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Ilustración, página 311

Canto XIX

En este canto se contiene el asalto que los araucanos dieron a los españoles en el fuerte de Penco; la arremetida de Gracolano a la muralla; la batalla que los marineros y soldados que habían quedado en guarda de los navíos tuvieron en la marina con los enemigos

	Hermosas damas, si mi débil canto
	No comienza a esparcir vuestros loores,
	Y si mis bajos versos no levanto
	A concetos de amor y obras de amores;
	Mi priesa es grande, y que decir hay tanto
	Que a mil desocupados escritores,
	Que en ello trabajasen noche y día,
	Para todos materia y campo habría.

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	Y aunque apartado a mi pesar me veo
	Desta materia y presupuesto nuevo,
	Me sacará al camino el gran deseo
	Que tengo de cumplir con lo que os debo:
	Y si el adorno y conveniente arreo
	Me faltan, baste la intención que llevo,
	Que es hacer lo que puedo de mi parte,
	Supliendo vos lo que faltare en la arte.

	Mas la española gente, que se queja
	Con causa justa y con razón bastante,
	Dándome mucha priesa, no me deja
	Lugar para que de otras cosas cante:
	Que el ejército bárbaro la aqueja,
	Cercando en torno el fuerte en un instante
	Con terrible amenaza y alarido,
	Como en el canto atrás lo habéis oído.

	Luego que en la montaña en lo más alto
	Tres gruesos escuadrones parecieron
	Juntos a un mismo tiempo hicieron alto,
	Y el sitio desde allí reconocieron:
	Visto el foso y el muro, el fiero asalto
	Dada la seña, todos tres movieron,
	Esgrimiendo las armas de tal suerte
	Que a nadie reservaban de la muerte.

	El mozo Gracolano, no olvidado
	De la arrogante oferta y gran promesa,
	De varias y altas plumas rodeado,
	Blandiendo una tostada pica gruesa
	Venía dellos gran trecho adelantado,
	Rompiendo por el humo y lluvia espesa
	De las balas y tiros arrojados
	Por brazos y cañones reforzados.

	Llegado al justo término, terciando
	La larga pica, arremetió furioso,
	Y en tierra el firme regatón fijando,
	Atravesó de un salto el ancho foso;
	Y por la misma pica gateando
	Arriba sobre el muro vitorioso,
	A pesar de las armas contrapuestas,
	Lanzas, picas, espadas y ballestas.

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	No agarrochado toro embravecido
	La barrera embistió tan impaciente,
	Ni fue con tanta fuerza resistido
	De espesas armas y apiñada gente,
	Como el gallardo bárbaro atrevido,
	Que temeraria y venturosamente,
	Rompiendo al parecer lo más seguro,
	Sube por fuerza al defendido muro;

	Donde sueltas las armas empachadas,
	Que aprovecharse dellas no podía,
	A bocados, a coces y a puñadas
	Ganar la plaza el solo pretendía.
	Los tiros, golpes, botes y estocadas,
	Con gran destreza y maña rebatía,
	Poniendo pecho y hombro suficiente
	Al ímpetu y furor de tanta gente.

	En medio de las armas, a pie quedo
	Sin ellas su promesa sustentaba,
	Y con gran pertinacia y poco miedo,
	De morir más adentro procuraba;
	Y en el vano propósito y denuedo,
	Herido ya en mil partes, porfiaba,
	Que su loca fortuna y diestra suerte
	Tenían suspenso el golpe de la muerte.

	Así que, en la demanda necia instando,
	Se arroja entre los hierros, y se mete
	Cual perro espumajoso que, rabiando,
	Adonde más le hieren arremete;
	Y el peligro y la vida despreciando,
	Lo más dudoso y áspero acomete,
	Desbaratando en torno mil espadas
	Al obstinado pecho encaminadas.

	Viéndose en tal lugar solo, y tratado
	Según la temeraria confianza,
	No de su pretensión desconfiado,
	Mas con alguna menos esperanza,
	A los brazos cerró con un soldado,
	Y de las manos le sacó la lanza,
	Sobre la cual echándose, en un punto
	Pensó salvar el foso y vida junto.

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	Mas la instable fortuna, ya cansada,
	De serle curadora de la vida,
	Dio paso en aquel tiempo a una pedrada,
	De algún gallardo brazo despedida,
	Que en la cóncava sien la arrebatada
	Piedra gran parte le quedó sumida,
	Trabucándole luego de lo alto,
	Yendo en el aire en la mitad del salto.

	Como el troyano Euricio que, volando
	La tímida paloma por el cielo,
	Con gran presteza el corvo arco flechando
	La atravesó en la furia de su vuelo,
	Que, retorciendo el cuerpo y revolando,
	Como redondo ovillo vino al suelo:
	Así el herido mozo en descubierto
	Dentro del hondo foso cayó muerto.

	De treinta y seis heridas justamente
	Cayó el mísero cuerpo atravesado,
	Sin el último golpe de la frente,
	Que el número cerró ya rematado;
	Y la pica, que el bárbaro valiente
	De franca y buena guerra había ganado,
	Quedó arrimada al foso de manera
	Que un trozo descubierto estaba fuera.

	Pero el joven Pinol, que prometido
	Había de acompañarle en el asalto,
	Y con él hasta el foso arremetido,
	Aunque no se atrevió a tan grande salto,
	Como al valiente amigo vio tendido,
	Y descubrir la pica por lo alto,
	La arrebató, tomando por remedio
	Poner con pies ligeros tierra en medio.

	Mas, como no haya maña ni destreza
	Contra el hado preciso y dura suerte,
	Ni bastan prestos pies ni ligereza
	A escapar de las manos de la muerte:
	Que al que piensa huir, con más presteza
	Le alcanza de su brazo el golpe fuerte,
	Como al ligero bárbaro le avino
	En mudando propósito y camino:

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	Que apenas cuatro pasos había dado,
	Cuando dos gruesas balas le cogieron,
	Y de la espalda al pecho atravesado
	A un tiempo por dos partes, le tendieron;
	No dio la alma tan presto que un soldado
	De dos que a socorrerle arremetieron,
	De la costosa lanza no trabase,
	Y con peligro suyo la salvase.

	Luego de trompas gran rumor sonando,
	La gruesa pica en alto levantaron,
	Y a toda furia en hila igual cerrando,
	Al foso con gran ímpetu llegaron;
	Donde forzosamente reparando,
	La munición y flechas descargaron
	En tanta multitud, que parecían
	Que la espaciosa tierra y sol cubrían.

	Pues en esta sazón Martín de Elvira,
	Que así nuestro español era llamado,
	De lejos la perdida lanza mira
	Que el muerto Gracolán le había ganado:
	Con loable vergüenza ardiendo en ira,
	De recobrar su honor deliberado
	Por una angosta puerta que allí había
	Solo y sin lanza a combatir salía

	Con un osado joven, que delante
	Venía la tierra y cielo despreciando,
	De proporción y miembros de gigante,
	Una asta de dos costas blandeando,
	Que acá y allá con término galante
	La gruesa y larga pica floreando,
	Ora de un lado y de otro, ora derecho,
	Quiso tentar del enemigo el pecho,

	Tirando un recio bote, que cebado
	Le retrujo seis pasos, de tal suerte,
	Que el gallardo español desatinado
	Se vio casi en las manos de la muerte;
	Pero, como animoso y reportado,
	Haciendo recio pie, se tuvo fuerte,
	Pensando asirla pica con la mano;
	Mas este pensamiento salió vano:

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	Que el indio con destreza y gran soltura
	Saltó ligero atrás cobrando tierra,
	Y blandiendo la gruesa picadura
	Quiso con otro rematar la guerra;
	Mas el prompto español que entrar procura
	Dándole lado, de la pica afierra,
	Y aguijando por ella, a su despecho,
	Cerró presto con él, pecho con pecho;

	Y habiendo con presteza arrebatado
	Una secreta daga que traía,
	Cinco veces o seis por el costado
	Del bravo corazón tentó la vía;
	El bárbaro mortal, ya desangrado,
	Por todas la furiosa alma rendía,
	Cayendo el cuerpo inmenso en tierra frío,
	Ya de sangre y espíritu vacío.

	El valiente español, que vio tendido
	A su enemigo y la vitoria cierta,
	Cobró la pica y crédito perdido,
	Retrayéndose ufano hacia la puerta;
	Donde, por los amigos conocido,
	Fue sin contraste en un momento abierta,
	Y dentro recebido alegremente
	Con grande aplauso y grita de la gente.

	En este tiempo ya por todos lados
	La plaza los contrarios expugnaban,
	Que, a vencer o morir determinados,
	Por los fuegos y tiros se lanzaban;
	Y encima de los muertos hacinados
	Los vivos a tirar se levantaban,
	De donde más la cierta puntería
	El encubierto blanco descubría.

	Unos con ramas, tierra y con maderos
	Ciegan el hondo foso presurosos;
	Otros, que más presumen de ligeros,
	Hacen pruebas y saltos peligrosos;
	Y los que les tocaba ser postreros,
	De llegar a las manos deseosos,
	Tanto el ir adelante procuraban,
	Que dentro a los primeros arrojaban.

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	Mas de los muchos muertos y heridos
	De nuestros arcabuces de mampuesto,
	Y de otros arrojados y caídos,
	El foso se cegó y allanó presto;
	Por do los enemigos atrevidos
	Arremetieron, el temor pospuesto,
	Llegando por las partes más guardadas
	A medir con nosotros las espadas;

	Y prosiguiendo en el osado intento,
	De nuevo empiezan un combate duro;
	Mas otros con mayor atrevimiento
	Trepaban por las picas sobre el muro:
	Que al bárbaro furor y molimiento
	Ningún alto lugar había seguro,
	Ni parte, por más áspera que fuese,
	Donde no se escalase y combatiese.

	Los nuestros sobre el muro amontonados
	Los rebaten, impelen y maltratan,
	Y con lanzas y tiros arrojados
	Los derriban abajo y desbaratan:
	Mas poco (los demás) escarmentados
	La difícil subida no dilatan,
	Antes procuran luego embravecidos
	Ocupar el lugar de los caïdos.

	Unos así tras otros procediendo,
	Ganosos de honra y de temor desnudos,
	Siempre la priesa y multitud creciendo,
	Crece la furia de los golpes crudos:
	Los defendidos términos rompiendo,
	Cubiertos de sus cóncavos escudos,
	Nos pusieron en punto y apretura
	Que estuvo lo imposible en aventura.

	En este tiempo Tucapel furioso
	Apareció gallardo en la muralla,
	Esgrimiendo un bastón fuerte y ñudoso,
	Todo cubierto de luciente malla:
	Como el león de Libia vedijoso,
	Que abriendo de la tímida canalla
	El tejido escuadrón con furia horrenda
	Desembaraza la impedida senda;

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	Así el furioso bárbaro arrogante
	Discurre por el muro, derribando
	Cuanto allí se le opone y vee delante,
	Su misma gente y armas tropellando.
	Quisiera tener lengua y voz bastante
	Para poder en suma ir relatando
	El singular esfuerzo y valentía
	Que el bravo Tucapel mostró aquel día.

	No las espesas picas ni pertrechos
	Bastan puestas en contra a resistirle,
	Ni fuertes brazos, ni robustos pechos,
	Pueden acometiéndole impedirle:
	Que montones de gente y armas hechos,
	Rompe y derriba sin poder sufrirle;
	Y aún, no contento desto, osadamente
	Se arroja dentro en medio de la gente.

	Y al peligro las fuerzas añadiendo,
	La poderosa maza rodeaba,
	Unos desbaratando, otros rompiendo,
	Siempre más tierra y opinión ganaba.
	Al fin, los duros golpes resistiendo,
	Por las armas y gente atravesaba,
	Hiriendo siempre a diestro y a siniestro
	Con grande riesgo suyo y daño nuestro.

	También hacia la banda del poniente
	Había Peteguelén arremetido,
	Y, a despecho y pesar de nuestra gente.
	En lo más alto del bastión subido:
	Que el valeroso corazón ardiente
	Le había por las entrañas esparcido
	Un belicoso ardor, como si fuera
	En la verde y robusta edad primera.

	Mucho no le duró, que a poca pieza
	Le arrebató una bala desmandada
	De los dispuestos hombros la cabeza,
	Rematando su próspera jornada:
	Tras ésta disparó luego otra pieza,
	Hacia la misma parte encaminada,
	Llevando a Guampicol, que le seguía,
	Y a Surco, Longomilla y Lebopía.

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	La gente que en las naos había quedado,
	Viendo el rumor y priesa repentina,
	Cuál salta luego arriba desarmado,
	Cuál con rodela, cuál con coracina;
	Quién se arroja al batel, y quién a nado
	Piensa arribar más presto a la marina,
	Llamando cada cual a quien debía,
	Y ninguno aguardaba compañía.

	Así, a nado y a remo, con gran pena
	El molesto y prolijo mar cortaron,
	Y en la ribera y deseada arena
	Casi todos a un tiempo pie tomaron:
	Donde con diciplina y orden buena
	Un cerrado escuadrón luego formaron,
	Marchando a socorrer a los amigos
	Por medio de las armas y enemigos.

	Del mar no habían sacado los pies, cuando
	Por la parte de abajo con rüido
	Les sale un escuadrón en contra, dando
	Una furiosa carga y alarido:
	Venía el primero el paso apresurando
	El suelto Fenistón, mozo atrevido,
	Que de los otros quiso adelantarse,
	Con gana y presunción de señalarse.

	Nuestra gente con orden y osadía,
	Siguiendo su derrota y firme intento,
	A la enemiga opuesta arremetía,
	Que aún de esperar no tuvo sufrimiento:
	Y a recebir a Fenistón salía,
	Con paso no menor y atrevimiento,
	El diestro Julián de Valenzuela,
	La espada en mano, al pecho la rodela.

	Fue allí el primero que empezó el asalto
	El presto Fenistón anticipado,
	Dando un ligero y no pensado salto,
	Con el cual descargó un bastón pesado;
	Mas Valenzuela, la rodela en alto,
	A dos manos el golpe ha reparado,
	Dejándole atronado de manera
	Como si encima un monte le cayera.

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	Bajó la ancha rodela a la cabeza,
	Tanto fue el golpe recio y desmedido,
	Y el trasportado joven una pieza
	Fue rodando de manos aturdido;
	Mas luego, aunque atronado, se endereza,
	Y volviendo del todo en su sentido,
	Pudo al través, hurtándose de un salto,
	Huir la maza que calaba de alto.

	Entró el leño por tierra un gran pedazo
	Con el gran peso y fuerza que traía,
	Que, visto Valenzuela el embarazo
	Del bárbaro y el tiempo que él tenía,
	Metiendo con presteza el pie y el brazo
	El pecho con la espalda le cosía,
	Y al sacar la caliente y roja espada
	Le llevó de revés media quijada.

	El araucano ya con desatino
	Le echó los brazos sin saber por donde;
	Mas el joven, tentando otro camino,
	Arrancada la daga, le responde:
	Que con la priesa y fuerza que convino
	Tres veces en el cuerpo se la esconde,
	Haciéndole extender, ya casi helados,
	Los pies y fuertes brazos añudados.

	Ya en aquella sazón ninguno había
	Que sólo un punto allí estuviese ocioso;
	Mas cada cual solícito corría
	A lo más necesario y peligroso:
	Era el estruendo tal, que parecía
	El batir de las armas presuroso
	Que de sus fijos quicios todo el cielo
	Desencajado se viniese al suelo.

	Por otra parte, arriba en la muralla,
	Siempre con rabia y priesa hervorosa,
	Andaba muy reñida la batalla
	Y la vitoria en confusión dudosa:
	Vuela en el aire la cortada malla,
	Y de sangre caliente y espumosa
	Tantos arroyos en el foso entraban
	Que los cuerpos en ella ya nadaban.

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	Así de acá y de allá gallardamente
	Por la plaza y honor se contendía,
	Quién sobre el muerto sube diligente,
	Quién muerto sobre el vivo allí caía.
	Don García de Mendoza entre su gente
	Su cuartel con esfuerzo defendía,
	Al gran furor y bárbara violencia
	Haciendo suficiente resistencia.

	Don Felipe Hurtado a la otra mano,
	Don Francisco de Andía y Espinosa,
	Y don Simón Pereira, lusitano,
	Don Alonso Pacheco y Ortigosa,
	Contrapuestos al ímpetu araucano,
	Hacían prueba de esfuerzo milagrosa,
	Resistiendo a gran número la entrada
	A pura fuerza y valerosa espada.

	Vasco Juárez también por otra parte,
	Carrillo y don Antonio de Cabrera,
	Arias Pardo, Riberos y Lasarte,
	Córdoba, y Pedro de Olmos de Aguilera,
	Subidos sobre el alto baluarte
	Herían en los contrarios de manera
	Que, aunque eran infinitos, bien seguro
	Por toda aquella banda estaba el muro.

	No menos se mostraba peleando
	Juan de Torres, Garnica y Campo Frío,
	Don Martín de Guzmán y Don Hernando
	Pacho, Gutiérrez, Zúñiga, y Berrío,
	Ronquillo, Lira, Osorio, Vaca, Ovando,
	Haciendo cosas que el ingenio mío,
	Aunque libre de estorbos estuviera,
	Contarlas por extenso no pudiera.

	Tanto el daño creció, que de aquel lado
	Los fieros araucanos aflojaron,
	Y rostro a rostro, en paso concertado,
	Quebrantado el furor se retiraron:
	Los otros, visto el daño no pensado,
	También del loco intento se apartaron;
	Quedando Tucapel dentro del fuerte
	Hiriendo, derribando y dando muerte.

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	No desmayó por esto, antes ardía
	En cólera rabiosa y viva saña,
	Y aquí y allí furioso discurría,
	Haciendo en todas partes riza extraña:
	Tropella a Bustamante y a Mexía,
	Derriba a Diego Pérez y a Saldaña.
	Mas ya es razón, pues he cantado tanto,
	Dar fin al gran destrozo y largo canto.

Don García Hurtado de Mendoza