Escena II
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ISABEL, ESSEX.
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| ISABEL | (Saliendo horrorizada.) | | ¿Qué pretendes de mí, sombra irritada?
| | | Por todas partes me persigues, cesa... | | | Cesa de atormentarme;
fui tirana; | | | pero seré piadosa... ¿Has visto, Conde...
| | | ¿Has oído su voz? |
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| CONDE DE ESSEX | ¡Pregunta
extraña! | 20 | | ¿De quién, señora? |
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| ISABEL | (Recobrándose.) | ¡Y
qué! ¿Ilusión sería | | | su vista aterradora,
y las palabras, | | | cuyos ecos resuenan en mi oído,
| | | y me llenan de horror? Conde, | |
(Arrojándose
sobre la silla.)
| no
hay nada | | | que iguale a mis tormentos. |
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| CONDE DE ESSEX |
¿Es
posible | 25 | | que ignore yo también la triste causa
| | | de vuestro padecer y mi castigo? | | | Anoche quedé
preso en esta estancia | | | por delitos que ignoro; y aquí
mismo | | | volvisteis a ofrecerme la más grata | 30 | | recompensa de amor, cuando ultrajado, | | | sólo de
vos rigores esperaba; | | | mi turbación y gratitud
entonces | | | me impidió responderos, y enojada, | | | juzgando delincuente mi silencio, | 35 | | furiosa me dejasteis,
sin que hallara | | | medios de disculparme: yo... |
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| ISABEL |
¿Qué
viste | | | después de mis enojos? |
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| CONDE DE ESSEX |
Que
turbada | | | me habéis abandonado a mis temores; | | | mas si puede volverme a vuestro gracia | 40 | | el profundo
respeto, el rendimiento | | | que exige vuestro amor... |
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| ISABEL |
¿Qué
es lo que hablas? | | | ¿Yo amor? ¿A quién? ¿A ti, que
del sepulcro | | | para ultrajarme a mi rival levantas? | | |
Huye de mi presencia: vete. |
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| CONDE DE ESSEX | (Aparte.) | ¡Cielos,
| 45 | | llena de sobresaltos llevo el alma! | | |
(Vase.)
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Escena IV
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ISABEL, ARLINGTON.
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| LORD ARLINGTON | | Señora,
ya cumplí... ¿Qué es esto? |
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| ISABEL | (Levantándose.) | Nada. | 60 | | ¿A qué vienes? Prosigue.
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| LORD ARLINGTON |
Ya
he cumplido | | | vuestro mandato real: todas las cartas | | | del Conde aquí tenéis: veréis en ellas
| | | sus horribles traiciones. Ultrajada | | | está vuestra
grandeza; estáis vendida, | 65 | | y hasta mi honor se
extienden sus infamias. | |
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| LORD ARLINGTON | (Dándole un papel.) | En
esa lista | | | veréis los conjurados que en Irlanda
| | | en su favor conspiran; y esta expresa | | (La da otro
papel.) | | los nombres de las naves y las plazas. | 70 |
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| ISABEL | |
¡Cuál es mi confusión! ¿Y él ha podido
| | | conmigo sincerarse? En sus palabras | | | brillaba la verdad;
si los traidores | | | con tan noble lenguaje se disfrazan,
| | | ¿cómo podrá el monarca en los privados | 75 | | distinguir la inocencia y la falacia? | | (Lee para
sí.) |
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| LORD ARLINGTON | (Aparte.) | | No lo conseguirás.
Por mi cautela | | | en su correspondencia están mezcladas
| | | las listas que comprueban su delito. | | | Si logro ver
tu cólera irritada,
| 80 | | morirá Essex; será
tu soberano... | | | ¡Oh cómo se enfurece! |
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| ISABEL | (Dejando de leer.) | Estoy
pasmada | | | al ver tanta maldad. ¿Por qué conspira
| | | el Conde contra mí? ¿Qué lo arrebata?
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| LORD ARLINGTON | Vive. | 85 | |
(Muestra una carta.)
| | Lady Pembroke
al Conde... |
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| ISABEL | (Quitándole la carta.) | Suelta;
¡oh rabia! | | (Lee.) | | «Leonor no ha muerto, Conde: yo
la oculto | | | a sus perseguidores; amparada | | | de mi amistad
respira, y es felice | | | en cuanto puede serlo.» | 90 | (Deja de
leer.) | | De mi saña | | | no la libertarás, mujer
traidora; | | | tu cabeza y la suya derribadas | | | harán
ver a la faz del universo, | | | que a Isabel nadie impunemente
engaña. | 95 | | Dentro de mi palacio está sin duda.
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| LORD ARLINGTON | | El Lord Pembroke anoche de esta estancia
| | | la retiró: su esposa es quien pretende | | | privarme
de su amor... ¡Ay!, yo la amaba, | | | y la amo todavía:
me la ocultan | 100 | | para entregarla al Conde, y os ultrajan.
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| ISABEL | | No lo conseguirán; yo te lo juro. | | |
Pagarán sus maldades. Ola, guardias. | |
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Escena V
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ISABEL, ARLINGTON, guardias.
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| ISABEL | | Id por Lady Pembroke: que conduzca | | | a Leonor
a mi vista sin tardanza. | 105 | | La violencia emplead, y que
no quede | | | habitación alguna en este alcázar
| | | que no sufra el rigor de vuestras iras, | | | si pretenden
astutos ocultarla. | | |
(Se van los guardias.)
| | ¿Ves, Arlington, el vergonzoso premio | 110 | | que merece
mi noble confianza? | | | Todos traidores son, todos me
venden; | | | mas perecerán todos; a su infamia | | |
seguirá el escarmiento: Leonor, Lady, | | | los viles
conjurados de la Irlanda | 115 | | tiemblen de mi furor... El falso
Conde
| | | será la primer víctima inmolada
| | | a mis agravios; sí, de sangre y muerte | | | erijamos
un trono a la venganza. | |
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| LORD ARLINGTON | (Aparte.) | | Empiece
mi cautela. Permitidme | 120 | | que mi fina lealtad patente os
haga | | | todo vuestro peligro: los rigores | | | contra
el temible nombre de Estuarda, | | | contra Leonor su hija,
excitar pueden | | | del pueblo la piedad... |
|
|
| ISABEL | Arlington,
calla... | 125 | | Tú ignoras mi vergüenza: en esta
noche | | | me vio el Conde temblar de mi contraria: | | |
testigo fue de mi terror y fuga | | | a la voz de Leonor:
¡oh qué insensata! | | | ¡Oh qué cobarde estuve!
Su artificio | 130 | | y sus viles engaños ignoraba. | | | ¡Cuál ha sido su triunfo! Sólo puede | | |
mi castigo igualarlo: avergonzada | | | estoy ante mí
misma: ¡oh qué de oprobios! | |
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| LORD ARLINGTON | | Mirad
que el escarmiento que una sabia | 135 | | reflexión aconseja
es más seguro. | | | Mandad que a mi poder vuelva
humillada | | | Leonor; ella es mi esposa, y me aborrece,
| | | porque vos la mandasteis que enlazara | | | su mano con
la mía. ¿Qué tormento
| 140 | | podéis más
espantoso prepararla? | | | Yo la reclamo en fin; y a mis
servicios | | | debéis piadosa conceder su gracia;
| | | que a mi lado leal, como yo he sido, | | | a obedecer aprenderá
postrada. | 145 |
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| ISABEL | | Yo te la volveré; pero antes quiero
| | | indagar con rigor la infame causa | | | de su antigua
traición: Lady Pembroke | | | sufrirá mis enojos.
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| LORD ARLINGTON | Más
templadas | | | deben ser vuestras iras; que su esposo | 150 | |
todo lo ha de intentar por libertarla. | | | El Conde de
Arundel, de Lady hermano, | | | al frente de las tropas en
Irlanda, | | | ¿qué no hará en su favor? Tened
presente | | | que de la sedición la horrenda llama
| 155 | | mal extinguida, volverá furiosa | | | a destrozar
el reino, y que vos... |
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| ISABEL | Basta:
| | | ¿quieres con tus discursos especiosos | | | apurar de una
vez mi tolerancia? | | | ¿Piensas que tema yo viles rebeldes,
| 160 | | ni me degrade a contemplar su audacia? | | | Que se
humillen y tiemblen; esta sola | | | será de mi política
la basa
| | | para lo sucesivo; las bondades | | | son por los
ambiciosos insultadas; | 165 | | y el Conde... |
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| LORD ARLINGTON |
Solamente
de él apruebo | | | que castiguéis, señora,
la arrogancia: | | | en Londres, de parciales rodeado, | | |
afable y popular, quizá sus tramas | | | consigan impedir
vuestra justicia. | 170 |
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| ISABEL | | Bien dices; ve a prenderlo, y
encerrada | | | su persona en la torre permanezca, | | | en
tanto que examino en estas cartas | | | su detestable crimen.
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| LORD ARLINGTON | De
mi esposa | | | os recuerdo el perdón: yo voy... |
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| ISABEL |
Aguarda:
| 175 | | el Conde ha merecido mis favores: | | | no es su conjuración
la que me agravia: | | | a la torre mis celos lo conducen;
| | | y en ella respetarlo Isabel manda. | |
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| LORD ARLINGTON | |
Os entiendo; seréis obedecida: | 180 | | si lo permiten
mi ambición y saña. | | |
(Aparte,
y vase.)
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Escena VII
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ISABEL, LADY, LEONOR, guardias que la conducen.
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| LEONOR | (A los guardias al salir.) | | ¿Adónde me
lleváis? ¿Quién sois... |
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| LADY PEMBROKE | (Arrodillándose.) | Señora,
| | | piedad para Leonor; sabed...
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| ISABEL | Aparta:
| | | de su boca sabré lo que pretendo; | | | acércate,
infeliz, y a mis palabras | | | responde. |
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| LEONOR | ¡Oh
Dios eterno! ¡Vuelvo a verla! | 200 |
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| ISABEL | | Sí, traidora:
tú vuelves a mis plantas | | | a expiar tus delitos:
el secreto | | | de tu existencia sé: sé que
tus tramas | | | cubiertas con la sombra del sepulcro | | | evitar
mi castigo procuraban: | 205 | | tú trazas mi ruina; y qué
¿no tiemblas | | | de verte en mi poder? Di, ¿con qué
audacia | | | te atreviste a insultarme? ¿Qué meditas
| | | escondida en el centro de este alcázar? | | | ¿Ignora
acaso el Conde el artificio | 210 | | que fomentó tus necias
amenazas? | |
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| LEONOR | | Jamás para aterrar a los tiranos
| | | fue menester ardides. |
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| LEONOR | Calla;
| | | que gime la inocencia. ¡Ay! Ese grito | | | eterna execración
contra ti clama;
| 215 | | escúchalo... al reposo de la
tumba | | | ¿cuál es la primer víctima que
baja? | | | Tus vasallos, tus deudos, tus amantes, | | | todos
fueron, cruel: ¿a quién preparas | | | el golpe sanguinario?
Tú has vivido | 220 | | para horrores y muertes; no te falta
| | | más que un crimen, comételo; y desciende
| | | con nosotros al seno de la nada. | |
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| ISABEL | | ¡Qué
es esto? Tú te atreves... |
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| LEONOR | (A los guardias.) | ¿Sabéis
que nada basta | 225 | | a enternecer un corazón de bronce?
| | | El hombre poderoso no repara | | | en los inmensos males
que originan | | | sus pasiones al mundo... | (A la Reina.) | Mira,
sacia | | | tus placeres, tus bárbaros caprichos: | 230 | | esa horrorosa envidia que te arrastra | | | a hollar la
humanidad... | (A los guardias.) | Venid
vosotros; | | | huyamos del castigo: Dios se cansa | | | de sufrir
al malvado: llegó el día; | | | todos los elementos
se preparan | 235 | | para su destrucción; el mar rugiendo
| | | descubre el hondo abismo, y a sus plantas | | | la
tierra estremecida abre los montes: | | | los vientos escuchad;
furiosos braman; | | | el relámpago brilla; aturde el
trueno; | 240 | | la tenebrosa esfera está cargada | | | de fuego y exterminio... ¡Oh Dios!, clemencia. | | | No,
no lancéis el rayo que amenaza | | | la vida de Isabel...
Yo la perdono, | | | la perdona ante vos Leonor postrada. | 245 | (Se
postra.) |
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| ISABEL | Retiradla
de mi vista. | | | ¿Por qué secreta fuerza sus palabras
| | |
(Aparte.)
| | aterran mi grandeza? Escucha, Lady. | |
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| LEONOR | (Levantándose.) | | Óyeme antes a mí,
mujer tirana. | |
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| LEONOR | ¡Quién!
¿Leonor? ¿La que desprecia | 250 | | esa pompa falaz que tú
idolatras? | | | ¡Miserable! Conoces sus derechos, | | | y
temes..., pero no: que tu desgracia | | | consiste en tu poder;
gózalo, impía. | |
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| ISABEL | | Ese poder respeta,
temeraria:
| 255 | | Llevadla. | (A los guardias.) |
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| LEONOR | (A
los mismos.) | Sí,
yo iré; venid, amigos, | | | dejémosla al
furor abandonada. | | | Jamás con su poder hizo un dichoso;
| | | reinó para oprimir dirá la fama; | | | odiarán
sus vasallos su memoria; | 260 | | maldecirán su nombre...
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| ISABEL | Arrebatadla
| | | de mi presencia: gima en los horrores | | | de una obscura
prisión. | |
(Los guardias se la llevan.)
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| LADY PEMBROKE | (Aparte.) | Estoy
sin alma. | |
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Escena VIII
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ISABEL,
LADY.
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| ISABEL | | Ya ves que los engaños se
descubren; | | | que no pueden durar las viles tramas | 265 | | contra
los soberanos encubiertas; | | | ¿y tú pagas así
la confianza | | | que hizo de ti Isabel? ¿Cómo te atreves
| | | del Conde a proteger la impura llama
| | | en que arde
por Leonor? ¿Cómo a su esposo | 270 | | la ocultas con ardides?
Di ¿la guardas | | | porque logre su amor, porque dispute
| | | la corona a su propia soberana? | | | ¡Execrable traición!
Viven mis iras... | |
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| LADY PEMBROKE | | No ultrajes mi lealtad,
señora, basta; | 275 | | basta de injurias; mi nobleza sufre
| | | vuestro injusto rigor, pero sin causa: | | | sufre mi
honor... |
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| ISABEL | ¿Tu
honor? Pues ¿qué pretendes... | |
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| ISABEL | Lady,
calla; | | | no irrites mi justicia, que suspensa | 280 | | a mi
pesar está, no desarmada. | | |
(Vase.)
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| LADY PEMBROKE | | Eterno Dios que sufres los delitos,
| | | protege la inocencia; haz que la santa | | | virtud triunfe
del crimen; no consientas | | | que la ambición produzca
más desgracias.
| 285 |
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