—373→

Canto tercero

Las pandillas

I
	Cobro de nuevo el fatigado aliento
	Y prosigo mi métrico mosaico.
	Pues, como iba diciendo de mi cuento,
	(Y perdona, oh lector, si soy prosaico;
	Pero es la trompa homérica instrumento	5
	Para el cual me confieso rudo y laico)
	Sin que haya ley ni rey que se lo estorbe,
	La Desvergüenza es árbitra del orbe.

II
	¿Cómo? Yo lo diré con llano estilo
	Cual corresponde al género didáctico;	10
	Que aunque al oír su nombre me horripilo
	Y nunca en su milicia seré táctico,
	El ovillo se saca por el hilo,
	Y tal, que nunca fue ni será práctico
	En profesar el arte por activa,	15
	Mal su grado lo aprende por pasiva.

III
	Ni creas que de ciencia es un abismo
	Del nuevo templo de Isis el adepto;
	Antes es tan trivial su catecismo,
	Que sin sentir lo cursa el más inepto.	20
	¿Quieres que lo reduzca a un aforismo
	De breve frase y rápido concepto?
	Pues vóitelo a decir, que tiene gracia:
	Audacia, Audacia, Audacia, y siempre Audacia.

—374→

IV
	Pero hay audacia generosa y noble,	25
	Como la hay baja, ruin, fea y bastarda;
	Corona aquella de laurel y roble
	Merece, esta una penca y una albarda;
	Esta de ánimo nace artero y doble,
	La otra sólo en la gloria el premio aguarda;	30
	Cocles y Mucios la primera funda,
	Egistos y Sinones la segunda.

V
	Esos de la osadía calculada
	Fían más que del brazo de la pluma.
	No quemarán como Cortés su armada	35
	Ni osarán debelar a Moctezuma;
	Ni, como Julio, de la mar airada
	En frágil leño surcarán la espuma
	Y al barquero dirán: «¡Alienta, amigo!
	César y su fortuna van contigo.»	40

VI
	Más que del Macedón la fama egregia
	Del débil Creso la opulencia envidian;
	De aquel a quien la suerte privilegia
	Muerden la honra y la quietud insidian;
	Más dados a la zapa y la estrategia	45
	Que al asalto y la carga cuando lidian,
	Siempre hallan medio de guardar el bulto,
	O algún patrón agenciará su indulto.

VII
	No afirmaré que siempre la bravura
	Reñida esté con el procaz descaro.	50
	Bandidos hay del monte en la espesura
	Que a triple fuerza embisten sin reparo;
	Tal baratero en el Peñón figura
	Que disputara con renombre claro
	A Escipiones y Aníbales la palma,	55
	Si no tuviese atravesada el alma.

—375→

VIII
	Una de dos supone la osadía;
	La ausencia del pudor, o la del miedo:
	Sin éste, se acrisola la hidalguía
	De un Gonzalo de Córdoba, un Toledo;	60
	Sin aquél, cielo y tierra desafía
	Rufián cuya virtud no vale un bledo;
	Mas fuerza es que en audacia a todos venza
	El que no tiene miedo ni vergüenza.

IX
	No obstante, por audaz y por travieso	65
	Que un hombre sea y pertinaz y asiduo,
	Su fortuna no hará raudo progreso
	Si sólo ha de contar con su individuo,
	Porque puede arruinarla en un proceso
	Y comerse en la cárcel el residuo;	70
	Mas como así uno a uno lo barruntan,
	Sueltos los cría Dios y ellos se juntan.

X
	A bien que el siglo que corriendo va
	Tiende furiosamente al socialismo.
	Todo es clamar en re y en mi y en fa:	75
	«Al prójimo amarás como a ti mismo»;
	Pelón que nada tiene (¡sí, ojalá!...)
	Predica con fervor el comunismo,
	Y otro hace monacal todo un imperio
	Alzando en cada aldea un Falansterio.	80

XI
	Y antes que los Raspallos y Prudones
	Emancipasen a la plebe hambrienta
	Bullían mil y mil asociaciones:
	Una contra el incendio y la tormenta;
	Otra para adobar alcaparrones;	85
	Ya para un banco; ya para una imprenta;
	Ya para hallar filones de pirita;
	Esta anónima; aquella en comandita.

—376→

XII
	Y pues al procomún sirve de base
	Una en cada ciudad caja de ahorros,	90
	Y pues ya cada oficio y cada clase
	Funda de mutuos sociedad socorros
	(La Academia este hipérbaton me pase),
	¿Por qué no ha de ser dado a ciertos zorros
	Que alcabala no pagan ni laudemio	95
	Formar también su respectivo gremio?

XIII
	Júntanse pues en apiñado grupo
	Para ofensiva y defensiva alianza;
	Cada cual contribuye con su cupo
	O de chisme, o de industria, o de pujanza;	100
	Tal, que nada en su vida hizo ni supo,
	Allí de ser omniscio el don alcanza;
	Tal, que era ayer más tímido que un rorro,
	Es un Aquiles ya dentro del corro.

XIV
	Y si a la sociedad es tan nocivo	105
	Solo un hombre protervo y petulante,
	¿Qué será ¡oh Dios! un cuerpo colectivo.
	Hecho con levadura semejante?
	Menos terrible el escuadrón argivo
	Fue a las hijas de Príamo expirante;	110
	Menos estragos hace la langosta
	En la campiña de Écija o de Amposta.

XV
	Una vez instalada la pandilla,
	¡Ay del que no le rinda vasallaje!
	Ella es la flor y nata de Castilla:	115
	Negar su omnipotencia es un ultraje;
	Si a Juan ensalza, es Dios; si a Pedro humilla,
	Apenas goza honores de bagaje;
	De honra y de prez se arroga el monopolio
	Y a su orgullo es mezquino el Capitolio.	120

—377→

XVI
	Ninguno hace su propio panegírico
	(Torpeza en que no incurre un escolástico),
	Mas de otro socio al entusiasmo lírico
	Es deudor de un capítulo encomiástico,
	Que de paso, dogmático y empírico,	125
	Al odiado rival hiere sarcástico;
	Que tienen mucho aquel, muchas camándulas
	Los que viven de intrigas y farándulas.

XVII
	Para quien viste de su club la túnica
	Todos los medios de medrar son lícitos;	130
	Ellos, aunque su fe sea la púnica,
	Diz que el público bien buscan solícitos;
	Ellos son la nación genuina y única,
	O a lo menos sus órganos explícitos
	(¡Y no merecen ser ni aun los de Móstoles!);	135
	Ellos de la verdad son los apóstoles.

XVIII
	Mas no hay humana industria, no hay oficio
	Que esté exento de quiebras y percances;
	No hay pescador tan diestro en su ejercicio
	Que siempre sea próspero en sus lances.	140
	Cuando es sabroso y pingüe un beneficio,
	Todos van ¡puto el postre! a sus alcances.
	Si una pandilla su pendón tremola
	Otro en opuesto campo se enarbola.

XIX
	¡Allí es verlos lidiar con saña inmensa	145
	Como un tiempo cristianos contra moros;
	Allí en crujientes tórculos la prensa
	Sudar la hiel de sus tiznados poros;
	Allí para el ataque y la defensa
	Apurar de su astucia los tesoros!	150
	Y todo con el fin santo y honesto
	De mejorar al hombre... Por supuesto.

—378→

XX
	Mas si dura la lid encarnizada,
	El pájaro de cuenta ducho y cauto
	Se prepara a probar la coartada	155
	Con tretas de Aristófanes y Plauto;
	O vendiendo a su propio camarada
	Absuelto sale porque compra el auto;
	O contrito, después del vapuleo,
	Clama: «Señor, ¡pequé! Me espontaneo.»	160

XXI
	Otros suelen garlar en dos corrillos,
	A la vez capeletes y montescos,
	Comiendo sin vergüenza a dos carrillos,
	Y así gordos están como tudescos;
	Mas si ambos los desechan como a pillos,	165
	Tan tranquilos se quedan y tan frescos,
	Y como odian la sierra y el escoplo,
	De la trápala viven y del soplo.

XXII
	Que en hombres de tal laya y tal estofa
	Es condición ingénita y precisa	170
	No dárseles de nada una alcachofa,
	Mudarse la opinión con la camisa,
	Hacer del qué dirán escarnio y mofa,
	La palabra de honor tomar a risa,
	Jurar, ya por Jesús, ya por Mercurio,	175
	Y después hacer gala del perjurio.

XXIII
	No falta quien en público a su jefe.
	Prodiga a manos llenas el incienso,
	Y dice sotto voce: «¡Mequetrefe!
	No es digno del bastón; ¡bah! ni por pienso;	180
	Mucho orgullo, y no sabe ni la efe»;
	Y a la baja lisonja tan propenso
	Como a la vil traición, hoy le levanta,
	Y mañana si puede le suplanta.

—379→

XXIV
	Que el que es dado a esta vida motilona,	185
	Ya beba agua del Tajo, ya del Po,
	Nunca la inicua máxima abandona
	Yo primero y yo luego y siempre yo.
	Por ende, toda mísera persona
	Que tope en su camino, amiga o no,	190
	O ha de ser instrumento de su fausto
	O víctima inmolada en su holocausto.

XXV
	¡Oh! Por más que se encomie el alto ejemplo
	Que al orbe dieron Pílades y Orestes,
	Pocos son ¡oh amistad! los que en tu templo	195
	Materia dan al canto de los prestes;
	Los más, aunque por fuera los contemplo
	Unánimes, conformes y contestes,
	O se engañan aleves de consuno,
	O mártir ha de ser del otro el uno.	200

XXVI
	Más apretados que hojas de repollo,
	Vivirán como Cástor y el mancebo
	Que fruto fue con él de cierto embrollo
	Y gemelo nació del mismo huevo.
	(Y por eso de Pólux viene pollo,	205
	Y por eso hacía el Bóreas, cuando Febo
	Se aleja de los últimos collados,
	Entrambos aparecen estrellados.)

XXVII
	Digo que unidos como carne y uña
	Muchos amigos vivirán, en tanto	210
	Que el demonio no saque la pezuña
	Y rompa de su alianza el nudo santo.
	Nombra a Cosme virrey de Cataluña;
	Cubra a Gil, su alter ego, pobre manto;
	Y cuando Gil a Cosme pida audiencia,	215
	Le dirán: «No recibe Su Excelencia».³³

—380→

XXVIII
	Volviendo al pandillaje susodicho
	(Para que no se diga que mi musa
	Salta y brinca y divaga a su capricho,
	Y ni aun respeta gárrula y difusa	220
	De Orestes y de Pílades el nicho),
	Pido al pío lector venia y excusa
	Para añadir (el Diablo sea sordo)
	Al bosquejo tal cual brochazo gordo.

XXIX
	Tal vez de dos facciones enemigas	225
	Se suspende el feroz antagonismo;
	Tal vez juntando glorias y fatigas
	De su discordia salvan el abismo;³⁴
	Tal vez suelen hacer muy buenas migas,
	Si lo exige recíproco cinismo,	230
	Para explotar, no el plomo y el azufre,
	Sino al pueblo infeliz que paga y sufre.

XXX
	Así cuando tu imperio, insigne Roma,
	Obra de valerosos capitanes,
	Enervó de los vicios la carcoma,	235
	Y extinguida tu raza de titanes
	Todo degeneraba, hasta el idioma,
	Y emulando en bajezas y desmanes
	El Príncipe, la Plebe y el Senado,
	La ruina apresuraban del Estado;	240

XXXI
	Común pasto a un enjambre y otro enjambre
	Fuiste de aquellos nómadas del Norte
	Que del Vístula y Don al Mosa y Sambre
	Sin otro Dios vagaban que Mavorte;
	Y si antes entre sí reñían de hambre,	245
	Volaron al festín, francos de porte,
	Gritando: «¡Gula y paz! Vivamos todos;
	Hunos, hérulos, vándalos y godos.»

—381→

XXXII
	¡Gran Dios, cuánto consorcio horrendo, absurdo
	El interés impúdico celebra!	250
	¡Cuántos, Gran Dios, que miente ánimo zurdo
	Lazos de amante vid, son de culebra!
	¡Cuántas veces atónito el palurdo
	Ve que a la zorra el gavilán requiebra,
	Y no que él es el ganso que in utroque	255
	Pagará de su alianza el alboroque!

XXXIII
	Mas rara vez se funden dos pandillas,
	Con liga más o menos duradera,
	Sin que a sus intereses y rencillas
	Sea infausta hecatombe otra tercera.	260
	Para esta y otras grandes maravillas
	No hay como la política casera...
	Pero es señora que por más de un título
	Tiene derecho a su especial capítulo.

XXXIV
	Cuanto he ya dicho y lo que tengo en cierne	265
	Al pandillaje en general se aplica,
	Mi pluma por ahora no discierne
	Quién es quién, qué procura y significa.
	Basta que signo tan fatal gobierne
	A España desde Lepe hasta Guernica,	270
	Para que sea o pérfido o salvaje
	Quien no diga: ¡Anatema al pandillaje!

XXXV
	Mosaica, heterogénea es la amalgama
	De tales gentes, cual pintado jaspe.
	Uno aspira a un empleo, otro a una dama;	275
	Este es de Extremadura, aquel de Caspe;
	Diego es curial; Antón escribe un drama
	De la historia de Apeles y Campaspe;
	Juan es bolsista, Lucas boticario,
	Luis brigadier, Tiburcio proletario.	280

—382→

XXXVI
	Así, bien que el poder de todos juntos
	Escudo a cada cual y andamio sea,
	Cada cual sólo mira a sus asuntos
	Cuando muestra servir a la asamblea;
	Ni faltan envidiosos cejijuntos	285
	Al que más que los otros merodea,
	Ni alguno a quien la lengua se le escape
	Y arme allí a lo mejor un zipizape.

XXXVII
	Descrita ya la Desvergüenza en globo,
	Tratémosla también a la menuda.	290
	Mas ya a Talía di tan fuerte sobo,
	Que jadea la pobre y gime y suda.
	Dame, Juan, mientras duerme, aquel adobo;
	Que, si tengo salud y ella me ayuda,
	Para todos habrá su sepan cuántos	295
	En el siguiente y en los otros cantos.

—383→

Canto cuarto

La diplomacia

I
	No es de la desvergüenza, como alguno
	Presumirá tal vez, único tipo
	El misto de filósofo y de tuno
	Que a Diógenes distingue y Aristipo:
	No es fuerza que despida olor chotuno	5
	Ni ajos denuncie y puerros en el hipo
	El que se aliste en su ominoso bando
	Y ofrezca incienso al ídolo nefando.

II
	No es ley que ha de escupir por el colmillo,
	Y mirar de través, y puesto en jarras	10
	Acariciar el mango de un cuchillo,
	Y en voces prorrumpir sucias y charras
	Como suelen los héroes del Barquillo,
	Y que al son de bandurrias y guitarras,
	Alternando el cigarro con la bota,	15
	Ladre, ya las manchegas, ya la jota.

III
	No es fuerza que en violar ponga su ahínco
	Lo que suelen llamar buena crianza,
	Y diga al mismo Rey cuántas son cinco,
	Y desprecie de Temis la balanza;	20
	O si es mujer, con estudiado brinco
	Arremangue el percal y la cotanza
	Hasta mostrar con brío varonil
	Si es encarnado o verde el cenojil.

—384→

IV
	También sabe latente la osadía	25
	Simular los remilgos de una monja;
	Que el negocio es chupar, y la falsía
	Hace a todo lo mismo que la esponja;
	También raya en procaz la cortesía;
	También hay desvergüenza en la lisonja;	30
	También clava el puñal con suma gracia
	Afectando candor la Diplomacia.

V
	Y ¿qué es la diplomacia? Astuta sierpe
	Que doquier en sus lazos nos enreda;
	Si otras silbido atroz, ésta de Euterpe	35
	La melodiosa cítara remeda;
	De su escamosa piel acaso el herpe
	Con el brocado cubre y con la seda,
	Y en vaso de oro pérfida y gazmoña
	Tal vez ministra su letal ponzoña.	40

VI
	Tiene su jerga y su liturgia ad hoc,
	Y aunque lleva un vía-crucis en el frac,
	Rinde culto a Mahoma y a Moloc;
	Que elástico fue siempre su almanac;
	Mas, diga lo que quiera Paul de Koc,	45
	Ya se llame un ministro Polignac,
	Palmerston, Nesselrode o Meternich,
	Faro es del mundo desde Chile a Vich.

VII
	Del arte diplomático en el aula
	Aprende a ser humilde el más soberbio.	50
	Ya a Albión represente, ya a la Gaula;
	Sea belga o sajón, búlgaro o servio,
	Cada frase en su boca es una maula,
	Y acreditando el español proverbio,
	Besa, aunque el mundo de falaz le note,	55
	Manos que ver quisiera hechas jigote.

—385→

VIII
	Fastuoso tren un día a sus adeptos
	Enaltecía y estudiada pompa,
	Y exordio a sus heráldicos conceptos
	Era el agudo son de hueca trompa.	60
	¡Fueron nuestros mayores tan ineptos!...
	Hoy, sin tubo marcial que el aire rompa
	Ni vana ostentación, los más novicios
	Zurcen alianzas, guerras y armisticios.

IX
	Sin decir aquí estoy, todo lo invaden.	65
	Más ágiles no son las lagartijas
	(Y del pedestre símil no se enfaden)
	Prensándose en angostas rehendijas.
	Ora en las termas célebres de Baden
	De Polonia se acuerdan las partijas;	70
	Ora en un viaje artístico al Vesubio
	Se hace al Po tributario del Danubio.

X
	Mas ¡qué de estudios ímprobos demanda
	Esa ciencia y de ingenio cuánta dosis!
	Hoy clamar: « La república es vitanda»,	75
	Y mañana cantar su apoteosis;
	Hoy paz, mañana guerra y propaganda:
	¡Qué peripecias, qué metamorfosis!
	No es tan alta misión para un cualquiera.-
	¡Oh! sí tal. -¿Cómo pues...? -De esta manera.	80

XI
	Maldita la aprensión y mucha audacia,
	Y tendrás para todo ciencia infusa.
	Aunque ignores qué es bósforo de Tracia
	Y dónde está Aquisgrán, dónde Ragusa,
	Para iniciarte en la alta diplomacia	85
	Te soplará de sopetón la musa,
	Sin que versado estés ni pares mientes
	En el derecho patrio y el de gentes.

—386→

XII
	¿Quién ya para servir una embajada
	Al Oriente, al Ocaso, al Sur y al Norte,	90
	No es apto en esta patria afortunada,
	Si priva, ora en el club, ora en la Corte?
	¿Quién niega ya a un pariente, a un camarada
	Correo, credencial y pasaporte?
	¿Quién un sueldo no acepta en sus apuros	95
	De ocho, diez, quince mil, veinte mil duros?

XIII
	Si a Galia en nuestras luchas emigró,
	¿Quién no sabe un poquito de francés?;
	Y que abraza la hégira entiendo yo
	De cada cinco prójimos a tres;	100
	Y puesto que la lengua de Boileau
	La usual entre los áulicos ya es,
	Taboada te excusa un trujamán,
	Ora griego, ora ruso, ora alemán.

XIV
	Y con la Guía suplirás el mapa	105
	Para saber qué estados cuenta Europa,
	Y cuántos años ha que el Papa es Papa,
	Y nombrarás a la infinita tropa
	De príncipes que mandan una etapa
	(Que apenas pan les da para la sopa	110
	Por mucho que se estire el suministro)
	Cabe el Rin, cabe el Elba, cabe el Istro.

XV
	Si agregas cuatro frases de rutina
	(Y eso en cualquier periódico se aprende)
	Que a la cancilleresca la latina	115
	Lengua ha prestado aquende como allende,
	Ni práctica te falta ni doctrina
	Que a ti y a tu nación os recomiende.
	¡No es nada! ¡Statu quo, Desideratum,
	Casus belli, Post scriptum, Ultimatum!...	120

—387→

XVI
	Lo que no entiendas tú del expediente
	Lo entenderá tal vez el secretario;
	Y si no el secretario, el escribiente;
	Que hoy día rara vez es corolario
	Del alto cargo el mérito eminente,	125
	Y ya buscar aquí no es lo ordinario
	Para el empleo al hombre de buen nombre,
	Sino buscar empleo para el hombre.

XVII
	Como hábil escultor, de áspero leño
	(Que banco pudo ser o rinconera	130
	O a carbón reducirlo un alcarreño)
	Así de san Jerónimo la austera
	Efigie forma cual de Amor risueño
	La hermosa madre lúbrica esculpiera,
	Aquí ya basta un fíat del que mande	135
	Para hacer de un zoquete un hombre grande.

XVIII
	¿Qué ministerio vaca? ¿El de Marina?
	¿El de Estado? ¿El de Hacienda? ¿El de Comercio?
	Es igual. Nunca ha visto una oficina;
	Mas de los sabios él con quinto y tercio	140
	A la cohorte excederá divina
	Que nos encomia Diógenes Laercio,
	Bien le den en Justicia la prebenda,
	Bien en Gobernación, bien en Hacienda.

XIX
	Y hombre hay o tan omniscio o tan osado,	145
	Que (por amor a la infeliz Castilla)
	De un negociado en otro negociado
	Salta si es menester como una ardilla.
	Ya alguno probó ser hombre de estado
	De cuatro ministerios en la silla,	150
	Y aún se atreve a cobrar emolumentos
	En otros cinco o seis departamentos.

—388→

XX
	Ni triunfa en diplomáticas cuestiones
	El profundo saber, sino la astucia;
	Y a ser burlado donde quier te expones	155
	Si es tu divisa patriarcal fiducia.
	Opón de tu adversario a las razones
	De rodeos sofísticos la argucia;
	O el silencio, y dirán entre mil glosas:
	«¡Qué grande hombre! ¡Se calla grandes cosas!»	160

XXI
	Sólo a los pusilánimes deslumbra
	De la alta diplomacia el aparato;
	Que no a acordar sus fallos acostumbra
	De la espléndida corte en el boato;
	Y cuando el vulgo menos lo columbra,	165
	Quizá entre copa y copa, y plato y plato
	El viento que soplaba por el Cierzo
	Se hace que bufe al Sur en un almuerzo.

XXII
	O el tratado, que en vano solicita
	Docto negociador, sagaz y experto,	170
	Por un bufón tal vez se facilita;
	Que en la oportunidad está el acierto.
	¡Y cuántas veces de mujer bonita
	A la risa o al llanto se han abierto,
	Para vergüenza del linaje humano,	175
	Las férreas puertas del bifronte Jano!

XXIII
	No es oro todo, no, lo que reluce.
	A pesar de la cháchara melosa
	Con que estadista fácil nos seduce,
	Con la piel del cordero la raposa	180
	En el redil incauto se introduce;
	Y en suma, aunque prediquen otra cosa
	Frailes descalzos, o siquier jerónimos,
	Intriga y diplomacia son sinónimos.

—389→

XXIV
	Y es sofístico lujo redundante	185
	Ese que a tanto sabio quita el sueño.
	Sea en el mar de Azof, o en el de Atlante,
	Siempre el pez grande tragará al pequeño:
	Del Czar lo diga el trono exorbitante;
	De Albión lo diga el insaciable isleño.	190
	¡Ay del que al más potente no se tuerza,
	Que última ratio regum es la fuerza!

XXV
	Mas del contrario débil la derrota
	Ya no basta del fuerte a la ambición.
	Cual dómine feroz que al niño azota	195
	Y dice luego: «Pídeme perdón»,
	Prueba a probar en estudiada nota
	Que estaba de su parte la razón,
	Aunque con tales quías la sustenta
	Como los del león que Fedro cuenta.	200

XXVI
	A lo menos, Nabuco el babilonio
	(Nabucodonosor apocopado)
	Cuando quiso ensanchar su patrimonio
	Lo hizo sin discusión; a lo soldado;
	Y aunque instigado fue por el demonio,	205
	Embustero solemne y redomado,
	No instruyó, que yo sepa, un expediente
	Para domar los pueblos del Oriente.

XXVII
	Ni Mahoma y los hijos de Mahoma
	Usaron protocolos, sino alfanjes,	210
	Cuando su imperio, que eclipsó al de Roma,
	Del Betis extendieron hasta el Ganges.
	No de cancillería, el sesgo idioma
	Abrió el itinerario a sus falanges;
	Que es breve sa política y concreta:	215
	«Dios solo es Dios; Mahoma su profeta.»

—390→

XXVIII
	No empero del alarbe furibundo
	El fanatismo destructor profeso,
	Ni recuerdo del tártaro errabundo
	El crudo instinto y el marcial exceso	220
	Porque pretenda desterrar del mundo
	La pulcra diplomacia. ¡Nada de eso!
	Antes que uno la píldora devore,
	Bueno es que el farmacéutico la dore.

XXIX
	Gracias a la política moderna,	225
	La tiranía es ya de mejor tono.
	Con blanda risa urbanidad alterna
	De las almas disfraza el fiero encono;
	Llanezas de Lausana o de Lucerna
	Ya no desdeña impopular el trono;	230
	Y hasta el vicio, si bien no menos grave,
	Es ya más decentito, en lo que cabe.

XXX
	Mantienen en vigor los estadistas
	El dogma si vis pacem, bellum para;
	Mas ya el afán de lauros y conquistas,	235
	Muerto Napoleón, es avis rara,
	Y en fastuosos alardes y revistas
	O en ocupar, ya el Hesse, ya Ferrara
	Se resuelven los bélicos amagos
	Que Romas prometían y Cartagos.	240

XXXI
	Pero no es menos cierto (y yo prescindo
	De si con ella el mundo gana o pierde)
	Que el arte diplomática es un lindo
	Modo de disfrazar lo negro en verde
	Y en azúcar y miel el tamarindo,	245
	Y que ancha la conciencia no remuerde
	Al que iniciado en tan gentil maraña
	Más fama cobra cuanto más engaña.

—391→

XXXII
	Diré, no obstante, en justo desagravio
	De muchos que han brillado en la carrera,	250
	Que ella ha dado a la historia más de un sabio
	Prez de su patria, de su edad lumbrera;
	Y por el pro común tal en su labio
	Culto rehúsa a la verdad severa,
	Que no lo haría de su cuenta propia	255
	Por todo el oro que el Ofir acopia.

XXXIII
	Diré que en esa lid de curia a curia,
	Como aquí en la de un toro con un alias,
	O en las de Marte, cuya horrenda furia
	Ya ensangrienta los Alpes, ya las Galias,	260
	La estrategia se ejerce sin injuria,
	Y permitidas son las represalias,
	Y para herir al que enemigo fuere
	Justo es el arma usar con que él nos hiere.

XXXIV
	Todo esto y más concedo sin violencia.	265
	No yo a los diplomáticos desprecio
	Ni escarnecer es mi ánimo esa ciencia;
	Que no soy tan maligno ni tan necio;
	Sus vicios sí, que en Dios y en mi conciencia
	Vapuleo merecen y muy recio;	270
	Y si a alguno le escuece este capricho,
	Él se sabrá por qué. Lo dicho dicho.

—392→

Canto quinto

La política

I
	Ya en tribus bajo el mando de un patriarca;
	Ya constitucional y tripartito
	Entre el pueblo, el senado y el monarca;
	Ya autocrático, omnímodo, infinito;
	Ya con diversa ley cada comarca;	5
	Ya de estola y misal y pan bendito;
	Ya lo instaure un tambor, ya una taberna,
	Todo gobierno es bueno... si gobierna.

II
	Que si leemos sin pasión la historia,
	En todos hay sus haches y sus erres.	10
	Si de Tito y Catón suma es la gloria,
	Suma es la infamia de Nerón y Verres;
	Si Washington dejó grata memoria,
	Horrible los Marats y Robespierres;
	Lauros hubo y baldón para Venecia;	15
	Héroes y monstruos engendró la Grecia.

III
	El quid está en si son malos o buenos
	Los hombres que manejan el tinglado,
	Lo mismo entre califas sarracenos
	Que donde dan la ley pueblo o senado:	20
	Cabe abuso en el más como en el menos;
	Que achacoso es el cuerpo del Estado,
	Y hoy la tisis le postra y le maltrata
	Y mañana la plétora le mata.

—393→

IV
	En tesis general esto se entienda	25
	Y reducido a práctica el gobierno;
	No porque en teoría yo defienda
	Que lo antiguo es mejor o lo moderno.
	Allá cada varón siga la senda
	Que a preferir le incline el fuero interno.	30
	Yo tengo mi opinión y no la escondo,
	Aunque no escribo artículos de fondo.

V
	Respetar me propongo las ajenas,
	Pues, pido gracia igual para la mía.
	A fuerza de mordazas y cadenas	35
	Al hombre hará callar la tiranía,
	O su charla pagar con las setenas;
	Mas de Dios la eternal sabiduría
	Le formó racional, es cosa llana,
	Para pensar como le dé la gana.	40

VI
	Obrar, ya es otra cosa. Si traduzco
	A vías de hecho mi criterio abstracto;
	Si promuevo un motín y en él me luzco,
	Incurriré en las penas, ipso facto,
	Impuestas tanto aquí como en el Cuzco	45
	Al súbdito rebelde: esto es exacto.
	Juego un albur cuando la lid comienzo:
	Si sucumbo, traidor; héroe si venzo.

VII
	Piense a su gusto pues cada viviente
	Sin que nadie le ultraje, aunque le arguya;	50
	Mas la que escrita o de palabra ostente
	Buena o mala opinión, sea la suya,
	Y no clave socapa agudo diente
	En quien le oye gritar: «¡Gloria, aleluya!»
	Del mundo haga un papel en el teatro:	55
	Mas no dos a la par, o tres, o cuatro.

—394→

VIII
	Aún llevo más allá mi tolerancia.
	No exijo que inflexible el ciudadano
	Piense hoy lo mismo que pensó en la infancia.
	No el tiempo, gran maestro, corre en vano;	60
	El error, la flaqueza, la ignorancia,
	Son inherentes al linaje humano;
	Con la firmeza, que tan poco abunda.
	La ciega obstinación no se confunda.

IX
	Libre no puede ser el pensamiento	65
	Mientras el que obedece y el que manda
	Ora sean de bronce al escarmiento,
	Ora a la persuasión sincera y blanda.
	La católica fe de Roma y Trento
	Acate la ortodoxa propaganda;	70
	La política fe sin controversia,
	Sólo se admite en el Mogol y en Persia.

X
	No hay por qué un ciudadano se avergüence
	Si la razón con su luciente faro
	Lo que ayer en caldeo y en vascuence	75
	Hoy le muestra en romance neto y claro.
	¿Por qué si mi adversario me convence,
	En confesarlo así tendré reparo?
	¿Por qué a mi convicción, pronta o tardía,
	Con el nombre infamar de apostasía?	80

XI
	Mas si me mueve el cálculo mezquino,
	Aunque otra cosa diga en mis ambages,
	De echar la ansiosa zarpa a un buen destino
	Que mis trampas redima con sus gajes,
	Y, por ejemplo, al campo isabelino	85
	Hoy me paso con armas y bagajes,
	Yo que ayer defendí lo de Coblenza;
	Esto no es convicción, que es desvergüenza.

—395→

XII
	Y políticos hay camaleones
	Que más que años de edad cuentan deslices,	90
	Y sustentaron ya más opiniones
	Que Mayo en el vergel pinta matices.
	¿Quién alguno no vio de esos histriones
	Que bajo toda ley viven felices,
	Ya sirviendo a un sultán como jenízaros,	95
	Ya al que mejor les pague como esguízaros?

XIII
	El que trono y altar tiene por lema
	Y el divinal derecho invoca pío,
	Como el que a reyes lanza su anatema
	Cual trabas del libérrimo albedrío,	100
	Y el que erige en político sistema
	De unos y otros obviar el extravío,
	Dividiendo el poder en tres poderes
	Cada cual con sus justos menesteres;

XIV
	Pospuesto el de su bando (claro está),	105
	Todos suspiran por el pro común:
	Cada cual su razón te probará
	Y que su antagonista es un atún;
	Todos aman al prójimo (¡pues ya!)
	Y sin más diferencia que el según,	110
	Dicen a voz en grito (¡no que no!):
	«El evangelio es el que canto yo.»

XV
	Y te dirá el tenaz absolutista
	Que el solio debe ser omnipotente,
	Sin que ningún cristiano le resista,	115
	Y a lo sumo obedezca y represente;
	Salva de clero innúmero la lista,
	Que si no es suyo el rey, no lo consiente,
	Y ya en la blanda institución se goza
	Del aspa, el sambenito y la coroza.	120

—396→

XVI
	Y te hablará el demócrata de Atenas,
	Y de aquella feliz Lacedemonia,
	Y de fraguarle grillos y cadenas
	Quien coche gasta y agua de Colonia,
	Y dejar querrá iluso las faenas	125
	Que dan pan a sus hijos y a su Antonia,
	Para ensalzar en su delirio insano
	Con capa de patriota a algún tirano.

XVII
	Y el tercero en discordia, que pretende
	A todos contentar y no lo alcanza;	130
	Que por fas o por nefas siempre un duende
	Desnivela de Temis la balanza;
	Elogia lo que él mismo no comprende.
	Ayer retrocedía y hoy avanza,
	Y en perdurable lucha, ora le encuentro	135
	En la circunferencia, ora en el centro.

XVIII
	Y cada grupo de estos que describo
	En otros ocho o nueve se fracciona;
	Y cada fraccioncita es un archivo
	De ciencia y de virtud, que si ambiciona	140
	Escalar el poder ejecutivo,
	Es sólo porque aspira a la corona
	De extirpar la maléfica cizaña
	Y en otra Jauja convertir la España.

XIX
	Y el programa de todos es magnífico,	145
	Aunque distinta sea su gimnástica.
	Cada cual nos receta un específico
	(Nuestra salud sin duda es muy elástica)
	Ora lo estampe en párrafo científico,
	Ya en gacetilla díscola y sarcástica,	150
	Ya en la tribuna donde busca el pábulo,
	Ya en algún tenebroso conciliábulo.

—397→

XX
	Que nunca falta gente a quien aturda
	De algún embaucador la artera prosa,
	Aunque hambre, no civismo, en su zahúrda	155
	Dicte el libelo atroz que hiel rebosa;
	Y tal vez la doctrina más absurda
	Clientela recluta más copiosa.
	De esta triste verdad sobran ejemplos
	En campos, en alcázares y templos.	160

XXI
	Mas como suelen bajo lucia cáscara
	Las nueces ocultar su podredumbre,
	De falaz patriotismo así la máscara
	Cubre al que en oprobiosa servidumbre
	De Irún a Cádiz y de Vigo a Báscara	165
	Ver quisiera a la hispana muchedumbre,
	Si con pasar del uno al otro bando
	De una provincia consiguiese el mando.

XXII
	Tal proclamando paz, orden, justicia,
	Sierpe escondida entre lozana yerba,	170
	Conservadora llama a su milicia
	Porque el botín sabroso le conserva;
	Tal, anhelando en ocasión propicia
	De oro y sangre saciar la sed proterva,
	Clama (¡y le dan asenso muchos zotes!):	175
	«Mi gloria son, mi amor los sanculotes.»

XXIII
	Tal, que republicano se intitula,
	Si en tribuna o café, no sin violencia,
	Sus hipos nobiliarios disimula,
	Ni a sus hijos apea la excelencia,	180
	Y títulos y cruces acumula,
	Y al pobre hace llorar su dependencia.
	Tal, que humilde se postra al Rey y a Dios,
	En secreto se mofa de los dos.

—398→

XXIV
	Y es de ver cuál se afana aquel Proteo,	185
	Cuando cambia el político cariz,
	Para que no le birlen el empleo,
	Que es su dogma y su lábaro. ¡Infeliz!
	No hay pachón amaestrado en el ojeo
	De vista igual y de mejor nariz.	190
	Tal barrunta una crisis y otra y otra
	Cual de la lluvia es présaga la potra.

XXV
	Y es de ver en los públicos comicios
	Bullir acá y allá los candidatos,
	Y cómo la echan todos de patricios,	195
	Aunque no pocos sean Mauregatos,
	Y a espuertas ofrecer los beneficios
	Al cuerpo electoral un pelagatos,
	Y la fe enumerar entre sus dotes
	Los Julianes, los Judas Iscariotes.	200

XXVI
	¡Qué fatigas diurnas y nocturnas,
	Fabio! ¡Qué de explorar valles ignotos!
	¡Qué de papel solícito embadurnas
	Sumando votos y restando votos!
	¿Y saldrá la verdad de aquellas urnas	205
	Que a rellenar acuden tus devotos,
	O habrá algún vice versa por ensalmo
	Y tus narices crecerán un palmo?

XXVII
	¡Oh sublime intención, oh bien inmenso
	Ser padre por el público sufragio,	210
	Si de elegible y de elector el censo
	Del fraude se libraran y del agio!...
	Mas ¡chitón!, que si digo lo que pienso,
	Sin fruto pecaré contra el adagio
	Que sentencioso, aunque en palabras toscas,	215
	Dice: «En boca cerrada no entran moscas.»

—399→

XXVIII
	Otro, no yo, registre, inquiera, indague
	Las faltas de las listas y las sobras,
	Y si es justo que vote el que no pague,
	Y si hay escamoteos y maniobras,	220
	Y si, en vez de que a un muerto se sufrague
	Con lo que su alma pide entre zozobras,
	Vienen a dar, dejando sus asuntos,
	Sufragios a los vivos los difuntos.

XXIX
	Otro, no yo, averigüe si en justicia	225
	Se aprueban y reprueban actas y actas,
	Y cómo, ora en la Alcarria, ora en Galicia,
	A mayorías vencen muy compactas
	De los menos la audacia y la pericia,
	Y exclama el derrotado: «¡Triste Chactas!...	230
	Diez eran contra mí; lo sé, los cuento;
	¡Y al fíat de un alcalde suman ciento!»

XXX
	Mas de esto nada arguyan los contrarios
	Del sistema feliz que rige y campa;
	Porque, admita o no admita comentarios	235
	Y haya trampa en el juez o no haya trampa,
	La ley es siempre ley; y a sus falsarios,
	En virtud de otra ley, puede la estampa
	Denunciar, con fortuna o sin fortuna,
	Y a falta de la estampa la tribuna.	240

XXXI
	No es el metro mejor la octava rima
	Para explicar el sabio mecanismo
	Que a los de antiguo régimen da grima.
	Yo desconfío mucho de mí mismo,
	(¡Qué verso!) y sin que Apolo me suprima	245
	Por reo de nefando prosaísmo,
	¿Cómo hablar (el que sigue es garrafal)
	Sobre derecho constitucional?

—400→

XXXII
	Mas, siquier mal glosadas e imperfectas,
	Las leyes (es verdad clara, inconcusa)	250
	Valen más (inclusive las Pandectas)
	Que la anarquía bárbara y confusa,
	Y más las elecciones, ya directas
	O no, ya si se abusa o no se abusa,
	Que sujetar de un déspota al antojo	255
	Todo un pueblo... ¡No es nada lo del ojo!

XXXIII
	Ni culpo a candidatos o a mandones
	Si más de un quid pro quo, más de una errata
	Vician acá o allá las elecciones.
	Si a un firman o a una hueca perorata	260
	Sacrificas tus propias convicciones
	¡Oh elector! y eres voto de reata
	Siguiendo a Pedro o Juan por esas lomas,
	Con tu pan, ciudadano, te lo comas.

XXXIV
	Y no gruñas, ya tarde, no te quejes	265
	Si el que por ortodoxo se vendía
	Fraterniza después con los herejes;
	Y no extrañes si haciendo granjería
	De su alta investidura ciertos pejes,
	De una en otra central secretaría	270
	Saltan, quitando el pan en dulces ocios
	A los pobres agentes de negocios.

XXXV
	Por tu bobada sólo y tu indolencia,
	Electo siempre y siempre Desiderio,
	Alguno hasta encontrar su conveniencia	275
	Mueve todas las cuerdas del salterio
	Para ser, con conciencia o sin conciencia,
	Ministerial de todo ministerio,
	Y así pudiera estar empadronado:
	Don Tal de Tal, de oficio, diputado.	280

—401→

XXXVI
	Por ti, si huele a muerto el Gabinete
	A quien de su misión debe la ganga,
	Cogiendo la ocasión por el copete
	Algún padre conscripto de ancha manga.
	Vuelve en un santiamén el cubilete	285
	Y a otra parte se va con la charanga;
	¡Y premian su perfidia, santo cielo,
	Nombrándole intendente o covachuelo!

XXXVII
	¿Se impone sin piedad la nota fea
	De perjuro y felón en el presente	290
	Siglo a quien de esa suerte pastelea?
	No; que ya una política indulgente
	Bulas de absolución no regatea,
	Y siempre queda el cómodo expediente
	De decir: «En mi cambio no hay desdoro.	295
	Me convenció el ministro. ¡Pico de oro!»

XXXVIII
	Si de soberbia y de ambición el humo
	No se condensa en tu caliente cholla;
	Si no sabes hacer largo consumo
	De hinchadas frases con audaz bambolla,	300
	Resígnate a ser cero, o a lo sumo
	Ciudadano vulgar de misa y olla.
	No ya para ser cónsul de provecho
	Se busca a Cincinato en el barbecho.

XXXIX
	Y pues ya dejo dicho lo bastante	305
	Para probar con métrica eficacia
	Que donde quiera un cínico farsante
	Suplanta a la verdad con la falacia,
	Y también en política es constante
	Lo de audacia y audacia y siempre audacia.	310
	Quede así consignado, hagamos punto,
	Fumemos un cigarro y a otro asunto.