La real princessa en pequeña distancia parió dos hijos, tan estaños en hermosura que en grande admiración los que presentes estaban fueron puestos, aunque mucho más fueron maravillados quando vieron unas estrañas señales que cada uno dellos tenía. Y mirándolos vieron que el que primero avía nacido traía una pequeña cara figurada en el lado izquierdo, tan resplandesciente que con dificultad dexava ser mirada. El niño que postrero avía nascido, vieron que en medio de los pechos traía figurada una rosa blanca y colorada, de tan perfecto color que verdaderamente parescía ser cogida de los cabriosos rosales. [...] Al que primero avía nascido llamó el Cavallero del Febo, por la figura que en él vido en el lado izquierdo, sobre el corazón. Y al segundo llamó Rosicler, por la rosa de los pechos. Desto huvo gran plazer la princessa, diziendo que les havía puesto los sobrenombres conformes a los que ellos merescían.

Y siendo [Rosicler] ya salido del reino de Dacia, dize la historia que fue a entrar por el reino de Rusia, donde le dixeron que avía grandes y muy maravillosas aventuras. Y al tercero día que por él avía caminado, fue assí: que luego por la mañana el camino que llevava lo llevó a meter por un monte llano, tan fresco y deleitable quanto lo pudiera ser qualquier floresta. [...] Aquel pequeño y mal usado camino que llevava le llevó a dar a unas grandes y muy altas rocas [...], debaxo de las cuales vio una cosa que le puso en grande admiración. Y era que por una boca de una cueva que se hazía en lo baxo de la roca salían muy grandes y espessas llamas de fuego, acompañadas de un espesso humo que parescía cosa infernal [...]. E como viesse una cosa tan espantosa, desseando saber qué fuesse, se quiso llegar más a ella [...]. E llegando cerca, vio que estavan labradas unas letras muy grandes en la peña hazia la mano derecha de la cueva, que en ellas mesmas se parescía aver largo tiempo que eran hechas. Y leyéndolas, vio que dezían ansí:

Ésta es la cueva del sabio Artidón, que fue muerto por amores de Artidea, hija del rey Liberio y única heredera deste reino. La qual, en pago de su crueldad, estará aquí dando verdadera respuestas de todo lo que le fuere preguntado, hasta que venga cavallero de tanta bondad que, venciendo las temerosas guardas de la entrada, pueda ponerla en libertad. Y entonces será libre la entrada a todos los que quisieren saber algo del sabio.

Como el Cavallero de Cupido [Rosicler] huvo bien leído las letras, mucho era maravillado de aquella aventura, y luego le tomó voluntad de la provar, por saber lo que avía dentro.

En el Quijote y el Espejo de príncipes es uno de los protagonistas el que entra en una cueva famosa en búsqueda de aventuras. A Rosicler, que lleva a cabo esta aventura en el Espejo de príncipes, y a Don Quijote les preocupan sus damas, [...]. Don Quijote la «ve», lo cual le es de mucho interés; Rosicler encuentra datos sobre ella. En las dos cuevas de Artidón y de Montesinos hallamos un amante muerto, con su corazón en un caso expuesto, en otro sacado; los dos hablan si hay necesidad, pero poco. En los dos casos está allí la mujer amada¹⁴.

[Rosicler y el rey Sacridoro] fuessen muy descuidados por una floresta que parescía algo más apazible tierra que la que avían passado, súbitamente se les espantaron los cavallos, y començaron de herizárseles las crines y de alborotarse, dando grandes bufidos, de suerte que no los podían tener ni passar adelante. Y como mirassen a todas partes por ver qué fuesse la causa de aquello, vieron a desora que salían de hazia lo más espesso de la floresta dos grandes salvajes, que en su grandeza parescían gigantes, los quales venían sobre sendos leones muy grandes y ferozes [...]. Y assí como vieron los dos cavalleros, se fueron derechos para ellos. Y como llegassen cerca, era tanto el miedo que los cavallos tenían que no bastava la fuerça ni el saber de los cavalleros para los tener ni arrostrar hazia los salvages. Y assí, antes que tuviessen lugar de se apear dellos, los salvages llegaron a ellos en sus domados leones. Y tomándolos por detrás, porque los cavallos se avían buelto de ancas hazia ellos, les dieron a dos manos con sus ñudosos bastones sendos golpes sobre sus finos yelmos que las cabeças les hizieron baxar hasta los pechos, y se turbaron ya quanto. Y antes que se pudiessen bolver ni desviar dellos, les dan otros sendos golpes sobre las cabeças que de todo los aturdieron y sacaron fuera de sentido.

Y assí, los tomaron en sus braços, y sacándolos de los cavallos se los llevaron, y se metieron con ellos por la espessura a dentro. Y no uvieron andado mucho quando llegaron a una grande fuente que parescía estar hecha a manera de estanque, la cual era de una agua tan clara como un christal, y era tanta su hondura y profundidad que no parescía que uviesse en ella suelo. Y allí llegados, los salvajes pusieron los cavalleros en el suelo [...]. Y dando unos grandes baladros que se oían muy lexos, en poco rato se juntaron en la fuente más de veinte salvages como aquéllos [...]. Los quales, como se viessen juntos, algunos dellos se llegaron a los cavalleros que estavan en tierra y trabajavan quanto podían por los desarmar. Y como no fuessen diestros en aquello, rebolvíanlos de una parte a otra, y no acertavan a les quitar las armas. Y como los rebolviessen ansí, el Cavallero de Cupido [Rosicler] fue buelto en su acuerdo. Y conosciendo el estado en que estava, y sacando aquella su fina y cortadora espada de la reina Julia, con una grandíssima furia y escalentada ira hiere al primero que halló más cerca de un revés por medio de la cintura que, hecho dos partes, dio con él en tierra. [...] Y quando ya la batalla fue acabada, el ínclito cavallero quedó tan cansado y molido que no se podía tener en pies. Y siendo muy aquexado de la sed, se llegó a la fuente, y quitándose el yelmo, sacó con él de el agua della, [...]. Y beviendo della, aún no havía acabado de matar la sed quando cayó en el suelo desacordado y fuera de sentido. Y a este mesmo tiempo que él estava beviendo, el buen rey Sacridoro fue buelto en su acuerdo. [...] Y [...] salió de la profunda fuente un monstruo marino muy grande, que tenía el cuerpo orrible, y espantosa vista y rostro de donzella, con los cabellos largos que llegavan hasta medio cuerpo. El qual, assí como salió de la fuente se llegó al Cavallero de Cupido, que estava caído en tierra, y tomándolo entre sus braços se sumió con él en la profundidad del agua, de tal manera que no pudieron ser más vistos, ni quedó más memoria dellos.

Quando el buen rey Sacridoro vio a su grande amigo assí sumido en el agua, y llevado por el monstruo a donde no podía pensar sino que fuesse ya muerto para su manjar, no se puede dezir el grandíssimo dolor y mortal angustia que sintió en su coraçón; que cierto no fuera mayor para él si la muerte allí se le ofresciera [...]. Y assí, se dexó caer en el suelo, y como si tuviera las bascas de la muerte se rebolvía por la tierra, dando gemidos y sospiros, y lamentando su desventura con palabras dolorosas y de gran lástima. [...] Y assí, con esta rabia y mortal angustia se va para la fuente, y poniéndose de pies junto a ella, mirava la profundidad del agua, y tres vezes hizo muestra de lançarse dentro, y tantas se tornava a fuera. Y al fin, dize el sabio Artemidoro que dixo estas palabras:

-O buen Cavallero de Cupido, pues que mis tristes hados no permitieron que en vida pudiesse gozar de tu amistad, seguirá mi muerte ahora la tuya, y posseerá los huessos de entrambos una mesma sepultura.

Diziendo esto, se dexó caer de pies en la fuente assí armado como estava, y con el peso de las armas luego fue sumido en la profundidad de la agua, de manera que no fue visto más.

Este espantable y hazañoso hecho pone el sabio Artemidoro deste rey, diziendo que fue tan grande la amistad que tuvo con Rosicler que no quiso vivir, teniendo por cierto que él era ya muerto. El sabio Lirgandeo dize que el rey Sacridoro tenía alguna noticia desta maravillosa fuente, y que tuvo alguna esperança de hallar vivo al Cavallero de Cupido. Como quiera que ello fuesse, fue un hecho digno de memoria, y la mayor esperencia de amistad que jamás fue vista.

Razonamiento que hizo el viejo rey de Gedrosia al emperador Alicandro delante todos aquellos altos reyes y grandes señores, sobre la passada con exército en el imperio de Grecia

-Muy alto y muy poderoso emperador y señor nuestro, yo quisiera mucho escusarme de dar mi parescer sobre este caso tan arduo y grave como nos has contado, porque tenéis ya por costumbre los señores de pedir consejo a vuestros súbditos sobre cada cosa que se ofresce, y al fin se ha de hazer lo que queréis y tenéis en voluntad, que sea bueno que sea malo, dando a entender que el consejo que pedís a vuestros súbditos es más por cumplir con ellos que con voluntad de ser aconsejados. Mas con todo esso, aunque sé que mi parescer será por de más, y ha de ser juzgado a otra intención de la que yo lo digo, no dexaré de lo dezir, porque al menos no os podáis quexar en algún tiempo del viejo rey de Gedrosia que no os avisó en tiempo que pudiéssedes porveer a la fortuna. [...] No querría, poderoso señor, que fiasses tanto de tu tan pujante y soberano estado que pienses con él estar seguro y firme, fuera de la subjeción de la incierta y mudable fortuna, para no poder caer o deslizar del alto trono en que te tiene puesto. Porque si tienes esto por muy cierto, muchos son passados en el mundo que si quieres en ellos poner los ojos, te mostrarán muy claramente como devas tenerlo por muy falso. Pregúntalo a muchos de aquellos césares romanos, que en tiempos passados fueron señores de la mayor parte del mundo. Responderte han Julio César, Cayo, Calígula, Nerón, Claudio, Galba, Otón, Vitelio, Domiciano, Cómodo, Pértinaz, Basiano, Macrino, Eliogávalo, Belusiano, Valeriano, Galiego, Probo, Juliano, Banio, Constancio, Valente, Graciano, Valentiniano y otra infinidad de ellos que por el mesmo camino descendieron del alto trono e imperio en que fueron puestos que subieron a él. La causa de lo qual no es otra sino que las cosas humanas no tienen firmeza alguna, y el que en la boluble rueda de la fortuna está assentado más alto, aquél está más aparejado para caer. Creedme una cosa: que tanto quanto mayor es la potencia humana, tanto mayor es el imperio que tiene sobre ella la fortuna, assí como es más poderoso el fuego en la mucha leña, y combaten más rezio los vientos en la mayor altura. [...] ¿qué tan alto estado puede ser el tuyo que no tenga consigo gran peligro, sin que quieras agora tú ir a buscar otros de nuevo, a tierras tan estrañas de déstas? [...] Yo creo que tendrías por mejor de vivir solo en tu tierra que passar tan acompañado en el imperio de Grecia, porque no ay duda sino que ningunas injurias ni crueldades puedan igualarse con las costumbres y condiciones de los hombres de guerra. Que estos que tú piensas que son tuyos, por muy pequeña ocasión podrá ser que se muden, y aun por ventura que te vendan, y de cavalleros y vasallos se podrán tornar tus enemigos. Mira aquel grande y muy poderoso Alexandre, que en su tiempo no se tuvo por de menor estado que tú; que lo que todos sus enemigos no pudieron hazer, acabaron sus mesmos cavalleros, dándole muerte con ponçoña. Y si quieres exemplo de muchos otros emperadores romanos, mira quién mató a Pértinaz y a los dos Máximos, padre e hijo, a Balvino, a Maxión y a Probo, a Graciano y a Valentiniano el menor; todos buenos hombres, y muertos por manos de los de su exército. [...] ¡Quántas vezes van los hombres a las guerras con esperança de alcançar vitoria, y en lugar de vençer quedan vencidos, y lo que peor es, que quedan muertos en el campo, y no vuelven a sus casas vencidos ni vencedores!

Y [Bariandel, Liriamandro y Zoilo] vieron que de la mayor espessura salía un grande y espantoso puerco, que con gran velocidad venía corriendo, en seguimiento del cual vieron venir una donzella, a parescer de poca edad, que en un poderoso cavallo venía, con un venablo en la mano, y vestida con una marlota de brocado verde, prendidos los cabellos -que oro de Arabia parescían- con una red de oro llena de resplandescientes piedras, [...] la qual, hiriendo reziamente al cavallo de las espuelas, venía con tanta furia que la tierra por do venía hazía temblar. [...] Y con la grande furia que traía, la hermosa dama passó adelante con su cavallo. Y dándole luego la buelta, muy sosegada, como si cosa ninguna huviera hecho, passo a passo se vino para los cavalleros, los quales tan espantados estavan de lo que avían visto que sin hablar palabra el uno al otro se miravan, paresciéndoles ser cosa de sueño, o alguna calestial visión, según las excelencias y estremadas gracias que tan súbita y arrebatadamente vieron en aquella donzella. Porque demás del maravilloso golpe que avía hecho, vieron en su rubicundo rostro tanta hermosura que no avía entendimiento humano que lo pudiesse imaginar ni creer [...]

-Sabed que yo me llamo Claridiana, y soy hija del emperador Theodoro deste imperio de Trapisonda, y de la emperatriz Diana, reina de las amazonas. Los quales, aviendo seídos enemigos capitales, después que entre sí huvieron passado grandes guerras, de la primera vista que el emperador vio a mi madre se enamoró della. Y siendo él mancebo y ella donzella, haziendo pazes, se casaron. Y no aviendo otro hijo ni hija sino a mí, que desde niña me he criado en este exercicio de la caça. Y tengo propuesto de tomar orden de cavallería, porque mi madre, siendo donzella, hizo tan altas cosas en las armas que no huvo cavallero en su tiempo que le passasse, y tengo mucho desseo de parescelle en algo. [...] Valerosos príncipes, si todavía no se os haze grave, vamos a la ciudad de Trapisonda, que cerca de aquí es. Porque con vuestra ida, las fiestas que, recibiendo yo la orden de cavallería, se han de hazer, serán luego començadas.

No faltó, pues, en este tiempo la muy valerosa princessa Claridiana, que aviendo mucho a la emperatriz consolado, prometiéndole de no bolver a Grecia sin el emperador, se hizo armar de sus fuertes y ricas armas, y en un grande y ligero cavallo, en compañía de solas sus donzellas, se partió de la ciudad [...].

No rehusó, pues, la fortíssima prinçessa el pavoroso encuentro del jayán; que dando de las espuelas al cavallo, con la lança en la mano [...] le salió a recebir [...].

Esto hecho, la princessa dio gracias a Dios por la victoria que la avía dado, y subiendo en su cavallo, se fue para el castillo [...]. Y entrando la princessa dentro, luego tomó las llaves del castillo. Y preguntando a dónde estava la reina, fuele mostrada una quadra, donde la halló con la infanta Teófila y sus donzellas, que muy tristes estavan, sin esperança de algún socorro [...]. Pues como la princessa entró donde la reina y la infanta estavan, y supieron lo que en su deliberación avía hecho, se fueron para ella, diziendo:

-Ay buen cavallero, de Dios ayáis el galardón de lo que por nosotros avéis hecho. Y mucho os rogamos os quitéis el yelmo, o nos digáis vuestro nombre, para saber a quién somos en tanto cargo.

La princessa, por más las alegrar y consolar, se quitó el yelmo y les dixo quién era, quedando tan hermosa con el trabajo que avía passado, que no menos maravilla era de mirar que quando sale Diana por las tardes, al tiempo que es del sol más encendida. Y la reina y la infanta, admiradas de tal maravilla, la estavan mirando, pareciéndoles más ser sueño que verdad lo que veían. Y al fin, abraçándola la reina y la infanta, y dándole gracias por lo que por ellas avía hecho, estuvieron allí lo que del día quedava y la noche, y otro día por la mañana.

El emperador, aunque vio que era grave cosa dexar en aquel tiempo su estado, no lo mostró, antes luego pidió sus armas, las cuales le fueron traídas [...]. Todos los reyes y grandes señores se lo quisieron estorvar, sobre todos el anciano príncipe de Clarencia, que le dixo:

-Soberano señor, no cumple a la grandeza de vuestro estado ponerse a lo que los cavalleros andantes les pertenece, y son obligados. Mirad señor que los príncipes, aunque sean largos en el prometer, han de ser moderados en el dar, que no ha de ser el príncipe tan pródigo en sí, que por la cumbre de su fama abaxe la grandeza de su estado, que el que no tiene a quién dar cuenta, sino a su sola persona, a él sólo haze la fortuna falta, pero vos soberano emperador tenéis más obligación a mirar más por vuestros súbditos, que no por vuestra persona. El buen príncipe más sujeta ha de tener la voluntad a los suyos, que no a su apetito, por lo cual excelente señor nos podéis perdonar, que no hemos de consentir, por la pomposa fama vuestra, perder vuestra persona. Dezid señor, [¿]si fortuna, como suele, pone silencio a vuestra persona, no sólo a vos deshaze, pero a nosotros nos priva del mejor señor del mundo?

Todos los que estuvieron presentes al razonamiento del príncipe, le loaron de discreto, pero el illustre emperador, sin mostrar desassosiego alguno, le respondió:

-Nobles reyes, y príncipes amigos míos, en mucha gracia os tengo la voluntad que me mostráis, en no querer me tener ausente de vosotros [...], pero avéis de mirar, que como amáis el cuerpo de vuestro rey, avéis de dessear assí mismo su fama y honra. Muchas viandas ay que son sabrosas al gusto, pero dañan el pecho. Cosa buena es la vida regalada, reinando bien es gozar d'ella sin menoscabo de la fama y honra, que ésta, el que la tuviere obligado es a mantenerla. [...] Confiad en Dios, que me bolverá ante vuestros ojos, con soberana gloria. ¿Qué dirían en el mundo, si por temor de lo humano dexasse de mantener lo justo, y cumplir mi palabra? [...] La emperatriz, que agena de lo que havía passado estava, cuando algunos de los que con el emperador estavan, se lo fueron a dezir, con muchas lágrimas vino por le estorvar la partida. El emperador algo enternescido de la oír, con un soberano semblante la mandó tornar a su aposento, [...].

Yo el triste rey de Cimarra, en otro tiempo harto favorecido de la ocasión que a ser señor de tan grande estado me truxo, con gozar de dos hijas, las más hermosas que naturaleza formar pudo. Trúxome a tal tiempo, que lo que más contento me causava, esso mesmo me vino a dar el mayor tormento, que hombre humano suffrir pudo. Mis dos hijas fueron dotadas de estremada belleza, acompañadas de la honestidad que a su estado convenía, a cuya fama mi corte fue poblada de los príncipes, y señores de todo el mundo, [...] tanto, que vino a ser la más noble corte que rey tuvo, unos por venir a ver la flor de la cavallería, otros codiciando casar con mis hijas. Entre los cuales fue preso de amor (aunque en ausencia, sólo por la fama de su hermosura) Noraldino rey de Numidia, tan poderoso como falso, el cual me embió sus embaxadores, para que tuviesse por bien de le dar la una de mis hijas por muger, yo considerando, que en ello antes se aventurava gran honra, y fama, por conoscer su grandeza, y no sus traiciones, tuve por bien de condecender con su embaxada, y voluntad. Concertáronse los casamientos con la mayor, [...]. Quedeme yo acompañado de la menor, que Herea se llamava, en estremo más hermosa que su hermana, de lo cual fue informado el traidor y desleal rey de los suyos [...]. Tanto se lo encarecieron, que sin aver en él resistencia de la mortal herida de Cupido, le hizo olvidar la nueva compañía, rindiéndose a la ausente señora, sin considerar que era hermana de la que consigo tenía por muger. Pues acrescentándosele cada un día el nuevo amor, fatigándole con nuevo desseo, considerava cómo podía aver remedio de la gozar, sin que nadie fuesse parte para se lo impedir. Finalmente puso por remedio cauteloso, embiándomela a pedir, para que su hermana Melinda pudiesse passar con algún tanto de gusto, un enfadoso preñado que tenía, [...] teniendo en su compañía a su hermana [...]. Fortuna que le ayudó con próspero tiempo, fue a arribar a su tierra con gran bravedad, a dos leguas de la ciudad, y con gran magestad fue recebido de los suyos; trayéndole cavallos, y palafrenes. Puestos que fueron en orden tomaron su camino. Sujeto el falso rey a su mal propósito, mandó, que toda la gente fuesse adelante, quedándose él sólo algo alexado de los suyos, con sola mi triste Herea. Y cuando se vio solo con ella, guiándola a una parte de un bosque que allí estava orilla de un río por do caminavan, la metió en lo más encubierto (que bien advirtido d'ello devía de estar) y apeándose de su cavallo, dixo a mi querida y regalada hija, que assí mismo se apeasse. [...] El fingido regalador, no dexava con algunas muestras y encubiertas palabras, dar a entender el encendido fuego de amor que le atormentava, declarándole su dañada intención. Fatigada ya de las continas razones mi hija Herea, como leona furiosa le reprehendió, diziéndole lo que a tal caso requería. Lo que visto del insano rey, cuan aceleradamente le respondía, queriéndosele levantar del assiento do estava, la asió de la ropa y la detuvo, y con palabras blandas la quiso bolver a sossegar, [...]. Viendo el malvado rey, que la casta infanta se le defendía, asela del pescueço, diziendo, -No pienses, o cruel Herea, que te has de librar de mis manos, sin conceder a mi voluntad y desseo, que te prometo, en pago de la crueldad que comigo usas, avrás la más cruel muerte, que jamás donzella passó. [...] Sábete infanta, que viva, o muerta he de cumplir mi desseo, que con tanto fuego me abrasa mi coraçón. Tan fuertemente se defendió, que con varonil ánimo guardó su honra. No pudiendo su mal desseo ser cumplido, con gran ravia que el encolerizado rey tenía, le cortó gran parte de la falda del vestido, y asiéndola fuertemente de los cabellos, la maltraxo, tanto, que con la sangre que de la cabeça le salia, matizava la verde yerva. Con esto creyó, que algún tanto la assossegaría. Viéndose tan mal tratar, mientras más lo procurava, mayor furia le mostrava. Visto por el traidor, que no le aprovechava, va perdiendo la fe de cavallería, y el respeto que a quien era devía tener, blasfemando contra el cielo, rasgándole a pedaços sus ropas, la desnudó, y con las riendas del palafrén crueles açotes le dava en sus delicadas espaldas, matizándolas con azules señales, y todo le aprouechava poco. Viendo la perseverancia que la infanta mostrava, añadiendo crueldad a crueldad, sus blancas y bien compuestas piernas, con sus rollizos braços con unos cordeles agarroteó, y la ató a un árbol muy fuertemente, diziendo:

-Cruel más que muger en el mundo ha sido, ¿por qué has querido venir a estar d'esta manera, a trueco de no dar gusto a quien perpetuamente te le diera? ¿parécete que es mejor padecer semejante martirio, que no una gustosa y amorosa vida?

La maltratada infanta le respondió con voz ronca:

-O cruel traidor más que ningún cavallero lo ha sido, ¿por qué te reparas di vil enemigo de los dioses, que no acabas de sacar esta alma d'este mísero cuerpo? ¿házeslo porque no se vaya a quexar a donde te sea dado el castigo de tu acervíssima crueza? O dioses, no me neguéis la justicia contra este falso y traidor rey, no perdáis el nombre de justicieros, por amparar tan maldito rey.

Con esto cansada del terrible dolor y tormento que passava calló. No por esso el rey dexó de proseguir su crueldad, antes con gran ravia la mirava, teniendo los ojos lidibinos enclavados en ella. Viéndolo la atormentada señora, codiciosa de la muerte, con voz furiosa le dixo:

-¿Qué piensas traidor el mayor de los traidores? ¿qué contemplas carnicero, desapiadado tigre, luxurioso puerco, deshonrador de la real corona? acaba ya de atormentarme, que ya no es tiempo de te arrepentir. Dame la muerte, embiándome a par del seno de Diana.

Viendo el desapiadado rey la perseveracia que tenía en la defensa de su honra, con ánimo cruel, toma una toballa que la infanta al cuerpo ceñida tenía, y con brutal ira se la echa al cuello, apretándola hasta que del cuerpo se despidió el ánima. [...]

La reina [la hermana] se quedó haziendo grandes lamentaciones [...]. Toma en su mano una daga, que del rey era, y en los braços su pequeñito hijo le iva diziendo:

-No haré yo tanto mal al mundo, que dexe hijo de tan mal padre en él.

Fuesse al aposento del rey y hallolo tendido sobre la cama, rebolcándose a una parte y otra, sin poder un punto reposar, y llorando a grandes vozes, llamándole de traidor, con la daga que llevava le atravessó la garganta al innocente niño, y como leona se lo arrojó sobre el lecho, diziendo:

-Toma traidor el fruto que hiziste en mi vientre.

Y arrójase tras él para lo matar, quiso su ventura, que no le acertó en lleno. El rey que de ver lo que la reina avía hecho algo turbado estava, ásela delos cabellos, maltratándola muy mal. Ella viendo que avía errado el golpe, y que ya no podía poner en effeto lo que avía pensado, buelve contra sí misma la raviosa furiosa, y la ensangrentada daga se mete por el coraçón, que dos partes se le hizo, quedando muerta en manos del causador de tantos daños.

En Arabia reina al presente un rey, que aunque pagano, de nobles costumbres, el cual sola una hija tiene, tan hermosa cuanto humilde y casta. Fue amada del duque de Fedra vassallo d'este mesmo rey, que Velegrato se llama, hombre de poca edad, de rostro severo, el semblante grave, más merecedor de reinar, que ninguno que pagano fuesse, tanto, que de todo el reino era estimado, casi en igual grado como su rey, por lo cual en el pecho del rey se engendró un secreto odio y rencor. Siendo d'este amada la princesa, que Dumelis se llamava, quisieron los dioses que d'ella en la misma moneda fuesse pagado, de manera que aviendo apolillado amor ambos coraçones, procurava más atizarlos con sus fuegos, tanto, que ni el uno ni el otro en otra cosa imaginavan sino en se amar, no sabiendo cómo manifestarse su pena. Amor que siempre acarrea ocasiones, puso al cavallero delante una dueña, que pareció ser puesta por mano de la diosa Venus. [...]. Finalmente con industria d'esta dueña dieron orden los dos amantes de poderse ver. No quiero detener al que esto leyere en los contentos que ambos sintieron en verse juntos, quedando ella hecha dueña. La linda Damelis, por no poder gozar tan a su descanso de su Velegrato, determinó de dexar a su propria tierra, y padre. Con está intención una noche estando con su amado, le echó los braços por encima del cuello, diziendo:

-O mi dulce y querido amigo, pues los dioses soberanos quisieron comigo ser tan gratos, que mereciesse amaros, no ha de aver en vos ingratitud, porque yo no puedo passar, sin continuo gozar de vuestra vista, y no os espante señor de lo que digo, que el demasiado amor me fuerça a no poder dexar de manifestároslo, y creedme señor, que si vuestra vista a mi coraçón le falta, será faltarle el vital aliento. Bien conocéis señor el poco amor que el rey mi padre os tiene, lo que será causa no podernos gozar como desseo, por lo cual he pensado, si a vos os parece, de dexar mi padre y tierra, yéndome a vivir con sola vuestra persona a estraño reino. Ay de mí si esto me negáis, como veráis presto vuestra querida sin vida, pero no creo yo se me negará cosa de mí tan desseada, donde tanta virtud mora.

[...] Tan buena maña se dieron, que sin ser sentidos se salieron del reino, [...] sin les acaecer cosa, llegaron riberas del río Derrans, a un lugar donde [...] antiguo edificio avía, en algunas partes bien fortalecido, y en otras por su antigüedad derribado. Entrando en él, aviendo de subir ciertas gradas que subieron, les paresció lugar conveniente para su morada, donde sin temor de ser hallados podrían vivir pacíficamente, gozando de sus dulces amores. No a muy lexos avía una pequeña villa, de donde se podrían proueer de todo lo necessario para su mantenimiento corporal. [...] El duque no entendía en más de ir a caça con sus escuderos, dexando a su Damelis en compañía de sus damas en esta fuerte casa, estando siempre sobre aviso de no abrir la puerta, si no fuesse hecha cierta señal, [...]. D'esta manera passaron cuatro años, pero el tiempo, que jamás estar quedo en un ser puede, les quitó el reposo, dándoles doblado el trabajo, porque como su padre la echasse menos, fue tanta la pena que sintió, que mucho tiempo sin salir de su aposento estuvo, y sino fuera por los negocios del reino jamás saliera d'él, pero aún que entretenido con los negocios, no olvidava su dolor, llamando muchas vezes su querida hija. Todos los cuatro años passó con mucha tristeza, sintiendo cada día más su pena. De lo cual fue sabidor un gran mágico, llamado Demofronte, que por su saber supo su pena, y por su arte mágica hizo venir un carro con dos alados dragones, en el cual con presteza fue puesto a donde el rey habitava, a tal tiempo que estava solo el rey en su aposento, con el acostumbrado sentimiento de la pérdida de su hija, y como sin ser visto de nadie entrasse, dixo:

-Rey, dexa el pesar, y ponte al remedio, que si hazer lo que te dixe requisieres, no dexaré de te poner a donde tu hija está, con tal condición, que no le tienes de dar castigo, pues otro yerro no ha hecho más de saltar a tu obediencia. [...] Y sin más le dezir, usando de su saber lo puso en el carro, regido por los oprimidos dragones. En poco tiempo fue puesto a donde su hija estava, a tiempo que el duque andava en su acostumbrada caça. El sabio llamó a la puerta, haziendo la señal que el duque solía hazer, que como de Damelis oída fuesse, ella misma abrió la puerta, y como a abraçarlo fuesse, creyendo ser su verdadero amante, y viesse que él no era, antes conoció ser el rey su padre, con gran sobresalto dio un grito, boluiéndose a entrar dentro. El rey su padre con alguna ira la siguió, diziendo. No te cumple huír Damelis, que morir tienes a mis manos, pagándome con tu muerte la deshonra que mi real corona por ti ha recebido. Tras ella fue hasta el aposento donde sus donzellas estavan, entre las cuales la temerosa señora se metió, que como assí la vieron venir, bolvieron a ver que fuesse la causa de tanta turbación. Floria [su doncella] luego conoció al rey, que como airado lo vio, temió el daño de su señora, y poniéndose sobre ella, dava temerosas vozes. El rey, como encendido en ira estuuiesse, sin se acordar lo que al mágico prometido avía, puso mano a su espada, diziendo:

-No te cumple Damelis huir de la muerte, que también la mereces, yo haré mi braço verdugo de mi propia carne.

La dama respondió:

-Ay padre y señor mío, tan cruel agora para mí cuanto piadoso serme solías, aplaca tu ira, reten tu homicida espada, oye mi disculpa que tengo en lo que culpar me pretendes. Sábete señor, que Amor me convenció a amar, olvidando el paternal amor tuyo. Y si para esto fue poderoso, no lo fue para te quitar la honra, pues con ella honrada vivo con mi marido.

-O falsa, -dixo el rey-, calla traidora sin fe, ¿qué razón ay para disculpa de tanto yerro como has cometido?

Y diziendo esto alçó el braço para le herir, las cuatro damas que allí estavan con voz temerosa sobre la infeliz Damelis, se pusieron offreciendo sus cuerpos a la cortadora espada, por librar el de su señora. El rey que assí las vio, con la siniestra mano tira de los cabellos a la una, quitándola de sobre Damelis, para poder en ella executar su determinado pensamiento, sin que lo puediesse nadie estorvar. [...] Con doblada ira procura [el rey] executar su furia, pero las donzellas con temerosos gritos cuando la una, cuando la otra, se lo estorvavan, hasta que con cruel mano, por entre las donzellas metió su aguda espada de punta, y con la furia de su braço apretó hasta le passar el pecho de la otra parte [...].

El animoso mançebo [Claridiano] no dexó de recebir alguna alteración en ver cosa tan disforme de animal. Era de cuerpo mayor que un elefante, teníalo cubierto de unas duras y pintadas conchas, la cola tenía muy larga, y algo gruessa, sostenía su cuerpo sobre cuatro pies, cada uno acompañado de dos largas y agudas uñas. El cuello era de una vara en largo, tenía el rostro de muger, de la cabeça le salían dos estendidos y agudos cuernos, hablava muy claro, y respondía en todas las lenguas que le preguntavan, con nadie quería hazer batalla sin aver procedido demandas y respuestas, y según Galtenor affirma, dize, que el encantado Merlín era el que en aquel animal estava encerrado. Este fiero animal como vio al príncipe [...] se le puso delante. [...] El animal le dixo:

-Detente Claridiano, no te fatigues tanto por cosa que por todos los señoríos e imperios de tu padre no querrías aver començado, sepa yo primero qué te movió a entrar en esta casa, si fue por ventura tu animoso coraçón y esfuerço grande o pretender libertar a los que aquí están detenidos, o por saber algo de tu linage.

Muy espantado estuvo el griego de se oír nombrar, y de las razones que el animal le dezía, al cual responde:

-Con todo cuanto has dicho holgaría de salir, pues d'ello se me puede recrecer mucha honra, pero ruégote, que si algo de mi linage sabes, me lo digas.

Muy poco, dixo el fiero animal, me muevo por ruegos, si yo no me inclino de mi voluntad a lo dezir, mas porque sé que después de te lo aver dicho te ha de aprovechar poco el saberlo, porque si travas comigo batalla has de quedar hecho pedaços te lo diré.

-Cumple me tú mi desseo, dixo el animoso cavallero, que en lo demás, cada uno hará su poder y procurará guardar su cabeça.

El animal con una risa a modo de hazer burla de lo que dezía, le dixo:

-Aunque es de poco provecho el dezírtelo, te diré tu generación. Tú eres hijo y nieto de los dos más altos emperadores del mundo, y más adornados de virtud. Tu madre es la más valerosa matrona que jamás ha avido, fuera de la que para tí estava guardada, si aquí no entraras. En breves razones te he dicho tu decendencia, si lo has querido entender, pues más te diré, que no mereces tú llamarte de tal linage, por ser tú pagano, y ellos cristianos. No ay pedirme más que harto te he dicho. Y pues te he cumplido tu voluntad, mira qué determinas hazer de tu persona, porque si te quieres bolver a salir, sin hazer comigo batalla, cumple hagas una de dos cosas, tornarte por do entraste, o declararme lo que te preguntare.

El animoso griego le respondió:

-La una que es bolverme, sábete que no te la con cedo, la segunda di qué quieres que te declare que yo te responderé si supiere, y sino supiere con la lengua, aquí está mi espada que sabe desatar quistiones por atadas que estén.

-Tu espada Claridiano, dixo el animal, harán como las demas que han tomado la misma porfía, quedando sus dueños muertos en pago de su atrevimiento.

-Déxate d'esso dixo Claridiano, pregunta lo que quisieres, o déxame seguir mi camino, y si forçoso por lo aver de fenecer he de tener batalla contigo, vengamos luego a las manos.

-¿Tanta priessa tienes? dixo el animal, yo te prometo, que presto te verás en lo que no querrías. Dime Claridiano, ¿quál es el animal que en naciendo anda en cuatro pies, y después en dos, y a la fin en tres? Si me declaras mi pregunta, yo soy contento de dexarte se guir tu camino.

Pensativo se puso el valiente guerrero, teniendo los ojos en tierra, rebolviendo el entendimiento, pero no acabava de atinar qué cosa sea lo que se le pregunta. Y levantando los ojos dixo:

-No sé qué te responda con mi poco entendimiento, mi espada avrá de cumplir la falta suya. Y acabando de dezir esto, embraça bien su escudo, y affierra su espada, dando principio a su temerosa batalla. El bravo animal, dando sus silvos como culebra, se desvió algo fuera, y con grande ímpetu estiende su cuello, y la cabeça baxa lo procura con los cuernos encontrar [...].

[Claridiano] estava determinado en hábito pastoril ir a ver a la pastora causadora de su pena. [...] Venida que fue la mañana, [la princesa] no tuvo descuido de lo que avía prometido, porque luego hizo hazer ropas pastoriles muy ricas, mandando llamar al mayoral del ganado de su padre, al cual mandó, que aquel pastor que le quería dar fuesse servido y acatado como la mesma persona del rey su padre. En breve tiempo fue hecho el adereço, y bolviéndose al aposento del griego, la princesa una noche le tornó a preguntar si avía determinado otra cosa que la que antes le avía dicho, y díxole, que no, antes siempre en su pensamiento se estava. La princesa le dixo, cómo ya estava todo a punto según lo avía mandado. El griego se lo agradesció mucho con palabras tan amorosas como su amor lo merecía. El griego se vistió luego de los pastoriles vestidos, no siendo parte para poder ser celadores de su grandeza. [...] Luego puso en obra su partida, y tomando un hombre que lo guiasse, se despidió de la princesa, [...]. Luego salió de la ciudad sin se detener, hasta ser en la principal casa del rey, a donde de todos los pastores que allí estavan fue acatado haziéndole mucha cortesía, no siendo poderosa la baxeza de los paños con que su cuerpo avía adornado de pastor, para poder celar la grandeza de su persona, y gravedad de su rostro, y aunque por la princesa no les fuera mandado lo que se les mandó, les forçara a no poder hazer menos. El nuevo pastor después de les aver dado las gracias del acogimiento que le hazían, se salió solo por la campaña tomando en la mano un gentil cayado, llevando también un pequeño laúd, que para su descenso pidió. No tomó reposo ninguno, hasta dar en las claras y corrientes aguas del río, a donde debaxo de un muy acopado mirto se recostó, y como contemplasse su querida pastora, alçando los ojos hazia el cielo, dando un sospiro, dixo:

-O Venus, que el primer assiento que quisiste tomasse tu nuevo vassallo, fue debaxo un mirto de ti tan regalado, regale tu dulce voz las orejas de tu hijo Cupido, dándole a entender, ya que la vista le falte, la grandeza de mi persona [...].

Con esto se arrimó al mirto las espaldas, y tomando su laúd començó a tañerle tan dulcemente, que no fuera mucho, si Orfeo con su vihuela adormeció las furias infernales, don Claridiano con su laúd, no sólo las furias, pero a su reina Proserpina, y antiguo Plutón, pusiera en estrecho. De rato en rato sonava tan dulcemente su voz, que cosa celestial juzgara ser quien lo oyera, y como la canción le salía del coraçón con tanta pena, al doble parecía mejor. Bien pensava el pastor que no lo oía nadie, y dos pastores atentamente escuchavan lo que assí dezía:

Algún tanto se detuvieron, no sabiendo hazia qué parte guiar su camino, cuando vieron un hombre hazia la siniestra mano, que a pie caminava, [...]. No a mucho rato vieron que era un viejo, el cual las barbas y cabellos tenía blancas, por ser tan viejo, y para poder caminar se affirmava sobre un palo, mostrando gran pesadumbre en su andar, que con trabajo se movía. A la memoria le vino la pregunta que el fiero animal, en el encantamento del rey de Arabia le avía preguntado. Siendo cerca el viejo, lo saludaron, y la respuesta les buelve con voz cansada. El príncipe le demandó, qué ventura por parte tan solitaria le avía guiado? El viejo para le responder se uvo de sentar en el suelo, diziendo:

-No os lo sabré dezir gentil cavallero, sólo os digo, que mis hados me han traído a tanta desventura, siendo con falsedad burlado de un escudero que comigo traía, el cual me dexó solo y a pie en este solitario lugar. Dos días ha que no he comido bocado, sólo el agua clara del río Eufrates me ha sobrellevado la hambre, el cual no muy lexos de aquí nace. Suplícoos cavallero, si alguna lástima de mi cansada vejez tenáis, me socorráis con llevarme en vuestro cavallo, o de alguno de vuestros criados.

El príncipe apiadándose del viejo [...] salta de la silla de su cavallo, y toma el viejo en braços, y le puso sobre la silla [...]. El falso viejo aprieta las piernas con tanta presteza, que hizo ir al cavallo bolando. O cuanto fue el espanto de lo que vio hazer, aunque creyó que devía de ser por le hazer andar un rato en mal, pero como vio que passava tan adelante la burla, como un trueno buelve caminando hazia donde su escudero venía, dando vozes le truxesse su cavallo en que él venía, el cual con presteza su escudero lo hizo. El cavallero aviendo subido en el cavallo començó de llamar al viejo le aguardasse, lo cual el viejo hizo hasta que fue cerca d'él, diziéndole con gran risa:

-¿Qué piensas cavallero piadoso, cobrar tu cavallo, dándome a mí el pago de te aver dexado burlado? ¿pues por qué tan presto quieres perder el nombre de piadoso?

-No le pierdo, dixo el príncipe, pero no te le di yo, para que te llevasse a ti solo, sino a entrambos, porque cavallo es que lo podrá hazer cumplidamente.

El príncipe con estas palabras se iva llegando hazia el viejo, pero él se desvió con una presta carrera, haziéndole con los ojos mil visages, por le hazer raviar.

-Viejo falso y malo peor que raposo hidiondo, aguarda burlador de los cavalleros, no pienses por ligereza del cavallo librarte de mis manos.

El viejo, mostrando dársele poco de sus amenazas, a una y otra parte corría en el cavallo, haziéndole mil gestos con la boca y ojos, lo cual para él le era a par de muerte.

-O dioses, que avéis de permitir, -dezía el griego,- que un viejo malo hagas befas de mí. Coridón y la pastora venían atrás, riéndose de la burla, que un viejo que no parecía poderse menear uviesse hecho al cavallero.

[El viejo] dixo:

-¿Qué es esto hijo, para qué tanta furia, pues sabéis que yo a enojaros no vengo?

El príncipe lo miró aviendo reparado el cavallo, y conosció claramente ser el rey Galtenor, y con presteza salta de su cavallo, haziendo lo mismo el viejo. Con mucho contento amorosos abraços se dieron [...]. A estas razones llegó la pastora y Coridón, y Fidelio [...].

El príncipe, bolviéndose a la pastora le dixo:

-Hermosa pastora mía, este noble rey que ves presente, es rey de la ínsula Arginaria padre y señor mío, que al cançando por sus artes la estrecha necessidad en que estávamos, nos ha venido a remediar.

Y con entrañas amorosas el rey de Arginaria, serenos los ojos, sin los mover, estava mirando la pastora [...].

[Grisalinda] dissimulava la pena que por su ausencia tenía, gustando de las justas y torneos que a su causa se hazían, floreciendo en aquella corte la cavallería más que en todo el mundo [...], tanto, que estava llena la corte de cavalleros, que a la fama de las fiestas venían, y por la bella Grisalinda. Señalávase el príncipe de Genobios, y el de Claramonte, mancebo robusto y muy enamorado de la hermana del de Genovios, que en compañía d'esa infanta estava, con el duque de Pera, todos cavalleros valientes: pero entre todos se mostravan el animoso duque de Soma cavallero mancebo y muy valiente [...]. Pues cuando en esta alteza estava la corte, llegó a ella el príncipe de Frigia, cavallero moço y de gran fuerça, que andando a buscar sus aventuras oyó aquellas fiestas, y se vino a ellas, con28va propósito de hazer en ellas cosas por do fuesse tenido. Vino el rey de Carthago valentíssimo joven, llamado Pontenio, de casta de gigantes. El príncipe Riendarte de Frigia, en viendo la hermosura de la infanta se afficionó a ella, y lo dissimuló hasta dar muestras de su persona. Eran los que avían de sustentar la sortija, el valiente duque de Soma, y el de Pera, los cuales tenían muchos y estimados precios para las justas, que el rey les avía dado. Començáronse otro día de San Juan cinco de mayo, y duravan hasta San Juan de junio [...]. Llegando el día célebre, no parecía sino que la llana París se hundiesse con el ruido que se hazía de los intrumentos y reforçados tiros de pólvora. Hizo aquel día el rey vanquete a los principales de la corte [...]. En acabando, se fueron los mantenedores a armar, y salieron conforme sus estados, ambos de armas verdes sembradas floresdelises por ellas con mucha pedrería por ellas, y las cubiertas de los cavallos de lo mismo. Entraron con cada cincuenta pages todos de terciopelo verde golpeado sobre tela de oro que les parecía muy bien. Sólo se differenciavan en los escudos: porque el de Soma como vivía regalado, llevava dibuxada a su dama con una corona en la cabeça de fragrantes lirios, con esta letra por orla:

Passó con gentil donaire, haziendo su comedimiento a las damas, llevándole el escudo un cavallero francés gran su amigo, y la lança el gran condestable de Francia. El animoso duque de Pera llevava en el escudo un coraçón atravesado, con esta letra:

El escudo le llevava el duque de Brava, y el yelmo otro cavallero amigo. En llegando al puesto, començaron muchos cavalleros assí naturales como forasteros, codiciosos de hora, a salir a la justa.

-No conviene por agora, respondió el viejo [Sabio Nabato], y sin hablarles se tornó, entrando en el aposento de la princesa, a la cual halló en su continuo llanto, y diziéndola que le convenía venirse con él ella, y Arbolinda, haziendo ciertos conjuros las sacó de la mano, llevándolas a su morada, a donde las dio ciertas hiervas para que ninguno las conociesse, sin su voluntad. Y ayudándolas para perder el temor femenil, las vistió de pajes, con muy buenos aderezos, y los embió la vía que el príncipe de Dacia avía llevado. Muy contentas las dos señoras, si quiera por ver a su querido galán, agradeciendo mucho al sabio lo que por ellas hazía, no se les acordando de más, sino de procurar servir al daciano, y por aquella vía saber si amava en otra parte, y desengañándose d'ello, tornarse y procurar la vengança, como enemigos, de la burla que les avía hecho en irse sin hablarlas, aviéndole recebido con tanta generosidad por su cavallero. En esto, y en caminar se entretenían los dos bellos escuderos, llamándose la princesa, Roselio, y la infanta Arbolinda, Artimio. Donde los dexaremos, por tornar al cubierto bosque del sabio Salagio, que criava los cinco hermosos príncipes.

Tomaron tierra, que no les pareció averla en el mundo más hermosa. [...] Assí caminaron por entre aquellas alamendas, que muchas y deleitosas se veían, llevando el escudo de Lisarte Roselio [Roselia], y el de Florisarte Arbolinda, que se le hazía fácil, por llevar consigo el alma de su dueño [...]. D'esta suerte caminavan95va aquellos que eran la flor de la cavallería. Quedáronse algo atrás las dos señoras, diziendo la bella romana [Roselia]:

-Ay infanta de Escocia [Arbolinda], y qué penoso officio hemos tomado, que yo os prometo que no puedo resollar del trabajo que me da este escudo, maldito sea cavallero que assí me haze andar, cierto que he estado en puntas de dexarle caer, por ver la poca consideración de mi amo, que teniendo él tal corpazo me le va a dar a mí, que aun llevar las riendas no puedo.

-Hermosa princesa, -respondió la graciosa Arbolinda, -en atropellando con nuestra fama y honor salimos salimos de los regalos, y pues no es tiempo d'ellos, no ay sino hazer las manos al trabajo, que no soy yo más de dura complesión que Roselia, y arrimadlo al arçón, que más vale que muera el cavallo, que no que os canséis vos, que para más d'esta vez será menester vuestro esfuerço.

[Claramante] Llevava [...] el hacha azerada delante, y con airosos passos entró por aquel reboltoso edificio, donde començó a dar tantas bueltas que ya no sabía de sí. [...] Cansado llegó a ver alguna luz, que por unas altas vidrieras entrava. Holgose d'ello, y assí pudo atinar a salir a un ancho y riquíssimo patio lleno de historias tan naturalmente puestas, y con tanto artificio debuxadas, que no poco gusto recibió viéndolas. Por ellas entendió el bestial acesso que Pasíphe tuvo con el toro. Pareciole tan mal, que tornó a otra parte los ojos, offendiéndole, no lo pintado, sino lo que representava. Vio al gentil Teseo armado de las armas que él le ganara, entrar en el labirinto, con el hilo atado al braço, y a la puerta a las dos hermosas hermanas, que con gran recelo le esperavan. Era la causa que amavan, y a donde anda esta passión, nadie vive assegurado, aun del bien que goza teme. Mas adelante vio el ruin pago que dio a la bella Ariadna, dexándola al beneficio de los vientos entre los fieros animales [...].

Vio salir al temeroso minotauro, tan grande y disforme que el príncipe quedó admirado. El rostro tenía de hombre, aunque muy grande. Los ojos más relumbrantes que estrellas. Encima de la anchíssima frente tenía dos cuernos espantosos. No avía diamante tan fuerte como sus puntas. El cuello corto yancho. Tenía tan gran pecho, que sólo en verlo mostrava la fortaleza que tenía. El color era algo pardo. Andava tan bien en los pies traseros, como poniéndolos todos cuatro. Tenía en lugar de dedos agudíssimas uñas, con las cuales no avía arnés que no abriesse. Era de proporción de un mediano toro, aunque tan robusto, que causava espanto mirarle [...].