- II - |
En qué consiste la elegancia y propiedad de
las palabras y de los versos
|
| Has de ser parco, cauto y aun severo | | |
| en traer a tu idioma el extranjero: | | |
| si quieres que un común vocablo sea | | |
| de grande hermosa idea, | | |
| dale una trabazón artificiosa; |
5 | |
| si hablares en materia misteriosa | | |
| y que aún no han sido los Cétegos, | | |
| bebe en la inmensa fuente de los griegos, | | |
| porque entonces tendrás justa licencia | | |
| para inventar palabras con prudencia. |
10 | |
| ¿Qué autoridad mayor tener pudieron | | |
| para aplicar las voces que quisieron | | |
| a su nativo idioma | | |
| los escritores de la antigua Roma? | | |
| Si así lo pudo hacer Plauto y Cecilio, |
15 | |
| ¿por qué no lo han de hacer Vario y Virgilio? | | |
| Si Ennio, si Catón u otros romanos | | |
| tuvieron francas manos | | |
| para aumentar su lengua, | | |
| ¿cómo podrá ser mengua |
20 | |
| que yo y cualesquiera hombres | | |
| añadan a su idioma nuevos nombres? | | |
| Con tal que alguna voz venga ajustada | | |
| al cuño de tu lengua, dale entrada. | | |
| Cuando el invierno crudo |
25 | |
| deja a un árbol desnudo | | |
| de aquel hermoso traje | | |
| que le daba su pompa y su follaje, | | |
| las hojas que primero se cayeron | | |
| suelen ser las primeras que nacieron. |
30 | |
| Así pueden tener iguales quejas | | |
| las palabras más rancias y más viejas, | | |
| que de puro sabidas | | |
| son ya olvidadas, muertas o abolidas, | | |
| entrando en lugar de ellas |
35 | |
| otras de moda, más o menos bellas, | | |
| mientras que sus verdores juveniles | | |
| pasen a ser diciembres desde abriles. | | |
| Todo es caduco, y todo de esta suerte | | |
| perece con la muerte. |
40 | |
| Lo que antes era tierra, | | |
| hoy en su seno un puerto hermoso encierra; | | |
| lo que antes fue laguna dilatada, | | |
| hoy es una campiña cultivada: | | |
| unas cosas reviven, otra nacen, |
45 | |
| unas se truecan, otra se deshacen. | | |
| Así, también las voces | | |
| se van mudando a pasos muy veloces. | | |
| Serán de moda un día | | |
| las voces que nos causan armonía; |
50 | |
| y las que hoy son de moda, | | |
| verán perdida su armonía toda, | | |
| pues el lenguaje humano | | |
| sobre el uso es el dueño soberano. | | |
| El heroico Homero |
55 | |
| fue el poeta primero | | |
| que cantó en alto estilo las hazañas | | |
| de reyes, héroes, guerras y campañas. | | |
| Los sucesos fatales | | |
| se lloraron en versos desiguales, |
60 | |
| mas también la elegía | | |
| sirve ya al regocijo y alegría. | | |
| De este metro elegíaco hasta ahora, | | |
| quién haya sido el inventor se ignora, | | |
| Arquíloco, inventor del verso jambo, |
65 | |
| usó de su invención contra Licambo. | | |
| Usaron después de él en las comedias, | | |
| en dramas y tragedias, | | |
| por ser sus pies o sílabas vulgares, | | |
| propios para coloquios familiares. |
70 | |
| Las musas, con el dios que las inspira, | | |
| destinaron la lira | | |
| a celebrar deidades, | | |
| triunfos, heroicidades, | | |
| un convite opulento, |
75 | |
| un caballo más rápido que el viento, | | |
| un atleta aplaudido, | | |
| un juego divertido, | | |
| los campos, los jardines, los pensiles, | | |
| y los varios afectos juveniles. |
80 | |
| Mas, si acaso no entiendes, | | |
| cuando un poema emprendes, | | |
| su propiedad, carácter y artificio; | | |
| si, aunque ingenioso, te faltare el juicio, | | |
| si tu verbosa musa no es discreta, |
85 | |
| no mereces el nombre de poeta. | | |
| Ocultas tu ignorancia, cauteloso, | | |
| en fuerza de un pudor ignominioso, | | |
| porque quieres vivir siempre ignorando, | | |
| más que saber oyendo y preguntando. |
90 | |
| La que es comedia no se adorna o viste | | |
| con trágica expresión e idea triste, | | |
| con azares funestos, | | |
| con muertes, con desgracias, con arrestos. | | |
| Al contrario también, si en verso llano |
95 | |
| el convite me cuentas inhumano | | |
| de Tiestes, sería | | |
| la tragedia más fría, | | |
| cuando la historia dice | | |
| que aquel padre infelice, |
100 | |
| sin saberlo comió a sus propios hijos. | | |
| Tengan los poemas sus asuntos fijos, | | |
| su proporción e innata diferencia. | | |
| Tal vez, no obstante, con mayor vehemencia | | |
| la comedia su estilo y voz levanta, |
105 | |
| se irrita Cremes, riñe, asombra, espanta; | | |
| y el trágico, afligido, | | |
| habla en estilo humilde y abatido. | | |
| Si Télefo o Peleo te agradaren | | |
| y el drama o acción trágica formaren |
110 | |
| errantes fugitivos, | | |
| víctimas de los hados vengativos, | | |
| no has de dar expresiones elevadas | | |
| a sus personas pobres y humilladas. | | |
| Ni basta que el poema sea hermoso, |
115 | |
| debe así mismo ser suave y gustoso | | |
| para que los afectos | | |
| hagan en los oyentes sus efectos. | | |
| La humanidad por cierta simpatía | | |
| baña nuestros semblantes de alegría, |
120 | |
| cuando, a no ser ruines y envidiosos, | | |
| vemos a otros contentos y gozosos; | | |
| mas si llorar miramos | | |
| también nos condolemos o lloramos. | | |
| ¿Quieres que yo me duela y llore al verte?, |
125 | |
| pues tú mismo primero has de dolerte. | | |
| Si a Télefo y Peleo | | |
| lástimas oigo hablar y tristes veo, | | |
| entonces su aflicción y su quebranto | | |
| a mis ojos también sacará el llanto. |
130 | |
| Pero si su papel cada uno hiciera | | |
| contra su condición y propia esfera, | | |
| yo con mucha razón me dormiría | | |
| o si no a carcajadas me reiría. | | |
| Han de ser las palabras semejantes |
135 | |
| a los gestos, acciones y semblantes: | | |
| si el semblante es risueño, | | |
| sea el hablar alegre y halagüeño; | | |
| si triste el gesto y rostro me pusiste, | | |
| debes hablarme triste; |
140 | |
| si te irritas sin término y sin freno, | | |
| sea cada palabra un rayo o trueno; | | |
| si el semblante tuvieres serio o grave, | | |
| has de hablar ni violento ni suave, | | |
| sino con gravedad, con entereza. |
145 | |
| Sabia naturaleza, | | |
| a Témpera oportuna, | | |
| nuestro genio y pasión a la fortuna | | |
| y sus efectos propios nos inspira: | | |
| nos mueve a gusto, a pena, dolor, ira, |
150 | |
| y en instantes veloces | | |
| hacia fuera se explica con las voces. | | |
| Si no fuere el hablar proporcionado | | |
| a la persona que habla y a su estado, | | |
| la gente congregada |
155 | |
| de risa soltará la carcajada. | | |
| Importa reparar en todo el drama | | |
| quién es el que habla, si es el amo o ama, | | |
| o si es acaso Davo, | | |
| paje o criado, cocinera, esclavo; |
160 | |
| si es por ventura un viejo setentón | | |
| o si es algún mozo ardiente o fanfarrón; | | |
| si es dueña, si es matrona respetable; | | |
| si es asirio, si es Colco formidable; | | |
| si es acaso un tebano perezoso |
165 | |
| o un griego culto, vano y ambicioso. | | |
- VI - |
De la tragedia y comedia: del número de sus
actos, del oficio del coro y de la música, de las fábulas
satíricas, del verso yambo, de los inventores de la tragedia y comedia
antigua, y de los que posteriormente versaron en uno y otro drama
|
| No hagan papel alguno las deidades, | | |
| a no haber una o más dificultades | | |
| de tan arduo remate y desenlace | | |
| que haya de ser un dios quien las deshace. | | |
| La acción en tres personas se reparta, |
5 | |
| ni sin causa pondrás persona cuarta. | | |
| El coro, mientras se habla, nada cante | | |
| que no venga al asunto. Un comediante | | |
| o actor ha de tener interesado | | |
| el coro a su favor, como asociado. |
10 | |
| Es muy de su incumbencia | | |
| defender la justicia y la inocencia, | | |
| ser benévolo y grato a los amigos, | | |
| reconciliar discordes enemigos. | | |
| Debe también su elogio y alabanza |
15 | |
| a la frugalidad y a la templanza, | | |
| a un pueblo, reino o imperio venturoso | | |
| donde florece el público reposo. | | |
| Si a su juicio discreto | | |
| confiaron acaso algún secreto, |
20 | |
| debe observarlo religiosamente; | | |
| y con afecto ardiente | | |
| suplicar a los dioses inmortales | | |
| que, pródiga en bondad y parca en males, | | |
| constante y oportuna, |
25 | |
| favorezca y aspire la fortuna | | |
| a los buenos que fueron desdichados | | |
| y abandone por siempre a los malvados. | | |
| No fue la antigua flauta | | |
| hecha según la misma traza y pauta |
30 | |
| que tiene la moderna, fabricada | | |
| con mayor predicamento y adornada | | |
| de marfil o metal, que ya ha podido | | |
| disputar a la trompa su sonido. | | |
| La antigua era sencilla |
35 | |
| y se hizo de una grulla en la canilla | | |
| con pocos agujeros. | | |
| A los teatros primeros | | |
| y a sus concursos poco numerosos | | |
| bastaban ecos menos armoniosos. |
40 | |
| A estas funciones sólo concurría | | |
| la más honesta, moderada y pía | | |
| porción del pueblo. Mas, después que el mando | | |
| con sus armas fue Roma dilatando, | | |
| después que sus murallas se extendieron |
45 | |
| y a su abrigo se vieron | | |
| concurrencias festivas, | | |
| grandes banquetes, bullas excesivas, | | |
| y todo impunemente | | |
| en la noble, mediana, ínfima gente, |
50 | |
| la música también y poesía | | |
| crecieron a porfía. | | |
| Y el rústico colono, | | |
| no viviendo a este tono, | | |
| ¿qué sabría de estilos tan profanos |
55 | |
| a no mezclarse entre hombres más urbanos? | | |
| Aumentado, pues, ya el músico oficio, | | |
| añadió nuevo gusto y artificio | | |
| a la música antigua. | | |
| El baile lo atestigua |
60 | |
| y la gran muchedumbre de tonadas | | |
| que en el teatro vemos frecuentadas, | | |
| donde el cómico tieso, airoso, erguido, | | |
| mueve a compás la cola del vestido. | | |
| Tuvo también la cítara sus veces: |
65 | |
| antes fue humilde, hoy cuenta muchas creces. | | |
| Cuatro sus cuerdas al principio fueron, | | |
| siete después le dieron, | | |
| después aqueste número aumentaron. | | |
| Asimismo los cómicos mudaron |
70 | |
| su estilo antiguo, llano y ponderoso, | | |
| en otro más sublime y compendioso | | |
| que, cuando lo superfluo en hablar quita, | | |
| los délficos oráculos imita. | | |
| Aun los mismos autores |
75 | |
| de tragedias, de muertes y de horrores | | |
| ya en su trágico asunto | | |
| insertan tal cual punto | | |
| dulce, alegre y jocoso, | | |
| como a Sileno, aquel viejo famoso, |
80 | |
| capataz de la turba borrachona, | | |
| de sátiros que sigue a su persona. | | |
| Es muy propio este medio | | |
| para no causar tedio | | |
| a un inmenso concurso detenido, |
85 | |
| después de bien comido y bien bebido, | | |
| y que sin religión en aquel lance | | |
| pretende divertirse a todo trance. | | |
| Pero el gracejo o chiste, | | |
| después de función grave, seria o triste, |
90 | |
| no ha de salir, aunque con otro traje | | |
| del que hizo antes papel de personaje. | | |
| Si te vieren conforme a tu decoro, | | |
| lleno de galas y cubierto de oro, | | |
| no has de abatirte luego. |
95 | |
| A una chocará [...], burla o juego | | |
| de tiendas, de mesones, | | |
| de tabernas, zahúrdas, bodegones; | | |
| ni al contrario, por huir de aqueste vicio, | | |
| has de perder por otro lado el juicio, |
100 | |
| levantando el estilo hasta las nubes, | | |
| pues más tropiezos das cuanto más subes. | | |
| Mi opinión será y es | | |
| que no se mezclen chanza o entremés | | |
| con la tragedia, cuya majestad |
105 | |
| desdice de la burla y liviandad | | |
| de Silenos, de sátiros, sainetes, | | |
| de parpiés, contradanzas, minuetes. | | |
| Como si a una matrona grave, honesta, | | |
| en los días de fiesta, |
110 | |
| la mandaran bailar hecha un andrajo | | |
| con los [...] abajo. | | |
| Si acaso hiciera [...] hermosas y los vieseis, | | |
| no rimará, Pisones, que más dijereis | | |
| entre [...] jocosas |
115 | |
| usar tal vez palabras más hermosas, | | |
| ni aunque puras comedias escribiera | | |
| tan [...] o tan supersticioso fuera | | |
| en declinar la trágica expresión | | |
| que no pusiera alguna distinción |
120 | |
| en las lenguas del amo o del esclavo, | | |
| entre Pitias y Davo, | | |
| entre Hércules y Aquiles | | |
| y unas personas viles, | | |
| entre Sileno, el gran cantor de Baco, |
125 | |
| y el lenguaje bellaco | | |
| de Pitias, la taimada, | | |
| que con maña y malicia refinada | | |
| al buen viejo Simón | | |
| se pilló su talento o su doblón. |
130 | |
| Si compongo algún drama fabuloso, | | |
| andaré vigilante y cuidadoso | | |
| que la [...] o sea parecida [...] | | |
| y que a lo [...]: | | |
| la obra parecerá muy normal, |
135 | |
| y, al que no entiende, poco artificial. | | |
| Mas si a hacer otra igual quiere aplicarse, | | |
| no lo hará sin sudar o fatigarse. | | |
| Tanto trabajo tiene | | |
| la buena trabazón, tanto conviene |
140 | |
| la seria y armoniosa compostura, | | |
| tanto adorno reciben y hermosura | | |
| con aquestos desvelos singulares | | |
| los asuntos mas obvios y vulgares. | | |
| Si los faunos silvestres |
145 | |
| salen a hablar sus voces sean campestres; | | |
| ni hablen de guerras, tratos, novedades | | |
| propias de las ciudades, | | |
| ni palabras obscenas ni estribillos | | |
| que se aprenden en plazas y corrillos. |
150 | |
| La gente distinguida | | |
| del auditorio quedará ofendida | | |
| si el autor, contra todo lo que debe, | | |
| habla no más que al gusto de la plebe. | | |
| Suele usarse en el drama |
155 | |
| cierto verso que yámbico se llama | | |
| del pie con que veloz se forma y mueve. | | |
| Cuando una larga sílaba a una breve | | |
| se sigue y, aunque seis de estos pies cuenta, | | |
| hay quien por dimensión más corta intenta |
160 | |
| que en lugar de senario | | |
| debe llamarse trímetro o ternario. | | |
| Bajo apellidos ambos | | |
| constaba antes de solos seis pies yambos; | | |
| hoy, en lugar de algunos de éstos, veo |
165 | |
| que le insertan también el pie espondeo | | |
| para darle más peso y solidez | | |
| cuando se debe hablar sin rapidez. | | |
| Mas nunca el pie espondeo llegó a ocupar | | |
| el segundo lugar, |
170 | |
| ni el cuarto de este verso: estos lugares | | |
| tienen siempre pie yambo. Es bien repares | | |
| que en los yámbicos de Accio, tan famosos, | | |
| son muy raros los espondeos morosos, | | |
| En los yámbicos de Ennio tan frecuentes |
175 | |
| y poco conducentes | | |
| para hablar en la escena, | | |
| prueba eficaz y conjetura buena | | |
| que a su autor faltó el tiempo o el talento. | | |
| No habrá cuatro entre ciento |
180 | |
| que, oyendo el metro, adviertan con cuidado | | |
| cuántos acentos el poeta ha errado. | | |
| Según lo que yo leo, veo y escucho, | | |
| se disimula mucho | | |
| con los poetas romanos |
185 | |
| y sus lectores demasiado humanos, | | |
| o ya por ignorancia o por clemencia | | |
| les han dado en errar amplia licencia. | | |
| ¿Y yo seré tan vil que por lo mismo | | |
| me atreveré a seguir tal pedantismo? |
190 | |
| ¿Sería tan insensato | | |
| que, con seguridad y sin recato, | | |
| al teatro a luz pública presente | | |
| un poema indecente, | | |
| confiado en que a todos gustará |
195 | |
| o que nadie mis culpas notará? | | |
| Aunque el vulgo de culpa me absolviera, | | |
| entre los sabios gloria no adquiriera. | | |
| Vosotros, si aspiráis a alguna ciencia, | | |
| limpia, pura, castiza y sin falencia, |
200 | |
| seguid mi parecer, oíd mis ruegos, | | |
| manejad noche y día autores griegos. | | |
| Nuestros mayores, con elogio incauto, | | |
| tuvieron por un gran poeta a Plauto: | | |
| sus versos, gracias, sales, |
205 | |
| les parecieron tales | | |
| que a cualquiera otro autor lo anteponen, | | |
| ¡cuánto condescendían! | | |
| ................................................ | | |
| Que consagro a las Artes Liberales |
210 | |
| cuyos nombres serían inmortales, | | |
| si las nimias zozobras | | |
| de ofrecer a la crítica sus obras, | | |
| después de muy correctas y limadas, | | |
| no las dejaran siempre sepultadas |
215 | |
| en un profundo olvido. | | |
| Vosotros, ¡oh linaje esclarecido | | |
| del excelso rey Numa!, | | |
| tened Pisones por injuria suma, | | |
| por culpa literaria enorme y fea |
220 | |
| excusarse un autor de la tarea | | |
| que se imponen los sabios y eruditos, | | |
| de limar sus escritos, | | |
| cuyas imperfecciones | | |
| corrigen muchos días, y borrones. |
225 | |
| Demócrito, a feliz naturaleza | | |
| o al ingenio atribuye la destreza. | | |
| En formar al poeta, si a la parte | | |
| entra tal vez el arte, | | |
| dice que servirá, pero de poco, |
230 | |
| que el buen poeta ha de picar en loco; | | |
| que si uno y otro falta a su persona | | |
| no catará los tragos de Helicona. | | |
| Por eso, y por tomar la investidura | | |
| de su vena y locura, |
235 | |
| hay muchos que no quieren afeitarse, | | |
| ni las uñas cortarse, | | |
| andan por los rincones todo el año | | |
| y, aunque llenos de polvo, no usan baño: | | |
| ¡eficaces recetas |
240 | |
| para alcanzar el lauro de poetas! | | |
| Yo apuesto que Licino, aquel barbero | | |
| tan célebre en su arte por su esmero, | | |
| aun después que le honró y sublimó
Augusto, | | |
| no lograría el gusto |
245 | |
| de rapar a un poeta la mollera. | | |
| ¡Qué insensatez tan fiera! | | |
| Fanática mentira, | | |
| incurable aun con yerba de anticira. | | |
| Yo, que para estar sano |
250 | |
| tomo siempre una purga en el verano, | | |
| si de esta justa precaución no usara, | | |
| fuera poeta, y nadie me ganara | | |
| en hacer versos; pero a tanto precio | | |
| ser poeta desprecio. |
255 | |
| Me contentara, pues, en imitar | | |
| la piedra de amolar | | |
| que, aunque cortar no puede ni las pajas, | | |
| afila las navajas. | | |
| Así, aunque en ser poeta no me empeño, |
260 | |
| su heroica arte enseño; | | |
| descubro los copiosos minerales, | | |
| donde se hallan poéticos caudales: | | |
| digo lo que en su oficio | | |
| es, a mi parecer, virtud o vicio. |
265 | |
- VII - |
Propone ciertos preceptos generales: que la ciencia
o filosofía, especialmente moral, es principio y fuente de escribir
bien; que se debe aprender desde la niñez, cómo los poetas pueden
deleitar y enseñar; que la poesía es semejante a la pintura, que
sólo la perfecta debe ser estimada; que, no obstante, se deben disimular
las imperfecciones ligeras; que la naturaleza, el arte, el trabajo y el exacto
juicio de un censor prudente, forman y cultivan al poeta
|
| Es el sólido juicio y la prudencia | | |
| origen de escribir con eminencia. | | |
| Sócrates te confía, | | |
| en su ilustre moral filosofía, | | |
| materiales copiosos |
5 | |
| para escritos preciosos. | | |
| Si la materia está bien prevenida, | | |
| logrará tu expresión feliz salida: | | |
| será pura, elegante, | | |
| propia del caso, fluida y brillante. |
10 | |
| Quien enseña y escribe | | |
| qué se debe a la patria en que se vive, | | |
| cuánto amor al amigo, | | |
| qué urbana cortesía al enemigo, | | |
| cuánto afecto y ternura |
15 | |
| a los padres y hermanos, qué cordura | | |
| debe ser la de un juez o senador, | | |
| qué militar pericia, qué valor | | |
| el de un buen general; ese autor diestro | | |
| merece ser de autores el maestro, |
20 | |
| a personas y objetos conocidos | | |
| retrata con sus propios coloridos. | | |
| Éste es el gran consejo | | |
| que de inculcar no dejo: | | |
| los exactos poetas y escritores |
25 | |
| han de ser con empeño imitadores | | |
| de cualquier propiedad y acción humana, | | |
| del trato de la vida cotidiana | | |
| de los hombres; y aquesta imitación | | |
| trasladará a su pluma la expresión |
30 | |
| más enérgica y más acomodada | | |
| a la materia que ha de ser tratada. | | |
| En varias ocasiones | | |
| representan los cómicos acciones | | |
| sin color, sin belleza artificial, |
35 | |
| sin otro adorno más que el natural; | | |
| y el concurso por eso | | |
| recibe mayor gusto y embeleso | | |
| que al oír en la escena y en sus coros | | |
| muchos versos tan altos y sonoros |
40 | |
| como aéreos, sin fuego y sin sustancia. | | |
| Dieron las Musas toda su elegancia, | | |
| ingenio portentoso, | | |
| verso noble e idioma numeroso | | |
| a los griegos, nación bien celebrada, |
45 | |
| y sólo en el honor interesada. | | |
| A nosotros nos van haciendo objetos | | |
| otros viles respetos. | | |
| Los muchachos de Roma, | | |
| desde que el uso de razón asoma, |
50 | |
| no aprenden más Retórica o Poética | | |
| que aquella sola parte de Aritmética | | |
| conducente al manejo del dinero: | | |
| el partir por entero, | | |
| medio partir, sumar, |
55 | |
| restar, multiplicar, | | |
| los grados de unidad, las reducciones, | | |
| pruebas, gastos, recibos a millones, | | |
| y nunca se ven hartos | | |
| de hacer de un cuarto diez, treinta, o cien cuartos. |
60 | |
| Si yo acaso examino | | |
| al niño, hijo de Albino, | | |
| y le hago esta pregunta: | | |
| de un quincunce que junta | | |
| cinco onzas, quito una; ahora pregunto |
65 | |
| ¿cuántas quedaron? Cuatro, dice al punto. | | |
| Ahora añadir quiero | | |
| una onza más al número primero, | | |
| ¿qué número me resta? | | |
| Seis, me responde. ¡Heroica respuesta! |
70 | |
| Ya ese niño, con tal sabiduría, | | |
| su casa y patria ilustrará algún día. | | |
| Si a esta infame bajeza, | | |
| si a esta codicia el ánimo se aveza, | | |
| qué esperanza tendremos |
75 | |
| de que con nuestro estudio a la luz demos | | |
| sabias obras que puedan estimarse, | | |
| libro, poema digno de grabarse | | |
| con la tinta de cedro incorruptible. | | |
| La idea y el objeto más visible |
80 | |
| a que suelen los poetas aspirar | | |
| es instruir a un tiempo y deleitar: | | |
| si quieres instruir, | | |
| debes tener cuidado de ceñir | | |
| a términos muy breves tu instrucción; |
85 | |
| porque así hará impresión | | |
| y dará golpe a los que leen o atienden; | | |
| si es larga, o no hacen caso o no la entienden. | | |
| Cualquier superfluidad entretejida | | |
| al momento se olvida, |
90 | |
| y hace olvidar lo que era de importancia; | | |
| como el manjar, si es nimia su abundancia, | | |
| apenas al estómago nos toca, | | |
| todo vuelve a salirse por la boca. | | |
| Para causar deleite o diversión, |
95 | |
| la fábula que finges o la acción, | | |
| por más que lleve admirabilidad, | | |
| debe siempre frisar con la verdad. | | |
| Mas no tienes derecho | | |
| para que los oyentes den por hecho |
100 | |
| y crean cuanto quieras, | | |
| si finges que las lamias carniceras, | | |
| cocos nocturnos, vanos espantajos, | | |
| a un niño hicieron tajos, | | |
| y cocido muy bien se lo comieron; |
105 | |
| cuantos niños lo oyeron | | |
| sin tropezar en barras | | |
| piensan estar del coco entre las garras. | | |
| Los demás concurrentes entretanto | | |
| hacen burla de tan pueril espanto: |
110 | |
| a los viejos, que buscan cosas útiles, | | |
| inquietan mucho aquestos dramas fútiles; | | |
| los mozos, divertidos, | | |
| no están bien avenidos | | |
| con función de tragedia o seriedad, |
115 | |
| y sólo gustan de jocosidad. | | |
| Será muy grato a todos | | |
| el que de varios modos | | |
| haga un poema tan cabal y justo, | | |
| que enlace en él la utilidad y el gusto. |
120 | |
| Este libro o poema tendrá venta, | | |
| y a los libreros sabios mucha cuenta; | | |
| pasarán sus renglones | | |
| a extranjeras regiones, | | |
| sus letras, hojas, pliegos y cuadernos, |
125 | |
| elogios de su autor serán eternos. | | |
| En poetas, tal vez suelen hallarse | | |
| ciertas faltas que deben perdonarse; | | |
| porque suele la trompa, el plectro o lira, | | |
| aun cuando el numen más feliz aspira, |
130 | |
| dar alguna repulsa | | |
| al gran poeta que sus cuerdas pulsa, | | |
| y el sonido, que darle grave pudo, | | |
| lo despide discorde o muy agudo; | | |
| al modo que la flecha disparada |
135 | |
| no siempre llega a donde fue asestada. | | |
| Pues, cuando a maravilla | | |
| en un poema la elegancia brilla, | | |
| la utilidad, ingenio y proporción | | |
| no han de ser de tan mala condición |
140 | |
| que, por aborrecer licencias anchas, | | |
| igualmente me ofenden pocas manchas. | | |
| Son las imperfecciones | | |
| necesarias pensiones | | |
| del humano linaje, |
145 | |
| por mucho que adelante y aventaje. | | |
| Pero al modo que fuera reprensible | | |
| por necio e incorregible | | |
| el impresor, que en un pasaje mismo | | |
| siempre estampara un yerro o barbarismo, |
150 | |
| después de muchas veces avisado | | |
| por quien los borradores le ha enmendado; | | |
| al modo que es forzoso a un violinista, | | |
| o a cualquier guitarrista, | | |
| que toda su ganancia y fama pierda |
155 | |
| si en una misma cuerda | | |
| tropieza siempre y yerra su tañido; | | |
| así el poeta siempre inadvertido | | |
| en un mismo desliz es despreciable, | | |
| y sólo comparable |
160 | |
| con Cirilo, el versista tan baldío, | | |
| de quien me admiro y río | | |
| si encuentro por descuido entre sus heces | | |
| que algo bueno escribió dos o tres veces. | | |
| Al contrario, me lleno de impaciencia |
165 | |
| cuando hallo algún descuido o negligencia | | |
| en el insigne Homero. | | |
| Conozco que ya es mucho lo que quiero, | | |
| y fuera rigor grande | | |
| que en obras largas al autor se mande |
170 | |
| con imperio y con ceño | | |
| o tomar tal cual vez un leve sueño. | | |
| La poética hermosura | | |
| es toda semejante a la pintura: | | |
| una a lo lejos vista en una pieza |
175 | |
| descubre su belleza, | | |
| otra, de cerca, a los observadores | | |
| muestra con menudencia sus primores; | | |
| una se ha de mirar a la luz clara, | | |
| otra esconde su cara |
180 | |
| a los rayos del sol, y entre celajes | | |
| se deja ver con exquisitos trajes; | | |
| ésta es para mirada | | |
| sólo una vez, aquélla siempre agrada. | | |
| Tú, ilustre primogénito, honra y basa |
185 | |
| de los Pisones y su augusta casa, | | |
| aunque de sabio el título te cuadre, | | |
| como heredado de tu sabio padre, | | |
| aunque [por] este título heredado | | |
| con tu propia instrucción has aumentado, |
190 | |
| recibe esta advertencia, | | |
| que es la mayor de toda nuestra ciencia: | | |
| en otras cualesquiera facultades, | | |
| artes, habilidades, | | |
| pueden sus profesores y artesanos |
195 | |
| lícitamente ser sólo medianos. | | |
| Cualquier jurisconsulto, | | |
| aunque de menor bulto | | |
| que Cascelio y Mesala, | | |
| puede ganarte el pleito en una sala, |
200 | |
| pero la poesía | | |
| no sufre en sus alumnos medianía. | | |
| De un poeta que sólo | | |
| llega a mediano no hace caso Apolo, | | |
| ni las Musas, ni Baco o las deidades, |
205 | |
| en cuyas fiestas o solemnidades, | | |
| con alusivos temas, | | |
| recitan los poetas sus poemas; | | |
| ni las obras de autores semejantes | | |
| en las tiendas verás o en los estantes |
210 | |
| de los libreros, pues para su cuenta, | | |
| cuenta no tiene autor que no es de venta. | | |
| Hará muy bien cualquiera que desprecie | | |
| al poeta que no es grande en su especie. | | |
| Un banquete opulento, |
215 | |
| antes que gusto me dará tormento | | |
| si a mi oído molesta | | |
| alguna mala música u orquesta, | | |
| si aunque mi pobre estómago no arrostre | | |
| con la miel sarda, me la dan de postre, |
220 | |
| si demás de esto está llena la pieza | | |
| de perfumes, que turban la cabeza: | | |
| sin estos adherentes, | | |
| o dañosos tal vez o impertinentes, | | |
| cualquiera una gran cena dar podía. |
225 | |
| Así la poesía, | | |
| si en todo no es perfecta e inculpable, | | |
| no tiene medio, y se hace detestable. | | |
| El que de armas está destituido | | |
| o no se halla instruido |
230 | |
| en aquel fuego y arte, | | |
| que en el campo de Marte | | |
| ejercitan los diestros luchadores | | |
| como ensayo de bélicos furores | | |
| no se expone arrestado |
235 | |
| a ser vencido y a quedar burlado. | | |
| Quien siempre falta y peca | | |
| jugando a la pelota y a la chueca, | | |
| a la argolla, peonza u otros juegos, | | |
| ni por convite alguno, ni por ruegos |
240 | |
| quiere entrar en un público partido | | |
| donde conoce quedará perdido | | |
| a vista de quien es más diestro y pronto. | | |
| Pues ¿por qué cualquier tonto | | |
| sin un adarme de talento o veta |
245 | |
| se nos mete a poeta? | | |
| ¡Abuso intolerable! | | |
| Es sujeto, dirán, recomendable | | |
| por tener a las letras afición, | | |
| pingüe renta o pensión, |
250 | |
| libertad y nobleza, | | |
| virtud, juicio, entereza. | | |
| Digan lo que dijeren | | |
| los que no lo entendieren, | | |
| yo te pido que no hagas ni una copla, |
255 | |
| si la Musa o Minerva no te sopla. | | |
| Juzgo, Pisón amigo, | | |
| que eres de mi opinión en cuanto digo; | | |
| y que si algo escribieres, | | |
| consultarás discretos pareceres, |
260 | |
| juez decisivo Mecio Tarpa sea, | | |
| después que tu obra lea. | | |
| También íntegros jueces ser podemos | | |
| tu padre y yo, aunque tanto te queremos. | | |
| Dada ya la censura, |
265 | |
| han de estar tus cuadernos en clausura | | |
| y dentro del atril o papelera | | |
| sin que salgan afuera | | |
| en ocho o nueve años; entretanto, | | |
| no sin admiración y sin espanto, |
270 | |
| podrás acaso corregir errores | | |
| que tú o tus revisores | | |
| antes no conocisteis, | | |
| o ya no sois de la opinión que fuisteis. | | |
| A lo menos podrás con más cuidado |
275 | |
| retocar lo que aún no hayas publicado; | | |
| lo que llegó una vez a publicarse | | |
| no puede ya enmendarse, | | |
| sin confesar la culpa cometida. | | |
| A esfuerzos de nuestra arte esclarecida, |
280 | |
| y honrados con las nobles cualidades | | |
| de ministros del cielo y sus deidades | | |
| llegó a domar Orfeo la bravura | | |
| de una gente sin ley y sin cultura, | | |
| en quien reinó la práctica tirana |
285 | |
| de mantenerse con la carne humana. | | |
| Dicen también que dio la poesía | | |
| a la lira de Anfión tal valentía, | | |
| tan suave aliciente, | | |
| espíritu tan grande y elocuente, |
290 | |
| que al exigir de Tebas las murallas, | | |
| las almenas, alcázares y vallas, | | |
| le seguían las peñas | | |
| sensibles de su música a las señas. | | |
| El mundo antiguo y su sabiduría |
295 | |
| al bien particular anteponía | | |
| el bien común de un pueblo o de un estado; | | |
| de todo lo sagrado, | | |
| lo civil y profano separaba, | | |
| la liviandad vedaba, |
300 | |
| con rigor castigaba el adulterio | | |
| y su absoluto imperio | | |
| aseguró con la mayor prudencia | | |
| al tálamo nupcial su consistencia. | | |
| Fomentó las humanas sociedades |
305 | |
| y formó el plan de edificar ciudades, | | |
| dando a sus habitantes y colonias, | | |
| lenguas, leyes, costumbres, ceremonias. | | |
| Aquestos documentos e instrucciones | | |
| fueron sabias felices producciones |
310 | |
| de los poetas que las franquearon; | | |
| así se acreditaron | | |
| de heroicos, divinos, inmortales | | |
| y padres de la patria universales. | | |
| Igual gloria adquirieron |
315 | |
| Tirteo y Homero cuando florecieron, | | |
| cuyos versos briosos | | |
| encendieron los pechos belicosos | | |
| de sus patricios a una ilustre guerra, | | |
| que extendió su dominio a mucha tierra. |
320 | |
| Los oráculos santos y sagrados | | |
| daban también en verso sus dictados: | | |
| en verso se escribía | | |
| la más culta y moral filosofía; | | |
| si el favor de un monarca se buscaba, |
325 | |
| en verso se le hablaba; | | |
| el estilo más grato, puro y terso | | |
| de los juegos escénicos fue en verso, | | |
| en versos o canciones | | |
| finalizaban todas las funciones. |
330 | |
| Profesión tan ilustre e importante | | |
| sólo algún mentecato o ignorante | | |
| podrá tener valor de desdeñarla. | | |
| Tú, atento a cultivarla, | | |
| si es que tamaña gloria no rehúsas, |
335 | |
| conságrate a las Musas, | | |
| a Apolo y a su lira. | | |
| Hasta el día de hoy vive y respira | | |
| aquella gran cuestión: | | |
| si los poetas y poemas son |
340 | |
| de tanta jerarquía y tal nobleza, | | |
| o por el arte o por naturaleza. | | |
| Yo, en vez de decidir, hago un convenio | | |
| entre las dos sentencias: sin ingenio | | |
| nada sirve la industria y artificio; |
345 | |
| ni el ingenio más fácil y propicio, | | |
| destituido del arte, | | |
| podrá de buen poeta acreditarte. | | |
| Cuando el ingenio y arte a un tiempo aspiran, | | |
| mutuamente conspiran |
350 | |
| en formar a un poeta soberano. | | |
| Si en el circo aventino o vaticano | | |
| al coto has de llegar de la carrera, | | |
| desde la edad primera | | |
| conviene ejercitarte |
355 | |
| en los trabajos que requiere el arte, | | |
| sufriendo el sol ardiente del estío, | | |
| tolerando hambre, sed, cansancio, frío, | | |
| negándote del vino a los estragos | | |
| y de Venus traidora a los halagos. |
360 | |
| Cuantos forman las músicas y orquestas | | |
| de Apolo Pitio en las solemnes fiestas, | | |
| antes de verse con el pulso diestro, | | |
| sufrieron los castigos del maestro. | | |
| Sólo en la poesía se desdeña |
365 | |
| aprenderla u oír a quien la enseña. | | |
| Hay hombres de tal casta, | | |
| que discurren les basta | | |
| para ser ya poetas memorables | | |
| hacer cuatro o seis coplas despreciables, |
370 | |
| y decir con grandísima frescura: | | |
| mis poemas, hablando con lisura, | | |
| son una idea llena de heroísmo, | | |
| muy ajeno de ese otro pedantismo. | | |
| Pues ¿por qué he de tener empacho alguno |
375 | |
| en contarme por uno | | |
| de los grandes poetas? | | |
| Los que así piensan usan varias tretas | | |
| en llevar adelante su arrogancia, | | |
| aun cuando les remuerde su ignorancia. |
380 | |
| Si al escribir o hablar de algún asunto, | | |
| se ofrece y viene al caso tal cual punto | | |
| de que ignorantes se hallan, | | |
| huyen, lo disimulan y lo callan. | | |
| Hoy, cualquiera que tiene buena renta |
385 | |
| y compra un par de libros, luego intenta | | |
| hacer un gran papel entre los sabios, | | |
| entre críticos, poetas, astrolabios: | | |
| se muestra placentero | | |
| con los que hacen la corte a su dinero, |
390 | |
| y a costa de doblones | | |
| oye con gusto mil adulaciones; | | |
| de los que amigos suyos ser blasonan | | |
| y por un gran poeta le pregonan. | | |
| Otro, igualmente tonto y más galante, |
395 | |
| les da mesa diaria y abundante, | | |
| ofrece protegerlos | | |
| y en el pleito o la deuda socorrerlos, | | |
| da por ellos fianzas, | | |
| toma censos, los llena de esperanzas. |
400 | |
| Se interrumpe el asunto y sobremesa, | | |
| un papel suyo lee, los embelesa, | | |
| dicen de su talento maravillas, | | |
| dan palmada en la mesa, bancos, sillas, | | |
| los brindis se repiten |
405 | |
| y, aunque de oír al crítico se harten, | | |
| vuelven luego a callar y el gran simplón | | |
| vuelve también a leer su papelón. | | |
| Fuera el mayor portento | | |
| si en este tribunal tan turbulento, |
410 | |
| tan mentecato y tan adulador, | | |
| se hallare un juez amigo y de valor | | |
| que al necio y presumido cara a cara | | |
| le corrigiese o le desengañara. | | |
| Tú, al socorrer o desengañar a alguno, |
415 | |
| acuérdate que no es tiempo oportuno, | | |
| antes bien ocasión nada segura, | | |
| de dar a su censura | | |
| una obra tuya, o buena o defectuosa. | | |
| Si te la ve, dirá: «¡Qué bella cosa!,
|
420 | |
| ¡qué propiedad!, ¡qué estilo tan
castizo!, | | |
| hablo de veras, esto es un hechizo.» | | |
| Dará una gran patada, | | |
| fingirá su razón arrebatada | | |
| de puro asombro y pasmo |
425 | |
| y acaso, con un práctico sarcasmo, | | |
| llegará entre alabanzas infinitas | | |
| a derramar gozosas lagrimitas. | | |
| Siempre las plañideras | | |
| más expresivas son y vocingleras |
430 | |
| que los interesados | | |
| en sus propias desgracias y cuidados. | | |
| Lo mismo hace también la adulación | | |
| de un censor alquilón | | |
| que, con todo su cuerpo y coyunturas, |
435 | |
| alaba necedades y locuras | | |
| con más empeño, más tenacidad, | | |
| que el que alaba fundado en la verdad. | | |
| Dícese que los reyes, sin tardanza, | | |
| conocen quién merece su confianza |
440 | |
| haciendo que mucho vino beba, | | |
| como auténtica prueba | | |
| de que si queda dueño de su juicio | | |
| no se le quitará otro maleficio. | | |
| Advierte tú también de quién te fías
|
445 | |
| en dar a corregir tus poesías, | | |
| no sea que censores lisonjeros | | |
| pasen luego a ser lobos carniceros. | | |
| Si fuera tu censor Quintilio Varo, | | |
| con mucho acierto y sin algún reparo |
450 | |
| te diría: «Anda ve, corrige presto | | |
| ese verso, esas frases, esto y esto.» | | |
| Si acaso replicases | | |
| que tales pensamientos, tales frases, | | |
| tal verso no acertabas a mudar, |
455 | |
| lo mandaba borrar | | |
| o repetir de nuevo la experiencia, | | |
| volviendo al yunque la mayor paciencia. | | |
| Si alguno se obstinaba | | |
| en defender su error, luego callaba, |
460 | |
| nada más corregía | | |
| ni caso alguno hacía | | |
| de que aquel atronado | | |
| se quedara con su obra muy casado. | | |
| Cualquier censor prudente, |
465 | |
| de buena fe y amigo diligente, | | |
| no se muestra contento | | |
| con los versos sin alma y sin aliento: | | |
| tacha los escabrosos, | | |
| borra los arrogantes y pomposos, |
470 | |
| los oscuros reprende, | | |
| corrige la palabra que se entiende | | |
| en sentidos opuestos, | | |
| quita hipérboles locos e inmodestos, | | |
| en fin es un justísimo Aristarco, |
475 | |
| que consigo habla así: «Si yo soy parco | | |
| en corregir las faltas de mi amigo, | | |
| estoy lejos de amarle y le persigo, | | |
| aunque ahora sus faltas sean leves, | | |
| culpas escritas tornarán aleves; |
480 | |
| y si al público van con corrección, | | |
| sólo sirven de burla y de irrisión». | | |
| De un mal poeta todos se recatan | | |
| y con mayor o igual desdén le tratan, | | |
| que a quien tiene ictericia, |
485 | |
| sarna u otra inmundicia, | | |
| o a quien es un fanático, | | |
| un voltario o lunático, | | |
| siguiéndole por toda la ciudad | | |
| un tropel de muchachos sin piedad |
490 | |
| que entre el silbo, la ruina y el apodo, | | |
| le tiran piedras, huesos, tronchos, lodo. | | |
| El otro, por las calles va rondando | | |
| versos mal digeridos, regoldando; | | |
| y si estático, absorto, |
495 | |
| por haber dado un paso largo o corto, | | |
| o se cae o tropieza, | | |
| o se rompe una pierna o la cabeza, | | |
| como quien anda a pájaros al verle, | | |
| no hay uno que se mueva a socorrerle |
500 | |
| por más que grite y clame ¡por favor! | | |
| Si alguno lo tuviese por rigor | | |
| y a socorrerle fuera, | | |
| yo se lo prohibiera | | |
| diciéndole ¿qué sabes tú, ni yo |
505 | |
| si este hombre por su gusto se metió | | |
| en ese precipicio? | | |
| Como estaba a los ojos, yo hago juicio | | |
| que él mismo pretendió hacerse famoso, | | |
| pereciendo en un lance tan ruidoso. |
510 | |
| Empédocles, el sabio agrigentino, | | |
| por alcanzar honores de divino, | | |
| a pesar de su ciencia y de sus luces | | |
| en el Etna voraz se echó de bruces. | | |
| Pues ¿por qué esta licencia ha de negarse |
515 | |
| al poeta que así quiere matarse? | | |
| Si al que matarse quiere | | |
| otro cualquiera se lo prohibiere, | | |
| el que iba a ser de sí propio homicida | | |
| por no poderlo ser, pierde la vida: |
520 | |
| y así, deja a ese tonto que se mate. | | |
| El mismo disparate | | |
| intentó hacer en otras ocasiones, | | |
| ni aunque ahora le perdones | | |
| se hará mas razonable. |
525 | |
| Esa furia y prurito abominable | | |
| de hacer coplas sin orden ni concierto | | |
| o es plaga que sobre él echó algún muerto | | |
| por haber sus cenizas violado, | | |
| contra el fuero sagrado; |
530 | |
| o acaso es maldición | | |
| por haber profanado el Panteón; | | |
| o pena de haber puesto alguna huella | | |
| en lugar que tocó rayo o centella; | | |
| o yo no sé lo que es, pero es constante |
535 | |
| que él siempre está furioso y delirante. | | |
| Y al modo que un concurso numeroso | | |
| huyendo va de un oso | | |
| que rompió sus prisiones, | | |
| así verás huir a pelotones |
540 | |
| la gente noble, baja, ruda y sabia, | | |
| de aquel poeta y su molesta labia. | | |
| Pero, si acaso con alguno topa, | | |
| le coge por la ropa | | |
| o como amigo por los cabezones, |
545 | |
| desenvaina folletos, papelones; | | |
| lee, recita, aunque el otro huir intente; | | |
| muele, revienta al fin, mata al paciente, | | |
| y con su consuelo se consuela, | | |
| pertinaz, insufrible sanguijuela, |
550 | |
| que la cutis le saja, | | |
| hasta que ya de gorda se desgaja. | | |