Romances históricos
Ángel de Saavedra Rivas ; comentarios de Salvador García Castañeda

Romances históricos

Ángel de Saavedra, Duque de Rivas

[Nota preliminar: Edición digital a partir de la de Madrid, Imprenta de Vicente Lalama, 1841, enriquecida con comentarios a los romances por Salvador García Castañeda, y cotejada con las ediciones de Cipriano Rivas Cherif, Romances, 7.ª edición, Madrid, Espasa Calpe, 1976, (Clásicos Castellanos). Edición de Enrique Ruiz de la Serna, Obras Completas, Madrid, Aguilar, 1956. Y edición crítica de Salvador García Castañeda, Madrid, Cátedra, 1987), cuya consulta recomendamos para la correcta apreciación crítica de la obra. Seguimos la numeración de los versos de la edición de Salvador García Castañeda.]

Una antigualla de Sevilla

Consta de tres romances: I, 104 versos en á-e, II, 124, é-o y III, 200, ú-a. Total, 428 versos.

Compuesto en Sevilla en 1838 y publicado en marzo del mismo año en el Liceo Artístico y Literario español, su fuente son los Anales eclesiásticos y seculares de la muy noble y muy leal ciudad de Sevilla (Madrid, 1677) de Diego Ortiz de Zúñiga, aunque John Dowling sugiere también las comedias El diablo está en Cantillana de Vélez de Guevara, y El montañés Juan Pascual, primer asistente de Sevilla de Hoz y Mota, y la segunda parte de la Historia, antigüedades y grandezas de la muy noble y muy leal ciudad de Sevilla de Pablo Espinosa de los Monteros¹.

Este romance, a mi parecer uno de los mejores de Rivas, muestra bien cómo se trataba un tema histórico a la manera romántica, aunque el episodio mismo, sucedido a principios de 1354, según Zúñiga, es de autenticidad dudosa. Rivas, pintor, tiene ocasión de crear aquí claroscuros y dramáticos contrastes de luz y sombra; como poeta, de trazar ambientes y personajes de manera magistral.

Se trata de una composición breve y bien construida en tres romances. Recordemos, en el I, el tono de leyenda antañona que afecta al principio, la ambientación -medrosa y nocturna- que prepara el duelo, y la espectacular aparición de la vieja a la vacilante luz del velón, entonado todo en rojos y negros que oscilan con la llama. Rivas no retrata a la fisgona hasta el final pues va sabiamente enumerando la ventanilla, la mano, el brazo, luego el candil y sólo al final el rostro. La estancia del tormento y sus accesorios -potro, cuerdas, garfios y garruchascreo que tienen filiación moderna, y ultrapirénaica, pues recuerdan demasiado a otras escenas parecidas de mazmorras inquisitoriales.

El vocabulario reitera la sensación de oscuridad y luto («ocaso», «negro bulto»), el carácter fúnebre («corrompidos restos», «voz moribunda», «faz difunta») y una combinación del «sepulcral silencio» con sonidos onomatopéyicos («rechina... una garrucha», «chasquido de los huesos»). El final, intencionadamente del gusto popular, glorifica al déspota sanguinario que borra con dádivas extravagantes sus pasadas tropelías.

Al Sr. D. Manuel Cepero.

Romance Primero
El candil
	Más ha de quinientos años,
	en una torcida calle,
	que, de Sevilla en el centro,
	da paso a otras principales;
	cerca de la medianoche,	5
	cuando la ciudad más grande
	es de un grande cementerio
	en silencio y paz imagen;
	de dos desnudas espadas
	que trababan un combate,	10
	turbó el repentino encuentro
	las tinieblas impalpables.
	El crujir de los aceros
	sonó por breves instantes,
	lanzando azules centellas,	15
	meteoro de desastres.
	Y al gemido, «¡Dios me valga!
	¡Muerto soy!», y al golpe grave
	de un cuerpo que a tierra vino,
	el silencio y paz renacen.	20
* * *
	Al punto una ventanilla
	de un pobre casuco abren;
	y, de tendones y, huesos,
	sin jugo, como sin carne,
	Una mano y brazo asoman,	25
	que sostienen por el aire
	un candil, cuyos destellos
	dan luz súbita a la calle.
	En pos, un rostro aparece
	de gomia o bruja espantable	30
	a que otra marchita mano
	o cubre o da sombra en parte.
	Ser dijérase la muerte
	que salía a apoderarse
	de aquella víctima humana	35
	que acababan de inmolarle,
	o de la eterna Justicia,
	de cuyas miradas nadie
	consigue ocultar un crimen,
	el testigo formidable.	40
	Pues a la llama mezquina,
	con el ambiente ondeante,
	que, dando luz roja al muro,
	dibujaba desiguales
	los tejados y azoteas	45
	sobre el oscuro celaje,
	dando fantásticas formas
	a esquinas y bocacalles,
	se vio en medio del arroyo,
	cubierto de lodo y sangre,	50
	el negro bulto tendido
	de un traspasado cadáver.
	Y de pie, a su frente, un hombre,
	vestido negro ropaje,
	con una espada en la mano,	55
	roja hasta los gavilanes.
	El cual, en el mismo punto,
	sorprendido de encontrarse
	bañado de luz, esconde
	la faz en su embozo, y parte;	60
	aunque no como el culpado
	que se fuga por salvarse,
	sino como el que inocente,
	mueve tranquilo el pie y grave.
* * *
	Al andar, sus choquezuelas	65
	forman ruïdo notable,
	como el que forman los dados
	al confundirse y mezclarse.
	Rumor de poca importancia
	en la escena lamentable,	70
	mas de tan mágico efecto,
	y de un influjo tan grande
	en la vieja que asomaba
	el rostro y luz a la calle,
	que, cual si oyera el silbido	75
	de venenosa ceraste,
	o crujir las negras alas
	del precipitado arcángel,
	grita en espantoso aullido,
	«¡Virgen de los Reyes, valme!»	80
	Suelta el candil, que en las piedras
	se apaga y aceite esparce,
	y cerrando la ventana
	de un golpe, que la deshace,
	bajo su mísero lecho	85
	corre a tientas a ocultarse,
	tan acongojada y yerta,
	que apenas sus pulsos laten.
	Por sorda y ciega haber sido
	aquellos breves instantes,	90
	la mitad diera gustosa
	de sus días miserables,
	y hubiera dado los días
	de amor y dulces afanes
	de su juventud, y dado	95
	las caricias de sus padres,
	los encantos de la cuna,
	y..., en fin, hasta lo que nadie
	enajena, la esperanza,
	bien solo de los mortales;	100
	pues lo que ha visto la abruma,
	y la aterra lo que sabe,
	que hay vistas que son peligros,
	y aciertos que muerte valen.

Romance Segundo
El juez
	Las cuatro esferas doradas,	105
	que ensartadas en un perno,
	obra colosal de moros
	con resaltos y letreros,
	de la torre de Sevilla,
	eran remate soberbio,	110
	do el gallardo giraldillo
	hoy marca el mudable viento
	(esferas que pocos años
	después derrumbó en el suelo
	un terremoto), brillaban	115
	del sol matutino al fuego,
	cuando en una sala estrecha
	del antiguo alcázar regio,
	que entonces reedificaban
	tal cual hoy mismo le vemos,	120
	en un sillón de respaldo
	sentado está el rey don Pedro,
	joven de gallardo talle,
	mas de semblante severo.
	A reverente distancia,	125
	una rodilla en el suelo,
	vestido de negra toga,
	blanca barba, albo cabello,
	Y con la vara de alcalde
	rendida al poder supremo,	130
	Martín Fernández Cerón
	era emblema del respeto.
	Y estas palabras de entrambos
	recogió el dorado techo,
	y la tradición guardólas	135
	para que hoy suenen de nuevo:
	R.- ¿Conque en medio de Sevilla
	amaneció un hombre muerto,
	y no venís a decirme
	que está ya el matador preso?	140
	A.- Señor, desde antes del alba,
	en que el cadáver sangriento
	recogí, varias pesquisas
	inútilmente se han hecho.
	R.- Más pronta Justicia, alcalde,	145
	ha de haber donde yo reino,
	y a sus vigilantes ojos
	nada ha de estar encubierto.
	A.- Tal vez, señor, los judíos,
	tal vez, los moros sospecho...	150
	R.- ¿Y os vais tras de las sospechas
	cuando hay un testigo, y bueno?
	¿No me habéis, alcalde, dicho,
	que un candil se halló en el suelo
	cerca del cadáver?... Basta,	155
	que el candil os diga el reo.
	A.- Un candil no tiene lengua.
	R.- Pero tiénela su dueño,
	y a moverla se le obliga
	con las cuerdas del tormento.	160
	Y, ¡vive Dios!, que esta noche
	ha de estar en aquel puesto,
	o vuestra cabeza, alcalde,
	o la cabeza del reo.
* * *
	El rey, temblando de ira,	165
	del sillón se alzó de presto,
	y el juez alzóse de tierra
	temblando también de miedo,
	y haciendo una reverencia,
	y otra después, y otra luego,	170
	salióse a ahorcar a Sevilla,
	para salvarse, resuelto.
	Síguele el rey con los ojos,
	que estuvieran en su puesto
	de un basilisco en la frente,	175
	según eran de siniestros,
	y de satánica risa
	dando la expresión al gesto,
	salió detrás del alcalde
	a pasos largos y lentos.	180
	Por el corredor estuvo
	en las alcándaras viendo
	azores y jerifaltes,
	y dándoles agua y cebo.
	Y con uno sobre el puño	185
	salió a dirigir él mesmo
	las obras de aquel palacio
	en que muestra gran empeño.
	Y vio poner las portadas
	de cincelados maderos,	190
	y él mismo dictó las letras
	que aún hoy notamos en ellos.
	Después habló largo rato,
	a solas y con secreto,
	a un su privado, Juan Diente,	195
	destrísimo ballestero,
	señalándole un retrato,
	busto de piedra mal hecho,
	que con corta semejanza
	labró un peregrino griego.	200
* * *
	Fue a Triana, vio las naves
	y marítimos aprestos;
	de Santa Ana entró en la iglesia
	y oró brevísimo tiempo;
	comió en la Torre del Oro,	205
	a las tablas jugó luego
	con Martín Gil de Alburquerque;
	a caballo dio un paseo.
	Y cuando el sol descendía,
	dejando esmaltado el cielo	210
	de rosa, morado y oro,
	con nubes de grana y fuego,
	tornó al alcázar, vistióse
	sayo pardo, manto negro,
	tomó un birrete sin plumas	215
	y un estoque de Toledo,
	y bajando a los jardines
	por un postigo secreto,
	do Juan Diente le esperaba
	entre murtas encubierto,	220
	salió solo, y esto dijo
	con recato al ballestero:
	«Antes de la media noche
	todo esté cual dicho tengo.»
	Cerró el postigo por fuera,	225
	y en el laberinto ciego
	de las calles de Sevilla
	desapareció, entre el pueblo.

Romance Tercero
La cabeza
	Al tiempo que en el ocaso
	su eterna llama sepulta	230
	el sol, y tierras y cielos
	con negras sombras se enlutan,
	de la cárcel de Sevilla,
	en una bóveda oscura,
	que una lámpara de cobre	235
	más bien asombra que alumbra,
	pasaba una extraña escena,
	de aquellas que nos angustian,
	si en horrenda pesadilla
	el sueño nos las dibuja.	240
	Pues no asemejaba cosa
	de este mundo, aunque se usan
	en él cosas harto horrendas,
	de que he presenciado muchas,
	sino cosa del infierno,	245
	funesta y maligna junta
	de espectros y de vampiros,
	festín horrible de furias.
	En un sillón, sobre gradas,
	se ve en negras vestiduras	250
	al buen alcalde Cerón,
	ceño grave, faz adusta.
	A su lado en un bufete,
	que más parece una tumba,
	prepara un viejo notario	255
	sus pergaminos y plumas.
	Y de aquella estancia en medio,
	de tablas con sangre sucias
	se ve un lecho, y sus cortinas
	son cuerdas, garfios, garruchas.	260
	En torno de él, dos verdugos
	de imbécil facha y robusta,
	de un saco de cuero aprestan
	hierros de infaustas figuras.
	Sepulcral silencio reina,	265
	pues solamente se escucha
	el chispeo de la llama
	en la lámpara que ahúma
	la bóveda, y de los hierros
	que los verdugos rebuscan,	270
	el metálico sonido
	con que se apartan y juntan.
* * *
	Pronto del severo alcalde
	la voz sepulcral retumba,
	diciendo: «Venga el testigo	275
	que ha de sufrir la tortura.»
	Se abrió al instante una puerta,
	por la que sale confusa
	algazara, ayes profundos
	y gemidos que espeluznan.	280
	Y luego, entre los sayones,
	esbirros y vil gentuza,
	de ademanes descompuestos
	y de feroz catadura,
	una vieja miserable,	285
	de ropa y carne desnuda,
	como un cuerpo que las hienas
	sacan de la sepultura,
	pues, sólo se ve que vive
	porque flacamente lucha	290
	con desmayados esfuerzos,
	porque gime y porque suda.
	Arrástranla los sayones;
	la confortan y la ayudan
	dos religiosos franciscos,	295
	caladas sendas capuchas;
	y la algazara y estruendo,
	con que satánica turba,
	lleva un precito a las llamas
	por la bóveda retumba.	300
* * *
	Un negro bulto en silencio,
	también entra en la confusa
	escena, y sin ser notado,
	tras de un pilarón se oculta.
	«Ven -grita un tosco verdugo	305
	con una risada aguda-,
	ven a casarte conmigo;
	hecha está la cama, bruja.»
	Otro, asiéndole los brazos
	con una mano más dura	310
	que unas tenazas, le dice:
	«No volarás hoy a oscuras.»
	Y otro, atándole las piernas:
	«¿Y el bote con que te untas...?
	Sobre la escoba a caballo	315
	no has de hacer más de las tuyas.»
	Estos chistes semejaban
	los aullidos con que aguzan
	la hambre los lobos al grito
	de los cuervos que barruntan	320
	los ya corrompidos restos
	de una víctima insepulta;
	la mofa con que los cafres
	a su prisionero insultan.
* * *
	Tienden en el triste lecho,	325
	ya casi, casi difunta,
	a la infelice, la enlazan
	con ásperas ligaduras,
	y de hierro un aparato
	a su diestra mano ajustan,	330
	que al impulso más pequeño
	martirio espantoso anuncia.
	Dice un sayón al alcalde:
	«Ya está en jaula la lechuza,
	y si aún a cantar se niega,	335
	yo haré que cante o que cruja.»
	Silencio el alcalde impone;
	quédase todo en profunda
	quietud, y sólo gemidos
	casi apagados se escuchan.	340
	«Mujer -prorrumpe Cerón-,
	mujer, si vivir procuras,
	declárame cuanto viste
	y te dará Dios ayuda.»
	«Nada vi, nada -responde	345
	la infeliz-; por Santa Justa
	juro que estaba durmiendo:
	ni vi, ni oí cosa alguna.»
	Replicó el juez: «Desdichada,
	piensa, piensa lo que juras»,	350
	y tomando de las manos
	del notario que le ayuda
	un candil: «Mira -prosigue-
	esta prenda que te acusa.
	Di quién la tiró a la calle	355
	pues confesaste ser tuya.»
	La mísera se estremece
	trémula toda y convulsa,
	y respondió, desmayada:
	«El demonio fue sin duda.»	360
	Y tras de una breve pausa:
	«Soy ciega, soy sorda y muda.
	Matadme, pues, lo repito:
	ni vi ni oí cosa alguna.»
	El juez entonces, de mármol,	365
	con la vara al lecho apunta,
	ase una cuerda un verdugo,
	rechina allá una garrucha;
	la mano de la infelice
	se disloca y descoyunta,	370
	y al chasquido de los huesos
	un alarido se junta.
	«Piedad, que voy a decirlo»,
	grita con voz moribunda
	la víctima, y al momento	375
	suspéndese la tortura.
	- «Declara», el juez dice, y ella
	cobrando un vigor que asusta,
	prorrumpe: «El rey fue...» y su lengua
	en la garganta se anuda.	380
	Juez, escribano, verdugos,
	todos con la faz difunta,
	oyen tal nombre temblando,
	y queda la estancia muda.
* * *
	En esto, el desconocido	385
	que tras del pilar se oculta,
	hacia el potro del tormento
	el firme paso apresura;
	haciendo sus choquezuelas,
	canillas y coyunturas,	390
	el ruïdo que los dados
	cuando se chocan y juntan.
	Rumor que al punto conoce
	la infeliz, y se espeluza,
	y repite: «El rey; sus huesos	395
	así sonaron, no hay duda.»
	Al punto se desemboza
	y la faz descubre adusta,
	y los ojos como brasas,
	aquel personaje, a cuya	400
	presencia hincan la rodilla
	cuantos la bóveda ocupan,
	pues al rey don Pedro todos
	conocen y se atribulan.
	Éste saca de su seno	405
	una bolsa, do relumbran
	cien monedas de oro, y dice:
	«Toma y socórrete, bruja.
	»Has dicho verdad, y sabe
	que el que a la Justicia oculta	410
	la verdad es reo de muerte,
	y cómplice de la culpa.
	»Pero pues tú la dijiste,
	ve en paz; el Cielo te escuda.
	Yo soy, sí, quien mató al hombre,	415
	mas Dios sólo a mí me juzga.
	»Pero, porque satisfecha
	quede la Justicia augusta,
	ya la cabeza del reo
	allí escarmientos pronuncia.»	420
	Y era así; ya colocada
	estaba la imagen suya
	en la esquina do la muerte
	dio a un hombre su espada aguda.
	«Del Candilejo» la calle	425
	desde entonces se intitula,
	y el busto del rey Don Pedro
	aún allí está, y nos asusta.

El Alcázar de Sevilla

Tiene cuatro romances: I, de 120 versos, rima í-a; II, 148, á-a; III, 124, á-o y IV, 220, é-o, total de 612 versos.

Apareció sin fechar, junto con otros cuatro romances en la edición de El moro expósito, volumen II, páginas 451-475 de 1834. Afirma Boussagol que fue compuesto en París en 1833, y que Rivas probablemente conocía la versión francesa de una obra de Trueba y Cosío, L'Espagne Romantique (traducción de Ch. A. Defauconpret, París, 1832, 3 vols.) en cuyo volumen II se cuenta la muerte de don Fadrique². No creo imposible que Rivas conociera el original inglés The Romance of History. Spain, aparecido en Londres en 1830, y que incluso adoptase el orden cronológico en que Trueba presenta sus episodios en este libro para hacer lo mismo más tarde con sus Romances históricos. No obstante, trata la muerte de don Fadrique de modo tan diferente al de Trueba que no hay puntos de contacto entre ambos.

También el mismo crítico atribuye a The Castilian³, otra novela de Trueba sobre don Pedro el Cruel, el origen de las idas y venidas del monarca por Sevilla, el desfile de víctimas y el característico sonido de las «canillas y choquezuelas» del rey⁴. Aquí, Rivas sigue con fidelidad la Crónica de don Pedro I (Año 9, capítulo III), de Pedro López de Ayala⁵ y tan sólo se aparta de ella al final, para mayor dramatismo, cuando deja agonizante al Maestre por unas horas.

En el exilio parisino, recuerda el poeta con melancolía la Sevilla de jardines y alamedas, y su emocionada evocación del Alcázar sirve de fondo a la figura del rey don Pedro de cuya novelesca historia son tres capítulos los tres Romances históricos que le dedica.

Romance Primero
	Magnífico es el Alcázar
	con que se ilustra Sevilla,
	deliciosos sus jardines,
	su excelsa portada rica.
	De maderos entallados	5
	en mil labores prolijas,
	se levanta el frontispicio
	de resaltadas cornisas;
	hay en ellas un letrero
	donde, con letras antiguas,	10
	«don Pedro hizo estos palacios»,
	esculpido se divisa.
	Mal dicen en sus salones
	las modernas fruslerías,
	mal en sus soberbios patios	15
	gente sin barba y ropilla.
	¡Cuántas apacibles tardes,
	en la grata compañía
	de chistosos sevillanos
	y de sevillanas lindas,	20
	recorrí aquellos verjeles,
	en cuya entrada se miran
	gigantes de arrayán hechos
	con actitudes distintas!
	Las adelfas y naranjos	25
	forman calles extendidas,
	y un oscuro laberinto
	que a los hurtos de amor brinda.
	Hay en tierra surtidores
	escondidos; se improvisan	30
	saltando entre los mosaicos
	de pintadas piedrecillas,
	y a los forasteros mojan,
	con algazara y con risa
	de los que, ya escarmentados,	35
	el chasco pesado evitan.
* * *
	En las tardes del estío,
	cuando al ocaso declina
	el sol entre leves nubes,
	que de oro y grana matiza,	40
	aquel transparente cielo,
	con ráfagas purpurinas,
	cortado por un celaje
	que el céfiro manso riza;
	aquella atmósfera ardiente	45
	en que fuego se respira,
	¡qué languidez dan al cuerpo!,
	¡qué temple al alma divina!
	De los baños, tan famosos
	por quien los gozó, la vista,	50
	la del soberbio edificio,
	obra gótica y morisca,
	tétrico en partes, en partes
	alegre, y en el que indican
	los dominios diferentes,	55
	ya reparos, ya ruïnas;
	con recuerdos y memorias
	de las edades antiguas
	y de los modernos años,
	embargan la fantasía.	60
	El azahar y los jazmines,
	que si los ojos hechizan,
	embalsaman el ambiente
	con los aromas que espiran;
	de las fuentes, el murmurio;	65
	la lejana gritería
	que de la ciudad, del río,
	de la alameda contigua
	de Triana y de la puente
	confusa llega y perdida,	70
	con el son de las campanas
	que en la alta Giralda vibran,
	forman un todo encantado,
	que nunca jamás se olvida,
	y que, al recordarlo, siempre	75
	mi alma y corazón palpitan.
* * *
	Muchas deliciosas noches,
	cuando aún ardiente latía
	mi ya helado pecho, alegres,
	de concurrencia escogida	80
	vi aquellos salones llenos,
	y a la juventud, cuadrillas
	o contradanzas bailando
	al son de orquestas festivas.
	En las doradas techumbres,	85
	los pasos, la charla y risas
	de las parejas gallardas,
	por amor tal vez unidas,
	con el son de los violines
	confundidos se extendían,	90
	acordes ecos hallando,
	por las esmaltadas cimbrias.
* * *
	Mas ¡ay! aquellos pensiles
	no he pisado un solo día,
	sin ver (¡sueños de mi mente!)	95
	la sombra de la Padilla,
	lanzando un hondo gemido,
	cruzar leve ante mi vista,
	como un vapor, como un humo
	que entre los árboles gira;	100
	ni entré en aquellos salones,
	sin figurárseme erguida,
	del fundador la fantasma
	en helada sangre tinta;
	ni en el vestíbulo oscuro,	105
	el que tiene en la cornisa
	de los reyes los retratos,
	el que en columnas estriba,
	al que adornan azulejos
	abajo y esmalte arriba,	110
	el que muestra en cada muro
	un rico balcón, y encima
	el hondo artesón dorado
	que lo corona y atrista,
	sin ver en tierra un cadáver.	115
	Aún en las losas se mira
	una tenaz mancha oscura...
	¡ni las edades la limpian!...
	¡Sangre! ¡sangre!... ¡Oh cielos, cuántos
	sin saber que lo es, la pisan!	120

Romance Segundo
	Quinientos años más joven
	era el magnífico alcázar;
	aún lustrosas sus paredes,
	su alto almenaje sin faltas,
	y lucientes los esmaltes	125
	de las techumbres doradas,
	mansión del rey de Castilla
	orgulloso se ostentaba,
	cuando del mayo florido
	una apacible mañana,	130
	en aquel salón que tiene
	los balcones a la plaza,
	dos ilustres personajes
	en grande silencio estaban:
	un caballero era el uno;	135
	el otro, una hermosa dama.
* * *
	Rica berberisca alfombra,
	del rey moro de Granada
	don o tributo, cubría
	las losas de aquella cuadra.	140
	Un cortinaje de seda
	con listas y flores varias,
	matizado en el Oriente
	que galeras venecianas
	(tal vez de su Dux regalo)	145
	trajeron a nuestra España,
	del abierto balconaje
	el radiante sol templaba.
	En el testero de enfrente,
	de maderas cinceladas	150
	un rico oratorio había
	con embutidos de nácar,
	y en él la imagen devota
	de la Virgen soberana,
	escultura harto mezquina,	155
	mas no de atractivos falta,
	de la cual era el adorno
	una corona de plata,
	reverberando en su cerco
	amatistas y esmeraldas.	160
	Un manuscrito precioso
	con las oraciones santas,
	ornatos de miniatura,
	y de oro y marfil las tapas,
	colocado se veía	165
	sobre un atril, que formaban
	de un ángel mal esculpido,
	aunque con primor, las alas;
	y de brocado de oro
	en el suelo una almohada,	170
	mostrando, por medio hundida,
	de dos rodillas la marca.
	En los muros blanqueados
	con cal de Morón, de caza
	pendían varios trofeos,	175
	banderas y limpias armas;
	y en una mesa o bufete,
	puesta en medio de la estancia,
	con un tapete cubierta,
	cuyos picos arrastraban,	180
	un templado laúd había,
	un rico juego de tablas,
	búcaros llenos de flores
	y un cofre de filigrana.
* * *
	De un balcón sentóse cerca,	185
	muy pensativa la dama,
	en un gran sillón dorado,
	cuyo respaldo formaba
	un dosel o guardapolvo
	en una curva gallarda,	190
	de castillos, de leones
	y de corona adornada;
	un vistoso brial de seda
	verde y con labores varias
	de sirgo y perlas, y en torno	195
	de oro recamos y franjas,
	era su traje; una toca
	muy más que la nieve blanca
	y un claro cendal cubrían
	sus trenzas negras y largas.	200
	Celestial era su rostro
	y divina su garganta;
	pero del color de cera
	que miedo y penas retrata;
	dos soles eran sus ojos	205
	bajo las luengas pestañas,
	donde dos perlas preciosas
	prontas a correr, brillaban.
	Era una fresca azucena,
	a quien cruda muerte amaga,	210
	porque un corroedor gusano
	ya su hondo cáliz desgarra.
	Ora un blanco pañizuelo,
	con puntas bordado y randas,
	revolvía con las manos	215
	convulsas y deslustradas;
	ora absorta y distraída,
	agitaba en torno el aura
	con un precioso abanico
	de ricas plumas de Arabia.	220
* * *
	Delgado era el caballero,
	de estatura no muy alta,
	vivaces ojos, la boca
	inquieta, roja la barba,
	pálido y enjuto el rostro,	225
	nariz corva y afilada,
	noble su porte y siniestras
	y terribles sus miradas.
	Envuelto en un rojo manto,
	de oro bordado y con chapas,	230
	y una gorra en la cabeza
	puesta de lado con gracia,
	de largo a largo medía
	con pasos lentos la estancia,
	y pasiones diferentes	235
	su mudo rostro mostraba.
	A veces se enrojecía,
	arrojando fieras llamas
	por los encendidos ojos,
	hechos del infierno brasas;	240
	luego extendían los labios
	sonrisa feroz y amarga,
	o en las doradas techumbres
	fijaba atroces miradas;
	bien apresurando el curso	245
	de pie a cabeza temblaba;
	bien repuesto proseguía
	su paso noble con calma.
	Así he visto al tigre fiero,
	ya tranquilo, ya con rabia,	250
	revolverse a todos lados
	dentro de la estrecha jaula.
	Marchando sobre la alfombra
	no se oían sus pisadas;
	pero sordas le crujían,	255
	siempre que se meneaba,
	canillas y choquezuelas.
	Diz que el cielo (¡cosa rara!)
	de igual rumor ha dotado
	allá en tierras muy lejanas,	260
	para que la evite el hombre,
	a una serpiente que llaman
	de cascabel, y que al punto
	que se acerca pica y mata.
	Doña María Padilla	265
	era la llorosa dama,
	y el callado caballero,
	el rey don Pedro de España.

Romance Tercero
	Cual de solitaria torre
	en torno están revolando	270
	fieras aves de rapiña,
	cuando el sol baja al ocaso,
	así en torno de don Pedro
	vuelan pensamientos varios,
	cuyas sombras ofuscaban	275
	de su semblante los rasgos.
	Ya ocupa su airada mente
	el poder de sus hermanos,
	a los que mató la madre
	y a quienes llama bastardos;	280
	ya de los grandes inquietos
	la insolencia y desacato,
	o la mengua del tesoro
	sin medios de repararlo:
	ya la linda doña Aldonza,	285
	a quien tiene a buen recaudo,
	o las sangrientas fantasmas
	de inocentes que ha matado;
	ya una proyectada empresa
	rompiendo la fe de un pacto	290
	contra el oro granadino;
	o una traición o un engaño.
	Mas como las mismas aves
	se van escondiendo al cabo
	entre las almenas rotas	295
	del castillo solitario,
	y sólo constante queda,
	en torno de él volteando,
	la más voraz, la más fuerte,
	la que no admite descanso,	300
	así aquel tropel confuso
	de pensamientos extraños
	en que se encontró don Pedro
	envuelto pequeño rato,
	en su pecho y su cabeza	305
	fueron nidos encontrando,
	y quedó despierta y viva,
	dándole gran sobresalto,
	la imagen de don Fadrique,
	el mejor de sus hermanos,	310
	norma de los caballeros
	y maestre de Santiago.
* * *
	Del rey de Aragón acaba
	don Fadrique el esforzado
	de conquistar a Jumilla	315
	con noble denuedo y brazo;
	deja en lugar de las barras
	los castillos tremolando,
	y viene a entregar las llaves
	a su rey, señor y hermano.	320
	Sabe el rey que no es rebelde,
	que es su amigo y partidario,
	y más que a Tello y a Enrique
	lo está embravecido odiando.
	Don Fadrique fue el que tuvo	325
	de venir a Francia encargo
	por la reina doña Blanca;
	mas tardó en llevarla un año.
	Con ella en Narbona estuvo...,
	y un rumor corrió entre tanto	330
	de aquellos que son ponzoña;
	ora ciertos, ora falsos.
	Doña Blanca está en Medina
	y en una torre pagando
	las tardanzas del vïaje,	335
	las hablillas de palacio;
	y el cuello de don Fadrique
	está en los hombros intacto,
	porque tiene gran valía,
	poder mucho y nombre claro.	340
	Mas, ¡ay de él!... Es de las damas
	el ídolo por su trato,
	por su gallarda presencia
	y por su esfuerzo bizarro;
	y si no da sombra al trono,	345
	porque es fiel, da ¡mal pecado!,
	al corazón duros celos;
	y esto es peor, si aquello es malo.
	Doña María Padilla,
	cuyo entendimiento claro	350
	del regio amante penetra
	los más ocultos arcanos,
	y en quien la bondad del alma
	sobrepuja a los encantos
	de su peregrino rostro	355
	y de su cuerpo gallardo,
	vive víctima infelice
	de continuo sobresalto,
	porque al rey ama y le mira
	a mal fin tender el paso.	360
	Conoce que sobre sangre,
	persecuciones y llantos
	no está nunca firme un trono,
	nunca seguro un palacio,
	y tiene dos tiernas niñas,	365
	que con otro padre acaso,
	aunque ilegítimo fruto,
	pudieran todo esperarlo.
	Ve en el insigne Fadrique
	un apoyo, un partidario;	370
	sabe que llega a Sevilla
	y a voces le está indicando
	de su fiero amante el rostro,
	que viene en momento aciago,
	y por aquietar sospechas,	375
	o darles punto más alto,
	al fin, rompiendo el silencio,
	aunque con trémulos labios
	osó hablar, y estas palabras
	entre los dos se mezclaron:	380
	«¿Conque hoy llegará triunfante
	don Fadrique, vuestro hermano?»
	«Y por cierto que ya tarda
	en llegar aquí el bastardo.»
	«Bien os sirve!»... Sí, en Jumilla	385
	como un héroe se ha portado;
	de su lealtad os da pruebas;
	es muy valiente.» «Lo es harto.»
	«Ya estaréis, señor, seguro
	de su pecho noble y franco.»	390
	«Aún más lo estaré mañana.»
	Enmudecieron entrambos.

Romance Cuarto
	Grande rumor se alza y cunde
	de armas, caballos y pueblo
	de Sevilla por las calles,	395
	al Maestre recibiendo.
	Suenan los vivas unidos
	con los retumbantes ecos,
	que en la altísima Giralda
	esparce el bronce hasta el cielo.	400
	Vase acercando la turba,
	pero se la escucha menos;
	ya a la plaza de palacio
	llega, y párase en silencio,
	que la vista del alcázar	405
	gozaba del privilegio
	de apagar todo entusiasmo,
	de convertir todo en miedo.
	Quedó, pues, mudo el gentío,
	falto de acción y de aliento,	410