El constante interés que han despertado en los últimos años los estudios acerca de la recepción, representación y creación de las mujeres en el ámbito, entre otros, de la literatura llevó a la Junta Directiva de la Sociedad de Literatura Española del Siglo XIX a proponer a sus socios para el III Coloquio -celebrado en Barcelona los días 23, 24 y 25 de octubre de 2002- el título bajo el que se agrupan las comunicaciones publicadas ahora en estas Actas. La SLESXIX se suma así a las ya numerosas iniciativas que han dado protagonismo a esta parcela de los estudios literarios, ignorada sistemáticamente por siglos de tradición.
Lectora, heroína, autora reúne casi medio centenar de acercamientos a las tres facetas desde las cuales las mujeres del XIX participaron en la literatura. Como en los anteriores coloquios que ha celebrado la SLESXIX y de acuerdo con el espíritu liberal que siempre la ha animado, las perspectivas y métodos empleados en los trabajos son tan diversas como variados son los géneros, temas y autoras/es tratadas/os, lo que en este caso permite concluir algo que vienen repitiendo los estudios de género hace ya muchos años: que no existe la mujer en singular sino las mujeres, y que las realidades que esas mujeres viven, padecen, gozan o desean son asimismo plurales, pese al empeño de cierto discurso único que precisamente en el siglo XIX se reafirmará con fuerza.
Hemos dedicado estas Actas al profesor Ermanno Caldera, ilustre maestro de hispanistas que se adhirió a nuestro proyecto desde el principio como socio fundador y participó en los tres coloquios celebrados hasta ahora. Su obra y su cordialidad consuelan nuestra memoria.
Por último, queremos agradecer la colaboración del Presidente de la División I y de la Decana de la Facultad de Filología de la Universitat de Barcelona, Dres. Agustín González y Coloma Lleal, que nos apoyaron en todo momento económica, administrativa y moralmente. Y, una vez más, nuestros agradecimientos a la Universitat de Barcelona que, a través de todos sus miembros que han colaborado con nosotros, ha contribuido a la realización del III Coloquio de la SLESXIX.
La Junta Directiva