Visor de obras.

La Municipalidad.- Noticias sobre su organización.- Nómina de los alcaldes desde 1810 a 1942.- Municipalidades que se han sucedido desde 1810 hasta 1942.

En la vida colonial como en los años posteriores, es la Municipalidad, el cuerpo representativo del vecindario. A través de ella se exteriorizan los anhelos de los vecinos, sus aspiraciones en favor del progreso de la ciudad y de la implantación de nuevas modalidades que fueran amoldándose a la marcha de la nación.

Durante la independencia se innovó sustancialmente en la manera de generar el Cabildo. Antes se generaba por sí solo, pero a partir de esta época, participó en su elección el vecindario. Para este efecto se formaron registros, se designaron mesas receptoras de sufragios y se organizó todo el engranaje electoral.

Los cargos que existían en la colonia se mantuvieron; hubo así: decano, subdecano, alguacil mayor, procurador, alcalde mayor provincial. El único que desapareció fue el alférez real, pues no encuadraba con la nueva ideología de la república. El último alférez real de Talca fue don Juan Antonio de Armas y Rodríguez de Arteaga, nacido en el Perú. En los Cabildos de 1817 adelante no figura este cargo. Desde 1817 desaparecen los nombres de decano y subdecano, pero se mantienen las otras designaciones: fiel ejecutor, procurador, alguacil mayor, etc.

En 1830 cambió de nombre esta corporación, ya no se nombra a sí misma Cabildo, sino que se designa con el de Municipalidad. Por esta época se deja de designar al alcalde mayor provincial, seguramente por pasar sus funciones al juez de letras. También desaparece el alguacil mayor, pues sus atribuciones recaen en el Comandante de policía. Por esta misma razón van desapareciendo otros diversos cargos, desempeñados por los regidores a medida que se trasforman en oficios rentados, como ser Tesorero Municipal, Inspectores, etc.

En 1854 se dictó la ley de Municipalidades, que vino a fijar el número de regidores, según la población. Talca eligió desde esta fecha 12 regidores y entre ellos 3 alcaldes. La elección se hacía cada 3 años, como asimismo la designación de los Alcaldes.

* * *

La Municipalidad de Talca celebraba sus sesiones en una sala adornada con el retrato de don Tomás Marín de Poveda, el iniciador de su fundación en ese lugar en 1692. Fue donado a don Benjamín Vicuña Mackenna, por su última dueña doña Paula Recabarren, que descendía de Marín de Poveda, después de haber sido expuesto en la Exposición del Coloniaje organizada en septiembre de 1873. El señor Vicuña que fue diputado por ese departamento en 1867, en donde dejó grandes relaciones de cariño y amistad, resolvió regalarlo a la ciudad. En sesión de 7 de septiembre de 1874 se recibió la Municipalidad de tan magnífico obsequio.

Este viejo retrato no es el único timbre de su vieja prosodia. Conserva también esta corporación el llamado Libro Heráldico, que consiste en la Real Cédula que le concedió las Armas y los títulos de «Muy Noble y Muy Leal» a la ciudad de San Agustín de Talca. Lo había custodiado hasta 1846 la familia Cruz y uno de sus descendientes, don Juan de Mata Cruz, en sesión de 4 de junio de ese año, hizo entrega de él a la Municipalidad en «una caja de plata». Al parecer esta caja había desaparecido en 1886, pues en este año se acordaron fondos para empastarlo. Este Libro Heráldico, fue depositado por acuerdo municipal de 7 de abril de 1932 en el Museo de Talca y ha sido reproducido con ocasión del centenario.

Por ser inútiles fueron vendidas en 1849 las viejas campanas que en otros tiempos llamaban a los cabildantes a reunión o anunciaban un grave peligro.

* * *

Desde el año de 1829 las elecciones municipales se hacen cada 3 años, e igual período desempeñan sus funciones los alcaldes, que hasta la ley de 1854 eran 2, y desde esta fecha tres, reduciéndose a uno desde 1912.

Los señores alcaldes que ha tenido la ciudad de Talca, desde 1810 hasta 1942 han sido los siguientes:

Los señores regidores, que conjuntamente con los alcaldes anteriormente nombrados, han formado las diversas municipalidades, desde 1810 hasta el presente año de 1942, han sido los siguientes: