Escena I
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DOÑA JULIANA.
PLÁCIDA. DON JOAQUÍN. INÉS.
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DOÑA JULIANA | Vamos, que hace buena tarde.
| | Ponte bien esa mantilla. | |
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DOÑA JULIANA | Ya se marchó
a las Delicias | | con tu tío don Onofre. | 5 |
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DOÑA JULIANA | ¿Qué
tienes tú, | | Joaquín? ¿Estás triste?
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DON JOAQUÍN | Tía,
| | tengo un esplín de mil diablos. | |
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PLÁCIDA |
Esa tristeza imprevista | 10 | bien sé yo de dónde
nace. | | Como doña Catalina | | no nos acompaña...
¿Piensas | | que aunque soy una chiquilla | | se me escapa
nada? |
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DON JOAQUÍN | ¡Vaya,
| 15 | que has tomado una manía | | particular! Mi cariño
| | sólo tú, amable primita, | | lo mereces.
| (A DOÑA JULIANA.) | ¿No
es verdad? | |
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DOÑA JULIANA | Quién hace caso
de niñas? | 20 |
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DON JOAQUÍN | La viudita,
bien mirado, | | no es una grande conquista, | | y como quisiera
yo, | | tal vez... Pero me fastidia. | |
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PLÁCIDA | Ya; tú las buscas tontitas
| | para engañarlas mejor. | |
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PLÁCIDA | Pues
mira: | | basta que mamá lo mande, | | te amaré
toda mi vida | 30 | como tú me seas fiel; | | mas si
sé que solicitas | | a la viuda, hago las paces, | | aunque la mamá me riña, | | con el cadete de
guardias | 35 | que despedí el otro día. | |
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DON JOAQUÍN |
No, no llegará ese caso, | | dulce y adorada prima.
| | (La abraza.) |
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DOÑA JULIANA | ¡Niños,
niños! poco a poco. | |
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DON JOAQUÍN | (Acariciando
a su tía.) | No se enfade usted, tiíta.
| 40 | Ya ve usted, ¡tengo este genio | | tan bullicioso! ¡Qué
linda | | carretela le han traído | | de París
a Taravilla | | mi amigo, el marqués del Junco!
| 45 | ¡Preciosísima! Daría | | cualquiera cosa...
¡Ah! ¿no saben | | ustedes una noticia? | | ¡Cosas como las
que pasan | | en el mundo! La sobrina | 50 | de don Claudio
el boticario | | salió antes de ayer a misa | | y no
ha vuelto a parecer. | | Su padre está echando chispas.
| | Anoche me lo dijeron | 55 | en casa de doña Higinia.
| | Por cierto que desde entonces... | | ¡Tengo una suerte
maldita! | | ¿No sabe usted quién tallaba? | | El teniente
de milicias | 60 | don Toribio. ¡Vaya un cuco! | | Se empeñó
en echar judías | | y perdí sesenta pesos;
| | pero me cayó una rifa. | |
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DOÑA JULIANA |
¿Sí? ¿Y es cosa de valor? | 65 |
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DON JOAQUÍN |
No, señora; media libra | | de cigarros. ¡Qué
bien toca | | el piano Dolorcitas! | | Su hermano es un botarate.
| | Me han dicho que la modista | 70 | de ahí enfrente
baila bien; | | y, aunque está comprometida | | con
un cesante de Propios... | |
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DOÑA JULIANA | ¡Jesús,
qué tronera! ¿Olvidas | | que te estamos esperando?
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DON JOAQUÍN | Tiene usted razón. ¡Matías!
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Escena V
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INÉS. MATÍAS.
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INÉS | ¡Jesús, qué gente, Dios
mío! | 115 | No sé cómo hay quien los
sirva. | | ¡Y qué compasión me da | | don Cándido!
¡Qué injusticias, | | qué perrerías han
hecho | | con él! Al cabo le obligan | 120 | a una desesperación.
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MATÍAS | Tienen muy malas partidas | | estos señores.
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INÉS | ¡Qué
bien | | hace en perderlos de vista! | | Da lástima,
porque al cabo | 125 | se crió en buenas mantillas;
| | pero, no digo un fusil, | | el presidio de Melilla | | es
más dulce que aguantar | | parentela tan inicua.
| 130 | ¡Pobrecito! ¡Y a tu amo | | que es un loco, un mariquita,
| | libertino y jugador, | | tantos agasajos! Ira | | me da
sólo de pensarlo. | 135 |
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MATÍAS | Pues no sabes
todavía | | lo que es bueno. Yo pudiera | | decirte
ciertas cosillas... | |
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INÉS | Hombre, ¿de mí no te fías?
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MATÍAS | Si sabe que le descubro | | me arrea un
pie de paliza | | que no me podré lamer. | |
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INÉS |
Nada de cuanto me digas | | se sabrá, que, aunque criada,
| 145 | soy de chismes enemiga, | | y sé guardar un secreto.
| |
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MATÍAS | Pues escucha: en Algeciras | | se jugó
siete mil reales | | que eran de la compañía,
| 150 | y por eso estuvo un año | | en el fuerte de Chinchilla.
| | Cuando volvió al regimiento | | le nombraron de
partida | | para perseguir ladrones, | 155 | vagos y contrabandistas;
| | y a todos les daba suelta | | si largaban la propina.
| | ¡Vaya un modo de robar | | entre él y el sargento
Díaz! | 160 | Otra vez tuvo un bromazo | | en Cabra;
cogió una chispa, | | y le dio por ser valiente, | | y eso que él es muy gallina | | con todos menos conmigo.
| 165 | Entró en casa de unas tías | | a la tremenda;
y al golpe, | | más prontito que la vista, | | le quitó
el sable un paisano | | y le llevó calle arriba | 170 | a leñazos. ¡Ca! No he visto | | hombre más
malo en mi vida. | | Los soldados no le quieren; | | los cabos
le tienen tirria;
| | |
—14→
| los sargentos le desprecian; | 175 |
los subalternos le silban; | | los capitanes le escupen,
| | y los jefes le castigan. | | Cuando no está preso,
le andan | | buscando, y él cada día | 180 | es
peor. Más trampas tiene | | que un sastre dice mentiras,
| | y en su hoja de servicios | | más notas feas que
líneas. | |
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INÉS | ¿Y cómo está tanto
tiempo | 185 | fuera de su cuerpo? |
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MATÍAS | Chica,
| | yo no sé. Él lo que es licencia | | para
Madrid, la tenía; | | pero hace ya cuatro meses | |
que se acabó. |
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INÉS | Si
averiguan | 190 | su historia... |
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MATÍAS | ¡Oh!
sí; nos despiden | | a patadas. |
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INÉS | A
él le estiman | | sólo por las charreteras,
| | y si un día se las quitan... | |
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MATÍAS | Más
seguro tendrá eso | 195 | que un ascenso. |
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INÉS |
Le
estaría | | muy bien al tonto de mi amo | | que le atrapase
la hija | | y... |
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MATÍAS | Buen
provecho. A nosotros | | ¿qué se nos da? |
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INÉS |
A
mí maldita | 200 | la cosa. |
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(Suena la campanilla.)
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INÉS | Chito,
| | que están llamando. Anda, mira | | quién
es. |
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Escena VII
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DOÑA CATALINA. INÉS.
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DOÑA CATALINA |
¿Y también con ellos iba | | don Cándido? |
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INÉS | Según
eso, | | no sabe usted todavía | 210 | lo que pasa.
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INÉS | Se ha marchado, señorita,
| | y acaso no volveremos | | a verle. Como una niña
| | he llorado. Sus roñosos | 215 | tíos y su
insulsa prima | | le han ajado hasta no más, | | le
han hecho mil felonías, | | y por fin han apurado
| | su paciencia. ¡Dijo que iba | 220 | a sentar plaza! |
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DOÑA CATALINA |
¿Qué
dices! | | ¿Y no hubo un alma benigna | | que le detuviera?
¡Infames! | |
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INÉS | No, señora. A sangre fría
| | su resolución oyeron, | 225 | y tienen tan malas
tripas | | que permitieron se fuese | | sin comer. |
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DOÑA CATALINA |
¡Qué
Dios asista | | a una gente tan perversa! | | Nada de esto
pasaría | 230 | si hubiera estado yo en casa. | | ¡Oh
vanidad! ¡oh avaricia | | detestable! (Acaso yo | | soy causa
de su desdicha; | | ¡yo que a hacerle venturoso | 235 | estaba
tan decidida!) | | ¡Infeliz! Ya será tarde. | | Si yo
pudiera... Matías | | acaso le encontrará.
| | Corre; que le busque aprisa | 240 | por todo Madrid; ¿entiendes?
| |
(Suena la campanilla.)
| Y si le ve, que
le diga... | | Mira primero quién llama. | |
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Escena IX
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DOÑA CATALINA. DON CÁNDIDO.
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DOÑA CATALINA |
¡Es
posible, | | don Cándido! ¿Usted olvida, | 250 | usted
quiere abandonar | | a su verdadera amiga? | |
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DON CÁNDIDO |
Así lo quiere, señora, | | la insufrible tiranía
| | |
—15→
| de mis parientes. No hay nada | 255 | que me acobarde o
me aflija | | en la penosa existencia | | que me aguarda. Las
fatigas, | | las privaciones, los riesgos | | serán
para mí delicias | 260 | lejos de esta gente. Acaso
| | culpará usted la medida | | que he tomado; pero
yo | | la considero precisa | | para salvar mi virtud | 265 | que he visto comprometida | | tantas veces. Si me quejo
| | de mi fortuna mezquina, | | usted sabe bien por qué,
| | sin que mi lengua lo diga; | 270 | usted que ve en este
instante | | el fondo del alma mía. | |
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DOÑA CATALINA |
Conque, en fin ¿ya no hay remedio? | | ¡Nos deja usted! |
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DON CÁNDIDO | Sí;
reciba | | usted mi postrer adiós. | 275 | En la tienda
de la esquina | | me han dicho que a pasear | | salió
toda la familia, | | y por eso me he atrevido | | a subir.
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DOÑA CATALINA | Muy
ofendida | 280 | debo estar de un proceder | | tan injusto.
¿No era digna | | de que usted me consultase | | primero? ¿Yo
sufriría | | que el mejor de mis amigos | 285 | pereciese,
siendo rica, | | compasiva y generosa, | | aunque lo diga yo
misma, | | más que todos los parientes | | del mundo?
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DON CÁNDIDO | No
me atrevía | 290 | a comprometer a usted. | |
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DOÑA CATALINA |
Esa es una intempestiva | | delicadeza, que yo | | llamo orgullo
o cobardía. | | En fin, ya es usted soldado. | 295 |
¡A bien poco se limita | | su ambición! |
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DON CÁNDIDO | Ya
estaba extendida | | la filiación; pero el jefe | |
cuando iba a poner mi firma | 300 | me mandó volver
mañana, | | diciendo que así tendría
| | lugar de pensarlo bien. | |
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DOÑA CATALINA | No
me paga usté en su vida | | el mal rato que me ha dado.
| 305 |
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DON CÁNDIDO | Salí pues de la oficina,
| | y, resuelto a no mudar | | de pensamiento, venía
| | a despedirme de usted. | |
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DOÑA CATALINA | Agradezco
a usted su fina | 310 | atención. Vamos, ¿y ahora?
| | ¿es cierta la despedida? | | ¿está usted determinado
| | a incorporarse en las filas | | de los valientes? |
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DOÑA CATALINA | ¿Podrá usted con la
mochila? | |
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DON CÁNDIDO | Usted se burla de mí.
| | ¿Acaso es cosa de risa... | |
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DOÑA CATALINA |
No hace mucho que he llorado: | | deje usted que ahora me
ría. | 320 |
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DON CÁNDIDO | ¡Qué escucho!
¿Yo he merecido | | que la amable Catalina | | llore por mí?
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DOÑA CATALINA | Usted
va a ver | | si soy o no soy su amiga. | | Mire usted: yo no
soy fea; | 325 | ¿cierto? |
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DON CÁNDIDO | Es
usted peregrina, | | es usted... |
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DOÑA CATALINA |
Veinte
y cinco años | | no es una edad excesiva, | | me parece.
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DON CÁNDIDO | ¡Qué
preguntas, | | señora, a quien no respira | 330 | más
que amor y gratitud...! | |
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DOÑA CATALINA | Yo tengo
en Andalucía | | haciendas considerables | | y en Castilla
muchas fincas; | | soy viuda, pero sin hijos; | 335 | detesto
la hipocresía, | | y me gusta divertirme, | | pero nadie
con justicia | | puede tachar mi conducta... | |
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DON CÁNDIDO |
¡Ah señora! ¡Qué prolija | 340 | digresión!
Perdone usted; | | ya sé adónde se encamina
| | ese discurso. Usted puede | | juzgarlo por mi alegría,
| | por la dulce agitación... | 345 |
|
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DOÑA CATALINA |
Me ha gustado mucho el clima | | de Madrid... |
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DON CÁNDIDO |
¡Por
Dios! ¿Qué tiene | | que ver eso con mi dicha? | |
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DOÑA CATALINA |
Es decir que ya una vez | | en la corte establecida, | 350 | y con tantas circunstancias | | para excitar la codicia
| | de un novio, aspirar pudiera | | a bodas muy distinguidas;
| | pero usted conocerá | 355 | que mi corazón
se inclina... | |
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DON CÁNDIDO | Basta, señora:
no puedo | | más. ¡Oh fineza inaudita! | | ¡oh ventura!
Yo era amado | | de la hermosa Catalina; | 360 | ¡y la pagaba
tan mal | | que de sus ojos huía! | | Yo soy el mortal
feliz | | a quien su mano destina; | | yo soy... |
|
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DOÑA CATALINA |
¡Eh!
poquito a poco, | 365 | señor mío. Usted delira.
| | Vaya, vaya; ¡pues me gusta | | la ocurrencia! Usted creía
| | |
—16→
| verse ya... ¡Buenos estamos! | | ¡Caramba con el mosquita
| 370 | muerta! |
|
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DOÑA CATALINA |
Yo soy una buena amiga | | de usted, una apasionada | | que
le protege y le estima; | | pero estimación y amor
| 375 | son dos cosas muy distintas. | |
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DON CÁNDIDO |
Poco debe de estimarme | | quien así me martiriza;
| | quien se regocija en verme | | padecer. ¡Ah! yo creía
| 380 | que era usted más generosa. | |
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DOÑA CATALINA |
¡Cómo! Mi amistad se obliga | | a facilitar a usted
| | una subsistencia digna | | de su cuna y sus virtudes,
| 385 | sin exigir que me sirva | | ni me adule, a imitación
| | de su despreciable tía. | | Si esto no es ser generosa,
| | que venga Dios y lo diga. | 390 |
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DON CÁNDIDO |
¡Ah! sí. Pero ¿usted presume | | que mi ventura se
cifra | | en eso sólo? |
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DOÑA CATALINA |
Pues
¿qué | | quiere usted? ¿Que yo le elija | | para marido?
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DON CÁNDIDO | ¡Señora!...
| 395 | Quiero que usted me permita | | rehusar sus beneficios.
| |
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DON CÁNDIDO | ¿Qué me importan las riquezas,
| | ¡cruel! con que usted me brinda | 400 | después de
oír el funesto | | desengaño que me priva | | de mi más dulce esperanza? | | Yo no debí concebirla;
| | es cierto, pero quizá | 405 | toda la culpa no es
mía. | | (Se arroja a los pies de DOÑA
CATALINA.) | Tal vez esa misma boca, | | que ahora
sólo conspira | | a mi desesperación, | | ha
pronunciado propicia | 410 | acentos consoladores. | | Esos
ojos, que me inspiran | | tanto amor, tal vez hoy mismo | | el placer me prometían. | | Sea loca presunción
| 415 | en mí, o en usted perfidia, | | jurara que en
este instante | | más amorosos me miran, | | y yo...
|
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(Suena la campanilla. DON CÁNDIDO se levanta.)
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DOÑA CATALINA | Levántese
usted, | | que tocan la campanilla. | 420 | (¡Y a qué
buen tiempo! Si tardan | | dos minutos, soy perdida.) | |
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Escena XIII
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DOÑA CATALINA. DON
CÁNDIDO. DON BRUNO. DON JOAQUÍN.
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DON JOAQUÍN |
Vaya,
¿quiere usted | 455 | venir al Prado, alma mía? | | Sí,
venga usted. Aún podemos | | dar cuatro vueltas. |
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DOÑA CATALINA | Se
estima. | | (Aparte a DOÑA CATALINA examinando
a DON BRUNO.) |
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DON JOAQUÍN | Me choca mucho. Él
me mira | 460 | con una atención... Adiós, | | primo mío. No te había | | visto. ¿Has sentado
ya plaza? | |
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(Vuelve MATÍAS con el lente,
lo da a su amo y se retira.)
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DON JOAQUÍN | ¿En
marina, | | o en guardias? ¡Qué bien has hecho | 465 | en sacudir la polilla | | y largarte de esta casa! | | Yo
no sé cómo sufrías | | tantos ultrajes.
A mí | | me adulan y me acarician | 470 | porque soy
hombre de pro | | y esperan que con mi prima | | me case. Yo
no la quiero, | | porque es una coquetilla. | | Ella, sí,
tiene buen dote, | 475 | y en muriendo el estantigua | | de
don Bruno... |
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(Violento gesto de cólera
en DON CÁNDIDO.)
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DON JOAQUÍN | Que es, según tengo noticias,
| | muy bruto, pero muy rico, | | es regular que la niña
| 480 | le herede; mas otro amor | | es el que a mí me electriza.
| | (A DOÑA CATALINA.) | ¿No es verdad? El tío
Marcelo | | es tal cual, pero la tía | | es muy cócora.
¿Y el tío | 485 | don Onofre? Me fastidia, | | me degüella.
Harás muy mal | | en volverle la levita. | | ¡Ah! me
olvidaba: si quieres | | servir en caballería,
| 490 | te traeré a mi regimiento. | | Antes de pasar revista
| | te tomaré de asistente, | | y así tu suerte
se alivia: | | al fin no comes en rancho | 495 | ni haces ninguna
fatiga. | | ¡Qué tarde es ya! Abur, madama. | | (Mirando
a DON BRUNO con su lente.) | (¡Huf! ¡Qué facha tan
antigua!) | |
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|