Historia de la Compañía de Jesús en Nueva-España

Tomo II

Francisco Javier Alegre

Su casa en México, 13 de enero de 1842.

Muy señor mío y amigo.

En diversas ocasiones, ya como hombre público, y como ciudadano particular, ha manifestado usted su amor a las ciencias y que no es peregrino en ellas, dispensándolas la protección que ha cabido en su esfera. Actualmente preside con mucho honor y eficacia al establecimiento lancasteriano de esta capital, que ha llegado en sus días a su más alto punto de esplendor, acreditado en los exámenes públicos de sus alumnos. Tal es el motivo que tengo para dedicarle con gusto la publicación de este segundo tomo de la historia la Compañía de Jesús, escrita por el padre Francisco Javier Alegre, originario del departamento de Veracruz y paisano de usted. Esta obra en que están consignados los sucesos principales ocurridos en más de doscientos años, durante la dominación española, y que nadie ha escrito con la crítica y finura que caracteriza a este varón extraordinario, se acaba de pedir el original por el reverendísimo padre prepósito general de la Compañía en Roma, sin duda con el objeto de traducirla en los principales idiomas de la Europa, y por lo mismo hará el debido honor a quien en parte se ha constituido su mecenas. Deseo que así se verifique, y que influyendo por razón del destino que usted ocupa en nuestro gabinete, contribuya eficazmente al aumento de nuestros conocimientos históricos, de que tenemos tanta escasez por la falta de protección a los cronistas e historiadores de esta América. Entre tanto, reciba usted con estas líneas las consideraciones de aprecio con que se protesta su menor servidor que atento besa su mano.

Carlos María Bustamante.

Palacio nacional de México a 25 de enero de 1842.

Señor auditor don Carlos María Bustamante.

Mi antiguo amigo y respetable compañero.

Me hace usted justicia en confesar por medio de su grata de 13 del corriente, que amo las ciencias y los conocimientos útiles, y que los he cultivado cuanto han permitido las varias situaciones de mi inquieta fortuna. En el ejercicio del entendimiento y en el estudio de tantos hombres ilustres que nos han dejado sus lecciones, he hallado siempre un placer y una satisfacción, que en vano se buscan en la cumbre tormentosa de los negocios públicos. Por esto he dedicado los períodos libres de mi vida a los adelantos de la educación primaria, y jamás pude persuadirme que mereciese por ello un elogio, cuando no he hecho más que cumplir con los deberes comunísimos de un ciudadano amante de la dicha y gloria de su patria.

Doy por bien empleados aquellos pequeños afanes, porque usted me proporciona el gratísimo honor de dedicarme el segundo tomo de la Historia de la Compañía de Jesús de Nueva-España, escrita por el padre Francisco Javier Alegre, originario del mismo departamento de Veracruz, en que yo he nacido. Esta obra, formada con una gran crítica, descubre luego que su autor es el teólogo distinguido que admiran las escuelas, y el mismo que ha reproducido las sublimes concepciones de Homero en el idioma y en los melifluos versos de Virgilio. ¿Cómo no he de estar contento con el favor que usted me dispensa? Colocado, aunque sea accidentalmente al lado de ese célebre literato, me parece que crezco de estatura para envanecerme de que nuestra patria haya sido capaz de producir esos hombres inmortales, que fundan el nombre y la felicidad de las naciones.

Acepto, pues, con la mayor gratitud la dedicatoria, y protesto a usted que por mil motivos es su adicto amigo y seguro servidor que su mano besa.

José María Tornel.

Hoy principio a este segundo tomo de la Historia de la Compañía de Jesús de la provincia de México, escrita por el padre Francisco Javier Alegre de la misma Compañía, habiendo impendido un trabajo ímprobo en la impresión del primero; llevádolo con resignación por las calamidades públicas sobrevenidas en el año anterior, que cortando el comercio por espacio de más de un mes, impidieron la colectación de las suscriciones que había comenzado felizmente, sobreviniendo después la rebaja de hecho de la moneda de cobre, en que se habían recibido no pocas suscripciones, y cuyo desenlace no estuvo en mi cálculo.

Los lectores de esta obra habrán conocido la justicia con que desde un principio recomendé su gran mérito, y teniendo además la satisfacción de leer en ella la relación de no pocos sucesos, que perteneciendo a la historia de este país, o no se han referido con exactitud, o se ha procurado ocultarlos maliciosamente a los mexicanos. En el presente tomo verán muy detallados los hechos relativos al señor Palafox con los jesuitas, escritos no con la parcialidad que pudiera atribuirse al padre Alegre en causa propia, sino como pudiera referirlos un escritor que no perteneciese a la Compañía de Jesús, sino con arreglo al expediente que tuvo a la vista, y cuyas constancias no pueden desmentirse. Algunas personas prevenidas altamente contra la Compañía   —[II]→   de Jesús, me han confesado de buena fe que han cambiado de concepto con la lectura de esta juiciosa obra, y conocían el mérito de los servicios de esta corporación a la juventud y a las naciones bárbaras, que en muy crecido número redujeron a la fe católica, han calificado justa la pretensión de que regresen varones tan ilustres a este país, de donde fueron injustamente lanzados, para que restablezcan la moralidad y las ciencias, en gran parte perdidas, y sin las que no puede ser feliz una nación. Yo, pues, me doy por satisfecho y recompensados mis afanes con haber conseguido este objeto, y concluyo suplicando a los buenos americanos que desean nuestra felicidad, haga cada uno por su parte cuanto pueda para que se realice el suspirado restablecimiento de esta sociedad. Suplico igualmente, se me dispense la libertad que me he tomado de añadir una u otra nota al texto para ilustrar algunos hechos ocurridos después de haber escrito el padre Alegre su historia, y de que no pudo tener noticia, así como al supremo gobierno el que haya formado e insertado en el primer tomo un suplemento relativo al Nuevo-México, cuyas misiones no tuvieron los jesuitas. Hícelo con el objeto de manifestar la necesidad que hay de establecerlos allí, o en otros puntos, so pena de que alentados los bárbaros con los auxilios de los aventureros tejanos continuarán haciéndonos una guerra a muerte y sin cuartel, que no podremos resistir por la falta de gente, de tropas y de dinero para pagarlas, de modo que si ésta continúa, no solo seremos testigos de muy horrendos destrozos, sino que probablemente perderemos para siempre una gran parte de aquellos ricos departamentos, que bien administrados, producirían muy cuantiosas rentas a nuestro erario. Desengáñese el gobierno y abra los ojos para conocer esta dolorosa verdad; en tiempo está de remediar males tan infandos. La ferocidad de los indios gentiles no se doma sino por medio de las misiones, y para éstas ningunos son más propios que los jesuitas. Algunas tribus de bárbaros han protestado que no se someterán al yugo del Evangelio sino cuando se presenten los padres prietos (así llaman a los jesuitas); tan ventajosa idea les inspiraron sus mayores que los conocieron y amaron cordialmente.

Favor del señor arzobispo y otros ilustres personajes. Sétima congregación provincial. Milagros de las reliquias del mártir San Ponciano. Frutos del seminario de San Gregorio. De los tepehuanes. Primera entrada a la provincia de Taraumara. Sucesos de los xiximes. Milagros de San Ignacio. Nuevas reducciones de reducciones de Sinaloa. Alzamiento de los negros. Expedición contra los rebeldes. Éxito de la jornada y origen del pueblo de San Lorenzo. Visita de Guatemala. Muerte del hermano Juan de Verentia y del padre fundador Pedro Sánchez. Beatificación de nuestro santo padre Ignacio, y sus solemnes fiestas. Algunos prodigios por intercesión del Santo. Frutos del colegio máximo, y entrada en la Compañía del padre Alonso Guerrero. Muertes de varios sujetos. Ministerios en San Gregorio. Fiestas de la beatificación en los otros colegios. Fervor de los misioneros. Singular carta del padre Pedro de Velasco. Construcción del fuerte de Montesclaros, y alianza con los chinipas. Motivos de guerra con los yaquis. Primera entrada a sus tierras. Segunda expedición. Ardid del capitán y feliz éxito de la empresa. Alianza con los xiximes. Temblores y eclipse en México y sus frutos. Milagros de la imagen de San Ignacio en Guadiana, y fundación de la congregación. Segunda entrada a los taraumares. Sucesos de Sinaloa. Inquietud de los tehuecos. Muerte del padre Gabriel de Logroño, y frutos de la Anunciata. Caso prodigioso   —2→   por intercesión de San Luis Gonzaga. Extraordinaria visión de un indio. Ministerios del colegio de la Puebla. Visita de misiones de don fray Juan del Valle. Sucesos de los tepehuanes. De la rebelión de los tehuecos. Trabajos de los ministros de Parras. Consecuencias de la inundación. Ministerios entre los taraumares. Prodigios de San Ignacio y piedad del rey Felipe III. Alzamiento de los chicoratos y suceso del padre Juan Calvo. Muerte del padre Juan Bautista de Velasco. Peste en Topía. Misión de Guadalajara. Octava congregación provincial. Muerte del padre doctor Pedro de Morales. Del padre Juan de Trejo. Misiones en Michoacán. Doctrina de los mayos. Razón del padre Pedro Méndez. Reducción de la sierra de Yamoriba. Primera casa de Loreto en México. Muerte del padre Bernardino de Acosta y varios otros. Caso raro en Tepotzotlán. Misiones de varios colegios. Arribo a Sinaloa del capitán Iturbi. Sucesos de los rebeldes chicoratos, y primera entrada a los nevomes. Ministerios de los demás colegios. Nueva misión de Europa y fundación de una congregación en la profesa. Misión a Nicaragua. Principios de la sublevación de los tepehuanes. Hostilidades en Santa Catarina y en Atotonilco. En Guatimapé y Papátzquiaro. En el Zape, y gloriosas muertes de ocho misioneros. Inquietudes de los xiximes. De la Sierra de Topía. Peligro de Guadiana. Expedición del gobernador contra los apóstatas. Nuevas inquietudes y segunda jornada. Doctrina de los yaquis y descripción del Río Grande. Establecimiento en Granada por vía de misión. Descripción de aquel país. Unión de los colegios de San Pedro y San Pablo y San Ildefonso, y erección del colegio real. Revoluciones en Tepotzotlán. Informe del virrey. Prevención real sobre aquel curato. Pleito con el señor Cerna. Fundación de Mérida. Muerte del padre Pedro Díaz. Del padre Sebastián Chieca. Del venerable siervo de Dios fray Pedro Cardete. Estado de los demás colegios.

[Favor del señor arzobispo y otros ilustres personajes] El siguiente año de 1608 rayó desde luego muy feliz a la provincia con el favor y singulares honores que mereció al ilustrísimo y reverendísimo señor arzobispo de México don fray García Guerra, del Orden de Predicadores. Este prelado, el día primero del año en que celebra su institución la Compañía, quiso mostrar el paternal afecto con que la había mirado siempre, celebrando en la casa profesa de pontifical la misa de aquel día, honrando después con su presencia nuestro refectorio, y dando a los jesuitas las más lucidas y solemnes funciones de su iglesia catedral.   —3→   El mismo afecto mostró en las próximas carnestolendas, dando al pueblo la bendición con el Santísimo, y empleando en aquellos tres días largos ratos de oración en nuestro templo. Acompañaban a su Ilustrísima en un acto de tanta edificación los ilustrísimos señores don Alonso de Peralta, inquisidor apostólico y electo arzobispo del Río de la Plata en el Perú, don fray Baltazar de Covarrubias, del Orden de San Agustín, obispo de Michoacán, y don Juan de Cervantes, electo obispo de Oaxaca. El ejemplo de estos cuatro príncipes de la Iglesia seguía el excelentísimo señor don Luis de Velasco, virrey de Nueva-España, y el señor don Lope de Armendaris, del hábito de Santiago, general de la flota, y todo lo principal de la ciudad que hicieron memorable su devoción y edificativa piedad, contribuyendo de su parte a extirpar la antigua libertad y paganas diversiones de aquellos días.

Poco después, a 16 de enero, se juntó en el colegio máximo la sétima congregación provincial. La inundación del año antecedente no había dado lugar a ejecutarse a su tiempo. Siendo secretario el padre Juan Sánchez fue elegido el día 18 por procurador el padre Francisco Báez, rector del colegio de Tepotzotlán. En el compañero hallamos alguna variedad. La carta anua señala al padre Juan de Ledesma. En el libro de las congregaciones hallamos anotado al padre Nicolás de Arnaya. Esto parece necesario seguir, aunque no carece de dificultad que un mismo sujeto en tan pocos años haya sido electo en segundo lugar dos veces, como efectivamente lo había sido el padre Arnaya el de 1599. Al siguiente mayo el padre Martín Peláez, rector de este colegio, pasó a gobernar toda la provincia. Entre las varias mejoras que el padre Peláez había dejado al colegio máximo, no fue la menor el suntuoso retablo cuasi para dedicarse y que se dedicó en efecto el día 31 de agosto al ínclito mártir San Ponciano, cuyo cuerpo entero había él mismo traído de Roma, volviendo de aquella capital a que había sido destinado procurador el año de 1603. Esta pieza, que fue en su tiempo de las más bellas de México, cedió después el lugar al glorioso apóstol de las Indias San Francisco Javier. El santo mártir manifestó por entonces cuán agradable le era aquel obsequio, y la devoción del pueblo a sus sagrados despojos. Dos días de la fiesta observaron algunos de la vecindad a un hombre que en alta voz, interrumpida con muchas lágrimas, oraba al Santo en una noche obscura a las puertas de nuestra iglesia. La mañana siguiente descubrió el misterio. Al abrir nuestro sacristán la iglesia halló al hombre que con   —4→   un niño en los brazos esperaba desde mucho antes. Preguntada la causa refirió que aquel niño, después de una larga enfermedad y de haber pasado dos días sin alimento alguno, había finalmente cedido a la fuerza del mal la noche antecedente. Que a su juicio y los de su casa había muerto, según todas las señas. En esta aflicción, decía, bañado en dulcísimo llanto, lo encomendé muy deveras al mártir San Ponciano, y dejándolo acostado en la cama vine a hacer oración a esta iglesia. A poco sentí en mí un interior movimiento de confianza, que cuasi indeliberadamente me hizo volver a casa en que hallé a mi amado hijo que hablaba, y con voz clara pedía de comer. Aquí lo traigo a dar las gracias a quien lo libró de la muerte. A esta maravillosa relación acompañaba el testimonio de los que habían oído los clamores la noche antecedente, los de su casa y la vecindad que habían sido testigos de la enfermedad y del desconsuelo de sus padres. Esto causó un piadoso tumulto hacia el altar del mártir, que no pudo desocuparse en muchas horas, y lo hizo mirar después como un recurso universal en todas las necesidades.

[Frutos de San Gregorio] El colegio seminario de San Gregorio, florecía como siempre, en utilísimos ministerios, y el Señor que con los sencillos y humildes de corazón, tiene siempre aquella familiaridad y particulares confianzas, que niega a los poderosos y a los sabios, según el mundo, no dejaba de conservar entre los indios algunas almas escogidas, a quienes prevenía con todas las bendiciones de su dulzura. A imitación de los banquetes y limosnas que se hacían a los pobres en nuestra iglesia, una india principal tomó la devoción de juntar en su casa la noche de Navidad todos los pobres que hallaba más desamparados y desnudos. Preveníales abundante cena, vestidos, y servíales por sí misma la mesa con una alegría que le rebosaba al semblante. Hizo esto según su costumbre la Navidad de este año, y habiendo cumplido con el oficio de Marta, se aplicó al de María retirándose a una pieza más secreta, donde tenía figurado el divino Nacimiento para pasar la noche en contemplación de aquel dulcísimo Misterio. A poco rato, con la pasada fatiga, se sintió sobrecogida del sueño, y en él vio al Niño Dios que sonriéndose blandamente, le decía: «Madre, tú piensas que has vestido y regalado a los pobres por mi amor; mas no has hecho bien a ellos, sino a mí, cubriendo mi desnudez y alimentándome en esta gran pobreza en que me veo». O fuese realidad o misterioso sueño, él obró en aquella alma un profundo desprecio de sí misma, un aumento de virtud y un   —5→   interior consuelo que jamás podía traer a la memoria, ni ver pintura o imagen alguna del Misterio sin derretirse en suavísimo llanto. Era por este mismo tiempo en la ciudad un ejemplar de toda virtud y cristiana perfección una india chichimeca. Viéndola elevada a tan sublime contemplación y favores divinos, y desconfiando algunos confesores, quisieron sujetarla al examen de diferentes maestros de espíritu. Preguntada de su ejercicio y modo de vivir, respondía constantemente, que procuraba servir a sus amos con diligencia y amor: que de día y de noche su continua memoria de la pasión y muerte de Jesucristo no le daba lugar a reírse, regalarse o divertirse con vanas conversaciones, o con otra alguna cosa de la tierra.

[Frutos de los tepehuanes] No era tan digno de admirarse en los indios antiguos en la fe, cuanto en los que poco antes habían salido de las tinieblas del paganismo. Una india famosa curandera entre los tepehuanes, se había después de pocos meses convertido a la fe, cuando comenzó a sentirse en aquellos países una epidemia de viruelas, de que murieron muchos. Fue llamada de un soldado español para que curara a su mujer. La india ya cristiana, respondió con sinceridad: Señor, desde que el padre me bautizó y me desengañó de mis antiguos errores, yo no curo con las yerbas y hechizos que acostumbraba, ni creo que vos pidáis semejante abominación. Únicamente me permitió nuestro padre poner sobre el enfermo las manos, invocando los santos nombres de Jesús y María. Pues hija, respondió el español encantado de tal simplicidad, cura de ese modo a mi mujer. Entonces la buena india, haciendo sobre la enferma la señal de la cruz, y repitiendo aquellos dulcísimos nombres con una confianza y devoción, que la inspiró a los presentes, y singularmente a la enferma, se despidió dejándola con un grande alivio, que fue principio de una muy breve y muy perfecta salud. El resto de la nación crecía a grandes pasos en cristiandad y en policía. Se veían aquellas naciones salvajes, que pasaban la vida en el juego y en la embriaguez, aprender diversos oficios, cultivar sus campos, cuidar de la educación de sus hijos, celebrar sus fiestas, vestirse honestamente, fomentar su género de comercio con los vecinos españoles, y guardarles una constante fidelidad. Habiendo por este tiempo huido al monte un indio con malos designios de alborotar la tierra, ellos mismos   —6→   dieron aviso a unos españoles que dormían ignorantes en el campo. Los hicieron acogerse a la Iglesia de un pueblo vecino, les guardaron el sueño aquella noche, y a la mañana los escoltaron por largo trecho hasta sacarlos del peligro. Esto mismo usaron repetidas veces con los misioneros, que por ocasión de su oficio estaban ordinariamente más expuestos a los resentimientos de aquellos forajidos.

[Primera entrada a los taraumares] La guerra, que como apuntamos el año antecedente, se había encendido entre los tepehuanes del valle del Águila, y parte de los taraumares sus vecinos, contra otros de la misma nación más septentrionales, dio motivo al apostólico varón padre Juan Fonte para emprender sujetar al imperio de Jesucristo aquellas nuevas gentes que descubrían y ofrecían tan vasto campo a su celo. Por su consejo los taraumares y sus confederados tepehuanes, dejaron la guerra con una docilidad admirable, «y porque el cacique que envié (dice el mismo padre en su carta) es advertido y ladino, les pidió a los taraumares el número de los que esto decían, y lo trajo en una taleguilla de huesezuelos, y eran ochocientos cuarenta y dos hombres de guerra solo los taraumares. [22 de abril de 1608] Visto esto, prosigue el mismo padre, vine a Guadiana a tratarlo con el gobernador, que informado de mí y de algunos caciques, dijo, doctrinásemos a la dicha gente: que de su parte acudiría, y de presente pediría al virrey tres sacerdotes, dos para esta nueva doctrina, que llamaremos valle de San Pablo, y el otro para Ocotlán, que comenzó a doctrinarse el año pasado. Yo quedo muy contento y animado, viendo la puerta que se nos abre para grandes conversiones, y mucho más por ver si hace sin gastos de capitanes y soldados, lo cual he procurado siempre, y procuraré, porque no habiendo extraordinarios gastos, con mejor gana los ministros del rey darán sacerdotes para la doctrina, y sin duda los naturales gustan de vernos solos en sus tierras, y en viendo soldados y españoles, se recatan. Acá lo que veo es, que habiendo sido estos tepehuanes la gente más rebelde, soberbia y traidora de toda esta tierra, después que se dieron de paz, no han cometido delito alguno, por donde se haya ahorcado, preso o azotado algún indio, ni se van de aquí a los pueblos de los gentiles por disgusto de la doctrina o por apremio. Yo me encargaré de esta misión, y pues nuestro Señor me da salud y aun no soy viejo, tendría escrúpulo de huir lo más difícil y trabajoso. Saldré para ella de aquí a dos días, porque he de visitar a Ocotlán, y llevaré conmigo al padre Juan del Valle, para que mutuamente nos ayudemos».

[Sucesión de los xiximes] Hasta aquí el padre Fonte en su carta. Los nueve padres que trabajaban en la Topía, aunque no tenían ya por donde extenderse a nuevas conquistas, tenían sin embargo mucho que hacer aun con los xiximes gentiles y enemigos declarados de los acaxees, que habían sujetado el cuello al yugo del Evangelio. A principios del año habían dado no pocas esperanzas de convertirse, y estaban ya para levantar sus iglesias. Un indio apóstata bastó para apartarlos de tan saludables pensamientos. Entrose por los pueblos de los xiximes, y en sus nocturnas arengas, yo he hablado con el padre (les decía) y estoy perfectamente instruido de toda la sustancia de su doctrina. Él no ha podido responder a las razones con que le he impugnado cuanto predica acerca de las cosas de la otra vida. Ya le he mostrado con el dedo que los muertos y sus almas allí se quedan en los sepulcros que los cubren: que la iglesia que conserva estos cadáveres es la verdadera epidemia que nos ha afligido estos años, y ellos y sus españoles, la única causa de tanto estrago. No os espanten las cosas que repite de gloria y de infierno en la otra vida. Todo es patraña, y el mismo padre con lágrimas ha llegado a convencerse y confesar los errores en que hasta ahora ha vivido. Con tan negras mentiras el impío apóstata, bien que no consiguió apartar enteramente a los xiximes del deseo de bautizarse, resfrió a lo menos de tal suerte sus ánimos, que en muchos meses no pensaron en fabricar iglesias, ni dar entrada a los catequistas. [6 de enero de 1809] Entre los neófitos, dice el padre Diego González Cueto, de muchos niños que han muerto, solo uno ha ido sin bautismo por haber estado la madre al tiempo del parto aislada entre dos ríos en tiempo de gran creciente, y esta desgracia del niño llora la madre inconsolablemente, confesándose de ello como de un gravísimo pecado. Tienen todos el debido concepto de la confesión, que practican con una frecuencia y nimiedad increíble. Y aunque después se sepa su pecado y quieran castigarlos, van confiadísimos, y dicen que ya su padre lo supo y se los perdonó, cosa que al capitán y españoles, ha caído tan en gracia, que han mandado se les perdone a los que esto dijeren para que crezca en ellos la estima y amor a este Santo Sacramento. Resplandece más esta piedad y la devoción del rosario en dos pueblos, a quienes parece ha echado el Señor su bendición. Todos ellos y ellas, le rezan tan continuamente y con tanto afecto, y se confiesan con tanto dolor y cordura, que cuando allá entro, aunque es la entrada trabajosísima, me comunica el Señor un grande consuelo. Hubo indio que   —8→   se arrojó en un río caudaloso y precipitado, que nadie se atrevía a vadear, y llegando muy quebrantado a la orilla donde yo estaba, y corrigiéndole yo aquella temeridad, mi fin, padre, me dijo, solo era confesarme, y así Dios me ayudó para que no me ahogase.

[Milagros de San Ignacio] Fomentaba el Señor la devoción de los nuevos cristianos con algunos extraordinarios sucesos, ya en la salud, ya en las sementeras, y otras cosas de que aun los mismos gentiles no podían dejar de convenir. Entre todos se hizo muy de notar un favor de nuestro bienaventurado padre Ignacio, que referiremos con las palabras mismas del padre Alonso Gómez en carta al padre Martín Peláez: [4 de junio de 1608] «Porque holgará V. R. de oír las cosas que Dios obra entre estas gentes por medio de nuestro padre, diré lo que me aconteció pocos días ha en este real de S. Andrés. Estando una mujer con grandes dolores de parto, y llamándome para confesarla, y habiéndolo hecho, fue nuestro Señor servido de alumbrarla con un hijo. Pero dando muestras de que le quedaba otro, fueron tan excesivos y crueles los dolores que tuvo, que los gemidos y gritos que daba, eran bien significativos del tormento que padecía en este trance. Se le aplicaron relicarios y otras cosas de devoción; pero ni acababa de parir, ni sentía alivio alguno en los continuos dolores. Se mandó tocar en la Iglesia la plegaria, como suele hacerse, para que Dios la alumbrase y sacase de aquel término tan doloroso con bendición. A todo esto no había consuelo. Llamáronme por estar cerca para que le dijese un Evangelio, con que tienen mucha fe los indios. Hícelo, pero tampoco tuvo efecto. En este aprieto, viendo que a la paciente le faltaban las fuerzas, le dije: Hija, encomiéndate muy deveras a la Santísima Virgen, y ofrece rezar una Ave María a nuestro bendito padre Ignacio que ha mostrado singular patrocinio en este género de peligro. Aquí está su reliquia. Saqué un hueso que siempre traigo conmigo, y poniéndoselo ella con mucha devoción; cosa milagrosa, luego al momento, la criatura que estaba dentro torcida y atravesada, causando gravísimos dolores, dio una vuelta y salió con grandísima facilidad. Fue grande la admiración de los presentes, y mucho más cuando vieron caer la criatura tan insensible, que a juicio de todos estaba muerta. En esta confusión volvió la madre a encomendarse muy de corazón a nuestro padre, sintiendo que fuese sin bautismo. No bien había acabado esta oración, cuando el niño dio muestras de estar vivo. Llamáronme a gran prisa: lo bauticé, y luego, contra lo natural de todos los recién nacidos, empezó a reír y tomar   —9→   el pecho. Todos a voces bendecían a Dios en su santo, que por él hacía tantas misericordias. Lo más digno de notarse fue, que después de los dos vagones dichos, sintiendo todavía algunos dolorcillos, y dando cuidado, porque se ignoraba de qué pudiesen provenir y estar la enferma muy debilitada, invocaron ella y todos a nuestro padre Ignacio, y luego arrojó muerta una niñita, como de tres a cuatro meses, quedando la paciente sin alguna lesión o resulta peligrosa».

[Nuevas reducciones de Sinaloa] Así bendecía Dios la sólida piedad y sincera fe de aquellas pobres gentes que con tanta ansia venían de todas partes a buscar su salud. En Sinaloa, siguió el ejemplo de los tehuecos y sinaloas la nación vecina de los tezoes y yecoratos, que conquistó el padre Cristóbal Villalta. El padre Alberto de Clericis, de concierto con el capitán Diego Martínez de Hurdaide, trabajaron en la reducción de algunos pueblos marítimos. Éstos, o por la incomodidad que habían los años antecedentes padecido por las extraordinarias crecientes de los ríos, o por algún otro capricho, muy conforme a sus genios inconstantes, desampararon repentinamente sus casas e iglesias, y se retiraron a un cerro que coronaba el mar por todos lados, menos por una angosta lengua de tierra que lo junta al continente. El capitán Hurdaide marchó prontamente tras de ellos a la frente de algunos españoles y más de mil indios flecheros. Los fugitivos con mujeres y niños serían quinientos, número muy inferior y que debían temerlo todo de los indios que seguían al capitán, sus antiguos enemigos. En este aprieto tuvieron la fortuna de tantas y tan continuas lluvias, que anegados los campos les fue forzoso a Hurdaide retirarse y dejar para mejor tiempo aquella expedición. Este intervalo dio lugar a las negociaciones del padre Alberto, que en unos ánimos penetrados del temor, tuvieron todo el efecto que podía prometerse. Los rebeldes fueron, aunque poco a paco, restituyéndose a sus antiguas poblaciones. Entregaron las cabezas de la sedición, en quienes se hizo un ejemplar castigo: algunos fueron sentenciados al trabajo de minas, y los demás repartidos por diversos pueblos en que se pudiese velar con más inmediación sobre su conducta, y en que pudiesen formarse al ejemplar de otros más antiguos y más fervorosos cristianos. En el discurso del año se habían bautizado entre éstos y los otros pueblos tres mil doscientos y treinta y ocho, de los cuales mil y doscientos habían catequizado y añadido al redil de   —10→   la iglesia el padre Pedro de Velasco entre los ogueras, chicoratos y caguametos. Entre los zuaques y tehuecos, habían mejorado de sitio varias naciones y pueblos, a instancias de los padres Pedro Méndez y Andrés Pérez de Rivas. Estas dos naciones, las más vecinas al río de Mayo, parecía habían de abrir puerta con el tiempo a la conquista de aquellos naturales. La comodidad de ser todos de una misma lengua, y la mutua comunicación de sus pequeños tratos, vino en fin a ofrecer lo que tanto apetecía. Los mayos parecían estar ya bien dispuestos, gustaban del trato de nuestros misioneros, y bien presto lo veremos aumentar con gran número de almas el rebaño del buen Pastor.

[Alzamiento de los negros] Entretanto una dificultosa empresa y de no menor utilidad, daba materia al celo de los operarios de la casa profesa. [Año de 1609] Emprendió a fines de este año el excelentísimo señor don Luis de Velasco sujetar por las armas algunas tropas de negros bandidos, cuyo número había crecido demasiadamente en el reino, y cuyos atentados ponían en continua inquietud los caminos y las poblaciones todas desde Veracruz hasta México. Los mal contentos se habían hecho fuertes en unos lugares por naturaleza inaccesibles, y por otra parte muy abundantes de provisión, de donde salían a asaltar los caminos y lugares, con un daño que se hacía sentir ya generalmente en Nueva-España, y con un ejemplo aun más pernicioso para todos los esclavos y hombres facinerosos que hallaban en ellos una segura protección contra las requisitorias de sus amos, y una constante impunidad de sus mayores crímenes. El prudente virrey dio esta importante comisión a don Pedro González de Herrera, vecino de la Puebla, y suplicó juntamente al padre Martín Peláez, viceprovincial, le concediese algunos sujetos de la casa profesa, que en cualidad de misioneros castrenses acompañasen a la tropa, y que en llegando la ocasión tentasen también de su parte la reducción de aquellos forajidos, por todos los medios que les sugiriera su piedad y su celo por la salvación de aquellas pobres almas. Destináronse los padres Juan Laurencio y Juan Pérez, sujetos muy a propósito para el éxito feliz de aquel negocio.

Hasta aquí la relación del padre Juan Laurencio, que llamado del padre provincial Rodrigo de Cabredo hubo de dejar aquella expedición para venir a acompañarle en la visita de la provincia. El padre Juan Pérez, que quedó en el campo, prosiguió las mismas prácticas de piedad que había entablado su fervoroso compañero. Todas las mañanas oían misa los soldados, y se les hacía luego una breve plática acomodada a su profesión. Después de esto quedaban en la iglesia los indios, rezaba el padre con ellos la doctrina cristiana, y se les explicaba alguno de los más sustanciales y necesarios puntos. A la tarde se visitaban los enfermos, rezaban todos juntos en la iglesia el rosario de nuestra Señora y la letanía de los Santos, a que se añadía los viernes algún ejemplo a propósito para la reforma de las costumbres que terminaba en una sangrienta disciplina. Una conducta   —16→   tan cristiana no podía dejar de atraer sobre aquellos piadosos soldados todas las bendiciones del cielo. [Capitulan los negros con el gobierno virreinal] En efecto, después de varios encuentros en que cada día se debilitaba más y más el partido de los negros, hubieron de resolverse finalmente a escribir al virrey proponiéndole algunas capitulaciones, que fueron; lo primero, que el Yanga y sus principales compañeros entregarían desde luego a todos los esclavos fugitivos que se hallasen en su campo: que para impedir en la serie el que aquella serranía sirviese de refugio a los esclavos forajidos, se les concediese a todos los libres otro puesto acomodado, no distante del que habían ganado los españoles donde pudieran alojarse con sus hijos y mujeres, obligándose a no permitir entre ellos algún negro esclavo, y a buscarlos y recogerlos por aquellos montes para entregarlos a su dueño por una corta paga. Protestaban, finalmente, que su intención no había sido faltar a Dios ni al rey, de quien eran y serían siempre muy fieles vasallos: que para conservarse en una y otra dependencia, Su Excelencia se digna de señalarles algún cura a quien reconociesen en lo espiritual, y alguno que hiciese oficio de justicia para el gobierno político de aquella población. El prudente virrey tuvo por bien condescender con esta súplica, concediéndoles el sitio en que está hoy el pueblo de San Lorenzo, a pocas leguas de la villa de Córdova, que se fundó después por los años de 1618. La administración espiritual se agregó al beneficiado más cercano del partido que llaman de la Punta, y los negros han perseverado desde entonces en pacífica posesión de aquella tierra, con bastante tranquilidad y subordinación a sus legítimos superiores¹.

[Visita de Guatemala] Muy a los fines de este año, habiendo venido de nuestro muy reverendo padre general licencia para que se contase como casa y residencia de la Compañía, y se añadiesen nuevos sujetos a la que se tenía en Guatemala, pareció necesario enviar un visitador que diese una cuenta exacta y circunstanciada del estado de aquella fundación. Cometiose esta ocupación importante al padre Cristóbal Bravo, quien desempeñando su comisión, escribe así al padre Martín Peláez. «Llegué a mediados del diciembre pasado de 1608 a esta ciudad de Guatemala con salud, gracias a Dios, donde los vecinos me recibieron mostrando el mucho afecto que nos tienen, visitándome el señor obispo y ambos cabildos, eclesiástico y secular, el presidente y oidores. Hanme pedido   —17→   con grande instancia que la Compañía haga asiento en esta ciudad y ponga estudios de propósito, y en lo que más han insistido es en que se pusiese escuela de leer y escribir, porque desean mucho que sus hijos se críen desde niños con la doctrina de la Compañía y salgan desde la escuela al estudio, quedándose siempre entre los nuestros, y esto lo piden con tantas veras como si estuviera en ello su felicidad, honra y hacienda, y oidor hubo recién venido de España que me dijo, que si no supiera en Sevilla que había padres de la Compañía en Guatemala no habría venido a ella, y luego que llegó envió un hijo que tenía de ocho años al superior de esta residencia, pidiéndole con grande instancia que lo criasen allí porque no había de enviarlo a otra parte, con lo cual el padre rector se vio obligado a recibirle, y que aprendiese en la casa a leer. Con mi venida se han asentado las cosas como en cualquier colegio, con mucha edificación de los de fuera y provecho de los nuestros. Se ha acomodado otra Iglesia mayor y capaz para todo, porque la que había no abarcaba la gente que de ordinario concurre a confesar y comulgar, y aquí se hizo este año la fiesta de la Circuncisión con extraordinario concurso. Se conoció bien la mucha gente que hay en la ciudad y lo mucho que se puede trabajar en ella para gloria de Dios. También se vio la mucha devoción que nos tienen, pues siendo costumbre desde que se fundó esta ciudad celebrarse este día en la catedral e ir a ella el presidente con los nuevos alcaldes y regidores, todo este acompañamiento vino ahora a la nueva iglesia de la Compañía. También se hizo de esta casa una misión a algunos pueblos de indios con grande servicio de nuestro Señor, y se podrá con su ayuda, continuar de cuando en cuando con notable provecho».

Hasta aquí el padre Cristóbal Bravo, primer visitador de Guatemala, donde por la suma distancia no podían llegar en sus ordinarias visitas los padres provinciales, y mucho más después que con la agregación de otros colegios ha crecido tanto la provincia. Este empleo se ha continuado hasta ahora añadiéndole la visita del colegio de ciudad real y ultramarinos, de cuyas fundaciones hablaremos en sus respectivos lugares. A la vuelta de su visita halló en la provincia al padre Rodrigo de Cabredo, que después de haber ejercitado este lustroso cargo, y gobernado con grande acierto la provincia del Perú, pasó por orden de nuestro padre general a ésta de Nueva-España, a que llegó el día 23 de marzo, habiendo desembarcado a 3 del mismo en el puerto de Acapulco.

[Muerte del hermano Juan de Verentia y del padre Pedro Sánchez. Su elogio] El colegio máximo muy a los principios del año, perdió en el religioso hermano Juan de Verentia, un perfecto ejemplar de hermanos coadjutores. Llamado a la Compañía por una voz del cielo, se esforzó en ella a corresponder de un modo que hizo muy creíble su maravillosa vocación en el continuo estudio de los ejercicios espirituales, en observancia de las más menudas reglas, en pobreza, trabajo, ejercicios de humillación, y una amable sinceridad, digna de que la Madre de Dios le favoreciese con singulares gracias. Murió el día 3 de enero. El dolor de esta pérdida, propia del colegio de México, se extendió poco después a toda la provincia con la muerte del padre doctor Pedro de Sánchez, primer padre fundador y provincial de nuestra provincia, y primer prepósito de la casa profesa. Fue sujeto de una consumada prudencia en el gobierno, digno de que recayese en él la elección del santo Borja, y de ser la primera piedra de una provincia tan religiosa: suave sin debilidad, entero sin dureza, grande maestro de espíritus, que manejaba con un singular discernimiento. Su virtud y sus letras le hicieron respetar de las personas más autorizadas que hubo en su tiempo en México. Su grave y nerviosa elocuencia le hizo admirar en los últimos años de todo género de personas en la ilustre congregación del Salvador, a que dio principio y en que se ejercitó muchos años. La cualidad de padre y fundador de la provincia, no le sirvió jamás sino para ser el primero en las penosas distribuciones, y en la observancia rigidísima de las ordenaciones más mínimas. En atención a su cansada edad y la importancia de su salud, determinaron los superiores poner otro padre que le aliviase en ciertos días la carga de la congregación, y aun esto apenas pudo conseguirse por la instancia con que el público lo pedía, y la veneración que tenían a su persona. Impedido de sus años y achaques para el ministerio del púlpito, pasó a maestro de espíritu de nuestros hermanos estudiantes en el colegio máximo. Cuidando de la apena perfección, creció mucho en la propia y se preparó dignamente para el descanso eterno, a que pasó, según creemos, el día 15 de julio de 1609.

[Beatificación de Nuestro Santo Padre y sus solemnes fiestas] La memoria de un golpe tan sensible a toda la provincia de Nueva-España, no parece que podía borrarse enteramente, sino con un motivo de alegría igual al que se recibió el año siguiente con la noticia de beatificación del fundador y padre de la universal Compañía. Llegó a México esta nueva feliz, a tiempo que estaba ya para concluirse la fábrica del templo de la casa profesa. [Dedicación de la iglesia de la profesa. Año de 1610] Era muy doloroso a los padres   —19→   no dedicar el nuevo templo con una solemnidad tan plausible; pero la no parecía poderse concluir en el tiempo que faltaba, ni se habría concluido, si el excelentísimo señor marqués de Salinas, con el grande afecto que mostró siempre a la Compañía, no hubiera mandado entrar en la obra doscientos hombres, y acalorado con su protección y tal vez con su presencia los trabajos. Con este socorro se logró en efecto acabar la iglesia para el día 31 de julio. Desde mucho tiempo antes luego que llegó la bula autorizada, víspera de los santos apóstoles San Pedro y San Pablo, se comunicó la nueva al pueblo por un alegre y general repique de todas las campanas de la ciudad, a que siguieron luminarias, fuegos de artificio, con otras muchas demostraciones de regocijo en que quisieron tomar no pequeña parte las sagradas religiones, cuerpos y sujetos más ilustres de México. Se dispuso en el templo junto al altar mayor soldado del Evangelio otro más pequeño en que estaba una primorosa estatua de nuestro padre, vestido de terciopelo negro, bordado de oro y de la más rica pedrería, con un Jesús en la mano de la misma materia. El adorno solo de la estatua se avaluó en cuatrocientos mil ducados². A proporción estaba el altar mayor, y todo el resto de la iglesia. El presbiterio lo coronaban grandes blandones y fubetes de plata y ébano con braceros, en que se quemaban inciensos, ámbares, y otros de los más preciosos, exquisitos y suaves perfúmenes. Entre el innumerable tropel de gentes, que desde las dos de la tarde concurrió a nuestra iglesia, apenas podían los guardias que se pusieron en las puertas hacer lugar al ilustrísimo señor arzobispo, al señor virrey, real audiencia, cabildos y religiones. Entonó las vísperas el señor arzobispo desde su sitial, a un lado del altar mayor, y prosiguió el coro de la catedral, y las más raras habilidades de esta capital en voces e instrumentos. Acabadas las vísperas salió todo el ilustre concurso a una alta lonja que había a la puerta del templo para ver cinco carros triunfales que esperaban para partir de allí a discurrir por toda la ciudad y que conducían los personajes que el día siguiente y por toda la octava debían representar los cinco triunfos que por sí y por medio de su religión había conseguido el santo fundador. El primero, de la juventud perdida; el segundo, de la ignorancia; el tercero, de la herejía; el cuarto, de la gentilidad; y el quinto, de la reforma en todos los estados. Ocupaban los carros con vistosísimo adorno   —20→   y suavísima armonía de instrumentos, setenta y dos niños, la flor de la juventud mexicana, y de nuestros estudios en gracia, en habilidad y en nobleza. Duró el paseo hasta la oración de la noche, y entrada ella, continuaron fuegos, luminarias, repiques, máscaras y concurso de gente a ver los varios adornos que se prevenían en las calles para el siguiente día.

[Demostraciones extraordinarias de regocijo en celebridad de San Ignacio en México] A las ocho de la mañana comenzó a salir de la catedral la procesión con toda aquella lucida caravana que nos había favorecido el día antes, a que se añadieron todas las cofradías de la ciudad. La de los negros que estaba a cargo de los religiosos de la orden de predicadores, que inspirada de aquellos religiosísimos padres, había prevenido a la salida de la catedral un castillo portátil que tiraban veinticuatro salvajes vestidos con maravillosa propiedad. Al pisar el umbral de las puertas, doce sacerdotes, que bajo de palio llevaban sobre sus hombros las andas del Santísimo, se le hizo del castillo la primera salva con cuarenta y cuatro piezas. Luego rasgándose un globo hermoso en que terminaba, apareció la Santísima Virgen y nuestro padre San Ignacio, y después de una breve representación, que hizo uno de los salvajes, otros doce salieron en una vistosísima danza. A pocos pasos se veía un elefante de enorme grandeza, de cuyo vasto seno salieron repentinamente innumerables bombas, cohetes y otras muchas invenciones de fuegos. Al llegar a las casas de cabildo se veía una estatua gigantesca de un cuerpo y cuatro cabezas, que representaban los cuatro heresiarcas de aquellos tiempos, Lutero, Calvino, Zuinglio y Melanchton. Una estatua de San Ignacio colocada entre nubes sobre la azotea de las mismas casas, disparando un rayo que tenía en la diestra, prendió fuego a aquel infame monstruo entre las execraciones mezcladas de aplauso de toda la multitud. Esta ingeniosa invención, como la mayor parte del lucimiento y adorno y feliz disposición de los diferentes regocijos que ocuparon la ciudad aquellos días, se debió en gran parte a la devoción, capacidad y magnificencia del señor don García de Espinar, corregidor entonces de México. Por las demás calles estaban repartidos los cinco carros, en que sucesivamente con bellas y breves poesías se daban al Señor las gracias por las victorias que había concedido a su siervo Ignacio, y esto mismo publicaban mil curiosas invenciones de versos diferentes en metros e idiomas, que se veían repartidos en tarjas y vistosos carteles por las cuadras. El triunfo de la herejía se representó a las puertas del templo de los religiosos de San Agustín sobre un   —21→   capaz y bien adornado teatro, en que se veían la fe con tiara pontifical, y el glorioso doctor San Agustín, que tenían en medio y coronaban de su mano a nuestro santo padre Ignacio. En medio de las cuatro esquinas estaba un arco de bella arquitectura que terminaba en un globo. Éste, abriéndose y regando al mismo tiempo el suelo de infinidad de flores, manifestó dos hermosos niños vestidos de San Nicolás Tolentino y San Ignacio, que se daban afectuosamente los brazos. Doce de los más graduados religiosos con capas de brocado, incensarios dorados y cruz alta, salieron a recibir al Señor, cantando el Te Deum, y a su retirada se prendió fuego a un castillo que se veía sobre la torre, una de las más altas de la ciudad. A este tiempo salió de nuestra iglesia la estatua de San Ignacio. Marchaban por delante una compañía de ciento y cincuenta caballeros, cuyo costo en los vestidos se avaluó en más de ochenta mil pesos. Eran estos todos vizcaínos, de las personas más distinguidas y más ricas de la ciudad, y llevaban a su frente al oidor, decano de la real audiencia, de una de las casas principales de la provincia de Guipúzcoa. Seguíanse otros ciento y ochenta de los miembros más ilustres de la congregación del Salvador, con hachas en las manos. Al entrar el Señor en el nuevo templo, un Jesús, despidiendo rayos, bajó de lo más alto de una de las torres, y prendió fuego a un gigante de pólvora, ceñido de una sierpe de lo mismo, que significaba la gentilidad.

Colocado en su lugar el Santísimo Sacramento y la estatua de nuestro santo padre, seis antiguos patriarcas con otros tantos personajes, relativos a las virtudes en que más habían resplandecido, se levantaron sucesivamente de los vistosos teatros que ocupaban en las pilastras de la nave principal, y vinieron a ofrecer a la Divina Majestad, en nombre de San Ignacio y de sus hijos, aquel templo, y a darle las gracias de la infinita benignidad con que había venido a honrarlo. En la misa predicó de las glorias del nuevo bienaventurado el ilustrísimo señor arzobispo don fray García Guerra, que con su cabildo, prelados de las religiones y otras muchas personas, honró después nuestro refectorio. Muy semejantes fueron en todo a este día los siguientes de la octava, que tomaron a su cargo el cabildo eclesiástico y sagradas religiones, fuera de dos días, de que quiso encargarse la nobilísima nación vizcaína. Túvose por una señal nada equívoca de lo mucho que el Señor se agradaba en los obsequios que se hacían a su favorecido siervo San Ignacio, que habiendo sido desde fines de mayo continuas y copiosísimas   —22→   las lluvias, desde la víspera hasta cerrarse la octava estuvieron los días serenísimos, sin aguas ni temor de ellas, prosiguiendo poco después con la fuerza que es en ese tiempo tan regular en estos países. Fuera de ésta, no faltaron señales aun más admirables y decisivas que animaron mucho a la devoción del santo fundador de la Compañía. [Prodigios del santo] Una señora principal, saliendo de nuestra iglesia, cayó del coche tan improvisamente, que no dio lugar a detener las mulas. Al caer invocó llena de confianza a San Ignacio, y aunque le pasó la rueda por parte del brazo izquierdo, el hombro y la cabeza, se levantó sin más lesión que una contusión muy ligera, aun yendo el coche cargado, y habiéndole dejado impresa en la ropa la señal de la rueda. Con esta casa parece quiso manifestar el santo cuánto agradecía los inocentes júbilos que se hacían a su honor. El marido de esa misma señora ensayándose para correr la sortija (diversión que los nobles vizcaínos dispusieron para el último día) en un caballo furioso, se le desbocó con tal ímpetu, que se estrelló contra una pared y sacudió de sí al jinete. Corrieron todos creyendo hallarlo muerto, o aturdido al menos, y maltratado del golpe; pero él que había llamado en su corazón a San Ignacio, se levantó muy en sí y enteramente sano, y vino luego a dar las gracias con todos sus compañeros a su santo protector.

Este mismo favor experimentaron en aquellos días mismos muchas otras personas. Una infeliz mujer estaba ya en las últimas agonías, atravesada la criatura y sin fuerzas, al rigor de los continuos y recios dolores. Un piadoso asistente le aconsejó que llamase a San Ignacio, refiriéndole algunos prodigios de aquel mismo género. Hízolo en su corazón, que aun para hacerlo en los labios le faltaba el aliento, y luego al momento parió sin lesión alguna suya o de la criatura, un niño hermosísimo, a quien en memoria del beneficio puso el nombre de Ignacio. Otra, con solo la misma diligencia, arrojó la criatura ya comenzada a corromper, y que según el juicio de los médicos tenía ya cuatro días de muerta en el seno de su madre, la que sin embargo quedó enteramente sana. Por más de veinte horas tuvo otra señora atravesada la criatura con gravísimos dolores, e igual riesgo del hijo y de la madre. Acordose el marido de lo que había oído decir de San Ignacio, y de una firma suya, que se conserva como preciosa reliquia en nuestro colegio máximo. Mandó allá; pero creciendo por instantes los dolores, y pareciéndole que tardaba, escribió en una cédula el nombre del santo, y poniéndoselo a la enferma con vivísima fe, consiguió   —23→   que arrojara al momento la criatura, quedando todos maravillados en las alabanzas al Señor, admirable en sus santos. Aun fue más maravilloso el caso siguiente. Yacía cuasi en los últimos términos de la vida un religioso de San Agustín, cuando oyó el solemne repique de nuestra casa profesa. Se le dio a entender la causa de aquella novedad, y se sintió interiormente animado a valerse de aquel nuevo santo. Le prometió rezar todos los días de su vida su conmemoración, si lo sacaba de aquel peligro. Sería como las siete de la noche cuando esto dijo, y a la mañana se halló tan perfectamente sano, que pudo levantarse de la cama e ir a dar con admiración de todo su convento las gracias al Señor en nuestra iglesia. Debemos contar entre los singulares favores en que por este tiempo quiso honrar a sus devotos nuestro glorioso padre, que estando cuando llegó la noticia de su beatificación la casa profesa muy gravada con nueve mil pesos que había tomado a rédito para la fábrica, y otros dos mil que se le habían prestado, y habiendo de empeñarse de nuevo para una función tan ruidosa, movió de tal suerte los ánimos de algunos piadosos, que para el día de su fiesta se halló enteramente desempeñada. Don Juan de Villaseca, secretario del ilustrísimo señor don Luis de Velasco en el Perú y en estos reinos, que falleció por aquellos días, dejó a la casa sin gravamen alguno, los once mil pesos, que justamente se necesitaban para satisfacer aquellos créditos, y por otra parte las limosnas de toda la ciudad fueron tantas, y tanta la parte que se tomaron las personas más ilustres en aquella solemnidad, que no hubo necesidad de nuevos empeños para salir con el mayor lucimiento, y cual apenas se había visto en la América.

[Frutos del colegio máximo y entrada en la Compañía del padre Alonso Guerrero] Aunque en el colegio máximo y demás de la provincia se ocupó una gran parte del año y aun del siguiente, en preparación para las fiestas que en todas partes se hicieron ruidosísimas, sin embargo no se faltó a la gloriosa ocupación de misiones y ministerios, como el más agradable y sólido obsequio que podía hacerse a nuestro santo legislador, antes tomando posesión de los altares, pareció haber infundido a sus hijos un nuevo espíritu, según se vieron aplicarse a su propia perfección y al provecho de sus prójimos. Se hizo una fervorosa misión al pueblo de San Juan del Río a petición de aquel beneficiado, que con expresiones muy encarecidas dio las gracias al padre provincial y engrandeció el trabajo y el fruto de nuestros misioneros. En lo interior de casa, fueron muy considerables los progresos de los estudiosos que el   —24→   ilustrísimo señor don fray García Guerra honraba frecuentemente con su presencia, y no pocas veces con su doctísima réplica. Este ejemplarísimo príncipe, cada día más empeñado en dar a la Compañía nuevas pruebas de su amor y benevolencia, quiso ser protector de la congregación de la Anunciata en aquella parte que comprende los estudiantes de facultades mayores. Este ilustre ejemplo de amor y devoción a la Reina del cielo, tan propio del sagrado Orden de Predicadores, animó a muchas personas de carácter a alistarse entre los congregantes. Fue uno de los primeros el reverendísimo padre fray Bartolomé Romero, compañero de su Ilustrísima y de su misma religión, a que siguieron cuatro prebendados de la santa iglesia catedral. Por estos cinco insignes sujetos dio la congregación en este año treinta y siete a varias religiones, tan aplicados a los ejercicios espirituales, a la mortificación y a las demás virtudes religiosas, que era voz común entre los prelados que no necesitaban de la instrucción del noviciado los que venían de la congregación de la Anunciata. Entre los dichos treinta y siete, cupieron tres a la Compañía. Uno de ellos fue el espiritual y devoto padre Alonso Guerrero, nieto del señor don Melchor de Villaseca: la flor de la juventud, la gentileza del cuerpo, la gracia y favor de los excelentísimos virreyes, el cultivo en todas las artes libres, singularmente en las matemáticas, la nobleza de la sangre y la opulencia del más grueso mayorazgo que había entonces en la América habían fijado en él los ojos de toda la ciudad. Por estas razones pareció al padre provincial no admitirle sin expresa licencia del virrey. Este noble señor la dio con mucho gusto, añadiendo lo que en semejante ocasión a San Francisco de Borja el emperador Carlos V, que tendría más envidiosos que imitadores.

[Muertes de varios sujetos] A los referidos frutos que dio nuestro Señor al colegio de San Pedro y San Pablo debemos añadir las muertes de seis sujetos que su Majestad llevó para sí, y que todos dejaron no pocas esperanzas de su eterna felicidad. Dos sacerdotes y cuatro hermanos coadjutores. Entre todos resplandeció singularmente la virtud del padre Hernán Gómez, infatigable operario de indios en Tepotzotlán y San Luis de la Paz. Para aprovechar con la voz de muchos ministros, redujo a arte y compuso un copioso diccionario de la dificilísima lengua otomí. Fue extremamente pobre y humilde, y de un tenor tan igual y constante en el cumplimiento de sus reglas y ejercicios de todas las virtudes religiosas, que nunca pudo distinguirse cuál era en la que más sobresalía, y la que hacía,   —25→   digámoslo así, el carácter de su grande espíritu. Algunas personas fidedignas dentro, y fuera de casa, vieron sobre la iglesia y colegio extraordinarias señales del ciclo al tiempo de su muerte. La más notable y autorizada fue la que vio el citado padre fray Bartolomé Romero, presentado del Orden de Predicadores, compañero inseparable, y muy semejante en el espíritu al ilustrísimo señor don fray García Guerra, arzobispo de México. Saliendo de su fervorosa oración el día 2 de setiembre por la mañana, desde donde se veía el cimborrio de nuestro templo, vio levantarse sobre él una blanca y delgada nube que caminaba hacia el Oriente, de donde poco después en forma de una escalera la vio doblar hacia el zenit y perderse en una inmensa altura. El júbilo y más que humano consuelo que sentía en su espíritu a la vista de aquel fenómeno, lo hizo reflejar con mayor atención. Oyendo después doblar en nuestra casa preguntó quién había muerto. Dijéronle que un padre muy recomendable por su virtud y por los trabajos padecidos por la salud de los indios. En efecto, dijo el buen religioso, el difunto debió de ser un grande santo; y refirió con admirable sinceridad lo que había visto, no dudando fuese relativo a la persona del padre Hernán Gómez, y señal de la gloria a que inmediatamente había subido de la cárcel del cuerpo. A la diligencia y cultivo de semejantes obreros no es mucho se viesen en los indios tan raros ejemplos de virtud. [Ministerios en San Gregorio] Una doncella joven se había criado a los pechos de la devoción, en frecuencia de sacramentos, en castidad y obsequios de la Santísima Virgen, a esmero de uno de los padres de San Gregorio. El demonio, que con todos sus ardides no podía hacer presa en aquella alma inocente, determinó hacerle guerra por medio de sus padres. Tratábanla como a una esclava, y llegó a tanto el odio con que miraban su virtud, que llegaron a resolver entregarla a algún deshonesto que corrompiese su corazón, y la apartase del camino de la salud. [Suceso extraordinario ocurrido en el santuario de Nuestra Señora de Guadalupe] No habiendo podido lograr su mal intento, el padre inhumano la sacó un día de la ciudad con el piadoso pretexto de ir a visitar el célebre santuario de Guadalupe. Pero antes de entrar en el templo la llevó al monte, y amarrándola fuertemente a un tronco, comenzó a descargar sobre ella cruelísimos golpes. No permitió la Santísima Señora que en aquel lugar santificado con su presencia, se insultase tan impunemente a la castidad y a la virtud de su sierva. A pocos golpes que había descargado sobre su hija aquel bárbaro, vio junto a sí un jayán negro y espantoso que comenzó a descargarlos sobre él con tanta fuerza, que a poco rato cayó en tierra aturdido del   —26→   susto y del dolor. A los gritos que había dado, concurrió alguna gente de los vecinos del santuario que está a la falda. Hallan al hombre fuera de sentido y a la infeliz doncella amarrada. A sus preguntas no respondió sino con un modestísimo silencio, por no manchar el honor de su padre. No estuvieron mucho tiempo en la duda, porque volviendo en sí a poca diligencia aquel indio se arrojó a los pies de su hija pidiéndole perdón con muchas lágrimas, que pasaron después a derramar uno y otro en presencia de la Santísima Virgen con acciones de gracias. Otra virtuosa viuda resistió por muchos días a las solicitudes de un hombre infame. Corrido del desaire y ciego de la pasión intentó hacer violencia a la honesta matrona; pero Dios que protegía a su sierva quitó las fuerzas a aquel lascivo y las dio a la débil mujer para que como una ligera pluma lo apartase de sí. El mismo, arrepentido, afirmó después con juramento haberse hallado repentinamente tan debilitado, que no podía aun levantar los brazos. A estos grandes ejemplos de virtuosa castidad añadamos un caso admirable con que quiso nuestro santo padre Ignacio favorecer la buena fe de estos indios. Un niño, a quien por devoción al Santo se había dado el nombre de Ignacio, llegó a los últimos términos de la vida. Sus padres y su abuelo encendidas dos velas a nuestro padre, le pedían con lágrimas la salud del enfermo, a quien amaban tiernamente. Vuelven a verlo después de su oración y le hallan perdidos los pulsos y dando ya los íntimos alientos. Conformábanse con la voluntad del Señor, y daban ya las disposiciones para el entierro, cuando al anciano abuelo, oprimido de la melancolía, le sobrecogió un pasajero sueño. En él se le representó San Ignacio con un Jesús en la mano y su nieto en la otra diciéndole: No te aflijas, hijo, ni desconfíes, que tu nieto vive. A estas palabras despertó lleno de gozo el buen viejo, y dudando si era sueño o realidad lo que había visto, corrió al lugar donde estaba el cuerpo cubierto ya como muerto con un velo, le descubrió el semblante, y lo vio risueño y enteramente sano.

[Fiestas en los demás colegios] Estos repetidos prodigios de San Ignacio en México y en otras muchas ciudades de la América, hicieron tan plausibles las fiestas de su beatificación en todos los lugares donde había casa o colegio de la Compañía. En Guadalajara honró nuestro púlpito el ilustrísimo y reverendísimo señor don fray Juan del Valle, monje de San Benito. En Oaxaca se debió mucho al ilustrísimo señor don Juan de Cervantes, que cantó aquel día misa pontifical, al señor don Cristóbal Oñate, corregidor de aquella noble ciudad,   —27→   que quiso distinguirse tomando a su cargo costosas invenciones de regocijos públicos, y singularmente al esclarecido orden de predicadores, que en el sermón, en procesión, y en adornos de iglesia, contribuyeron con singular benevolencia al lucimiento de aquellos días. En los sujetos de casa se vio un nuevo fervor de espíritu, y un deseo tan grande y eficaz de la propia perfección, que según escribe el padre Juan Sánchez, rector de aquel colegio, no contentos con la hora de oración que todos tienen en la Compañía por la mañana, sin alguna orden o insinuación del superior ni algún otro motivo, se veían acudir todos por la tarde una hora o media, según lo permitían las ocupaciones de cada uno, a tener oración en la iglesia ante el Santísimo Sacramento. A este santo ejercicio atribuye el mismo padre en su carta la felicidad aun temporal del colegio aquel año, y las espirituales bendiciones que el Señor derramaba liberalmente sobre sus apostólicos trabajos con españoles e indios.

[Fervor de los misioneros] Semejantes aumentos de fervor y de celo se vieron en los colegios de Puebla, Guadalajara, Valladolid, y los demás; pero muy singularmente entre las misiones de gentiles a quienes la falta de todas las comodidades temporales suplía el Señor abundantísimamente con celestiales consuelos. El padre Martín Peláez, hablando a nuestro padre general de la visita de Guadiana: «llegué (dice) a visitar esta casa donde hice junta de los religiosos y padres graves de todas las misiones para asentar las casas, y dejar un superior de todas conforme a la orden de V. R. Sentí un grandísimo consuelo de ver a todos aquellos padres, en quienes se me representó muy vivamente el espíritu de los primeros de nuestra religión. Porque verdaderamente son vivos imitadores de ellos en la pobreza y desprecio de sí mismos, en los trabajos que padecen, y en el celo por la salud de todas aquellas naciones de gentes bárbaras, en cuya enseñanza andan ocupados. Son hombres deshechos de todas las comodidades humanas, y que solo buscan la mayor gloria de Dios y bien de aquellas almas, como hijos verdaderos de nuestro padre San Ignacio, y como tales recibieron con grande conformidad y consuelo todo lo que se dispuso y ordenó para el bien de las misiones, sin reparar en comodidad ni trabajo suyo». Concuerdan bien con estas expresiones las del padre Laurencio Adame, que habiendo llegado a Sinaloa escribe así: «Ha sido Dios servido, mi padre visitador, que llegase con salud a estas misiones, donde no creyera cuantas letras tiene la Compañía juntas con tan aventajada santidad. Visto he, padre mío, a   —28→   unos santos viejos, muy decaídos de todo lo de este mundo, muy aficionados al trabajo y al padecer, de una suma pobreza que le quebraría a V. R. el corazón verlos tan rotos, tan descalzos y tan necesitados de todo, como andan errantes in mellotis, in pelibus caprinis, quibus dignus non est mundus. ¡Gloria a Dios que sabe en medio de las soledades y aflicciones darles tanto gozo y consuelo! He hallado, mi padre, el buen atajo para la perfección, que no querría perder la ocasión presente por mi poca virtud. Dígolo, porque estos días pasados hubo noticia de que estos indios del partido de Sinaloa quisieron quitar la vida al padre Cristóbal de Villalta, que me ha cabido por mi compañero en seis pueblos que tenemos a nuestro cargo, veintidós leguas de la villa, y todos llenos de gente feroz y belicosa. ¡Ojalá fuera mi Dios servido de que no fuesen solas amenazas, sino que llegásemos a derramar la sangre por Jesucristo! V. R. se lo pida a nuestro Señor, que yo por mis defectos no me atrevo. Vimos, mi padre, en conclusión en el discurso de nuestro viaje las misiones de Topía y Tepehuanes, y aunque había falta de regalos del cuerpo hubo sobra de consuelos del alma. Los indios los recibieron en los pueblos en procesión con cruces en las manos, cantando la doctrina en su lengua, en la cual les decía después el padre el fin de nuestra venida. Ellos la oían con muestras de muy grande alegría, y nosotros la teníamos de verlos y oírlos, de manera que no era posible contener las lágrimas que del corazón rebosaban a los ojos. Así llegamos a Sinaloa, donde quedamos buenos, contentos y con deseo de trabajar incansablemente por el bien de estas almas, por amor del Señor y Criador de ellas que guarde a V. R., etc.».

[Carta singular del padre Pedro Velasco] A las dos antecedentes cartas que nos hacen formar una idea general de la vida penosísima, pero llena de gozo espiritual que pasaban nuestros misioneros, añadamos otra del padre Pedro de Velasco, en que se conozca lo mismo de un modo más sensible. Este gran sujeto había procurado ocultar con el desprecio de sí mismo uno de los más felices ingenios, que tenía en aquellos tiempos la provincia. Pareció al padre provincial, testigo de su eminente sabiduría, llamarlo a México a leer el curso de artes de filosofía y dar este consuelo al excelentísimo señor don Luis de Velasco, que se había insinuado en querer conocer a un pariente de tan distinguido mérito. A esta insinuación de los superiores, responde así el religiosísimo padre: «Recibí la de V. R., y aunque como llena de paternal amor, me fue de particular consuelo, no dejó de sentir mi corazón lo que algunas veces se me ofrecía, y era que   —29→   viendo por una parte la gran materia de servicio de nuestro Señor y ocasiones de su mayor gloria, que aquí se ofrecen, y dándome por otra mis faltas en rostro, consideraba que si para éstas había de haber alguna pena, sería quitarme el Señor, como a ruin, tan grande empleo; y pues veo cumplido este sentimiento, mucha causa tendré de él creyendo está en la memoria del Señor mi culpa, pues veo ejecutar la pena. Yo, mi padre, me siento muy tierno y aficionado a estos pobrecitos: muy consolado e inclinando a este ministerio y averso de mi parte al de las ciudades, lo cual, aunque debiera tener poco lugar para no cumplir la santa obediencia, no obstante que fuese con grande desconsuelo mío, todavía lo represento a V. R. como a padre amoroso, y como a superior se me ofrece proponer la mucha gloria de Dios, que por ventura se impedirá con mi mudanza, y puede verse por lo que en estos años se ha hecho, que es haber bautizado mil y novecientas personas, de las cuales más de trescientas han muerto recién bautizadas o sacramentadas, de lo que me parece se habrá seguido más gloria del Señor, que si hubiera gastado este tiempo en leer artes. Ahora faltan que bautizar y bajar de sus picachos muchos huesos secos, juntarlos y darles espíritu de vida, y esto mal se hará sin voz ni lengua, pues aun los bautizados podemos decir que no tienen carnes ni aun pies, sino que están en los puros huesos, y plegue al Señor conserven todavía la vida del bautismo. Ahora es el enseñarles a ser cristianos y vestir de piel y carne aquellos huesos ya armados, lo cual parece había de ser por la voz de algún profeta; y aunque yo no lo sea, en fin, soy su primer padre, y tal cual me pueden haber menester y echar menos. Los pueblos son cuatro, las lenguas tres omnino diversas. En estos tres años he hecho lo posible para salir bien con la una, moderadamente con la otra, y empezar la tercera, muy necesariamente al presente por haberse de bautizar los que la habían. Me parece, mi padre, ser mayor gloria de Dios acudir a mil y seiscientas almas bautizadas, y recoger y bautizar otras muchas que faltan, que ocupar tres años con treinta estudiantes, y después por ventura, desearán los superiores que apetezca yo a los indios perdida ya la lengua, con cuya continuación se puede hacer mucho. Especialmente que ese puesto se podrá suplir con mucha satisfacción, por muchos otros que por allí sobran para esos ministerios, y para éstos faltan. Renuévese también mi sentimiento pensando que tengo de trocar el libro de Cristo y sus apóstoles por un Aristóteles, y esto por mis faltas y por no haber sabido leer con la debida disposición el libro   —30→   de los santos Evangelios. Finalmente, ir entre parientes solo puede servir de menos quietud, y el Sr. virrey, como tan piadoso y prudente, fío que gustará que yo me quede por acá, pues tanto importa para el servicio de Dios y bien de estas gentes desamparadas, y si alguna merced quiere hacerme, sea enviar alguna buena limosna para ornamento de la Iglesia, que ahora acabo de hacer, como le tengo escrito, y está tan pobre, que hasta misal y sobrepelliz es prestado. Ahora le torno a escribir, no en orden de eso, sino de la mucha caridad y honra que V. R. me hace para que la estime y agradezca, como yo hago, y se dé por contento, de que yo quede en estas partes, etc.».

[Fuerte de Montesclaros y alianza con los chinipas] La humildad y desprecio de sí mismo y de las honras del mundo, el despego de toda carne y sangre, el deseo de padecer, el fervoroso celo de la salvación de las almas y la religiosa subordinación, no parece que pueden ir más lejos ni pintarse con más vivos colores que se ven en la citada carta del padre Pedro de Velasco. De semejante carácter eran los misioneros de los zuaques, sinaloas y tehuecos, las últimas naciones a que por la costa del mar del Sur había penetrado el Evangelio. Las guerras continuas, la deshonestidad, la embriaguez, habían cuasi repentinamente desaparecido entre aquellos nuevos cristianos. Por todas las orillas de aquel gran río se veían asentarse nuevas poblaciones, levantarse iglesias, cultivarse los campos, formalizarse el gobierno y formarse una cristiandad floridísima. No contribuyó poco para estos nuevos efectos la construcción de un fuerte en el país de los tehuecos, y cuasi en el mismo sitio en que había estado muchos años antes la villa de Carapoa. Se fabricó sobre un cerro escarpado y fuerte, por naturaleza. Al Norte de la montaña baña sus faldas el río, y a los otros vientos se extienden unas vegas de bellísimos pastos. El recinto es bastante para poner en tiempo de guerra aun el ganado y los caballos a cubierto de todo insulto. La figura es cuadrada, de murallas bastantemente gruesas para el género de armas de aquellas naciones. Los cuatro ángulos defienden otros tantos torreones, que sirven también de atalayas. Aunque se concluyó esta fortificación gobernando el marqués de Salinas, se le dio sin embargo el nombre de Montesclaros, en honra del excelentísimo señor don Juan de Mendoza, que desde algunos años antes había concedido la licencia, tomó del fuerte como su nombre el río, que antes era conocido por el de Zuaque y Sinaloa, según la diversidad de naciones que poblaban sus márgenes. Este edificio no sirvió solo para la seguridad de los soldados y misioneros para poner freno   —31→   a las excursiones de los gentiles y afianzar la fidelidad de los recién convertidos, sino que a su fama sobrecogidos del temor los chinipas, vinieron a tratar paces con el capitán Hurdaide y pedir sacerdotes que los doctrinasen en la fe. Era esta nación vecina de los sinaloas por la parte del Oriente, y la que con ellos había puéstose en emboscada y hecho guerra a los españoles en la entrada que por orden del conde de Monterey habían hecho a las minas el alto primero de este siglo. Dos de los principales, en nombre de todos los serranos que habitaban como a cincuenta leguas de la villa de San Felipe, pidieron perdón de sus traiciones pasadas, y ser admitidos bajo la protección de los españoles, con quienes querían cultivar una amistad sincera. La antigua noticia que se tenía de las minas de aquel país; pareció por entonces bastante motivo para no disgustarlos con una agria respuesta, aunque por otra parte no había suficientemente fundamento para contar sobre la fidelidad de sus promesas. Para enviarles padre era menester expresa licencia del virrey, y para pedirla se necesitaba de más claras pruebas que las que se tenían hasta entonces. El capitán procuró contenerlos con buenas esperanzas, y lo mismo a los mayos, sino que a éstos se concedió una solemne escritura firmada del mismo general de liga ofensiva y defensiva en su favor, y promesa de enviarles cuanto antes algún padre, aunque esto segundo no llegó a ponerse en ejecución hasta después de tres años.

[Motivos de guerra con los yaquis] Deseaba tanto el capitán como los ministros del Evangelio dar doctrina a los mayos, no solamente por el bien de aquellas almas, sino también por abrirse puerta para la conversión de Yaqui, último río de Sinaloa, cuyas naciones por su número y por su valor extraordinario, daban a los españoles y a la nueva cristiandad continuas inquietudes. El principio de ellas fue, como en otras partes, un indio fugitivo de la misión de San Andrés. Era éste natural de Sinaloa, y habiendo estado algún tiempo en los reales de minas de la Topía, dio vuelta a su país con ánimo de inquietar las naciones gentiles y acabar con los misioneros y españoles. Estaba bien instruido en los misterios de la religión y se hacía llamar Juan Lautaro, aunque nunca había querido recibir el bautismo. Añadiose a éste por sí bastantemente astuto y revoltoso un cacique de los zuaques de gran reputación en la guerra. Pretendieron éstos sublevar contra los padres y españoles a los indios mayos, y se lisonjeaban de poderlo conseguir con facilidad, no siendo aun cristianos. Una ocasión, que se ofreció bien presto, les hizo perder la   —32→   esperanza que tenían, y dio a los españoles la prueba más sincera de la fidelidad de aquellos indios. Por aquel tiempo sucedió la sublevación de los ocoroiris, de que arriba hicimos mención en el viaje a México del capitán Hurdaide. Los fieles mayos no pudieron resolverse a recibir en sus tierras y fomentar con su protección la ingratitud de aquellos forajidos. Resistieron constantemente a todas las persuasiones de Lautaro y del zuaque Babilonio. Con esta repulsa muchos de los ocoroiris [u ocoronis] fugitivos volvieron a su país a poca diligencia del capitán que había ya a largas jornadas entrado en Sinaloa. Lautaro irritado y no teniéndose por seguro entre los mayos, con cuarenta o más familias de cristianos, tomó la resolución de retirarse al río de Yaqui. Esta nación, la más numerosa, la más guerrera y la más culta de Sinaloa, tomó muy de veras la defensa de aquellos forasteros que se habían guarecido de su sombra. Sabiendo que habían muy en breve de tener sobre los brazos al capitán español y sus naciones aliadas, no perdieron tiempo en prepararse para una vigorosa resistencia.

[Primera entrada a sus tierras] Efectivamente, el capitán, luego que le dieron lugar otras ocupaciones más urgentes, partió en busca de los apóstatas. Llegando a las riberas del Yaqui con pocos españoles y algunos indios amigos, que harían por todos cuatrocientos hombres de armas, halló a los enemigos muy prevenidos y muy resueltos a resistirle. Satisfecho de que lo viesen armado en sus fronteras, y que reconociesen que no había lugar tan retirado y tan áspero donde no pudiesen penetrar las armas españolas, determinó requerirlos por medio de algunos prisioneros a que volviesen los cristianos fugitivos y entregasen al indio Lautaro, autor principal de aquella guerra. Los yaquimis tuvieron su asamblea y se dividieron en varios pareceres. Los más juiciosos, a cuya frente estaba el cacique Anabaylutei fueron de sentir que se ofreciese al capitán la paz y se le concediese lo que tan justamente pedía. Los partidarios de Lautaro seguían obstinadamente el dictamen contrario y corrían ya furiosamente a las armas. Sin embargo, poco después parecieron rendirse al sentimiento de Anabaylutei, qué partió con algunos otros al campo del capitán, prometiendo en nombre de la nación una constante amistad y que volverían los extranjeros en yendo a recibirlos algunos de parte de los españoles. Creyó Hurdaide poderse fiar de las buenas palabras del cacique. Envió con él dos indias cristianas de la misma nación y algunos tehuecos. Pero fuese porque Anabaylutei procediese de mala fe desde el principio, o porque a su vuelta Lautaro,   —33→   de cuya vida se trataba, había ya hecho tomar a los yaquis partido más violento, ellos se apoderaron de las indias cristianas, mataron algunos de los tehuecos y los demás perdida la ropa y los caballos, tuvieron mucha pena en volver a ganar el campo y llevar la noticia de una traición tan negra. El capitán, aunque movido al mismo tiempo de la cólera y la vergüenza, no se hallaba en estado de hacer frente a una nación desesperada y numerosa. Dio vuelta a la villa, formó un ejército de la mayor parte de sus presidiarios y más de dos mil indios confederados, y marchó con diligencia a las riberas del Yaqui. Esta segunda expedición no fue más feliz que la primera. El capitán, acometido al romper el día de una multitud muy superior a la suya, dejando muertos sobre el campo muchos de los yaquis, y muchos de sus propios aliados mayos y tehuecos, hubo de alzar el campo y salir de sus tierras, aunque trayendo consigo algunos prisioneros, por cuyo medio esperaba hacerlos entrar en sentimiento de paz. No eran éstos los pensamientos del enemigo. Orgulloso con las dos antecedentes victorias, y ufanos de haber hecho salir dos veces de su país sin fruto alguno las armas españolas, no intentaban menos que acabar con aquellos aborrecidos extranjeros y bailar al rededor de sus cabezas. Lautaro les daba industrias para defenderse del fuego de los fusiles, disponía los lugares en que debían acometer o retirarse, y cumplía en todo con los oficios de prudente jefe en el consejo, y de un valiente soldado en la acción.

[Segunda expedición] La defensa de una nueva cristiandad, la seguridad de la propia vida y el honor y buena reputación de las armas, obligaban al capitán Diego Martínez a no dejar sin castigo la traición y la insolencia de los yaquis. Sin embargo, el prudente capitán veía bien que no eran éstos como los demás indios, con quienes un tiro de arcabuz decidía tal vez de una campaña. Su número, su valentía y sus ardides, eran muy superiores demás naciones, a que hasta entonces había sido necesario hacer guerra. Con estos pensamientos armó como cuarenta españoles, y cuatro mil indios amigos, el mayor cuerpo de tropa, que hasta entonces se había visto en Sinaloa. Llegando a tierras de los yaquis, envió un papel sellado, como lo solía hacer con otras naciones prometiéndoles la paz. La respuesta no la dieron hasta el día siguiente en que al rayar el alba, cargaron sobre el campo con tanta intrepidez, y con tanto orden, que no se les pudo resistir mucho tiempo. El capitán, con los más bravos de los españoles y de los aliados, sostuvo   —34→   algún tiempo el combate con un valor heroico, mientras se recogía alguna parte del bagaje y se ponía en marcha el resto del ejército, desamparando el real, en que no era posible dejar de perecer. Los yaquis resueltos a acabar de una vez con un enemigo tan importuno, se apoderaron de una gran parte del bagaje, las cajas, los caballos que en el repetido asalto no habían podido todos recoger, la plata labrada, la ropa, todo les servía para acometer, y de todo se valían para defenderse. La sangre propia y de los que veían caer a su lado, irritaba más su cólera y se les oía gritar con desesperación. «Mata, español, que bastantes quedan para acabar contigo». Efectivamente, faltó muy poco para que vieran cumplidos sus deseos. El ejército español debía pasar necesariamente por un espeso bosque de muchos y gruesos árboles, de mucha broza y peñascos y cortados troncos, que a cada paso impedían el camino. El capitán había partido su gente en dos trozos. La vanguardia la encomendó a su caudillo o lugar-teniente con orden de avanzar siempre, defendiéndose y manteniendo en orden a los indios aliados. Diole cerca de tres mil de éstos y diez y ocho españoles. Los restantes, con los principales indios, y los más valerosos marchaban en la retaguardia, cerca de su persona. Los yaquis parecían haber aflojado algún tanto y rendídose al cansancio y fatiga de tres horas o más de batalla. Pero esto no era sino ardid para dejar la vanguardia que se empeñase en el paso más dificultoso de la selva. Cuando ya comenzaba a entrar la retaguardia, y los primeros no tenían lugar de retroceder, volvieron a la carga con tal furia, que en vez de batalla fue una derrota y fuga declarada. Los indios confederados tomaron desde luego vergonzosamente por diversos caminos y se desbandaron con precipitación. Los españoles y su caudillo, no pudiendo ni con palabras, ni con golpes detener a los fugitivos, hicieron frente algún corto rato; pero los enemigos con el bagaje se habían apoderado de la mayor parte de la pólvora. No podían entre los troncos y la maleza servirse de los caballos. Los pocos tiros que hacían eran sin efecto, defendiéndose con maravillosa agilidad los indios tras de los gruesos troncos, desde donde por todos lados llovían las flechas con fuerza poco inferior a la de las balas. En este aprieto, no hallando modo de hacer retirar al enemigo, y habiéndose soltado la voz de que el capitán había muerto, todos los diez y ocho tomaron el partido de la fuga y procuraron ganar las vecinas tierras de Mayo. Todo el ejército vino a reducirse a solo la retaguardia de veinte o poco más soldados   —35→   españoles y algunos pocos indios. De los soldados solo nueve tenían los fusiles en estado de servirse de ellos, los caballos heridos algunos y otros fatigados de calor y de cansancio. Sin embargo, haciendo prodigios de valor con un orden y una presencia de ánimo y un acierto en sus tiros, que aun los enemigos mismos no pudieron ver sin admiración, se fueron defendiendo hasta ganar una pequeña altura en que pudieron tomar algún aliento. Los yaquis apostados a la falda, pretendieron desalojarlos, prendiendo fuego a la maleza, pero no habiendo surtido efecto por la buena diligencia del capitán, determinaron cercar el campo hasta la noche en que fuese más fácil sorprenderlo. Entre los españoles se pasaba con suma inquietud. Hallábanse sin provisiones algunas de boca, cuasi enteramente faltos de pólvora, el cansancio era grande, y mayor la sed: veíanse cercados de una tropa de enemigos, que había más de doscientos sitiadores para cada uno de los sitiados. Eran diversos los pareceres, y de ninguno se podía prometer buen éxito.

[Ardid del capitán y feliz éxito de la empresa] En este estrecho le valió a Hurdaide el conocimiento que tenía del genio de los indios, y su genio fecundo en ardides militares. Tenían amarrados algunos caballos de armas, de que por el cansancio y las heridas no podían ya servirse para el resto de la jornada. Era muy natural que en soltándolos corriesen luego en busca de agua y de los otros compañeros, que habían quedado en poder de los enemigos en el real desamparado. Los enemigos habían de creerse que los españoles afligidos de la hambre y de la sed, hacían el último esfuerzo para escapárseles de las manos. Por otra parte, no estaban ya muy lejos de las tierras de los mayos, sobre cuya fidelidad podían contar seguramente. Mandó, pues, que para tres horas después de anochecer estuviesen todos dispuestos para ponerse en marcha, y prevenida la leña para dejar hogueras encendidas. En efecto, a la hora señalada estuvo todo pronto. Se dio libertad a todos los caballos que no podían servir para la silla. Éstos, como lo había pensado el capitán, partieron inmediatamente relinchando monte abajo con un tropel grandísimo. Los yaquis los siguieron con algazara creyendo que eran los españoles. Entre tanto, favoreciendo Dios con especial providencia la ingeniosa estratagema, se puso en marcha el pequeño ejército, dejando encendidas hogueras, y de trecho en trecho alguna ropa y otras cosillas en que se entretuviese la avaricia de los indios, por rumbo distante del que habían tomado en su derrota. Los caballos sueltos no pararon hasta las márgenes   —36→   del río, y los enemigos que los seguían no pudieron desengañarse sino después de corridas algunas leguas. Los españoles y sus pocos aliados marchando en diligencia toda la noche, al despuntar el día se hallaron en las fronteras de los mayos. Desde allí tuvo cuidado el capitán de escribir al padre Martín Pérez, superior de la villa, en estos términos: «Dios perdone a esos hombres que me desampararon y pusieron a riesgo toda esta provincia. Yo y los soldados que conmigo quedaron, aunque heridos, estamos con vida, y vamos caminando poco a poco por el cansancio de los caballos y de los heridos. Y porque no se haga alboroto con las nuevas que llevarían, despacho por la posta a ese soldado que me ha sido muy fiel». Este billete fue de suma importancia en la consternación en que se hallaban los ánimos. Toda Sinaloa tenía vueltos los ojos a la provincia de Yaqui esperando el éxito de aquella expedición, que parece había de decidir también el de la cristiandad. Con la noticia de la muerte del capitán que habían dado los fugitivos, comenzaban ya a inquietarse los ánimos y no había fuerzas para remediar el desorden. Todo cesó con la noticia de su salud, que bastaba a contenerlos en respeto, y poco después con su presencia. Hurdaide trajo cinco heridas en el rostro y los brazos, aunque ninguna de flecha emponzoñada; de los soldados algunos murieron después de las heridas, ninguno en el campo. De los aliados quedaron en la acción todos los que no huyeron, fuera de unos ciento de los principales que acompañaron fielmente al capitán. Los mayos, con la misma benevolencia que antes habían acogido a los fugitivos, acogieron después a Hurdaide y a los suyos, procurándoles todos los alivios que les permitía su pobreza.

La gloriosa retirada de aquellos pocos españoles hizo en los ánimos de los yaquis mayor y más feliz impresión de lo que podía esperarse y de lo que acaso no habría hecho la más completa victoria. Viendo un puño de hombres combatir sin algún intervalo un día entero, sin perder un soldado y hallar brecha de escapar en medio de más de siete mil enemigos que los cercaban, quedaron espantados de un valor tan heroico, y no quisieron tener por enemigos hombres tan valientes. Enviaron a tratar de paces a las dos indias cristianas que las siguieron luego a petición del capitán los más distinguidos caciques que debían asentar las capitulaciones. La primera fue que hubiesen de entregar las cuarenta familias cristianas que habían dado motivo al rompimiento. La segunda que hubiesen de entregar a Lautaro y al zuaque Babilomo para   —37→   darles el castigo merecido. La tercera, que desocupasen algunas posesiones y tierras que habían usurpado a los mayos, y no hubiesen de inquietar en lo de adelante a ésta, ni alguna otra nación aliada de los españoles, los cuales se obligaban a tomarlos bajo de su protección y defenderlos de sus enemigos. Los enviados lo prometieron todo con la mayor solemnidad posible, y en prueba de su firme y determinada voluntad entregaron los prisioneros, mucha plumería y las más preciosas alhajas y ropa que habían tomado del bagaje. Celebrose este solemne trato con extraordinario júbilo de los padres, soldados y toda la provincia, a 25 de abril de 1610. Dentro de pocos días restituyeron a los ocoroiris y demás fugitivos, y a las dos cabezas del motín Lautaro y Babilomo, que aprovechándose de sus naturales luces para cooperar a la gracia del Señor, pidieron el bautismo y se dispusieron a morir cristianamente. Demás de eso, para pruebas de la sinceridad de sus deseos y prendas de su fidelidad, enviaron catorce niños, hijos de los caciques, que se educasen en una especie de seminario de indios que se había formado en la villa de San Felipe y Santiago. La paz concluida con los yaquis fue seguida de la rendición de otras muchas naciones que verosímilmente no podían prometerse de las armas mejor fortuna que aquella nación belicosísima. Los nebomes, nación no menos numerosa, que habitaban más de ochenta rancherías al Este de los yaquis confinantes con los tarahumares y tepehuanes del otro lado de la sierra. Un cacique de éstos por más de seis meses se mantuvo en la villa de Sinaloa pidiendo ministros que cultivasen a sus gentes. Lo mismo practicaron los nures, vecinos de los nebomes y los yaquis. Los tepahues, gentes serranas y de mucho espíritu, habitadores de una península que forman dos ríos o brazos del Mayo al Oriente de los de esta nación. Los bacabaches no se contentaron solamente con pedir el bautismo, sino que dejando resueltamente la costa marítima que habitaban, vinieron a poblar entre los dos ríos de Mayo y Zuaque, y a pedir auxilio para conducir el resto de los suyos. Por noviembre de este año salieron de paz a recibir al capitán los ogueras, distintos de otra nación del mismo nombre que pocas leguas de la villa cultivaba el padre Pedro de Velasco, desde tres años antes. Trajéronle un grande número de flechas, pieles de gatos monteses, martas y otras cosas de las que más estimaban. Vinieron por el mismo mes a ofrecerle sus respetos los tzoes, y a repetir las instancias que ya otras veces habían hecho de padres que los instruyesen. Tanto pudo el ejemplo de los guerreros yaquis,   —38→   que a no impedirles las justas precauciones que ha parecido necesario tomar en esta parte, en solo este año habrían quizá entrado en las redes de la iglesia más de ochenta mil camas.