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Ilustración, página 93

Canto VI

Prosigue la comenzada batalla, con las extrañas y diversas muertes que los araucanos ejecutaron en los vencidos, y la poca piedad que los niños y mujeres usaron, pasándolos todos a cuchillo

	Al valeroso espíritu, ni suerte,
	Ni revolver de hado riguroso
	Le pueden presentar caso tan fuerte
	Que le traigan a estado vergonzoso;
	Como ahora a Villagrán, que con su muerte,
	No siendo de otro modo poderoso,
	Piensa atajar el áspero camino
	Adonde le tiraba su destino.

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	Sus soldados, el paso apresurando,
	En confuso montón se retrujeron,
	Cuando en el nuevo y gran rumor mirando
	A su buen capitán entierra vieron:
	Solos trece, la vida despreciando,
	Los rostros y las riendas revolvieron;
	Rasgando a los caballos los ijares
	Se arrojan a embestir tantos millares.

	Con más valor que yo sabré decillo
	El pequeño escuadrón ligero cierra,
	Abriendo en los contrarios un portillo,
	Que casi puso en condición la guerra:
	Rompen hasta do el mísero caudillo
	De golpes aturdido estaba en tierra,
	Sin ayuda y favor desamparado,
	De la enemiga turba rodeado.

	Todos a un tiempo quieren ser primeros
	En esta presa y suerte señalada,
	Y estaban como lobos carniceros
	Sobre la mansa oveja desmandada,
	Cuando discordes con aullidos fieros
	Forman música en voz desentonada;
	Y en esto los mastines del ejido
	Llegan con gran presteza a aquel rüido;

	Así los enemigos apiñados,
	En medio al triste Villagrán tenían,
	Que por darle la muerte, embarazados,
	Los unos a los otros se impedían:
	Mas los trece españoles esforzados,
	Rompiendo a la sazón sobrevenían
	De roja y fresca sangre ya cubiertos
	De aquellos que dejaban atrás muertos.

	Con gran presteza, del amor movidos,
	Adonde a Villagrán veen se arrojaban,
	Y los agudos hierros atrevidos
	De nuevo en sangre nueva remojaban:
	Desamparan el cerco los heridos,
	Acá y allá medrosos se apartaban:
	Algunos sustentaban con más suerte
	Su parte y opinión hasta la muerte.

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	Si un espeso montón se deshacía,
	Desocupando el campo escarmentados,
	Otra junta mayor luego nacía,
	Y estaban sus lugares ocupados:
	Del sueño Villagrán aún no volvía;
	Mas tal maña se dieron sus soldados,
	Y así las prestas armas revolvieron,
	Que en su acuerdo a caballo lo pusieron.

	A tardarse más tiempo fuera muerto,
	Y a bien librar salió tan mal parado
	Que, aunque estaba de planchas bien cubierto,
	Tenía el cuerpo molido y magullado:
	Pero del suelto súbito despierto,
	Viendo trece españoles a su lado,
	Olvidando el peligro en que aún estaba,
	Entre los duros hierros se lanzaba.

	Por medio del ejército enemigo
	Sin escarmiento ni temor hendía,
	Llevando en su defensa al bando amigo,
	Que destrozando bárbaros venía:
	Trillan, derriban, hacen tal castigo
	Que duran las reliquias hoy en día,
	Y durará en Arauco muchos años
	El estrago y memoria de los daños.

	Bernal hiere a Mailongo de pasada
	De un valiente altabajo a fil derecho;
	No le valió de acero la celada,
	Que los filos corrieron hasta el pecho:
	Aguilera al través tendió la espada,
	Y al dispuesto Guamán dejó mal trecho;
	Haciendo ya el temor tan ancha senda
	Que bien pueden correr a toda rienda.

	Salen, pues, los catorce vitoriosos
	Donde los otros de su bando estaban,
	Que turbados, sin orden, temerosos
	De ver su muerte ya remolinaban:
	No bastaron ni fueron poderosos
	Villagrán y los otros que llegaban
	A estorbar el camino comenzado,
	Que ya el temor gran fuerza había cobrado.

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	Viendo bravo y gallardo al araucano,
	Del todo de vencer desconfiados,
	Y los caballos sin aliento, en vano
	De importunas espuelas fatigados;
	A grandes voces dicen: «¡A lo llano!
	No estemos desta suerte arrinconados»;
	Y con nuevo temor y desatino
	Toman algunos dellos el camino.

	Cual de cabras monteras la manada,
	Cuando a lugar estrecho es reducida,
	De diestros cazadores rodeada
	Y de importunos tiros perseguida;
	Que viéndose ofendida y apretada,
	Una rompe el camino y la huida,
	Siguiendo las demás a la primera;
	Así abrieron los nuestros la carrera.

	Uno, dos, diez y veinte desmandados
	Corren a la bajada de la cuesta,
	Sin orden ni atención apresurados,
	Como si al palio fueran sobre apuesta:
	Aunque algunos valientes ocupados
	Con firme rostro y con espada presta,
	Combatiendo animosos, no miraban
	Cómo así los amigos los dejaban.

	No atienden al huir, ni se previenen
	De remedio tan flaco y vergonzoso;
	Antes en su batalla se mantienen,
	Trayendo el fin a término dudoso:
	Y con heroicos ánimos detienen
	De los indios el ímpetu furioso,
	Y la disposición del duro hado
	En daño suyo y contra declarado.

	Y así resisten, matan y destruyen,
	Contrastando al destino, que parece
	Que el valor araucano disminuyen,
	Y el suyo con difícil prueba crece:
	Mas viendo a los amigos como huyen,
	Que a más correr la gente desperece,
	Hubieron de seguir la misma vía,
	Que ya fuera locura y no osadía.

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	Quiero mudar en lloro amargo el canto,
	Que será a la sazón más conveniente,
	Pues me suena en la oreja el triste llanto
	Del pueblo amigo y género inocente.
	No siento el ser vencidos, tanto cuanto
	Ver pasar las espadas crudamente
	Por vírgines, mujeres, servidores,
	Que penetran los cielos sus clamores.

	La infantería española sin pereza
	Y gente de servicio iban camino,
	Que el miedo les prestaba ligereza,
	Y más de la que a algunos les convino;
	Pues con la turbación y gran torpeza
	Muchos perdieron de la cuesta el tino:
	Ruedan unos, los lomos quebrantados,
	Otros hechos pedazos despeñados.

	Quedan por el camino mil tendidos,
	Los arroyos de sangre el llanto riegan,
	Rompiendo el aire el llanto y alaridos
	Que en son desentonado al cielo llegan:
	Y las lástimas tristes y gemidos,
	Puestas las manos altas, con que ruegan
	Y piden de la vida gracia en vano
	Al inclemente bárbaro inhumano.

	El cual siempre les iba caza dando,
	Con mano presta y pies en la corrida,
	Hiriendo sin respeto y derribando
	La inútil gente, mísera, impedida,
	Que a la amiga nación iba invocando
	La ayuda en vano a la amistad debida,
	Poniéndole delante con razones
	La deuda, el interés y obligaciones.

	Y aunque más las razones obligaban,
	Si alguno a defenderlos revolvía,
	Viendo cuanto los otros se alargaban,
	Alargarse también le convenía.
	Ni a los que por amigos se trataban,
	Ni a las que por amigas se debía,
	Con quien había amistad y cuenta estrecha,
	Llamar, gemir, llorar les aprovecha.

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	Que ya los nuestros sin parar en nada
	Por la carrera de su sangre roja
	Dan siempre nueva furia en su jornada,
	Y a los caballos priesa y rienda floja:
	Que ni la voz de virgen delicada,
	Ni obligación de amigos los congoja:
	La pena y la fatiga que llevaban
	Era que los caballos no volaban.

	Sordos a aquel clamor y endurecidos,
	Miden con sueltos pies el verde llano;
	Pero algunos de lástima movidos,
	Viendo el fiero espectáculo inhumano,
	De una rabiosa cólera encendidos,
	Vuelven contra el ejército araucano
	Que corre por el campo derramado,
	La más parte en la presa embarazado.

	Determinados de morir, revuelven,
	Haciendo al sexo tímido reparo,
	Y de suerte en los bárbaros se envuelven,
	Que a más de diez la vuelta costó caro:
	Por esto los primeros aún no vuelven,
	Que quieren que el partido sea más claro,
	Y no poner la vida en aventura;
	Cuanto lejos de allí tanto segura.

	Torna la lid de nuevo a refrescarse;
	De un lado y otro andaba igual trabada:
	Pecho con pecho vienen a juntarse,
	Lanza con lanza, espada con espada;
	Pueden los españoles sustentarse,
	Que la gente araucana derramada
	El alcance sin orden proseguía
	Haciendo todo el daño que podía.

	Cual banda de cornejas esparcidas
	Que por el aire claro el vuelo tienden,
	Que de la compañera condolidas,
	Por los chirridos la prisión entienden,
	Las batidoras alas recogidas
	A darle ayuda en círculo descienden;
	El bárbaro escuadrón desta manera
	Al rumor endereza la carrera.

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	La gente que de acá y de allá discurre,
	Viendo el tumulto y aire polvoroso
	Deja el alcance, y de tropel concurre
	Al son de las espadas sonoroso:
	Cada araucano con presteza ocurre
	Adonde era el favor más provechoso,
	Y los sangrientos hierros en las manos,
	Cercan el escuadrón de los cristianos.

	La copia de los bárbaros creciendo,
	Crece el son de las armas y refriega,
	Y los nuestros se van disminuyendo,
	Que en su ayuda y socorro nadie llega:
	Pero con grande esfuerzo combatiendo
	Ninguno la persona a ciento niega,
	Ni allí se vio español que se notase
	Que a su deuda una mínima faltase.

	Mas de la suerte, como si del cielo
	Tuvieran el seguro de las vidas,
	Se meten y se arrojan sin recelo
	Por las furiosas armas homicidas:
	Caen por tierra, y echan por el suelo,
	Dan y reciben ásperas heridas,
	Que el número dispar y aventajado
	Suple el valor y el ánimo sobrado,

	Y así se contraponen, no temiendo
	La muerte y furia bárbara importuna,
	El ímpetu y pujanza resistiendo
	De la gente, del hado y la fortuna:
	Mas contrastar a tantos no pudiendo
	Sin socorro, favor ni ayuda alguna,
	Dilatando el morir, les fue forzoso
	Volver a su camino trabajoso.

	Parece el esperar más desatino,
	Que van los delanteros como el viento;
	Usar de aquel remedio les convino
	Y no del temerario atrevimiento:
	Muchos mueren en medio del camino
	Por falta de caballos y de aliento,
	Y de sangre también, que el verde prado
	Quedaba de su rastro colorado.

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	Flojos ya los caballos y encalmados,
	Los bárbaros por pies los alcanzaban,
	Y en los rendidos dueños derribados
	Las fuerzas de los brazos ensayaban:
	Otros de los peones empachados,
	Digo, de los cristianos que a pie andaban,
	Casi moverse al trote no podían,
	Que con sólo el temor los detenían.

	Los cansados peones se contentan
	Con las colas o aciones aferradas,
	Y en vano lastimosos representan
	Estrechas amistades olvidadas:
	De sí los de caballo los ausentan,
	Si no pueden a ruego, a cuchilladas,
	Como a los más odiosos enemigos;
	Que no era a la sazón tiempo de amigos.

	Atruena todo el valle el gran bullicio,
	Armas, grita y clamor triste se oía
	De la gente española y de servicio
	Que a manos de los indios perecía:
	No se vio tan sangriento sacrificio,
	Ni tan extraña y cruda anotomía
	Como los fieros bárbaros hicieron
	En dos mil y quinientos que murieron.

	Unos vienen al suelo mal heridos,
	De los lomos al vientre atravesados,
	Por medio de la frente otros hendidos,
	Otros mueren con honra degollados:
	Otros, que piden medios y partidos,
	De los cascos los ojos arrancados,
	Los fuerzan a correr por peligrosos
	Peñascos sin parar precipitosos.

	Y a las tristes mujeres delicadas
	El debido respeto no guardaban,
	Antes con más rigor por las espadas
	Sin escuchar sus ruegos las pasaban:
	No tienen miramiento a las preñadas,
	Mas los golpes al vientre encaminaban,
	Y aconteció salir por las heridas
	Las tiernas pernezuelas no nacidas.

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	Suben por la gran cuesta al que más puede,
	Y paga el perezoso y negligente,
	Que a ninguno más vida se concede
	De cuanto puede andar ligeramente:
	Y aquel torpe es forzoso que se quede
	Que no es en la carrera diligente;
	Que la muerte, que airada atrás venía,
	En afirmando el pie le sacudía.

	Aunque la cuesta es áspera y derecha,
	Muchos a la alta cumbre han arribado,
	Adonde una albarrada hallaron hecha,
	Y el paso con maderos ocupado:
	No tiene aquel camino otra deshecha,
	Que el cerro casi en torno era tajado:
	Del un lado le bate la marina,
	Del otro un gran peñón con él confina.

	Era de gruesos troncos mal pulidos
	El nuevo muro en breve tiempo hecho,
	Con arte unos en otros engeridos
	Que cerraban la senda y paso estrecho:
	Dentro estaban los indios prevenidos,
	Las armas sobre el muro y antepecho;
	Que según orgullosos se mostraban,
	Al cielo, no a la gente, amenazaban.

	Viendo los españoles ya cerrados
	Los pasos y cerrada la esperanza,
	A pasar o morir determinados,
	Poniendo en Dios la firme confianza,
	De la albarrada un trecho desviados
	Prueban de los caballos la pujanza,
	Corriendo un golpe de ellos a romperla,
	Y los bárbaros dentro a defenderla.

	Así la gente estaba detenida,
	Que todo su trabajo no importaba,
	Ni al peligro hallaba la salida,
	Hasta que el viejo Villagrán llegaba:
	Que vista la excusada arremetida
	Cuán poco en el remedio aprovechaba,
	Sin temor de morir ni muestra alguna
	Dio aquí el último tiento a la fortuna.

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	Estaba en un caballo derivado
	De la española raza poderoso,
	Ancho de cuadra, espeso, bien trabado,
	Castaño de color, presto, animoso,
	Veloz en la carrera y alentado,
	De grande fuerza y de ímpetu furioso,
	Y la furia sujeta y corregida
	Por un débil bocado y blanda brida.

	El rostro le endereza, y al momento
	Bate el presto español recio la ijada,
	Que sale con furioso movimiento
	Y encuentra con los pechos la albarrada:
	No hace en el romper más sentimiento
	Que si fuera en carrera acostumbrada,
	Abriendo tal camino, que pasaron
	Todos los que debajo se escaparon.

	Los bárbaros airados defendían
	El paso, pero al cabo no pudieron,
	Que por más que las armas esgremían
	Los fuertes españoles los rompieron:
	Unos hacia la mano diestra guían,
	Otros tan buen camino no supieron.
	Tomando a la siniestra un mal sendero
	Que a dar iba en un gran despeñadero.

	A la siniestra mano hacia el poniente
	Estaban dos caminos mal usados,
	Éstos debían de ser antiguamente
	Por do al agua bajaban los venados:
	Digo en tiempos pasados, que al presente
	Por mil partes estaban derrumbados,
	Y el remate tajado con un salto
	De más de ciento y veinte brazas de alto.

	Por orden de Natura no sabida,
	O por gran sequedad de aquella tierra,
	O algún diluvio grande y avenida,
	Fue causa de tajarse aquella sierra:
	Pues por allí la gente mal regida
	Ocupada del miedo de la guerra,
	Huyendo de la muerte ya sin tino
	A dar derechamente en ella vino.

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	La inadvertida gente iba rodando
	Que repararse un paso no podía,
	El segundo al primero tropellando,
	Y el tercero al segundo recio envía:
	El número se va multiplicando,
	Un cuerpo mil pedazos se hacía,
	Siempre rodando con furor violento
	Hasta parar en el más bajo asiento.

	Como el fiero Tifeo, presumiendo
	Lanzar de sí el gran monte y pesadumbre,
	Cuando el terrible cuerpo estremeciendo
	Sacude los peñascos de la cumbre,
	Que vienen con gran ímpetu y estruendo
	Hechos piezas abajo en muchedumbre;
	Así la triste gente mal guiada
	Rodando al llano va despedazada.

	Pero aquella que el buen camino tiene,
	De verle con presteza el fin procura:
	Ninguno por el otro se detiene,
	Que detenerse ya fuera locura:
	Rodar también alguno le conviene,
	Que más de lo posible se apresura:
	A caballo y a pie, y aún de cabeza
	Llegaron a lo bajo en poca pieza.

	Sueltos iban caballos por el prado,
	Que muertos los señores han caïdo;
	Otros desocuparlos fue forzado
	Que por flojos la silla habían perdido:
	Cuál ligero cabalga y cuál turbado,
	Del temor de la muerte ya impedido,
	Atinar al estribo no podía,
	Y el caballo y sazón se le huía.

	No aguardaban por esto, mas corriendo
	Juegan a mucha priesa los talones,
	Al delantero sin parar siguiendo,
	Que no le alcanzaran a dos tirones:
	Votos, promesas entre sí haciendo
	De ayunos, romerías, oraciones,
	Y aún otros reservados sólo al Papa
	Si Dios deste peligro los escapa.

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	Venían ya los caballos por el llano
	Las orejas tremiendo derramadas:
	Quiérenlos aguijar, mas es en vano,
	Aunque recio les abren las ijadas:
	El hermano no escucha al caro hermano;
	Las lástimas allí son excusadas:
	Quien dos pasos del otro se aventaja,
	Por ganar otros dos muere y trabaja.

	Como el que sueña que en el ancho coso
	Siente al furioso toro avecinarse,
	Que piensa atribulado y temeroso
	Huyendo de aquel ímpetu salvarse,
	Y se aflige y congoja presuroso
	Por correr, y no puede menearse;
	Así éstos a gran priesa a los caballos
	No pueden, aunque quieren, aguijallos.

	Haciendo el enemigo gran matanza
	Sigue el alcance y siempre los aqueja;
	Dichoso aquel que buen caballo alcanza,
	Que de su furia un poco más se aleja:
	Quién la adarga abandona, quién la lanza
	Quien de cansado el propio cuerpo deja;
	Y así la vencedora gente brava
	La fiera sed con sangre mitigaba.

	A aquel que por desdicha atrás venía,
	Ninguno, aunque sea amigo, le socorre,
	Despacio el más ligero se movía,
	Quien el caballo trota mucho corre:
	El cansancio y la sed los afligía:
	Mas Dios, que en el mayor peligro acorre,
	Frenó el ímpetu y curso al enemigo,
	Según en el siguiente canto digo.