Huellas poéticas del «Abencerraje» en la novela pastoril «La enamorada Elisea» de Jerónimo de Covarrubias

Cristina Castillo Martínez

Universidad de Alcalá

La historia de los amores entre el moro Abindarráez y Jarifa, favorecidos por la extraña benevolencia del cristiano Rodrigo de Narváez, tal y como se cuenta en el anónimo Abencerraje, surgió como un nuevo molde narrativo, el de la novela morisca, que nada desentonaba dentro del panorama de ficción del siglo XVI, pues, aunque presentaba nuevos personajes y distintas aventuras a las descritas por el género en boga de los libros de caballerías, mantenía el idealismo reinante en la literatura del momento, y precisamente por esto debió de convertirse en uno más de los importantes géneros que por entonces se desarrollaron. Pero la fortuna del Abencerraje no se debe exclusivamente a méritos propios, sino que además, en algunos casos, corre pareja al éxito alcanzado por otras obras, a través de las cuales se ha transmitido. Cuatro son las versiones que se conocen de la Historia del Abencerraje y la hermosa Jarifa. Dos de ellas independientes: la Chrónica de 1561, Corónica sin año -ambas procedentes de una misma familia textual- y un manuscrito de la Biblioteca Nacional conocido como Historia del moro; y otras dos versiones insertas en dos obras que debieron de gozar de un gran atractivo entre los lectores del Siglo de Oro: me refiero al Inventario, de Antonio de Villegas, y a Los siete libros de la Diana, de Jorge de Montemayor.

La amplia difusión del Abencerraje y la extensión de lo que se podría calificar como moda morisca favorecieron el mantenimiento de esta temática, cuya huella queda patente en la obra de grandes autores. A modo de cita lo incluye Cervantes en El Quijote y Lope de Vega, en El remedio en la desdicha -posiblemente refundición de aquella obra Abindarráez y Narváez, hoy desconocida, y citada por él mismo en la lista final de comedias de El peregrino en su patria-. Y es tema del poema épico del italiano Francesco de Balbi Correggio, Historia de los amores del valeroso Abinde Aráez (López Estrada, 1985) y la obra de Juan de Timoneda de título similar, Historia del enamorado moro Abindarráez¹. Pero su influencia llegó al punto de transmitirse también a través de otros moldes literarios muy populares durante el Siglo de Oro, el de los romances y las canciones. A través de ellos se recogían aspectos referentes tanto a la generalidad de la historia como a parcelas de ésta, fácilmente aislables: la desgracia de los Abencerrajes, la separación de los enamorados, la espera de Jarifa, la captura del Abencerraje por Rodrigo de Narváez o el momento en que Abindarráez va en busca de su amada. Escenas del relato que aparecen independientes pero que todas juntas podrían reconstruirlo. En sí mismas encierran una gran intensidad lírica que reúne el necesario interés narrativo como para atraer la atención de un público lector ya conocedor de la historia novelesca.

Estas composiciones aparecen insertas en conocidos cancioneros y romanceros del siglo XVI, como la Rosa de amores, de Juan de Timoneda; el Romancero historiado (1579 o 1581), de Lucas Rodríguez; el Tesoro de varias poesías (1575-1580), de Pedro de Padilla; o el Romancero y tragedias (1587), de Gabriel Lobo Lasso de la Vega (Carrasco Urgoiti, 1989: 50). Además de incluirse en obras de carácter narrativo, como La Dorotea, de Lope de Vega, e incluso en una novela pastoril, de Jerónimo de Covarrubias Herrera, hoy prácticamente desconocida, Los cinco libros intitulados de la enamorada Elisea. Uno de tantos libros de pastores que permanecen todavía inéditos y que encierran en su interior indudables datos de interés no sólo para la reconstrucción de la historia del género pastoril sino también para el conocimiento de otros aspectos interesantes de la literatura del Siglo de Oro, como veremos a continuación.

Es precisamente este texto pastoril, en su función de transmisor de algunas historias del Abencerraje, el que dará pie para analizar, a lo largo de las páginas de este trabajo, la fortuna del Abencerraje en forma poética.

A simple vista no parece existir ningún punto de contacto entre la novela morisca y la pastoril, al menos en lo que a su temática se refiere, si exceptuamos el idealismo renacentista que preside ambos subgéneros narrativos. Sin embargo, el interés de algunos impresores o tal vez la voluntad del propio Montemayor (Navarro Gómez, 1978) quiso que las obras iniciadoras de estos dos géneros vinieran a coincidir en el interior de un mismo códice, el de Los siete libros de la Diana, no en la primera edición de la que tenemos noticia, la de Valencia de 1559, sino en la de Valladolid, 1561-1562², una vez que la obra, seguramente ya era suficientemente conocida³. La Historia del Abencerraje es narrada al final del libro cuarto de La Diana, por boca del personaje de Felismena:

Los pastores gustan de escuchar en boca de otros historias por ellos vividas o tan sólo conocidas. No importa que sean completamente ajenas al desarrollo de las diferentes tramas amorosas que se desarrollan en la obra, mientras que comulguen con su ideología y esto es precisamente lo que sucede entre La Diana y El Abencerraje. La inclusión de este breve relato en la novela pastoril entraba en consonancia con el idealismo reinante en la literatura pastoril, y además contribuía a aportar variedad temática y descanso a los lectores⁴.

Este mismo procedimiento de inserción de una obra en el interior de otra perteneciente a un género de éxito fue el empleado también con el relato morisco titulado la Historia de Ozmín y Daraja, incluida en el capítulo IV del primer libro del Guzmán de Alfarache, de Mateo Alemán. No obstante, lo que me interesa señalar, en el caso concreto de la Historia del Abencerraje, es que, no muchos años más tarde de su aparición en La Diana, se vuelve a producir el encuentro entre estos dos mundos, el pastoril y el morisco, en la obra de Jerónimo de Covarrubias Herrera, La enamorada Elisea, publicada por primera vez en Valladolid, en 1594; eso sí de muy diferente manera a como se había producido en la obra de Montemayor, puesto que no aparece directamente inserta en su argumento, ni en forma novelesca, sino que se incluye al final de la novela y adoptando el molde del verso.

El contenido de esta obra está muy alejado de la historia del Abencerraje, pues centra por entero su atención en lo propiamente pastoril. Lo curioso viene dado por la organización de la obra, pues, aunque esta novela de pastores está compuesta de cinco libros -tal y como se anuncia en el título-, la historia de los amores de Elisea se cierra en el libro tercero con la promesa de continuación en una segunda parte, de la que no tenemos noticia y que seguramente no se llegó a realizar; quedó simplemente en un mero convencionalismo genérico. ¿A qué se destinaron, pues, esos dos últimos libros? Covarrubias Herrera, no sabemos si poeta o tan sólo amante de la poesía, quiso cerrar momentáneamente su obra con toda una serie de composiciones poéticas a modo de un breve cancionero, como tiempo más tarde harán otros escritores de novelas de pastores, poetas o miembros de academias literarias⁵, quienes vieron en este ámbito narrativo un espacio idóneo para la inclusión de sus versos y de los de otros poetas. De este modo, Covarrubias Herrera, presenta en el libro cuarto cinco églogas y una historia en verso titulada Los amores de Florisauro y Alcida; y una variedad mayor de composiciones en el quinto: diversas octavas, glosas a los conocidos versos de Garcilaso «O dulces prendas por mi mal halladas», «O mas dura que marmol a mis quexas»..., además de romances, sonetos y quintillas.

Entre esa diversidad de composiciones encontramos dos que revisten un especial interés para el estudio de la fortuna del Abencerraje: una «Respuesta a Xarifa de su Abindarráez» y un «Romance de Rodrigo de Narváez»⁶. La primera de las composiciones está escrita en forma de quintillas⁷ -un total de dieciocho-, mientras que para la segunda recurre el autor al molde del romance, el más empleado por los poetas que quisieron retomar la historia del Abencerraje. Bien distintas son ambas composiciones, no sólo desde el punto de vista formal o temático, sino también en cuanto a su relación con el texto de la novela, porque mientras la «Respuesta» es una recreación de aquélla, el «Romance» se mantiene completamente fiel.

Pero no sólo la historia del Abencerraje será el único punto de unión entre el mundo pastoril y el morisco. Años más tarde de su incorporación al texto de La Diana, en concreto en 1620, Jacinto de Espinel Adorno dio a la imprenta una novela pastoril titulada El premio de la constancia y pastores de Sierra Bermeja, una obra perteneciente a un estadio mucho más evolucionado del género, en la que se permite el paso a algunos personajes moros, eso sí muy diferentes a los descritos en la novela morisca o en los romances fronterizos y moriscos, pero cuya consideración excede los límites de esta trabajo.

Volvamos a la obra de Jerónimo de Covarrubias y centremos nuestra atención en esa respuesta a Jarifa, incluida en los folios 217v.-219, de especial relevancia por insertarse en esa tradición que prolonga la historia del Abencerraje a través de composiciones poéticas, aunque, como veremos, no se mantiene fiel al texto de la novela, sino que forma parte de una de tantas versiones desviadas que surgieron a partir de aquélla, como resultado de la imaginación de poetas que encontraron en este relato morisco otras posibilidades narrativas aún por explotar. No era extraño imaginar, como hizo Covarrubias Herrera en La enamorada Elisea, que, durante el tiempo en que los personajes de Abindarráez y Jarifa están separados, intentaran superar la distancia por medio del envío de cartas, con el deseo también de expresar el dolor causado por la ausencia y de ahuyentar el temor de que ésta provocara el olvido. Aunque en la anónima novela realmente no existe correspondencia epistolar explícita entre ambos, sin embargo la separación de los amantes, a consecuencia del deseo del rey de Granada de que el alcalde de Cártama, padre de Jarifa, vaya a Coín, da pie a suponerla, pues Abindarráez espera ansioso la llamada de Jarifa para ir en su busca.

Así es como comienza la «Respuesta a Xarifa de su Abindarráez», incluida por Jerónimo de Covarrubias, en su novela pastoril:

Lo primero que sorprende tras leer esta primera quintilla es la alusión a la prisión de Jarifa, que, en la novela, no es sino metafórica: «Yo os mandé venir a este mi castillo a ser prisionero, como yo lo soy vuestra» (López Estrada, 1985: 151-152.) El cautiverio de Jarifa, no obstante, parece referirse más propiamente a la marcha forzosa a Coín a la que se ha visto sometida por voluntad de su padre. Dice a este respecto Eugenia Fosalba (1990: 22):

El tratamiento de la prisión de Jarifa subrayaba la heroicidad de estos amantes fieles en la distancia, y llegó a convertirse en un tema recurrente en otros romances moriscos del ciclo del Abencerraje. Un ejemplo de ello lo ofrece Pedro de Padilla en su Tesoro de varias poesías, en un romance que comienza: «En la villa de Antequera / Xarifa cautiva estaba, / la mora que más quería / el rey Chico de Granada», un romance recogido también en el códice 22.028 de la Biblioteca Nacional de Madrid, junto a las poesías de fray Melchor de la Serna⁸, y en los cancioneros de Gabriel de Peralta y de Pedro de Rojas, con algunas variantes⁹.

Por otra parte, el recurso de la carta como medio de salvar la distancia entre los enamorados, utilizado a partir de la ficción sentimental¹⁰, ha sido empleado en varios de los romances referidos al Abencerraje. Uno de los más conocidos es el que aparece en la Primera parte del jardín de amadores, «Romance de la carta de amor que escribe el Abencerraje a Jarifa instándole a que le mande llamar» y que comienza: «A ti, hermosa Jarifa, / Abindarráez salud envía, / el cual sin ella y sin ti / esta carta te escribía...»¹¹. ", o el «Romance de la carta de amor que escribe Jarifa a Abindarráez avisándole de la ausencia de su padre, para que vaya a encontrarse con ella», que se inicia con los siguientes versos: «La pluma toma Jarifa, y en un papel escribía / una carta [a] Abindarráez, / quien más que a sí le quería», recogido en La romanza spagnola in Italia¹². También en el «Romance del casamiento de Fatima y Xarifa», incluido en el ya citado Tesoro de poesías varias, de Pedro de Padilla, aparece una «Carta de Xarifa a Abindarráez» en quintillas¹³.

La carta contenida en La enamorada Elisea es una «respuesta» de Abindarráez, lo que hace presuponer una carta previa escrita por Jarifa, que, aunque en esta obra de Covarrubias Herrera no aparezca, no es difícil suponerla, pues lo cierto es que tenemos constancia de la existencia de esas parejas en cartas en las que primero escribe Jarifa y luego contesta Abindarráez, aunque en algunos casos la epístola de Jarifa tiene otro destinatario, el rey chico de Granada. Ejemplo de ello es el ya citado romance atribuido a Pedro de Padilla y otros que a él se le asignan en el ms. 22.028 de la BN de Madrid que recogen los mismos tópicos que aparecen en la carta incluida en La enamorada Elisea: prisión de Jarifa en Antequera, temor al olvido a consecuencia de la ausencia; aparición de los celos por la presencia de otras moras y la promesa del rescate. No podemos afirmar que se trate de cartas correlativas, sino tan sólo de pruebas manifiestas de una conocida tradición.

Pero no es ésta la única composición poética sobre el Abencerraje incluida en La enamorada Elisea. No muchas páginas después aparece un «Romance de Rodrigo de Narváez», diferente del ejemplo ya analizado de la «Respuesta» por cuanto sigue el texto de la novela en los más mínimos detalles temáticos.

El centro de interés de este romance no es uno de los episodios amorosos, sino un episodio bélico, y el personaje central no es el moro sino el cristiano. Y es que la Historia del Abencerraje tiene esa doble vertiente temática, la que se centra en el amor entre Jarifa y Abindarráez, por una parte, y la que subraya la actitud extremadamente generosa de Rodrigo de Narváez, por otra. Esta composición recoge el episodio en el que el alcalde de Álora captura al Abencerraje una noche de verano. Al menos los dos primeros versos del romance: «En el tiempo en que reinaba / Fernando bravo guerrero», reproducen, de manera muy similar, el comienzo de la novela, tal y como se relata en todas las versiones conocidas de esta obra salvo en la del manuscrito¹⁴: «Dize el cuento que en el tiempo del infante don Fernando...» -según el inventario- (López Estrada, 1957: 311), «Dize la Corónica que en el tiempo del Infante don Fernando...» -según la Corónica- (López Estrada, 1957: 351), y «En el tiempo del valeroso infante don Fernando...» -según La Diana- (López Estrada, 1957: 377). Y todo lo que en el romance se cuenta, desde el punto de vista temático, es fiel al relato en prosa en sus distintas variantes. Una comparación de ambos textos permite apreciar la existencia de una relación hipertextual muy fuerte, que muestran referencias coincidentes en muchos aspectos. En primer lugar en cuanto al hecho de que Rodrigo de Narváez vivía en Álora y tenía un ejército de cincuenta caballeros puestos al servicio del rey¹⁵:

«Lo más ordinario residía en Álora, y allí tenía cincuenta escuderos hijosdalgo a los gajos del rey»¹⁷.

También son fieles al texto de la novela los datos que aluden al modo en que algunos de los hombres de Narváez se distribuyen para ir en busca de los moros:

«Vosotros cinco os id por el uno, yo con estos cuatro me iré por el otro»¹⁹ y en la manera en que conciertan hacerse una seña cuando topen con ellos:

«y si acaso los unos toparen enemigos que no basten a vencer, toque uno su cuerno»²¹.

No menos interesante en la insistencia en detallar minuciosamente la indumentaria (García Valdecasas, 1987: 82-93) y las armas del moro, aspecto muy del gusto del romancero morisco:

«Y mirando con más atención, vieron venir por donde ellos iban un gentil moro en un caballo ruano; él era grande de cuerpo y hermoso de rostro y parescia muy bien a caballo. Traía vestida una marlota de carmesí y un albornoz de damasco del mismo color, todo bordado de oro y plata. Traía el brazo derecho regazado y labrada en él una hermosa dama y en la mano una gruesa y hermosa lanza de dos hierros...»²³.

Incluso incluye el romance una reelaboración de la curiosa canción que entona Abindarráez cuando lo encuentran los cristianos:

con evidentes diferencias determinadas seguramente por exigencias de la rima. Recordemos los versos, menos elaborados, de la novela:

Al margen de las coincidencias temáticas entre la novela y el romance de la novela pastoril, es necesario no pasar por alto la existencia de otros romances con un comienzo similar. Unos no tienen nada que ver con la temática del Abencerraje, es el caso del que se incluye en la Rosa Gentil, de Juan de Timoneda, así como en la Silva segunda, de Mendaño y en otras recopilaciones señaladas por Antonio Rodríguez Moñino en su Manual bibliográfico de Cancioneros y Romanceros (siglo XVI). Mientras que existe un romance, el número XVIII del Romancero de Pedro de Padilla²⁶, que coincide en el primer verso y alude al mismo episodio del Abencerraje tratado en el «Romance de Rodrigo de Narváez», pero la métrica y el desarrollo de la composición, posiblemente debido a aquélla, es distinta. Este romance de Padilla lo recoge Francisco López Estrada en su recopilación de romances del Abencerraje. Y su lectura nos permite ver que también sigue los mismos pasos que la novela, incluso incluye varias versiones del romance que entona el moro, pero, en general, es menos fiel al relato en prosa que el de Covarrubias Herrera: «En el tiempo que reinava / el Infante don Fernando, / que del reyno de Aragon / fue después Rey coronado, / en España residia / vn cavallero esforçado / que Rodrigo de Narvaez / fue de su nombre llamado [...]» (López Estrada, 1985: 167-168.)

En definitiva, tanto la «Respuesta a Jarifa de su Abindarraez» como el «Romance de Rodrigo Narváez» son dos muestras del proceso de desarrollo de la temática del Abencerraje durante el siglo XVII, en dos maneras distintas, como nueva creación a partir de un tema dado, y como reelaboración de éste.

Pero lo realmente importante es que la aparición de estas dos composiciones desconocidas, no sabemos si obra de Jerónimo de Covarrubias Herrera, pasan a engrosar el corpus de textos que desarrollan la temática del Abencerraje, pues, de momento, no se han localizado paralelos en otras fuentes, ni siquiera vienen recogidos en el pequeño repertorio que incluye López Estrada en el Abencerraje (Novela y romancero).

La aparición de estos dos textos en el interior de una novela pastoril es un hecho -como ya se ha demostrado- que no puede considerarse baladí. Y es que el a veces olvidado género de los libros de pastores vuelve a demostrar, a través de los testimonios que conservamos, que se trata de una parcela de la literatura del Siglo de Oro que todavía puede arrojar fogonazos de luz de incuestionable importancia para un mayor conocimiento de tan relevante periodo de la literatura española.

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