De Cantos e fantasias

Juvenília

	Lembras-te, Iná, dessas noites
	cheias de doce harmonia,
	quando a floresta gemia
	do vento aos brandos açoites?

	Quando as estrelas sorriam,	5
	quando as campinas tremiam
	nas dobras de úmido véu?
	E nossas almas unidas
	estreitavam-se, sentidas
	ao langor daquele céu?	10

	Lembras-te, Iná? Belo e mago,
	da névoa por entre o manto,
	erguia-se ao longe o canto
	dos pescadores do lago.

	Os regatos soluçavam,	15
	os pinheiros murmuravam
	no viso das cordilheiras,
	e a brisa lenta e tardia
	o chão revolto cobria
	de flores das trepadeiras.	20

	Lembras-te, Iná? Eras bela,
	ainda no albor da vida,
	tinhas a fronte cingida
	de uma inocente capela.

	Teu seio era como a lira	25
	que chora, canta e suspira
	ao roçar de leve aragem;
	teus sonhos eram suaves,
	como o gorjeio das aves
	por entre a escura folhagem.	30

	Do mundo os negros horrores
	nem pressentias sequer;
	teus almos dias, mulher,
	passavam num chão de flores.

	Oh! primavera sem termos!	35
	Brancos luares dos ermos!
	Auroras de amor sem fim!
	Fugistes, deixando apenas
	por terra esparsas as penas
	das asas de um serafim!	40

	Ah! Iná! Quanta esperança
	eu não vi brilhar nos céus
	ao luzir dos olhos teus,
	a teu sorrir de criança!

	Quanto te amei! Que futuros!	45
	Que sonhos gratos e puros!
	Que crenças na eternidade!
	Quando a furto me falavas,
	e meu ser embriagavas
	na febre da mocidade!	50

	Como nas noites de estio,
	ao sopro do vento brando,
	rola o selvagem cantando
	na correnteza do rio;

	Assim passava eu no mundo,	55
	nesse descuido profundo
	que etérea dita produz!
	Tu eras, Iná, minh'alma,
	de meu estro a glória e a palma,
	de meus caminhos a luz!	60

	Que é feito agora de tudo?
	de tanta ilusão querida?
	A selva não tem mais vida,
	o lar é deserto e mudo!

	Onde foste, oh! pomba errante?	65
	Bela estrela cintilante
	que apontavas o porvir?
	Dormes acaso no fundo
	do abismo tredo e profundo,
	minha pérola de Ofir?	70

	Ah! Iná! por toda parte
	que teu espírito esteja,
	minh'alma que te deseja
	não cessará de buscar-te!

	Irei às nuvens serenas,	75
	vestindo as ligeiras penas
	do mais ligeiro condor;
	irei ao pego espumante,
	como da Ásia o possante,
	soberto mergulhador!	80

	Irei à pátria das fadas
	e dos silfos errabundos,
	irei aos antros profundos
	das montanhas encantadas;

	Se depois de imensas dores,	85
	no seio ardente de amores
	eu não puder apertar-te,
	quebrando a dura barreira
	deste mundo de poeira,
	talvez, Iná, hei de achar-te!	90

	Era à tardinha. Cismando,
	por uma senda arenosa
	eu caminhava. Tão brando,
	como a voz melodiosa
	da menina enamorada,	95
	sobre a grama aveludada,
	corria o vento a chorar.
	Gemia a pomba... no ar
	passava grato e sentido
	o aroma das maravilhas	100
	que cresciam junto às trilhas
	do deserto umedecido.

	Mais bela que ao meio-dia,
	mais carinhosa batia
	a luz nos canaviais;	105
	e o manso mover das matas,
	o barulho das cascatas
	tinham notas divinais.
	Tudo era tão calmo e lindo,
	tão fresco e plácido ali,	110
	que minh'alma se expandindo
	voou, foi junto de ti,

	Nas asas do pensamento,
	gozar do contentamento
	que noutro tempo fruí.	115
	Oh! Como através dos mantos
	das saudades e dos prantos
	tão meigamente sorrias!
	Tinhas o olhar tão profundo
	que de minh'alma no fundo	120
	fizeste brotar um mundo
	de sagradas alegrias.

	Uma grinalda de rosas
	brancas, virgens, odorosas,
	te cingia a fronte triste...	125
	Cismavas queda, silente,
	mas, ao chegar-me, tremente
	te ergueste, e alegre, contente,
	sobre meus braços caíste.
	Pouco a pouco, entre os palmares	130
	da longínqua serrania,
	sumia-se a luz do dia
	que aclarava esses lugares;
	as campânulas pendidas
	sobre as fontes adormidas	135
	de sereno gotejavam,
	e no fundo azul dos céus,
	dos vapores entre os véus,
	as estrelas despontavam.
	Éramos sós, mais ninguém	140
	nossas palavras ouvia;
	como tremias, meu bem!
	Como teu peito batia!...
	Pelas janelas abertas
	entravam moles, incertas,	145
	daquelas plagas desertas
	as virações suspirosas,
	e cheias de mil desvelos,
	cheias de amor e de anelos,
	lançavam por teus cabelos	150
	o eflúvio das tuberosas!...
	Ai! tu não sabes que dores,
	que tremendos dissabores
	longe de ti eu padeço!

	Em teu retiro sozinha,	155
	pobre criança mesquinha,
	cuidas talvez que te esqueço!
	A turba dos insensatos
	entre fúteis aparatos
	canta e folga pelas ruas,	160
	mas triste, sem um amigo,
	em meu solitário abrigo
	pranteio saudades tuas!

	Nem um minuto se passa,
	nem um inseto esvoaça,	165
	nem uma brisa perpassa
	sem uma lembrança aqui;
	o céu da aurora risonho,
	a luz de um astro tristonho,
	os sonhos que à noite sonho,	170
	tudo me fala de ti.

III

	Tu és a aragem perdida
	na espessura do pomar,
	eu sou a folha caída
	que levas sobre as asas ao passar.	175
	Ah! voa, voa, a sina cumprirei:
	te seguirei.

	Tu és a lenda brilhante
	junto do berço cantada;
	eu sou o pávido infante	180
	que o sono esquece ouvindo-te a toada.
	Ah! canta, canta, a sina cumprirei:
	te escutarei.

	Tu és a onda de prata
	do regato transparente;	185
	eu a flor que se retrata
	no cristal encantado da corrente.
	Ah! chora, chora, o fado cumprirei:
	Te beijarei.

	Tu és o laço enganoso	190
	entre rosas estendido;
	eu o pássaro descuidoso
	por funesto prestígio seduzido.
	Ah! não temas, a sina cumprirei:
	Me entregarei.	195

	Tu és o barquinho errante
	no espelho azul da lagoa;
	eu sou a espuma alvejante
	que agita nágua a cortadora proa.
	Ah! voga, voga, o fado cumprirei:	200
	Me desfarei.
	Tu és a luz da alvorada
	que rebenta na amplidão;
	eu a gota pendurada
	na trepadeira curva do sertão.	205
	Ah! brilha, brilha, a sorte cumprirei:
	Cintilarei.

	Tu és o íris eterno
	sobre os desertos pendido;
	eu o ribeiro do inverno	210
	entre broncos fraguedos escondido.
	Ah! fulge, fulge, a sorte cumprirei:
	deslizarei.

	Tu és a esplêndida imagem
	de um romântico sonhar;	215
	eu cisne de alva plumagem
	que falece de amor a te mirar.
	Ah! surge, surge, o fado cumprirei:
	Desmaiarei.

	Tu és a luz crepitante	220
	que em noite trevosa ondeia;
	eu mariposa ofegante
	que em torno à chama trêmula volteia.
	Ah! basta, basta, a sina cumprirei:
	Me abrasarei.	225

IV
	Teus olhos são negros, negros
	como a noite nas florestas...
	Infeliz do viajante
	se de sombras tão funestas
	tanta luz não rebentasse!	230
	A aurora desponta e nasce
	da noite escura e tardia:
	Também da noite sombria
	de teus olhos amorosos
	partem raios mais formosos	235
	que os raios da luz do dia.
	Teu cabelo mais cheiroso
	que o perfume dos vergéis,
	na brancura imaculada
	da cútis acetinada	240
	rola em profusos anéis:
	Eu quisera ter mil almas,
	todas ardentes de anelos,
	para prendê-la, meu anjo,
	à luz de teus olhos belos,	245
	nos grilhões de teus olhares,
	nos anéis de teus cabelos!

	Não vês quantos passarinhos
	se cruzam no azul do céu?
	Pois olha, pomba querida,	250
	mais vezes,
	mais vezes te adoro eu.

	Não vês quantas rosas belas
	o sereno umedeceu?
	Pois olha, flor de minh'alma,	255
	mais vezes,
	mais vezes te adoro eu.

	Não vês quantos grãos de areia
	na praia o rio estendeu?
	Pois olha, cândida pérola,	260
	mais vezes,
	mais vezes te adoro eu.

	Ave, flor, perfume, canto,
	rainha do gênio meu,
	além da glória e dos anjos,	265
	mil vezes,
	mil vezes te adoro eu.

	És a sultana das brasílias terras,
	a rosa mais balsâmica das serras,
	a mais bela palmeira dos desertos;	270
	tens nos olhares do infinito as festas
	e a mocidade eterna das florestas
	na frescura dos lábios entreabertos.

	Por que Deus fez-te assim? Que brilho é esse
	que ora incendeia-se, ora desfalece	275
	nessas pupilas doidas de paixão?...
	Quando as enxergo julgo nos silvados
	ver palpitar nos lírios debruçados
	as borboletas negras do sertão.

	O rochedo luzido, onde a torrente	280
	bate alta noite rápida e fremente,
	de teu preto cabelo inveja a cor...
	E que aroma, meu Deus! o estio inteiro
	parece que levanta-se fagueiro,
	cheio de sombra e cânticos de amor!	285
	Quando tu falas lembro-me da infância,
	dos vergéis de dulcíssima fragrância
	onde cantava à tarde o sabiá!...
	Ai! deixa-me chorar e fala ainda,
	não, não dissipes a saudade infinda	290
	que nesta fronte bafejando está!

	Eu tenho nalma um pensamento escuro,
	tão tredo e fundo que o farol mais puro
	que Deus há feito espancará jamais
	debalde alívio hei procurado aflito,	295
	mas quando falas, teu falar bendito
	abranda-lhe os martírios infernais!

	Dizem que a essência dos mortais há vindo
	de um outro mundo mais formoso e lindo
	que um santo amor as bases alimenta;	300
	talvez nesse outro mundo um laço estreito
	a teu peito prendesse o triste peito
	que hoje sem ti nas trevas se lamenta!

	És a princesa das brasílias terras,
	a rosa mais balsâmica das serras,	305
	do céu azul a estrela mais dileta...
	Vem, não te afastes, teu sorrir divino
	é belo como a aurora, e a voz um hino
	que o gênio inspira do infeliz poeta.

VII

	Ah! quando face a face te contemplo,	310
	e me queimo na luz de teu olhar,
	e no mar de tu'alma afogo a minha,
	e escuto-te falar;
	quando bebo teu hálito mais puro
	que o bafejo inefável das esferas.	315
	E miro os róseos lábios que aviventam
	imortais primaveras,
	tenho medo de ti!... Sim, tenho medo
	porque pressinto as garras da loucura,
	e me arrefeço aos gelos do ateísmo,	320
	soberba criatura!

	Oh! Eu te adoro como adoro a noite
	por alto-mar, sem luz, sem claridade,
	entre as refregas do tufão bravio
	vingando a imensidade!	325

	Como adoro as florestas primitivas
	que aos céus levantam perenais folhagens,
	onde se embalam nos coqueiros presas
	as redes dos selvagens!

	Como adoro os desertos e as tormentas,	330
	o mistério do abismo e a paz dos ermos,
	e a poeira de mundos que prateia
	a abóbada sem termos!...

	Como tudo o que é vasto, eterno e belo,
	tudo o que traz de Deus o nome escrito!	335
	Como a vida sem fim que além me espera
	no seio do infinito!

VIII

	Saudades! tenho saudades
	daqueles serros azuis,
	que à tarde o sol inundava	340
	de louros toques de luz!
	Tenho saudades dos prados,
	dos coqueiros debruçados
	à margem do ribeirão,
	e o dobre de Ave-Maria	345
	que o sino da freguesia
	lançava pela amplidão!
	Oh! minha infância querida!
	Oh! doce quartel da vida!
	Como passaste depressa!	350
	Se tinhas de abandonar-me,
	por que, falsária, enganar-me
	com tanta meiga promessa?
	Ingrata, por que te foste?
	Por que te foste, infiel?	355
	E a taça de etéreas ditas,
	as ilusões tão bonitas
	cobriste de lama e fel?

	Eu era vivo e travesso,
	tinha seis anos então,	360
	amava os contos de fadas
	contados junto ao fogão;
	e as cantigas compassadas,
	e as legendas encantadas
	das eras que lá se vão.	365
	De minha mãe era o mimo,
	de meu pai era a esperança;
	um tinha o céu, outro a glória
	em meu sorrir de criança,
	ambos das luzes viviam	370
	que de meus olhos partiam.

	Junto do alpendre sentado
	brincava com minha irmã,
	chamando o grupo de anjinhos
	que tiritavam sozinhos	375
	na cerração da manhã;
	depois, por ínvios caminhos,
	por campinas orvalhadas,
	ao som de ledas risadas
	nos lançávamos correndo...	380
	O viandante parava
	tão descuidosos nos vendo,
	o camponês nos saudava,
	a serrana nos beijava
	ternas palavras dizendo.	385

	À tarde eram brincos, festas,
	carreiras entre as giestas,
	folguedos sobre a verdura;
	nossos pais nos contemplavam,
	e seus seios palpitavam	390
	de uma indizível ventura.
	Mas ai! os anos passaram,
	e com eles se apagaram
	tão lindos sonhos sonhados!
	E a primavera tardia,	395
	que tanta flor prometia,
	só trouxe acerbos cuidados!

	Inda revejo esse dia,
	cheio de dores e prantos,
	em que tão puros encantos	400
	oh! sem saber os perdia!
	Lembra-me ainda: era à tarde.
	morria o sol entre os montes,
	casava-se a voz das rolas
	ao burburinho das fontes;	405
	o espaço era todo aromas,
	da mata-virgem nas comas
	pairava um grato frescor;
	as criancinhas brincavam,
	e as violas ressoavam	410
	na cabana do pastor.

	Parti, parti, mas minh'alma
	partida ficou também,
	metade ali, outra em penas
	que mais consolo não tem!	415
	Oh! como é diverso o mundo
	daquelas serras azuis,
	daqueles vales que riem
	do sol à dourada luz!
	Como diferem os homens	420
	daqueles rudes pastores
	que o rebanho apascentavam,
	cantando idílios de amores!
	Subi aos paços dos nobres,
	fui aos casebres dos pobres,	425

	Riqueza e miséria vi;
	mas tudo é morno e cansado,
	tem um gesto refalsado,
	nestes lugares daqui!
	Oh! Então chorei por ti,	430
	minha adorada mansão;
	chamei-te de meu desterro,
	os braços alcei-te em vão!
	Não mais! Os anos passaram,
	e com eles desbotaram!	435
	Tantas rosas de esperança!
	Do tempo nas cinzas frias
	repousam pra sempre os dias
	de meu sonhar de criança!

	Um dia o sol poente dourava a serrania,	440
	as ondas suspiravam na praia mansamente,
	e além nas solidões morria o som plangente
	dos sinos da cidade dobrando Ave-Maria.

	Estávamos sozinhos sentados no terraço
	que a trepadeira em flor cobria de perfumes:	445
	tu escutavas muda das auras os queixumes,
	eu tinha os olhos fitos na vastidão do espaço.

	Então me perguntaste com essa voz divina
	que a teu suave mando trazia-me cativo:
	-Por que todo o poeta é triste e pensativo?	450
	Por que dos outros homens não segue a mesma sina?

	Era tão lindo o céu, a tarde era tão calma...
	E teu olhar brilhava tão cheio de candura,
	criança! que não viste a tempestade escura
	que estas palavras tuas me despertaram nalma!	455

	Pois bem, hoje que o tempo partiu de um golpe só
	sonhos da mocidade e crenças do futuro,
	na fronte do poeta não vês o selo escuro
	que faz amar as tumbas e afeiçoar-se ao pó?

	À luz da aurora, nos jardins da Itália	460
	floresce a dália de sentida cor,
	conta-lhe o vento divinais desejos
	e geme aos beijos da mimosa flor.

	O céu é lindo, a fulgurante estrela
	ergue-se bela na amplidão do sul,	465
	pálidas nuvens do arrebol se coram,
	as auras choram na lagoa azul.

	Tu és a dália dos jardins da vida,
	a estrela erguida no cerúleo véu,
	tens nalma um mundo de virtudes santas,	470
	e a terra encantas num sonhar do céu.

	Basta um bafejo na inspirada fibra
	que o seio vibra divinais encantos,
	como no templo do senhor vendado
	o órgão sagrado se desfaz em cantos.	475

	Pomba inocente, nem sequer o indício
	do escuro vício pressentiste apenas!
	Nunca manchaste na charneca impura
	a doce alvura das formosas penas.

Cismas à noite

	Doce brisa da noite, aura mais frouxa
	que o débil sopro de adormido infante,
	tu és, quem sabe? a perfumada aragem
	das asas de ouro algum gênio errante.

	Tu és, quem sabe? a gemedora endecha	5
	de um ente amigo que afastado chora,
	e ao som das fibras do saltério ebúrneo
	conta-me as dores que padece agora!
	Ai! não te arredes, viração tardia,
	zéfiro pleno da estival fragrância!	10
	Sinto a teus beijos ressurgir-me nalma
	o drama inteiro da rosada infância!

	Bem com a aurora faz brotar as clícias,
	chama das selvas os festivais cantores,
	assim dos tempos na penumbra elevas	15
	todos os quadros da estação das flores.

	Sim, vejo ao longe os matagais extensos,
	o lago azul, os palmeirais airosos,
	a grei sem conta de ovelhinhas brancas
	balindo alegre nos sarçais viçosos;	20

	Diviso a choça paternal no outeiro,
	alva, gentil, dos laranjais no seio,
	como a gaivota descuidosa e calma
	das verdes ondas a boiar no meio;

	Sinto o perfume das roçadas frescas,	25
	ouço a canção do lenhador sombrio,
	sigo o barqueiro que tranqüilo fende
	a lisa face do profundo rio...

	Oh! minhas noites de ilusões celestes!
	Visões brilhantes da primeira idade!	30
	Como de novo reviveis tão lindas
	por entre as balsas da nativa herdade!

	Como no espaço derramais, suaves,
	tão langue aroma, vibração tão grata!
	Como das sombras do passado, mesmo,	35
	tantas promessas o porvir desata!

	Exalte embora o insensato as trevas,
	chame o descrido a solidão e a morte,
	não quero ainda fenecer, é cedo!
	creio na sina, tenho fé na sorte!	40

	Creio que as dores que suporto alcancem
	um prêmio ainda da justiça eterna!
	Oh! Basta um sonho!... o respirar de um silfo,
	o amor duma alma compassiva e terna!

	Basta uma noite de luar nos campos,	45
	o brando eflúvio dos vergéis do sul,
	dois olhos belos, como a crença belos,
	fitos do espaço no fulgente azul!

	Ah! não te afastes, viração amiga!
	Além não passes com teu mole adejo!	50
	Tens nas delícias que as torrentes vertes
	toda a doçura de um materno beijo!

	Fala-me ainda desses tempos idos,
	rasga-me a tela da sazão que vem,
	foge depois, e mais sutil, mais tênue,	55
	vai meus suspiros repetir além.

Sextilhas

	Amo o cantor solitário
	que chora no campanário
	do mosteiro abandonado,
	e a trepadeira espinhosa
	que se abraça caprichosa	5
	à forca do condenado.
	Amo os noturnos lampírios
	que giram, errantes círios,
	sobre o chão dos cemitérios,
	e ao clarão de tredas luzes	10
	fazem destacar as cruzes
	de seu fundo de mistérios.

	Amo as tímidas aranhas
	que, lacerando as entranhas,
	fabricam dourados fios,	15
	e com seus leves tecidos
	dos tugúrios esquecidos
	cobrem os muros sombrios.

	Amo a lagarta que dorme,
	nojenta, lânguida, informe,	20
	por entre as ervas rasteiras,
	e as rãs que os pauis habitam,
	e os moluscos que palpitam
	sob as vagas altaneiras!

	Amo-os, porque todo o mundo	25
	lhes vota um ódio profundo,
	despreza-os sem compaixão!
	Porque todos desconhecem
	as dores que eles padecem
	no meio da criação!	30

Cântico do Calvário

	À memória de meu filho
	morto a 11 de dezembro de 1863
	eras na vida a pomba predileta
	que sobre um mar de angústias conduzia
	o ramo da esperança!... eras a estrela	5
	que entre as névoas do inverno cintilava
	apontando o caminho ao pegureiro!...
	Eras a messe de um dourado estio!...
	Eras o idílio de um amor sublime!...
	Eras a glória, a inspiração, a pátria,	10
	o porvir de teu pai! -Ah! no entanto,
	Pomba -varou-te a flecha do destino!
	Astro -engoliu-te o temporal do norte!
	Teto, caíste! Crença, já não vives!
	Correi, correi, oh! lágrimas saudosas,	15
	legado acerbo da ventura extinta,
	dúbios archotes que a tremer clareiam
	a lousa fria de um sonhar que é morto!
	Correi! Um dia vos verei mais belas
	que os diamantes de Ofir e de Golconda	20
	fulgurar na coroa de martírios
	que me circunda a fronte cismadora!
	São mortos para mim da noite os fachos,
	mas Deus vos faz brilhar, lágrimas santas,
	e à vossa luz caminharei nos ermos!	25
	Estrelas do sofrer, gotas de mágoa,
	brando orvalho do céu! sede benditas!
	Oh! filho de minh'alma! Última rosa
	que neste solo ingrato vicejava!
	Minha esperança amargamente doce!	30
	quando as garças vierem do ocidente,
	Buscando um novo clima onde pousarem,
	não mais te embalarei sobre os joelhos,
	nem de teus olhos no cerúleo brilho
	acharei um consolo a meus tormentos!	35
	Não mais invocarei a musa errante
	nesses retiros onde cada folha
	era um polido espelho de esmeralda
	que refletia os fugitivos quadros
	dos suspirados tempos que se foram!	40
	Não mais perdido em vaporosas cismas
	escutarei ao pôr-do-sol, nas serras,
	vibrar a trompa sonorosa e leda
	do caçador que aos lares se recolhe!
	Não mais! A areia tem corrido, e o livro	45
	de minha infanda história está completo.
	Pouco tenho de andar! Um passo ainda,
	e o fruto de meus dias, negro, podre,
	do galho eivado rolará por terra!
	Ainda um treno! e o vendaval sem freio	50
	ao soprar quebrará a última fibra
	da lira infausta que nas mãos sustenho!
	Tornei-me o eco das tristezas todas
	que entre os homens achei! o lago escuro
	onde ao clarão dos fogos da tormenta	55
	miram-se as larvas fúnebres do estrago!
	Por toda a parte em que arrastei meu manto
	deixei um traço fundo de agonias!...

	Oh! Quantas horas não gastei, sentado
	sobre as costas bravias do Oceano,	60
	esperando que a vida se esvaísse
	como um floco de espuma, ou como o friso
	que deixa nágua o lenho do barqueiro!
	Quantos momentos de loucura e febre
	não consumi perdido nos desertos,	65
	escutando os rumores das florestas,
	e procurando nessas vozes torvas
	distinguir o meu cântico de morte!

	Quantas noites de angústias e delírios
	não velei, entre as sombras espreitando	70
	a passagem veloz do gênio horrendo
	que o mundo abate ao galopar infrene
	do selvagem corcel?... E tudo embalde!
	A vida parecia ardente e doida
	agarrar-se a meu ser!... E tu tão jovem,	75
	tão puro ainda, ainda na alvorada,
	ave banhada em mares de esperança,
	Rosa em botão, crisálida entre luzes,
	foste o escolhido na tremenda ceifa!
	Ah! quando a vez primeira em meus cabelos	80
	senti bater teu hálito suave;
	quando em meus braços te cerrei, ouvindo
	pulsar-te o coração divino ainda;
	quando fitei teus olhos sossegados,
	abismos de inocência e de candura,	85
	e baixo e a medo murmurei: meu filho!
	Meu filho! frase imensa, inexplicável,
	grata como o chorar de Madalena
	aos pés do Redentor... ah! pelas fibras
	senti rugir o vento incendiado	90
	desse amor infinito que eterniza
	o consórcio dos orbes que se enredam
	dos mistérios do ser na teia augusta
	que prende o céu à terra e a terra aos anjos!
	Que se expande em torrentes inefáveis	95
	do seio imaculado de Maria!
	Cegou-me tanta luz! Errei, fui homem!
	E de meu erro a punição cruenta
	na mesma glória que elevou-me aos astros,
	chorando aos pés da cruz, hoje padeço!	100

	O som da orquestra, o retumbar dos bronzes,
	a voz mentida de rafeiros bardos,
	torpe alegria que circunda os berços
	quando a opulência doura-lhes as bordas,
	não te saudaram ao sorrir primeiro,	105
	clícia mimosa rebentada à sombra!
	Mas ah! se pompas, esplendor faltaram-te,
	tiveste mais que os príncipes da terra...
	Templos, altares de afeição sem termos!
	Mundos de sentimento e de magia!	110
	Cantos ditados pelo próprio Deus!
	Oh! Quantos reis que a humanidade aviltam
	e o gênio esmagam dos soberbos tronos,
	trocariam a púrpura romana
	por um verso, uma nota, um som apenas	115
	dos fecundos poemas que inspiraste!

	Que belos sonhos! Que ilusões benditas!
	do cantor infeliz lançaste à vida,
	arco-íris de amor! luz da aliança,
	calma e fulgente em meio da tormenta!	120
	De exílio escuro a cítara chorosa
	surgiu de novo e às virações errantes
	lançou dilúvios de harmonia! O gozo
	ao pranto sucedeu, as férreas horas
	em desejos alados se mudaram...	125
	Noites fulgiam, madrugadas vinham,
	mas sepultados num prazer profundo
	não te deixava o berço descuidoso,
	nem de teu rosto meu olhar tirava,
	nem de outros sonhos que dos teus vivia!	130

	Como eras lindo! Nas rosadas faces
	tinhas ainda o tépido vestígio
	dos beijos divinais! nos olhos langues
	brilhava o brando raio que acendera
	a bênção do Senhor quando o deixaste!	135
	Sobre o teu corpo a chusma dos anjinhos,
	filhos do éter e da luz, voavam,
	riam-se alegres, das caçoilas níveas,
	celeste aroma te vertendo ao corpo!
	E eu dizia comigo: -teu destino	140
	será mais belo que o cantar das fadas
	que dançam no arrebol, mais triunfante
	que o sol nascente derribando ao nada
	muralhas de negrume!... Irás tão alto
	como o pássaro-rei do Novo Mundo!	145
	Ai! doido sonho!... Uma estação passou-se,
	e tantas glórias, tão risonhos planos
	desfizeram-se em pó! O gênio escuro
	abrasou com seu facho ensangüentado
	meus soberbos castelos. A desgraça	150
	sentou-se em meu solar, e a soberana
	dos sinistros impérios de além-mundo
	com seus dedos reais selou-te a fronte!
	Inda te vejo pelas noites minhas,
	em meus dias sem luz vejo-te ainda,	155
	creio-te vivo, e morto te pranteio!...

	Ouço o tanger monótono dos sinos,
	e cada vibração contar parece
	as ilusões que murcham-se contigo!
	Escuto em meio de confusas vozes,	160
	cheias de frases pueris, estultas,
	o linho mortuário que retalham
	para envolver teu corpo! Vejo esparsas
	saudades e perpétuas, sinto o aroma
	do incenso das igrejas, ouço os cantos	165
	dos ministros de Deus que me repetem
	que não és mais da terra!... E choro embalde!...
	Mas não! Tu dormes no infinito seio
	do criador dos seres! Tu me falas
	na voz dos ventos, no chorar das aves,	170
	talvez das ondas no respiro flébil!
	Tu me contemplas lá do céu, quem sabe?
	No vulto solitário de uma estrela...
	E são teus raios que meu estro aquecem!
	Pois bem! Mostra-me as voltas do caminho!	175
	Brilha e fulgura no azulado manto!
	Mas não te arrojes, lágrima da noite,
	nas ondas nebulosas do ocidente!
	Brilha e fulgura! Quando a morte fria,
	sobre mim sacudir o pó das asas,	180
	escada de Jacó serão teus raios
	por onde azinha subirá minh'alma.

Queixas do poeta

	Ao cedro majestoso que o firmamento espana
	ligou a mão de Deus a úmida liana,
	às amplas soledades arroios amorosos,
	às selvas passarinhos de cantos sonorosos,
	neblinas às montanhas, aos mares virações,	5
	ao céu mundos e mundos de fúlgidos clarões,
	mas presa de uma dor tantálica e secreta
	sozinho fez brotar o gênio do poeta!...

	A aurora tem cantigas e a mocidade rosas,
	o sono do opulento visões deliciosas,	10
	nas ondas cristalinas espelham-se as estrelas,
	e as noites desta terra têm seduções tão belas,
	que as plantas, os rochedos e os homens eletrizam,
	e os mais dourados sonhos na vida realizam.
	Mas triste, do martírio ferido pela seta,	15
	soluça no silêncio o mísero poeta!...

	As auras do verão, nas regiões formosas
	do mundo americano, as virações cheirosas
	parecem confundidas rolar por sobre as flores
	aue exalam da corola balsâmicos odores;	20
	as leves borboletas em bandos esvoaçam,
	os reptis na sombra às árvores se enlaçam;
	mas só, sem o consolo de uma alma predileta,
	descora no desterro a fronte do poeta!...

	O viajor que à tarde sobre os outeiros passa	25
	divisa junto às selvas um fio de fumaça
	erguer-se preguiçoso da choça hospitaleira
	pousada alegremente de um ribeirão à beira;
	ali junto dos seus descansa o lavrador,
	dos homens afastado e longe do rumor;	30
	mas no recinto escuro que o desalento infecta
	sucumbe lentamente o gênio do poeta!...

	No rio caudaloso que a solidão retalha,
	da funda correnteza na límpida toalha,
	deslizam mansamente as garças alvejantes;	35
	nos trêmulos cipós de orvalho gotejantes
	embalam-se avezinhas de penas multicores
	pejando a mata virgem de cânticos de amores;
	mas presa de uma dor tantálica e secreta
	de dia em dia murcha o louro do poeta!...	40

Resignação

	Sozinho no descampado,
	sozinho sem companheiro,
	sou como o cedro altaneiro
	pela tormenta açoitado.

	Rugi, tufão desabrido!	5
	Passai, temporais de pó!
	Deixai o cedro esquecido,
	deixai o cedro estar só!

	Em meu orgulho embuçado,
	do tempo zombo da lei...	10
	Oh! venha o raio abrasado,
	-Sem me vergar... tombarei!

	Gigante da soledade,
	tenho na vida um consolo:
	Se enterro as plantas no solo,	15
	chego a fronte à imensidade!

	Nada a meu fado se prende,
	nada enxergo junto a mim;
	só o deserto se estende
	a meus pés, fiel mastim.	20

	À dor o orgulho sagrado
	Deus ligou num grande nó...
	quero viver isolado,
	quero viver sempre só!

	E quando o raio incendido	25
	roçar-me, então cairei
	em meu orgulho envolvido,
	como em um manto de rei.

Protestos

	Esquecer-me de ti? Pobre insensata!
	posso acaso o fazer quando em minh'alma
	a cada instante a tua se retrata?
	Quando és de minha vida o louro e a palma,
	o faro amigo que anuncia o porto,	5
	a luz bendita que a tormenta acalma?

	Quando na angústia fúnebre do horto
	és a sócia fiel que azinha instila
	na taça da amargura algum conforto?

	Esquecer-me de ti, pomba tranqüila,	10
	em cujo peito, erário de esperança,
	entre promessa meu porvir se asila!

	Esquecer-me de ti, frágil criança,
	ave medrosa que esvoaça e chora
	temendo o raio em dias de bonança!	15

	Bane o pesar que a fronte te descora,
	seca as inúteis lágrimas no rosto...
	Que, pois, receias se inda brilha a aurora?

	Ermo arvoredo aos temporais exposto,
	tudo pode aluir, tudo apagar	20
	em minha vida a sombra do desgosto;

	Ah! mas nunca teu nome há de riscar
	de um coração que te idolatra, enquanto
	uma gota de sangue lhe restar!

	É teu, e sempre teu, meu triste canto,	25
	de ti rebenta a inspiração que tenho,
	sem ti me afogo num contínuo pranto;

	Teu riso alenta meu cansado engenho,
	e ao meigo auxílio de teus doces braços
	carrego aos ombros o funesto lenho.	30
	de mais a mais se apertam nossos laços,
	a ausência... oh! Que me importa! estás presente
	em toda a parte onde dirijo os passos.

	Na brisa da manhã que molemente
	junca de flores do deserto as trilhas	35
	ouço-te a fala trêmula e plangente.

	Do céu carmíneo nas douradas ilhas
	vejo-te, ao pôr-do-sol, a grata imagem,
	cercada de esplendor e maravilhas.

	Da luz, do mar, da névoa e da folhagem	40
	uma outra tu mesma eu hei formado,
	outra que és tu, não pálida miragem.

	E coloquei-te num altar sagrado
	do templo imenso que elevou talvez
	meu gênio pelos anjos inspirado!	45

	Não posso te esquecer, tu bem o vês!
	Abre-me d'alma o livro tão vendado,
	vê se te adoro ou não: por que descrês?

Desengano

	Oh! não me fales da glória,
	não me fales da esperança!
	Eu bem sei que são mentiras
	que se dissipam, criança!
	Assim como a luz profliga	5
	as sombras da imensidade,
	o tempo desfaz em cinzas
	os sonhos da mocidade.
	Tudo descora e se apaga:
	É esta do mundo a lei,	10
	desde a choça do mendigo
	até aos paços do rei!
	A poesia é um sopro,
	a ciência uma ilusão,
	ambas tateiam nas trevas	15
	a luz procurando em vão.
	Caminham doidas, sem rumo,
	na senda que à dor conduz,
	e vão cair soluçando
	aos pés de sangrenta cruz.	20
	Oh! Não me fales da glória,
	não me fales da esperança!
	Eu bem sei que são mentiras
	que se dissipam, criança!
	Que me importa um nome impresso	25
	no templo da humanidade,
	e as coroas de poeta,
	e o selo da eternidade,
	se para escrever os cantos
	que a multidão admira	30
	é mister quebrar as penas
	de minh'alma que suspira?
	Se nos desertos da vida,
	romeiro da maldição,
	tenho de andar sem descanso	35
	como o Hebreu da tradição?...
	Buscar das selvas o abrigo,
	a sombra que a paz aninha,
	e ouvir a selva bradar-me:
	Ergue-te, doido, e caminha!	40
	Caminha! dizer-me o mante!
	Caminha! dizer-me o prado.
	Oh! Mais não posso! -Caminha!
	Responder-me o descampado?...
	Ah! não me fales da glória,	45
	não me fales da esperança!
	Eu bem sei que são mentiras
	que se dissipam, criança!

Em toda a parte

	Quando alta noite as florestas,
	ao soprar das ventanias,
	tenebrosas agonias
	traem nas vozes funestas,
	quando as torrentes bravejam,	5
	quando os coriscos rastejam
	na espuma dos escarcéus...
	Então a passos incertos
	procuro os amplos desertos
	para escutar-te, meu Deus!	10
	Quando na face dos mares
	espelha-se o rei dos astros,
	cobrindo de ardentes rastros
	os cerúleos alcaçares;
	e a luz domina os espaços	15
	partindo da névoa os laços,
	rasgando da sombra os véus...

	Então resoluto, ufano,
	corro às praias do oceano
	para mirar-te, meu Deus!	20
	Quando às bafagens do estio
	tremem os pomos dourados,
	sobre os galhos pendurados
	do pomar fresco e sombrio;
	quando à flor d'água os peixinhos	25
	saltitam, e os passarinhos
	se cruzam no azul dos céus,
	então procuro as savanas,
	me atiro entre as verdes canas
	para sentir-te, meu Deus!	30
	Quando a tristeza desdobra
	seu manto escuro em minh'alma,
	e vejo que nem a calma
	desfruto que aos outros sobra,
	e do passado no templo	35
	letra por letra contemplo
	a nênia dos sonhos meus...
	Então me afundo na essência
	de minha própria existência
	para entender-te, meu Deus!	40

No ermo

	Salve! erguidas cordilheiras,
	brenhas, rochas altaneiras,
	donde as alvas cachoeiras
	se arrojam troando os ares!
	Folhas que rangem caindo,	5
	feras que passam rugindo,
	gênios que dormem sorrindo
	no fresco chão dos palmares!

	Salve! florestas sombrias,
	onde as rijas ventanias	10
	acordam mil harmonias
	na doce quadra estival!
	Rolas gentis que suspiram,
	louras abelhas que giram
	sobre as flores que transpiram	15
	no seio do taquaral!

	Salve! esplêndida espessura,
	mares de sombra e verdura
	donde a brisa etérea e pura
	faz brotar a inspiração,	20
	quando à luz dos vaga-lumes,
	da mariposa aos cardumes
	se casam moles queixumes
	dos filhos da solidão!

	Ah! que eu não possa me afastar das turbas,	25
	curar a febre que meu ser consome,
	e entre alegrias me atirar cantando
	nas secas folhas do sertão sem nome...

	Ah! que eu não possa desprender aos ermos
	o fogo ardente que meu crânio encerra,	30
	gastar os dias entre Deus e os gênios
	nas matas virgens da cabrália terra!

	Eu não detesto nem maldigo a vida,
	nem do despeito me remorde a chaga;
	mas ai! sou pobre, pequenino e débil,	35
	e sobre a estrada o viajor me esmaga!

	Fere-me os olhos o clarão do mundo,
	rasgam-me o seio prematuras dores,
	e à mágoa insana que me enluta as noites
	declino à campa na estação das flores!	40

	E há tanto encanto nos desertos vastos,
	tanta beleza do sertão na sombra,
	tanta harmonia no correr do rio,
	tanta doçura na campestre alfombra,

	Que inda pudera se alentar de novo	45
	e entre delícias flutuar minh'alma,
	fanada planta que mendiga apenas
	o orvalho, a noite, a viração e a calma!

	Abre-me os braços, ó fada,
	fada do ermo profundo,	50
	onde o bulício do mundo
	não ousa sequer bater!
	Oh! quero tudo esquecer,

	Tudo o que aos homens seduz,
	beber uma nova vida	55
	e a fronte elevar ungida
	de santas crenças à luz!
	Glória, futuro... o que valem
	futuro e glórias de pó...

	Sem gratos sonhos que embalem	60
	o triste descrido e só?
	De que serve o ouro, a fama,
	um nome -pálida chama!
	Quando à noite junto à cama
	só há martírios e dores?	65
	Quando a aurora é sem belezas,
	cheias de espinhos as devesas,
	e a tarde só tem tristezas
	em vez de cantos e flores!

Versos soltos

	Ao General Juarez
	Juarez! Juarez! Quando as idades,
	fachos de luz que a tirania espancam,
	passarem desvendando sobre a terra
	as verdades que a sombra escurecia;	5
	quando soar no firmamento esplêndido
	o julgamento eterno;
	então banhado do prestígio santo
	das tradições que as epopéias criam,
	grande como um mistério do passado,	10
	será teu nome a mágica palavra
	que o mundo falará lembrando as glórias
	da raça mexicana!
	Quem se atreve a medir-te face a face?
	Quem teu vôo acompanha nas alturas,	15
	condor soberbo que da luz nas ondas
	sacode o orvalho das possantes asas,
	e lança um grito de desprezo infindo
	aos milhafres rasteiros?
	Que destemido caçador dos ermos	20
	irá te cativar, ave sublime,
	nessas costas bravias e tremendas
	onde o Grande Oceano atira as vagas
	e os vendavais sem peias atordoam
	o espaço de rugidos?	25
	Que sicário real, nas matas virgens,
	amplas, sem marcos, sem batismo e data,
	te apanhará, jaguar das soledades?...
	Ah! tu espreitas os vulcões que dormem!
	Quando a cratera encher-se, à luz vermelha	30
	rebentarás nas praças!
	Trarás contigo os raios da tormenta!
	Da tormenta serás o sopro ardente!
	Mas a tormenta passará de novo
	e o golfo mexicano iluminado	35
	refletirá teu vulto gigantesco.
	O'águia do porvir!
	Teu nome está gravado nos desertos
	onde pés de mortal jamais pisaram!
	Quando pudessem deslembrá-lo os homens,	40
	as selvas despiriam-se de folhas,
	para arrojá-las do tufão nas asas
	as multidões ingratas!
	Como as de um livro imenso elas compõem
	teu poema sublime, a pluma eterna	45
	do invisível destino, e não rasteira,
	mísera pena de mundano bardo,
	nelas traçou as indeléveis cifras
	de teu nome imortal!

	Os pastores de Puebla e de Xalisco,	50
	as morenas donzelas de Bergara
	cantam teus feitos junto ao lar tranqüilo
	nas noites perfumadas e risonhas
	da terra americana. Os viajantes,
	que os desertos percorrem, pensativos	55
	param no cimo das erguidas serras,
	medem com a vista o descampado imenso,
	e murmuram fitando os horizontes
	vastos, perdidos num lençol de névoas:
	Juarez! Juarez! em toda a parte	60
	teu espírito vaga!...

	Falam de ti as fontes e as montanhas,
	as ervinhas do campo e os passarinhos
	que, abrindo as asas no azulado céu,
	como um bando de sonhos esvoaçam.	65
	Mas esse nome que ameniza o canto
	do torvo montanhês, e mais suave
	que um suspiro de amor, parte dos lábios
	da virgem sonhadora das campinas,
	faz tremer o tirano que repousa	70
	nos macios coxins do leito de ouro,
	como o brado do arcanjo no infinito
	ao fenecer dos mundos!

	Deixa que as turbas de terror escravas
	junto de falso trono se ajoelhem!	75
	Os brindes e os folguedos continuam...
	Mas a mão invisível do destino
	na sala do banquete austera escreve
	o aresto irrevogável!

Sete de setembro

	Quando o gênio de Deus em santo arrojo
	batendo as sombras atirou no espaço
	a hipérbole da luz,
	e a matéria disforme que boiava
	sem destino e sem rumo, abriu a senda	5
	que à perfeição conduz;

	Os querubins calaram-se escutando
	a ode universal que retumbava
	aos pés do Criador;
	e a natureza virgem dilatou-se,	10
	e os mundos abalaram-se rugindo:
	-Somos livres, Senhor!

	As gerações ergueram-se no tempo:
	De cada idéia levantou-se um povo,
	de cada povo a lei!...	15
	As eras sucederam-se confusas;
	mas o canto divino orientava
	das multidões a grei.

	E ora entre névoas, ora entre fulgores,
	como a lua formosa em céu nublado,	20
	a liberdade andava,
	e a cada passo a trânsfuga celeste
	um rasto imenso de grilhões partidos
	como o raio deixava!...

	Mas tu, risonha plaga americana,	25
	ilha de amor nos mares do mistério,
	dormias a sorrir,
	tão linda como o cisne de alvas penas,
	tão pura como a virgem balouçada
	nos sonhos do porvir!	30

	Do vulto horrendo do voraz abutre
	a sombra intensa não toldou-te as faces,
	nem manchou-te, é mentira!
	Anjo de asas de luz! não foste escrava!
	Criança! inda era cedo, o canto eterno	35
	dormia-te na lira!

	Dormia! mas o hábito de Deus
	rugia-te nas fibras, inflamado
	como o vulcão no mar!
	as nações esperavam-te ansiosas,	40
	e no forum dos povos avultava
	vazio o teu lugar!

	Apareceste enfim, mas não liberta,
	que nunca foste escrava, apenas débil,
	sem forças, vacilante;	45
	se assim não é, onde estarão teus ferros?
	Onde o pó das prisões que derribaste?
	Onde o jugo infamante?

	É neste altar de esplêndido futuro,
	berço de outrora, trono do presente,	50
	que beijamos-te as plantas,
	e ao perfume do incenso, ao som dos hinos,
	adoramos em ti, da liberdade
	as glórias sacrossantas.

	Filha augusta de Deus! Rosa banhada	55
	da Redenção nas lágrimas ardentes!
	mãe das raças opressas!
	Pomba sagrada que rompendo as nuvens
	trazes ao lenho errante o verde ramo
	ungido de promessas;	60

	Liberdade gentil, mil vezes salve!
	Salve! sem peias devassando os ares,
	espancando os bulcões!
	Salve! nos paços de opulentos sátrapas!
	Salve! na choça humilde do operário!	65
	Salve até nas prisões!