Elegía II

De mi vida

	¿Dónde hallar podré paz? ¿el pecho mío,
	Como alivio tendrá? ¿de mi deseo
	Quien bastará a templar el desvarío?

	Quanto imagino, quanto entiendo y veo
	Todo enciende mi mal; todo alimenta	5
	Mi furor en su ciego devaneo.

	Se alza espléndido el sol y el mundo alienta
	De vida y acción lleno; a mí enojosa
	Brilla su luz, y mi dolor fomenta

	Corre el velo la noche pavorosa	10
	Bañando en alto sueño a los mortales,
	Y en plácida quietud todo reposa:

	Yo solo en vela en ansias infernales
	Gimo, y el llanto mis mexillas ara,
	Y al cielo envío mis eternos males.	15

	¡Ay! ¡la suerte enemiga quan avara
	Desde la cuna se ostentó conmigo!
	Jamás el bien busqué, que el mal no hallara.

	En cuitada orfandad, niño, de abrigo
	Falto, solo en el mando, quien me hiciese	20
	No hallé un halago, o me abrazase amigo.

	¿Justicia pudo ser que así naciese
	Para ser infeliz? ¿que de mi seno
	Nunca el gozo señor ni un punto fuese?

	¿Nacen los hombres a penar? ¿ageno	25
	Es el bien de la tierra? ¿o me castigas
	A mí tan solo, Dios elemente y bueno?

	Perdona mi impaciencia, si me obligas
	A tan míseras quejas: ¿por qué el crudo
	Dolor un breve punto no mitigas?	30

	¿Por qué, por qué me hieres tan sañudo?
	¿Quieres, justo Hacedor, romper tu hechura?
	¿El polvo ¡ay padre! en que ofenderte pudo?

	Da paz a este mi pecho: de la obscura
	Tiniebla en que mis pies envueltos veo,	35
	Llévame por tu diestra a la luz pura.

	El iluso y frenético deseo
	Rige, Señor, con valedora mano,
	Y haz la santa virtud mi eterno empleo.

	Yo de mí nada puedo: que liviano,	40
	Si asirle quiero, escapa; si frenarle,
	De mi flaco poder se burla insano.

	¡Quantas! ¡o quantas veces arrancarle
	Del abismo do está! ¡quantas del puro,
	Del casto bien propuse enamorarle!	45

	¡O si alcanzase en soledad seguro
	Vivir al menos, exclamé llorando!
	Mi estado fuera entonces menos duro.

	Ferviente hasta el gran Ser la mente alzando,
	La quieta noche, el turbulento día	50
	Pasara yo sus obras contemplando.

	Con el alba la célica armonía
	De las aves del sueño me llamara,
	Y a las suyas mi lengua se uniría

	A adorar su bondad: quando vibrara	55
	Más sus fuegos el sol, del bosque hojoso
	La sombra misteriosa me guardara:

	Si su pendón la noche silencioso
	Alzara, y en su trono, la alba luna
	Bañara el mundo en esplendor gracioso,	60

	Yo sus pasos siguiendo de una en una
	Recordara, seguro de más daños,
	Las vueltas que en mí usara la fortuna.

	Allí alegre riyera sus engaños,
	Su falaz ofrecer, el devaneo	65
	De mis perdidos juveniles años.

	Amé, y hallé dolor: volví el deseo
	A las ciencias, creyendo que serían
	Al alma enferma saludable empleo;

	Las ciencias me burlaron: me ofrecían	70
	Remedios que mis llagas irritaban,
	Y a la hidalga razón grillos ponían.

	Dexélas, y corrí do me llamaban
	La oficiosa ambición y los honores
	Entre mil, que sus premios anhelaban;	75

	Mas fastidiéme al punto, y a las flores
	Me torné del placer tras un mentido
	Bien, que a mi pecho causa mil dolores.

	¡O! ¡hubiese siempre en soledad vivido!
	¡Siempre del mundo al ídolo cerrado	80
	Los ojos, y a su voz mi incauto oído!

	Y hubiera tantas ansias excusado,
	Tanto miedo, y vergüenza y cruda pena,
	Vigilia tanta en lágrimas bañado.

	Pero el cielo parece que condena	85
	Los hombres al error, y que se place
	En que arrastren del vicio la cadena:

	Nunca el seguro bien nos satisface;
	El placer nos fascina; la paz santa
	Morada nunca entre sus flores hace.	90

	¿Quién hay que huele con segura planta
	La ardua senda del bien? ¿y quién perdida,
	La torna a hallar, y en ella se adelanta?

	Toda es escollos nuestra frágil vida:
	Tiende el vicio la red, y la dañosa	95
	Ocasión por mil artes nos convida.

	El deseo es osado, quan medrosa
	Y flaca la razón: a quien el oro,
	A quien mirada encanta cariñosa:

	Otro al son corre del clarín sonoro	100
	Tras la gloria fatal, y en grato acento
	Le suena el bronce horrible, el triste lloro:

	Aquel con impía audacia al elemento
	Voluble se abandona en frágil nave,
	Y los monstruos dél mira contento.	105

	Nadie se rige por razón, ni sabe
	Que codicia, que teme, que desea,
	Qual cosa vitupere y qual alabe.

	Así el hombre felice devanea
	Sin que jamás el justo medio acierte,	110
	Y el mal de todos lados le rodea,
	Hasta que da por término en la muerte.

Discursos

Discurso I

La despedida del anciano²⁵

	Por un valle solitario,
	Poblado de espesas hayas
	Que a la silenciosa luna
	Cierran el paso enramadas,
	Un anciano venerable,	5
	A quien de la dulce patria
	Echan el odio y la envidia,
	Con inciertos pasos vaga.
	De quando en quando los ojos
	Vuelve hacia atrás y se para.	10
	Y ahogársele el pecho siente
	Con mil memorias aciagas.

	¡O! ¡quiera el cielo benigno
	En voz dolorida exclama,
	Que sobre ti, patria ciega,	15
	Mi persecución no cayga!
	Tú te ofendes de los buenos,
	Y de tus hijos madrastra
	Sus virtudes con oprobrios,
	Con grillos sus luces pagas.	20
	Si la calumnia apadrinas,
	La desidia y la ignorancia,
	¿Dónde los varones sabios
	Podrás hallar que hoy te faltan?
	La verdad ser gusta libre,	25
	Y con el honor se inflama:
	Él no preciarla la ahuyenta,
	Las cárceles la degradan.
	Nunca el saber fue dañoso,
	Ni nunca ser supo esclava	30
	La virtud: si ciudadanos
	Quieres, eleva las almas.
	¡Que carrera tan inmensa
	Se te descubre! labranza,
	Población, letras, costumbres,	35
	Todo tu atención aguarda.
	Aduladores te pierden,
	Que tus dolencias regalan:
	Cierra el pecho a sus consejos,
	Y el oído a sus falacias.	40
	Las virtudes son severas,
	Y la verdad es amarga:
	Quien te la dice te aprecia,
	Y quien te adula te agravia.
	Contempla la edad augusta,	45
	Quando en tu seno brillaban
	Mil héroes, dichosa envidia
	De las naciones extrañas;
	Siglo de oro de tus glorias,
	En que a la tierra humillada	50
	Enseñoreaste a un tiempo
	Con las letras y las armas.
	¿Qué se hiciera de tus timbres?
	¿De la sangre derramada
	De tus valerosos hijos	55
	Qual fruto, dime, sacaras?
	¿Por qué al menos no los premias,
	Y su virtud nos consagras
	En honrosas inscripciones,
	Y en inmortales estatuas?	60
	A tu juventud presentas,
	Quando aun no sabe imitarlas,
	Las venganzas y adulterios
	De las deidades paganas;
	¿Y un Pelayo, y un Ramiro,	65
	Y otros mil que con su lanza
	Quebrantaron las cadenas
	Do gemías aherrojada,
	En olvido sempiterno
	Será que sumidos yazgan?	70
	¡O mengua! ¡o descuido! ¡o siglo!
	¡Quan mal el mérito ensalzas!
	Vieran sus débiles nietos
	En sus venerables canas
	Las virtudes, que les dieron	75
	Nombre eterno, retratadas.
	En esto, en esto debieras
	Gastar los montes de plata,
	Que de las remotas Indias
	Traen las flotas a tus playas.	80
	El labrador descendiente
	De aquellos que por su espada
	Te las dieron, con gemidos
	Tristes el pan te demanda.
	Su miserable familia	85
	Por lecho tiene unas pajas;
	¿Y tú en locas vanidades
	Sumas inmensas derramas?
	¡Guarte, que a tu fin caminas!
	El velo fatal arranca	90
	De tus ojos, y contempla,
	Contempla ¡infeliz! tus llagas.
	Esos superfluos tocados,
	Esos ayrones y gasas
	Que te ofrece el extrangero,	95
	Venenos son que te acaban.
	Con la virtud de tus hijos
	Los compras: tus recatadas
	Antiguas fembras ¡o tiempos!
	Del vicio mismo hoy se jactan.	100
	Miralas la frente erguida,
	Que altaneras y livianas
	Qual vano pavón provocan
	La juventud castellana.
	Un tiempo fue, quando apenas	105
	En lo interior de su casa,
	Como deidad la matrona
	A sus deudos se mostrara.
	Las labores y los hijos,
	Entre dueñas y criadas,	110
	Del alba a la media noche
	Santamente la ocupaban;
	Ir hoy del adúltero al lado
	Sin seso calles y plazas
	Corre impudente, y abona	115
	Las más viles cortesanas.
	Ve tus jóvenes perdidos;
	Y dile a su degradada
	Naturaleza, que al moro
	A la Libia volver haga.	120
	Sus rizadas trenzas mira,
	Entre polvos y fragancia
	Mentir del sesudo anciano
	La cabellera nevada:
	Quando del femenil sexo	125
	Usurpan dixes y galas,
	Y de fatiga incapaces
	Un sol, un soplo los aja.
	¿Do están los brazos velludos,
	De cuyo esfuerzo temblaran	130
	Un tiempo la Holanda indócil
	Y la discorde Alemania?
	¿Dónde aquellos altos pechos,
	Que en las Cortes de la patria
	Su dignidad sostenían,	135
	Y sus sanciones dictaban?
	¿Dónde aquellos de virtudes
	Dechado augusto, en la Italia
	Elocuentes defensores
	De las vacilantes aras?	140
	¿Dónde el candor castellano,
	La parsimonia, la llana
	Fe, que entre todos los pueblos
	Al español señalaban?
	Faltó el entusiasmo honroso,	145
	La generosa crianza
	Faltó, que un héroe algún día
	De cada hidalgo formara.
	El hijo del padre al lado
	Aprendió de sus palabras	150
	La prudencia, y de su diestra
	El manejo de las armas.
	Regir un bridón indócil
	Supo, la cota acerada
	Sufrir, y de sus vasallos	155
	Responder a las demandas.
	Vivió en sus campos entre ellos,
	Vio del cultivo las ansias,
	Y apreciar supo la espiga
	En triste sudor regada.	160
	Ni se desdeñó a su mesa
	De admitirlos, que a la usanza
	Española los aliños
	Peregrinos ignorara.
	Con ellos partió sus bienes:	165
	Entró a la humilde cabaña
	Del pobre, y trató las bodas
	De la inocente aldeana.
	Mas hoy todo se ha trocado:
	Las ciudades desoladas	170
	Por su nobleza preguntan
	Por sus ricos hombres claman;
	Mientras ellos en la corte,
	En juegos, banquetes, damas,
	El oro de sus estados	175
	Con ciego furor malgastan.
	Y el labrador indigente,
	Solo llorando en la parva
	Ve el trigo que el mayordomo
	Inhumano le arrebata.	180
	¿Son para aquesto señores?
	¿Para esto vela y afana
	El infelice colono,
	Expuesto al sol y la escarcha?
	Mejor, sí, mejor sus canes	185
	Y las bestias en sus quadras
	Están: ¡Justo Dios! ¿son estas,
	Son estas tus leyes santas?
	¿Destinaste a esclavos viles
	A los pobres? ¿de otra masa	190
	Es el noble que el plebeyo?
	¿Tu ley a todos no iguala?
	¿No somos todos tus hijos?
	¿Y esto ves, y fácil callas?
	¿Y contra el déspota injusto	195
	Tu diestra al débil no ampara?
	¡Ah! sepan que con sus timbres
	Y sus carrozas doradas
	La virtud los aborrece,
	Y la razón los infama.	200
	Sólo es noble ante sus ojos
	El que es útil y trabaja,
	Y en el sudor de su frente
	Su honroso sustento gana.
	Ella busca y se complace	205
	Del artesano en la hollada
	Familia, y sus crudas penas
	Con gemidos acompaña.
	Allí el triste se conduele
	Del triste, y con mano blanda	210
	Le da el alivio, que el rico
	En faz cruda le negara.
	Allí encuentra las virtudes;
	Allí la muger es casta,
	Y los obedientes hijos	215
	Qual un Dios al padre acatan,
	Mientras en los altos techos
	La discordia su impía rabia
	Sopla, y tras la vil codicia
	A todos los vicios llama.	220
	La madre al hijuelo tierno
	Echa del pecho inhumana,
	Partiendo su nombre augusto
	Con la triste mercenaria.
	En vano las vivas fuentes	225
	De dulce néctar la sabia
	Providencia le abre, en vano
	La enfermedad le amenaza:
	Otros gustos la entretienen;
	Salga el tierno infante, salga,	230
	Que sus débiles gemidos
	Los adúlteros espantan.
	¡Ministros de Dios! ¿qué es esto?
	¿Cómo no clamáis? ¿la espada
	Del anatema terrible	235
	Por que ha de estar en la vayna?
	Ciérrese, ciérrese el templo.
	Nótese de eterna infamia,
	A quien cierra a un inocente
	Insensible las entrañas.	240
	De aquí el mal, la peste toda
	De las familias, que abrasa
	El cuerpo entero, y anuncia
	La ruina más infausta.
	El padre busca otros lechos;	245
	El hermano de la hermana
	No es conocido; y la madre
	Es para entrambos extraña.
	El ciego interés completa
	La desunión: él consagra,	250
	A Dios la virgen, o al necio
	Vicioso y rico la enlaza.
	Llore la infelice, llore,
	Y víctima desdichada
	El cuello al yugo someta,	255
	Que qual dogal ha de ahogarla.
	Llore, llore; que al hermano
	La ley de su alta prosapia
	Pasó las rentas, y a ella
	La destinó a ser esclava.	260
	¡Justo Carlos! ¿a tu trono
	Sus vivas quejas no alcanzan?
	Si les prestas blando oído,
	¿Por qué el remedio nos tardas?
	¿Por qué estos bárbaros usos	265
	Que a naturaleza ultrajan,
	Y a los que ella iguales hizo
	Tus leyes no los igualan?
	¡O interés! tú solo eres,
	Tú de tantos males causa;	270
	Y en su cólera los cielos
	En los pechos te sembraran,
	Tú forjaste las cadenas
	Del hombre; inhumano armas
	Contra el padre al hijo, y soplas	275
	De la sedición la llama.
	Tú del mérito modesto
	Mofas: al ruin ensalzas,
	Y de la verdad divina
	El labio angélico callas.	280
	Tú al avaro mercadante,
	Sin que muertes, ni borrascas
	Favor en su pecho infundan,
	Al vasto océano lanzas.
	Tú de dañosas preseas	285
	Su nave en las Islas cargas,
	Y con ellas rica en vicios
	Tornas con su peste a España.
	¡Ay! ¡que a las orillas llega,
	Y en ellas suelta entre salvas	290
	Su ponzoña! ¡ay! ¡que la plebe
	Bate viéndola las palmas!
	Corred, corred, ciudadanos;
	Hundid en las ondas bravas
	Esos aromas y joyas,	295
	Que lloros mil os preparan.
	Perezcan por siempre en ellas,
	Y eterno anatema cayga
	Sobre el que a fiar tornare
	Su vida a una frágil tabla.	300
	Mas tú, siglo corrompido,
	Que hasta los cielos levantas
	Este interés, y lo adoras
	La frente en tierra inclinada;
	¿Tu instrucción es esta? ¿el fruto	305
	Este de tus luces sabias?
	¡O ciego! el abismo mira
	Que baxo los pies te labras.
	Imagina, inventa medios
	De agotar toda la plata	310
	De las minas: con tus naos
	Inmensos piélagos pasa.
	Los talleres multiplica;
	Manchen la cándida lana
	Ricos tintes; el capullo	315
	Con prolixo afán trabaja.
	Sustituye cada hora
	Trages a trages, que ufana
	La beldad vista en oprobrio
	De su inocencia y sus gracias.	320
	Pon premios a quien descubra
	Un placer nuevo; proclama
	Su fatal nombre, y altares
	Al luxo execrable alza.
	El oro tu afán, el oro	325
	Solo tu afán sea; nada
	Sino oro suene; él la guerra
	Sople, la dulce paz haga.
	Al taller tus hijos lleve;
	De la tierra en las moradas	330
	Hondas los suma; corone
	Sus más heroycas hazañas.
	Mas entre ellos ciudadanos
	No busques, que sobre el ara
	De la patria a morir corran	335
	Con voluntad denodada.
	No el pudor busques antiguo,
	No el candor en las palabras,
	Ni en sus corrompidos pechos
	La inocencia, la paz alma.	340
	El disfraz de las virtudes,
	Un honor riego, una falsa
	Probidad, la vil lisonja,
	La sencillez afectada,
	La astucia alzada en prudencia,	345
	Las ceremonias en franca
	Amistad, de Dios el nombre
	Mofado con impía audacia:
	He aquí los letales frutos
	De la riqueza; a esto arrastra	350
	Al corazón el culpable
	Ciego ardor de atesorarlas.
	Su falaz brillo los pechos
	Fascina: del alto alcázar
	A la choza humilde a todos	355
	Devora su sed insana.
	Todo es menos que ellas: letras,
	Virtud, ascendencia clara,
	Mérito, honor, nobles hechos,
	Todo humilde las acata.	360
	Las leyes yacen; sucede
	Al amor del bien la helada
	Indiferencia; en la sangre
	Del pobre el rico se baña.
	Los estados no se precian.	365
	Por razón: quien más estafa
	Es más honrado. La esteva
	El labrador desampara;
	Vuela a la corte, y vilmente
	La libertad aldeana	370
	Vende al rico, y sus virtudes
	Con todos los vicios mancha.
	El maestro de ellos, bien presto
	Mil familias asoladas
	Con su industria pestilente,	375
	En oro y grandezas nada.
	Elévase y tiraniza;
	Funda un estado, y traspasa
	Con él sus pérfidas artes
	A su progenie bastarda.	380
	Las fortunas son de un día;
	El que es hoy señor, mañana
	Mendiga: nada hay estable;
	Todos trampean y engañan.
	En medio en su trono de oro	385
	La opulencia atroz con vara
	De hierro y sañuda frente
	Al pueblo agobia tirana.
	Y tras ella, sí, tras ella...
	¡Ah España infeliz!... en agua	390
	Mi faz se inunda en tan cruda
	Memoria, y la voz me falta.
	¡Dios bueno! los ojos torna
	Compasivo a mi plegaria,
	Y echa de mi patria lejos	395
	Los desastres que la amagan.
	Y vosotros, castellanos,
	Aun hay tiempo: las infaustas
	Riquezas rendid gozosos
	A la virtud, sacrosanta;	400
	Tantos ínclitos abuelos
	Recordad; no hagáis que baxa
	Su progenie sierva sea
	De superfluidades vanas.
	Tengan vuestros enemigos	405
	Su fatal luxo; mas haya
	Honradez y ciudadanos,
	Qual hubo un tiempo en España.

	Así el anciano decía
	Entre lágrimas cansadas,	410
	Y triste a caminar vuelve
	Viendo que ríe ya el alba.