Enrique García Álvarez

Este madrileño (1873-1931) es considerado uno de los más ágiles y fecundos mantenedores del género chico. Desde muy joven se dio a conocer en las revistas de su tiempo (Madrid Cómico, Barcelona Cómica, Actualidades, Nuevo Mundo, Mundo Gráfico...) con artículos y versos festivos, que le granjearon rápidamente la popularidad. Publicó cuentos y poesías de naturaleza festiva, donde demostraba su gran facilidad para el disparate cómico. Pero donde realmente destacó fue en sus composiciones teatrales breves, que rebasan el centenar, aunque casi todas ellas escritas en colaboración, como era frecuente en el contexto teatral de finales del siglo XIX y principios del XX. De sus colaboradores más frecuentes cabe citar: Antonio Palomero, Antonio Paso, Joaquín Abati, Celso Lucio, Carlos Arniches y Muñoz Seca. A pesar de ser éste último quien se asocie al género del astracán, a Enrique García Álvarez se le atribuyó la creación de dicho género, debido al humor disparatado, tremendamente jocoso, de sus piezas teatrales.

En unión de Antonio Palomero escribió su primera obra de importancia que publicó: La trompa de caza. Siguieron otras obras hasta culminar en la pieza rotunda que fue La marcha de Cádiz. Sus triunfos resonantes como Alma de Dios, El perro chico, El verdugo de Sevilla y otras contribuyeron a darle crecida fama. De su sociedad con Carlos Arniches tenemos el siguiente testimonio recogido por Jurado de la Parra: «Don Carlos pone la liebre, / Álvarez trae la cazuela. / La sal la va echando Enrique; / don Arniches, la pimienta / y a fuego lento en la hornilla / le van los dos dando vueltas. / Cuando ya está casi a punto, / de Arniches la mano experta / va de unos jugos bañándola / que él compone con canela; / y apenas así reposa, / Álvarez, sonriendo, le echa / cuatro notas graciosísimas / que sacó de su cabeza; / luego, le pone Quinito / dos fusas y tres corcheas / y el plato emperejilado / se nos sirve a la mesa / exhalando gracia pura».

De entre sus parodias destaca Churro Bragas (1899), escrita en colaboración con Antonio Paso y música del maestro Estellés. Con ella se parodiaba el drama lírico de Joaquín Dicenta, Manuel Paso y Ruperto Chapí, Curro Vargas, estrenado poco antes con gran éxito en el Circo Price. También tiene El Bueno de Guzmán, en colaboración con Ramón Asensio Más, remedo de la historia trágica tan presente en el mundo poético. Y, en tercer lugar, citamos El palco del Real, con Celso Lucio, en la que caricaturiza el ambiente operístico a través de la caricatura social.