El invierno en Madrid

Historia de dos constipados

Primera parte

I
	Era a fines de Octubre.
	En las crestas del alto Guadarrama
	Ya una grande extensión la nieve cubre;
	El viento Norte su hálito derrama
	Sobre la áspera arruga del planeta,
	Que en una contracción de su envoltura
	Se frunció cual se frunce una coqueta
	Que, sintiendo eclipsar su poderío,
	Algo de su calor guardar procura
	Antes que a sus entrañas llegue el frío.

II
	En una ancha explanada,
	De graníticas moles erizada,
	Donde al través de mil generaciones
	Nunca el blanco sudario
	Alcanzó a derretir del sol la lumbre,
	Sobre la enhiesta cumbre
	De un gran peñón erguido y solitario,
	Que por un lado su dominio extiende
	A la ondulosa tierra segoviana
	Y por el otro al arenal terciario
	Que en sus extensos límites comprende
	La capital de la nación hispana;
	Bajo una nube de color plomizo
	Que entre rayos y truenos despedía
	Avalanchas de nieve y de granizo,
	Asomó una figura gigantesca,
	De aspecto aterrador y faz sombría.
	Pieles de oso polar eran su manto,
	Bajo el cuál convulsivos trepidaban
	Sus miembros colosales,
	Difundiendo en redor miedo y espanto.
	De sus fosas nasales
	Poderosas y rápidas corrientes
	De helada y densa niebla se escapaban,
	Y rechinaban sin cesar sus dientes
	Movidos por el frío sempiterno:
	Aquel horrible mónstruo era el Invierno,

III
	A su voz estridente y poderosa
	Acudió la falange numerosa
	De sus hijos amados,
	Todos de inanición extenuados
	Por el forzoso ayuno
	A que los obligó con sus calores
	El verano importuno:
	Los catarros, que en alas de los vientos
	Entran como traidores
	En los más abrigados aposentos;
	Los simples resfriados,
	Los duros y tenaces constipados,
	Los tercos romadizos
	Que afean de las damas los hechizos,
	Tornando sus narices y sus labios
	De rosado color o blanco mate
	En el rojo subido del tomate;
	Los morados y fieros sabañones
	Que, no contentos con hacer agravios
	En las manos y pies a los pacientes,
	Que exhalan de dolor amargas quejas,
	Alguna vez se ceban inclementes
	Con saña singular en las orejas;
	Y por último, el grupo innumerable
	De horribles pulmonías,
	Bronquitis, pleuresías,
	Asmas y reumatismos,
	Que en serie interminable
	Son el tormento de la raza humana,
	A quien persiguen con su furia insana
	Hasta hundir su existencia en los abismos.

IV
	De su inmensa cohorte rodeado,
	Por cien coros de toses aclamado,
	El Invierno gritó con voz de trueno:
	«¡Hijos del alma mía!
	Con el mes de Noviembre llega el día
	De nuestra dicha y del dolor ajeno.
	En esa extensa y árida llanura,
	Allá, hacia el Sur, mirad cuál se destaca
	La presa que indefensa y bien segura
	Nos entregó la dinastía austriaca;
	Aquel monarca austero, de alma fría
	Y corazón cual páramo desierto,
	Que halló en su rencorosa alevosía
	El modo de matar después de muerto.
	Allí están nuestras víctimas; los años
	De lucha, sostenida inútilmente
	Con mi aguerrida y valerosa gente,
	No han podido formar sus desengaños;
	Y cuanto más y más se civilizan,
	Van remachando más los eslabones
	Conque unidos están a nuestro yugo;
	En vano serán ya sus maldiciones,
	Pues voluntariamente se esclavizan
	Al que ellos llaman su cruel verdugo.»

V
	«Los caminos de hierro,
	Las costosas y espléndidas moradas
	Que en su recinto sin cesar construyen,
	Y sus instituciones malhadadas,
	Como amarrado a su cadena el perro,
	En siervos del dolor los constituyen.
	La clase proletaria
	Cede a nuestros ataques voluntaria,
	Y en su covacha tétrica y sombría,
	Por falta de calor y de alimento,
	Para librarse pronto del tormento
	Recibe con amor la pulmonía.»
	«En cambio, el orgulloso
	Magnate, en su palacio suntuoso,
	Desafiando al cielo y a la tierra,
	Todas sus puertas con cristales cierra;
	Entre alfombras y pieles perfumadas,
	Butacas abrigadas
	Y Persianos tapices,
	Se resguarda del frío,
	Elevando el calor en ocasiones
	A la temperatura del estío.
	Si, buscando el placer, las diversiones
	Le obligan a salir, el coche encuentra;
	Baja siempre cubierto y bien tapado
	Para no respirar el viento helado...
	Pero ¡ay! que mientras sale, o cuando entra,
	Por más que al arte en su socorro llama,
	Lo hace víctima suya un hijo mío,
	Que a herirle sin piedad bajó con brío
	Entre el viento sutil del Guadarrama.»

VI
	Cuando los combatientes agrupados
	Formaban ya compactos pelotones
	Dirigidos por jefes denodados,
	Llevando como insignia en sus pendones
	El dolor y la muerte retratados;
	Al ver huir al desabrido Otoño,
	Clemente por demás e inofensivo,
	Fijolos desde luego el atractivo
	De la villa del oso y del madroño.
	El Invierno inclemente
	La última arenga dirigió a su gente,
	Para que en las batallas formidables,
	Esgrimiendo sus armas poderosas,
	Fuesen con el vencido inexorables.
	Movió Aquilón sus alas procelosas,
	Las masas se agitaron,
	Y de este himno al compás todos marcharon.

	Himno
	Honor al gran Felipe
	Que dejó en nuestra mano
	Su cetro de tirano,
	Su aliento destructor.
	Él fijó su morada
	Donde reina la muerte,
	Haciendo de esa suerte
	Perpetuo su rencor.

	Aires sutiles,
	Vientos lijeros
	De las quebradas
	Y ventisqueros:
	Venid, venid,
	Y llevadnos propicios
	Sobre Madrid.

VII
	Cual furioso torrente desbordado
	Baja de la alta sierra a la llanura,
	Así el feroz ejército, impulsado
	Por los vientos del Norte,
	Penetró con famélica bravura
	En el recinto de la Villa y Corte.
	Los bailes, los brillantes coliseos,
	Las tertulias de tono,
	A donde van efímeras beldades
	A cimentar su trono
	Sobre ardientes e impúdicos deseos,
	Con el seno desnudo,
	A despecho del padre o del esposo
	Que son, fuera de allí, sostenedores
	De la moral, y su mejor escudo
	Contra estos tiempos libres, destructores
	Del doméstico hogar y su reposo;
	Las dementes orgías,
	Los sucios lupanares,
	Los cafés concurridos y lujosos,
	Donde pasan las noches y los días
	Centenares de ociosos,
	Desventuradas gentes
	Sin familia, sin patria y sin hogares,
	Respirando un ambiente envenado,
	Lleno de emanaciones
	Acres y pestilentes,
	Casi siempre de oxígeno privado,
	Que lleva la opresión a los pulmones;
	Todos estos lugares
	Fueron sitio estratégico elegido
	Por el activo ejército, engreído
	En lo fácil, espléndida y notoria
	Que fue siempre a sus armas la victoria.

VIII
	En la ruda campaña
	De aquel Invierno, como todos crudo,
	Sufrió y lloró la capital de España
	Las desgracias sin cuento
	Que no quiso evitar, o que no pudo;
	Elevose fastuoso monumento
	Al que murió opulento;
	Hubo una tosca cruz pobre y sencilla,
	O tal vez no hubo nada,
	Para el que falleció en una buhardilla
	Cual víctima del mundo abandonada;
	Y al asomar la alegre Primavera,
	Derritiendo la nieve
	El aliento de Abril blando y suave,
	Quedó en el Guadarrama un manto leve,
	Deshecho ya en jirones;
	Tocaron retirada las legiones
	Del Invierno aterido,
	Y los muertos y el susto y los cuidados
	Fueron por los vivientes arrojados
	En el profundo seno del olvido.

Segunda parte

I
	Dos de los Constipados más audaces,
	Fieros y pertinaces,
	Que acababan más tarde su tarea,
	Concibieron la idea,
	Al llegar a Madrid, de volver juntos,
	Después de hacer su respectivo ensayo;
	Y se alejaron por diversos puntos,
	Dándose cita para el Dos de Mayo,
	En el lugar donde Madrid entero
	Celebra el patriotismo
	Del pueblo generoso
	Que prefirió morir con heroísmo
	A soportar del pérfido extranjero
	El yugo abrumador e ignominioso.

II
	Érase una mañana
	Envuelta entre perfumes y armonía:
	Desde Atocha a la Fuente Castellana
	La tropa engalanada se extendía;
	Las campanas su fúnebre lamento
	Con lenguas de metal daban al viento;
	En la iglesia mayor se congregaban
	Entre el mundo oficial que presidía,
	Los venerables restos que aun guardaban
	Recuerdos personales de aquel día
	En que la audaz manola y el chispero,
	secundando el ardor del artillero,
	A la Europa asombrada demostraron
	Que un pueblo varonil no se amedrenta,
	Y que los que al tirano rechazaron
	Sufren la muerte pero no la afrenta.

III
	Desfiló luego el fúnebre cortejo
	Entre la abigarrada muchedumbre
	Que acude por costumbre
	A admirar el valor del Madrid viejo,
	Y que, si un caso igual sobreviniera,
	Hoy, tal vez, asustada,
	Débil y afeminada
	Por huir del peligro se escondiera.
	Tronó el cañón; descargas a porfía
	Hizo la infantería,
	Pasó la procesión cual todo pasa,
	Y una o dos horas antes de la noche,
	Todos para la ajena o propia casa
	Fuéronse, unos a pie y otros en coche.

IV
	Ya espiraba la tarde
	Cuando, sentado al pie del obelisco
	Que en honor de Daoiz y Velarde
	El pueblo de Madrid ha levantado,
	Viose, solo, apoyado sobre un risco,
	Un triste y macilento Constipado,
	De aspecto miserable y faz sombría,
	Que fantástica sombra parecía.
	A poco asoma por el lado opuesto
	Otro individuo, del primero hermano,
	Gordo y rollizo y de agradable gesto,
	Que al ver al débil le tendió la mano.

V
	-¡Hermano de mi alma!- el flaco grita
	Con la voz gutural casi apagada;
	Ya creí que mi suerte malhadada
	Lejos de este lugar me detuviera,
	Sin dejarme acudir a nuestra cita.
	¡Dichoso tú que vuelves gordo y bueno
	Hacia el paterno hogar! Yo... ¡desdichado!
	Estoy de tal manera
	Débil y extenuado,
	Que no podré llegar aunque quisiera.
	-¿Qué te ha pasado? el gordo le replica.
	-Que por ser testarudo e impaciente,
	Desdeñoso olvidé la gente rica
	Y mi tiempo gastó con mala gente.
	Escucha, hermano, mi infeliz historia,
	Y procura guardarla en tu memoria.

VI
	Apenas, al llegar, nos separamos,
	Entré por una calle estrecha, umbría,
	Donde estaba el taller de un carpintero,
	Al ver el poco abrigo que tenía,
	Me apoderé del hombre por entero,
	Y el infeliz y yo nos abrazamos.
	Con fría indiferencia
	Mi abrazo recibió; siguió tranquilo;
	Trabajó sin cesar, con impaciencia,
	Hasta sudar el quilo,
	Y yo, al cabo de un mes, viendo mi trama
	Inútil y deshecha,
	Pues en tan larga fecha
	Ni un sólo día se quedó en la cama,
	Me aparté de él mohino y cabizbajo,
	Perdiendo así mi tiempo y mi trabajo.

VII
	Como salí de allí con tanta prisa
	Por hallar fácilmente otro acomodo,
	Vi un albañil en mangas de camisa
	Y de él me apoderé de todo en todo.
	Tampoco el albañil me tomó en serio;
	Siguió con sus tareas,
	Y a no ser porque a veces
	Con ademanes torpes y soeces
	Y palabras muy feas
	Solía dirigirme un improperio,
	En nada revelaba el desdichado
	Llevar en su interior un constipado

VIII
	Una de esas mañanas
	Frías, desapacibles y angustiosas
	En que de nuestro padre el soplo fiero
	Doblaba las escarchas de Febrero,
	Después de tres semanas,
	Para mí cuanto estériles, penosas,
	Subió el pobre albañil helado y yerto
	A un andamio elevado
	Que daba frente al tremebundo puerto;
	Allí, tras de una tos y un estornudo
	Que lo dejó del todo trastornado,
	Se quiso sostener, pero no pudo,
	Y exclamando: ¡Dios mío!
	Dejó volar su cuerpo en el vacío,
	Y cayendo entre escombros, quedó muerto.

IX
	Del cadáver huí precipitado;
	Y a pesar de tener naturaleza
	Propia de constipado,
	Sentí también un frío penetrante.
	Con la mayor presteza
	Seguí siempre adelante;
	Hallé al paso la fragua de un herrero,
	Donde un cíclope altivo, de dos ojos,
	Sobre un hierro candente machacaba.
	El infeliz sudaba,
	Mientras con golpe rápido y certero
	Hacía desprender chispazos rojos
	Del hierro incandescente.
	A pesar de lo mucho que sudaba,
	A la puerta salió desprevenido;
	Yo le enfrió el sudor, y prontamente
	Lo dejé a mi influencia sometido.

X
	El despiadado herrero,
	igual que el albañil y el carpintero,
	De mí no se cuidó poco ni mucho;
	Por meterlo en la cama
	Una vez y otra vez en vano lucho;
	De la fragua el calor me desespera
	Cuando no con el humo, con la llama;
	Y aunque tose mil veces y estornuda,
	Su trabajo no altera,
	Y sigue machacando, y suda, y suda...
	Hasta que, viendo que el sudor me ahogaba,
	En la víspera ya de nuestra cita,
	Aunque cansado y débil me encontraba,
	Salí de aquella casa tan maldita.

XI
	-¡Desventurado hermano! -exclamó el gordo;
	Todo el que loco en su interés no piensa,
	Y a sus justos clamores se hace sordo,
	Suele alcanzar la misma recompensa.
	Yo también pude acomodarme presto
	Con la gente ruin que me encontraba,
	Mas preferí buscar un alto puesto;
	Y como todo el que a medrar se aplica,
	En dos días hallé lo que buscaba.
	A la Plaza de Oriente,
	Donde suele vivir gente muy rica,
	Encaminé mis pasos diligente.
	A un cuarto principal subí ligero,
	Después de averiguar por el portero
	Que en él un buen canónigo vivía,
	Rollizo y colorado,
	Por dos santas mujeres muy cuidado.
	Busqué al punto la alcoba en que dormía
	Y planté junto al lecho mis reales,
	Confiado en que acaso la fortuna,
	Pocas veces propicia a los mortales,
	A mi anheloso afán presentaría
	Ocasión oportuna
	Para, salvo el respeto a la corona,
	Entrar en posesión de su persona.

XII
	Así el tiempo pasaba,
	Y nunca el buen señor se descuidaba:
	Con doble o triple abrigo
	Lo hallaba al acostarse y levantarse;
	Difícil era entrar por ningún lado.
	Yo estaba ya cansado
	De aguardar y aguardar inútilmente...
	Otro llegara ya a desesperarse;
	Pero yo eché mis cuentas bien conmigo
	Y sufrido y paciente
	Esperé con cachaza,
	Recordando el refrán tan elocuente
	De que aquél que porfía mata caza.

XIII
	Una mañana... entraba la doncella
	A llevarle a la cama el chocolate;
	La muchacha era joven, limpia y bella
	Y de pudor el corazón le late.
	Al dar con humildad los buenos días,
	El señor se incorpora
	A recibir la taza de su mano,
	Diciendo: -Ya pensé que no venías,
	¿Es muy tarde? -Señor, aún es temprano
	Y esta noche ha caído mucha escarcha.
	-Entonces, hija mía, al punto marcha
	-Y trae una bayeta bien caliente
	Que me abrigue los pies, y me la pones,
	A ver si se me van los sabañones.

XIV
	La muchacha azorada
	Llegó con la bayeta de puntillas,
	Mientras él apuraba el refrigerio
	Del rico soconusco y la ensaimada;
	La ropa levantó con gran misterio...
	Pero al pobre señor le hizo cosquillas,
	Dio un salto, se cayó la cobertera...
	Y yo, aquella ocasión aprovechando,
	Con él al punto me metí en el lecho,
	Mientras la chica se escapó ligera,
	Exclamando con risa: -¡Buen provecho!

XV
	Apenas el canónigo panzudo
	Dio el primer estornudo,
	Gritó desesperado:
	-¡Sea todo por Dios! ¡Qué aciago día!
	¡Al fin me he constipado
	Tal vez por culpa de ella... o por la mía!
	Aquella misma tarde
	Llegó el médico a verlo con premura,
	Y haciendo vano alarde
	De extraño tecnicismo,
	Declaró que tenía calentura
	Y le mandó aplicar un sinapismo.

XVI
	Por más de cuatro meses el cuitado
	Del todo se entregó a la medicina,
	Y yo estuve con él muy regalado
	Con pavo, con jamón y con gallina.
	Para excitar del padre el apetito
	Llevaban siempre vino generoso,
	Y como era también algo goloso,
	Un dulce de las monjas exquisito.
	Ya, concluyendo Abril, el lecho blando
	Dejó, para seguir entre vidrieras,
	En mi sólo pensando;
	Y cuando ya las auras placenteras,
	Envolviendo purísimos aromas,
	Entraron con calor por sus balcones,
	Huyeron los molestos sabañones,
	Y yo con pena grave e infinita
	Lo dejé, recordando nuestra cita.

XVII
	Y esto diciendo, a su infeliz hermano
	Tomó con gran cariño de la mano
	Para poder llegar a su destino.
	Ayudándole siempre en el camino
	La jornada emprendieron,
	Y al cabo de Madrid se despidieron
	Como suelen hacer los pretendientes:
	Unos llenos de gozo y sonrientes,
	Cuando llevan jamón, gallina y pavo,
	Otros alicaídos,
	Cuando, tras de un trabajo infructuoso,
	Su esperanza y su tiempo ven perdidos,
	Y el madroño y el oso,
	De que fueron imbéciles esclavos,
	Les arrancan los últimos ochavos.
	Alcalá de Guadaira, 31 de Diciembre de 1888.

Alfa y omega

Trilogía leída (la primera parte) en el ateneo de Madrid el 15 de diciembre de 1889

Primera parte

El canal interoceánico

Oda dedicada al Genio del ingenio, Mr. Ferdinand de Lesseps.

Comprende el Génesis de nuestro globo, según la ciencia, y los principales triunfos de la humanidad, según la historia.

	Dios, el genio del hombre, que adivina,
	La ciencia, el interés de las naciones,
	El afán de progreso inextinguible
	Que, cual buitre insaciable,
	Las entrañas devora
	Del nuevo Prometeo,
	Buscando en lo asombroso, en lo imposible,
	Saciar la inmensidad de su deseo;
	Todo a la ansiosa humanidad revela
	Que ha llegado la hora
	De convertir en realidad palpable
	Lo que el genio del hombre presentía,
	Lo que el progreso humano ambicionaba,
	Lo que la ciencia demostrar quería,
	Lo que de Dios el dedo señalaba,
	Lo que no es ya un prodigio sobrehumano:
	Unir un Océano a otro Océano.

	Desde el principio, el Universo entero
	En la mente creadora ya existía.
	Cuando a su voluntad omnipotente,
	La cósmica materia obedeciendo,
	Se agrupó en los espacios infinitos
	Para formar el globo incandescente
	Que completar debía
	De la serie de mundos la armonía;
	Átomo imperceptible
	Ante la inmensidad de lo creado,
	La esfera en que existimos
	Se lanzó por el éter insondable,
	Describiendo su elipse interminable.

	Masa de fuego líquido, primero,
	De una atmósfera inmensa circundada,
	Donde en horrible confusión hervían
	Sus varios elementos;
	Los metales en gases convertidos,
	Por la gravitación siempre impulsados
	Hacia el núcleo candente,
	Y siempre por el fuego rechazados;
	Ocultaba en su seno
	Los gérmenes fecundos
	De bellas y admirables creaciones,
	Que en miradas de mundos
	Atestiguan de un modo peregrino
	Del Supremo Hacedor la omnipotencia
	Y su sabia y activa providencia.

	Girando sin cesar sobre sí misma,
	Y alrededor de un foco inmensurable
	Su órbita recorriendo
	Con una rapidez vertiginosa
	Por millares de siglos,
	El calor lentamente fue perdiendo;
	Los metales, al núcleo descendiendo,
	Formaron la corteza impenetrable,
	Que en los lentos períodos sucesivos
	Su débil espesor fue acrecentando
	Con las materias leves y sutiles,
	Que en cristalina forma
	Y en número infinito
	Convirtiéronse en pórfido y granito.

	Los vapores acuosos,
	En líquidos cristales transformados,
	Ocuparon su asiento;
	Y, aunque rápidamente evaporados
	Por el calor violento,
	Cayeron sin cesar, y su constancia
	Alcanzó al fin victoria duradera,
	Para cubrir con su movible manto
	La extensa superficie de la esfera.

	Por el frío creciente
	La corteza del globo comprimida
	Y a más pequeño espacio reducida,
	Quebrantó sus estratos formidables;
	Y haciendo gravitar su pesadumbre,
	Cual vencida techumbre,
	Sobre la masa líquida inflamada,
	Inició las violentas explosiones
	Que con voz elocuente
	Hablan de aquel período sorprendente.

	El fuego contenido en sus entrañas
	Que a la expansión tendía,
	Y lanzar pretendía
	Las materias extrañas de su seno,
	Rompiendo la corteza deleznable
	Que su inmenso poder aprisionaba,
	Estalló en espantoso cataclismo;
	Y vomitando de profundo abismo
	Basalto a borbotones
	Y furiosos torrentes
	De materias hirvientes,
	Betún y azufre y encendida lava,
	Levantó formidables cordilleras
	De formas singulares,
	Y el agua huyó para formar los mares.

	Apenas descubierta
	La árida, que inundada e infecunda
	Permanecido había,
	Los gérmenes que encierra,
	Por el soplo divino fecundados,
	Cobran vigor; osténtase la vida;
	Y seres colosales
	Del reino vegetal cubren el suelo,
	Y rudos animales,
	Que por vivir sostienen cruda guerra,
	Pueblan los hondos mares y la tierra.

	Cuando esta obra de Dios hubo adquirido
	La calma y el reposo necesarios,
	Mostrando en su progreso indefinido
	Nuevas creaciones, desarrollos varios,
	Que los tipos primeros
	En forma o magnitud modificaban,
	La sabia Providencia
	Quiso que entre los seres,
	Que el divino poder manifestaban,
	Se ostentase también la inteligencia,
	Capaz de comprender las maravillas
	Que brotan de las manos del Eterno,
	Y bendicen su nombre:
	De este gran pensamiento nació el hombre.

	Destello del Espíritu increado,
	De nobles cualidades adornado,
	El poder creador sintió en sí mismo;
	Fue idea sobre idea acumulando;
	Y el abismo salvando
	De indecisión, de duda y de ignorancia,
	En que pasó su infancia,
	Halló su actividad nuevo camino
	Y ancho horizonte a su ambición abierto.
	Apenas en sus manos vio trocada
	La piedra por acero diamantino,
	Dejó la humilde choza del desierto,
	La cueva abandonó del troglodita
	Con sus costumbres bárbaras, cruentas,
	Y edificó ciudades opulentas.

	Un vestido de piel tosco y grosero
	Con que el pudor ingénito cubría
	Su desnudez en el albor primero,
	Pronto reemplazaron
	Del lino y de la seda los primores
	Y la plata y el oro
	Engastando soberbia pedrería.
	De la orilla del Eúfrates y el Tigris
	Y del remoto Oriente
	La antorcha del saber alumbró el Nilo,
	Donde los Faraones
	Con obras colosales.
	Fueron pasmo y asombro de la gente
	Relámpagos de luz también brillaron
	En Babilonia, en Menfis y en Corinto,
	Y en Tiro y en Sidón, cuyas ruinas
	Nos revelan grandezas peregrinas.

	La Fenicia y la Grecia y después Roma
	De la ciencia y del arte
	Empuñaron el cetro poderoso,
	Hasta que el Hijo humilde de Judea,
	Con su doctrina santa,
	Del Paganismo derrumbó el coloso,
	Y dio al mundo otra forma y otra idea.

	En vano el sensual politeísmo
	Luchó con el naciente cristianismo:
	La cruz del Nazareno vencedora
	Fue la sublime aurora
	De libertad y vida
	Que alumbró las naciones de Occidente.
	El Norte desbordado,
	Con el feroz Atila por caudillo,
	Traspasando los Alpes y el Pirene,
	Asentó allí su poderosa planta;
	Pero el godo, y el vándalo y alano
	Erigieron basílicas soberbias
	Al Dios de las alturas,
	Con delicada y generosa mano,
	Fueron de perfección rico elemento,
	Y amoldaron su espíritu violento
	Al amor del espíritu cristiano.

	Segunda vez la Europa
	Fue por extrañas gentes invadida:
	Los hijos del Profeta,
	Generación pujante,
	Sabia, artista y poeta,
	Saliendo de sus playas arenosas,
	Las orillas tocó del mar de Atlante
	Ocho siglos de lucha
	Formaron del ibero
	El carácter indómito y guerrero,
	Los árabes que a España dominaron,
	En Córdoba, en Granada y en Sevilla
	Monumentos dejaron
	Que son hoy de las artes maravilla,
	Compitiendo en detalles primorosos
	Con los góticos templos majestuosos.
	Boabdil, último resto
	Del poder musulmán ya aniquilado,
	Rinde a Isabel su cetro y su corona
	Y la Alhambra abandona.
	El astro de Castilla
	Esplendoroso brilla;
	El humano saber sus alas tiende;
	La brújula constante,
	Señalando su rumbo al navegante,
	Del no explorado mar lo enseñorea;
	Las intrépidas naves lusitanas
	Dirígense al Oriente,
	Costeando las playas africanas
	Guttemberg, de su siglo abandonado,
	Eterniza la idea;
	Newton, Kepler, Copérnico sorprenden
	Las leyes admirables
	Que la materia rigen
	Y los astros espléndidos dirigen.
	Víctima de su ciencia, Galileo
	El movimiento de la tierra afirma,
	Y con su muerte la verdad confirma.
	El ibero impaciente ya no cabe
	En el mundo de Plinio y Ptolomeo;
	Su alta misión comprende,
	Y el Non Plus Ultra desmentir pretende,

	Un pobre genovés con su presencia
	Irrita la ignorancia de la ciencia;
	Isabel, la gran reina y gran señora,
	Lee en el pensamiento de aquel hombre;
	Y, para dar aliento a su esperanza,
	Vende las ricas joyas que atesora,
	Y a aquel sublime loco se confía.
	Hincha el viento las velas
	De las tres animosas carabelas,
	Y, atravesando el piélago profundo,
	El genio de Colón encuentra un mundo.

	¿Qué buscaba Colón? Colón buscaba
	A través de los mares de Occidente
	El paso, que su genio adivinaba,
	Para llegar hasta el remoto Oriente.
	¿Soñó Colón? ¡Su sueño fue su gloria!
	Con insistente y pertinaz porfía,
	Las costas explorando
	Del golfo de Urabá, do la elevada
	Andina cordillera
	Su frente humilla y su cerviz abate,
	Cual si ceder quisiera al rudo embate
	Con que ambos Océanos
	Aniquilar pretenden la barrera,
	Y darse al fin un ósculo de hermanos,
	«¡Por aquí debe ser... por aquí solo,
	Mil veces repetía,
	O el muro que a mi frente se levanta
	Se extiende, por mi mal, de polo a polo!

	Y lo que el noble genio presentía,
	Lo que el progreso humano ambicionaba,
	Lo que la ciencia demostrar quería,
	Lo que de Dios el dedo señalaba,
	Estaba allí, imperfecto todavía,
	Pero ¡oh poder del genio! allí, allí estaba!
	Y, a pesar de su triunfo
	Espléndido y brillante,
	Lo que no es ya un secreto sobrehumano
	Solo fue duda y misterioso arcano
	Para aquel inspirado navegante.

	La imponente belleza,
	La majestad sublime, la grandeza
	Del ancho mar del Sur, guardada estaba
	Para hacer en la historia
	Perpetua la memoria
	De otro hombre, cuanto ilustre, infortunado,
	Alma sencilla, corazón valiente,
	Que a la traición de un déspota inclemente
	Rindió animoso libertad y vida;
	A quien la justa fama
	Cubrió de eterna loa,
	Y a quien la historia llama
	El mártir Vasco Núñez de Balboa.

	La inteligencia humana, en aquel tiempo,
	De limitadas fuerzas disponía;
	Pero el trabajo lento e incesante
	Alcanzó nuevos triunfos cada día.
	El agua, en férrea carel encerrada
	Y en vapor transformada,
	Potencia adquiere y sustituye al viento,
	Que la lona impelía
	De la velera nave,
	Y en el férreo camino
	El coche empuja que en espacio breve
	Llega con rapidez a su destino;

	La palabra transmítese en el rayo;
	Taládranse los montes;
	Del seno de la tierra
	Saca la activa industria el combustible
	Que en prodigiosa cantidad encierra;
	Y el aeronauta impávido y sereno
	Sobre las altas nubes se suspende,
	Y como el ave los espacios hiende.

	De Dios la predilecta criatura
	La materia rebelde al fin domina:
	Con el vapor camina;
	Con el rayo conversa y aun escribe;
	Con hidrógeno elévase a la altura;
	Y con diáfana lente
	Del sol el fuego misterioso arranca,
	Las imágenes fija;
	Y, los astros remotos contemplando,
	Mide la luz que en ellos reverbera,
	Y anuncia su distancia,
	Su peso y su tamaño y su carrera.

	Dueño ya de las fuerzas colosales,
	Que Dios en su adorable omnipotencia
	Poner quiso al servicio
	De la atrevida humana inteligencia,
	El hombre, por su espíritu alentado,
	Emplea su poder en obras grandes
	Que vivan de su audacia en testimonio.
	Siempre adelante va; nada le arredra.
	En el Asia, en el África, en Europa
	Deja su historia traducida en piedra;
	Allá eleva murallas portentosas;
	Levanta allí pirámides altivas,
	Monumentos druídicos gigantes,
	Cuyas moles inmensas
	A una altura se ven incomprensible;
	Aquí las catedrales suntuosas,
	Que la idea de Dios hacen sensible;
	A las olas del mar impetuosas
	Opone anchas barreras;
	Las corrientes enfrena de los ríos
	Con diques a su fuerza inquebrantables;
	Lanza soberbios puentes
	Sobre los hondos valles de los montes
	Y los anchos y horrísonos torrentes;
	Y, el lecho perforando
	Del río caudaloso,
	El natural impedimento humilla,
	Y pasa por debajo a la otra orilla.
	Un istmo se interpone entre dos mares,
	Y de Lesseps el genio poderoso
	Abre cauce anchuroso;
	Los mares junta; el líquido elemento
	Acorta la distancia;
	La vela y el vapor no se detienen...
	¡Oh, sublime arrogancia!
	¡Dichoso y atrevido pensamiento!
	¡Gloria eterna a la Francia!
	¡Inmarcesibles lauros al talento!

	Entre las playas de la vieja Europa
	Y las tierras lejanas
	De Australia y del Oriente
	Se alza el americano continente.
	A un lado y otro lado inmensos mares
	Brindan al hombre su anchurosa vía;
	El hierro que los une
	Lleva de mar a mar el amoroso
	Suspiro de las olas;
	Pero eso no es bastante
	A saciar el afán que el mar y el hombre
	Sienten por abatir esa barrera.
	¡Llega, Lesseps! Al escuchar tu nombre,
	Ya el Istmo se extremece;
	La humanidad te espera.
	Aquí nueva victoria
	Nuevo laurel añadirá a tu gloria.
	Todo el mundo te ayuda.
	Llega, ve y vence. Llega presuroso...
	Tu genio portentoso
	Tornará en realidad con tu firmeza
	Lo que el hombre inspirado presentía,
	Lo que el progreso humano ambicionaba,
	Lo que la ciencia demostrar debía,
	Lo que de Dios el dedo señalaba.
	Aunque las rocas fueran de diamantes
	Pronto verás cumplidos tus deseos.
	Ven: como ayer uniste a dos pigmeos,
	Ahora vendrás a unir a dos gigantes!
	Bogotá, 7 de Septiembre de 1879.

Segunda parte

El hombre

Oda

Comprende el camino adelantado por la humanidad y el que le falta recorrer aún para merecer el nombre de imagen de Dios sobre la tierra.

	Crió Dios al hombre	370
	a su imagen y semejanza.

Génesis, Cap.I, v. XXVII.

	Entre los seres que con sabia mano,
	Para ostentar su inmenso poderío,
	Esparció la Divina Providencia
	Sobre este globo que pretende en vano
	Conocer y explicar la humana ciencia
	Agitada como él en el vacío,
	Unos descuellan por su forma ruda;
	Otros, por su belleza o movimiento;
	Otros, porque un poder continuo y lento
	Su esencia cambia y sus contorno muda:
	Mas todos tan perfectos y acabados,
	(Ya vivan sobre la haz del duro suelo
	Por su peso y su forma encadenados,
	Ya habiten en los ríos o en los mares,
	Ya remontando el vuelo),
	Que nada en ellos falta y nada sobra
	Para cumplir, sumisos auxiliares,
	Su ignorada misión en la gran obra
	De orden y de concierto y de armonía
	Que rige la Eternal Sabiduría.

	Tiene la planta, en el oculto seno
	De la madre común, exuberante
	Red, tupida y fibrosa,
	Que, extrayendo la savia fecundante
	Del próvido terreno,
	Da elementos de vida y los recibe
	De quien vive para ella y de ella vive.

	Brutos inconscientes
	Organismos sin término destruyen,
	Y a ineludibles leyes obedientes,
	Y por su instinto sin cesar guiados,
	Las fuerzas expansivas disminuyen
	De otros seres avaros y absorbentes;
	y a límites por Dios determinados
	Reducen su dominio,
	Del débil impidiendo el exterminio.

	En la guerra incesante
	De todo lo que vive y que vegeta,
	Cada cuál lucha por salir triunfante;
	Pero siguiendo a ciegas el camino
	A que un poder oculto lo sujeta;
	Y todos, por la ley de su destino,
	Nacen, viven y crecen,
	Y cumplido su tiempo desparecen
	Del mundo entre el revuelto torbellino,
	Sin adquirir conciencia
	Del principio y del fin de su existencia.

	Sólo hay un ser, de origen misterioso,
	Próximo al animal por su estructura,
	Próximo a Dios por su alma creadora,
	Que, desgarrando el velo tenebroso,
	Su principio y su fin hallar procura,
	y un poder superior siente y adora;
	Es el Hombre, que en frágil vaso encierra
	La síntesis más bella y admirable;
	Que forma el lazo estrecho, inexplicable,
	En que une Dios los cielos con la tierra.

	Gala de la creación, no vino el hombre
	A la lucha afanosa de la vida
	Tan solo a derramar estéril llanto.
	Vino, de Dios en nombre,
	A ostentar su grandeza y a dejar
	A su imperio sometida
	La fuerza que le opone embravecida
	Con virginal pudor Naturaleza.

	Lleva el hombre en su frente
	El sello del Creador Omnipotente.
	Ya proceda de razas inferiores,
	Ganando por su esfuerzo y su constancia
	El poder que le da su inteligencia;
	Ya por lejana culpa degradado
	Sienta de su caída los dolores
	Desde su tierna infancia,
	Y con noble insistencia
	Procure conquistar el bien perdido,
	Entre luz y tinieblas batallando;
	Tras de tanto dolor, verá cumplido
	El incesante afán que lo devora,
	Y de ser para siempre redimido
	Llegará al fin la suspirada hora.

	Desde que allá en incógnitas edades
	Apareció en la escena de la vida,
	Luchó en las pavorosas soledades
	Con fieras de terrible acometida,
	Sin más armas que piedras afiladas
	O ramas desgajadas,
	Franco el pecho y desnudo;
	Pero, al ver ya su víctima rendida,
	De su piel hizo escudo
	Para arrostrar del cielo la inclemencia,
	Diole morada el hueco de una roca,
	A veces disputado con violencia
	Al feroz enemigo
	Que encontraba en el cóncayo su abrigo.
	Si el hambre le provoca,
	Busca con gran trabajo el alimento;
	Y no siempre lo halla,
	Sin tener que empeñar con ardimiento
	Sangrienta y cruelísima batalla.
	Mas triunfa al cabo de la fuerza bruta,
	Que del mundo el imperio
	Con implacable saña le disputa;
	Los más fieros o huraños
	Animales esconden su guarida
	Del intrincado bosque en el misterio;
	Junta los más sociables en rebaños;
	Forma la tribu; fija su morada;
	La tierra explota por el surco herida;
	De progreso en progreso caminando,
	Artes e industrias crea;
	Los hechos naturales observando,
	Hace brotar la luz de cada idea;
	De vivo resplandor su alma se inunda,
	Y en pos de la verdad las ciencias funda.

	¡Cuánto ya en sus conquistas ha avanzado!
	La tierra, el aire, el mar a sus deseos
	Se prestan obedientes;
	A la luz y al calor nuevos empleos
	Para su actividad han encontrado
	Los esfuerzos del hombre inteligentes.
	El rayo está por él esclavizado,
	Y con celeridad incomprensible,
	Obediente y flexible
	Lleva de polo a polo el pensamiento,
	Formas, calor, sonido y movimiento.

	Los mundos siderales
	Le aproxima la lente poderosa,
	Y el cálculo atrevido le revela
	La extensión de sus masas colosales
	Al par que su distancia prodigiosa.
	En vano luego distinguir anhela
	Lo que, por muy pequeño,
	Casi el dintel tocando de la nada,
	Se oculta a su mirada:
	Pero el cristal aplica con empeño,
	La ciencia inquiere; el hecho le responde;
	Y cuando ya a su vista no se esconde,
	Ve en todo establecida
	La lucha de la muerte con la vida.

	El rey de la creación ya en su camino
	Obstáculos no halla.
	Para alcanzar su próspero destino
	¿Qué le resta? Ganar una batalla.
	Triunfante de enemigos exteriores
	Y teniendo en su mano
	El hilo de las fuerzas portentosas
	Que en la noche de tiempos anteriores
	Fueron para él incomprensible arcano;
	Disipadas las sombras misteriosas
	Que le ocultaban la elevada cumbre
	En que el humano bien alza su templo,
	Sólo falta romper de la cadena
	El último eslabón que lo condena
	A la más vergonzosa servidumbre;
	Seguir del Justo el salvador ejemplo
	Y vencer y humillar con heroísmo
	Al tirano implacable: el Egoísmo.

	De materia y de espíritu formado,
	El dominio del hombre se disputan
	Uno y otro elemento:
	Del vicio corruptor solicitado
	Y por él dominado,
	Obscurece el error su entendimiento;
	El sensualismo impera;
	Y cuando ya lo envuelven y ejecutan
	Su obra de perdición, y nada espera,
	Cae sin sentir, como la hoja
	De que el árbol marchito se despoja.
	En vano la virtud combate al vicio
	Desde regiones al placer agenas.
	Con doradas cadenas
	Sujeta el mal al hombre disoluto,
	Que su alto fin y su misión olvida,
	Y, buscando entre el cieno su caída,
	Vuelve otra vez a convertirse en bruto.

	Sólo cuando el espíritu se eleva
	A las puras regiones
	Donde la ciencia y la virtud alumbran
	La obscura senda que a la cumbre lleva,
	Y donde con su llama las pasiones
	El alma extraviada no deslumbran,
	Es cuando puede el hombre alzar la frente
	Hacia el trono de Dios Omnipotente.

	El que por ambición o por soberbia
	Oprime a sus hermanos,
	Y al clamor de la angustia ensordecido,
	Sólo escucha la voz de su protervia,
	y salpica sus manos
	Con la sangre inocente del caído,
	Aunque el mundo lo llame
	César o Emperador, y deslumbrado
	Con su pompa guerrera,
	Su salvador lo aclame,
	Siembre de flores su triunfal carrera
	Y de invicto laurel orne su frente,
	Al lucir en Oriente
	El claro sol que las tinieblas rompa,
	Caerá su nombre en el eterno olvido
	O será por las gentes maldecido
	Como sus triunfos y guerrera pompa.

	En cambio, los soldados de la ciencia,
	Los que con santo amor rindieron culto
	Al bien y a la verdad en su conciencia,
	Recibiendo tal vez grosero insulto
	Del necio que sumido en la ignorancia
	Fundaba en las riquezas su arrogancia;
	El artista, entusiasta de lo bello,
	Que por su propio genio estimulado
	Dejó en sus obras el divino sello;
	El que hizo de su vida el sacrificio
	En pro del desgraciado;
	Todo el que en beneficio
	Del humano linage ha trabajado,
	Su premio alcanzará. Llegará un día
	En que el mundo enaltezca su memoria,
	Y en íntimos altares la venere...
	Cuando tome otro rumbo nuestra historia,
	La razón triunfe y la justicia impere.
	. . . . . . . . . .
	Mas ¿será un vano sueño esa esperanza?
	¿Será sólo un deseo, un espejismo
	Del náufrago que al borde del abismo
	Vislumbra el puerto, pero no lo alcanza?
	No. El alma humana que con raudo vuelo,
	Entre el dolor luchando,
	Ha logrado elevarse a tanta altura,
	Su cárcel material perfeccionando,
	Logrará al fin realizar su anhelo
	De libertad, de gloria y de ventura;
	Porque no puede Aquél que se lo inspira
	Hacer de su promesa una mentira.

	Pero será incompleta
	Su transfiguración, hasta que roto
	Caiga en pedazos el estrecho molde
	Que a absurdas tradiciones lo sujeta.
	Vendrá, cuando la luz la sombra ahuyente
	Y la ley al abuso ponga coto;
	Cuando de esas magníficas ciudades,
	Focos de corrupción y de maldades,
	En que a obscuras, sin aire, envilecido,
	se arrastra el indigente,
	Por la envidia y el odio consumido,
	Huya la humidad, y en campos bellos
	Levante su morada
	De frutos y de flores rodeada;
	Donde aire, y luz y bienestar respire,
	Y del sol a los fúlgidos destellos
	Halle su dicha en el trabajo honroso;
	Donde justo temor nadie le inspire,
	Y al entregar sus miembros al reposo,
	Sepa que son sagradas su existencia,
	Su honra, su libertad y su conciencia.

	Cuando la autoridad tenga su asiento,
	No en la fuerza, en el oro ni en la audacia,
	Y solo en la virtud y en el talento
	Funde la humanidad su aristocracia:
	Cuando la caridad sea ejercida,
	No por extraña y mercenaria mano,
	Donde el nombre del mísero se olvida
	Y un número ordinal lo sustituye,
	Y acaso al interés se prostituye
	El más precioso sentimiento humano;
	Sino donde el amor y la ternura
	De la madre, de la hija o de la esposa,
	Con mano cariñosa
	La acción del arte y de la ciencia auxilia:
	Al calor del hogar y la familia.

	Cuando formen legiones,
	No fieros y aguerridos escuadrones
	Para matar en despiadada guerra;
	Sino hombres esforzados,
	Al trabajo fecundo consagrados,
	Para poblar la tierra
	De canales y bosques y caminos,
	Perforar o abatir una montaña,
	Y acelerar del hombre los destinos
	Abriendo contra el mal ruda campaña.

	Cuando haya, en vez de cárceles, talleres;
	Y espadas y fusiles y cañones,
	En útiles objetos transformados,
	Puedan ser aplicados
	Al bien común de los humanos seres.
	Cuando los buques, al cruzar los mares,
	En lugar de aparatos de exterminio
	Para afirmar del fuerte el predomino,
	Lleven los medios de explorar el fondo;
	Estudiar las bellezas singulares
	De la fauna y la flora
	Que oculta de su seno en lo más hondo,
	Y sacar a la luz cuanto atesora
	De incógnita riqueza
	Con su activa labor Naturaleza.

	Cuando el globo, que asciende a las alturas
	Buscando su equilibrio,
	No lleve desgraciadas criaturas,
	Para servir a un pueblo impresionable
	De estéril diversión o de ludibrio,
	O espiar movimientos
	De un enemigo ejército expugnable
	Y burlar sus intentos;
	Sino hombres de ilustrada inteligencia,
	De abnegación sublime;
	Héroes gloriosos cuyo aliento imprime
	Sus más nobles impulsos a la ciencia.

	Cuando todas las fuerzas sometidas
	Al humano poder cumplan su objeto,
	A evitar el cansancio dirigidas,
	Y todas se utilicen
	Por ingeniosos medios, de tal suerte,
	Que el racional y el bruto
	Su esfuerzo muscular economicen,
	Y hagan rendir a la materia inerte
	El debido tributo.
	Cuando el más desalmado o el más fuerte
	No tuerza la justicia con su veto.
	Cuando el hombre, doquier del hombre amigo,
	Con leyes sabias y moral severa
	Derrumbe para siempre la barrera
	Alzada entre el magnate y el mendigo.

	Cuando queden los límites borrados
	De todas las naciones,
	Llene amor fraternal los corazones
	Y no haya explotadores ni explotados.
	Cuando el hombre, cual ser inteligente,
	Ciencia y virtud y libertad posea,
	Y unido el sentimiento con la idea
	Todos ante el deber doblen la frente.
	Cuando absortos del mundo en la armonía
	Adoremos la Suma Omnipotencia,
	Sin ostentar con vil hipocresía
	Fuego en los labios, nieve en la conciencia.

	Entonces, la materia dominada,
	Y el bien con el espíritu triunfante,
	El hombre, de su pena manumiso,
	Gozará de la dicha ambicionada,
	Y, por su propio esfuerzo conquistada,
	Convertirá la Tierra en Paraíso.
	Entonces será digno de su nombre,
	Del mal y el bien terminará la guerra,
	Y su elevado fin cumplirá el hombre,
	Siendo imagen de Dios sobre la tierra.
	Madrid, Mayo de 1885.

Tercera parte

La luna

Oda

Comprende el término natural de nuestro planeta, según las leyes físicas, y el problema insoluble de la eternidad de la conciencia humana,

	¡Cuántas noches, oh Luna, distraído,
	Con los ojos clavados en tu esfera,
	El movimiento rápido he seguido
	De tu masa rodando en el espacio
	Como inmenso topacio
	Del centro de los mundos desprendido!
	¡Cuántas, en delicioso arrobamiento,
	Con creciente avidez te he contemplado,
	Por atracción extraña subyugado,
	Sin poder dominar mi pensamiento!

	Al verte silenciosa
	Atravesar del éter insondable
	La región siempre fría y tenebrosa,
	Sobre nuestras miserias reflejando
	El rayo inagotable
	Que el padre de la luz y la alegría,
	Su amoroso desvelo demostrando,
	Desde su trono ardiente nos envía,
	El mismo sentimiento en mi alma brota
	Que al contemplar el mísero cadáver
	De un pobre ser humano
	Que de otra forma de existencia ignota
	Va a descubrir el pavoroso arcano.

	Como en él, ya tu aliento se ha extinguido;
	El fuego que en tu seno se agitaba,
	Y de leves, diáfanos vapores
	Tu atmósfera formaba,
	Está tan apagado o escondido,
	Que ya no se distinguen sus fulgores.
	Tu suelo, en otro tiempo rico y bello,
	Quizás de lindas flores adornado,
	Por corrientes purísimas regado
	Y de tu actividad mostrando el sello,
	Hoy, mudo, estéril, desolado y triste,
	Montón informe de materia inerte,
	Al misterioso funeral asiste
	Que se celebra por tu propia muerte.

	No eres ya la poética hermosura,
	Sensible y pudorosa,
	De tierna y celestial melancolía,
	Que entre la sombra obscura,
	Circundada de tibios resplandores,
	Amante siempre y siempre desdeñosa,
	Nos pintaba con vívidos colores
	Una vana y pueril mitología.
	El hombre, por la lente auxiliado,
	De tu antigua existencia
	El profundo secreto ha penetrado:
	Del fuego, en tus entrañas ya extinguido,
	Ve en cráteres horrendos la violencia,
	Y montes de basalto derretido,
	Y anchurosos desiertos
	De traquita y de lava,
	Y extensos llanos de arenal cubiertos
	Donde un tiempo la vida se ostentaba.

	No tienes ya ni atmósfera ni ambiente,
	Ni fuerzas, ni calor; huecos sombríos
	Tu esqueleto perforan,
	Donde los genios de la noche moran;
	Y si el astro esplendente
	En la arista del cráter más saliente
	Su clara luz refleja
	Y envía un rayo a nuestro pobre mundo,
	Al resplandor semeja
	Que allá, de obscura estancia en lo profundo,
	Despide una mezquina candileja,
	Cuando con luz medrosa
	Alumbra la pupila vidriosa
	Y la pálida faz de un moribundo.

	Mas como nada en la creación perece,
	Tú, ser petrificado,
	Quizás de todo espíritu privado,
	Esperas que otra vez tu vida empiece.
	Y empezará cuando el vigor se acabe
	De la fuerza invisible y misteriosa,
	Activa y portentosa,
	Que tus distintos elementos liga,
	Cuya esencia y virtud sólo Dios sabe,
	Como la roca truécase en arena,
	Como la planta en humus se convierte,
	Y el animal, en lo que llaman muerte,
	De los vínculos rotos se desliga
	Y se abre para todos nueva escena,
	Formándose de arenas nuevas rocas
	Pasando el humus a otros vegetales,
	En forma de alimento,
	Y volviendo, al morir, los animales
	Su préstamo a la tierra, al mar y al viento,
	Así también la cósmica materia,
	Por fuertes atracciones agrupada,
	A ineludibles leyes sometida,
	Y por ellas mil veces disgregada,
	Proseguirá el eterno movimiento
	De esa cadena nunca interrumpida
	En que luchan las fuerzas, de tal suerte,
	Que va en la muerte el triunfo de la vida,
	Y en la vida el anuncio de la muerte.

	Tú, en tanto, alrededor de nuestra esfera,
	De la que el ser acaso recibiste,
	Girando sin cesar sigues tu rumbo,
	Y en nuestra vida influyentes de manera
	Que a tu atracción los mares se levantan,
	La savia por los árboles asciende,
	Los tallos en su germen se adelantan,
	La atmósfera se agita,
	Y tal vez nuestra sangre en las arterias,
	Si tu influjo se activa o se suspende,
	Con mayor rapidez se precipita.

	El lento y progresivo enfriamiento
	Del mísero planeta que habitamos
	También alcanzará su complemento:
	Y si no sobreviene un cataclismo
	Que en el tiempo su término acelere
	Y hunda su ser en insondable abismo,
	El golpe sufrirá que a ti te hiere:
	Desde el insecto al hombre,
	Desde el sutil y efímero infusorio
	Al cetáceo gigante,
	Y desde el musgo al árbol que a las nubes
	Su altiva copa eleva,
	Todo de formas cambiará y de nombre;
	Y cuanto el sello de la vida lleva
	Encontrará su lecho mortuorio
	Entre detritus ya pulverizados
	De los seres que fueron
	Y en la masa común se confundieron.

	Cuando ya todo espire
	Y en un resto de atmósfera asfixiante
	Nada exista que aliente ni respire,
	Capas de denso hielo.
	La tierra cubrirán como un sudario;
	Los gases hasta el suelo
	Condensados caerán, y ya extinguida
	La atracción del sistema planetario,
	Y en pavesas su masa convertida,
	La absorberán las fuerzas creadoras,
	Y entre llamas de fuego abrasadoras,
	Tomando el germen de su propia esencia,
	Darán a nuevos mundos existencia.

	¿Y qué habrá sido entonces
	Del espíritu humano?
	¿Qué del pequeño y mísero gusano
	Que, de soberbia y vanidad henchido,
	En mármoles y bronces
	Su nombre eternizar procuró en vano?
	¿Conservar podrá el alma la conciencia
	Que de luz le ha servido;
	Sentir embriagadoras emociones,
	Y en alas de más noble y pura ciencia,
	Comprender cómo lucha y por qué lucha
	La materia en sus mil transformaciones,
	Y contemplar las nuevas creaciones,
	Como el águila altiva
	En las rudas tormentas
	Oye a sus pies bramar los aquilones,
	Ve el choque de las olas turbulentas,
	Y, despreciando el trueno, el rayo esquiva?
	¿Podrá ella desde incógnitas regiones
	Gozar en los contrastes, admirando
	De la luz y la sombra
	Las batallas violentas,
	Y fijar en los mundos su pupila,
	Como la fija el águila, mirando
	Tras de la tempestad que no la asombra,
	Y al través de una atmósfera tranquila,
	Las nubes que lijeras van cruzando,
	La tierra sonriente,
	Sereno el mar, diáfano el ambiente?

	Si ese del alma humana es el destino,
	Bien hayan la amargura y los dolores
	De que es la vida raudo torbellino;
	Mas si, después de tantos sinsabores,
	La conciencia del hombre aniquilada
	Entre las fuerzas ciegas se confunde,
	Cual luz que en el espacio se difunde,
	Que es como ir a perderse entre la nada...
	¡No merece la pena
	De seguir arrastrando esta cadena!
	Madrid, Octubre de 1885.

¡Tierra!

Poesía que obtuvo el primer premio en el concurso convocado en Huelva por la sociedad Colombina, el 2 de Agosto de 1885.

Dedicatoria

Al sr. Dr. D. Rafael Núñez, presidente (por segunda vez) de los estados unidos de Colombia, inspirado poeta, pensador profundo y sabio estadista, en Bogotá.

Respetable amigo y señor:

La Sociedad Colombina Onubense, domiciliada en el afortunado lugar de donde partieron las tres renombradas carabelas, y sostenida con entusiasmo por los amantes de nuestras glorias, en el certamen literario y científico convocado para conmemorar en el presente año el aniversario 393 del descubrimiento del Nuevo Mundo, por acuerdo unánime del Jurado de calificación, ha tenido a bien adjudicar el primer premio de la sección literaria a mi humilde trabajo poético titulado ¡Tierra! Esqueleto de un poema, en el que he procurado describir a grandes rasgos el triunfo sublime, las contrariedades y amarguras, y por último la apoteosis del mortal Colón, cuyo ilustre nombre ha adoptado y ostenta como uno de sus mejores timbres esa bella República, que considero y amo cual mi segunda patria.

Honrado yo en ella, por espacio de catorce años, con atenciones de imborrable y grato recuerdo; distinguido por sus hombres de letras con el preciado título de miembro honorario de la Academia Colombiana, hija legítima de la Española y poderoso vínculo de unión sostenido por la inteligencia; considerado como hermano y no como extranjero, durante mi larga permanencia en Colombia, donde fue mi labor constante suavizar asperezas y despertar entre ambos pueblos simpatías amortiguadas por la guerra de emancipación, pero no muertas, por fortuna; viendo acogidos siempre mis esfuerzos en pro de nuestros intereses comunes con cariñosa solicitud y coronados al fin mis deseos con el éxito de una reconciliación oficial, afectuosa y sincera, durante el período de vuestra primera administración, por tantos conceptos memorable, he creído que os corresponde de derecho la dedicatoria de mi modesta producción, fruto espontáneo, aunque débil, de mi ya cansada lira, no sólo por las cualidades personales que en vos concurren y por la amistad con que me habéis favorecido, sino por ser, con primer magistrado de esa República, su más digno representante.

Sin mirar las imperfecciones de mi pobre poema, que son muchas, y atendiendo sólo al sentimiento que lo ha inspirado, dignaos aceptarlo como compañero y maestro en el cultivo de las bellas letras, con la benevolencia con que lo ha juzgado la Sociedad Colombina, y presentarlo en mi nombre al pueblo cuyos destinos fuisteis llamado a dirigir, como una prueba de mi estimación fraternal y de mi deseo ardiente de que alcance, por vuestra administración sabia y justa, la paz duradera que sus intereses reclaman y el porvenir venturoso a que con razón aspira.

Soy vuestro atento servidor y respetuoso amigo,

José María Gutiérrez de Alba.

Madrid, Septiembre de 1885.

Introducción

	¿Qué sordo rumor se escucha?
	Son las torres almenadas
	De los castillos feudales,
	Que se derrumban, y aplastan,
	Con sus señores altivos,
	Los privilegios de casta.
	Al brillar los resplandores
	Del claro día que avanza,
	Eleva el siervo la frente,
	La Humanidad se levanta,
	Y libertad y justicia
	En altas voces proclama.
	Brújula, pólvora, imprenta
	Son poderosas palancas,
	A cuyo potente impulso,
	Rotas y desmoronadas,
	Van cayendo las barreras
	Que a la luz niegan la entrada,
	Y por bellos horizontes
	El genio tiende sus alas.
	Mientras que el Norte agitado
	Emprende ruda batalla
	Contra el poder que limita
	Las expansiones del alma,
	Y en nuevo rumbo al Oriente
	Van las naves lusitanas,
	La Cruz y la Media Luna
	Su lucha tremenda acaban
	Ante las fuertes almenas
	De la morisca Granada.

Canto primero

Un loco

	Cuando ya de Boabdil el poderío
	Su término fatal mira cercano,
	Y entre el marcial estruendo crece el brío
	Del indomable ejército cristiano,
	Y ve ya el porvenir negro y sombrío,
	En pos de su derrota, el africano,
	Y entre el ronco clamor sólo se escucha
	La voz de ¡muerte! en la tremenda lucha,

	En el campo, terror del agareno,
	Con la carta de un fraile por fianza,
	Un hombre humilde, de ilusiones lleno,
	Y en cuyos ojos brilla la esperanza,
	A la corte del Rey llega sereno;
	Audiencia pide, y cuando al fin la alcanza,
	Ante él y ante la Reina de Castilla
	Así dice, doblando la rodilla:

	«Allá, muy lejos, donde el sol sepulta
	Su luz entre las sombras y el misterio,
	Dicen que el mar al hombre dificulta
	Llegar con rumbo fijo a otro hemisferio;
	Pero es que la verdad aun está oculta
	De ignorancia y temor bajo el imperio.
	Yo os vengo a demostrar que es mi destino
	Abrir a ignotas tierras el camino.»

	Y ostentando un papel, en que trazados
	Estaban con estudio detenido,
	Y por su propia mano señalados,
	Los límites del mundo conocido,
	Lo extendió ante los Reyes admirados,
	Y con acento grave y convencido
	Así les explicaba el fundamento
	De su extraño y sublime pensamiento:

	«Que es redonda la tierra que habitamos,
	Todo nos lo demuestra claramente:
	El monte que a lo lejos divisamos,
	El barco que se acerca diligente,
	El sol que en el ocaso saludamos
	Y que vuelve a asomar en el Oriente,
	Todo, por más que el hombre no se explica
	Como un prodigio se verifica.

	«Pues bien: entre esas mares ignoradas
	Mi propia convicción me esta diciendo
	Que hay tierras habitables y habitadas
	Que la divina luz están pidiendo.
	Túvolas Dios para mi fe guardadas;
	Esas tierras, señor, hallar pretendo;
	Y si mi ardiente fe no es ilusoria,
	Mío el triunfo será, vuestra la gloria.
	»Al sol siguiendo siempre en su camino,
	La tierra encontraré quizás cercana.
	Que no está muy distante, lo imagino
	Por lo que hay de la tarde a la mañana.
	Nunca será el esfuerzo del marino
	Trabajo inútil ni su empresa vana;
	Pues si no hallo la tierra al Occidente,
	Nuevo rumbo abriré para el Oriente.»

	El Fanatismo y la Ignorancia.
	¡Nunca en delirio mayor
	Se invocó de Dios el nombre!
	Si no está loco ese hombre,
	Es un mísero impostor.

	La Envidia y la Avaricia.
	¡Promesas, siempre promesas!
	Lo de todo aventurero.
	¡No tiene el Rey su dinero
	Para tan locas empresas!

	La Caridad cristiana.
	Es hacer a Dios ultraje
	Humillar su criatura,
	Nunca supo la impostura
	Hablar en ese lenguaje.

	Un gran corazón.
	¡Basta! si mi tesoro está agotado,
	Perlas y oro contiene mi joyel.
	No dirán que mezquina he rechazado
	Al que todo lo espera de Isabel.
	¿Divina inspiración? ¿Noble locura?
	La empresa es grande; ¡Confianza en Dios!
	Si el éxito es feliz, gloria segura;
	Si es sólo un sueño... soñaremos dos.

	Al escuchar el acento
	De aquella voz conmovida,
	Quedó la maldad rendida,
	El Genovés cobró aliento,

	Y ante la Reina de hinojos,
	Y a despecho de los sabios,
	Posó en su mano los labios
	Y la regó con sus ojos.

	Después, con el alma llena
	De la fe que atesoraba,
	Corrió donde lo aguardaba
	Fray Juan Pérez de Marchena,

	Que desde su celda obscura
	Los obstáculos venció,
	Y alas al genio prestó
	Para su grande aventura.

Canto II

Palos.

	En un puerto escondido y solitario
	Del Atlántico mar, donde las ondas
	Nunca movieron poderosas naves,
	Sino pobres barquillas pescadoras,
	Se mecen tres humildes carabelas,
	En las que fijan su mirada atónita
	Los más bravos e intrépidos marinos
	Que jamás se espantaron de las olas.
	A cruzar los convida un extranjero
	Mares nunca surcados, que a remotas
	Playas conducen, donde todo brinda
	Oro y placeres y envidiable gloria.
	Aunque en la noble frente de aquel hombre
	Ven relucir del genio la aureola,
	Y firme convicción en sus palabras,
	Y fuego en su mirada triunfadora,
	Es tan grave el peligro, que en el pecho
	Sólo cabe el temor que los asombra.

El miedo.

	¿Quien, desafiando al cielo,
	La inmensidad cruzará,
	Sin saber si volverá
	A pisar el patrio suelo?
	¿Quién podrá ser nuestro guía
	En un mar nunca surcado?
	Si se engaña el desdichado,
	¡Ay! ¿quién salvarnos podría?

	Vaya solo el extranjero
	A gozar tanta ventura.
	Su empresa es una locura,
	Y yo seguirle no quiero.

El genovés.

	Solo... ¡cobarde temor!
	Y en marinos... ¡cosa extraña!
	¿Es posible que en España
	Falten hombres de valor?

Dos hermanos.

	No, ¡vive Dios! Si atrevida
	Es tu empresa, cual ninguna,
	¡Dispón de nuestra fortuna
	Y dispón de nuestra vida!
	En España hay corazones
	A quienes no espantarán
	Peligros: contigo irán
	Los dos hermanos Pinzones.
	Y un grito de frenético entusiasmo
	En la playa arenosa retumbó;
	El ardor varonil siguió al marasmo,
	Y el miedo para siempre se ahuyentó.
	Levóse el ancla; hincháronse las velas;
	La insignia al viento comenzó a ondear,
	Y las tres animosas carabelas
	Desaparecieron en el ancho mar.

Canto III

Augurios.

	Antes de que la quilla en mar ignoto
	Deje marcada luminosa estela,
	Un golpe rudo del airado Noto
	Choca contra una débil carabela.
	A la voz de «¡Avería, el timón roto!»
	El de menos valor se desconsuela;
	Mas Colón a las islas Fortunadas
	Hace rumbo con velas desplegadas.

	Remediado ya el mal, al Occidente
	Con firmeza y tesón guían las proras,
	Empújalos la brisa dulcemente
	Difundiendo esperanzas seductoras,
	Pero hay quien en su pecho el temor siente,
	Y contando los días y aun las horas,
	Juzga en peligro próximo su vida,
	Y ansía volver al punto de partida.

	Lejos, muy lejos, las veleras naves
	Soledad espantosa van cruzando;
	Cada vez los peligros son más graves
	Y van los más valientes desmayando.
	Vense con raudo vuelo algunas aves,
	Que las inquietas olas van rozando,
	Y todos les envidian con tristeza
	Sus alas e incansable ligereza.

	«¡Como prueba de audacia, ya es bastante!»
	Algunos gritan en feroz tumulto.
	De aventurero audaz y de ignorante
	Le tachan otros. El terror oculto,
	Fingiéndose prudencia, en el semblante
	Asoma de los más; pronto el insulto
	De la amenaza seguirá la huella;
	Pero contra el valor todo se estrella.

	«¡Adelante! -Colón les grita airado,
	Con voz segura, despreciando el reto,-
	Tendremos pronto el triunfo deseado;
	En el nombre de Dios os lo prometo.»
	Y quién en la promesa confiado,
	Quién por vago temor, quién por respeto,
	Callan; pero los días presurosos
	Van siendo cada vez más angustiosos.

	Inmensa es la distancia recorrida,
	Y el débil leño sin cesar avanza.
	¡El viento fijo, la virtud perdida
	De la brújula! ¡Adiós toda esperanza!
	-«¡Perezca el ambicioso, el homicida!
	Sepúltelo en el mar nuestra venganza!-
	Gritan- y si a la patria al fin volvemos,
	Que él despechado se arrojó, diremos.»

	Un hombre solo, en tan tremenda lucha,
	Pronto a la muchedumbre sucumbiera;
	Mas su fe es grande y su constancia mucha;
	Tres días nada más pide de espera:
	La multitud, atónita le escucha;
	De su genio el poder al fin impera,
	Y la turba ignorante alborotada
	A su voz se somete resignada.

	El plazo va a espirar. La luz del día
	Apaga entre las ondas sus fulgores:
	Todo lo envuelve oscuridad sombría,
	Y el sueño va endulzando los dolores;
	Pero Colón, en tanto, descubría
	Confusos y movibles resplandores,
	Y una sombra indecisa en lontananza,
	Que reanimó en su pecho la esperanza.

	De pié en la popa, con afán creciente,
	Aquella extraña luz mira asombrado:
	¡No brilla como estrella refulgente!...
	¡Se agita sin cesar de uno a otro lado!...
	«¡Es tierra!» exclama en su entusiasmo ardiente.
	«¡Tierra! repite el eco alborozado;
	Y al grito aquel, enérgico y fecundo,
	Rásgase un velo y se despierta un mundo.

Canto IV

Maravillas.

	Cuando asomó la suspirada aurora,
	Lanzando alegre sus primeros rayos,
	Y de la noche el misterioso velo
	Sus negros pliegues ocultó en ocaso,
	Empezó a dibujarse entre la bruma
	El perfil indeciso y dentellado
	De una empinada sierra, luego, el bosque,
	Y al fin la playa y el extenso llano.
	Los audaces marinos, que a su jefe
	Con exigencias mil atormentaron,
	El perdón de su falta, arrepentidos,
	Con lágrimas imploran, y no en vano;
	Que el placer predispone a la indulgencia,
	Y es Colón tan dichoso, que, olvidando
	Las pasadas injurias, los recibe
	Como padre amoroso entre sus brazos.
	El sol, del horizonte desprendido,
	Alzose refulgente en el espacio,
	Y las tres carabelas a la playa
	Fuéronse poco a poco aproximando.
	¡Qué espectáculo aquel! El bosque umbrío,
	De gigantescos árboles formado,
	Con vistosas palmeras que a las nubes
	Levantaban sus trémulos penachos,
	Las cabañas pajizas, sombreadas
	Por las hojas de espléndidos bananos,
	Las aves, simulando con sus plumas
	Esmeraldas, zafiros y topacios,
	O llenando las selvas de armonía
	Con su tierno, amoroso y dulce canto,
	Las flores de bellísimas corolas,
	El aire, por su aroma perfumado,
	El trasparente, nítido arroyuelo,
	Entre doradas guijas murmurando,
	Y los grupos de indígenas desnudos,
	Con vistosos plumajes adornados,
	Y joyas de oro, y caprichosos dijes,
	Y largas flechas y robustos arcos,
	Pero no en son de guerra, sino todos
	Con sonrisa benévola en los labios,
	De admiración profunda poseídos,
	Sin muestra alguna de temor ni espanto,
	Formaban un conjunto, cual si fueran
	Las delicias de un sueño realizado.
	Ante aquel espectáculo sublime,
	por tanta maravilla impresionados,
	Los marinos postráronse de hinojos
	Y al Hacedor Supremo tributaron
	De gratitud y amor himno ferviente,
	Que es de las almas el perfume santo.
	Después, el Almirante, en un esquife
	Por algunos guerreros tripulado,
	Llegó a la playa, y desplegando al viento
	De Castilla el pendón, que iba en su mano,
	Señor se proclamó de aquellas tierras
	En nombre de Isabel y de Fernando.
	Ignorante el indígena sencillo
	De la gran trascendencia de aquel acto
	Para él incomprensible, al extranjero
	Con infantil cariño agasajando,
	Despojose para él de sus adornos;
	Recibiole en su hogar como a un hermano,
	Sin sospechar la suerte miserable
	Que le aguardaba de su amor en pago.
	Cuando los navegantes recogieron
	Muestras de los productos más preciados,
	Oro que con su brillo deslumbrase
	La codicia voraz del cortesano,
	E inocentes indígenas que dieran
	Testimonio del éxito alcanzado,
	Con el lauro en la frente el rumbo toman
	Del suspirado hogar, pero luchando
	Con furiosas y horribles tempestades,
	Y de inmensos peligros rodeados,
	Hasta que al fin de Dios la Providencia,
	Sus fervorosos ruegos escuchando
	Y de tanta amargura condolida,
	Les permitió pisar el suelo patrio,
	Que enajenados de placer bendicen
	Y enternecidos riegan con su llanto.
	Difundida la nueva del regreso,
	Y el espléndido triunfo divulgado,
	Por todas partes su valor pregonan,
	Por todas partes suenan los aplausos;
	Los pueblos enloquecen de alegría,
	La corte se electriza de entusiasmo,
	Y mientras que la envidia y la ignorancia
	Aguzan su puñal envenenado,
	Y las naciones con asombro escuchan
	De la admirable empresa el fiel relato,
	El loco graba su glorioso nombre
	Donde el mundo jamás podrá borrarlo.

Canto V

Palmas y olivas.

	Llena está de regocijo
	La ciudad de Barcelona:
	De gala viste la corte;
	Elegantes banderolas
	En bellos arcos de triunfo
	Del viento impelidas flotan;
	Colgaduras de damasco
	Con guirnaldas primorosas
	Entre tapices flamencos
	Calles y plazas adornan;
	No cabe en ellas la gente
	Que por doquiera se agolpa;
	Las damas y caballeros
	Que a los balcones se asoman,
	Sobre aquella muchedumbre
	Lluvia de flores arrojan,
	Y las músicas marciales,
	Y la vibración sonora
	De las campanas a vuelo,
	Que sin cesar alborotan,
	Llenan los extensos ámbitos
	De la ciudad bulliciosa.
	Sobre un tablado cubierto
	De riquísimas alfombras
	Se eleva un soberbio trono
	En que, con brillante pompa,
	Van a recibir los Reyes
	Al que, en apartada zona,
	Halló para España un mundo
	Y un templo para su gloria.
	Cuando los regios consortes
	Subieron la plataforma,
	Y el alto trono ocuparon
	Entre la lucida escolta
	De sus apuestos guerreros,
	Las damas esplendorosas
	Y los prelados insignes
	De la religión católica,
	A una señal de Fernando,
	Abriendo calle anchurosa
	Por las apiñadas turbas
	Que a su paso se amontonan,
	Llegó Colón con su séquito,
	Que entre dos filas custodia
	Los indios ataviados
	Con sus plumas y sus joyas,
	Los extraños animales
	Y los presentes que abonan
	La exuberante riqueza
	De aquellas tierras remotas.
	Apenas las gradas sube,
	Con la frente respetuosa
	Descubierta, y a las plantas
	De los monarcas se arroja,
	Estos le tienden los brazos,
	Y con frases cariñosas
	Cubrirse ante ellos le mandan
	Y que allí un sitial le pongan.
	El público entusiasmado,
	Ante prueba tan notoria
	De estimación, lanza un grito
	Unánime, en que rebosa
	La gratitud a sus Reyes
	Porque aquel premio le otorgan.
	Ya sosegado el bullicio
	Y la plaza silenciosa,
	Colón, sentado a la diestra
	De las reales personas,
	Con voz grave y reposada
	Narró de su empresa heroica
	Los asombrosos detalles
	Que nos refiere la Historia.
	Los Monarcas admirados
	Al marino ilustre honran
	Con títulos y mercedes,
	Y ordenan que sin demora,
	Para una expedición nueva,
	Estén muchas naves prontas,
	Y que, de Colón al mando,
	Tomen la misma derrota.
	Satisfecho el Almirante,
	Acude al punto a la costa
	Para activar los aprestos;
	Pero una mano traidora,
	La del encono y la envidia,
	Que contra él lucha en las sombras,
	A hacerle sentir empieza
	Sus espinas ponzoñosas.
	Colón a Isabel acude;
	Y si bien su protectora
	Aparta con energía
	Los estorbos que amontonan
	Cortesanos humillados,
	Que en contrariarle se gozan,
	Quédanle como enemigos
	La vileza y la lisonja,
	Que del Rey la suspicacia
	Contra él sin piedad explotan.

Canto VI

La calle de la Amargura.

	Tan pronto como en alas de la Fama
	El nombre de Colón glorioso vuela,
	Y de aquellas fantásticas regiones
	Se admira la abundancia y las riquezas,
	Bajo un cielo purísimo guardadas,
	Y entre seres humanos, que aún conservan,
	Con un carácter apacible y grato,
	El candor infantil de la inocencia,
	Acuden a las naves presurosos
	Los hombres de aventuras, que no encuentran
	Ya en el suelo español la vida fácil
	Por falta de disturbios y de guerra:
	Los que abominan del trabajo honroso,
	Hidalgos con orgullo y sin hacienda,
	Cuantos la honrada sociedad rechaza
	Y del crimen o el vicio se alimentan.
	Con aquella avalancha de perdidos
	Y de avaros, sin Dios y sin conciencia,
	Pronto el débil indígena, agobiado
	Del esclavo infeliz por la cadena,
	Víctima de ambiciones insaciables,
	Y huyendo del castigo y de la afrenta,
	Busca en airada muerte su refugio
	O en el fragor de la intrincada selva.
	El alma de Colón, honrada y pura,
	Contra tantos desmanes se subleva,
	Y remedio eficaz pide a la corte,
	Antes que la maldad todo lo pierda.
	En tanto, los que enfermos y abatidos
	Sufren las desastrosas consecuencias
	De su dura crueldad, de su lascivia,
	Su punible abandono o su pereza,
	Culpan de su desgracia al Almirante,
	Porque el abuso corregir intenta,
	Y a los amigos que en la corte tienen
	Con dádivas acuden y promesas,
	Para que los liberten del tirano
	Que todo lo trastorna y atropella.
	Estos, que, aborreciendo las virtudes
	Del caudillo leal, tan sólo piensan
	En poder abatirlo y humillarlo,
	A los Reyes acuden con presteza,
	Y claman contra el ruin advenedizo
	tantos caballeros causó ofensa.
	Obtenida la orden de que al punto
	El mando deje y a Castilla vuelva,
	Y nombrado al efecto un enemigo
	Que ocupe su lugar, y que sin tregua
	A embarcarse lo obligue, la perfidia
	De aquellos desalmados se completa.
	Vuelve Colón a atravesar los mares,
	Pero no ya como la vez primera:
	Vuelve, no como el héroe victorioso
	A quien el premio y el aplauso esperan,
	Sino como un malvado a quien el crimen
	A tormentos durísimos condena;
	¡Con grillos en los pies, que lo quebrantan,
	Y que a sus propios ojos lo avergüenzan!...
	En vano el capitán que lo custodia,
	Y su bondad y su virtud respeta,
	De aquella infamia libertarlo quiere.
	-«¡Jamás! -exclama- A la real presencia
	Llegaré como estoy, encadenado,
	Para que, al contemplarme, se envanezcan
	Mis enemigos fieros e implacables
	Del gran poder con que en mi daño cuentan,
	Y para que estos hierros que me abruman,
	Dando así a mis servicios recompensa,
	Si no en la voluntad del que lo manda,
	Puedan pesar siquiera en su conciencia!»
	Cuando aquella figura venerable
	De tal modo a los Reyes se presenta,
	Fernando, de rubor enrojecido,
	Con frase entrecortada balbucea
	Palabras que, aunque expresan su disgusto
	Por tamaño rigor, no lo condenan.
	Isabel, más sensible, y más piadosa,
	Al noble anciano en su dolor consuela;
	Llora con él, y en filial abrazo
	Con efusión purísima lo estrecha;
	Manda arrancarle al punto aquellos hierros
	Que más que al Almirante a ella la afrentan;
	Quiere arrojarlos, mas Colón replica
	Que aquel recuerdo conservar desea
	Cual remedio eficaz contra el orgullo,
	Si alguna vez avasallarlo intenta.
	El marino, una vez justificado,
	Pide que en desagravio le devuelvan,
	Por honor de su título y su nombre,
	Lo que en pacto solemne le ofrecieran,
	Y que no como deuda de justicia,
	Sino como merced, rendido impetra.
	La Reina, que al anciano generoso
	Tierna y profunda estimación profesa,
	Complacerle promete en su demanda;
	Pero el Rey, suspicaz, le dice: «Espera.»

Canto VII

El Gólgota.

	En una lóbrega estancia
	Desmantelada y obscura,
	Entre los vagos reflejos
	De una luz ya moribunda
	Sobre un lecho miserable
	Que la pobreza denuncia,
	Cuya cabecera adornan
	En lugar de colgaduras
	Unos grillos con cadena
	Que una acción infame acusan,
	Un noble y modesto anciano,
	De venerable figura,
	Enrojecidos los ojos
	Que el acerbo llanto inunda,
	Enflaquecidos los miembros,
	La frente llena de arrugas,
	Secos los cárdenos labios,
	Ronca la voz e insegura,
	Así exclama entre sollozos
	Que sólo otro anciano escucha:
	-«¡Espera! ¡espera!... ¡Y el tiempo
	Corrió... entre mortales dudas!
	¡Esperé... y todo fue en vano!
	¡Cayó Isabel en la tumba,
	Y el astro de mi esperanza
	Ya ni calienta ni alumbra!
	¡Esperar... cuando la roca
	No puede ablandarse nunca!
	¡Pero ya es tarde! ¡muy tarde!
	¡Mis pobres ojos se anublan!...
	¡Siento el frío de la muerte
	Que por mis venas circula!
	¡Frío... y hambre... y abandono...
	Y de esas cadenas duras
	El peso... y la infamia... en pago
	De un mundo!... ¡Aciaga fortuna!
	. . . . . . . . . .
	¡Adiós, vanidades locas,
	Tercas y estériles luchas
	Por alcanzar las miserias
	Que la paz del alma truncan!
	Riquezas... ¡qué poco valen!
	¡Honores... qué poco duran!
	. . . . . . . . . .
	¡Mi hijo!... ¡mi patria!... ¡mi nombre!
	¡Ya mi protectora augusta
	Me llama! ¡Isabel... espera!
	No temas que yo no cumpla
	Mi palabra... ¡Tus virtudes
	Serán ante Dios mi ayuda!
	. . . . . . . . . .
	¡Fernando!... Yo le perdono.
	¡Dios mío: mi voz escucha!
	¡Perdón!... ¡perdón!... ¡Ya es la hora!...
	¡Que tu voluntad... se cumpla!!!»
	Y al decir estas palabras
	Con voz trémula y confusa,
	Voló su espíritu al cielo,
	Patria de las almas justas.

Canto VIII

El Tabor.

	Como síntesis del ser
	Que todo progreso encierra,
	Fue su destino en la tierra
	Trabajar y padecer.
	Grande fue su adversidad,
	Como grande su destino:
	Abrir un ancho camino
	A la humana actividad.
	En su obra de redentor
	Fue, al cumplirla, necesario
	Que pasara su calvario
	Para subir al Tabor;
	Y ese respeto profundo,
	Con que evocáis su memoria,
	Es un rayo de su gloria
	Que está iluminando el mundo.