Miguel Echegaray

Este prolífico autor teatral madrileño (1848-1927) cultivó las formas del teatro breve musical, destacando en las de carácter costumbrista, a pesar de lo convencional de sus caracterizaciones. Quizá su máximo exponente en este sentido fue su zarzuela regionalista Gigantes y cabezudos (1898), con una excelente partitura del maestro Fernández Caballero. Pero en su producción dramática también hubo un hueco para las recreaciones paródicas, de las que destacamos: El dúo de la Africana, en la que supo aprovecharse del éxito circunstancial de la ópera La Africana y jugó con el tópico del teatro dentro del teatro al recrear una paródica puesta en escena de dicha ópera; y El cisne de Lohengrin, en la que otra de las óperas más reconocidas socialmente, Lohengrin, era motivo de revisión desde la óptica paródica. Fue tan rotundo el éxito de El dúo de la Africana que ésta, a su vez, sirvió como fuente de inspiración para otras zarzuelas paródicas, que se hacían eco de la zarzuela de Miguel Echegaray y de la ópera de Meyerbeer. Su teatro estuvo exento de crítica y reflexión, pues únicamente pretendía presentar espectáculos brillantes y entretenidos, buscando en ocasiones el efecto cómico en la revisión de tópicos y de tipos convencionales y aprovechando la competencia teatral de los espectadores, a fin de obtener su complicidad y aprobación.