¡Redención!

Drama en cuatro actos y en verso

José María Díaz

AL EXCMO. SEÑOR D. LUIS JOSÉ SARTORIUS, CONDE DE SAN LUIS

Hemos sido muy amigos en los primeros años de nuestra juventud; lo somos ahora, y lo seremos siempre, a pesar de la diferencia de nuestras opiniones políticas.

Como prueba de esta amistad nunca desmentida, y como testimonio de agradecimiento y consideración al Ministro que en tiempos azarosos procuró dar impulso a la decaída literatura dramática, coloco tu nombre al frente de esta obra, tan favorablemente juzgada por la prensa, con tanto calor aplaudida por el público.

José María Díaz.

	PERSONAJES	ACTORES

	HORTENSIA	DOÑA JOSEFA PALMA
	CONDESA DE ARNADELO	DOÑA FRANCISCA TUTOR
	INÉS	DOÑA CARMEN CARRASCO
	BEATRIZ	DOÑA CONCEPCIÓN SAMPELAYO
	ARTURO GÁRCES DE MOYA	DON JULIÁN ROMEA
	LAURENCIO DE PIMENTEL	DON FLORENCIO ROMEA
	LORD SEYMOUR	DON LÁZARO PÉREZ
	EL GENERAL GÁRCES	DON ANTONIO PIZARROSO
	EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	DON CALISTO BOLDUN
	BERNARDO	DON PATRICIO SOBRADO
	SEÑORAS. CABALLEROS. LACAYOS
	La escena pasa en Madrid. 185...

Acto primero


Gabinete amueblado con elegancia: salones de baile en el fondo


*Escena I*


LORD SEYMOUR. -EL MARQUÉS DE LA FLORIDA. LAURENCIO DE PIMENTEL. *El primero a la izquierda, sentado junto a un velador leyendo el Times. El segundo de pie, al otro extremo del velador, con la cotización de la Bolsa en la mano.* LAURENCIO a la derecha, leyendo el Diario de Avisos.

LORD SEYMOUR	Y esto es lo que más conviene:
	es fuerza, aunque pese al Zar,
	del territorio otomano
	mantener la integridad.
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	Los fondos están en baja.	5
LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Pobre gente!
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	Es natural...
	mañana gran concurrencia
	a la Bolsa.
LAURENCIO DE PIMENTEL	(Leyendo.)
	A caza van
	de garitos. «En la calle,
	ayer de la libertad...»	10
	Y al pie, la lista de todos
	los jugadores... «Don Juan
	de Sosa, Don Luis...»
LORD SEYMOUR	*(Levantándose y dejando el Times.)*
	¡Laurencio!...
LAURENCIO	*(Deja el Diario de Avisos.)*
	¡Milord!
LORD SEYMOUR	¿Usted por acá?	15
	¿Y el salón?
LAURENCIO DE PIMENTEL	Hay mucha gente...
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	(Soltando la cotización de la Bolsa y acercándose a los otros, que ocuparán en este momento el centro de la escena.)
	Han bajado y bajarán.
LAURENCIO	¿Los fondos? Pues la hipoteca
	(Señalando a la cruz del MARQUÉS.)
	que lleva-usted en el frac.
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	La cruz de Carlos III...	20
	Cuatro brillantes...

(Música de vals dentro.)

LORD SEYMOUR	(A LAURENCIO.)
	¿Y el vals
	con Hortensia?
LAURENCIO	¡Qué memoria!
	¡Y es de Straus!... Voy allá.

(Vase.)

LORD SEYMOUR	¡Soberbia cruz!
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	¡De brillantes!
	La riqueza es un fanal	25
	de ardiente luz, que derrite,
	si en ello cifra su afán,
	la virtud de las mujeres,
	del hombre la probidad.
LORD SEYMOUR	¡Exageración!

(Dirigiéndose los dos al salón.)

	Costumbres	30
	del siglo que andando va.

(Al salir se encuentran con INÉS y la CONDESA: saludan y se retiran.)


*Escena II*

INÉS. CONDESA DE ARNADELO.

INÉS	Condesa ¿ha sido el calor?
CONDESA DE ARNADELO	El calor me ha desterrado
	de los salones.
INÉS	¡Cuidado!
CONDESA DE ARNADELO	No es un misterio de amor.	35
INÉS	Si lo es, a mi de derecho
	me toca... Discreta soy...
CONDESA DE ARNADELO	Lo sé.
INÉS	¿No se encierra hoy
	algún pesar en tu pecho?
CONDESA DE ARNADELO	Ninguno.
INÉS	Mi enhorabuena	40
	recibe.
CONDESA DE ARNADELO	Con alma y vida...
INÉS	¿Has visto al de la Florida?
	¡Qué de brillantes, Elena!
CONDESA DE ARNADELO	¡Vale su frac un tesoro!
	¡De la cabeza a los pies	45
	no tiene igual el Marqués!
INÉS	¡Es todo un hombre de oro
	macizo!...
CONDESA DE ARNADELO	La sociedad
	para él es un mercado
	en que se compra; ha comprado	50
	lo que en su ruin vanidad
	buscaba, y nadie se cuida
	de que Toribio Meneses
	es hoy, entre los marqueses,
	el Marqués de la Florida.	55
INÉS	El nombre de molde encaja...
	Don Toribio...
CONDESA DE ARNADELO	Este es su nombre.
INÉS	¿Y cómo ha subido ese hombre?
CONDESA DE ARNADELO	Comprando y vendiendo paja.
INÉS	¿Comprando y vendiendo?
CONDESA DE ARNADELO	Sí.	60
INÉS	Me da vergüenza ese modo
	de medrar.
CONDESA DE ARNADELO	Inés, aquí
	se compra y se vende todo.
INÉS	¿Hasta el amor?
CONDESA DE ARNADELO	Inés mía;
	juzga tú por lo que ves...	65
INÉS	El amor...
CONDESA DE ARNADELO	El amor es
	también una mercancía.
INÉS	¿Y la amistad?
CONDESA DE ARNADELO	(Riéndose.)
	¡La amistad!
INÉS	¿Te ríes?
CONDESA DE ARNADELO	Sí; del empeño
	que muestras...
INÉS	¿Será otro sueño?	70
CONDESA DE ARNADELO	Pregunta a la sociedad...
	¡¡Amor y amistad!! descuidos
	del alma en su edad temprana,
	que harán pedazos mañana
	los desengaños sufridos.	75
INÉS	Elena, tu corazón
	es un abismo con cara...
CONDESA DE ARNADELO	En cambio tengo muy clara
	la antorcha de la razón.
INÉS	¿Y vivir puedes así?	80
CONDESA DE ARNADELO	En ello mi dicha fundo.
INÉS	¿No amas a nadie en el mundo?
CONDESA DE ARNADELO	¡Pues no, si me quiero a mí!
INÉS	Y sin amor, no te asombre,
	Elena, franqueza tanta,	85
	¿juraste en el ara santa
	fe eterna y cariño a un hombre?
CONDESA DE ARNADELO	¿Qué tiene de extraño, Inés?
	Y cumplí mi juramento.
INÉS	¡Notable comportamiento!	90
CONDESA DE ARNADELO	¿Qué de este siglo no es?
	Mutuas consideraciones
	fundieron en una pieza,
	el árbol de su nobleza
	y el oro de mis doblones.	95
	Buen Conde: de mi caudal,
	en vida se aprovechó,
	pero al morir me dejó
	su gran título feudal.
	Joven, bulliciosa y viuda...	100
INÉS	¡También Hortensia lo es!
	Tú, como Hortensia...
CONDESA DE ARNADELO	¡Ay, Inés!
	Como ella?... Lo pongo en duda.
INÉS	¿Por qué?
CONDESA DE ARNADELO	Ni soy tan hermosa
	que la dispute su trono,	105
	(Con malignidad.)
	ni tengo, Inés, en mi abono
	esa nube misteriosa
	en que, se envuelve su ser...
INÉS	¿Misterio en Hortensia?
CONDESA DE ARNADELO	Y mucho.
INÉS	¡Será verdad lo que escucho!...	110
CONDESA DE ARNADELO	Yo al cabo lo he de saber...
INÉS	¡Vamos!... Te enoja el favor
	que se rinde a sus desdenes,
	y te irrita de sus trenes
	el lujo deslumbrador.	115
CONDESA DE ARNADELO	El tiempo dirá.
INÉS	Ya es obra,
	si hay que esperar...
CONDESA DE ARNADELO	Inés mía,
	a un día sigue otro día;
	yo sé que razón me sobra.


*Escena III*

CONDESA DE ARNADELO. INÉS. LAURENCIO DE PIMENTEL. ARTURO GARCÉS DE MOYA.

LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Mi buen Arturo! Es preciso	120
	cambiar de vida y de ser...
	¿Por qué no te hemos de ver,
	Arturo, en el paraíso?
	Te prueba tan mal España.,
	que huyes?...
CONDESA DE ARNADELO	Y a quién debemos	125
	tal honra?...
INÉS	¿Saber podemos?...
	De esa esquivez tan extraña
	la sociedad se lamenta.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Lisonja no merecida...
	La sociedad de mi vida	130
	no sueña en pedirme cuenta.
	¿Qué le importa mi destino,
	si yo no quiero ser suyo,
	si me avergüenzo, si huyo,
	de su oscuro torbellino?	135
CONDESA DE ARNADELO	(Picada.)
	¡Injusta misantropía!
	¡Lección con gran tino dada!
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Podrá ser equivocada
	mi opinión, pero es la mía.
CONDESA DE ARNADELO	De usted solo: y solo usted	140
	quizás tache de enojosa
	esta soirée...
LAURENCIO DE PIMENTEL	Más famosa
	no la he visto, ni veré.
	Del salón la claridad	145
	es tal, que envidia no tiene
	al sol cuando se nos viene
	con toda su majestad.
	¡Qué profusión de labores
	en los ricos cortinajes!	150
	Por cintas, bandas de encajes
	aprisionando las flores.
	Por do quiera de las luces
	al fulgor, brillan mezclados
	de las damas los tocados,	155
	de los magnates las cruces.
	Aquí agrupada en tropel
	la flor de la juventud
	adora la esclavitud
	en los ojos de Raquel,	160
	ese ángel de gracia suma
	nacido en la Gran Bretaña,
	que trajo a costas de España
	de mar la rizada espuma.
	Allí con su blanca toca	165
	de ricos encajes hecha,
	galanes, Laura deshecha
	con la sonrisa en la boca;
	y más lejos, por que en ellos
	se escondan bien sus hechizos,	170
	enreda Julia los rizos
	de sus dorados cabellos.
	Aquí un señor cuya renta
	por los tributos zozobra,
	los males de España cuenta	175
	a un diputado que cobra.
	Allá un banquero sin caja
	disfraza al mundo su historia,
	acá un general con gloria
	al lado de otro con faja:	180
	y en medio de la alegría
	que arroja al viento la orquesta,
	nueva salva de una fiesta
	que ha de durar hasta el día,
	engalanados y chuscos,	185
	vampiros de nuevas pintas,
	se ve en el fondo con cintas
	de varios reinos rebuscos,
	de los ex-mi... casi toda
	la caterva que tú sabes,	190
	con sus continentes graves
	y sus uñas la moda.
	¡Qué espectáculo! El cogollo
	de Madrid. ¡Ay! La función
	es tal, que en todo el salón	195
	no hay una vieja ni un pollo.
INÉS	Oh, que gracioso relato
LAURENCIO DE PIMENTEL	Pícome yo de muy fiel.
CONDESA DE ARNADELO	No mucho... olvidó el pincel...
LAURENCIO DE PIMENTEL	Dígalo usted.
CONDESA DE ARNADELO	Un retrato.	200
LAURENCIO DE PIMENTEL	¿De quién?
CONDESA DE ARNADELO	¡Memoria, Laurencio!...
LAURENCIO DE PIMENTEL	Si por más que reflexiono
CONDESA DE ARNADELO	¿Tan poca luz da su trono?
	¿Y Hortensia?
LAURENCIO DE PIMENTEL	Es verdad. Silencio:
	¡Qué mujer más seductora!	205
	No tiene, Arturo, idea!...
	Quién la vio, verla desea,
	la admira quien no la adora.
	Por donde quiera que pasa
	es reina en su propia fiesta,	210
	aunque procura modesta
	ceder el trono en su casa.
	No sé qué en sus ojos brilla,
	pero se que es un encanto
	el misterioso quebranto	215
	de su pálida mejilla.
	Ora elegante y resuelta,
	de Prado la estrecha calle
	recorra, ocultando el talle
	en ricas pieles envuelta:	220
	ya sacuda la mantilla,
	y de sus blondas al aire
	con más arrojo y donaire
	que las hijas de Sevilla;
	Hortensia es ser que no pinta	225
	la inspiración del poeta,
	imagen que en la paleta
	del pintor no encuentra tinta.
	¡Pobrecita! Compasión
	me da!
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¿Tan mala es su suerte?	230
LAURENCIO DE PIMENTEL	Como que lleva la muerte
	metida en el corazón.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	(Con calor.)
	Imposible.
LAURENCIO DE PIMENTEL	No des gritos.
	¿Cómo no, si lo asegura	235
	un gran médico que cura
	con agua y con papelitos?
CONDESA DE ARNADELO	¿La conoce usted?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¿Yo?... Sí
CONDESA DE ARNADELO	Ese interés que se toma...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	La he visto una vez en Roma,	240
	y en Francia otra vez la vi.
CONDESA DE ARNADELO	¿Quién es?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	La viuda de un Conde.
CONDESA DE ARNADELO	Su mucha renta se ve
	por lo que gasta.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	No sé.	245
CONDESA DE ARNADELO	¿Y su cuna? Corresponde
	a la exquisita nobleza
	de sus modales?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Lo ignoro.
	Solo sé que es un tesoro
	de elegancia y de belleza.	250
CONDESA DE ARNADELO	¡Vamos Arturo! ¿Quién es
	la encantadora extranjera?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Esta es la ocasión primera.
	que su invitación cortés
	me dio, Condesa, permiso	255
	de verla.
CONDESA DE ARNADELO	Quiere decir...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	(Con sequedad.)
	Que mi respeto admitir
	en reino extraño no quiso.
CONDESA DE ARNADELO	¡Risa da tono tan serio!...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Condesa!...
LAURENCIO DE PIMENTEL	Genio y figura...	260
	Hortensia...
CONDESA DE ARNADELO	(A ARTURO con intención.)
	Hortensia...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	(A la CONDESA.) Es locura
	suponer...
CONDESA DE ARNADELO	Sí, ¡aquí hay misterio!...


*Escena IV*

HORTENSIA. CONDESA DE ARNADELO. INÉS. EL MARQUÉS DE LA FLORIDA.-LORD SEYMOUR. ARTURO GARCÉS DE MOYA. LAURENCIO DE PIMENTEL.

HORTENSIA	Milord, las dos fugitivas...
	miradlas.
LORD SEYMOUR	(Fijando una mirada de disgusto en ARTURO)
	Sí.
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	¡Tan hermosas!
LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Como siempre!

(Se coloca al lado de Hortensia y la habla, al oído.)

CONDESA DE ARNADELO	(En voz baja a INÉS.)
	Don Toribio.	265
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	¡Tan elegantes!
CONDESA DE ARNADELO	¡Lisonja!
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	Justicia, justicia seca...
CONDESA DE ARNADELO	(A INÉS en voz baja.)
	La paja seca se compra
	a más precio.
LORD SEYMOUR	(Para sí)
	Lord Seymour,
	atención.
HORTENSIA	(En voz alta riéndose.)
	¡Jesús! ¡Qué cosas	270
	me dice Laurencio!
LAURENCIO DE PIMENTEL	Hortensia...
HORTENSIA	Frases de amor amontona
	tan sin concierto... ¡Silencio!
	Basta ya.
LAURENCIO DE PIMENTEL	Si usted se enoja,	275
	callaré.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	(Aparte.)
	Ni una mirada!...
LORD SEYMOUR	(En voz baja a HORTENSIA.)
	Aquí está.
HORTENSIA	(En voz baja a SEYMOUR.)
	No puedo ahora
	explicar...
LORD SEYMOUR	(En voz baja a HORTENSIA.)
	La mira a usted
	con insistencia enfadosa.
HORTENSIA	(En voz baja a SEYMOUR.)
	Es cosa muy natural	280
	en todo el que se enamora.
LORD SEYMOUR	¡Hortensia!...
HORTENSIA	Silencio... Inés...
	(Tose.)
INÉS	Esa tos es peligrosa...
	Hortensia, cuídate más.
HORTENSIA	¿Para qué?
CONDESA DE ARNADELO	La vida es corta.	285
HORTENSIA	¡Vale tan poco la mía!
INÉS	No digas eso: ¿estás loca?
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	No soy de ese parecer.
LAURENCIO DE PIMENTEL	También mi opinión es otra.

(Pasa al lado de SEYMOUR y entabla con él un diálogo muy animado.)

CONDESA DE ARNADELO	¿Lord Seymour no es de la misma?	290
LAURENCIO DE PIMENTEL	Como al honor no se oponga,
	de la Inglaterra...
LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Laurencio!
CONDESA DE ARNADELO	¿Y usted, Arturo, la adopta?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Obrar de otro modo...
HORTENSIA	(Con extrañeza.)
	Arturo!...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Arturo Garcés de Moya.	295
HORTENSIA	¿Pues quién es aquí el Vizconde
	de Villalpando y Pedrosa?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Yo Soy.
HORTENSIA	(Con intención a SEYMOUR.)
	¡Milord!
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Una herencia
	que acaso en Madrid se ignora.
HORTENSIA	(Mirando al reló.)
	Las dos. Al Buffet.
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	(Ofreciendo un brazo a la CONDESA y otro a HORTENSIA.)
	Supongo...	300
CONDESA DE ARNADELO	(A INÉS en voz baja.)
	El de Pravía.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	(Ofreciéndola el brazo.)
	Inés.
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	¡Dos joyas!
CONDESA DE ARNADELO	Tres con la placa...
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	No tanto,
	Condesa... Usted me sonroja.


*Escena V*

LORD SEYMOUR. LAURENCIO.

LAURENCIO DE PIMENTEL	No somos de una opinión.
LORD SEYMOUR	Ni lo seremos...
LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Pensar	305
	en que es oportuno y fácil
	un cambio en la sociedad!
	Esa doctrina, milord,
	muy conveniente será
	bajo el cielo nebuloso	310
	de Inglaterra...
LORD SEYMOUR	La verdad
	donde quiera que se siembra
	sazonados frutos da.
	Si la nobleza descuida	315
	y ve como propiedad
	de clase más inferior
	la lid constitucional...
LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Ojalá que nunca arrostre
	tan proceloso huracán!	320
LORD SEYMOUR	No espere usted que de siglo
	la marcha se vuelva atrás.
LAURENCIO DE PIMENTEL	Por esa razón yo llevo
	una vida excepcional.
LORD SEYMOUR	¡Extravagante!
LAURENCIO DE PIMENTEL	Procuro	325
	vivir sin penas ni afán.
	visto, como, bebo y bailo,
	y déjole a usted pensar,
	si el cuerpo, con esta vida,
	que agradecerme tendrá...	330
LORD SEYMOUR	¿Y el alma? ¿la inteligencia?
LAURENCIO DE PIMENTEL	Ya estoy... ¿El pasto moral?
	No lo descuido... En un libro,
	milord, me he dado a estudiar,
	y hallo en él tanto embeleso,	335
	tan sabrosa amenidad...
LORD SEYMOUR	¿Cuál?
LAURENCIO DE PIMENTEL	Uno del siglo quince
	y cuya lectura es ya,
	extraño que usted lo ignore,
	la lectura universal.
LORD SEYMOUR	¿Y se titula?
LAURENCIO DE PIMENTEL	Es un libro	340
	de pocas hojas, que van
	y vuelven del que las lee,
	milord, a la voluntad.
LORD SEYMOUR	No caigo...
LAURENCIO DE PIMENTEL	En él se fijó
	mi inteligencia con tan	345
	extraña afición, que en él
	aprendí lo que jamás
	olvidaré... La malilla,
	el tresillo, la imperial,
	el faraón, el pecado,	350
	el monte, la brisca, el craps,
	el treinta y cuarenta, el quince,
	la báciga, el baccarrá,
	el golfo, el whist, el piqué,
	la bonillotte, sin el brelán,	355
	el ecarté, la rentilla,
	el tute, el solo, el parar,
	el l'ausquenet, los tresietes,
	y el burro, juego que ya
	se va extendiendo bastante	360
	entre los hijos de Adán.
	Mi educación fue completa.
LORD SEYMOUR	¡Erudición singular!
	¡Que no ha de poder usted
	hablar con formalidad!	365
LAURENCIO DE PIMENTEL	¿Y de qué me servirá?
	Cree usted, que por predicar
	moralidad a los hombres,
	ha de haber moralidad?
	Que por decir verbi gratia,	370
	el gobierno marcha mal,
	cree usted que de rumbo cambie
	por eso el gobierno? ¡Bah!
	¡Qué locura! Milord, vamos,
	que nos espera el champagne	375
	y a la salud beberemos
	de mi Hortensia.
LORD SEYMOUR	Esa deidad
	tiene a usted loco de amor,
	según cuentan.
LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Lenguaraz
	impostura! Yo de Hortensia	380
	sólo quiero la amistad;
	le he consagrado la mía,
(Dándole la mano.)
	y eterna, milord, será.
LORD SEYMOUR	(Aparte.)
	¡Laurencio!... ¡Tan buen criterio,
	y tanta informalidad!	385


*Escena VI*

HORTENSIA.

	¡Sola por fin! ¡Sin cuidado
	respire mi corazón!
	¡Funesta casualidad
	¡Si hubiera sabido yo!...
	El conde de Villalpando	390
	es el bizarro español
	que en Nápoles me seguía,
	que en Roma y en Berlín me vio,
	desde hace dos años sombra
	¿que presta a mi cuerpo Dios?	395
	¡Él es!... ¡él es... en sus ojos!...
	¡Nunca!... ¡me espanta su amor!
	Y sin embargo, aquí dentro
	su imagen querida... no.
	Sujete este amante impulso	400
	el yugo de mi razón.
	La lucha es grande. Luchemos.
	¡A mí los placeres de hoy,
	los de mañana, del mundo
	es brillo fascinador!	405
	¡Banquetes, bailes, partidas
	de caza, el radiante sol
	de mi libertad en todo
	su magnífico esplendor!
	¡No le he de hablar!... ¡Si le hablo!...	410
	Misteriosa inclinación,
	no me deslumbres, ahoga,
	sin que él la escuche, tu voz.


*Escena VII*

ARTURO GARCÉS DE MOYA. HORTENSIA.

HORTENSIA	¿Usted aquí?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Yo quería
	hablar a usted, pero lejos	415
	de esa confusión...
HORTENSIA	¿Qué causa?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	La diré: con loco empeño
	la flor en usted, Condesa,
	de mi ventura contemplo.
HORTENSIA	Declaración repentina	420
	de amor...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	De amor y sincero,
HORTENSIA	(Riéndose.)
	Mil gracias,
ARTURO GARCÉS DE MOYA	No pague usted
	con risas de menosprecio...
HORTENSIA	¿De qué se trata?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	De mucho.
	Se trata de dar remedio	425
	a un grave mal que se esconde
	en el fondo de mi pecho.
	Se trata de una pasión
	que ha alimentado en silencio,
	reconcentrada, profunda,	430
	que nunca faltó al respeto:
	se trata, Condesa, aquí
	de dos años de tormento
	en cambio de una esperanza.
HORTENSIA	Esa esperanza es un sueño	435
	que a la luz del desengaño
	irá desapareciendo.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Señora!
HORTENSIA	¿Qué quiere usted?
	no sé si tiene derechos
	el corazón. Mi interés
	es un piloto que empleo	440
	para cruzar de esta vida
	en los mares turbulentos.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡De veras lo dice usted!
HORTENSIA	Lo digo como lo siento.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Condesa...
HORTENSIA	Basta de amor...	445
	no es a propósito el tiempo...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¿Y cómo arrancar del alma?
HORTENSIA	Lanzando del pensamiento
	a esfera más importante,
	más pura y hermosa el vuelo.	450
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Más pura, ni más hermosa!...
HORTENSIA	¿No existe la gloria?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Es cierto.
HORTENSIA	La gloria corona al cabo
	la inspiración del ingenio.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	La envidia la despedaza	455
	con su sarcasmo violento.
HORTENSIA	La ambición...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	No me deslumbra
	el brillo de sus arreos...
HORTENSIA	Proyecte usted un canal,
	algún camino de hierro...	460
	Hágase usted diputado,
	y en el febril movimiento
	de las sesiones...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Amor
	domina sólo aquí dentro.
	Para tal investidura,	465
	en mi juicio, es lo primero
	la independencia.
HORTENSIA	Vizconde,
	no ha visto usted el Congreso?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Amar a usted es mi gloria,
	y ver a usted mi embeleso.	470
	¡Oh! ¡Qué pálido es el brillo
	de esos pobres pensamientos
	que asoman bajo esa trenza
	de tan hermosos cabellos!
	Más que dan, quitan a usted	475
	valor y merecimiento.

(HORTENSIA se quita los pensamientos de la cabeza y los coloca sobre el corazón.)

HORTENSIA	¿Será verdad tanto amor?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Mis labios nunca mintieron.
HORTENSIA	La ilusión se desvanece
	muy pronto...
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Cuando es un mero	480
	capricho.
HORTENSIA	La posesión
	es flor que lleva en sus pétalos
	cabe el arpón de la duda
	la horrible hiel del desprecio.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	No, jamás.
HORTENSIA	Ya mis mejillas	485
	su antiguo encanto perdieron.
	La enfermedad que me aqueja
	trocó de apacible en seco
	mi carácter, y de dócil
	en caprichoso y soberbio.	490
	Tan pronto estoy en España
	como en Italia: no puedo
	pasar un año, tres meses,
	tranquila en un mismo pueblo.
	Pobre esqueleto con vida	495
	prestada, en sedas envuelto,
	que va de aquí para allá,
	despavorido y temiendo
	que su sepulcro le llame
	para guardarle en su centro.	500
HORTENSIA	¿Quién es, Hortensia, el esclavo
	que leyes dicta a su dueño?
	La esclavitud del amor
	no es un suplicio, es el cielo
	del alma. ¡Curar los males	505
	de la que se ama; en el templo
	penetrar en que ella esconde
	al abrigo del silencio
	el rico y santo tesoro
	de su amor; beber su aliento!	510
	Vivir un día siquiera
	quemándose en ese fuego
	que engrandece y purifica
	del alma los sentimientos;
	de su existencia rasgar	515
	el siempre tupido velo...
HORTENSIA	No intente usted de la mía
	penetrar en el misterio:
	¡asusta, avergüenza, mata
	la ilusión. Oscuro cieno	520
	en que avergonzado y solo
	se revuelve un esqueleto!
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Y si yo con mi cariño
	tan turbio pantano seco,
	y en él por mi buena estrella,	525
	de amor la semilla siembro...
HORTENSIA	Espinas recogerá
	quien tenga ese atrevimiento.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¿No ha amado usted en su vida?
HORTENSIA	¡Ay! No sé; ¡no lo recuerdo!	530
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Hortensia!
HORTENSIA	Si usted me ama,
	váyase usted.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	(Limpiándose las lágrimas.)
	Obedezco.
HORTENSIA	¿Llora usted?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Valen tan poco
	estas lágrimas que vierto!
HORTENSIA	¡Vizconde!
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¿Qué quiere usted?	535
HORTENSIA	¡Dios me asista! Yo no quiero
	que usted me aborrezca.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Nunca.
HORTENSIA	¿Y tanto amor será eterno?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Lo será; créame usted,
	señora...
HORTENSIA	No...¡Yo fallezco!	540

(Apoyándose en una silla)

ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Hortensia! ¡Qué agitación!...
	¡Si lo que pasa es un sueño!
HORTENSIA	Esta es la primera vez
	que grita amor aquí dentro.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Eres un ángel, Hortensia!...	545
HORTENSIA	(Dándole los pensamientos que colocó en su pecho; Arturo la besa la mano arrodillándose.)
	¡Soy una loca que pierdo
	la ostentación que deslumbra
	por un bien tan pasajero!
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Siempre! ¡siempre!
HORTENSIA	¡Dios dirá!
ARTURO GARCÉS DE MOYA	¡Sobre el corazón!


*Escena VIII*

ARTURO GARCÉS DE MOYA. LORD SEYMOUR. HORTENSIA.

(ARTURO GARCÉS DE MOYA permanece arrodillado.)

LORD SEYMOUR	¡Qué veo!	550
HORTENSIA	Es el Vizconde, milord,
	el único a quien encuentro
	sin una cinta en el frac;
	y de esta manera al verlo,
	le he honrado con esa flor	555
	que engalanaba mi pecho.
MILORD	Consérvela muchos años,
	que tiene la flor gran precio.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	Condesa...
HORTENSIA	Señor Vizconde...
	¿Se aleja usted? No pretendo	560
	tener de su compañía
	esta noche el privilegio.
ARTURO GARCÉS DE MOYA	No dejaré los salones
	sin ver a usted.
HORTENSIA	Hasta luego.


*Escena IX*

HORTENSIA. LORD SEYMOUR.

LORD SEYMOUR	Será ofensa el suponer	565
	que es prenda al cabo esa flor
	y donativo de amor?
	¿Debo al impulso ceder
	de un corazón ya celoso?
HORTENSIA	¡Dos años duró esta lucha!	570
LORD SEYMOUR	(Con ironía.)
	¿Fue la resistencia mucha?...
HORTENSIA	¿Milord, es usted mi esposo?
LORD SEYMOUR	Creía tener derecho
	a una franca explicación.
HORTENSIA	Le sobra a usted la razón.	575
LORD SEYMOUR	Condesa, si yo sospecho
	de usted intención no sana..
HORTENSIA	Daré respuesta cumplida
	a esa indicación: mi vida
	tiene un ayer y un mañana.	580
LORD SEYMOUR	(Con intención.)
	Echó en el olvido el ayer,
	por mi ternura, mi juicio...
HORTENSIA	Si fue grande el sacrificio,
	sabrelo yo agradecer.
LORD SEYMOUR	¡Sacrificio!
HORTENSIA	La ironía	585
	milord, mis nervios subleva...
	ese sacarmo me lleva
	adonde yo no quería.
LORD SEYMOUR	¡Flaqueza o casualidad!
HORTENSIA	Admito gustosa el reto...	590
LORD SEYMOUR	(Con sarcasmo.)
	Faltar no quise al respeto
	que usted merece.
HORTENSIA	Es verdad.
	Lo merezco por mujer,
	y no esperaba, señor,
	que conociéndolo un lord	595
	me echase en cara ese ayer.
	Y puede orgulloso estar
	lord Seymour, par de Inglaterra,
	por ser quien supo en la tierra
	de rabia hacerme llorar.	600
LORD SEYMOUR	Y usted que guardando oculto
	ese cariño, señora...
HORTENSIA	Supongo, milord, que es hora
	de dar treguas al insulto.
	(Tose.)
LORD SEYMOUR	Prudencia, tranquilidad...	605
	y no olvidemos los dos
	que es peligrosa esa tos...
HORTENSIA	¿Milord, es burla o piedad?
LORD SEYMOUR	Hablemos en paz aquí
	y con lisura.
HORTENSIA	Eso quiero.	610
LORD SEYMOUR	Amante más caballero
	no se conoce...
HORTENSIA	Es así.
LORD SEYMOUR	Pues bien; es fuerza poner
	un término...
HORTENSIA	Usted se olvida,
	milord, de que hay en mi vida,	615
	por mi desgracia, un ayer.
LORD SEYMOUR	Condesa, hablaré más claro
	si usted me permite...
HORTENSIA	Sea.
LORD SEYMOUR	Suplico a usted que me crea.
HORTENSIA	Prosiga usted sin reparo.	620
	Conozco mi situación...
LORD SEYMOUR	Esa sospecha es injusta...
HORTENSIA	Me abochorna, no me asusta,
	lord Seymour, mi condición.
LORD SEYMOUR	Tres años ha que nos vimos	625
HORTENSIA	En Berlín.
LORD SEYMOUR	Y a usted le plugo,
	Condesa, aceptar el yugo
	en que ha tres años vivimos.
HORTENSIA	Es verdad.
	Desde ese día...
HORTENSIA	Dictó su ley mi capricho.	630
LORD SEYMOUR	Yo nunca lo hubiera dicho...
HORTENSIA	¿Por qué no, si aunque tardía
	mi voluntad hoy recobra
	su independencia?...
LORD SEYMOUR	Cuidados
	de amante, alhajas, brocados...	635
HORTENSIA	Todo eso, Milord, me sobra.
LORD SEYMOUR	Y si yo, que ciego adoro
	en usted, que no comprendo
	la vida, sino teniendo
	de esa hermosura el tesoro,	640
	ofrezco a usted jerarquía,
	riqueza que al mundo asombre,
	y con mi mano mi nombre?...
HORTENSIA	Milord... Lo rehusaría...
LORD SEYMOUR	Está bien, y pues no encuentro	645
	razón mejor que pudiera...
HORTENSIA	Esta es la ocasión primera.
	que grita amor aquí dentro.
	Y quiero al dejar la cumbre
	a que me alzó mi destino	650
	que en este nuestro camino
	la antorcha del amor me alumbre.
	Usted que ha visto el profundo
	lodazal de mi existencia,
	y el borrón de la sentencia	655
	que en mi frente el mundo.
	Usted pretende que yo
	manche el blasón de ese nombre
	que lleva sin mengua un hombre
	tan generoso?... Eso no.	660
	Acúseme usted de ingrata...
	será doble mi martirio;
	mas calme usted el delirio
	de pasión tan insensata.
	Busque usted de los amores	665
	en el jardín la azucena,
	deje usted la rosa llena
	de espinas y sin colores.
	No es, bueno que en adelante,
	si acepto esa diestra honrada,	670
	mi velo de desposada
	la torpe, envidia levante,
	y en su triunfo logre ver
	lo que he sido y lo que soy;
	mis ingratitudes de hoy,	675
	mis escandalos de ayer.
LORD SEYMOUR	Condesa, a todo me obligo
	desde este triste momento...
	No soy lo que fui, y presento
	la mano de un buen amigo.	680
HORTENSIA	La acepto, Conde.
LORD SEYMOUR	Los dos
	sabemos lo que ella vale.
HORTENSIA	No hay otra que se le iguale.
LORD SEYMOUR	(Besándole la mano.)
	El último.
HORTENSIA	Enrique, adiós.


*Escena X*

LAURENCIO DE PIMENTEL. CONDESA DE ARNADELO. EL MARQUÉS DE LA FLORIDA. ARTURO GARCÉS DE MOYA, por el fondo. INÉS. LORD SEYMOUR. HORTENSIA. Señoras y caballeros por distintos puntos.

LAURENCIO DE PIMENTEL	¡Charmant! ¡Charmant!	685
LORD SEYMOUR	(Enjugándose las lágrimas. Con enfado.)
	Soy un niño.
EL MARQUÉS DE LA FLORIDA	(A INÉS y a la CONDESA.)
	¡El mejor de los mejores!
HORTENSIA	(Aparte.)
	El llanto riega las flores
	primeras de mi cariño.

(Se oye la orquesta.)

	De nuevo el baile convida...,	690
	Condesa, querida Inés...

(Se van las tres por el fondo agarradas del brazo.)

LAURENCIO DE PIMENTEL	¿No vas al salón?
ARTURO GARCÉS DE MOYA	(Sentándose con aire meditabundo. LORD SEYMOUR recostado en la chimenea.)
	Después.
LAURENCIO DE PIMENTEL	(Al MARQUÉS, se sientan los dos a la mesa de juego.)
	Juguemos una partida.

(Las señoras y los caballeros se dispersan en distintas direcciones. Cae el telón.)

FIN DEL ACTO PRIMERO

¡Redención!

Acto primero