Entre la documentación del legado familiar entregado por doña Paloma Arniches, generosa nieta del comediógrafo, se encuentra un programa de mano de la representación en el Teatro Principal de Alicante el domingo 28 de noviembre de 1943, por la Compañía Davó Alfayate, de «la graciosísima comedia en tres actos, del insigne y malogrado autor alicantino D. Carlos Arniches», El pecado de ser guapa. De los nombres de los personajes señalados en el reparto se deduce sin dificultad que se trata de La heroica villa, quizá con algunas modificaciones y, al igual que ocurrió en otras ocasiones, con el título cambiado. El nuevo responde bien al contenido de la pieza. Agradezco al profesor Ríos Carratalá su amabilidad al facilitarme estos datos, que permiten aclarar la realidad respecto a El pecado de ser guapa, texto «atribuido» a Arniches del que tan sólo existían referencias.

Otras curiosas coincidencias con el principio de la novela de Clarín son el toque de la campana de la escena primera del primer acto, como la que «retumbaba allá en lo alto de la alta torre en la Santa Basílica», y la presencia del monaguillo, al igual que en La Regenta la de los acólitos Bismarck y Celedonio.

En la misma línea, se apuntan los motivos sociales que influyen en que Jacinto no cumpla su vocación de artista, pero se hace mayor hincapié en los puramente personales, con su correspondiente carga de melodramatismo.

Francisco Nieva, Esencia y paradigma del «género chico», Madrid, Madrid, R. A. E., 1990, p. 26.