Rimas [1837]

Esteban Echevarría

[Nota preliminar: Edición digital a partir de la de Buenos Aires, Imprenta Argentina, 1837 y cotejada con la edición crítica de Antonio Lorente Medina (Madrid, Editora Nacional, 1984)].

La cautiva

	Female hearts are such a genial soil
	For Kinderfeelings, whatsoe'er their nation,
	They naturally pour the «wine and oil»
	Samaritans in every situation;

BYRON

En todo clima el corazón de la muger es tierra fértil en afectos generosos: -ellas en cualquier circunstancia de la vida saben, como la Samaritana, prodigar el «óleo y el vino».

A ÉL...

Parte I

Ils vont. L´espace est grand

HUGO

El desierto

	Era la tarde, y la hora
	en que el Sol la cresta dora
	de los Andes. El Desierto
	inconmensurable, abierto,
	y misterioso a sus pies	5
	se estiende; triste el semblante,
	solitario y taciturno
	como el mar, cuando un instante
	al crepúsculo nocturno
	pone rienda a su altivez.	10

	Gira en vano, reconcentra
	su inmensidad, y no encuentra
	la vista, en su vivo anhelo,
	do fijar su fugaz vuelo,
	como el pájaro en el mar.	15
	Do quier campos y heredades
	del ave y bruto guaridas,
	do quier cielo y soledades
	de Dios sólo conocidas
	que Él sólo puede sondar.	20

	A veces la tribu errante
	sobre el potro rozagante,
	cuyas crines altaneras
	flotan al viento ligeras,
	lo cruza cual torbellino,	25
	y pasa; o su toldería
	sobre la grama frondosa
	asienta, esperando el día
	duerme, tranquila reposa,
	sigue veloz su camino.	30

	¡Cuántas, cuántas maravillas,
	sublimes y a par sencillas,
	sembró la fecunda mano
	de Dios allí!-¡Cuánto arcano
	que no es dado al vulgo ver!-	35
	La humilde yerba, el insecto,
	la aura aromática y pura,
	el silencio, el triste aspecto
	de la grandiosa llanura,
	el pálido anochecer.	40

	Las armonías del viento,
	dicen más al pensamiento,
	que todo cuanto a porfía
	la vana filosofía
	pretende altiva enseñar.	45
	¡Qué pincel podrá pintarlas
	sin deslucir su belleza!
	¡Qué lengua humana alabarlas!
	Sólo el genio su grandeza
	puede sentir y admirar.	50

	Ya el sol su nítida frente
	reclinaba en Occidente,
	derramando por la esfera
	de su rubia cabellera
	el desmayado fulgor.	55
	Sereno y diáfano el cielo,
	sobre la gala verdosa
	de la llanura, azul velo
	esparcía, misteriosa
	sombra dando a su color.	60

	El aura moviendo apenas,
	sus alas de aroma llenas,
	entre la yerba bullía
	del campo que parecía
	como un piélago ondear.	65
	Y la tierra contemplando
	del astro rei partida
	callaba, manifestando,
	como en una despedida,
	en su semblante pesar.	70

	Sólo a ratos, altanero
	relinchaba un bruto fiero
	aquí o allá, en la campaña;
	bramaba un toro de saña,
	rugía un tigre feroz:	75
	O las nubes contemplando,
	cómo extático y gozoso,
	el yajá, de cuando en cuando
	turbaba el mudo reposo
	con su fatídica voz.	80

	Se puso el sol; parecía
	que el vasto horizonte ardía:
	La silenciosa llanura
	fue quedando más oscura,
	más pardo el cielo, y en él,	85
	con luz trémula brillaba
	una que otra estrella, y luego
	a los ojos se ocultaba,
	como vacilante fuego
	en soberbio chapitel.	90

	El crepúsculo entre tanto,
	con su claroscuro manto,
	veló la tierra; una faja
	negra como una mortaja,
	el Occidente cubrió:	95
	Mientras la noche bajando
	lenta venía, la calma
	que contempla suspirando,
	inquieta a veces el alma,
	con el silencio reinó.	100

	Entonces, como el rüido,
	que suele hacer el tronido
	cuando retumba lejano,
	se oyó en el tranquilo llano
	sordo y confuso clamor;	105
	se perdió... y luego violento,
	como baladro espantoso
	de turba inmensa, en el viento
	se dilató sonoroso,
	dando a los brutos pavor.	110

	Bajo la planta sonante
	del ágil potro arrogante
	el duro suelo temblaba,
	y envuelto en polvo cruzaba
	como animado tropel,	115
	velozmente cabalgando;
	víanse lanzas agudas,
	cabezas, crines ondeando,
	y como formas desnudas
	de aspecto estraño y crúel.	120

	¿Quién es? ¿Qué insensata turba
	con su alarido perturba,
	las calladas soledades
	de Dios, do las tempestades
	sólo se oyen resonar?	125
	¿Qué humana planta orgullosa
	se atreve a hollar el desierto
	cuando todo en él reposa?
	¿Quién viene seguro puerto
	en sus yermos a buscar?	130

	¡Oíd! -ya se acerca el bando
	de salvages atronando
	todo el campo convecino;
	¡Mirad! -como torbellino
	hiende el espacio veloz.	135
	El fiero ímpetu no enfrena
	del bruto que arroja espuma;
	vaga al viento su melena,
	y con ligereza suma
	pasa en ademán atroz.	140

	¿Dónde va? ¿De dónde viene?
	¿De qué su gozo proviene?
	¿Por qué grita, corre, vuela
	clavando al bruto la espuela,
	sin mirar al rededor?	145
	¡Ved! que las puntas ufanas
	de sus lanzas, por despojos,
	llevan cabezas humanas,
	cuyos inflamados ojos
	respiran aún furor.	150

	Así el bárbaro hace ultraje
	al indomable coraje
	que abatió su alevosía;
	y su rencor todavía
	mira con torpe placer,	155
	las cabezas que cortaron
	sus inhumanos cuchillos,
	esclamando: «ya pagaron
	del cristiano los caudillos
	el feudo a nuestro poder.	160

	Ya los ranchos do vivieron
	presa de las llamas fueron,
	y muerde el polvo abatida
	su pujanza tan erguida.
	¿Dónde sus bravos están?	165
	Vengan hoi del vituperio,
	sus mugeres, sus infantes,
	que gimen en cautiverio,
	a libertar, y como antes
	nuestras lanzas probarán.»	170

	Tal decía; y bajo el callo
	del indómito caballo,
	crujiendo el suelo temblaba;
	hueco y sordo retumbaba
	su grito en la soledad.	175
	Mientras la noche, cubierto
	el rostro en manto nubloso,
	echó en el vasto desierto,
	su silencio pavoroso,
	su sombría magestad.	180

Parte II

	...orríbili favelle,
	Parote di dolore, accenti d'ira,
	Voci alte e fioche, e suon di man con elle
	Facévan un tumulto...

DANTE

El festín

	Noche es el vasto horizonte,
	noche el aire, cielo y tierra.
	Parece haber apiñado
	el genio de las tinieblas,
	para algún misterio inmundo,	5
	sobre la llanura inmensa,
	la lobreguez del abismo
	donde inalterable reina.
	Sólo inquietos divagando,
	por entre las sombras negras,	10
	los espíritus foletos
	con viva luz reverberan,
	se disipan, reaparecen,
	vienen, van, brillan, se alejan.
	Mientras el insecto chilla,	15
	y en fachinales o cuevas
	los nocturnos animales
	con triste aullido se quejan.
	La tribu aleve, entre tanto,
	allá en la pampa desierta,	20
	donde el cristiano atrevido
	jamás estampa la huella,
	ha reprimido del bruto
	la estrepitosa carrera;
	y campo tiene fecundo	25
	al pie de una loma extensa,
	lugar hermoso, do a veces
	sus tolderías asienta.
	Feliz la maloca ha sido;
	rica y de estima la presa	30
	que arrebató a los cristianos:-
	caballos, potros y yeguas,
	bienes que en su vida errante
	ella más que el oro precia;
	muchedumbre de cautivas,	35
	todas jóvenes y bellas.
	Sus caballos, en manadas,
	pacen la fragante yerba;
	y al lazo, algunos prendidos,
	a la pica, o la manea	40
	de sus indolentes amos
	el grito de alarma esperan.
	Y no lejos de la turba,
	que charla ufana y hambrienta,
	atado entre cuatro lanzas,	45
	como víctima en reserva,
	noble espíritu valiente
	mira vacilar su estrella;
	al paso que su infortunio,
	sin esperanza, lamentan	50
	rememorando su hogar,
	los infantes y las hembras.
	Arden ya en medio del campo
	cuatro extendidas hogueras,
	cuyas vivas llamaradas	55
	irradiando, colorean
	el tenebroso recinto
	donde la chusma hormiguea.
	En torno al fuego sentados
	unos lo atizan y ceban;	60
	otros la jugosa carne
	al rescoldo o llama tuestan.
	Aquél come, éste destriza,
	más allá alguno degüella
	con afilado cuchillo	65
	la yegua al lazo sujeta,
	y a la boca de la herida,
	por donde ronca y resuella,
	y a borbollones arroja
	la caliente sangre fuera,	70
	en pie, trémula y convulsa,
	dos o tres indios se pegan,
	como sedientos vampiros,
	sorben, chupan, saborean
	la sangre, haciendo mormullo,	75
	y de sangre se rellenan.
	Baja el pe<z>cuezo, vacila,
	y se desploma la yegua
	con aplauso de las indias
	que a descuartizarla empiezan.	80
	Arden en medio del campo,
	con viva luz las hogueras;
	sopla el viento de la pampa,
	y el humo y las chispas vuelan.
	A la charla interrumpida,	85
	cuando el hambre está repleta,
	sigue el cordial regocijo
	el beberaje y la gresca,
	que apetecen los varones,
	y las mugeres detestan.	90
	El licor espirituoso
	en grandes vacías echan,
	y, tendidos de barriga
	en derredor, la cabeza
	meten sedientos, y apuran	95
	el apetecido néctar,
	que bien pronto los convierte
	en abominables fieras.
	Cuando algún indio, medio ebrio,
	tenaz metiendo la lengua,	100
	sigue en la preciosa fuente,
	y beber también no deja
	a los que aguijan furiosos;
	otro viene, de las piernas
	lo agarra, tira y arrastra,	105
	y en lugar suyo se espeta.
	Así bebe, ríe, canta,
	y al regocijo sin rienda
	se da la tribu; aquél ebrio
	se levanta, bambolea,	110
	a plomo cae, y gruñendo
	como animal se revuelca.
	Éste chilla, algunos lloran,
	y otros a beber empiezan.
	De la chusma toda al cabo	115
	la embriaguez se enseñorea,
	y hace andar en remolino
	sus delirantes cabezas,
	entonces empieza el bullicio,
	y la algazara tremenda,	120
	el infernal alarido
	y las voces lastimeras.
	Mientras sin alivio lloran
	las cautivas miserables,
	y los ternezuelos niños	125
	al ver llorar a sus madres.
	Las hogueras entretanto,
	en la oscuridad flamean,
	y a los pintados semblantes,
	y a las largas cabelleras	130
	de aquellos indios beodos
	da su vislumbre siniestra
	colorido tan estraño,
	traza tan horrible y fea,
	que parecen del abismo	135
	précita, inmunda ralea,
	entregada al torpe gozo
	de la sabática fiesta.
	Todos en silencio escuchan;-
	una voz entona recia	140
	las heroicas alabanzas,
	y los cantos de la guerra:-

	Guerra, guerra y exterminio
	al tiránico dominio
	del huinca; engañosa paz:-	145
	devore el fuego sus ranchos,
	que en su vientre los caranchos
	ceben el pico voraz.
	Oyó gritos el caudillo,
	y en su fogoso tordillo	150
	salió Brian;
	pocos eran y él delante
	venía, al bruto arrogante
	dio una lanzada Quillán.
	Lo cargó al punto la indiada:	155
	con la fulminante espada
	se alzó Brian;
	grandes sus ojos brillaron,
	y las cabezas rodaron
	de Quitur y Callupán.	160

	Echando espuma y herido
	como toro enfurecido
	e encaró,
	ceño torbo revolviendo,
	y el acero sacudiendo:	165
	nadie acometerlo osó.

	Valichu estaba en su brazo;
	pero al golpe de un bolazo
	cayó Brian
	como potro en la llanura:	170
	cebo en su cuerpo y hartura
	encontrará el gavilán.

	Las armas cobarde entrega
	el que vivir quiere esclavo;
	pero el indio guapo, no:	175
	Chañil murió como bravo,
	batallando en la refriega,
	de una lanzada murió.

	Salió Brian airado
	blandiendo la lanza,	180
	con fiera pujanza
	Chañil lo e<nv>istió;
	del pecho clavado
	en el hierro agudo,
	con brazo forzudo,	185
	Brian lo levantó.

	Funeral sangriento
	ya tuvo en el llano;
	ni un solo cristiano
	con vida escapó.	190
	¡Fatal vencimiento!
	Lloremos la muerte
	del indio más fuerte,
	que la pampa crió.

	Quiénes su pérdida lloran,	195
	quiénes sus hazañas mentan.
	Óyense voces confusas,
	medio articuladas quejas,
	baladros, cuyo son ronco
	en la llanura resuena.	200
	De repente todos callan,
	y un sordo mormullo reina,
	semejante al de la brisa
	cuando rebulle en la selva;
	pero, gritando, algún indio	205
	en la boca se palmea,
	y el disonante alarido
	otra vez el campo atruena.
	El indeleble recuerdo
	de las pasadas ofensas	210
	se aviva en su ánimo entonces,
	y atizando su fiereza
	al rencor adormecido,
	y a la venganza subleva.
	En su mano los cuchillos,	215
	a la luz de las hogueras,
	llevando muerte relucen;
	se ultrajan, riñen, vocean,
	como animales feroces
	se despedazan y bregan.	220
	Y asombradas las cautivas
	la carnicería horrenda
	miran, y a Dios en silencio
	humildes preces elevan.
	Sus mugeres entre tanto,	225
	cuya vigilancia tierna
	en las horas de peligro
	siempre cautelosa vela,
	acorren luego a calmar
	el frenesí que los ciega,	230
	ya con ruegos y palabras
	de amor y eficacia llenas;
	ya interponiendo su cuerpo
	entre las armas sangrientas.
	Ellos resisten y luchan,	235
	las desoyen y atropellan,
	lanzando injuriosos gritos;
	y los cuchillos no sueltan
	sino cuando, ya rendida,
	su natural fortaleza	240
	a la embriaguez y al cansancio,
	dobla el cuello y cae por tierra.
	Al tumulto y la matanza
	sigue el llorar de las hembras
	por sus maridos y deudos,	245
	las lastimosas endechas
	a la abundancia pasada,
	a la presente miseria,
	a las víctimas queridas
	de aquella noche funesta.	250
	Pronto un profundo silencio
	hace a los lamentos tregua,
	interrumpido por ayes
	de moribundos, o quejas,
	risas, gruñir sofocado	255
	de la embriagada torpeza;-
	al espantoso ronquido
	de los que durmiendo sueñan,
	los gemidos infantiles
	del ñacurutú se mezclan;	260
	chillidos, aúllos tristes
	del lobo que anda a la presa.
	De cadáveres, de troncos
	miembros, sangre y osamentas,
	entremezclados con vivos,	265
	cubierto aquel campo queda,
	donde poco antes la tribu
	llegó alegre y tan soberbia.
	La noche en tanto camina
	triste, encapotada y negra;	270
	y la desmayada luz
	de las festivas hogueras
	sólo alumbra los estragos
	de aquella bárbara fiesta.

Parte III

	Yo iba a morir, es verdad,
	entre bárbaros crueles,
	y allí el pesar me mataba
	de morir, mi bien, sin verte.
	A darme la vida tú
	saliste, hermosa, y valiente.

CALDERÓN

El puñal

	Yace en el campo tendida,
	cual si estuviera sin vida,
	ebria la salvage turba,
	y ningún ruido perturba
	su sueño o sopor mortal.	5
	Varones y hembras mezclados
	todos duermen sosegados:
	sólo, en vano tal vez, velan
	los que libertarse anhelan
	del cautiverio fatal.	10

	Paran la oreja bufando
	los caballos, que vagando
	libres despuntan la grama,
	y a la moribunda llama
	de las hogueras se ve,	15
	se ve sola y taciturna,
	símil a sombra nocturna,
	moverse una forma humana,
	como quien lucha y se afana,
	y oprime algo bajo el pie.	20

	Se oye luego triste aúllo,
	y horrisonante mormullo,
	semejante al del novillo
	cuando el filoso cuchillo
	lo degüella sin piedad;	25
	y por la herida resuella,
	y aliento y vivir por ella,
	sangre hirviendo a borbollones,
	en horribles convulsiones,
	lanza con velocidad.	30

	Silencio;- ya el paso leve
	por entre la yerba mueve,
	como quien busca y no atina,
	y temeroso camina
	de ser visto o tropezar,-	35
	una muger:- en la diestra
	un puñal sangriento muestra,
	sus largos cabellos flotan
	desgreñados, y denotan
	de su ánimo el batallar.	40

	Ella va.- Toda es oídos;
	sobre salvages dormidos
	va pasando, -escucha,- mira,-
	se para,- apenas respira,
	y vuelve de nuevo a andar.	45
	Ella marcha, y sus miradas
	vagan en torno azoradas,
	cual si creyesen ilusas
	en las tinieblas confusas,
	mil espectros divisar.	50

	Ella va, y aun de su sombra
	como el criminal se asombra;-
	alza,- inclina la cabeza;
	pero en un cráneo tropieza
	y queda al punto mortal.-	55
	Un cuerpo gruñe y resuella,
	y se revuelve; mas ella
	cobra espíritu y corage,
	y en el pecho del salvage
	clava el agudo puñal.	60

	El indio dormido espira;
	y ella veloz se retira
	de allí, y anda con más tino,
	arrastrando del destino
	la rigorosa crueldad.	65
	Un instinto poderoso,
	un afecto generoso
	la impele y guía segura,
	como luz de estrella pura,
	por aquella oscuridad.	70

	Su corazón de alegría
	palpita;- lo que quería,
	lo que buscaba con ansia
	su amorosa vigilancia
	encontró gozosa al fin.	75
	Allí, allí está su universo,
	de su alma el espejo terso,
	su amor, esperanza y vida;
	allí contempla embebida
	su terrestre Serafín.	80

	«-Brian, dice, mi Brian querido
	busca durmiendo el olvido;
	quizá ni soñando espera
	que yo entre esta gente fiera
	le venga a favorecer.	85
	Lleno de heridas, cautivo,
	no abate su ánimo altivo
	la desgracia, y satisfecho
	descansa, como en su lecho,
	sin esperar, ni temer.	90

	Sus verdugos, sin embargo,
	para hacerle más amargo
	de la muerte el pensamiento;
	deleitarse en su tormento,
	y más su rencor cebar	95
	prolongando su agonía,
	la vida suya, que es mía,
	guardaron, cuando triunfantes
	hasta los tiernos infantes,
	osaron despedazar,	100

	arrancándolos del seno
	de sus madres -¡día lleno
	de execración y amargura,
	en que murió mi ventura,
	tu memoria me da horror!-»	105
	Así dijo, y ya no siente,
	ni llora, porque la fuente
	del sentimiento fecunda,
	que el femenil pecho inunda,
	consumió el voraz dolor.	110

	Y el amor y la venganza
	en su corazón alianza
	han hecho, y solo una idea
	tiene fija y saborea
	su ardiente imaginación.	115
	Absorta el alma, en delirio
	lleno de gozo y martirio
	queda, hasta que al fin estalla
	como volcán, y se esplaya
	la lava del corazón.	120

	Allí está su amante herido,
	mirando al cielo y ceñido
	el cuerpo con duros lazos,
	abiertos en cruz los brazos,
	ligadas manos y pies.	125
	Cautivo está, pero duerme;
	inmoble, sin fuerza, inerme
	yace su brazo invencible:
	de la pampa el león terrible
	presa de los buitres es.	130

	Allí, de la tribu impía
	esperando con el día
	horrible muerte, está el hombre,
	cuya fama, cuyo nombre
	era al bárbaro traidor	135
	más temible que el zumbido
	del hierro o plomo encendido;
	más aciago y espantoso
	que el valichu rencoroso
	a quien acata su error.	140

	Allí está; -silenciosa ella,
	como tímida doncella,
	besa su entreabierta boca,
	cual si dudara lo toca
	por ver si respira aún.	145
	Entonces las ataduras
	que sus carnes roen duras
	corta, corta velozmente
	con su puñal obediente,
	teñido en sangre común.	150

	Brian despierta; -su alma fuerte,
	conforme ya con su muerte,
	no se conturba, ni azora;
	poco a poco se incorpora,
	mira sereno, y cree ver	155
	un asesino: -echan fuego
	sus ojos de ira; mas luego
	se siente libre, y se calma,
	Y dice : «¿eres alguna alma
	que pueda y deba querer?	160

	¿Eres espíritu errante,
	ángel bueno, o vacilante
	parto de mi fantasía?»
	«-Mi vulgar nombre es María,
	ángel de tu guarda soi;	165
	y mientras cobra pujanza,
	ebria la feroz venganza
	de los bárbaros, segura,
	en aquesta noche oscura,
	velando a tu lado estoi:-	170

	Nada tema tu congoja.-»
	Y enagenada se arroja
	de su querido en los brazos,
	le da mil besos y abrazos
	repitiendo «-Brian, Brian-».	175
	La alma heroica del guerrero
	siente el gozo lisongero
	por sus miembros doloridos
	correr, y que sus sentidos
	libres de ilusión están.	180

	Y en labios de su querida
	apura aliento de vida,
	y la estrecha cariñoso,
	y en éxtasis amoroso
	ambos respiran así;	185
	mas, súbito él la separa,
	como si en su alma brotara
	horrible idea, y la dice:-
	«María, soi infelice,
	ya no eres digna de mí.	190

	Del salvage la torpeza
	habrá ajado la pureza
	de tu honor, y mancillado
	tu cuerpo santificado
	por mi cariño y tu amor;	195
	ya no me es dado quererte.»
	Ella le responde: «-advierte
	que en este acero está escrito
	mi pureza y mi delito,
	mi ternura y mi valor.	200

	Mira este puñal sangriento
	y saltará de contento
	tu corazón orgulloso;
	diómelo amor poderoso,
	diómelo para matar	205
	al salvage que insolente
	ultrajar mi honor intente;
	para, a un tiempo, de mi padre,
	de mi hijo tierno y mi madre
	la injusta muerte vengar.	210

	Y tu vida, más preciosa
	que la luz del sol hermosa,
	sacar de las fieras manos
	de estos tigres inhumanos,
	o contigo perecer.	215
	Loncoy, el cacique altivo,
	cuya saña al atractivo
	se rindió de estos mis ojos,
	y quiso entre sus despojos
	de Brian la querida ver,	220

	después de haber mutilado
	a su hijo tierno; anegado
	en su sangre yace impura;
	sueño infernal su alma apura:
	diole muerte este puñal.	225
	Levanta, mi Brian, levanta,
	sigue, sigue mi ágil planta;
	huyamos de esta guarida
	donde la turba se anida
	más inhumana y fatal.-»	230

	«¿Pero adónde, adónde iremos?
	¿Por fortuna encontraremos
	en la pampa algún asilo,
	donde nuestro amor tranquilo
	logre burlar su furor?	235
	¿Podremos, sin ser sentidos
	escapar, y desvalidos
	caminar a pie, ijadeando,
	con el hambre y sed luchando,
	el cansancio y el dolor?»	240

	«-Sí; el anchuroso desierto
	más de un abrigo encubierto
	ofrece, y la densa niebla,
	que el cielo y la tierra puebla,
	nuestra fuga ocultará.	245
	Brian, cuando aparezca el día,
	palpitantes de alegría,
	lejos de aquí ya estaremos,
	y el alimento hallaremos
	que el cielo al infeliz da.-»	250

	«Tu podrás, querida amiga,
	hacer rostro a la fatiga,
	mas yo, llagado y herido,
	débil, exangüe, abatido,
	¿cómo podré resistir?	255
	Huye tú, muger sublime,
	y del oprobio redime
	tu vivir predestinado;
	deja a Brian infortunado,
	solo, en tormentos morir.»	260

	«-No, no, tú vendrás conmigo,
	o pereceré contigo.
	De la amada patria nuestra
	escudo fuerte es tu diestra,
	¿y qué vale una muger?	265
	Huyamos, tú de la muerte,
	yo de la oprobiosa suerte
	de los esclavos; propicio
	el cielo este beneficio
	nos ha querido ofrecer;	270

	no insensatos lo perdamos.
	Huyamos, mi Brian, huyamos;
	que en el áspero camino
	mi brazo, y poder divino
	te servirán de sostén.-»	275
	«Tu valor me infunde fuerza,
	y de la fortuna adversa,
	amor, gloria, o agonía
	participar con María
	yo quiero, huyamos, ven, ven».	280

	Dice Brian y se levanta,
	el dolor traba su planta,
	mas devora el sufrimiento;
	y ambos caminan a tiento
	por aquella oscuridad.	285
	Tristes van, -de cuando en cuando
	la vista al cielo llevando,
	que da esperanza al que gime,-
	¿qué busca su alma sublime?
	la muerte o la libertad.	290

	«Y en esta noche sombría
	¿quién nos servirá de guía?»
	«-Brian, ¿no ves allá una estrella
	que entre dos nubes centella
	cual benigno astro de amor?	295
	Pues esa, es por Dios enviada
	como la nube encarnada
	que vio Israel prodigiosa;
	sigamos la senda hermosa
	que nos muestra su fulgor,	300

	ella del triste desierto
	nos llevará a feliz puerto.-»
	Ellos van; -solas, perdidas
	como dos almas queridas,
	que amor en la tierra unió,	305
	y en la misma forma de antes,
	andan por la noche errantes,
	con la memoria hechicera
	del bien que en su primavera
	la desdicha les robó.	310

	Ellos van.- Vasto, profundo
	como el páramo del mundo
	misterioso es el que pisan;
	mil fantasmas se divisan,
	mil formas vanas allí,	315
	que la sangre joven hielan:
	mas ellos vivir anhelan.
	Brian desmaya caminando,
	y al cielo otra vez mirando,
	dice a su querida así:	320

	«Mira, -¿no ves?- la luz bella
	de nuestra polar estrella
	de nuevo se ha oscurecido,
	y el cielo más denegrido
	nos anuncia algo fatal.»	325
	«-Cuando contrario el destino
	nos cierre, Brian, el camino,
	antes de volver a manos
	de esos indios inhumanos,
	nos queda algo: -este puñal.-»	330

Parte IV

	Gia la terra e coperta d'uccisi;
	Tutta e sangue la vasta pianura;...

MANZONI

	Ya de muertos la tierra está cubierta,
	Y la vasta llanura toda es sangre.

La alborada

	Todo estaba silencioso.
	La brisa de la mañana
	recién la yerba lozana
	acariciaba y la flor,
	y en el oriente nubloso	5
	la luz apenas rayando,
	iba el campo matizando
	de claroscuro verdor.

	Posaba el ave en su nido;
	ni del pájaro se oía	10
	la variada melodía,
	música que al alba da;
	y sólo, al ronco bufido
	de algún potro que se azora,
	mezclaba su voz sonora	15
	el agorero yajá.

	En el campo de la holganza,
	so la techumbre del cielo,
	libre, agena de recelo
	dormía la tribu infiel;	20
	mas la terrible venganza
	de su constante enemigo
	alerta estaba, y castigo
	le preparaba crúel.

	Súbito al trote asomaron	25
	sobre la extendida loma
	dos ginetes, como asoma
	el astuto cazador;
	y al pie de ella divisaron
	la chusma quieta y dormida,	30
	y volviendo atrás la brida
	fueron a dar el clamor

	de alarma al campo cristiano.
	Pronto en brutos altaneros
	un escuadrón de lanceros	35
	trotando allí se acercó,
	con acero y lanza en mano;
	y en hileras dividido
	al Indio, no apercibido,
	en doble muro encerró.	40

	Entonces, el grito «Cristiano, Cristiano»
	resuena en el llano,
	«Cristiano» repite confuso clamor.
	La turba que duerme despierta turbada,
	clamando azorada,	45
	«Cristiano nos cerca, cristiano traidor.»

	Niños y mugeres, llenos de conflito,
	levantan el grito;
	sus almas conturba la tribulación;
	los unos pasmados, al peligro horrendo,	50
	los otros huyendo,
	corren, gritan, llevan miedo y confusión.

	Quién salta al caballo que encontró primero,
	quién toma el acero,
	quién corre su potro querido a buscar;	55
	mas ya la llanura cruzan desbandadas,
	yeguas y manadas,
	que el cauto enemigo las hizo espantar.

	En trance tan duro los carga el cristiano,
	blandiendo en su mano	60
	la terrible lanza, que no da cuartel.-
	Los indios más bravos luchando resisten,
	cual fieras e<nv>isten:-
	el brazo sacude la matanza crúel.

	El sol aparece; -las armas agudas	65
	relucen desnudas,
	horrible la muerte se muestra do quier.
	En lomos del bruto, la fuerza y coraje,
	crece del salvaje,
	sin su apoyo, inerme, se deja vencer.	70

	Pie en tierra poniendo la fácil victoria,
	que no le da gloria,
	prosigue el cristiano lleno de rencor.-
	Caen luego caciques, soberbios caudillos:
	los fieros cuchillos	75
	degüellan, degüellan, sin sentir horror.

	Los ayes, los gritos, clamor del que llora,
	gemir del que implora,
	puesto de rodillas, en vano piedad,
	todo se confunde:- del plomo el silbido,	80
	del hierro el crujido,
	que ciego no acata ni sexo, ni edad.

	Horrible, horrible matanza
	hizo el cristiano aquel día;
	ni hembra, ni varón, ni cría	85
	de aquella tribu quedó.
	La inexorable venganza
	siguió el paso a la perfidia,
	y en no cara y breve lidia
	su cerviz al hierro dio.	90

	Viose la yerba teñida
	de sangre, hediondo y sembrado
	de cadáveres el prado
	donde resonó el festín.
	Y del sueño de la vida	95
	al de la muerte pasaron
	los que poco antes se holgaron,
	sin temer aciago fin.

	Las cautivas derramaban
	lágrimas de regocijo;-	100
	una al esposo, otra al hijo
	debió allí la libertad;
	pero ellos tristes estaban,
	porque ni vivo ni muerto
	halló a Brian, en el desierto,	105
	su valor y su lealtad.

Parte V

	.........................e lo spirito lasso
	Conforta, e ciba di speranza buona.

DANTE

	......................y el ánimo cansado
	de esperanza feliz nutre, y conforta;

El pajonal

	Así, huyendo a la ventura,
	ambos a pie divagaron
	por la lóbrega llanura,
	y al salir la luz del día
	a corto trecho se hallaron	5
	de un inmenso pajonal.
	Brian debilitado, herido,
	a la fatiga rendido
	la planta apenas movía;
	su angustia era sin igual.	10
	Pero un ángel, su querida
	siempre a su lado velaba
	y el espíritu y la vida,
	que su alma heroica anidaba,
	la infundía, al parecer,	15
	con miradas cariñosas,
	voces del alma profundas,
	que debieran ser eternas;
	y aquellas palabras tiernas,
	o armonías misteriosas,	20
	que sólo emanan fecundas
	del labio de la muger.

	Temerosos del Salvaje
	acogiéronse al abrigo
	de aquel pajonal amigo,	25
	para de nuevo su viaje
	por la noche continuar;
	descansar allí un momento,
	y refrigerio y sustento
	a la flaqueza buscar.	30

	Era el adusto verano.
	Ardiendo el sol como fragua
	en cenagoso pantano
	convertido había el agua
	allí estancada, y los peces,	35
	los animales inmundos,
	que aquel bañado habitaban
	muertos, el aire infestaban,
	o entre las impuras heces
	aparecían a veces	40
	boqueando moribundos,
	como del cielo implorando
	agua y aire:- aquí se vía
	al voraz cuervo, tragando
	lo más asqueroso y vil;	45
	allí la blanca cigüeña,
	el pescuezo corvo alzando,
	en su largo pico enseña
	el tronco de algún reptil;
	más allá se ve el carancho,	50
	que jamás presa desdeña,
	con pico en forma de gancho
	de la espirante alimaña
	<z>ajar la fétida entraña:-
	y en aquel páramo yerto,	55
	donde a buscar como a puerto
	refrigerio, van errantes
	Brian y María anhelantes,
	sólo divisan sus ojos
	feos, inmundos despojos	60
	de la muerte.- ¡Qué destino
	como el suyo miserable!
	Si en aquel instante vino,
	la memoria perdurable
	de la pasada ventura,	65
	a turbar su fantasía.
	¡Cuán amarga les sería!
	¡Cuán triste, yerma y oscura!

	Pero con pecho animoso
	en el lodo pegajoso	70
	penetraron, ya cayendo,
	ya levantando, o subiendo
	en pie flaco y dolorido;
	y sobre un flotante nido
	de yajá, (columna bella,	75
	que entre la paja descuella,
	como edificio construido
	por mano hábil), se sentaron
	a descansar o morir.
	Súbito allí desmayaron	80
	los espíritus vitales
	de Brian a tanto sufrir;
	y en los brazos de María,
	que inmoble permanecía,
	cayó muerto al parecer.	85
	¡Cómo palabras mortales
	pintar al vivo podrán
	el desaliento y angustias,
	o las imágenes mustias
	que el alma atravesarán	90
	de aquella infeliz muger!
	Flor hermosa y delicada,
	perseguida y conculcada
	por cuantos males tiranos
	dio en herencia a los humanos	95
	inexorable poder.

	Pero a cada golpe injusto
	retoñece más robusto
	de su noble alma el valor;
	y otra vez, con paso fuerte,	100
	<h>olla el fango, do la muerte
	disputa un resto de vida
	a indefensos animales;
	y rompiendo enfurecida
	los espesos matorrales,	105
	camina a un sordo rumor
	que oye próximo, y mirando
	el hondo cauce, anchuroso
	de un arroyo que copioso
	entre la paja corría,	110
	se volvió atrás, exclamando
	arrobada de alegría:
	«¡-Gracias te doi, Dios supremo!
	Brian se salva, nada temo.-»

	Pronto llega al alto nido	115
	donde yace su querido,
	sobre sus hombros le carga,
	y con vigor desmedido
	lleva, lleva, a paso lento,
	al puerto de salvamento	120
	aquella preciosa carga.

	Allí en la orilla verdosa
	el inmoble cuerpo posa,
	y los labios, frente y cara
	en el agua fresca y clara	125
	le embebe;- su aliento aspira,
	por ver si vivo respira,
	trémula su pecho toca;
	y otra vez sienes y boca
	le empapa:- en sus ojos vivos,	130
	y en su semblante animado,
	los matices fugitivos
	de la apasionada guerra
	que su corazón encierra,
	se muestran.- Brian recobrado	135
	se mueve, incorpora, alienta;
	y débil mirada lenta
	clava en la hermosa María,
	diciéndola: «amada mía
	pensé no volver a verte,	140
	y que este sueño sería
	como el sueño de la muerte;
	pero tú, siempre velando,
	mi vivir sustentas, cuando
	yo en nada puedo valerte,	145
	sino doblar la amargura
	de su estraña desventura.»
	«-Que vivas tan sólo quiero,
	porque si mueres, yo muero;
	Brian mío alienta, triunfamos,	150
	en salvo y libres estamos.
	No te aflijas; -bebe, bebe
	esta agua, cuyo frecor
	el extenuado vigor
	volverá a tu cuerpo en breve,	155
	y esperemos con valor
	de Dios el fin que imploramos.-»

	Dijo así y en la corriente
	recoge agua, y diligente,
	de sus miembros con esmero,	160
	se aplica a lavar primero
	las dolorosas heridas,
	las hondas llagas henchidas
	de negra sangre cuajada,
	y a sus inflamados pies	165
	el lodo impuro; y después
	con su mano delicada
	las venda.- Brian silencioso
	sufre el dolor con firmeza;
	pero siente a la flaqueza;	170
	rendido el pecho animoso.

	Ella entonces alimento
	corre a buscar; y un momento,
	sin duda el cielo piadoso,
	de aquellos finos amantes,	175
	infortunados y errantes,
	quiso aliviar el tormento.

Parte VI

¡Qué largas son las horas del deseo!

MORETO

La espera

	Triste, oscura, encapotada
	llegó la noche esperada,
	la noche que ser debiera
	su grata y fiel compañera;
	y en el vasto pajonal	5
	permanecen inactivos
	los amantes fugitivos.
	Su astro, al parecer, declina,
	como la luz vespertina,
	entre sombra funeral.	10

	Brian por el dolor vencido
	al margen yace tendido
	del arroyo; -probó en vano
	el paso firme y lozano
	de su querida seguir;-	15
	sus plantas desfallecieron,
	y sus heridas vertieron
	sangre otra vez.- Sintió entonces
	como una mano de bronce
	por sus miembros discurrir.	20

	María espera, a su lado
	con corazón agitado,
	que amanecerá otra aurora
	más bella y consoladora;-
	el amor la inspira fe	25
	en destino más propicio,
	y la oculta el precipicio
	cuya idea solo pasma:-
	el descarnado fantasma
	de la realidad no ve.	30

	Pasión vivaz la domina,
	ciega pasión la fascina;-
	mostrando a su alma el trofeo
	de su impetuoso deseo
	la dice: tú triunfarás.	35
	Ella infunde a su flaqueza
	constancia allí y fortaleza;
	ella su hambre, su fatiga,
	y sus angustias mitiga
	para devorarla más.	40

	Sin el amor que en sí entraña,
	¿qué sería?- Frágil caña
	que el más leve impulso quiebra,
	ser delicado, fina hebra,
	sensible y flaca muger.	45
	Con él, es ente divino
	que pone a raya el destino,
	ángel poderoso y tierno
	a quien no haría el infierno
	vacilar, ni estremecer.	50

	De su querido no advierte
	el mortal abatimiento,
	ni cree se atreva la muerte
	a sofocar el aliento
	que hace vivir a los dos;	55
	porque de su llama intensa
	es la vida tan inmensa,
	que a la muerte vencería,
	y en sí eficacia tendría
	para animar como Dios.	60

	El amor es fe inspirada
	es religión arraigada,
	en lo íntimo de la vida.-
	Fuente inagotable, henchida
	de esperanza, su anhelar	65
	no halla obstáculo invencible
	hasta conseguir victoria;
	si se estrella en lo imposible,
	gozoso vuela a la gloria
	su heroica palma a buscar.	70

	María no desespera,
	porque su ahínco procura
	para lo que ama ventura,
	y al infortunio supera
	su imperiosa voluntad.	75
	Mañana, -el grito constante
	de su corazón amante
	la dice:- mañana el cielo
	hará cesar tu desvelo,
	la nueva luz esperad.	80

	La noche cubierta, en tanto,
	camina en densa tiniebla,
	y en el abismo de espanto,
	que aquellos páramos puebla,
	ambos perdidos se ven.	85
	Parda, rojiza, radiosa
	una faja luminosa
	forma horizonte no lejos;
	sus amarillos reflejos
	en lo oscuro hacen vaivén.	90

	La llanura arder parece,
	y que con el viento crece,
	se encrespa, aviva y derrama
	el resplandor y la llama
	en el mar de lobreguez.	95
	Aquel fuego colorado,
	en tinieblas engolfado,
	cuyo esplendor vaga horrendo,
	era trasunto estupendo
	de la inferna terriblez.	100

	Brian, recostado en la yerba
	como ageno de sentido,
	nada ve: -ella un rüido
	oye; pero sólo observa
	la negra desolación,	105
	o las sombrías visiones
	que engendran las turbaciones
	de su espíritu.- ¡Cuán larga
	aquella noche y amarga
	sería a su corazón!	110

	Miró a su amante, -espantoso,
	un bramido cavernoso
	la hizo temblar, resonando:-
	era el tigre, que buscando
	pasto a su saña feroz	115
	en los densos matorrales,
	nuevos presagios fatales
	al infortunio traía.-
	En silencio, echó María
	mano a su puñal, veloz.	120

Parte VII

Voyez... Déjà la flamme en torrens se déploie;

LAMARTINE

Mirad... ya en torrentes se extiende la llama.

La quemazón

	El aire estaba inflamado,
	turbia la región suprema,
	envuelto el campo en vapor;
	rojo el sol, y coronado
	de parda oscura diadema,	5
	amarillo resplandor
	en la atmósfera esparcía;
	el bruto, el pájaro huía,
	y agua la tierra pedía
	sedienta y llena de ardor.	10

	Soplando a veces el viento
	limpiaba los horizontes,
	y de la tierra brotar
	de humo rojo y ceniciento
	se velan como montes;	15
	y en la llanura ondear,
	formando espiras doradas,
	como lenguas inflamadas,
	o melenas encrespadas
	de ardiente, agitado mar.	20

	Cruzándose nubes densas
	por la esfera dilataban,
	como cuando hay tempestad,
	sus negras alas inmensas;
	y más, y más aumentaban	25
	el pavor y oscuridad.
	El cielo entenebrecido,
	el aire, el humo encendido,
	eran, con el sordo ruido,
	signo de calamidad.	30

	El pueblo de lejos
	contempla asombrado
	los turbios reflejos;
	del día enlutado
	la ceñuda faz.	35
	El humilde llora,
	el piadoso implora;
	se turba y azora
	la malicia audaz.

	Quién cree ser indicio	40
	fatal, estupendo
	del día del juicio,
	del día tremendo
	que anunciado está.
	Quién piensa que al mundo,	45
	sumido en lo inmundo,
	el cielo iracundo
	pone a prueba ya.

	Era la plaga que cría,
	la devorante Sequía	50
	para estrago y confusión:-
	de la chispa de una hoguera,
	que llevó el viento ligera,
	nació grande, cundió fiera
	la terrible quemazón.	55

	Ardiendo, sus ojos
	relucen, chispean;
	en rubios manojos
	sus crines ondean,
	flameando también:	60
	la tierra gimiendo,
	los brutos rugiendo,
	los hombres huyendo,
	confusos la ven.

	Sutil se difunde,	65
	camina, se mueve,
	penetra, se infunde;
	cuanto toca, en breve,
	reduce a tizón.
	Ella era,- y pastales,	70
	densos pajonales,
	cardos y animales,
	ceniza, humo son.

	Raudal vomitando
	venía de llama,	75
	que hirviendo, silbando
	se enrosca y derrama
	con velocidad.
	Sentada María
	con su Brian la vía:	80
	«-¡Dios mío! decía,
	de nos ten piedad.-»

	Piedad María imploraba,
	y piedad necesitaba
	de potencia celestial.	85
	Brian caminar no podía,
	y la quemazón cundía
	por el vasto pajonal.

	Allí pávulo encontrando,
	como culebra serpeando,	90
	velozmente caminó;
	y agitando, desbocada,
	su crin de fuego erizada
	gigante cuerpo tomó.

	Lodo, paja, restos viles	95
	de animales y reptiles
	quema el fuego vencedor,
	que el viento iracundo atiza;
	vuelan el humo y ceniza,
	y el inflamado vapor,	100

	al lugar donde, pasmados,
	los cautivos desdichados,
	con despavoridos ojos,
	están, su hervidero oyendo,
	y las llamaradas viendo	105
	subir en penachos rojos.

	No hai cómo huir, no hai efugio,
	esperanza ni refugio;
	¿dónde auxilio encontrarán?
	Postrado Brian yace inmoble	110
	como el orgulloso roble
	que derribó el huracán.

	Para ellos no existe el mundo.
	Detrás arroyo profundo
	ancho se extiende, y delante,	115
	formidable y horroroso,
	alza la cresta furioso
	mar de fuego devorante.

	«Huye presto, Brian decía
	con voz débil a María,	120
	déjame solo morir;
	este lugar es un horno:
	huye; ¿no miras en torno
	vapor cárdeno subir?»

	Ella calla, o le responde:-	125
	«-Dios, largo tiempo, no esconde
	su divina protección.
	¿Crees tú nos haya olvidado?
	Salvar tu vida ha jurado
	o morir mi corazón.-»	130

	Pero del cielo era juicio
	que en tan horrendo suplicio
	no debían perecer;
	y que otra vez de la muerte
	inexorable, amor fuerte	135
	triunfase, amor de muger.

	Súbito ella se incorpora:
	de la pasión que atesora
	el espíritu inmortal
	brota, en su faz la belleza	140
	estampando y fortaleza
	de criatura celestial,

	no sujeta a lei humana;
	y como cosa liviana
	carga el cuerpo amortecido	145
	de su amante, y con él junto,
	sin cejar, se arroja al punto
	en el arroyo extendido.

	Cruje el agua, y suavemente
	surca la mansa corriente	150
	con el tesoro de amor;
	semejante a Ondina bella
	su cuerpo airoso descuella,
	y hace, nadando, rumor.

	Los cabellos atezados,	155
	sobre sus hombros nevados
	sueltos, reluciendo van;
	voga con un brazo lenta,
	y con el otro sustenta
	a flor, el cuerpo de Brian.	160

	Aran la corriente unidos
	como dos cisnes queridos,
	que huyen de águila crúel
	cuya garra, siempre lista,
	desde la nube se alista	165
	a separar su amor fiel.

	La suerte injusta se afana
	en perseguirlos: -ufana
	en la orilla opuesta el pie
	pone María triunfante,	170
	y otra vez libre a su amante
	de horrenda agonía ve.

	¡O del amor maravilla!
	En sus bellos ojos brota
	del corazón, gota a gota,	175
	el tesoro sin mancilla,
	celeste, inefable unción;
	sale en lágrimas deshecho
	su heroico amor satisfecho.
	Y su formidable cresta	180
	sacude, enrosca y enhiesta
	la terrible quemazón.

	Calmó después el violento
	soplar del airado viento:
	el fuego a paso más lento	185
	surcó por el pajonal,
	sin topar ningún escollo;
	y a la orilla de un arroyo
	a morir al cabo vino,
	dejando, en su ancho camino,	190
	negra y profunda señal.

Parte VIII

Les guerriers et les coursiers eux memes sont là pour attester les victoires de mon bras. Je dois ma renommée à mon glaive...

ANTAR

Los guerreros y aún los bridones de la batalla existen para atestiguar las victorias de mi brazo. Debo mi renombre a mi espada.

Brian

	Pasó aquél, llegó otro día
	triste, ardiente, y todavía
	desamparados como antes,
	a los míseros amantes
	encontró en el pajonal.	5
	Brian, sobre pajizo lecho
	inmoble está, y en su pecho
	arde fuego inextinguible;
	brota en su rostro, visible
	abatimiento mortal.	10

	Abrumados y rendidos
	sus ojos, como adormidos,
	la luz esquivan, o absortos,
	en los pálidos abortos
	de la conciencia, (legión	15
	que atribula al moribundo)
	verán formas de otro mundo;
	imágenes fugitivas,
	o las claridades vivas
	de fantástica región.	20

	Triste a su lado María
	resuelve en la fantasía
	mil contrarios pensamientos,
	y horribles presentimientos
	la vienen allí a asaltar;-	25
	espectros que engendra el alma,
	cuando el ciego desvarío
	de las pasiones se calma,
	y perdida en el vacío
	se recoge a meditar.	30

	Allí, frágil navecilla
	en mar sin fondo ni orilla,
	do nunca ríe bonanza
	se encuentra sin esperanza
	de poder al fin surjir.	35
	Allí ve, su afán perdido
	por salvar a su querido;
	y cuán lejano y nubloso
	el horizonte radioso
	está de su porvenir:-	40

	cuán largo, incierto camino
	la desdicha le previno,
	cuán triste peregrinaje;
	allí ve de aquel paraje
	la yerta inmovilidad.	45
	Allí ya del desaliento
	sufre el pausado tormento,
	y abrumada de tristeza,
	al cabo a sentir empieza
	su abandono y soledad.	50

	Echa la vista delante,
	y al aspecto de su amante
	desfallece su heroísmo;
	la vuelve, y hórrido abismo
	mira atónita detrás.	55
	Allí apura la agonía
	del que vio cuando dormía
	paraíso de dicha eterno,
	y al despertar un infierno
	que no imaginó jamás.	60

	En el empíreo nublado
	flamea el sol colorado;
	en la llanura domina
	la vaporosa calina,
	el bochorno abrasador.	65
	Brian sigue inmoble, y María
	en formar se entretenía
	de junco un denso tejido,
	que guardase a su querido
	de la intemperie y calor.	70

	Cuando oyó, como el aliento
	que al levantarse o moverse
	hace animal corpulento,
	crujir la paja y romperse
	de un cercano matorral.	75
	Miró ¡oh terror! y acercarse
	vio con movimiento tardo,
	y hacia ella encaminarse
	lamiéndose, un tigre pardo
	tinto en sangre;- atroz señal.	80

	Cobrando ánimo al instante
	se alzó María arrogante,
	en mano el puñal desnudo,
	vivo el mirar, y un escudo
	formó de su cuerpo a Brian.	85
	Llegó la fiera inclemente;
	clavó en ella vista ardiente,
	Y a compa<c>ión ya movida,
	o fascinada y herida
	por sus ojos y ademán,	90

	recta prosiguió el camino,
	y al arroyo cristalino
	se echó a nadar.- ¡Oh amor tierno!
	de lo más frágil y eterno
	se compaginó tu ser.	95
	Siendo sólo afecto humano,
	chispa fugaz, tu grandeza,
	por impenetrable arcano,
	es celestial.- ¡Oh belleza!
	no se anida tu poder,	100

	en tus lágrimas, ni enojos;
	si, en los sinceros arrojos
	de tu corazón amante:
	María en aquel instante
	se sobrepuso al terror,	105
	pero cayó sin sentido
	a conmoción tan violenta.-
	Bella como ángel dormido
	la infeliz estaba, exenta
	de tanto afán y dolor.	110

	Entonces, ¡ah!, parecía
	que marchitado no había
	la aridez de la congoja,
	que a lo más bello despoja,
	su frescura juvenil.	115
	¡Venturosa si más largo
	hubiera sido su sueño!
	Brian despierta del letargo:
	brilla matiz más risueño
	en su rostro varonil.-	120

	Se sienta, -estático mira,
	como el que en vela delira;
	lleva la mano a su frente
	sudorífera y ardiente,
	¿qué cosas su alma verá?	125
	La luz, noche le parece,
	tierra y cielo se oscurece,
	y rueda en un torbellino
	de nubes.- «Este camino
	lleno de espinas está:	130

	Y la llanura, María,
	¿no ves cuán triste y sombría?
	¿Dónde vamos?- A la muerte.-
	Triunfó la enemiga suerte,»
	dice delirando Brian.	135
	«¡Cuán caro mi amor te cuesta!
	Y mi confianza funesta,
	¡cuánta fatiga y ultrajes!
	Pero pronto los salvajes
	su deslealtad pagarán.»	140

	Cobra María el sentido
	al oír de su querido
	la voz, y en gozo nadando
	se incorpora, en él clavando
	su cariñosa mirada.	145
	«Pensé dormías, la dice,
	y despertarte no quise;
	fuera mejor que durmieras
	y del bárbaro no oyeras
	la estrepitosa llegada.»	150

	«¿Sabes?- Sus manos lavaron,
	con infernal regocijo,
	en la sangre de mi hijo;
	mis valientes degollaron.
	Como el huracán pasó,	155
	desolación vomitando,
	su vigilante perfidia.
	Obra es del inicuo bando,
	¡qué dirá la torpe envidia!
	Ya mi gloria se eclipsó.	160

	De paz con ellos estaba
	y en la villa descansaba.-
	Oye, no te fíes, vela,-
	lanza, caballo y espuela
	siempre lista has de tener.-	165
	Mira donde me han traído.-
	Atado estoi, y ceñido;
	no me es dado levantarme,
	ni valerte ni vengarme,
	ni batallar ni vencer.	170

	Venga, venga mi caballo,
	mi caballo por la vida;
	venga mi lanza fornida,
	que yo basto a ese tropel.-
	Rodeado de picas me hallo.-	175
	Paso, canalla traidora,
	que mi lanza vengadora
	castigo os dará crúel.

	«¿No miráis la polvareda
	que del llano se levanta?	180
	¿No sentís lejos la planta
	de los brutos retumbar?
	La tribu es, huyendo leda,
	como carnicero lobo,
	con los despojos del robo,	185
	no de intrépido lidiar.

	«Mirad ardiendo la villa,
	y degollados dormidos
	nuestros hermanos queridos
	por la mano del infiel.	190
	¡Oh mengua! ¡Oh rabia! ¡Oh mancilla!
	Venga mi lanza lijero,
	mi caballero parejero,
	daré alcance a ese tropel.»

	Se alzó Brian enagenado,	195
	y su bigote erizado
	se mueve; chispean rojos,
	como centellas, sus ojos
	que hace el entusiasmo arder;
	el rostro y talante fiero,	200
	do resalta con viveza
	el valor y la nobleza,
	la magestad del guerrero
	acostumbrado a vencer.

	Pero al punto desfallece.	205
	Ella atónita enmudece,
	ni halla voz su sentimiento;
	en tan solemne momento
	flaquea su corazón.
	El sol pálido declina:	210
	en la cercana colina
	triscan las gamas y ciervos,
	y de caranchos y cuervos
	grazna la impura legión,

	de cadáveres avara,	215
	cual si muerte presagiara.
	Así la caterva estulta,
	vil al heroísmo insulta,
	que triunfante veneró.
	María tiembla.- Él alzando	220
	la vista al cielo, y tomando
	con sus manos casi heladas
	las de su amiga adoradas,
	a su pecho las llevó.

	Y con voz débil la dice:	225
	«Oye;- de Dios es arcano,
	que más tarde o más temprano
	todos debemos morir.
	Insensato el que maldice
	la lei que a todos iguala:	230
	hoi el término señala
	a mi robusto vivir.

	Resígnate; -bien venida
	siempre, mi amor, fue la muerte
	para el bravo, para el fuerte,	235
	que a la patria y al honor
	joven consagró su vida:
	¿qué es ella?- una chispa, nada,
	con ese sol comparada,
	raudal vivo de esplendor.	240

	La mía brilló un momento,
	pero a la patria sirviera;
	también mi sangre corriera
	por su gloria y libertad.
	Lo que me da sentimiento	245
	es que de ti me separo,
	dejándote sin amparo
	aquí en esta soledad.

	Otro premio merecía
	tu amor y espíritu brioso,	250
	y galardón más precioso
	te destinaba mi fe.
	Pero ¡ay Dios! la suerte mía
	de otro modo se eslabona;
	hoi me arrancan la corona	255
	que insensato ambicioné.

	¡Si al menos la azul bandera
	sombra a mi cabeza diese!
	¡O antes por la patria fuese
	aclamado vencedor!	260
	¡Oh destino! Quién pudiera
	morir en la lid, oyendo
	el alarido y estruendo
	la trompeta y atambor.

	Tal gloria no he conseguido.	265
	Mis enemigos triunfaron;
	pero mi orgullo no ajaron
	los favores del poder.
	¡Qué importa! Mi brazo ha sido
	terror del salvaje fiero:	270
	los Andes vieron mi acero
	con honor resplandecer.

	¡Oh estrépito de las armas!
	¡Oh embriaguez de la victoria!
	¡Oh campos, soñada gloria!	275
	¡Oh lances del combatir!
	Inesperadas alarmas,
	Patria, honor, objetos caros
	ya no volveré a gozaros;
	joven yo debo morir.	280

	Hoi es el aniversario
	de mi primera batalla,
	y en torno a mí todo calla...
	Guarda en tu pecho mi amor,
	nadie llegue a su santuario...	285
	Aves de presa parecen,-
	ya mis ojos se oscurecen;-
	pero allí baja un cóndor;

	Y huye el enjambre insolente,
	Adiós, en vano te aflijo...	290
	Vive, vive para tu hijo,
	Dios te impone ese deber.-
	Sigue, sigue al occidente
	tu trabajosa jornada:
	adiós, en otra morada,	295
	nos volveremos a ver.»

	Calló Brian, y en su querida
	clavó mirada tan bella,
	tan profunda y dolorida,
	que toda el alma por ella	300
	al parecer exhaló.-
	El crepúsculo esparcía
	en el desierto luz mustia.-
	Del corazón de María,
	el desaliento y angustia,	305
	sólo el cielo penetró.

Parte IX

Fallece esperanza y crece tormento

ANÓNIMO

Morte bella parea nell suo bel viso

PETRARCA

	La muerte parecía
	bella en su rostro bello.

María

	¿Qué hará María? - En la tierra
	ya no se arraiga su vida.
	¿Dónde irá? -Su pecho encierra
	tan honda y vivaz herida,
	tanta congoja y pasión;	5
	que para ella es infecundo
	todo consuelo del mundo,
	burla horrible su contento,
	su compasión un tormento,
	su sonrisa una irrisión.	10

	¿Qué le importan sus placeres,
	su bullicio y vanagloria;
	si ella, entre todos los seres,
	como desechada escoria,
	lejos, olvidada está?	15
	¿En qué corazón humano,
	en qué limite del orbe
	el tesoro soberano,
	que sus potencias absorbe,
	ya perdido encontrará?	20

	Nace del sol la luz pura,
	y una fresca sepultura
	encuentra; lecho postrero,
	que al cadáver del guerrero
	preparó el más fino amor.	25
	Sobre ella hincada María,
	muda como estatua fría,
	inclinada la cabeza,
	semejaba a la tristeza
	embebida en su dolor.	30

	Sus cabellos renegridos
	caen por los hombros tendidos,
	y sombrean de su frente,
	su cuello y rostro inocente
	la nevada palidez.	35
	No suspira allí, ni llora;
	pero como ángel que implora,
	para miserias del suelo
	una mirada del cielo,
	hace esta sencilla prez:	40

	«-Ya en la tierra no existe
	el poderoso brazo,
	donde hallaba regazo
	mi enamorada sien:
	Tú ¡oh Dios! no permitiste	45
	que mi amor lo salvase,
	quisiste que volase
	donde florece el bien.

	Abre Señor a su alma
	tu seno regalado,	50
	del bienaventurado,
	reciba el galardón;
	encuentre allí la calma,
	encuentre allí la dicha,
	que busca en su desdicha,	55
	mi viudo corazón.-»

	Dice: un punto su sentido
	queda como sumergido.-
	Echa la postrer mirada
	sobre la tumba callada	60
	donde toda su alma está,-
	mirada llena de vida;
	pero lánguida, abatida
	como la última vislumbre
	de la agonizante lumbre,	65
	falta de alimento ya.

	Y alza luego la rodilla;
	y tomando por la orilla
	del arroyo hacia el ocaso,
	con indiferente paso,	70
	se encamina al parecer.
	Pronto sale de aquel monte
	de paja, y mira delante
	ilimitado horizonte,
	llanura y cielo brillante,	75
	desierto y campo do quier.

	¡Oh noche! ¡Oh fúlgida estrella!
	Luna solitaria y bella
	sed benignas; el indicio
	de vuestro influjo propicio	80
	siquiera una vez mostrad.
	Bochornos, cálidos vientos,
	inconstantes elementos,
	preñados de temporales,
	apiadaos; fieras fatales	85
	su desdicha respetad.

	Y tú ¡oh Dios! en cuyas manos
	de los míseros humanos
	está el oculto destino,
	siquiera un rayo divino	90
	haz a su esperanza ver.
	Vacilar, de alma sencilla,
	que resignada se humilla,
	no hagas la fe acrisolada;
	susténtala en su jornada,	95
	no la dejes perecer.

	Adiós pajonal funesto,
	adiós pajonal amigo.
	Se va ella sola ¡cuán presto
	de su júbilo, testigo,	100
	de su luto fuiste vos!
	El sol y la llama impía
	marchitaron tu ufanía;
	pero hoi tumba de un soldado
	eres y asilo sagrado:	105
	pajonal glorioso, adiós.

	Gózate; ya no se anidan
	en ti las aves parleras,
	ni tu agua y sombra convidan
	sólo a los brutos y fieras:	110
	soberbio debes estar.
	El valor y la hermosura,
	ligados por la ternura,
	en ti hallaron refrigerio;
	de su infortunio el misterio	115
	tú sólo puedes contar.

	Gózate; votos, ni ardores
	de felices amadores
	tu esquividad no turbaron,
	sino voces que confiaron	120
	a tu silencio su mal.
	En la noche tenebrosa,
	con los ásperos graznidos
	de la legión ominosa,
	oirás ayes y gemidos:	125
	adiós triste pajonal.

	De ti María se aleja,
	y en tus soledades deja
	toda su alma; agradecido
	el depósito querido	130
	guarda y conserva; quizá
	mano generosa y pía
	venga a pedírtelo un día:
	quizá la viva palabra
	un monumento le labra	135
	que el tiempo respetará.

	Día y noche ella camina:
	y la estrella matutina
	caminando solitaria,
	sin articular plegaria,	140
	sin descansar ni dormir
	la ve.- En su planta desnuda
	brota la sangre y chorrea;
	pero toda ella, sin duda,
	va absorta en la única idea	145
	que alimenta su vivir.

	En ella encuentra sustento.-
	Su garganta es viva fragua,
	un volcán su pensamiento,
	pero mar de hielo y agua	150
	refrigerio inútil es
	para el incendio que abriga:
	insensible a la fatiga,
	a cuanto ve indiferente,
	como mísera demente	155
	mueve sus heridos pies,

	por el Desierto.- Adormida
	está su orgánica vida;
	pero la vida de su alma
	fomenta en sí aquella calma	160
	que sigue a la tempestad,
	cuando el ánimo cansado
	del afán violento y duro,
	al parecer resignado,
	se abisma en el fondo oscuro	165
	de su propia soledad.

	Tremebundo precipicio,
	fiebre lenta y devorante,
	último efugio, suplicio
	del infierno, semejante	170
	a la postrer convulsión
	de la víctima en tormento:
	trance que si dura un día
	anonada el pensamiento,
	encanece, o deja fría	175
	la sangre en el corazón.

	Dos soles pasan: ¿a dónde
	tu poder ¡oh Dios! se asconde?
	¿Está por ventura exhausto?
	¿Más dolor en holocausto	180
	pide a una flaca muger?
	No;- de la quieta llanura
	ya se remonta a la altura
	gritando el yajá.- Camina,
	oye la voz peregrina	185
	que te viene a socorrer.

	¡Oh ave de la Pampa hermosa,
	cómo te meces ufana!
	Reina sí, reina orgullosa
	eres, pero no tirana	190
	como el águila fatal:
	tuyo es también del espacio
	el transparente palacio:
	si ella en las rocas se anida,
	tú en la esquivez escondida	195
	de algún vasto pajonal.

	De la víctima el gemido,
	el huracán y el tronido
	ella busca, y deleite halla
	en los campos de batalla;	200
	pero tú la tempestad,
	día y noche vigilante,
	anuncias al Gaucho errante;
	tu grito es de buen presagio
	al que asechanza o naufragio	205
	teme de la adversidad.

	Oye sonar en la esfera
	la voz del ave agorera,
	oye María infelice;
	alerta, alerta, te dice;	210
	aquí está tu salvación.-
	¿No la ves cómo en el aire
	balancea con donaire
	su cuerpo albo-ceniciento?
	¿No escuchas su ronco acento?	215
	Corre a calmar tu aflicción.

	Pero nada ella divisa,
	ni el infeliz reclamo escucha;
	y caminando va a aprisa:
	el demonio con que lucha	220
	la turba, impele y amaga.
	Turbios, confusos y rojos
	se presentan a sus ojos
	cielo, espacio, sol, verdura,
	quieta, insondable llanura	225
	donde sin brújula vaga.

	Mas ¡ah! que en vivos corceles
	un grupo de hombres armados
	se acerca: ¿serán infieles,
	enemigos? -No soldados	230
	son del desdichado Brian.
	Llegan, su vista se pasma;
	ya no es la muger hermosa,
	sino pálido fantasma;
	mas reconocen la esposa	235
	de su fuerte capitán.

	Créianla cautiva o muerta;
	grande fue su regocijo.
	Ella los mira y despierta.
	«-¿No sabéis qué es de mi hijo?-»	240
	Con toda el alma exclamó.
	Tristes mirando a María
	todos el labio sellaron;
	mas luego una voz impía:
	«los Indios lo degollaron»	245
	roncamente articuló.

	Y al oír tan crudo acento,
	como quiebra al seco tallo
	el menor soplo del viento,
	o como herida del rayo	250
	cayó la infeliz allí;
	viéronla caer, turbados,
	los animosos soldados;
	una lágrima la dieron,
	y funerales la hicieron	255
	dignos de contarse aquí.

	Aquella trama formada
	de la hebra más delicada,
	cuyo espíritu robusto
	lo más acerbo e injusto	260
	de la adversidad probó,
	un soplo débil deshizo:
	Dios para amar, sin duda, hizo
	un corazón tan sensible;
	palpitar le fue imposible	265
	cuando a quien amar no halló.

	Murió María. ¡Oh voz fiera!
	¡Cuál entraña te abortara!
	Mover al tigre pudiera
	su vista sola;- y no hallara	270
	en ti alguna compasión,
	tanta miseria y conflito,
	ni aquel su materno grito;
	y como flecha saliste,
	y en lo más profundo heriste	275
	su anhelante corazón.

	Embates y oscilaciones
	de un mar de tribulaciones
	ella arrostró; y la agonía
	saboreó su fantasía,	280
	y el punzante frenesí
	de la esperanza insaciable,
	que en pos de un deseo vuela;
	no alcanza el blanco inefable,
	se irrita en vano y desvela;	285
	vuelve a devorarse a sí.

	Una a una, todas bellas,
	sus ilusiones volaron,
	y sus deseos con ellas;
	sola y triste la dejaron	290
	sufrir hasta enloquecer.
	Quedaba a su desventura
	un amor, una esperanza,
	un astro en la noche oscura,
	un destello de bonanza,	295
	un corazón que querer:

	una voz cuya armonía
	adormecerla podría;
	a su llorar un testigo,
	a su miseria un abrigo,	300
	a sus ojos qué mirar.
	Quedaba a su amor desnudo
	un hijo, un vástago tierno;
	encontrarlo aquí no pudo,
	y su alma al regazo eterno	305
	lo fue volando a buscar.

	Murió; por siempre cerrados
	están sus ojos cansados
	de errar por llanura y cielo,
	de sufrir tanto desvelo,	310
	de afanar sin conseguir.
	El atractivo está yerto
	de su mirar; ya el desierto,
	su último asilo, los rastros
	de tan hechiceros astros	315
	no verá otra vez lucir.

	Pero de ella aun hai vestigio.
	¿No veis el raro prodigio?
	Sobre su cándida frente
	aparece nuevamente	320
	un prestigio encantador.
	Su boca y tersa megilla
	rosada, entre nieve brilla,
	y revive en su semblante
	la frescura rozagante	325
	que marchitara el dolor.

	La muerte bella la quiso,
	y estampó en su rostro hermoso
	aquel inefable hechizo,
	inalterable reposo,	330
	y sonrisa angelical,
	que destellan las facciones
	de una virgen en su lecho;
	cuando las tristes pasiones
	no han ajado de su pecho	335
	la pura flor virginal.

	Entonces el que la viera,
	dormida ¡oh Dios! la creyera;
	deleitándose en el sueño
	con memorias de su dueño,	340
	llenas de felicidad:
	soñando en la alba lúcida
	del banquete de la vida
	que sonríe a su amor puro:-
	mas ¡ay! que en el seno oscuro	345
	duerme de la eternidad.

Epílogo

Douce lumière es tu leur ame?

LAMARTINE

¿Eres, plácida luz, el alma de ellos?

	¡Oh María! Tu heroísmo,
	tu varonil fortaleza,
	tu juventud y belleza
	merecieran fin mejor.
	Ciegos de amor el abismo	5
	fatal tus ojos no vieron,
	y sin vacilar se hundieron
	en él ardiendo en amor.

	De la más cruda agonía
	salvar quisiste a tu amante,	10
	y lo viste delirante
	en el desierto morir.
	¡Cuál tu congoja sería!
	¡Cuál tu dolor y amargura!
	Y no hubo humana criatura	15
	que te ayudase a sentir.

	Se malogró tu esperanza
	y cuando sola te viste
	también mísera caíste,
	como árbol cuya raíz	20
	en la tierra ya no afianza
	su pompa y florido ornato:
	nada supo el mundo ingrato
	de tu constancia infeliz.

	Naciste humilde, y oculta	25
	como diamante en la mina,
	la belleza peregrina
	de tu noble alma quedó.
	El Desierto la sepulta,
	tumba sublime y grandiosa,	30
	do el héroe también reposa
	que la gozó y admiró.

	El destino de tu vida
	fue amar, amor tu delirio,
	amor causó tu martirio	35
	te dio sobrehumano ser;
	y amor, en edad florida,
	sofocó la pasión tierna,
	que omnipotencia de eterna
	trajo consigo al nacer.	40

	Pero, no triunfa el olvido,
	de amor, ¡oh bella María!
	Que la virgen poesía
	corona te forma ya
	de ciprés entretejido	45
	con flores que nunca mueren;
	y que admiren y veneren
	tu nombre y su nombre hará.

	Hoi, en la vasta llanura,
	inhospitable morada,	50
	que no siempre sosegada
	mira el astro de la luz;
	descollando en una altura,
	entre agreste flor y yerba,
	hoi el caminante observa	55
	una solitaria cruz.

	Fórmale grata techumbre
	la copa extensa y tupida
	de un Ombú, donde se anida
	la altiva águila real;	60
	y la varia muchedumbre
	de aves que cría el desierto,
	se pone en ella a cubierto
	del frío y sol estival.

	Nadie sabe cúya mano	65
	plantó aquel árbol benigno,
	ni quién a su sombra el signo
	puso de la redención.
	Cuando el cautivo cristiano
	se acerca a aquellos lugares,	70
	recordando sus hogares,
	se postra a hacer oración.

	Fama es que la tribu errante,
	si hasta allí llega embebida
	en la caza apetecida	75
	de la gama y avestruz,
	al ver del ombú gigante
	la verdosa cabellera,
	suelta al potro la carrera
	gritando: -«allí, está la cruz.-»	80

	Y revuelve atrás la vista,
	como quien huye aterrado,
	creyendo se alza el airado,
	terrible espectro de Brian.
	Pálido el indio exorcista	85
	el fatídico árbol nombra;
	ni a hollar se atreven su sombra
	los que de camino van.

	También el indio asombrado
	cuenta que en la noche oscura	90
	suelen en aquella altura
	dos luces aparecer;
	que salen, y habiendo errado
	por el desierto tranquilo,
	juntas a su triste asilo	95
	vuelven al amanecer.

	Quizá mudos habitantes
	serán del páramo aerio,
	quizá espíritus, -¡misterio!
	Visiones del alma son.	100
	Quizá los sueños brillantes
	de la inquieta fantasía,
	forman coro en la armonía
	de la invisible creación.