓNIMO.)
	¡Quiero estar solo!!!
JERÓNIMO	(Retrocediendo.) Está bien.

(Se dirige hacia la escalera y comienza a subir. ALONSO enclavado en medio del teatro, con los papeles en la mano leyéndolos y gesticulando.)

	No me acuesto hasta que sepa
	lo que aquí va a suceder.

(Abre una de las puertas del corredor y entra, dejándola entornada. ALONSO continúa inmóvil junto a la mesa, leyendo los papeles que ha arrancado de las puertas.)


*Escena X*

ALONSO solo. Pausa.

ALONSO	Apenas llego a esta villa,	955
	ya la sátira me humilla;
	que tiene el arte en su abono
	que hay tanta y tanta polilla [32]
	que le roe con encono.
	(Se acerca a la luz, exhala un suspiro y lee con trémulo acento.)
	«Morales, tu hacienda cuida,	960
	pues tu esposa recatada
	tiene por cosa admitida
	dar salida por entrada,
	dar entrada por salida».
	(Estruja el papel entre las manos, y dice representando.)
	¡Infames! ¡Me ahoga la ira!...	965
	¡Celos que estáis aquí fijos!...
	¡Sí, sí, el infierno os inspira!
	¡No! ¡La madre de mis hijos
	no es adúltera, es mentira!...
	(Lee otro papel.)
	«En esta villa galante	970
	la Inquisición no ha podido
	conseguir un sólo instante
	que cuando sale el marido
	deje de entrar el amante.
	¡Ay, Morales! ¡Cuántos males	975
	tu mujer te va a causar
	en estos sitios reales!
	Pues cuando de casa sales
	otro en casa suele entrar».
	(Declamando.) ¡Será verdad, Dios eterno!	980
	¡Ella un amante! ¡Oh baldón!
	¡Siento aquí profundo, interno,
	todo el fuego del infierno
	quemándome el corazón!
	¡Jusepa! (Llamando en voz alta.)
	Al cruzar la puerta,	985
	en su rostro he de leer
	mi vergüenza, y cuando advierta...

(Aparece JUSEPA en la puerta del cuarto número 3. Al verla, su marido lanza un grito de sorpresa, corre hacia ella, la coge bruscamente de un brazo y la conduce hacia la mesa, arrancándola el manto.) [33]


*Escena XI*

ALONSO y JUSEPA.

ALONSO	¿Tú con un manto cubierta?
	(Cambiando de entonación y como si quisiera dar a su acento un tinte de ironía.)
	¿De dónde vienes, mujer?
JUSEPA	(Aparte.) Tan pronto no lo esperaba.	990
	¡Fatalidad! (Alto.) ¿Viste al Conde?
ALONSO	No preguntes, y responde:
	¿Dónde ibas?
JUSEPA	(Con gran serenidad.) Me impacientaba
	tu tardanza.
ALONSO	Eso no es cierto.
JUSEPA	(Aparte.) Preciso es disimular.	995
	(Alto.) ¿Qué es esto? ¿Va a comenzar
	de los celos el concierto?
	Celos que fundados son,
	pues yo pregunto, y tú callas.
	¡Celos, terribles batallas	1000
	que rompen el corazón!...
	¡Mira!

(Enseñándole los papeles que ha arrancado de las puertas. JUSEPA lee uno y rechaza los demás con sentida indignación.)

JUSEPA	¡Oh! ¡Cuánta perfidia!...
ALONSO	Defiende tu honra y tu honor.
JUSEPA	¡Cuándo vendrá un redentor
	a terminar con la envidia!...	1005
ALONSO	Cuando la mujer casada
	no tenga su honor en poco.
JUSEPA	Los celos te vuelven loco;
	mi honra está aquí inmaculada.
ALONSO	Habla, que es vano callar	1010
	discúlpate si has faltado.
JUSEPA	La mujer que no ha pecado
	no se debe disculpar.
ALONSO	¿No ves que de tu honra dudo?
	¡Habla, o pierdo la razón!...	1015
JUSEPA	Soy madre, y mis hijos son [34]
	de mi limpio honor escudo.
ALONSO	Madres hay que hasta se vengan
	de sus hijos, de sus padres.
JUSEPA	Esas madres no son madres,	1020
	por muchos hijos que tengan.
	Ser madre no es dar a luz
	sintiendo un dolor mortal:
	consiste en la hermosa cruz
	del calvario maternal,	1025
	en sufrir duelos prolijos,
	en dar la sangre del pecho,
	en no deshonrar el lecho
	donde acaricia a sus hijos.
ALONSO	¡Discúlpate!
JUSEPA	¿Para qué?	1030
ALONSO	¿No ves que de celos muero?
JUSEPA	Pues de ellos curarte quiero,
	y por eso no hablaré.
ALONSO	(Ciego de cólera, coge una silla y la levanta, amenazando a su esposa.)
	¡Jusepa!... ¡La ira... el furor
	tu terco silencio aumenta!	1035
JUSEPA	La silla el honor afrenta,
	el hierro hiriendo da honor:
	hierro tienes, hiere el pecho.

(ALONSO desnuda el puñal. JUSEPA retrocede, lanzando un grito. En este momento aparece LEONA, que se arroja sobre ALONSO. Éste mira hacia la puerta y ve a un hombre en su cuarto. JUSEPA cierra la puerta precipitadamente y se coloca delante como defendiendo la entrada.)

LEONA	Maestro, ¿qué es lo que pasa?
ALONSO	¡Que he visto... un hombre en mi casa!...	1040
	¡Infames!...
JUSEPA	(A LEONA.) ¡Qué es lo que has hecho!...
UNA VOZ	(Desde fuera.) ¡Plaza al Conde de Granada!
JUSEPA	(Aparte.) ¡El Conde! ¡Fatalidad!
	(A ALONSO.) Por tu honra y tu dignidad,
	que el Conde no sepa nada.	1045

(ALONSO se queda inmóvil. JUSEPA habla [35] en voz baja con LEONA, que entra en el cuarto. Aparece por el foro EL CONDE DE GRANADA, seguido de pajes con hachones encendidos, y la ronda de noche. Uno de los pajes lleva en una bandeja, cubierta con un tapete, una comedia manuscrita.)


*Escena XII*

Dichos, el CONDE y acompañamiento.

EL CONDE	(Entrando.) ¿Dónde está Alonso?
ALONSO	Aquí estoy,
	señor. (Inclinándose y besándole una mano.)
EL CONDE	A mis brazos ven,
	tú, que eres gloria y sostén
	del teatro. (Se abrazan.)
ALONSO	Gracias, señor,
	por honra tan distinguida	1050
	al mirar mi pequeñez.
EL CONDE	El rey se halla en Aranjuez
	con su corte, de jornada;
	pronto tendrás el honor
	de verle, pues mensajero	1055
	del gran Felipe Tercero,
	mi augusto dueño y señor,
	en busca tuya me envía,
	y por mi mano te entrega
	una comedia de Vega,	1060
	que ha de hacer tu compañía
	en el teatro Real.
	Mañana tendrás corriente
	el bagaje, y con tu gente
	dejarás la capital.	1065
	Los enredos de Celauro
	la obra de Vega se llama,
	y espero que nueva fama
	alcances y nuevo lauro
	representando el papel	1070
	de Lupercio, que advertí
	que está escrito para ti
	y has de lucirte con él.

(EL CONDE toma de la bandeja la comedia [36] y la entrega a ALONSO, que durante la anterior relación habrá permanecido preocupado y sin fijarse en lo que le dice. Al observar su distracción, EL CONDE le coge cariñosamente la mano y le pregunta en voz baja.)

	¿Qué pasa aquí? ¿Por qué inerte
	está tu lengua en la boca?	1075
	¿Te parece honra tan poca
	la que haya venido a hacerte?...
	¿Qué tienes? (Reconviniéndole con dulzura.)
ALONSO	¡Celos y amor!
EL CONDE	¡Pobre Alonso! ¡Siempre el mismo!
ALONSO	No creáis que ahora me abismo	1080
	en confusiones, señor.
	(Bajando la voz y confidencialmente al CONDE.)
	Oculta a un hombre esa ingrata
	en su cuarto.
EL CONDE	En mí confía;
	yo sabré...

(Se dirige hacia la puerta. JUSEPA, al verle avanzar, se aterra.)

JUSEPA	(Aparte.) ¡Virgen María!
	¡Que si la encuentra la mata!	1085
	(JUSEPA, como tomando una resolución, rápida y colocándose resuelta delante de la puerta.)
	¡No pasáis!
EL CONDE	(Retrocediendo asombrado.) ¡Cómo!
ALONSO	(Riéndose convulsivamente y señalándole con el dedo a JUSEPA.)
	¿Lo veis?
EL CONDE	Tu honor en que pase estriba.

(JUSEPA saca el puñal y toma una actitud amenazadora.)

JUSEPA	¡Atrás! ¡Que mientras yo viva
	por aquí no pasaréis!...
ALONSO	¡Yo entraré!

(Avanza resueltamente. En este momento aparece en la puerta el viejo SALVADOR, apoyado en el hombro de LEONA. ALONSO retrocede. [37] JUSEPA se abraza al anciano formando un grupo. SALVADOR rodea uno de los brazos por el cuello de JUSEPA y la besa en la frente.)


*Escena XII*

Dichos, SALVADOR y LEONA.

SALVADOR	Tú no entras,	1090
	ni el noble Conde tampoco.
ALONSO	¡Ah! (Retrocediendo.)
SALVADOR	Porque la ofendes... ¡loco!
	¡Si es honrada por demás!
ALONSO	¡Me vende!
SALVADOR	Hijo, te engañas;
	yo te respondo por ella,	1095
	que es honrada como aquella
	que te llevó en sus entrañas.
ALONSO	He de entrar aunque no os cuadre,
	pues dueño soy de mis bienes.
SALVADOR	¡Pues qué!... Porque me mantienes	1100
	¿dejo yo de ser tu padre?
	¡Ay si a ofenderme te atreves!
	¡Ay si olvidas un instante
	que tu sangre no es bastante
	a pagar lo que me debes!	1105
ALONSO	¡Quiero entrar! (En un arranque de demencia.)
SALVADOR	(Con suprema dignidad.) ¡Atrás, villano!
	¡La honra vive en esta casa,
	y su puerta nadie pasa
	sin pasar sobre este anciano!

(ALONSO exhala un grito y cae anonadado a los pies de su padre. JUSEPA apoya su cabeza sobre el pecho del anciano. Todos muestran respeto a la majestad de las canas.)

FIN DEL ACTO PRIMERO

El maestro de hacer comedias

Acto I