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Apenas hubo el matinal Apolo alegrado con su anchurosa y rojiza faz los cielos, las aguas y los aires, haciendo prorrumpir en gorjeos a las canoras y pintadas avecillas, incluso los autos, los lecheros y los vendedores ambulantes de ojos artificiales, cuando se levantó él solito el nuevo Gobernador del mullido lecho y maldiciendo de atroces e inurbanos a los ruidos de la urbe, tomó su baño y su desayuno y, después de jugar un partido de bochas, ingresó en la Sala de las Internas Investigaciones para despachar los asuntos del día.
No bien se hubo sentado en su trono, ingresó el Detective Mayor del Reino acompañando respetuosamente a un gran mastuerzo con una gran valija y un traje de viaje de suprema elegancia consistente en golf-boots, silk-stockings, travel-breeches, dinner-jacket, foulard y coco-bar con plumas. Mirole con admiración no exenta de asombro, y volviéndose al pesquisa, le dijo:
-¿Qué pasa?
-No podía desembarcar del buque de gente que lo esperaba en el puerto.
-¿Para qué?
-Para saber noticias verdaderas. Es el Hombre que Viene de Uropa.
-¿Y qué trae?
-Las últimas novedades, Esplendencia.
-¿Y preso por qué lo puso?
-Hay que andar con cuidado con los ínsulos que viven en Uropa.
-Pero, ¿no es uropeo éste?
-No, señor, es ínsulo. Es de aquí, pero vive en Uropa con la plata de los campos que tiene aquí.
—100→-¡Satanases!, yo creí que era d'Uropa por la traza del vestir -dijo Sancho-. Pero ¿no dicen que d'Uropa viene siempre el progreso?
-Esplendencia, el progreso viene. Pero no siempre todos los progresos de golpe le convienen a todas las ínsulas de la misma manera y en cualquier momento dado.
-¡Satanases!, ahora se me recuerda -dijo Sancho vivamente- que en los anales secretos de la Ínsula está escrito de unos ínsulos uro-pensantes que en otrora trajeron el progreso; y salió tan caro, que lo único que resta ahora es la escuela laica, los gorriones, el sorgo de Alepo, las elecciones, el divorcio en Montevideo, los politiqueros, los pasquines, los pulpos de la gran finanza y parte del territorio en poder del extranjero...
-Esplendencia, eso es Evangelio puro. Y si eso pasó con aquellos que fueron los primeros que vinieron d'Uropa, ojo al cristo con éste, que es el Último...
Volviose Sancho al interfecto, que muy cuellierguido, pechisacado y perniabierto, con su kodak en bandolera como una espada, lo miraba con nonchalance y le preguntó afablemente:
-¿Qué tal l'Uropa?
-¡Oh! -dijo el otro-, ¡oh!
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-Eso hay portodo -dijo Sancho-; y tampoco se quedan atrás las mozas desta Ínsula; pero yo quisiera saber las novedades de l'Uropa, sobre todo las que estañen al buen gobierno de las ínsulas...
-¡Oh! -exclamó el otro.
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-Nadie duda deso, señor -dijo Sancho con paciencia- si usté lo afirma; pero l'Uropa en general, ¿cómo marcha?
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-Yo no soy escritor, señor, ni me da el naipe para eso -dijo Sancho-, pero rápidamente quisiera saber qué pasa en Uropa y usté está hablando peor que los diarios de l'Ínsula, que no los entiende nadie.
-En Europa la profecía de Renán se ha cumplido -replicó el otro-, la Ciencia ha barrido la Superstición.
-¡No entiendo el idioma uropeo! -dijo Sancho-; ¿por qué diablo no me habla el idioma de aquí y deja de jorobar la paciencia?
-Es el idioma de aquí no más -explicó Pedro Recio-, sólo que al llegar lo hablan así en difícil para hacer ver que vienen de Uropa. Siga preguntando no más, Gobernador, hasta acostumbrarse.
-¿No tiene por lo menos una foto de l'Uropa -dijo Sancho desesperado-, para ver cómo es l'Uropa?
-¿Mesié? ¿Ine foto? ¡Vualá! -dijo el turista en correcto francés, echando mano a la kodak y pasándole una vista panorámica; después de lo cual siguió declamando versos de Amado Nervo:
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Mais qu'est que c'est que za? Mais qu'est que c'est que za? Mais qu'est que c'est que za?
Sancho se había alzado hecho una furia con la foto en la mano; y todos creyeron que le iba a pegar al turista, que retrocedió dos pasos.
-¡Qué me muestra usté aquí, pedazo de sinvergüenza! ¿Éste es el progreso y la civilación -gritó Sancho-. ¡Aquí no hay más que una punta de hombres matándose, unos con cascos de acero y paracaídas y otros con kepís y una especie de chiripases; por todo hay miembros humanos a pedazos y una mujer huye despavorida con un hijito en los brazos! ¿Y éstas son cosas para decir versitos? ¿Y ésa es l'Uropa?
-Ésta es Uropa, señor. Están en guerra -contestó el doctor Pedro Recio, parándolo a Sancho.
-¿Y por qué están en guerra?
-Por defender la civilación cristiana.
-¿Y quién la defiende de los dos en guerra?
-Los dos, señor; cada uno a su modo.
-¿Pero cuál es el modo bueno?
-Los dos son más o menos iguales, señor: avaricia, mentira, inhumanidad y violencia. Sólo que unos echan por el camino de la brutalidad, y los otros de la hipocresía.
-¿Y qué dice el Papa, a todo eso?
-Está apoyando a los dos a la vez, señor, por lo menos según dicen ellos.
-Medrados estamos -dijo Sancho-, yo, la civilación cristiana y la punta del sauce verde que se partió con la tormenta. No es así la doctrina que me enseñó mi padre. Yo aquí no entiendo nada. Hay que pensar.
Plantó Sancho el puño en el redondo moflete, cerró los ojos y se puso a meditar; por lo cual todos los Cortesanos se pusieron de inmediato los puños en los mofletes, cerraron los ojos y empezaron a meditar, mientras el turista declamaba en voz baja versos de Fernando Ortiz Echagüe; hasta que Sancho sonrió y abrió de nuevo los grandes ojos claros, puros como los de un niño.
—104→-Basta -dijo Sancho-. Aquí hay que rezar mucho, y no hacer nada sino sólo lo que Dios y el Papa claramente manden, con tal que no sea lo mismo que la Banda Oriental. Hay que declararse neutral, y ante todo serlo, de cuerpo y alma. Y usted, seor tirista, abra su valija y muéstrenos los últimos inventos del progreso d'Uropa a fin de adaptarlos a las necesidades desta pobre Ínsula.
Despanzurró el otro de un saque su valija cierrelámpago y prorrumpió con verdadero entusiasmo:
-Señor, los últimos inventos de la civilización europea son: 1. La bomba de matar mujeres solas; 2. El cuentito del hombre malo; 3. El gas para atontar gente. Le vualá, tus le truá! Atención ahora.
Sacó el turista de la valija la bomba de matar mujeres solas, al ver la cual la mucama de Sancho que estaba espiando, y la taquígrafa que estaba copiando la sesión por cuenta de Cide Hamete (hijo) dieron un grito y quedaron desmayadas, mientras el uropeizante explicaba:
-Señor Gobernador, esta bomba es lo más prodigioso que jamás se haya ingeniado en el mundo. Usté la deja caer en medio de una ciudad abierta, sin objetivos militares, y no hay cuidado que un solo soldado, ni un solo militar será tocado, solamente quedan secos un tendal de mujeres y niños y una punta de hospitales se derrumban, lo mismo que la Nunciatura y la Embajada Norteamericana. Fue inventada en tiempo de la Guerra Santa en España.
-¿Y para qué sirve?
-Para ganar la Guerra Santa.
-¿Matando mujeres?
-Justamente, señor. Usté introduce en los aviones enemigos, por medio del contraespionaje y los diarios de la tarde, una carguita de estas bombas... Los enemigos comienzan a matar mujeres que da asco, los soldados de usté quedan intactos y arrollan la línea Sigfrido-Maginot, en tanto que todo el mundo neutral y civilizado da grititos de horror y lástima, con cargamentos de trigo, al ver cómo son de brutos y de salvajes los contrarios.
-Entendido -dijo Sancho-. Me gusta la tástica. ¿Y el otro invento?
-¡El cuentito del hombre malo!
—105→Salió de golpe del valijón uropeo un enorme y horroroso demonio animado, cubierto de sangre y lodo, con en la diestra un bebé a medio devorar, y en la siniestra una antorcha encendida. Aquí se desmayaron de nuevo la mucama y la secretaria con casi todos los Cortesanos; pero Sancho lo contempló impertérrito, aunque sentía que el pavor le inundaba despacito las entrañas como un río helado.
-Este artefacto, señor Gobernador, es un alarde de tésnica -dijo el turista-. Como usté ve, no tiene cara, y también sirve para ganar la guerra. Usté toma la cara del contrario, pero no la del pueblo, sino la del jefe -que es quien tiene la culpa toda- y se la plantifica al demonio, levantándolo enhiesto. Toda la gente que lo ve, neutral y civilizada, se asusta, se enoja, le agarra rabia y empieza a gritar: «Aquél tiene la culpa de la guerra, aquél tiene la culpa de todo. Si aquél muriera, todo volvería a ser paz, confort, concordia, dulzura, fraternidad humana por encima de todas razas
y religiones, diversión, farra, riqueza y
¡París! ¡Oh París! ¡Oh París! ¡Infinito Amor!».
-¿Y el otro qué hace?
-El otro es un estúpido y se calla. Y se empieza a afligir y descorazonar, o sea lo que dicen perder la moral. No duerme de noche. Se levanta tarde. Se olvida de contestar la correspondencia. Hasta que un día el pueblo se cansa, lo echa, y proclama la República, en el cual preciso momento entramos nosotros y hacemos la paz perpetua, el desarme universal y la Sociedad de las Naciones.
-¡Me gusta el truco! -dijo Sancho-. Saque el otro, che tirista, pero por favor, si es feo, deje que salgan primero las señoras.
-Apsolumán pá! -dijo el otro-. El otro es un disloque de ingeniería. Se trata de un gas. El Gas de Atontar la Gente -dijo sacando una retorta de vidrio llena de un humito verdoso-. Usté suelta este gas y la gente se duerme o se pone fula; y entonces usté hace lo que quiere. Empiezan a ver solamente las cosas lejanas, y ésas, bastante —106→ mal; y no ven las cosas que están cerca. A ocuparse de las cosas que no les importan, a discutir cosas que no entienden, a sentir amor y odio por cosas que no distinguen o que simplemente no existen; y andan por la calle boquiabiertos haciendo un derroche de palabrería: «¿Viste, che? ¿Qué te parece, che? ¿Quién tiene razón? ¿Quién querés vos que gane? ¿Hay novedad, che? ¿Qué pasará, che?», y se traban en reyertas inverosímiles. Y entretanto usté puede apoderarse de todas sus fortalezas, sus líneas de acero, sus cajas de fierro, sus comandos, sus casas, sus escuelas, sus cátedras, sus canonjías, sus púlpitos, sus comercios y sus premios literarios tranquilamente. Ni se dan cuenta los pobres atontados.
-¡Cosa bárbara! -dijo Sancho-. ¿Y cómo se fabrica eso?
-Señor, química orgánica pura. Primero alfabetismo y laicismo, después mucho sentimentalismo pasado, un poco de lujuria si es posible, y un extracto concentradísimo de elixir de diarios de la tarde con un poco de los de la mañana.
-Tiene un olor dulzón que a mí mismo me gusta -dijo Sancho que estaba oliendo el matraz despacito.
-¡Gran invento, Majestad! ¡Gran invento! El primer paso fue el hallazgo de la Mentira Periodística Lícita (o sea Libertad de Prensa) de la cual ya decía su antecesor Cide Hamete:
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Después se encontró que se podían fabricar en serie, y se hizo la Máquina de Maquinar Mitos -o sea la Propaganda-. Ahora ya se destila en forma de gas, y uno al otro los infectados por la máquina se trasmiten el tufo y se convierten en productores autónomos de gases. Con estos gases se han capturado infinitos fuertes, se han hundido infinitos buques y se han ganado infinitas batallas en la actual guerra.
-¡Magnífico! -dijo Sancho-. Y ahora, señor mío, hablando aquí inter dos, ¿usté qué opina en puridad de la —107→ civilación uropea, y quién cree usté que ganará la guerra?
Pero antes que pudiese contestar, sonó con rimbombante estruendo el gong de órdenes, marcando el tiempo de cerrar el debate y proceder al Decreto del día. Sacudió Sancho la cabezota, que ya con el gas se le estaba embolismando, y obediente siempre a la Constitución de la Ínsula, cortó su charla y dando el sacramental golpe con el garrote en el suelo, dictó el siguiente
Decreto
Considerando a la vista de las últimas novedades de Uropa que a Uropa la debemos de respetar, pero no en las idioteces que haga, no estando obligados nosotros a imitar sus locuras, porque la Locura es hija del Pecado, y el Sentido Común en vez es hijo de Dios, ordeno, juzgo y dispongo:
1. El presente viajante tirista será enviado de nuevo a Uropa con el cargo de Informador General de Inventos Útiles Para la Ínsula, con la cuarta parte de sus rentas para sustentarse, aplicándose el resto a la Sociedad de Beneficencia.
2. En caso de negarse a volver a
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ahora que hay batuque, se le confiscarán todos sus bienes para que aprenda a descastarse, a perder la insulanía y a venir aquí hablando en idioma uropeo.
3. La Bomba de Matar Mujeres solas se entregará a los técnicos insulanos, con el fin de reformarla para que mate solamente Mujeres Poetisas, Declamadoras, Cantadoras y Conferencistas de Radio, entregándose luego iso fasto a la Policía de la Capital, para su uso en caso de crecer demasiado la dicha plaga.
—108→4. El Cuentito del Hombre Malo se entregará al Consejo de Educación con el fin de asustar y asmedentrar -¡usté póngaló como sea, Escribano!- a los pibes desta Ínsula, empezando por los estudiantes universitarios, que con la política y la lectura de revistas ilustradas como El Tony, El Purrete, El Tibis, Atlántida, Figuritas, Caricatura Universal, Hijito Mío, Viva Cien Años, se están volviendo sobremanera descarados, se están avivando mucho y se están poniendo insoportables.
5. El Gas de Atontar la Gente se entregará al juez Jantus para su uso discreto en tiempo de elecciones en orden a simplificar y abaratar las campañas políticas, consiguiéndose de ese modo la tan deseada organización de los partidos políticos que piden los diarios La Nación y La Prensa...
Después de lo cual, leído de nuevo el Decreto y vueltos a poner en su lugar los gerundios aplicándose, entregándose y consiguiéndose que el Escribano había borrado, dio el feliz Gobernador la señal de los festejos, los cuales consistieron ese día principalmente en una lluvia de paracaidistas en retirada estratégica ante concentración de tropas en todas las fronteras, ordenada por la coordinación de los comandos aliados y desaliados.