Visor de obras.

6

El tiempo sigue en su giro y nosotros solitarios, de los indios sanguinarios no teníamos qué esperar.  790 El que nos salvó al llegar era el más hospitalario.

Mostró noble corazón, cristiano anelaba ser. La justicia es un deber,  795 y sus méritos no callo, nos regaló unos caballos y a veces nos vino a ver.

A la voluntá de Dios ni con la intención resisto.  800 Él nos salvó... pero ¡ah, Cristo! muchas veces he deseado no nos hubieran salvado ni jamás haberlo visto.

Quien recibe beneficios  805 jamás los debe olvidar; y al que tiene que rodar en su vida trabajosa, le pasan a veces cosas que son duras de pelar.  810

Voy dentrando poco a poco en lo triste del pasage. Cuando es amargo el brebage el corazón no se alegra, dentró una virgüela negra  815 que los diezmó a los salvages.

Al sentir tal mortandá los indios desesperaos gritaban alborotados: «cristiano echando gualicho».  820 No quedó en los toldos vicho que no salió redotao.

Sus remedios son secretos, los tienen las adivinas. No los conocen las chinas  825 sino alguna ya muy vieja, y es la que los aconseja con mil embustes la indina.

Allí soporta el paciente las terribles curaciones.  830 Pues a golpes y estrujones son los remedios aquellos, lo agarran de los cabellos y le arrancan los mechones.

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Les hacen mil heregías  835 que el presenciarlas da horror. Brama el indio de dolor por los tormentos que pasa; y untándolo todo en grasa lo ponen a hervir al sol.  840

Y puesto allí boca arriba al rededor le hacen fuego. Una china viene luego y al oído le da de gritos. Hay algunos tan malditos  845 que sanan con este juego.

A otros les cuecen la boca aunque de dolores cruja. Lo agarran allí y lo estrujan, labios le queman y dientes  850 con un güevo bien caliente de alguna gallina bruja.

Conoce el indio el peligro y pierde toda esperanza. Si a escapárseles alcanza  855 dispara como una liebre. Le da delirios la fiebre y ya le cain con la lanza.

Esas fiebres son terribles, y aunque de esto no disputo,  860 ni de saber me reputo, será, decíamos nosotros, de tanta carne de potro como comen estos brutos.

Había un gringuito cautivo  865 que siempre hablaba del barco y lo augaron en un charco por causante de la peste. Tenía los ojos celestes como potrillito zarco.  870

Que le dieran esa muerte dispuso una china vieja; y aunque se aflije y se queja, es inútil que resista. Ponía el infeliz la vista  875 como la pone la oveja.

Nosotros nos alejamos para no ver tanto estrago. Cruz sentía los amagos de la peste que reinaba,  880 y la idea nos acosaba de volver a nuestros pagos.

Pero contra el plan mejor el destino se revela. ¡La sangre se me congela!  885 El que nos había salvado, cayó también atacado de la fiebre y la virgüela.

No podíamos dudar al verlo en tal padecer  890 el fin que había de tener, y Cruz que era tan humano: «Vamos, -me dijo-, paisano, a cumplir con un deber».

Fuimos a estar a su lado  895 para ayudarlo a curar. Lo vinieron a buscar y hacerle como a los otros; lo defendimos nosotros, no lo dejamos lanciar.  900

Iba creciendo la plaga y la mortandá seguía; a su lado nos tenía. Cuidándolo con pacencia. Pero acabó su esistencia  905 al fin de unos pocos días.

El recuerdo me atormenta, se renueva mi pesar. Me dan ganas de llorar nada a mis penas igualo;  910 Cruz también cayó muy malo ya para no levantar.

Todos pueden figurarse cuánto tuve que sufrir; yo no hacía sino gemir  915 y aumentaba mi aflición, no saber una oración pa ayudarlo a bien morir.

Se le pasmó la virgüela, y el pobre estaba en un grito.  920 Me recomendó un hijito que en su pago había dejado, «ha quedado abandonado -me dijo-, aquel pobrecito.»

«Si vuelve, busquemeló,  925 -me repetía a media voz-, en el mundo éramos dos pues él ya no tiene madre: que sepa el fin de su Padre y encomiende mi alma a Dios.»  930

Lo apretaba contra el pecho dominao por el dolor. Era su pena mayor el morir allá entre infieles, sufriendo dolores crueles  935 entregó su alma al Criador.

De rodillas a su lado ¡yo lo encomendé a Jesús! Faltó a mis ojos la luz. Tube un terrible desmayo.  940 Cai como herido del rayo cuando lo vi muerto a Cruz.

  —17→  

7

Aquel bravo compañero en mis brazos espiró; hombre que tanto sirvió,  945 varón que fue tan prudente, por humano y por valiente en el desierto murió.

Y yo, con mis propias manos yo mesmo lo sepulté.  950 A Dios por su alma rogué de dolor el pecho lleno. Y humedeció aquel terreno el llanto que redamé.

Cumplí con mi obligación,  955 no hay falta de que me acuse, ni deber de que me escuse aunque de dolor sucumba. Allá señala su tumba una cruz que yo lo puse.  960

Andaba de toldo en toldo y todo me fastidiaba. El pesar me dominaba y entregao al sentimiento, se me hacía cada momento  965 oír a Cruz que me llamaba.

Cual más, cual menos los criollos saben lo que es amargura. En mi triste desventura no encontraba otro consuelo  970 que ir a tirarme en el suelo al lao de su sepoltura.

Allí pasaba las horas sin haber naides conmigo. Teniendo a Dios por testigo  975 y mis pensamientos fijos en mi muger y mis hijos, en mi pago y en mi amigo.

Privado de tantos bienes y perdido en tierra agena,  980 parece que se encadena el tiempo y que no pasara, como si el sol se parara a contemplar tanta pena.

Sin saber qué hacer de mí  985 y entregado a mi aflición, estando allí una ocasión, del lado que venía el viento oí unos tristes lamentos que llamaron mi atención.  990

No son raros los quejidos en los toldos del salvage, pues aquel es vandalage donde no se arregla nada sino a lanza y puñalada  995 a bolazos y a corage.

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No preciso juramento, deben creerle a Martín Fierro. He visto en ese destierro a un salvage que se irrita,  1000 degollar una chinita y tirársela a los perros.

He presenciado martirios he visto muchas crueldades, crímenes y atrocidades  1005 que el cristiano no imagina; pues ni el indio ni la china sabe lo que son piedades.

Quise curiosiar los llantos que llegaban hasta mí,  1010 al punto me dirigí al lugar de ande venían. ¡Me horrorisa todavía el cuadro que descubrí!

Era una infeliz muger  1015 que estaba de sangre llena, y como una Madalena lloraba con toda gana. Conocí que era cristiana y esto me dio mayor pena.  1020

Cauteloso me acerqué a un indio que estaba al lao; porque el pampa es desconfiao siempre de todo cristiano, y vi que tenía en la mano  1025 el rebenque ensangrentao.

Martín Fierro meditando en la tumba de su amigo Cruz

 

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8

Más tarde supe por ella, de manera positiva, que dentró una comitiva de pampas a su partido,  1030 mataron a su marido y la llevaron cautiva.

En tan dura servidumbre hacía dos años que estaba. Un hijito que llevaba  1035 a su lado lo tenía. La china la aborrecía tratándola como esclava.

Deseaba para escaparse hacer una tentativa.  1040 Pues a la infeliz cautiva naides la va a redimir, y allí tiene que sufrir el tormento mientras viva.

Aquella china perversa  1045 dende el punto que llegó, crueldá y orgullo mostró porque el indio era valiente. Usaba un collar de dientes de cristianos que él mató.  1050

La mandaba trabajar, poniendo cerca a su hijito tiritando y dando gritos por la mañana temprano, atado de pies y manos  1055 lo mesmo que un corderito.

Ansí le imponía tarea de juntar leña y sembrar viendo a su hijito llorar, y hasta que no terminaba,  1060 la china no la dejaba que le diera de mamar.

Cuando no tenían trabajo la emprestaban a otra china. Naides, decía, se imagina,  1065 ni es capaz de presumir cuánto tiene que sufrir la infeliz que está cautiva.

Si ven crecido a su hijito como de piedá no entienden,  1070 y a súplicas nunca atienden, cuando no es este es el otro, se lo quitan y lo venden o lo cambian por un potro.

En la crianza de los suyos  1075 son bárbaros por demás, no lo había visto jamás; en una tabla los atan, los crían ansí, y les achatan la cabeza por detrás.  1080

Aunque esto parezca estraño ninguno lo ponga en duda: entre aquella gente ruda, en su bárbara torpeza, es gala que la cabeza  1085 se les forme puntiaguda.

Aquella china malvada que tanto la aborrecía, empezó a decir un día por qué falleció una hermana,  1090 que sin duda la cristiana le había echado brugería.

El indio la sacó al campo y la empezó a amenazar que le había de confesar  1095 si la brugería era cierta; o que la iba a castigar hasta que quedara muerta.

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Llora la pobre aflijida, pero el indio en su rigor  1100 le arrebató con furor al hijo de entre sus brazos, y del primer rebencazo la hizo crugir de dolor.

Que aquel salvage tan cruel  1105 azotándola seguía, más y más se enfurecía cuanto más la castigaba, y la infeliz se atajaba los golpes como podía.  1110

Que le gritó muy furioso: «Confechando no querés» la dio vuelta de un revés y por colmar su amargura, a su tierna criatura  1115 se la degolló a los pies.

Es increíble, -me decía-, que tanta fiereza esista o habrá madre que resista; aquel salvage inclemente  1120 cometió tranquilamente aquel crimen a mi vista.

Esos horrores tremendos no los inventa el cristiano. «Ese bárbaro inhumano,  1125 -sollozando me lo dijo-, me amarró luego las manos con las tripitas de mi hijo.»

9

De ella fueron los lamentos que en mi soledá escuché.  1130 En cuanto al punto llegué quedé enterado de todo. Al mirarla de aquel modo ni un instante tutubié.

Toda cubierta de sangre  1135 aquella infeliz cautiva tenía dende abajo arriba la marca de los lazazos. Sus trapos hechos pedazos mostraban la carne viva.  1140

Alzó los ojos al cielo en sus lágrimas bañada, tenía las manos atadas, su tormento estaba claro; y me clavó una mirada  1145 como pidiéndome amparo.

Yo no sé lo que pasó en mi pecho en ese istante, estaba el indio arrogante con una cara feroz;  1150 para entendernos los dos, la mirada fue bastante.

Pegó un brinco como gato y me ganó la distancia. Aprovechó esa ganancia  1155 como fiera cazadora. Desató las boliadoras y aguardó con vigilancia.

Aunque yo iba de curioso y no por buscar contienda,  1160 al pingo le até la rienda, eché mano dende luego, a éste que no yerra fuego, y ya se armó la tremenda.

El peligro en que me hallaba  1165 al momento conocí. Nos mantubimos ansí, me miraba y lo miraba; yo, al indio le desconfiaba y él me desconfiaba a mí.  1170

Se debe ser precabido cuando el indio se agasape. En esa postura el tape vale por cuatro o por cinco. Como tigre es para el brinco  1175 y fácil que a uno lo atrape.

Peligro era atropellar y era peligro el jüir; y más peligro seguir esperando de este modo,  1180 pues otros podían venir y carniarme allí entre todos.

A juerza de precaución muchas veces he salvado, pues en un trance apurado  1185 es mortal cualquier descuido. Si Cruz hubiera vivido no habría tenido cuidado.

Un hombre junto con otro en valor y en juerza crece.  1190 El temor desaparece, escapa de cualquier trampa. Entre dos, no digo a un pampa, a la tribu si se ofrece.

En tamaña incertidumbre,  1195 en trance tan apurado, no podía por decontado escaparme de otra suerte, sino dando al indio muerte o quedando allí estirado.  1200

—20→

Y como el tiempo pasaba y aquel asunto me urgía, viendo que él no se movía, me fui medio de soslayo como a agarrarle el caballo  1205 a ver si se me venía.

Ansí fue, no aguardó más y me atropelló el salvage. Es preciso que se ataje quien con el indio peleé.  1210 El miedo de verse a pie aumentaba su corage.

En la dentrada no más me largó un par de bolazos. Uno me tocó en un brazo,  1215 si me da bien me lo quiebra. Pues las bolas son de piedra y vienen como balazo.

A la primer puñalada el pampa se hizo un ovillo.  1220 Era el salvage más pillo que he visto en mis correrías, y a más de las picardías arisco para el cuchillo.

Las bolas las manejaba  1225 aquel bruto con destreza, las recogía con presteza y me las volvía a largar, haciéndomelas silvar arriba de la cabeza.  1230

Aquel indio, como todos, era cauteloso... ¡ay juna! Ay me valió la fortuna de que peliando se apotra. Me amenazaba con una,  1235 y me largaba con otra.

Me sucedió una desgracia en aquel percance amargo, en momentos que lo cargo y que él reculando va.  1240 Me enredé en el chiripá y cai tirao largo a largo.

Ni pa encomendarme a Dios tiempo el salvage me dio; cuanto en el suelo me vio  1245 me saltó con ligereza. Juntito de la cabeza el bolazo retumbó.

Ni por respeto al cuchillo dejó el indio de apretarme.  1250 Allí pretende ultimarme sin dejarme levantar. Y no me daba lugar ni siquiera a enderezarme.

Devalde quiero moverme  1255 aquel indio no me suelta. Como persona resuelta toda mi juerza ejecuto. Pero abajo de aquel bruto no podía ni darme güelta.  1260

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  1265 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

¡Bendito Dios poderoso, quién te puede comprender! Cuando a una débil muger le diste en esa ocasión  1270 la juerza que en un varón tal vez no pudiera haber.

Esa infeliz tan llorosa viendo el peligro se anima. Como una flecha se arrima  1275 y olvidando su aflición, le pegó al indio un tirón que me lo sacó de encima.

Ausilio tan generoso me libertó del apuro.  1280 Si no es ella, de siguro que el indio me sacrifica. Y mi valor se duplica con un ejemplo tan puro.

En cuanto me enderecé  1285 nos volvimos a topar. No se podía descansar y me chorriaba el sudor. En un apuro mayor jamás me he vuelto a encontrar.  1290

Tampoco yo le daba alce como deben suponer. Se había aumentao mi quehacer para impedir que el brutazo le pegara algún bolazo  1295 de rabia a aquella muger.

La bola en manos del indio es terrible y muy ligera. Hace de ella lo que quiera saltando como una cabra.  1300 Mudos, sin decir palabra, peliábamos como fieras.

Aquel duelo en el desierto nunca, jamás se me olvida, iba jugando la vida  1305 con tan terrible enemigo, teniendo allí de testigo a una muger afligida.

—21→

Cuanto él más se enfurecía yo más me empiezo a calmar;  1310 mientras no logra matar el indio no se desfoga; al fin le corté una soga y lo empecé aventajar.

Me hizo sonar las costillas  1315 de un bolazo aquel maldito; y al tiempo que le di un grito y le dentró como bala, pisa el indio, y se refala en el cuerpo del chiquito.  1320

Para esplicar el misterio es muy escasa mi cencia. Lo castigó, en mi concencia, su Divina Magestá. Donde no hay casualidá  1325 suele estar la Providencia.

En cuanto trastrabilló más de firme lo cargué, y aunque de nuevo hizo pie lo perdió aquella pisada;  1330 pues en esa atropellada en dos partes lo corté.

Al sentirse lastimao se puso medio afligido. Pero era indio decidido,  1335 su valor no se quebranta. Le salían de la garganta como una especie de aullidos.

Lastimao en la cabeza la sangre lo enceguecía;  1340 de otra herida le salía haciendo un charco ande estaba. Con los pies la chapaliaba sin aflojar todavía.

Tres figuras imponentes  1345 formábamos aquel terno: ella en su dolor materno, yo con la lengua dejuera, y el salvage como fiera disparada del infierno.  1350

Iba conociendo el indio que tocaban a degüello. Se le erizaba el cabello y los ojos revolvía, los labios se le perdían  1355 cuando iba a tomar resuello.

—22→

En una nueva dentrada le pegué un golpe sentido, y al verse ya mal herido, aquel indio furibundo  1360 lanzó un terrible alarido que retumbó como un ruido si se sacudiera el mundo.

Al fin de tanto lidiar en el cuchillo lo alcé.  1365 En peso lo levanté aquel hijo del desierto. Ensartado lo llevé, y allá recién lo largué cuando ya lo sentí muerto.  1370

Me persiné dando gracias de haber salvado la vida. Aquella pobre afligida, de rodillas en el suelo, alzó sus ojos al Cielo  1375 sollozando dolorida.

Me hinqué también a su lado a dar gracias a mi Santo. En su dolor y quebranto ella, a la Madre de Dios,  1380 le pide en su triste llanto que nos ampare a los dos.

Se alzó con pausa de leona cuando acabó de implorar, y sin dejar de llorar  1385 envolvió en unos trapitos los pedazos de su hijito que yo le ayudé a juntar.

Pelea de Martín Fierro con un indio

 

—21→

 

10

Dende ese punto era juerza abandonar el desierto,  1390 pues me hubieran descubierto, y aunque lo maté en pelea, de fijo que me lancean por vengar al indio muerto.

A la aflijida cautiva  1395 mi caballo le ofrecí. Era un pingo que alquirí, y donde quiera que estaba en cuanto yo lo silvaba venía a refregarse en mí.  1400

Yo me le senté al del pampa; era un escuro tapao. Cuando me hallo bien montao de mis casillas me salgo. Y era un pingo como galgo  1405 que sabía correr boliao.

Para correr en el campo no hallaba ningún tropiezo. Los egercitan en eso, y los ponen como luz,  1410 de dentrarle a un avestruz y boliar bajo el pescuezo.

El pampa educa al caballo como para un entrevero. Como rayo es de ligero  1415 en cuanto el indio lo toca. Y como trompo en la boca, da güeltas sobre de un enero.

Lo barea en la madrugada, jamás falta a este deber.  1420 Luego lo enseña a correr entre fangos y guadales. Ansina esos animales ¡es cuanto se puede ver!

En el caballo de un pampa  1425 no hay peligro de rodar. Jue pucha, y pa disparar es pingo que no se cansa. Con proligidá lo amansa sin dejarlo corcobiar.  1430

Pa quitarle las cosquillas con cuidao lo manosea, horas enteras emplea, y por fin, solo lo deja, cuando agacha las orejas  1435 y ya el potro ni cocea.

Jamás le sacude un golpe porque lo trata al bagual con pacencia sin igual, al domarlo no le pega,  1440 hasta que al fin se le entrega ya dócil el animal.

Y aunque yo sobre los bastos me sé sacudir el polvo, a esa costumbre me amoldo.  1445 Con pacencia lo manejan y al día siguiente lo dejan rienda arriba junto al toldo.

Ansí todo el que procure tener un pingo modelo  1450 lo ha de cuidar con desvelo, y debe impedir también, el que de golpes le den o tironén en el suelo.

Muchos quieren dominarlo  1455 con el rigor y el azote, y si ven al chafalote que tiene trazas de malo, lo embraman en algún palo hasta que se descogote.  1460

—23→

Todos se vuelven pretextos y güeltas para ensillarlo. Dicen que es por quebrantarlo, mas compriende cualquier bobo, que es de miedo del corcobo  1465 y no quieren confesarlo.

El animal yeguarizo, perdónenme esta alvertencia, es de mucha conocencia y tiene mucho sentido.  1470 Es animal consentido lo cautiva la pacencia.

Aventaja a los demás el que estas cosas entienda es bueno que el hombre aprienda,  1475 pues hay pocos domadores, y muchos frangoyadores que andan de bozal y rienda.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  1480 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Me vine como les digo  1485 trayendo esa compañera. Marchamos la noche entera haciendo nuestro camino sin más rumbo que el destino que nos llevara ande quiera.  1490

Al muerto, en un pajonal había tratao de enterrarlo, y después de maniobrarlo lo tapé bien con las pajas, para llevar de ventaja  1495 lo que emplearan en hallarlo.

En notando nuestra ausiencia nos habían de perseguir. Y al decidirme a venir, con todo mi corazón  1500 hice la resolución de peliar hasta morir.

Es un peligro muy serio cruzar juyendo el desierto. Muchísimos de hambre han muerto,  1505 pues en tal desasosiego no se puede ni hacer fuego para no ser descubierto.

Sólo el albitrio del hombre puede ayudarlo a salvar.  1510 No hay auxilio que esperar, sólo de Dios hay amparo. En el desierto es muy raro que uno se pueda escapar.

¡Todo es cielo y horizonte  1515 en inmenso campo verde! ¡Pobre de aquel que se pierde o que su rumbo estravea! Si alguien cruzarlo desea este consejo recuerde.  1520

—24→

Marque su rumbo de día con toda fidelidá. Marche con puntualidá siguiéndolo con fijeza, y si duerme, la cabeza  1525 ponga para el lao que va.

Oserve con todo esmero adonde el sol aparece, si hay ñeblina y le entorpece y no lo puede oservar,  1530 guardesé de caminar pues quien se pierde perece.

Dios les dio istintos sutiles a toditos los mortales. El hombre es uno de tales  1535 y en las llanuras aquellas lo guían el sol, las estrellas, el viento y los animales.

Para ocultarnos de día a la vista del salvage,  1540 ganábamos un parage en que algún abrigo hubiera, a esperar que anocheciera para seguir nuestro viage.

Penurias de toda clase  1545 y miserias padecimos, varias veces no comimos o comimos carne cruda. Y en otras, no tengan duda, con reices nos mantubimos.  1550

Después de mucho sufrir tan peligrosa inquietú, alcanzamos con salú a divisar una sierra, y al fin pisamos la tierra  1555 en donde crece el Ombú.

Nueva pena sintió el pecho por Cruz, en aquel parage. Y en humilde vasallage a la magestá infinita,  1560 besé esta tierra bendita que ya no pisa el salvage.

Al fin la misericordia de Dios, nos quiso amparar; es preciso soportar  1565 los trabajos con costancia. Alcanzamos a una Estancia después de tanto penar.

Ay mesmo me despedí de mi infeliz compañera.  1570 «Me voy, -le dije-, ande quiera, aunque me agarre el gobierno, pues infierno por infierno prefiero el de la frontera.»

Concluyo esta relación,  1575 ya no puedo continuar, permítanme descansar: están mis hijos presentes, y yo ansioso porque cuenten lo que tengan que contar.  1580

Vuelta de Martín Fierro

 

—23→

 

11
	Y mientras que tomo un trago
	pa refrescar el garguero,
	y mientras tiempla el muchacho
	y prepara su estrumento,
	les contaré de qué modo	1585
	tuvo lugar el encuentro.
	Me acerqué a algunas Estancias
	por saber algo de cierto,
	creyendo que en tantos años
	esto se hubiera compuesto;	1590
	pero cuanto saqué en limpio
	fue, que estábamos lo mesmo,
	ansí me dejaba andar
	haciéndome el chancho rengo,
	porque no me convenía	1595
	revolver el avispero;
	pues no inorarán ustedes
	que en cuentas con el gobierno
	tarde o temprano lo llaman
	al pobre a hacer el arreglo.	1600
	Pero al fin tuve la suerte
	de hallar un amigo viejo,
	que de todo me informó,
	y por él supe al momento,
	que el Juez que me perseguía	1605
	hacía tiempo que era muerto:
	por culpa suya he pasado
	diez años de sufrimiento,
	y no son pocos diez años
	para quien ya llega a viejo.	1610
	Y los he pasado ansí,
	si en mi cuenta no me yerro
	tres años en la frontera,
	dos como gaucho matrero,
	y cinco allá entre los Indios	1615
	hacen los diez que yo cuento.
	Me dijo, a más, ese amigo
	que andubiera sin recelo,
	que todo estaba tranquilo,
	que no perseguía el Gobierno;	1620
	que ya naides se acordaba
	de la muerte del moreno,
	aunque si yo lo maté,
	mucha culpa tuvo el negro.
	Estube un poco imprudente,	1625
	puede ser, yo lo confieso,
—25→
	pero él me precipitó
	porque me cortó primero.
	Y amás, me cortó en la cara
	que es un asunto muy serio.	1630
	Me asiguró el mesmo amigo
	que ya no había ni el recuerdo
	de aquel que en la pulpería
	lo dejé mostrando el sebo.
	Él, de engreído, me buscó	1635
	yo ninguna culpa tengo;
	él mesmo vino a peliarme,
	y tal vez me hubiera muerto
	si le tengo más confianza
	o soy un poco más lerdo.	1640
	Fue suya toda la culpa
	porque ocasionó el suceso.
	Que ya no hablaban tampoco,
	me lo dijo muy de cierto,
	de cuando con la partida	1645
	llegué a tener el encuentro.
	Esa vez me defendí
	como estaba en mi derecho,
	porque fueron a prenderme
	de noche y en campo abierto.	1650
	Se me acercaron con armas,
	y sin darme voz de preso
	me amenazaron a gritos
	de un modo que daba miedo.
	Que iban arreglar mis cuentas	1655
	tratándome de matrero,
	y no era el gefe el que hablaba
	sino un cualquiera de entre ellos.
	Y ese, me parece a mí,
	no es modo de hacer arreglos,	1660
	ni con el que es inocente,
	ni con el culpable menos.
	Con semejantes noticias
	yo me puse muy contento
	y me presenté ande quiera	1665
	como otros pueden hacerlo.
	De mis hijos he encontrado
	sólo a dos hasta el momento
	y de ese encuentro feliz
	le doy las gracias al cielo.	1670
	A todos cuantos hablaba
	les preguntaba por ellos,
	mas no me daba ninguno
	razón de su paradero;
	casualmente el otro día	1675
	llegó a mi conocimiento,
	de una carrera muy grande
	entre varios estancieros,
	y fui como uno de tantos
	aunque no llevaba un medio.	1680
	No faltaban, ya se entiende
	en aquel gauchage inmenso,
	muchos que ya conocían
	la historia de Martín Fierro;
	y allí estaban los muchachos	1685
	cuidando unos paregeros.
	Cuanto me oyeron nombrar
	se vinieron al momento,
	diciéndome quiénes eran
	aunque no me conocieron,	1690
	porque venía muy aindiao
	y me encontraban muy viejo.
	La junción de los abrazos
	de los llantos y los besos
	se deja pa las mugeres	1695
	como que entienden el juego.
	Pero el hombre que compriende
	que todos hacen lo mesmo,
	en público canta y baila
	abraza y llora en secreto.	1700
	Lo único que me han contado
	es que mi muger ha muerto.
	Que en procuras de un muchacho
	se fue la infeliz al pueblo,
	donde infinitas miserias	1705
	habrá sufrido por cierto.
	Que por fin a un hospital
	fue a parar medio muriendo,
	y en ese abismo de males
	falleció al muy poco tiempo.	1710
	Les juro que de esa pérdida
	jamás he de hallar consuelo;
	muchas lágrimas me cuesta
	dende que supe el suceso.
	Mas dejemos cosas tristes	1715
	aunque alegrías no tengo;
	me parece que el muchacho
	ha templao y está dispuesto.
	Vamos a ver qué tal lo hace,
	y juzgar su desempeño.	1720
	Ustedes no los conocen,
	yo tengo confianza en ellos.
	No porque lleven mi sangre,
	eso fuera lo de menos,
	sino porque dende chicos	1725
	han vivido padeciendo.
	Los dos son aficionados,
	les gusta jugar con fuego.
	Vamos a verlos correr.
	Son cojos... hijos de rengo.	1730