La victoria de Pavía

Cinco romances: I, 320 versos en ó-e; II, 172, é-o; III, 180, á-e; IV, 152, í-a y V, á-o.

Sin dejar de atenerse a Sandoval, el poeta cuenta los hechos mezclando colores, elementos realistas e hiperbólicas imágenes. Destaca la magnificencia de los franceses, mandados por Francisco I, con gran golpe de caballeros, lucida artillería y poderosos aliados, «dos veces más numerosos» que los Tercios y gente de España, de pobre aspecto. Tal contraste entre los enemigos y en especial las galas del rey francés -cuyas elaboradísimas y soberbias armas y divisas describe con detalle-, hacen más heroica la victoria total de los imperiales al mando del marqués de Pescara, valeroso y sin pretensiones. A pesar de la gran inferioridad numérica, los españoles se imponen por su táctica y arrojo, y la derrota de los franceses, tan orgullosos antes, es completa.

Respetuoso siempre con los reyes, tiene palabras de elogio para el de Francia, bien que describa, también sin ahorrar detalle, su apresamiento y despojo por unos soldados. Tan estrepitosa caída le dicta las acostumbradas consideraciones morales sobre las «inconstancias de fortuna».

Resalta el aspecto caballeresco de esta guerra: Pescara es modelo de respeto y generosidad mientras que Francisco I, «esforzándose orgulloso / en dar a su faz sonrisa» va siempre «gallardo», «afable» y «risueño».

Añade al final unos recuerdos de juventud: siendo guardia de Corps y pocos días antes de comenzar la guerra de la Independencia, en abril de 1808, hubo de escoltar la espada que Francisco I perdió en Pavía (¡y que, dicho sea de paso, no era la auténtica!), devuelta por el gobierno español a los franceses. Galofobia y odio a Napoleón quedan compensados por el recuerdo de la victoria de Bailén, mayor que la de Pavía en el sentir de Rivas, quien le dedicará luego otro romance.

Al Señor don Mariano Roca de Togores.

Romance Primero
Pescara y los españoles
	De la sitiada Pavía,
	desde las gigantes torres
	que el bravo Antonio de Leiva
	guarda con sus españoles;
	entre nubes de humo y polvo	5
	do arcabuces y cañones,
	de rayos llenan el aire,
	de truenos el horizonte,
	se ve la horrenda batalla
	en que disputan feroces	10
	Francisco y Carlos el cetro
	de Italia y de todo el orbe.
	Dos veces más numerosos
	los franceses escuadrones
	son, que los que allí combaten	15
	de Carlos Quinto en el nombre.
	Y aquellos a su cabeza,
	con lo que valen al doble,
	tienen a su rey Francisco,
	monarca de excelsos dotes.	20
	Pues en valor y destreza,
	y en caballeroso porte,
	quien le exceda y sobrepuje
	el mundo no reconoce.
	Al ejército del César	25
	si la ventaja nególe
	el Cielo de ver al frente
	a su soberano entonces,
	le dio la de que lo rija
	el aventajado y noble	30
	marqués de Pescara invicto,
	guerrero de alto renombre.
	Y si es en número escaso
	y viene de galas pobre,
	también con la fama cuenta	35
	de los tercios españoles.
* * *
	La francesa artillería,
	cuyo número era enorme,
	deshace apretadas filas,
	espesas hileras rompe,	40
	y cual tempestad horrenda
	llena de pavor el orbe,
	borrando el son de las trompas
	y de los cabos las voces.
	Mas las imperiales huestes	45
	desprecian el fuego, y corren
	a que decida el combate
	de la dura lanza el bote.
	Y de Nápoles embiste
	el visorrey a galope,	50
	de hombres de armas y ligeros
	con los bravos escuadrones.
	El rey de Francia los suyos
	numerosísimos pone,
	mas cual bisoño caudillo,	55
	para la batalla en orden.
	¡Cuán gallardo y rozagante,
	augusto, lozano y joven
	oprime un tordo rodado
	que a tal dueño corresponde!	60
	De morado terciopelo
	y brocado de oro, sobre
	el arnés fúlgido, lleva
	veste de ricas labores.
	Efes de oro son y lises,	65
	que deslumbran como soles,
	y de oro y morada seda
	lazos, borlas y cordones.
	En el alto capacete,
	del viento halago y azote,	70
	amarillos y morados
	vuelan flexibles airones.
	Y en medio de ellos descuella
	una flecha de oro, donde
	primoroso pendoncillo	75
	un claro emblema propone.
	Bordada una salamandra
	que en vivo fuego se esconde,
	es el cuerpo de la empresa
	y «modo et non plus» el mote.	80
	El almirante de Francia,
	personaje de alto nombre;
	el gran príncipe de Escocia,
	gallardo y hermoso joven;
	el príncipe de Navarra;	85
	de San Pol el bravo conde;
	el mariscal Montmorency,
	y otros insignes señores,
	le acompañan y le sirven,
	con él las filas recorren,	90
	y con él al campo abierto
	salen a esperar el choque.
* * *
	Terrible fue; parecía
	que se encontraban los montes,
	que se desplomaba el cielo	95
	y que caducaba el orbe.
	Mas, ¡ay!, las fuerzas de Francia
	eran en número dobles,
	y el valor no hace imposibles,
	aunque el valor los arrostre.	100
	Si bien del virrey la lanza
	dio al almirante fin noble;
	si bien insignes franceses
	cayeron de los arzones;
	si bien resisten constantes,	105
	como murallas de bronce,
	los imperiales jinetes,
	al cabo, al cabo... eran hombres.
	Muere del rey en la lanza
	el desventurado joven	110
	a quien Cívita-Santángel
	por su marqués reconoce.
	El mismo Alarcón, a tierra
	vino de una maza al golpe,
	como cae gigante pino,	115
	cual se desploma una torre.
	Y a pie combate y resiste
	dando tajos y mandobles,
	y a su vigor y destreza
	debió no morir entonces.	120
	El del Vasto en gran peligro
	se ve entre diez borgoñones,
	y tiene que abrirse paso
	con la punta del estoque.
	Todo es muerte y exterminio;	125
	cuatro jinetes se oponen
	a cada jinete nuestro,
	sin que la lid abandone.
	Y ya no queda esperanza
	de que a la victoria logren	130
	seducir tan alto esfuerzo
	y tantas hazañas nobles,
	cuando el capitán Quesada
	en el combate lanzóse,
	seguido de cien certeros	135
	arcabuces españoles.
	Y con tanto tino asesta
	sus rayos atronadores,
	que a los contrarios asombra
	y en retirada los pone.	140
* * *
	En tanto, por otra parte
	otros frescos escuadrones
	de bien montados franceses,
	«Francia» apellidando a voces,
	arrollando cuanto encuentran,	145
	con la lanza en ristre corren,
	y a los tercios de la Italia
	vencen, deshacen y rompen.
	Los esguízaros que siguen
	de la Francia los pendones,	150
	a reforzar el combate
	presurosos se disponen.
	Y hasta el mismo rey Francisco,
	con nuevo escuadrón a trote,
	va a asegurar la victoria	155
	que ya suya reconoce.
	El gran marqués de Pescara
	que lo advierte, decidióse,
	confiado en su fortuna,
	a aventurar todo entonces;	160
	y con risueño semblante
	a los tercios españoles
	torna, y animoso dice:
	«¡Ah de mis fuertes leones!
	»Vuestro debe ser el día;	165
	allí donde más feroces
	los enemigos se agolpan,
	allí hay laureles mayores.
	»Venid conmigo a cogerlos,
	vuestras frentes solas logren	170
	coronarse con sus ramas
	entre tan varias naciones.»
	Vivas que asordan el aire,
	y seis mil bravos acordes
	lanzan (sonoroso grito	175
	de ansia, de gloria y renombre),
	fue la respuesta. Y al punto
	con celeridad movióse
	de picas y de arcabuces
	un espesísimo bosque.	180
	Al momento la fortuna,
	tan indecisa hasta entonces,
	en las imperiales huestes
	los mudables ojos pone.
	Y del pendón de Castilla	185
	los gloriosos resplandores
	encantaron sus miradas
	y en su favor declaróse.
* * *
	Los arcabuces de España
	no hay fila que no destrocen,	190
	no hay caballo que no ahuyenten,
	no hay guerrero que no postren.
	Y las picas españolas
	no hay escuadra que no arrollen,
	embate que no resistan	195
	ni denuedo que no asombren.
	Huyen de su ardiente brío,
	de sus balas y sus botes,
	los franceses, hombres de armas,
	y los ligeros peones.	200
	Y los esguízaros huyen
	en confusión y desorden,
	y huyen los nobles jinetes,
	y huye el rey mismo a galope,
	y de un ejército inmenso	205
	que ya vencedor juzgóse,
	triunfa el marqués de Pescara
	con sus seis mil españoles.
* * *
	Este valiente caudillo,
	cuyo esfuerzo no conoce	210
	rival en el ancho mundo,
	más alta empresa dispone;
	y ordenando que el alcance
	prosigan los vencedores,
	y que los tudescos vengan	215
	a sostenerlos veloces,
	junta a varios caballeros
	y de armas a algunos hombres,
	que escaramuzando andaban
	sin jefes y sin pendones;	220
	y poniéndose a su frente,
	y requiriendo el estoque,
	en un escuadrón lejano
	que el rey Francisco recoge,
	para tornar donde pueda	225
	dejar bien puesto su nombre,
	al grito de «¡cierra España!»
	con nueva furia lanzóse.
* * *
	En tanto, Antonio de Leiva,
	que la ventaja conoce	230
	de las fuerzas imperiales,
	cual raudo torrente rompe
	por las puertas de Pavía;
	y cayendo osado sobre
	la retaguardia francesa,	235
	en grande aprieto la pone.
	Ya es de Carlos la victoria.
	Ya los tercios españoles,
	como el huracán que arrasa
	los enmarañados bosques,	240
	abriéndose en un momento
	ancha calle a sus furores,
	no ven ya en su paso estorbo,
	no encuentran quien los afronte.
	Pero en medio de su triunfo,	245
	con pasmo y con dolor oyen
	de que su Pescara es muerto
	correr las siniestras voces.
	Es cierto que no parece
	desde que, con pocos hombres	250
	de armas, le vieron lanzarse
	con tanto denuedo donde,
	aún trabada la pelea,
	reina confuso desorden.
	Vengarle, pues, juran todos,	255
	y allá revuelven feroces.
	Cuando entre el polvo y el humo
	ven aparecer al trote,
	al victorioso caudillo
	de sus esperanzas norte	260
* * *
	Mas, ¡oh Dios, en cuál estado!
	Herido su rostro noble,
	pasado el brazo siniestro
	de una lanza al duro bote;
	el coselete partido	265
	y atravesado del golpe
	de una bala, que parece
	que fin a sus glorias pone.
	Y el tordillo, moribundo,
	herido en cuello y quijotes,	270
	un raudal de negra sangre
	derramando a borbotones.
	Las españolas escuadras
	quedan al mirarlo inmobles,
	y el placer de la victoria	275
	en llanto y dolor tornóse.
	Al cabo llega Pescara
	sin que la muerte le asombre,
	y dice con voz tranquila
	partiendo los corazones:	280
	«¿Por qué os detenéis, amigos?
	Valerosos españoles,
	pues ya es vuestra la victoria
	nada mi falta os importe.»
	Desplómase el tordo en tierra;	285
	dos capitanes recogen
	al general en los brazos,
	y Vega, su gentilhombre,
	del sangriento coselete
	le desencaja los broches,	290
	y ve..., ¡oh placer!, que la bala,
	causa de tantos temores,
	aplastada contra el pecho,
	leve contusión esconde;
	del coselete, sin duda,	295
	en los adornos de bronce
	perdió su temible fuerza;
	o por dicha disparóse
	desde tan lejos, que trajo
	escasa violencia el golpe.	300
	Reanímanse los soldados,
	por milagro reconocen
	dicha tan grande, y en «vivas»
	prorrumpen y alegres voces.
	Y repuesto el mismo herido,	305
	que traspasado juzgóse,
	de la contusión del pecho
	por los agudos dolores,
	«¡Bendito sea Dios!», exclama.
	Ármase de nuevo, y sobre	310
	otro corcel restablece
	en las escuadras el orden.
	Y en las márgenes floridas
	del manso Tesin, por donde
	se retiran derrotados	315
	de Francia los escuadrones,
	sembrando exterminio y muerte,
	aparecieron veloces
	el gran marqués de Pescara
	y los tercios españoles.	320

Romance Segundo
El estandarte ante todo
	Del Tesin en las orillas
	quiere hacer su último esfuerzo,
	vencido y avergonzado
	el rey Francisco Primero.
	Sus numerosas escuadras	325
	dispersas ve y sin aliento,
	y fuerzas aún poderosas
	en confuso desconcierto.
	Con el estoque en la mano
	de cálida sangre lleno,	330
	pues soldado fue valiente
	si no fue caudillo experto;
	deslucidas ya sus galas,
	deslustrados sus arreos,
	y abollados de los golpes	335
	el capacete y el peto;
	en su corcel, que de espuma,
	de sangre y sudor cubierto,
	cruza fatigado el campo,
	obediente a espuela y freno;	340
	solo y sin séquito corre
	llamando a sus caballeros,
	denosta sus fugitivos,
	recoge algunos dispersos,
	y revuelve valeroso	345
	a escaramuzar ligero,
	pensando que aun algo puede
	con su valor y su ejemplo.
	Todo en vano; la fortuna
	la espalda y rostro le ha vuelto,	350
	y hasta las heces el cáliz
	beberá del vencimiento.
	De Alarcón los hombres de armas
	vestidos de tosco hierro,
	los del virrey denodados	355
	y los de Borbón soberbio,
	y entre el tropel de jinetes
	mezclados arcabuceros
	españoles, cuyas balas
	tienen prodigioso acierto,	360
	del rey de Francia, infelice,
	invalidan los esfuerzos,
	y hacen sordos a sus voces
	a los franceses guerreros.
* * *
	El despechado monarca	365
	del desapiadado cielo
	tenaz resistencia opone
	al inmutable decreto.
	Y retirarse ordenados
	a sus esguízaros viendo,	370
	del Tesin a un ancho vado,
	donde su fin va a ser cierto,
	vuela a ponerse a su frente
	para advertirles el riesgo
	que van a hallar en las aguas,	375
	por no arrostrar el del fuego,
	y los conjura y exhorta
	a que con él revolviendo,
	noble resistencia opongan
	al vencedor altanero;	380
	Y que cual valientes busquen
	con él de salud un puerto,
	no del Tesin en las ondas,
	mas de la lid en el hierro;
	que allí segura es la muerte	385
	y aquí bien puede no serlo;
	que aquí aún les espera gloria
	y allí sólo vilipendio.
	Mucho alcanza, pues consigue
	formarlos y contenerlos,	390
	y ya de esperanza nueva
	ve casi el rostro risueño,
	cuando aterrador fantasma
	se ve venir a lo lejos:
	los pendones invencibles	395
	de los españoles tercios.
	Y olvidando que a su frente
	tienen hombre tan excelso,
	y del engañoso río
	olvidando el grave riesgo,	400
	los esguízaros soldados,
	de pánico asombro llenos,
	huyen, al rey abandonan
	y al vado parten derechos.
	El francés monarca entonces	405
	las lágrimas del despecho
	quemando su rostro augusto,
	quiere morir como bueno,
	y vuela hacia el puente, donde
	aún resisten con empeño	410
	algunos fieles magnates,
	algunos nobles guerreros.
* * *
	Mas, ¡ay!, la suerte tremenda
	llegar le impide a aquel puesto,
	donde libertad y gloria	415
	iba a conseguir al menos,
	pues que silbadora bala,
	de ignoto arcabuz partiendo,
	de su corcel fatigado
	rompe y atraviesa el pecho.	420
	Vacila el bruto, retiembla,
	de sangre espumosa el suelo
	en raudo torrente inunda,
	quédase clavado y yerto.
	De nieve son sus orejas,	425
	de sus ojos muere el fuego,
	yen grave estruendoso golpe
	desplómase con su dueño.
	¡Oh dolor, yace en el fango
	el trono de Francia excelso,	430
	el poderoso monarca
	que juzgaba el orbe estrecho!
	De inconstancias de fortuna,
	grande y doloroso ejemplo,
	y de la humana soberbia	435
	aterrador escarmiento.
	Nada hay firme en este mundo:
	valor, gloria, nombre, imperio,
	cuando una espada se empuña,
	todo queda en duda puesto.	440
* * *
	El hidalgo vizcaíno
	Juan de Urbieta, que cubierto
	de tosco arnés, en un potro
	escaramuzaba suelto,
	pasa y ve bajo el caballo	445
	tan lucido caballero,
	que por levantarse pugna
	con inútiles esfuerzos.
	No sospechando quién era,
	le pone el lanzón al pecho,	450
	y «Ríndete al punto -grita-
	o quedarás aquí muerto.»
	Respóndele el derribado:
	«Soy el rey de Francia, quedo
	a tu emperador rendido,	455
	y heme ya tu prisionero.»
	Retira Urbieta la lanza
	con el debido respeto,
	y con tan rara fortuna
	pasmado queda y suspenso.	460
	Animado el rey, prosigue:
	«Que al punto bajes te ruego,
	que este maldito caballo
	me revienta con su peso.»
	Iba el noble vizcaíno	465
	a darle socorro presto,
	y ya para echarse a tierra
	soltó el estribo derecho,
	cuando del puente a la boca
	ve de franceses en medio	470
	su estandarte, y que el alférez
	solo lo está defendiendo;
	y el honor de su estandarte,
	y la fe del juramento,
	más que ansia de vanagloria	475
	en su alma ilustre pudieron,
	«Ya señor -al rey le dice-,
	socorro daros no puedo,
	que es mi estandarte ante todo,
	y está mi estandarte en riesgo.	480
	»Confesad que os he rendido,
	y pues que prenda no llevo
	porque podáis conocerme,
	si a vuestra presencia vuelvo,
	»miradme, que soy mellado»,	485
	y alzando del tosco yelmo
	la visera, en un instante
	le mostró dos dientes menos,
	y revolviendo el caballo
	al puente voló ligero,	490
	con el lanzón en el ristre
	de honra y de lealtad modelo.

Romance Tercero
Un rey prisionero
	Mientras el bizarro Urbieta
	va a libertar su estandarte,
	dejando la alta fortuna	495
	que le plugo al Cielo darle,
	al rey Francisco, impedido
	de moverse y levantarse,
	porque le sujeta en tierra
	de su caballo el cadáver,	500
	Diego Ávila, el granadino,
	también hombre de armas, vase,
	y que se rinda le grita,
	decidido y arrogante.
	Respóndele el rey: «Rendido	505
	a otro español estoy antes,
	y que soy el rey de Francia
	para tu gobierno sabe.»
	Sorprendido el granadino
	de aventura tan notable,	510
	«¿A ese español -le pregunta-
	habéis dado prenda o gaje?»
	«Le di sólo mi palabra,
	que mi palabra es bastante,
	-contesta el rey-; mas si quieres	515
	toma mi espada y mi guante;
	»y sácame del caballo
	y ayúdame a levantarme,
	que la visera me ahoga
	y esta pierna se me parte.»	520
	Ávila toma las prendas
	destilando fresca sangre,
	echa pie a tierra y ayuda
	al rey con trabajo grande,
	y levántalo, y el yelmo	525
	le desencaja al instante
	para que le dé en el rostro,
	que lo ha menester, el aire.
* * *
	Hita, soldado gallego,
	tosco y de toscos modales,	530
	con su sangrienta alabarda
	y desharrapado traje,
	llega, y con poco respeto,
	ya resuelto a despojarle,
	de la insignia se apodera	535
	del más elevado arcángel.
	De San Miguel el collar
	échase al cuello el salvaje,
	con su tosquedad y harapos
	haciendo extraño contraste.	540
	El rey le dijo: «Valiente,
	por él te doy de rescate
	seis mil ducados de oro,
	y más, si en más lo estimares.»
	Y contestóle el gallego:	545
	«Guardaréle, que colgarle
	de mi emperador al cuello
	podré yo temprano o tarde.»
* * *
	En esto llegaban otros
	soldados sin capitanes	550
	con la victoria embriagados,
	cebados con el pillaje,
	y en su sagrada persona
	ponen sus manos rapaces;
	la veste del rey desgarran,	555
	sus preseas se reparten,
	y le arrebatan del yelmo
	la bandereta y plumajes,
	que la codicia villana
	no guarda respeto a nadie.	560
	Ávila, Hita y Urbieta
	(que ya en salvo su estandarte
	dejó), con vanos esfuerzos
	por defenderle combaten.
	Cuando llegaron a punto	565
	varios nobles personajes,
	que tan feroz soldadesca
	obligan a reportarse,
	enseñándoles, valientes
	a que respeten y acaten	570
	a la majestad augusta,
	que, aunque vencida, es muy grande.
* * *
	De estar el rey prisionero
	cunde la nueva al instante
	por el uno y otro campo	575
	con efectos desiguales.
	Los franceses, caballeros
	de más valor y linaje,
	tornan a correr la suerte
	que a su rey Dios quiso darle.	580
	Y los jefes y caudillos
	de las tropas imperiales,
	vuelan a que cese al punto
	la mortandad y la sangre.
	El de Pescara glorioso	585
	corre ligero a la parte
	en que al rey Francisco juzga
	expuesto a villano ultraje.
	Llega, del caballo salta,
	y con respeto admirable,	590
	hincadas ambas rodillas
	la mano quiere besarle.
	No lo consiente el monarca,
	que tiene un consuelo grande
	en verse ya protegido	595
	por hombre que tanto vale.
	Y obligándole risueño
	de la tierra a levantarse,
	«Noble marqués de Pescara,
	pues que la fortuna os cabe,	600
	»-Le dice- de tal victoria,
	os pido no se derrame
	de mis vencidos vasallos
	la desventurada sangre.
	»Y espero que en vos encuentren	605
	protector, amparo y padre,
	los franceses que se miren
	como yo en tan duro trance.»
	De lágrimas arrasados
	los ojos al escucharle	610
	Pescara: «Señor -le dice-,
	vuestra súplica es en balde;
	»pues la nación española,
	que logra triunfo tan grande,
	en la victoria es tan noble	615
	como brava en el combate.»
* * *
	También el del Vasto llega
	y el rey lo recibe afable,
	y con dignidad lo elogia
	por su apostura y su talle.	620
	Y el consuelo se divisa
	en su abatido semblante,
	de verse entre caballeros
	que tratar con reyes saben.
* * *
	Mas imprevisto incidente	625
	vino de nuevo a alterarle
	y a hacer más terrible y duro
	su destino deplorable.
	De Borbón el duque altivo,
	¡desacato repugnante!,	630
	a su rey vencido quiere
	sin reparo presentarse.
	¿Y cómo? Manchado todo
	con propia francesa sangre,
	de un valor mal empleado	635
	haciendo insolente alarde.
	No le conoce Francisco;
	pero de pronto, al mirarle,
	dio, por un secreto impulso,
	de gran enojo señales.	640
	Y quién era preguntado,
	como el marqués contestase:
	«Señor, de Borbón el duque»,
	puso un ceño formidable.
	Y volviendo las espaldas	645
	con dignidad, ocultarse
	quiso entre aquellos guerreros
	porque el duque no llegase.
	Notólo Pescara al punto,
	y como discreto, parte	650
	a evitar inconvenientes
	y allanar dificultades.
	Ruega de Borbón al duque
	que el sangriento estoque envaine,
	que quite la sobreveste	655
	y que se limpie la sangre.
	Y con él a pie se acerca,
	donde el rey inexorable
	no digna volver el rostro
	que en ira y en furor arde.	660
	La mano el duque le toma
	de rodillas; arrogante
	la retira el rey. El duque
	tiene la audacia de hablarle,
	y el monarca levantando	665
	los ojos como volcanes
	al cielo, en voz alta dice:
	«¡Santo Dios, paciencia dadme!»
	Oyendo lo cual Pescara
	hace que de allí se aparte	670
	el de Borbón, y de él libre
	tornó el rey a sosegarse.

Romance Cuarto
Un andaluz
	Reunidos los generales
	de las naciones distintas
	que el ejército del César	675
	ya vencedor componían,
	acatan al rey cautivo
	y le consuelan y animan,
	conducirlo disponiendo
	a los muros de Pavía.	680
	Danle un corcel, generosos,
	con honrosa comitiva
	de franceses personajes
	que, rendidos, le seguían.
	Y antes confesando todos	685
	con admirable Justicia,
	que victoria tan insigne,
	triunfo tan grande y tal dicha
	se debe tan solamente
	a la española milicia,	690
	disponen que España sola
	tenga la prerrogativa
	de guardar un prisionero
	de tan importante estima;
	y que Alarcón el famoso	695
	de alcaide y guarda le sirva.
* * *
	En medio, pues, de los tercios
	españoles, y a su vista,
	desplegadas las banderas
	de gloria y laureles ricas,	700
	de Alarcón a la derecha
	el rey de Francia camina,
	esforzándose orgulloso
	en dar a su faz sonrisa.
	Los escuadrones tudescos,	705
	que una ladera contigua
	de aquel camino ocupaban,
	al pasar la infantería
	española, entusiasmados
	le hacen salva, y alta grita	710
	levantan hasta las nubes
	repitiendo: «¡España viva!»
	Al rey suspende tal muestra
	dada por las tropas mismas
	del ejército triunfante,	715
	y es novedad que le admira.
	Reconociendo cuán alta
	la española gloria brilla,
	pues competencias no admite
	y da admiración, no envidia.	720
	Afable el rey conversando
	con las personas distintas
	que le cercan, caminaba
	gallardo sobre la silla.
	Y al encontrar de franceses	725
	prisioneros las cuadrillas,
	los consuela con su ejemplo
	y con su voz los anima.
	Y a los cabos españoles,
	que en respeto y cortesía	730
	ni un solo punto desdicen
	de lo que a nobles obliga,
	los recomienda con tanto
	extremo, afán y caricias,
	que se arrasaban los ojos	735
	de cuantos allí venían.
* * *
	En los altos de la marcha
	embarazosa y prolija,
	varios soldados de cuenta
	a ver al rey acudían.	740
	Y el rey demostraba atento,
	con delicadeza fina,
	gusto en que le presentasen
	los de garbo y nombradía.
	Llegó entre tantos acaso	745
	Roldán, hijo de Sevilla,
	llamado el «Arcabucero»,
	mote puesto con justicia,
	pues lo era tan extremado
	que nunca erró puntería,	750
	clavando siempre las balas
	donde clavaba la vista.
	Este tal, galán y apuesto,
	de cara muy expresiva,
	de talle en extremo airoso,	755
	de aguda fisonomía,
	Con aire matón y jaque,
	calzas de majo y ropilla,
	con un inmenso chapeo
	de alas luengas y tendidas,	760
	con su cuera y sus mangotes
	y sus frascos en la cinta,
	de recamos adornada
	y de escarcela provista,
	se acerca al rey, y apoyado	765
	del arcabuz en la horquilla
	y zarandeando el cuerpo
	cual hombre que nada admira:
	«Señor -con ceceo dice,
	y lengua aunque gorda, viva-	770
	cuando mi sargento anoche
	me dijo que combatía
	»Vuestra Alteza en este empeño,
	preparé varias cosillas:
	los trastos que en tales lances	775
	cualquier hombre necesita.
	»Fundí, señor, doce balas,
	que al cabo son la comida
	de esta serpiente -mostróle
	el arcabuz con sonrisa,	780
	»prosiguiendo-: fundí, digo,
	doce balas, las precisas:
	seis de plomo, destinadas
	a canalla gabachina;
	»y las seis, muy a mi gusto	785
	cumplieron; ¡Dios las bendiga!
	Fundí otras cinco de plata
	para gente de alta guisa;
	»y en cinco ilustres monsiures
	se hallarán, no están perdidas,	790
	que, ¡vive Dios!, tal acierto
	no lo he tenido en mi vida.
	»Y una fundí, finalmente,
	de oro muy puro y sin liga,
	aquí está, señor, miradla.»	795
	Expuso a la regia vista
	una gruesa bala de oro
	que en la escarcela traía,
	continuando, sin turbarse,
	con gracejo y con malicia;	800
	«Gran señor, fundí esta bala
	para daros muerte digna,
	si en el combate de veros
	se me lograba la dicha.»
	»Y ya que vuestra fortuna	805
	no os puso en mi puntería,
	vuestra debe ser la prenda
	que siempre vuestra a ser iba.
	»Tomadla, señor, tomadla,
	pesa dos onzas cumplidas,	810
	y puede que para ayuda
	de vuestro rescate sirva.»
	Al rey Francisco tal gracia
	hizo aquella retahíla
	del andaluz, y el despejo	815
	con que acertara a decirla,
	que, afable, tomó la bala,
	diciendo: «Amigo, la estima
	mi aprecio en mucho, y confío
	que os lo mostraré algún día.»	820
	Roldán le hizo reverencia
	y vuelve a entrar en su fila,
	tan contento de sí mismo
	que ni a Carlos Quinto envidia.

Romance Quinto
Conclusión
	Dueño absoluto de Italia	825
	fue el insigne Emperador,
	con esta excelsa victoria
	del alto esfuerzo español.
	Y cautivo el rey de Francia
	vino a Madrid y habitó	830
	la torre de los Lujanes,
	con Hernando de Alarcón.
	En la plaza de la Villa
	aún dora esta torre el sol,
	coronada de recuerdos	835
	que el tiempo no borra, no.
	De ella al cabo el rey Francisco
	rescatándose, tornó
	a ocupar el rico trono
	de la francesa nación.	840
	Pero su rendida espada,
	prenda de insigne valor,
	testigo eterno de un triunfo
	que el orbe todo admiró,
	en nuestra regia armería	845
	trescientos años brilló,
	de los franceses desdoro,
	de nuestras glorias blasón.
	Hasta que amistad aleve
	que ocultaba engaño atroz,	850
	con halagos y promesas
	que ensalzó la adulación,
	tal prenda de un triunfo nuestro
	para Francia recobró,
	como si así de la Historia	855
	se borrase su baldón.
	Harto indignado, aunque joven,
	esta espada escolté yo,
	cuando a Murat la entregaron
	en infame procesión.	860
	Pero si llevó la espada
	la gloria eterna quedó,
	más durable que en acero
	de la alta fama en la voz.
	Y en vez de tal prenda, España	865
	supo añadir, ¡vive Dios!,
	al gran nombre de Pavía
	el de Bailén, que es mayor.

Un castellano leal

Cuatro romances: I, 40 versos en -á; II, 96, e-o; III, 108, é-a y IV, 40, é-o. Total, 284 versos.

No se conoce la fecha en que fue compuesto este romance, relacionado también con las guerras de Italia, pues uno de los protagonistas, el duque de Borbón, vencedor en Pavía, acude a Toledo para entrevistarse con el emperador.

Sin duda, es este el más popular entre los romances de Rivas y no sin razón: en menos de 300 versos, relata el enfrentamiento del duque de Borbón y el conde de Benavente, encarnación de la raza, quien resuelve de modo ejemplar el conflicto moral que le plantean la obediencia a su rey por un lado y el sentimiento de la libertad y el honor por otro.

Advierte Rivas Cherif que algunos historiadores como Guicciardini y Gonzalo de Illescas recogieron este suceso, aunque luego el conde de Cedillo, apoyándose en el testimonio de Gonzalo Fernández de Oviedo afirmó que, durante su estancia en Toledo, el duque de Borbón se hospedó en casa del conde de Cifuentes¹⁵.

Destacan aquí el tan popular romance II («En una anchurosa cuadra...») con la descripción de Carlos V, según el lienzo de Tiziano que se guarda en el Museo del Prado; y el III, también con un retrato notable del conde de Benavente¹⁶.

Romance Primero
	«Hola, hidalgos y escuderos
	de mi alcurnia y mi blasón,
	mirad como bien nacidos
	de mi sangre y casa en pro;
	»esas puertas se defiendan,	5
	que no ha de entrar, ¡vive Dios!,
	por ellas quien no estuviere
	más limpio que lo está el sol.
	»No profane mi palacio
	un fementido traidor	10
	que contra su rey combate
	y que a su patria vendió.
	»Pues si él es de reyes primo,
	primo de reyes soy yo;
	y conde de Benavente	15
	si él es duque de Borbón.
	»Llevándole de ventaja,
	que nunca jamás manchó
	la traición mi noble sangre
	y haber nacido español.»	20
* * *
	Así atronaba la calle
	una ya cascada voz,
	que de un palacio salía,
	cuya puerta se cerró,
	y a la que estaba a caballo	25
	sobre un negro pisador,
	siendo en su escudo las lises
	más bien que timbre, baldón;
	y de pajes y escuderos
	llevando un tropel en pos,	30
	cubiertos de ricas galas
	el gran duque de Borbón.
	El que lidiando en Pavía,
	más que valiente feroz,
	gozóse en ver prisionero	35
	a su natural señor;
	y que a Toledo ha venido
	ufano de su traición
	para recibir mercedes
	y ver al emperador.	40

Romance Segundo
	En una anchurosa cuadra
	del alcázar de Toledo,
	cuyas paredes adornan
	ricos tapices flamencos,
	al lado de una gran mesa	45
	que cubre de terciopelo
	napolitano tapete
	con borlones de oro y flecos;
	ante un sillón de respaldo
	que entre bordado arabesco	50
	los timbres de España ostenta
	y el águila del imperio.
	en pie estaba Carlos Quinto
	que en España era Primero,
	con gallardo y noble talle,	55
	con noble y tranquilo aspecto.
* * *
	De brocados de oro y blanco
	viste tabardo tudesco;
	de rubias martas orlado
	y desabrochado y suelto,	60
	dejando ver un justillo
	de raso jalde, cubierto
	con primorosos bordados
	y costosos sobrepuestos;
	y la excelsa y noble insignia	65
	del Toisón de Oro, pendiendo
	de una preciosa cadena
	en la mitad de su pecho.
	Un birrete de velludo
	con un blanco airón, sujeto	70
	por un joyel de diamantes
	y un antiguo camafeo,
	descubre por ambos lados,
	tanta majestad cubriendo,
	rubio, cual barba y bigote,	75
	bien atusado el cabello.
	Apoyada en la cadera
	la potente diestra ha puesto,
	que aprieta dos guantes de ámbar
	y un primoroso mosquero.	80
	Y con la siniestra halaga,
	de un mastín muy corpulento,
	blanco y las orejas rubias,
	el ancho y carnoso cuello.
* * *
	Con el condestable insigne,	85
	apaciguador del reino,
	de los pasados disturbios
	acaso está discurriendo,
	o del trato que dispone
	con el rey de Francia preso,	90
	o de asuntos de Alemania,
	agitada por Lutero.
	Cuando un tropel de caballos
	oye venir. a lo lejos,
	y ante el alcázar pararse,	95
	quedando todo en silencio.
	En la antecámara suena
	rumor impensado luego,
	ábrese al fin la mampara
	y entra el de Borbón soberbio	100
	Con el semblante de azufre,
	y con los ojos de fuego,
	bramando de ira y de rabia
	que enfrena mal el respeto;
	y con balbuciente lengua	105
	y con mal borrado ceño
	acusa al de Benavente
	un desagravio pidiendo.
* * *
	Del español condestable
	latió con orgullo el pecho,	110
	ufano de la entereza
	de su esclarecido deudo.
	Y aunque advertido procura
	disimular cual discreto,
	a su noble rostro asoman	115
	la aprobación y el contento.
	El emperador un punto
	quedó indeciso y suspenso
	sin saber qué responderle
	al francés, de enojo ciego.	120
	Y aunque en su interior se goza
	con el proceder violento
	del conde de Benavente,
	de altas esperanzas lleno
	por tener tales vasallos,	125
	de noble lealtad modelos
	y con los que el ancho mundo
	será a sus glorias estrecho;
	mucho al de Borbón le debe
	y es fuerza satisfacerlo;	130
	le ofrece para calmarlo
	un desagravio completo,
	Y llamando a un gentilhombre,
	con el semblante severo
	manda que el de Benavente	135
	venga a su presencia presto.

Romance Tercero
	Sostenido por sus pajes
	desciende de su litera
	el conde de Benavente,
	del alcázar a la puerta.	140
	Era un viejo respetable,
	cuerpo enjuto, cara seca,
	con dos ojos como chispas,
	cargados de largas cejas,
	y con semblante muy noble,	145
	mas de gravedad tan seria,
	que veneración de lejos
	y miedo causa de cerca.
	Eran su traje unas calzas
	de púrpura de Valencia	150
	y de recamado ante
	un coleto a la leonesa.
	De fino lienzo gallego
	los puños y la gorguera,
	unos y otra guarnecidos	155
	con randas barcelonesas.
	Un birretón de velludo
	con su cintillo de perlas,
	y el gabán de paño verde
	con alamares de seda.	160
	Tan sólo de Calatrava
	la insignia española lleva,
	que el Toisón ha despreciado
	por ser orden extranjera.
* * *
	Con paso tardo, aunque firme,	165
	sube por las escaleras,
	y al verle, las alabardas
	un golpe dan en la tierra.
	Golpe de honor y de aviso
	de que en el alcázar entra	170
	un grande, a quien se le debe
	todo honor y reverencia.
	Al llegar a la antesala,
	los pajes que están en ella
	con respeto le saludan	175
	abriendo las anchas puertas.
	Con grave paso entra el conde
	sin que otro aviso preceda,
	salones atravesando
	hasta la cámara regia.	180
* * *
	Pensativo está el monarca,
	discurriendo cómo pueda
	componer aquel disturbio
	sin hacer a nadie ofensa.
	Mucho al de Borbón le debe,	185
	aún mucho más de él espera,
	y al de Benavente mucho
	considerar le interesa.
	Dilación no admite el caso,
	no hay quien dar consejo pueda,	190
	y Villalar y Pavía
	a un tiempo se le recuerdan.
	En el sillón asentado
	y el codo sobre la mesa,
	al personaje recibe	195
	que, comedido, se acerca.
* * *
	Grave el conde lo saluda
	con una rodilla en tierra,
	mas como Grande del reino
	sin descubrir la cabeza.	200
	El emperador, benigno,
	que alze del suelo le ordena,
	y la plática difícil
	con sagacidad empieza.
	Y entre severo y afable,	205
	al cabo le manifiesta
	que es el que a Borbón aloje
	voluntad suya resuelta.
	Con respeto muy profundo,
	pero con la voz entera,	210
	respóndele Benavente
	destocando la cabeza:
	«Soy, señor, vuestro vasallo;
	vos sois mi rey en la Tierra,
	a vos ordenar os cumple	215
	de mi vida y de mi hacienda.
	»Vuestro soy, vuestra mi casa,
	de mí disponed y de ella,
	pero no toquéis mi honra
	y respetad mi conciencia.	220
	»Mi casa Borbón ocupe
	puesto que es voluntad vuestra,
	contamine sus paredes,
	sus blasones envilezca;
	»que a mí me sobra en Toledo	225
	donde vivir, sin que tenga
	que rozarme con traidores
	cuyo solo aliento infesta,
	»y en cuanto él deje mi casa,
	antes de tornar yo a ella,	230
	purificaré con fuego
	sus paredes y sus puertas.»
* * *
	Dijo el conde, la real mano
	besó, cubrió su cabeza,
	y retiróse, bajando	235
	a do estaba su litera.
	Y a casa de un su pariente
	mandó que le condujeran,
	abandonando la suya
	con cuanto dentro se encierra.	240
	Quedó absorto Carlos Quinto
	de ver tan noble firmeza,
	estimando la de España
	mas que la imperial diadema.

Romance Cuarto
	Muy pocos días el duque	245
	hizo mansión en Toledo,
	del noble conde ocupando
	los honrados aposentos.
	Y la noche en que el palacio
	dejó vacío, partiendo	250
	con su séquito y sus pajes
	orgulloso y satisfecho,
	turbó la apacible luna
	un vapor blanco y espeso,
	que de las altas techumbres	255
	se iba elevando y creciendo:
	A poco rato tornóse
	en humo confuso y denso,
	que en nubarrones oscuros
	ofuscaba el claro cielo;	260
	después en ardientes chispas
	y en un resplandor horrendo
	que iluminaba los valles,
	dando en el Tajo reflejos;
	y al fin su furor mostrando	265
	en embravecido incendio,
	que devoraba altas torres
	y derrumbaba altos techos.
* * *
	Resonaron las campanas,
	conmovióse todo el pueblo,	270
	de Benavente el palacio
	presa de las llamas viendo.
	El emperador, confuso,
	corre a procurar remedio,
	en atajar tanto daño	275
	mostrando tenaz empeño.
	En vano todo; tragóse
	tantas riquezas el fuego,
	a la lealtad castellana
	levantando un monumento.	280
	Aun hoy unos viejos muros
	del humo y las llamas negros,
	recuerdan acción tan grande
	en la famosa Toledo.