Poesía parlamentaria

	Ha propuesto Quinzada, Marcelino,
	que de Escamilla la pensión se aumente:
	¡Justicia! ¡Gratitud! También opino
	que pagarle algo más es muy corriente.

	Nos dicen que el Erario está impotente,	5
	que no valen sus rentas un pepino,
	que hay déficit grandísimo y creciente,
	que vamos de catástrofe en camino.

	Todo cierto será, pero es muy justo
	que a este pobre Escamilla bien se trate,	10
	que se pueda morir lleno y a gusto:

	sobre él sus alas ya la muerte bate,
	y cuando menos piense le da un susto:
	dese al proyecto, pues, otro debate.

1878

Saulo²¹

Canto I

Siempre te he profesado, a la faz del mundo entero, un amor sin límites. [...] Bien sabe Dios que bastaba una palabra tuya para que yo no vacilara en precederte o seguirte, aunque hubiera sido a los abismos infernales.

(Heloísa²²)

	-Me la figuro en ti; ¡ya la comprendo!
	Arcángel y mujer, casta y ardiente...
	Safo en el alma, Débora en la mente,
	con el amor humano enamorada,
	ciega de amor y trémula sintiendo	5
	ósculos de los ángeles que tocan
	sus sienes y la veste inmaculada.
	Eres tú como fue; ¡ya la imagino!
	Son tus risueños labios, que provocan
	mi sed de ti, los dulces labios suyos;	10
	en la luz y tinieblas de sus ojos
	hubo auroras y noches de los tuyos,
	tristes y esquivos en eternos días...
	abrasadores en las noches mías.

II
	Asemejose a ti: leve la veo,	15
	de Psiquis²³ y Diana²⁴,
	de Bethsabé²⁵ y Susana²⁶
	conjunto y vida que forjó el deseo,
	cruzar el bosque umbrío
	al resplandor de fúlgidas estrellas;	20
	y las auras perfuma,
	y la siguen los céfiros del río
	buscando flores do dejó sus huellas...
	Mas remóntase huyendo en la neblina
	de la selvosa soledad aliento,	25
	y la llama ya en vano el pecho mío,
	y en el éter la busca el pensamiento...
	¿Suspirabas? ¿Hablé?... ¿Silbó en la brisa
	que del velamen desplegó las alas?
	¿Qué acallados sollozos...? ¡Heloísa!...	30
	¿Qué de su seno y su regazo exhalas?...
	¿Es que tu amante corazón la nombra?
	¿Eres ella?... ¿Es su sombra
	la que en mis brazos anheloso estrecho
	al comprimirte así sobre mi pecho?	35

III
	Ideal, bien perdido o esperanza...
	Dichas..., presentimientos, remembranza
	del vivo amor que con el alma vive,
	que en misteriosa adoración recibe
	del genio de los dolores	40
	y en la tumba del mártir riega flores...
	Aroma errante del Edén llorado...
	Ensueño delicioso
	del poeta israelita,
	en el idioma noble y sonoroso	45
	del idumeo²⁷ y de David cantado.
	Sulamite²⁸, la reina en los vergeles
	de Salomón orgullo,
	de sus morenas vírgenes dechado:
	panal de limpias y rosadas mieles...	50
	Entreabierto capullo
	del rosal más oculto y oloroso
	en los huertos del Líbano sagrado:
	mansa paloma de doliente arrullo
	del Sanir²⁹ en las cumbres cautivada,	55
	que enamorando llora,
	y tiembla, de su dueño acariciada,
	en los follajes que la tarde dora:
	o es Ruth³⁰ la de Moab, hoy errabunda,
	indigente, sedienta, escarnecida...	60
	Respigando entre zarzas junqueras
	al teñir de la noche espigas hueras
	en el agrio desierto de la vida...

IV
	¡Heloísa infeliz!... ¡Sé lo que ansiaste;
	mi desgracia y orgullo es comprenderte!...	65
	Si es humano el amar como tú amaste,
	mi corazón pudiera merecerte,
	saciar la eterna sed que no saciaste,
	con tu amor infinito poseerte...
	Y, ¡ah!, sólo al fin los brazos de la muerte	70
	quisieron recibirte... ¡y la imploraste!
	En la sublime inmensidad perdido
	del océano y los cielos, la grandeza
	de tu dolor y de tu amor ya mido,
	cerca de Dios, aquí donde la alteza	75
	del humano poder es irrisoria,
	y bruma su saber, ¡polvo su historia!

V
	Aquí, cerca de él, eterno y grande
	como nunca la mente,
	sorda, ruda, imponente,	80
	de ser humano concebir podría...
	Le adoro en ti, mi alivio y alegría,
	luz y primor de todas sus hechuras;
	y comprender me es dable la agonía,
	la soledad... el luto y las torturas	85
	de aquel inmenso corazón que gime,
	quemando las entrañas de la tierra,
	bajo el pie de la muerte que le oprime
	en la tumba sagrada que lo encierra.
	¡Óyelo palpitar!... Vive del hombre	90
	en lo bello y fecundo,
	en todo cuanto enseña lo divino
	de su numen, su öbra y su destino;
	en ti, santa poesía, fe sin nombre,
	confidencia dë ángeles al mundo,	95
	columna luminosa en el desierto...
	Fuente de Horeb³¹ brotando en el camino,
	donde la ansiosa humanidad abreva
	amor y vida y esperanza nueva.

VI
	¡En esta inmensidad lo inmenso cabe!	100
	En abismos sin fondo,
	aquel dolor cruelísimo y tan hondo...
	que compararlo el alma nunca sabe;
	y aquí bajo la bóveda del cielo
	que en la vasta extensión del horizonte	105
	no limita la cúspide de un monte,
	ni flotante jirón de leve nube
	que de la mar a las estrellas sube,
	caber tan sólo pudo
	de aquel amor el infinito anhelo...	110
	de aquel amor que condenó sañudo
	a mudez, orfandad y penitencia...
	el vano amor a mentirosa ciencia.

VII
	¡Vanidad! ¡Vanidad!... Y del olvido
	apenas ha podido	115
	salvar el nombre del ingrato amante
	la que tanto hechicera y amorosa
	y de las núbiles gracias radiante,
	concediole sin tasa las delicias
	de mortal no soñadas;	120
	y su velo de esposa
	y del hijo del alma las caricias,
	a ocultas disfrutadas,
	cambió por el sayal y los cilicios...
	¡Sacrílega inocente!	125
	Ufana de tan duros sacrificios
	porque de envidia y odio el anatema
	ni una hoja marchite en la diadema,
	gloria del bardo, y gala de la frente
	que ósculos de la virgen fecundaron	130
	y de la mártir lágrimas bañaron
	en horas de venturas,
	de embriaguez, de abandono y de ternuras.

VIII
	¡De otro amor inmortal, presentimiento!...
	¡De un bien perdido, mustia remembranza!...	135
	Panal de limpias y rosadas mieles...
	Mansa paloma de doliente arrullo...
	entreabierto capullo
	del rosal más oculto y oloroso
	de Tadmor³² y sus cármenes vedados...	140
	Ensueño deleitoso...
	¿Lloras?... ¿Por ti? ¿Por mí? Deja que aspire
	el olor de tus bucles destrenzados,
	que en tu seno castísimo respire
	los aromas por mí sólo aspirados.	145
	Perdona que delire:
	¿no deliro de hinojos,
	sumiso esclavo de tus negros ojos?
	«Sed tengo»... Sed de amor que en ti se calma:
	no niegues a mis ósculos tu llanto...	150
	¡Sacia esta sed que me devora el alma!

IX
	Del regazo mullido
	rodó a tus plantas el poema santo:
	de ese amor infeliz cuentan la historia
	al mundo envilecido,	155
	de torpes Mesalinas ruin escoria,
	las inmortales páginas que huellas
	bajo el níveo ropaje,
	de niña tu rencor cebando en ellas.
	Dámelas, Olga mía,	160
	de los chilenos campos lozanía,
	mi orgullo, mi deleite y embeleso,
	y en cambio... ¡Loca!... ¡Sí!, mi más amante,
	hondo y ardiente y prolongado beso.

X
	¿Sabes, mi dulce amor, sabes si un día	165
	estos mares, sus olas y sus vientos
	tu lloro, mis delirios, tus acentos
	revelarán al mundo,
	doliente, lastimado gemebundo,
	al saber nuestro amor y sus tormentos?	170
	¿Sabes si peregrinos
	de región en región, de clima en clima,
	pedirán nuestras fosas
	a las palmeras del desierto umbrosas
	bardos del Aconcagua³³ y del Tolima³⁴?	175
	¿Sabes si las zagalas sin ventura
	pedirán a los cielos tu hermosura
	y el divino poder de tu mirada?
	¿Si a mi mente inspirada
	por ti, sólo por ti, los trovadores	180
	numen demandarán en sus dolores?

XI
	¿A dó vamos? ¡No sé! ¿Tú lo adivinas?
	¿Del Guayas³⁵ a morar en las riberas?
	¿Del Cali rumoroso en las colinas?
	¿Del adormido Funza³⁶ en las praderas?	185
	¿Del Aures³⁷ en las faldas montesinas?
	¡A dónde al fin!...
	-Yo... ya... donde tú quieras.
	-¿Y ofende tanto amor leyes divinas?
	-¡Gozosa moriré donde tú mueras!
	La envidia vil y el vulgo, soberanos...	190
	que venden su sanción si paga el oro.
	-Las joyas de mi cuello y de mis manos...
	Y nada para mí, sino el tesoro
	de tü alma que hirieron inhumanos;
	nada más para mí, ¡porque te adoro!	195

XII
	-¿Ves cómo cruza en fatigosos vuelos
	pareja solitaria de gaviotas
	la negra mar bajo los limpios cielos,
	por tormentas del Sur las plumas rotas?
	Tal vez de Magallanes en los hielos,	200
	sobre el cano peñón de islas ignotas
	en el nido dejando los hijuelos...
	Proscritas van a playas tan remotas.
	¡Vamos así! ¿No ves en lontananza,
	en el vago confín del horizonte,	205
	pequeño, ¡ay!, más cuanto la nave avanza,
	un punto..., de tu patria último monte?
	-Pero me quedas tú, mi bienandanza,
	mi universo, mi vida, ¡mi esperanza!

XIII
	-¿Cítaras y laúdes?... ¿Qué murmurios	210
	de lo etéreo y lo hondo en los abismos?...
	¿Qué divino concento
	vuela..., vaga, suspira
	en las fugaces ráfagas del viento,
	y en lo insondable de la noche expira	215
	como ahogado en tristísimo lamento?
	¿Oyes?... ¡Oye! Retorna... ¡Crece, crece!
	Y en la oleada lejos desfallece.
	¡Es Dios! ¡Es Dios! Contémplale; nos mira:
	legiones invisibles de su trono	220
	vuelan a tu redor: riza las ondas
	el roce de sus alas, y diademas
	de aljófar y diamantes les ofrece
	la estremecida mar en sus olajes,
	y vienen murmurando... ¡Escucha!
	-¡Escucho!...	225
	-De la región sidérea en las alturas,
	en el terral que perfumado pasa,
	en el ronco fragor de la rompiente...
	¡Es Dios! Es Dios... ¡Es Dios omnipotente!

XIV
	Adórale: te admira	230
	a ti de su creación gala y señora...
	Con mi amor, a tus pies puso esta lira;
	y el estro que me inspira,
	es tu mirada negra y soñadora.
	Si tus ojos en lágrimas se anegan,	235
	la noche gime, los luceros ciegan,
	el cielo, antes azul, contigo llora;
	y he visto que sonríe, si sonríes,
	de la tierra en las rosas y alelíes.

XV
	Sombra son de su mano	240
	¡Estas noches sublimes del oceano...!
	Y él la frágil proa
	guía de nuestra nave,
	y él, cuyo soplo breve
	pudiera convertir el universo,	245
	el universo todo en bruma leve,
	con hálito suave
	sobre linfas de ópalo y zafiro
	en la marina pampa el leño mueve;
	y a mí te dio, perfume que respiro,	250
	raudal do el alma enardecida bebe
	para siglos de amor, ciega, insaciable,
	de los hombres burlando el odio aleve,
	¡delicia inagotable!

XVI
	El que soles innúmeros inflama	255
	del espacio infinito en la tiniebla,
	y de mundos la puebla
	en que sus dones próvido derrama;
	el que creó más astros que burbujas
	hierven del torvo mar en los olajes,	260
	cuando iracundo brama
	espantoso en sus ímpetus salvajes...
	Nos ve, nos oye, te bendice y ama.
	-¡Y tú su imagen, mi Señor!
	-¡Locura!
	¡Blasfemia del humano desvarío!	265
	Apoteosis de materia impura,
	¡risible vanidad del hombre impío!

XVII
	Fue Dioema: quizá del blondo estío
	en las noches rientes,
	a los pies de Rael, bajo las frondas	270
	de gigantes laureles y de lotos,
	oasis de las ondas
	del Gehón³⁸ y sus cisnes indolentes.
	Al oírse la cítara de oro
	del hijo de Jubal³⁹ en el desierto,	275
	despiertan en las vastas soledades
	agrestes ruiseñores,
	y en deliquios de amor lloran las flores:
	agítanse, soñando, en la espesura
	áureas palomas, y su amante arrullo	280
	de ribera en ribera repetido,
	y de amor en amor, de nido en nido...
	Desmaya en el ondear de las colinas,
	lejos entre las nieblas azulinas...

XVIII
	Mujer, ¡toda mujer, toda belleza!	285
	Ni lodo ni proscrita pecadora,
	ni cómplice de mal ni malhadada;
	los deleites y vida que atesora
	la dio naturaleza,
	y fue para el amor y el bien creada.	290
	Esas formas purísimas bruñeron
	a la bermeja lumbre de la aurora
	las linfas del Gehón y sus espumas,
	y vírgenes esclavas las ungieron
	con óleos de azahares y de nardos.	295
	Reclinada en cojines de vellones,
	melenas de leones,
	sobre sedosas pieles de leopardos,
	vienen de los jazmines y palmares
	canarios juguetones	300
	a picar sus ajorcas y collares;
	y las ocultas y mejores perlas,
	-tan granadas al verlas-
	recoge la paloma favorita
	con maternal cariño	305
	en el nido de rosas y de armiño,
	y sobre el seno túrgido palpita...

XIX
	Burlan los tulipanes amorosos
	su corta veste si en los bosques vaga,
	y tiéndense a sus plantas humildosos	310
	los ciervos, y lamiéndolas le adulan,
	si el dardo volador herir amaga:
	dë ella en los acentos,
	hay trinos que modulan
	los turpiales canoros,	315
	murmullos de raudal, risas y lloros,
	amante frenesí que blando halaga...
	Sollozos de placer, dulces tormentos...
	Suspiros de la tarde que se apaga.

XX
	Ya del muelle avestruz, sobre lo blando	320
	del lujoso plumón, salta ligera,
	y cruza como a vuelo en su carrera
	la riscosa y vastísima llanura,
	descogidos al viento los cendales,
	arreboles purpúreos y de ámbar,	325
	tocado de la libre cabellera,
	de los hombros y el cinto virginales.
	Ya pensativa, en dejadez, ardiente...
	con sigilo se asombra en la espesura
	de lianas y cedros colosales.	330
	¿Qué adivina? ¿Qué sufre?... ¿Qué presiente?...
	Del remanso en los límpidos cristales
	con ansia, sin testigo, sin zozobra
	contempla su hermosura...
	El manto de la noche, sus cabellos:	335
	el lujo sideral de las de Oriente,
	sus tinieblas, arcanos y destellos
	sobre las aguas del Phisón⁴⁰ tranquilas,
	en las brunas pupilas:
	como tintes del alba ruborosa...	340
	Y el nácar y encarnado pudibundo
	del caracol marino,
	al rodarse la veste que desata
	la mano temblorosa...
	¡Qué deidad!... Del remanso en lo profundo	345
	se estremece el trasunto peregrino.
	¿Para qué fue creada tan hermosa?...
	Esos lánguidos ojos que la ofuscan...
	Esos húmedos labios que sonríen...
	La besan los plumajes de las cañas,	350
	las ovas florecidas y espadañas:
	picaflores en ella mieles buscan...
	Y del peñasco enhiesto en los festones,
	mirándola revuelan los alciones.
	¿Qué susurros y olor en el ambiente?...	355
	El bosque la respira...
	Nimbo el rayo la da del sol poniente,
	la soledad en éxtasis la mira...
	¿Qué alienta? ¿Qué adivina? ¿Qué presiente?
	Hay gérmenes de Dios en sus entrañas:	360
	hay para siglos numen en su mente:
	hierve en sus venas sangre de legiones...
	Es luz, amor, clemencia... gloria, gozo...
	Hay en su seno savia de naciones:
	¡es lágrimas..., es madre, es alborozo!	365

XXI
	-¡Saulo!... ¡Saulo de mi alma!
	-¡Heloísa!... ¡Dioema: fue Dioema!
	Resonaba la cítara de oro
	del hijo de Jubal, cuando la luna
	en los remotos mares se adormía,	370
	y del cantar sonoro
	la deleitable y férvida armonía,
	que en mudo arrobamiento
	oyó en los antros el nocturno viento
	vibrante y poderosa,	375
	ya trémula, voluble, vagarosa...
	en acordes dulcísonos desmaya.
	¡Solos están allí con su ventura!
	Él, Señor de la tierra, esclavizado;
	ella, ensueño de Dios... ¡tan bella y pura!	380
	Solos están allí sobre el collado
	de las lejas orillas atalaya,
	cabe los troncos del florón ingente
	de dátiles y erguidos cinamomos⁴¹,
	verdescura corona	385
	de la eminencia que a vecina playa
	deja caer su manto de gramales
	y juncos odoríferos y aromos
	a hundirse del Gehón en los raudales.

XXII
	Yace el laúd en el lozano césped.	390
	Absorta y errabunda
	del bardo la mirada
	en la espléndida bóveda y profunda
	de los cielos turquinos⁴²,
	aún le escucha Dioema enajenada;	395
	y anhelantes los labios purpurinos,
	altos sobre él y en éxtasis los ojos,
	la dicha en ellos... y en su queja enojos
	abandónase al brazo que circunda
	su talle delicioso y lo cimbrea,	400
	y quedísimos ruegos balbucea...

XXIII
	-Toma... ¡tañe el laúd! ¡Ah!, ¡si no me oye!
	¡Ni fuiste nunca mío!... Y yo le veo
	Aún dormida... y le llamo...
	Y tuya, toda tuya... te deseo.	405
	En mí... por ti... por mí... ¡porque të amo!
	¿Qué escucha? ¡Ni me siente..., ni respira!...
	¡Deja..., deja!... más blandos que los tuyos
	son abrazos de madre, y en los suyos
	ni me quemo ni ahogo...	410
	Noema te aborrece, te maldice
	porque me haces llorar..., porque derramo
	de lágrimas raudal, y desahogo
	así en su seno mi dolor... ¿Qué sueñas?...
	¡Son tan bellos los ángeles!... ¿Qué hice,	415
	recelosa, severa, dura, esquiva...,
	para que sólo entre mis brazos viva?
	Muy hermosos los ángeles... ¡y cantan!
	¿Que linda soy como ellos Sella dice?
	Sus fulgores a réprobos espantan...	420
	Son de espumas, de lumbre..., aromas y oro...
	Dormida yo los vi: cítaras tienen,
	alas de cisnes... ¡y a escucharle vienen!
	¿Del sol? ¿De los luceros? ¡Ah! ¿De dónde?
	¡No lo sé! ¿Sí lo sabes?... ¡No responde!...	425
	Dilo, dime, Rael... ¿Es de la luna?...
	Si tú no me amas... ¡no!, ¡nunca me amaste!
	Y mi amor de mujer ya te importuna:
	¡vuélveme así a engañar cual me engañaste!
	Y en poseerlo el corazón se empeña...	430
	¡Un ángel lo enamora, y me desdeña!
	Bajan de noche... y con las sombras huyen.
	¿Viniste tú de allá?... ¿Cuándo? Tu cuna
	de oro bello de Cólchida⁴³ y marfiles
	meció la madre mía	435
	de Henoch⁴⁴ en los pensiles,
	junto de aquellas torres que derruyen,
	hoscas, en pie, gigantes todavía,
	el simoún rabioso y las tormentas...
	Y allí vieron tus ojos luz del día.	440
	¿Cuándo?... Si ayer no más, él rapazuelo
	y yo a su hombro, por los altos montes
	nos íbamos errantes...
	Y yo para sus sienes recogía
	convólvulos⁴⁵ azules como el cielo...	445
	¡Ay!, ¡me amaras ahora como enantes!...
	Y mis pies, que jugando le negaba,
	con sus calientes labios enjugaba...
	tan risueños entonces... ¡tan amantes!
	¡Desventurada! ¡Aymé!⁴⁶ Sí: se figura	450
	acercar a su pecho la hermosura
	hechicera inmortal que le sonríe,
	que robole a mi amor y mi ventura.
	¡No en mis brazos la invoque y desvaríe!
	En lágrimas se anegue mi sollozo...	455
	¡No!... ¡Tu juguete soy, y ella tu gozo!
	¡Despierta, que me ahogas!... ¿Qué murmura?
	Hijas de Seth⁴⁷ así nunca nacieron:
	alas sólo de arcángel no tenía...
	¡Dios quizá!... ¡Dios quizá!... Tu dulce madre,	460
	de nácar, bdelio⁴⁸ y rosas parecía
	conjunto deleitoso... ¡hasta la dieron
	su sonreír las hadas!... ¡Ay!, ¡perdona!
	Ciega fui por tu culpa... ¿Qué me quieres?
	Ya tu esclava sumisa no ambiciona	465
	tanto bien... ¿Mis abrazos? ¿Muchos? ¡Mucho!...
	¿Ves ángeles mirándome en la umbra?...
	A tus plantas mejor... Aquí te escucho...
	¿Es verdad?... ¿Yo? ¿Verdad lo que profieres?
	¿Qué del cielo en tus ojos se traslumbra?...	470
	¡Si no el Dios de Lamech⁴⁹, su imagen eres!

XXIV
	Corolas sacras de las brunas noches
	en las selvas del Indo, así despiden
	luz y fragancias al romper sus broches,
	y al cálido aquilón besos le piden.	475
	De súbito Rael hundió en aquellos
	húmedos ojos que a la noche afrentan,
	de su espíritu ardiente y luminoso
	el raudal de vivísimos destellos:
	como dos universos que se miran...	480
	Los labios fuego alientan:
	dos nubes inflamadas que se tocan...
	Los pechos, casi ahogados, fuego aspiran:
	suspiros que nacientes se sufocan...
	Ya no se ven, no se oyen... Todo calla:	485
	no hay hoja que no tiemble en los ramajes,
	no hay inodora flor en los boscajes,
	no hay aura que no escuche... Y cuando estalla
	de Dioema en los labios suspirosos
	el infinito beso... se oscurece	490
	la noche estremecida,
	y los vela con tules vaporosos.
	Como en la mar el noto se adormece,
	al poder de los cielos ya rendida,
	cuando airada tormenta desfallece.	495

XXV
	Esos labios, rubor en los oteros
	de los granados y claveles rojos,
	blasfemaron así como blasfema
	tu boca dulce y mía,
	tan dócil al reír de mis antojos...	500
	Más dócil que la boca de Dioema
	a los deleites de Rael sería.
	-Más tuya... ¡más!... ¡Hoy quema
	tan hondo tu mirada!...
	Dejárasme decir... ¿Lo dijo impía,	505
	ante aquel semidiós anonadada,
	mujer enamorada?
	¡Yo siento y sé que la verdad decía!
	Esto... acerba piedad en la ironía
	que tu semblante plácido demuda...	510
	¡Abrázame y sonríe!
	Perdónale a mi amor que te porfíe:
	¡si yo quiero creerte, y sólo él duda!
	Y entonces... ¿cómo eres?
	¿De la suprema voluntad creadora	515
	hay un poder en ti que a humanos seres
	nunca les fue otorgado?
	¿Amor? ¡Todo mi amor!... ¿El divo numen?
	¿Fuego que purifica? ¿Germen...? ¿Tea
	que en la espantable oscuridad flagrea?	520
	¡Yo lo sé! ¿Y antes?... ¡Antes! ¿Lo he soñado?
	¿No es ilusión? ¿Tú sabes?... ¡Ya te creo!
	¡Te amé!... ¡Mucho te amaba! ¡Me has amado!
	¿Por qué de ti arrancarme pudo el hado?
	¡Amor, germen y luz... yo te poseo!	525
	Ciega..., ciega te sigo;
	y me alces a los cielos, o iracundo
	abismo de los réprobos devore
	lo que hay de humano en mí... mientras no llore
	tu desamor el alma	530
	compadéceme y nunca... ¿Qué te digo?...
	¡El Infierno mi Edén será contigo!

XXVI
	-Espíritu que va de mundo en mundo
	por el espacio sideral inmenso
	de penumbra en penumbra	535
	do la incontable humanidad habita,
	es lo que amas en mí y en ti deslumbra:
	de la obra al Creador; de lo profundo,
	informe, oscuro y misterioso, surge;
	de amor divino y del amor humano,	540
	su esencia, forma y fin son el arcano:
	ledo, débil y torpe... ya suspenso
	al borde de la nada, es como el ave
	que implume, el vuelo maternal imita
	en el nativo soto	545
	y admira lo azulado y lo remoto
	del horizonte que cruzar no sabe:
	ya en ascensión gloriosa, ya en descenso...
	Ya indeciso se agita:
	¿ama, obrero del bien? Es luz y canto.	550
	¿Duda?... En noche de horror se precipita.
	Odia, genio del mal, e infunde espanto.
	Caído... ante el fetiche se prosterna.
	¡La escala de Jacob⁵⁰ es infinita!
	¡La lucha de Jacob es lid eterna!	555

XXVII
	-¡Yo puedo!... ¡No me dejes!... Ya diviso
	la senda luminosa que señalas:
	llévame de tu Dios al Paraíso;
	a ti y a mí nos servirán tus alas.
	¡Estréchame en tus brazos!... ¡No supiste!	560
	¡No sabes!... Le imploraba y él no quiso
	hacer contra tu amor mi virtud fuerte:
	llamándole mis labios... me venciste,
	y tu amante locura y tu contento
	eran mi orgullo y dicha... ¡y mi tormento!	565
	Sólo tú me quedabas... o la muerte:
	¡todo mi amor para saciarte... o suya!
	¡La eternidad sin ti!... ¡La vida y tuya!...
	Tu sublime demencia
	de amor, nunca en el mundo antes sentido,	570
	o lo espantoso de la tumba fría...
	¡Tu maldición y olvido!
	¿Podrá ser que destruya
	lazos que Dios formó la ley impía?
	¿Podrase hacer que de tus plantas huya	575
	tu sombra bajo el sol del medio día?
	Álzame de tu Dios a la presencia:
	dile cuánto luché..., cómo inocente
	sobre el sepulcro de la madre mía,
	antes único amor de mi existencia,	580
	nació tu amor vehemente...
	Tal vez en mis ensueños anhelado,
	frenético, indomable...
	Dile que tú... que yo fui la culpable.
	Si él, piedad y clemencia,	585
	otro rebelde amor ha perdonado...
	¿Mujer que mucho amó fue perdonable?
	¡Como te amo, mortal nunca fue amado!
	Tu Dios es mi testigo:
	¡llévame al cielo; sin temor te sigo!	590

XXVIII
	-El que soles innúmeros inflama
	del espacio infinito en la tiniebla,
	y de mundos la puebla
	en que sus dones próvido derrama;
	el que creó más astros que burbujas	595
	hierven del torvo mar en los olajes,
	cuando iracundo brama
	espantoso en sus ímpetus salvajes...
	¡Nos ve, nos oye, te bendice y ama!
	Son polvo rutilante de sus huellas	600
	en este cielo azul orbes y estrellas:
	a sus plantas, antorchas moribundas
	Osorno⁵¹ erguido, a cuya sombra duermen
	las aguas opalinas de Llanquihue⁵²,
	y el Puracé⁵³ de cárdenos fulgores,	605
	centinela de invictos lidiadores:
	su sonreír, las vividas auroras
	de setiembre fragante...
	Su bendición, la paz en las cabañas,
	de tu valle nativo en las montañas:	610
	su ternura y piedad..., aquellas horas
	de júbilo y amor desde el instante
	que tus labios altivos,
	orgullosos aún, mas ya no esquivos...
	Dijeron... ¿Qué dijeron?	615
	Juraron... ¿Qué juraron?
	A tu rigor traidores, sonrieron...
	Y después de mi dicha... suspiraron.

XXIX
	Es urna de perfumes que traspora
	el excitante olor del nardo libio,	620
	y el bálsamo destila que atesora...
	Es el ambiente regalado y tibio,
	humano, virginal, que de sus senos,
	de vida y flores y de aromas llenos,
	en las campiñas de Pubén⁵⁴ exhalan,	625
	del vespertino sol bajo los rayos,
	las vegas que, frondosos,
	recatan en sus sombras susurrosos
	los arrayanes y floridos mayos.

XXX
	Duerme tranquila que tu sueño espío,	630
	y en cambio sólo aspiraré tu aliento,
	cual en las siestas plácidas de estío
	en los bosques del Maipo⁵⁵ soñoliento:
	no les temas al piélago bravío
	ni de alta noche al huracán violento;	635
	como mi alma en tus ojos, amor mío,
	en la mar se contempla el firmamento.
	-Dormir es ya no verte..., y es morirme
	cuando más en mis ojos te embelesas;
	es a otro mundo, sin llevarte, irme...	640
	Hazme creer que te oigo como en esas
	horas tan dulces... tu pasión decirme:
	¡hazme sentir... soñar... que así me besas!

FIN DEL CANTO I

El primer soneto

	Una vez... ¡ah!, figúrome que ahora
	respiro aún su delicioso aliento
	y enardecido por sus labios siento
	el corazón que la suspira y llora...

	«Hazme versos así», dijo Leonora,	5
	(¡Catorce eran de Lope, y un portento!)
	«Y lo que pides te daré al momento,
	con la vida y el alma que te adora».

	Después... Más nunca demandó cantares,
	porque tan cerca palpitar se oían	10
	¡mi corazón y el suyo!... Y luminares

	del alma aquellos ojos que vertían
	bajo mis besos luz y lloro ardiente,
	¡fuego inmortal dejaron en mi mente!

S. Juan, Ciénaga, diciembre de 1881

El imperio Chimila

	Imperio de Sorlí, rey del Chimila⁵⁶,
	¡hoy selva virgen de la cumbre al llano!
	Jamás sumiso a ley del Vaticano
	que los pueblos degrada y aniquila.

	Ni una humareda en su horizonte oscila	5
	ni leve sombra del orgullo humano
	en la extensión do fiero soberano,
	reinabas solo tú, salvaje Atila.

	En los futuros siglos, altaneras,
	elevarán sus torres las ciudades	10
	del Cataca⁵⁷ estruendoso en las riberas,

	y en sus vastas e ignotas soledades
	no quedará de mí huella ni acento,
	¡oscuro trovador, ave del viento!

Altas riberas de Cataca, 16 de enero de 1882

Caldas⁵⁸

	¡De ciencia y Libertad, apóstol mártir!
	Vive en la mente de la Patria; vive
	para eterno baldón de sus verdugos
	en el amor y el alma de los libres.

	Tumba de sus cenizas son los Andes	5
	que corona inmortal de nieve ciñen:
	su epitafio, al fulgor de las tormentas,
	brazos del cielo allí borran y escriben...

	Que nada en el lenguaje de los hombres
	pudo expresar cuanto su nombre dice.	10
	Por eso nos lo enseñan en la cuna,

	y ejemplo y luz será mientras palpiten
	sobre tierra que ungió sangre de mártir
	corazones valientes y almas libres.

23 de julio de 1883

La bella de noche

A mi hija Julia

	Toda flor es un templo: y los arcanos
	esconde allí de amor naturaleza,
	y el arte rudo aún de los humanos
	nunca imitar logró tanta belleza.

	Del Tucurinca⁵⁹ en los selvosos llanos	5
	y del Caribe mar en la grandeza,
	fragante flor oculta su pureza,
	al sol ardiente y céfiros livianos.

	Blanca nació de un rayo de la luna
	en la trémula sombra de la umbría	10
	la reina y gala de la noche bruna:

	esa flor es tu imagen, Julia mía,
	orgullo de mi vida sin fortuna,
	y en nuestro pobre hogar luz y alegría.

Septiembre de 1885

A mi hija Clementina

	Si estuvieras aquí, cerca del lecho
	do el dolor implacable me tortura,
	¡cuántas angustias de mi amante pecho
	calmaran tus caricias y ternura!

	De la desgracia el huracán deshecho	5
	combate sin cesar nuestra ventura,
	y es ya este grande corazón estrecho
	para la hiel que en su infortunio apura.

	Cúmplase así la voluntad divina
	del que les dio a tus labios virginales,	10
	mi dulce y adorada Clementina,

	trinos de los sinsontes⁶⁰ y turpiales⁶¹;
	del que puso en tus ojos hechiceros
	arrobadora luz de sus luceros.

Septiembre de 1885

Elvira Silva⁶²

	La mort aime à poser sa main lourde et
	glacée sur des fronts couronnés de fleurs.

(Victor Hugo)

	¿Por qué las negras sombras de la noche
	tras el vivido albor de la mañana,
	y el espanto, mudez y hondo silencio
	al despertar llamándola en sollozos
	los que en el mundo mísero quedamos?	5

	Arrobadora realidad creada
	por el numen⁶³ divino que fecunda
	mi ya cansado corazón... ¡espera!
	Son tan agrias las heces que sobraron
	para el final de la existencia mía...	10
	Y ayer, ayer no más las endulzabas,
	celestial hechicera,
	¡Ángel consolador en mi agonía!

	¡Espera... espera! Me darán tus ojos,
	santa visión del vate dolorido,	15
	luz, esperanza y fe para las horas
	últimas de batalla... y en mis cantos
	habrá de ti misterios y fulgores,
	el ritmo sobrehumano de tu acento,
	¡estro⁶⁴ inmortal y vida de tu vida!	20

	La inspiración que desbordó en tu alma
	llanto abundoso que sació mi ardiente
	y eterna sed de gloria... ¡Vive, vive!
	Para lo excelso, inmaculado y grande;
	para ti, la delicia de querubes,	25
	embeleso y amor de los amores...
	Hálito de Jehová, luz de su mente
	humanada en mujer... ¡No!, ¡vuelve al cielo,
	criatura del Poeta Omnipotente!

III

	Vano ensueño quizá... Delirio y gozo	30
	del alma que memora o que presiente
	la belleza inmortal... Lágrimas ciegan
	los ojos que te buscan y responden
	al llamarte, gemidos a gemidos...
	¡Ay!, tus risas, tu voz de arrullos llena	35
	para el dilecto y amoroso hermano,
	escuchar se figura y que en su pecho,
	reina mimada del hogar, reclinas
	la cabeza de Psiquis en que aja
	las níveas rosas entre negros bucles...	40
	Y dócil prisionera de sus brazos,
	finges huirle y él... ¡Lívida!... ¡Yerta!
	Sorda a sus ruegos, para siempre yace,
	lujosa con las galas de la tumba
	y la noche sin fin... allí do aromas	45
	y el color virginal de sus vestidos
	y los primores de sus manos quedan...
	Engañadoras prendas que de vida
	hablan al arrobado pensamiento,
	y de la instable bienandanza ida	50
	a el alma que se goza en su tormento.

	En silencio llorad los que la amasteis...
	Y dejadla dormir cándida y pura
	en su lecho castísimo de niña.
	Ángeles invisibles le han besado	55
	las mejillas, hoy mustias, que antes fueron
	semblanza de las flores ruborosas,
	y púdica cerró los dulces ojos
	en que los cielos mismos se miraron...

	El féretro mullid. Larga la noche	60
	del sepulcro será... ¡lóbrega y fría!
	Poned blando cojín a su cabeza,
	que en el regazo maternal buscaba
	mimos ayer y juegos y caricias...
	Trenzad los sueltos rizos que fragantes	65
	velan, vivos aún, el casto seno,
	y con gasas de espumas arropadla
	en su lecho nupcial... ¡Elvira! ¡Elvira!
	¡Parece sonreír y que respira!...
	¡El ataúd su tálamo! Es la esposa	70
	del blondo⁶⁵ y bello arcángel de la muerte:
	sólo con él soñabas amorosa:
	¿qué ser humano pudo merecerte?

	¡Cómo se ha helado, inmóvil, sin abrigo,
	de la noche luctuosa en el ambiente!	75
	Resplandores del alba la circundan,
	nimbo le dan a la marmórea frente,
	y al fulgor celestial que la ilumina
	el áurea luz de los blandones tiembla,
	débil palideciendo y mortecina.	80

	Es la mañana que las cumbres dora
	y los lagos argenta en la llanura,
	que acaricia tus flores y en el huerto
	besa nidos que guarda la espesura.
	¿Duermes aún y tan hermoso el día?	85
	¡Azul, azul!..., ¿no ves? Abre los ojos
	y los purpúreos labios sonrientes:
	¡todo amor y fragancias y alegría!
	Todo a la vida y a la luz despierta...
	¡Ay!, sola tú, dormida para siempre.	90
	¡Y para siempre muerta!

	En féretro de flores, al sepulcro
	avanzas en los hombros de tus siervos:
	Reina de la virtud y la belleza,
	triunfadora inmortal, ¡he allí tu trono!	95
	Tras de la pompa fúnebre y el llanto...
	-¡Oh recuerdo cruel del alma mía!-
	Vendrá el olvido de la turba vana,
	y el eco lamentoso de mi canto,
	en el placer la enfadará mañana.	100

	¡Feliz te vas!, feliz porque al sepulcro
	llevas el corazón del caro amigo,
	tierno guardián de tu niñez dichosa:
	¡ciego te sigue aún!... ¿Oyes sus pasos
	en pos de ti, como en su edad primera?...	105
	¿Qué, si no existes, en el mundo espera?

	¡Te vas!... ¡y para siempre!, sorda, muda...
	¡Insensible a gemidos y lamentos
	de los seres que amaste! ¿Y así pagas
	la ternura y amor? ¿Qué su existencia	110
	será sin ti, la gala y alborozo
	en ese hogar de tus encantos nido,
	donde pasan las horas,
	lentas cual las de dicha voladoras,
	y en que todo es dolor porque te has ido?	115

VII

	¡Señor! ¡Señor!... Si bella la creaste
	cual la hija de Jairo, y prez y orgullo
	es en tierra de gentes que te adoran;
	si a Lázaro en la tumba despertaste
	porque bueno te amaba,	120
	y oyes a los que sufren y te imploran...
	En ella pon tus manos condolido:
	¡levántala, Señor!, y sólo tuya,
	de infelices la fe y alivio sea,
	del cielo su corona de azahares...	125
	Alba nube de incienso en tus altares.
	¡No me puedes oír!... Mísero humano,
	transito de la tierra los desiertos:
	si cruzo los aduares⁶⁶ de los hombres
	la iniquidad odiando de los vivos...	130
	¿Por qué turbo el reposo de tus muertos?

Bogotá, 12 de enero de 1891

La tierra de Córdoba⁶⁷

Estarán entre la muchedumbre de las naciones como el rocío enviado del Señor, y como la lluvia sobre la hierba.

(Micheas, cap. V, ver. 7)

	¿De qué raza desciendes, pueblo altivo,
	titán laborador,
	rey de las selvas vírgenes y de los montes níveos
	que tornas en vergeles imperios del condor?

	¿De qué nación heroica tu grandeza	5
	en la sublime lid
	que arrebató a verdugos la colombiana tierra?
	¡Legión fueron tus Gracos, fue Córdoba tu Cid!

	Estirpe tú del héroe de Ayacucho⁶⁸,
	digna estirpe de él,	10
	has hecho de tus montes su templo y su sepulcro,
	al numen de tus glorias y a tus banderas fiel.

	Su sangre, que vertieron asesinos...
	Soberano te ungió,
	y óleo de libres llevan los hijos de tus hijos.	15
	Morir puedes luchando; vivir esclavo, ¡no!

	Al golpe de tus cíclopes retiemblan
	montañas do la red
	está de las profundas y codiciadas venas
	que hacen argento y oro, ya en luz, resplandecer.	20

	Las tumbas del quimbaya⁶⁹ y del catío⁷⁰
	sus riquezas te dan;
	tesoros de los dioses y de monarcas indios,
	que descubrir no pudo el vándalo rapaz.

	A tu querer y voz su curso sesgan	25
	el Porce⁷¹ y el Nechí⁷²,
	y en sus playados lechos recogen y te ofrendan
	oro que paga Europa como el bello de Ophir.

	Y tus colonos van de cumbre en cumbre
	al Septentrión y al Sur,	30
	segando vastas selvas bajo dosel de nubes:
	vigor es su derecho, y su arma la segur.

	Desde Anaime⁷³ y Nabarco⁷⁴ hasta las fuentes
	hoscas del Guarinó⁷⁵,
	los Andes son el huerto feraz de tu simiente,	35
	vestíbulo de Arcadias que tu poder creó.

	En él ostentan diamantinos dombos⁷⁶
	el Tolima⁷⁷ y el Ruiz⁷⁸,
	gigantes ya vencidos que moles de sus hornos
	lanzaron hasta el Cielo, sublimes al morir.	40

	Como vierten raudales sus neveras,
	que fecundando van
	los valles que tú alfombras y pampas que el sol quema,
	tu savia rica y noble al patrio suelo das.

III

	En lo selvoso de azuladas cimas	45
	el chocillo se ve,
	donde al teñir la noche lejano fuego brilla...
	Así nació Salento⁷⁹ y Manizales⁸⁰ fue.

	Carbonizada la derriba humea
	donde incendio voraz	50
	tendió luctuoso manto en vez de las florestas
	y retostó los bosques del alto valladar.

	Volando en las negruras de la noche,
	la mota⁸¹ deja oír
	sus tristes alaridos, y en los tumbados robles	55
	serpientes alza el viento de llama y de rubí.

	En torno de su hoguera chispeadora
	descansan a placer
	los Hércules, oyendo burlones las historias
	que cuenta de mohanes⁸² un viejo montañés;	60

	o en el marino estruendo de las selvas
	que el austro remeció,
	el ronco grito escuchan del oso de las sierras,
	en los ignotos valles y cumbres rey feroz.

	Difúndense las sombras y el silencio...	65
	y sólo el retumbar
	repiten de tormentas lejísimas los ecos,
	en antros y espesuras donde a dormirse van.

	Pronto las mieses ondulantes bordan
	las vegas, el amor	70
	de la cabaña linda que niños alborozan
	a orillas del torrente de plácido rumor.

	Entonces la oropéndola salvaje
	y el tordo negriazul
	anidan con sus tribus en palmas y boscajes	75
	y anuncian las auroras de sonrosada luz.

	Al viento da su prole zumbadora
	la colmena montés,
	y en el hogar piando su nuevo nido forma
	la golondrina errante, del hombre amiga fiel.	80

	Ubres turgentes la vacada brinda
	rumiando en el gramal,
	y cantos de doncellas y sus alegres risas
	se oyen en las frondas lozanas del maizal.

	Hay en sus voces trinos de turpiales,	85
	dulces mimos de amor,
	arrullos de palomas, caricias maternales...
	susurros de sauceras do el viento revoló.

	¡Bellas y pudibundas como fueron
	las hijas de Jessé!	90
	En árabe tocado rebosan los cabellos,
	refulgen en sus ojos las noches de Kedén⁸³.

	Efluvio exhalan de la selva virgen,
	y en el talle gentil,
	pudor encantos vela de Ruth casta y humilde;	95
	¡Son un bendito germen vedado al vicio vil!

	¿De qué raza desciendes, pueblo altivo,
	titán laborador,
	que le abres amoroso tu hogar al peregrino
	y tienes para humildes virtudes galardón?	100

	Ellas dicha y encanto a los hogares
	de tus labriegos dan;
	alejan de las mieses furor de tempestades,
	el nimbo son de vírgenes, de los ancianos paz;

	y lujo en la mansión del poderoso	105
	que premiado se ve,
	aumentan sus rebaños, agrandan su tesoro,
	abierto a desvalidos que sufren hambre y sed.

	Como la vid del Maipo que sarmientos
	extiende a su redor,	110
	y cuelga de los álamos y verdes limoneros
	racimos que le dora y le perfuma el sol,

	así tus gentes en futuros días
	ciudades poblarán
	al pie del Shinundúa⁸⁴ y del nuboso Huila⁸⁵,	115
	sobre los montes de oro de Atrató⁸⁶ y Urabá⁸⁷.

	La Iberia en sus conquistas no creaba
	pueblos de tu poder:
	vivieron en espanto, de hinojos... turba esclava,
	los que diezmó, ya indómitos, Fernando, el tigre-rey.	120

	Del hierro, de la mita y los tributos
	eran sobra rüín:
	si en libertad olvidan sus glorias e infortunios,
	merecen en laceria y en la opresión morir.

	¿España qué les dio del Nazareno?	125
	¿La ley de paz y amor?...
	Dejó de cien naciones los insepultos huesos,
	pavesas de Atahualpa, del Zipa⁸⁸ y Guatimoc⁸⁹.

	No bastaba la cólera divina
	a herir y exterminar	130
	Pizarros y Quesadas, Añascos y Valdivias,
	que renacieron Sámanos, Morillos y Tolrás⁹⁰.

	¡Y viven!.. En centurias engendrados
	de tinieblas y horror...
	La ciega prole fueron de monstruos semihumanos,	135
	Caínes a quien piélago de sangre no sació.

	Has repudiado la ominosa herencia
	del ibero crüel:
	ni tu labor es suya, ni suya la belleza
	que gala es de tus hijas y orgullo de Israel.	140

	No hay en ti lepra de la estirpe goda
	que al vencer a Boabdil,
	lanzó de sus dominios la raza poderosa
	que a España hizo el emporio del mundo y su pensil.

	Hoy purga la insensata su delito	145
	de implacable crueldad,
	y tú, fecundo enjambre del pueblo perseguido...
	A Girardot⁹¹ tuviste y a Córdoba inmortal.

VII

	De las vegas umbrosas del Tonusco⁹²,
	a las ricas de Otún⁹³,	150
	se tornan en ciudades tus pintorescos burgos,
	y en níveas torres símbolo de amor es ya la cruz.

	En las altas colinas y ribazos
	los cortijos se ven,
	cual las juvencas⁹⁴ albas que dejan el rebaño	155
	y van en las herbosas laderas a pacer.

	Respiro de sus huertos la fragancia,
	y figúrome oír
	las fuentes retozonas que los collados bajan,
	¡Canciones que de labios tan dulces aprendí!...	160

	En esos campos la divina Ceres
	a sus pechos crió
	tus bardos y guerreros, tus Numas y Cleomenes⁹⁵,
	extraños a molicies del ocio corruptor.

	Eran así los siervos y señores	165
	hermanos al nacer,
	y en Palacé⁹⁶ afilaron las garras de leones:
	los igualó su gloria primero que la ley.

	¡Antákieh⁹⁷! ¡Antákieh, redentora Edissa⁹⁸!
	De sierva, como Agar⁹⁹,	170
	se hizo libre y madre de prole bendecida:
	el cedro fue bellota, y el árbol selva es ya.

	En cada piedra de sus fuertes muros,
	que el tiempo enmoheció,
	resuena todavía la voz de sus tribunos,	175
	el himno de victoria del pueblo triunfador.

	Sobre el Cauca estruendoso el alma otea...
	Limpio el cielo turquí,
	los montes, en lo hondo, tapiz las agrias selvas,
	Cariguañá¹⁰⁰ desiertos inunda en el confín...	180

	¡El nido allí de flores y de huríes!
	A luchar y vencer
	sus hijos aprendieron en las gloriosas lides,
	y guardan hoy de Córdoba la tumba y el laurel.

	A los dones de ufano despotismo	185
	la muerte prefirió,
	la tumba de los libres, de los jamás vencidos...
	Él vive en nuestras almas, ¡eterno vencedor!

	Cuando a la Patria la traición deshonra,
	y noche y tempestad	190
	el sacro monte anublan... se ha visto airada sombra,
	Y espectros de sus huestes en las tinieblas hay.

VIII

	En el lujoso valle do serpean
	corrientes de zafir,
	al sol que la enamora detiene y embelesa,	195
	cristiana Sunamita¹⁰¹, la hermosa Medellín.

	Jazmines y floridos naranjales
	sus perfumes le dan,
	y arroyos de los montes descienden a brindarle
	en baños de odalisca sus ondas de cristal.	200

	¡Cómo la miro en estrelladas noches
	en mis sueños aún!
	Formándole cojines se agrupan los alcores¹⁰²,
	la cubren las montañas con su azulino tul.

	Hila risueña en céspede galano	205
	al despuntar el sol:
	riqueza son y orgullo coronas de sus manos;
	de Aholíbah¹⁰³ las infamias y vicios execró.

	Hoy juzga... como Débora¹⁰⁴ en la sombra
	del añoso palmar;	210
	y ella que a los númenes dictó la patria Historia,
	en el Thabor¹⁰⁵ sentencia con fuego escribirá.

Noviembre de 1892

Poesía parlamentaria

Saulo21