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Las islas del Espíritu Santo fueron descubiertas por Quirós en 1606. La mayor de ellas es la del mismo nombre, isla muy montañosa en sus extremos S y W alcanzando alturas de 1829 metros. Alrededor de ella hay diversas islas e islotes, de las que podemos citar a Malo separada de su extremo SE por un canal de 1 ½ millas. Es una base de coral con algunas colinas de alturas no superiores a los 342 metros. De su costa S parte una base coralina de la que sobresalen algunos islotes como los Malo Killi-Killi de una altura de 30,5 metros. Podemos citar también la isla de Aore, separada del extremo N de la isla Malo por el canal de Bruat, y que tiene una altura máxima de 122 metros. La isla Su Chun Langre, con una altura de 35 metros y situada a 3 ½ millas al W de la costa N de la isla de Malo. La isla Ratua situada al N de Su Chun Langre y separada de ella por un canal estrecho solo apto para botes, tiene una altura de 36,6 metros. La isla Tutuba de 73,2 metros de altura, situada a 1 ½ millas al E de la isla de Aore.
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La isla de Tana forma parte del Archipiélago de las Nuevas Hébridas y está situada en 19°-30' S y 169°-20' E. El monte Yasur de 182,9 metros de altura es un volcán activo situado a 2 ¼ millas al W del extremo E de la isla. Su mayor altura es el monte Merrin de 1.024,4 metros.
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La isla de Eromanga perteneciente también a las Nuevas Hébridas, se encuentra situada a 23 millas al N de la Isla de Tana. Tiene tres picos importantes de 762 a 914,4 metros.
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La isla Aneityum es la isla más al S del grupo de las Nuevas Hébridas. Desde lejos, vista de N-S, parece que son dos islotes, pero vista de E-W se divisa un pico denominado Saddle de 849,8 metros de altura (20°-11' S y 169°-45'). Las Nuevas Hébridas consisten en aproximadamente 40 islas montañosas junto con numerosos islotes y rocas situados entre los paralelos de 13° y 20° ½ S y los meridianos de 166° ½ y 170° ½ E. El descubridor español Quirós, fue el primero en avistar este grupo, creyendo que formaban parte del gran continente del Sur, llamándole Tierra Australis del Espíritu Santo. Este error fue desvelado por Bouganville en 1768, quien navegó al Sur de las islas conocidas hasta entonces, descubriendo otras, de donde dedujo que las del Norte eran un grupo de islas a las que dio el nombre de Cyclades. Finalmente fue Cook quien descubrió y cartografió el paso por el S en 1774, dándoles el nombre de Nuevas Hébridas.
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La isla Matthew fue descubierta en 1788 por el capitán Gilbert al mando del buque «Charlotte». Es una formación volcánica compuesta principalmente de roca basáltica y lava. La isla consiste en dos partes unidas por un istmo muy bajo. La parte Este en forma de cono, con una altura de 142 metros, y la parte Oeste que tiene una máxima elevación de 177 metros con un cráter bien definido. Su posición es de 22º-15' S y 172º-20' E.
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Concepción se encuentra limitada por la Punta Tumbes y el Morro Lobeira, 6 millas al ENE. Tiene buenos fondeaderos de fango, y está protegida de todos los vientos excepto de aquellos de componente N a NW cuando soplan desde el mar. Tiene dos entradas separadas por la isla Quiriquina, denominados Boca Grande y Boca Chica.
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El Bajo de la Olla es actualmente conocido como Roca Quiebra Olas, es una roca aislada de 7 metros de alto, de color negruzco, forma redondeada y poco diámetro, Como a 2,2 cables al N de dicha roca existe un bajo fondo de 6 metros. Al E de la roca y a distancia de 2 cables, hay 2 rocas que descubren en bajamar. Entre la roca y Punta Tumbes se forma un pasaje claro, pero que no es recomendable, pues tiene solo 3 cables de ancho. Se recomienda dar a la Roca Quiebra Olas un resguardo mínimo de ½ milla.
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Archivo Álvaro de Bazán, Generalidades, legajo 7.188.
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GARAY UNIBASO, Francisco, Correos Marítimos Españoles, vol. III. De 1521 a 1884, p. 95, Bilbao, Ediciones Mensajero, 1995.
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Archivo Álvaro de Bazán, Generalidades, legajo 7.188.