|
-
V -
|
El natalicio. -La estancia de la flor. -Los
forasteros. -Los aprestos. -El vecindario. -Los parabienes
|
|
En la cima de
esa loma, |
|
|
|
y en un tiempo afortunado, |
|
|
|
paraba en su
Estancia60
grande |
|
|
|
don Faustino Bejarano, |
|
|
|
andaluz rico, rumboso, |
390 |
|
|
y en general estimado, |
|
|
|
porque fue sin duda alguna |
|
|
|
el hombre mas bien
portado. |
|
|
|
|
Con él
vivía su esposa, |
|
|
|
siendo el adorno del
pago, |
395 |
|
|
doña Estrella, la
porteña |
|
|
|
más donosa y de más
garbo, |
|
|
-19- |
|
que en esos tiempos pisaba |
|
|
|
en el suelo americano; |
|
|
|
dama la más respetosa |
400 |
|
|
y apreciable por su agrado, |
|
|
|
con que allí
favorecía |
|
|
|
a todo el género
humano; |
|
|
|
así es que a la Estancia
grande |
|
|
|
el gaucho más
desgraciado, |
405 |
|
|
aunque fuese forastero, |
|
|
|
podía llegar confiado |
|
|
|
que de sus necesidades |
|
|
|
sería allí
remediado |
|
|
|
por la señora en
persona |
410 |
|
|
o su esposo idolatrado. |
|
|
|
|
Con todo, aquel
matrimonio, |
|
|
|
que vivía en un estado |
|
|
|
de riqueza y abundancia, |
|
|
|
no se creiba61
afortunado, |
415 |
|
|
porque no tuvieron hijos |
|
|
|
en una
máquina62
de años. |
|
|
|
Ansí es que se
lamentaban, |
|
|
|
hasta que el cielo apiadado |
|
|
|
le concedió a doña
Estrella |
420 |
|
|
aquel ojeto desiado, |
|
|
|
en un hijo que parió |
|
|
|
el día de Todos Santos. |
|
|
|
|
¡Qué festejos, qué alegría, |
|
|
|
en la estancia y en el
pago |
425 |
|
|
originó un nacimiento |
|
|
|
tan feliz e inesperado! |
|
|
|
-20- |
|
Corrió
luego la noticia |
|
|
|
con la prontitú del
rayo, |
|
|
|
y a ver al recién
nacido |
430 |
|
|
se descolgó el
vecindario, |
|
|
|
trayéndole parabienes |
|
|
|
al señor don Bejarano, |
|
|
|
que a todos los
recebía |
|
|
|
agradecido y ufano. |
435 |
|
|
|
Luego, mientras
doña Estrella |
|
|
|
se restableció del
parto, |
|
|
|
para cristianar al niño |
|
|
|
en
Chascomús63,
se aprontaron |
|
|
|
en la estancia y en la villa, |
440 |
|
|
con un lujo temerario, |
|
|
|
todas las cosas precisas, |
|
|
|
sin reparar en los gastos. |
|
|
|
|
Algunos
días después, |
|
|
|
de Buenos Aires llegaron |
445 |
|
|
dos coches con dos familias, |
|
|
|
y una punta de
soldados |
|
|
|
de escolta de los viajeros, |
|
|
|
que todos eran
foráneos, |
|
|
|
y que a la cuenta
serían |
450 |
|
|
personas de mucho rango, |
|
|
|
pues las damas y galanes |
|
|
|
traiban copete
empolvado. |
|
|
|
|
Cayeron de
tardecita |
|
|
|
y dos días descansaron, |
455 |
|
|
hasta el tercero en que todos |
|
|
-21- |
|
Para la villa
rumbiaron, |
|
|
|
en el coche de la Estancia |
|
|
|
y los otros mencionados. |
|
|
|
|
A los tres se
les prendieron |
460 |
|
|
doce caballos
platiados64 |
|
|
|
del crédito del
patrón, |
|
|
|
y otra tropilla de
bayos |
|
|
|
arriaba yo de reserva |
|
|
|
sin que fueran necesarios, |
465 |
|
|
porque los fletes de
tiro |
|
|
|
eran pingos soberanos, |
|
|
|
tanto que sobre la rienda |
|
|
|
Y pelo a pelo
cincharon |
|
|
|
hasta llegar a la villa, |
470 |
|
|
donde recién sujetaron. |
|
|
|
|
Doña
Estrella y su marido |
|
|
|
también nos
acompañaron, |
|
|
|
y una porción de
sirvientes, |
|
|
|
además de los soldados |
475 |
|
|
de la escolta y los vecinos |
|
|
|
más conocidos del
pago, |
|
|
|
sin contar los que en la villa |
|
|
|
ya se hallaban de antemano, |
|
|
|
a las mentas del bautismo |
480 |
|
|
las funciones esperando, |
|
|
|
y a las cuales asistieron |
|
|
|
lo mejor
acacharpados65. |
|
|
|
|
-[22]- |
-
VI -
|
El bautismo. -Chascomús. -Los padrinos.
-Las damas de copete. -Los caballeros galanes. -El patroncito
|
|
Por supuesto, a
Chascomús |
|
|
|
con felicidá llegamos |
485 |
|
|
en la mesma tardecita |
|
|
|
que de la estancia
marchamos; |
|
|
|
y, como la nochecita |
|
|
|
se nos venía acercando, |
|
|
|
ya se hallaba de la iglesia |
490 |
|
|
todo el frente iluminado |
|
|
|
con más de mil
candilejas |
|
|
|
y otros faroles pintados. |
|
|
|
|
Yo, como era
muchachito, |
|
|
|
luego que encerré los
bayos, |
495 |
|
|
volví corriendo a la
iglesia, |
|
|
|
y anduve allí
curiosando, |
|
|
|
a fin de mirarlo todo |
|
|
|
con muchísimo cuidado. |
|
|
|
|
Por eso hasta
ahora me acuerdo |
500 |
|
|
de lo que me embelesaron |
|
|
|
los vestidos de esas gentes, |
|
|
|
por lindos y currutacos. |
|
|
|
¡Qué relumbrar esas
ropas! |
|
|
|
¡Qué maravilla y
encanto! |
505 |
|
|
-23- |
|
Ya dije antes
que las damas |
|
|
|
traiban copete
empolvado, |
|
|
|
y esa tarde del bautismo |
|
|
|
mucho mejor se lo armaron, |
|
|
|
en distintos envoltorios |
510 |
|
|
sujetos a un enrejado |
|
|
|
de puros hilos de plata |
|
|
|
por la cabeza ligados, |
|
|
|
y después en las orejas |
|
|
|
unos grandes zarcillazos, |
515 |
|
|
tan sumamente lucidos |
|
|
|
que deslumbraba el mirarlos. |
|
|
|
|
Luego
traiban las polleras |
|
|
|
de terciopelo encarnado, |
|
|
|
con dibujos de
antejuela |
520 |
|
|
desde el pescuezo hasta abajo, |
|
|
|
y por el pecho y las mangas |
|
|
|
todas llenas de volados |
|
|
|
de encajes, como una nieve |
|
|
|
de blancos y almidonados; |
525 |
|
|
y de ahí primorosamente |
|
|
|
tenían todas las manos, |
|
|
|
desde el codo hasta los dedos, |
|
|
|
cubiertas de un aforrado |
|
|
|
o tejido de hilo de oro |
530 |
|
|
muy lindamente cribado. |
|
|
|
|
Ahora, de los
caballeros |
|
|
|
tampoco estoy olvidado, |
|
|
|
pues, como si en este
istante |
|
|
|
los estuviese mirando, |
535 |
|
|
me acuerdo de sus golillas |
|
|
|
con unos grandes
moñazos, |
|
|
|
y luego su calzón corto |
|
|
-24- |
|
(por supuesto que de raso), |
|
|
|
un justillo hasta el
encuentro66 |
540 |
|
|
por todas partes
floriado. |
|
|
|
|
De ahí,
un casacón terrible |
|
|
|
con alamares bordados; |
|
|
|
después, sus medias de
seda |
|
|
|
rayadas de azul y blanco; |
545 |
|
|
y por último, en los
pieses, |
|
|
|
encima de los zapatos, |
|
|
|
tamañas hebillas de oro |
|
|
|
ribetiadas de
topacios; |
|
|
|
y al cinto sus espadines |
550 |
|
|
con vainas de cuero blanco; |
|
|
|
una bolsa con la trenza, |
|
|
|
y un sombrero todo
arquiado. |
|
|
|
|
Vestidos de esa
manera |
|
|
|
aquellos caballerazos, |
555 |
|
|
cuando pasiaban a pie |
|
|
|
daba temor el mirarlos, |
|
|
|
tan serios y tan formales, |
|
|
|
lo mesmo que los
caranchos67 |
|
|
|
que al redor de una osamenta, |
560 |
|
|
con las alas arrastrando |
|
|
|
y la mayor fantasía, |
|
|
|
marchan tiesos paso a paso, |
|
|
|
como si fueran alcaldes |
|
|
|
con el copete parado. |
565 |
|
|
|
Cuando damas y
galanes |
|
|
-25- |
|
de los coches se bajaron, |
|
|
|
en yuntas de par en par |
|
|
|
a la iglesia se colaron, |
|
|
|
y entre música y
repiques |
570 |
|
|
los olios se
comenzaron; |
|
|
|
en los que al niño en la
pila, |
|
|
|
al tiempo de cristianarlo, |
|
|
|
Ángel le dieron por
nombre... |
|
|
|
nombre en el que le acertaron, |
575 |
|
|
porque fue luego en la tierra |
|
|
|
todo un ángel humanado, |
|
|
|
cautivándose el
cariño |
|
|
|
de toditos los paisanos, |
|
|
|
que el nombre de patroncito |
580 |
|
|
en seguida le agregaron. |
|
|
|
|
-[28]- |
-
VIII -
|
La cena. -Los manjares. -Los alegrones. - Los
mosqueteros
|
|
Bailaron duro y
parejo, |
|
|
|
y al primer canto de gallos |
|
|
|
salieron los bailarines |
|
|
|
de a pares hembras y machos, |
585 |
|
|
y se fueron a otra sala |
|
|
|
a cenar juntos, sentados |
|
|
|
en rueda de una gran mesa |
|
|
|
toda orillada de platos, |
|
|
|
y llena de punta a punta |
590 |
|
|
de diferentes guisados, |
|
|
|
y de muñecos de dulce |
|
|
|
en distintos enjaulados, |
|
|
|
en forma de castillitos |
|
|
|
con flores y embanderados. |
595 |
|
|
|
Después,
había pasteles |
|
|
|
de toda clase y tamaño, |
|
|
|
como igualmente un tendal |
|
|
|
de gallinas y de pavos, |
|
|
|
y multitud de limetas |
600 |
|
|
de vino superiorizazo, |
|
|
|
del mesmo que yo esa noche |
|
|
|
siempre logré echar un
trago, |
|
|
|
que me lo largó un
sirviente |
|
|
-29- |
|
de los que allí se
apedaron, |
605 |
|
|
después que los
gamonales68 |
|
|
|
solamente se alegraron. |
|
|
|
|
Antes de la
madrugada |
|
|
|
salió el cura
cabeciando, |
|
|
|
y más atrás el
alcalde |
610 |
|
|
divertido y
trompezando. |
|
|
|
Y así que hicieron la
punta |
|
|
|
esos dos, ya
cabrestiaron69 |
|
|
|
todos los demás; y al
fin |
|
|
|
barrigones se largaron |
615 |
|
|
los tragaldabas que al
baile |
|
|
|
sólo a tragar se
costiaron, |
|
|
|
sigún dijeron
allí |
|
|
|
los que andaban criticando, |
|
|
|
ya porque habría de
qué, |
620 |
|
|
o ya por andar
galgueando70; |
|
|
|
pues de ambas gentes presumo |
|
|
|
que no falta en tales casos. |
|
|
|
|
Finalmente, los
padrinos, |
|
|
|
luego que se retiraron, |
625 |
|
|
toda esa mañana entera |
|
|
|
durmiendo se la pasaron; |
|
|
|
y de ahí, a la
tardecita, |
|
|
|
a la estancia regresaron, |
|
|
|
donde luego los festejos |
630 |
|
|
cuatro días
continuaron, |
|
|
|
en los que se divirtieron |
|
|
|
lindamente los paisanos; |
|
|
-30- |
|
pues, sólo para los
piones71, |
|
|
|
me acuerdo que se
carnearon |
635 |
|
|
seis vaquillonas con
cuero; |
|
|
|
las que se les entregaron |
|
|
|
con dos hornadas de pan, |
|
|
|
y un barril de vino blanco, |
|
|
|
muchas limetas de caña, |
640 |
|
|
y güena yerba y tabaco. |
|
|
|
|
Por
último, los padrinos |
|
|
|
después que allí
voraciaron72, |
|
|
|
y que a todos los sirvientes |
|
|
|
les hicieron un regalo |
645 |
|
|
de tres pesos por cabeza, |
|
|
|
y cinco a cada soldado, |
|
|
|
entre ¡vivas! y algazara |
|
|
|
de la estancia se largaron, |
|
|
|
otra vez a Buenos Aires |
650 |
|
|
donde eran avecindados. |
|
|
|
|
-
IX -
|
La estancia de la flor. -El ombú. -El
Pampero. -El río salado
|
|
Ahora un camino
distinto |
|
|
|
tomará mi
relación, |
|
|
-31- |
|
supuesto que de la estancia |
|
|
|
tan sólo la
situación |
655 |
|
|
he dicho, y nada tocante |
|
|
|
a su linda población; |
|
|
|
que al fin la Indiada salvaje |
|
|
|
a sangre y fuego
arrasó, |
|
|
|
un día que felizmente |
660 |
|
|
doña Estrella y el
patrón, |
|
|
|
por hallarse en otra parte, |
|
|
|
no perecieron los dos. |
|
|
|
|
Coronaba aquella
loma, |
|
|
|
referida en lo anterior, |
665 |
|
|
un
ombú73,
del cual decían |
|
|
|
hombres más viejos que
yo, |
|
|
|
que más de cien
primaveras |
|
|
|
florido reverdeció, |
|
|
|
desafiando tempestades |
670 |
|
|
con altiva presunción, |
|
|
|
hasta que, cuando más
fuerte |
|
|
|
y arraigado se creyó, |
|
|
|
un huracán del
pampero74 |
|
|
-32- |
|
de la loma lo arrancó, |
675 |
|
|
y hasta el río del
Salao |
|
|
|
rebramando lo arrastró, |
|
|
|
y ese río torrentoso, |
|
|
|
en la mar lo sepultó. |
|
|
|
Pues ese ombú, el más
soberbio |
680 |
|
|
que en esos campos se vio, |
|
|
|
erguido se interponía |
|
|
|
entre la tierra y el sol, |
|
|
|
cubriendo de fresca sombra |
|
|
|
a un inmenso caserón |
685 |
|
|
de ochenta varas en cuadro, |
|
|
|
trabajado con primor, |
|
|
|
de adobe crudo, tejado, |
|
|
|
y madera superior. |
|
|
|
|
Todo el frente
que habitaba |
690 |
|
|
la familia del
patrón, |
|
|
|
del lado que hacia al campo |
|
|
|
y de la banda exterior, |
|
|
|
con arces de largo a largo |
|
|
|
lo ceñía un
corredor, |
695 |
|
|
y también a un
oratorio, |
|
|
|
de lo lindo lo mejor. |
|
|
|
Después, en los otros
puntos |
|
|
|
tenían
colocación |
|
|
|
una tahona, dos
cocinas, |
700 |
|
|
el granero y el
galpón75 |
|
|
-33- |
|
del uso de la
pionada76; |
|
|
|
y en seguida otro mayor |
|
|
|
para apilar el
cuerambre77, |
|
|
|
y en cierta separación |
705 |
|
|
el sebo, la cerda y lana, |
|
|
|
con toda ventilación. |
|
|
|
De ahí, palomar y
cochera, |
|
|
|
y después la
habitación |
|
|
|
que ocupaba el mayordomo; |
710 |
|
|
y al lado un cuarto menor |
|
|
|
que guardaba un armamento |
|
|
|
nuevito y de lo mejor. |
|
|
|
Luego, otras piezas
asiadas78 |
|
|
|
donde metía el
patrón |
715 |
|
|
a las gentes de su agrado, |
|
|
|
cuando era de
precisión. |
|
|
|
|
Además de
eso, a la casa, |
|
|
|
por si acaso, a
precaución, |
|
|
|
la rodeaba toda un foso |
720 |
|
|
de cinco varas de anchor, |
|
|
|
y profundo, de manera |
|
|
|
que agua nunca le
faltó. |
|
|
|
|
Ansí, del
lado de adentro, |
|
|
|
de la zanja al rededor, |
725 |
|
|
sauces coposos y eternos |
|
|
|
ostentaban su verdor; |
|
|
|
y álamos que hasta las
nubes |
|
|
|
se elevan por su altor, |
|
|
|
hacían de aquella
estancia |
730 |
|
|
un palacio encantador. |
|
|
|
-34- |
|
Después
de eso, una estacada |
|
|
|
de
ñandubay79
de mi flor80, |
|
|
|
tan pareja y tan fornida |
|
|
|
que el poste más
delgadón |
735 |
|
|
no lo arrastraba una cuadra |
|
|
|
el pingo más
cinchador, |
|
|
|
a todito el caserío |
|
|
|
le servía de
cordón, |
|
|
|
dejando entre la estacada |
740 |
|
|
y la paré un
callejón |
|
|
|
para andar holgadamente, |
|
|
|
y pelear en la ocasión; |
|
|
|
pues para eso en cada esquina |
|
|
|
arriba de un albardón |
745 |
|
|
como triángulo
empedrao, |
|
|
|
estaba listo un
cañón; |
|
|
|
y en la de junto al potrero |
|
|
|
en vez de uno había
dos, |
|
|
|
defendiéndole la
entrada. |
750 |
|
|
Ansí no había
temor, |
|
|
|
encerrando allí la
hacienda |
|
|
|
en caso de una invasión |
|
|
|
de los Pampas o Ranqueles, |
|
|
|
que entonces daban terror, |
755 |
|
|
pues en cada luna llena |
|
|
-35- |
|
caiban como
nubarrón |
|
|
|
a robar en las estancias, |
|
|
|
y matar sin compasión, |
|
|
|
quemando las poblaciones |
760 |
|
|
entre algazara y furor. |
|
|
|
Pero no facilitaban |
|
|
|
en la estancia de la Flor, |
|
|
|
donde, si se aparecían, |
|
|
|
en levantando un portón |
765 |
|
|
que hacía de puente al
foso, |
|
|
|
con toda
satifaición |
|
|
|
se les peleaba de adentro |
|
|
|
como del fuerte mejor |
|
|
|
|
Afuera estaba la
chacra, |
770 |
|
|
en tan linda situación, |
|
|
|
que un arroyo la cercaba |
|
|
|
para regarla mejor. |
|
|
|
|
Luego,
había tres corrales |
|
|
|
de suficiente grandor |
775 |
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dos para hacienda vacuna |
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en los que sin opresión |
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cabía todo un
rodeo81 |
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mansito y resuperior. |
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Después, el tercer
corral |
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tan sólo se
destinó |
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para encerrar las manadas, |
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que eran una bendición, |
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mucho mas la de
retajo82, |
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del esmero del patrón, |
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por la multitú de mulas |
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que esa manada le dio; |
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de modo que, año por
año, |
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remitía una
porción |
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para los pueblos de
arriba: |
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trajín que lo
enriqueció. |
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Luego, para la majada, |
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al ladito de un galpón |
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que cubría seis
carretas, |
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un bote y un carretón, |
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dejando el
chiquero83
aparte, |
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el corral se les formó; |
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y para cuidarla bien |
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ahi mesmo a la
imediación |
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dormían los
ovejeros84, |
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cada perro como un
lión |
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que toriaban85
al sentir |
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el más pequeño
rumor. |
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Tal era la
estancia grande |
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que don Faustino pobló, |
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conocida allá en su
tiempo |
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por la Estancia de la Flor, |
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en cuyo sitio, hace poco, |
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há que un día estuve
yo |
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contemplando una
tapera |
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en triste desolación, |
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y un cardal sobre la
loma, |
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de las raíces al
redor |
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de aquel ombú
portentoso |
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que huracán
derribó... |
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Allí,
donde la riqueza, |
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y la amistá, y el amor |
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hizo dichosos a tantos |
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que don Faustino
estimó; |
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y allí donde la fortuna |
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recompensaba el sudor |
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del pobre que trabajaba |
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con buena comportación; |
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pues don Faustino tenía |
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la excelente condición, |
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que al conocerle a cualquiera |
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una buena inclinación, |
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y un rigular proceder, |
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le franquiaba el
corazón, |
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sin más interés
ninguno |
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que el gusto de hacer favor... |
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últimamente, un ingrato |
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llenó al fin de
sinsabor |
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los días de la vejez |
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de aquel hombre bienhechor |
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siendo el caso que allí
mesmo |
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en la estancia de la Flor, |
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de dos huérfanos
mellizos, |
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que chiquitos recogió |
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y con el mayor esmero |
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hasta mocitos los crió, |
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uno de ellos ¡Virgen
santa! |
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tan desalmado salió, |
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y tan de malas
entrañas, |
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que los campos aterró, |
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y él sólo con sus
delitos |
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una cadena formó |
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de sucesos, que parecen |
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increibles a la
razón, |
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del modo que sucedieron; |
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pero que evidentes son, |
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como lo demostraré |
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al fin de esta
relación, |
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para que almiren
ustedes |
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¡la Providencia de Dios! |
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Ahora me
permitirán |
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hacer una suspensión |
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de este cuento, hasta
mañana, |
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que con el favor de Dios |
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espero poder seguirlo |
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hasta darle conclusión; |
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pues ya la hora es avanzada, |
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y hoy he dado un
madrugón |
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que me tiene
soñoliento. |
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Siendo
ansí, con el perdón |
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de ustedes me voy a echar. |
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-Con toda
satifaición |
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puede, amigazo, le
dijo |
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Tolosa en contestación, |
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anidarse cuando
guste. |
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Velay, en ese
rincón. |
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-Muchas gracias,
dijo Vega; |
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y al istante se paró |
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a recebir un hijar86 |
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que la moza le alcanzó, |
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sobre el cual con su
recao87 |
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su pobre cama tendió; |
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y dando las buenas noches |
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él también las
recibió, |
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y antes de echarse a dormir |
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bajo del poncho rezó. |
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Luego, en los
brazos del sueño |
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los sentidos entregó; |
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y en cuanto sobre el
lomillo88 |
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la cabeza reclinó, |
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batiendo el gallo las alas |
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la media noche cantó. |
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