I-Juca-Pirama
Antônio Gonçalves Dias
I
No meio das tabas de amenos verdores,
cercadas de troncos -cobertos de flores,
alteiam-se os tetos d'altiva nação;
são muitos seus filhos, nos ânimos fortes,
temíveis na guerra, que em densas coortes
5
assombram das matas a imensa extensão.
São rudes, severos, sedentos de glória,
já prélios incitam, já cantam
vitória,
já meigos atendem à voz do cantor:
são todos Timbiras, guerreiros valentes!
10
seu nome lá voa na boca das gentes,
condão de prodígios, de glória e
terror!
As tribos vizinhas, sem forças, sem brio,
as armas quebrando, lançando-as ao rio,
o incenso aspiraram dos seus maracás:
15
Medrosos das guerras que os fortes acendem,
custosos tributos ignavos lá rendem,
aos duros guerreiros sujeitos na paz.
No centro da taba se estende um terreiro,
onde ora se aduna o concílio guerreiro
20
da tribo senhora, das tribos servis:
os velhos sentados praticam d'outrora,
e os moços inquietos, que a festa enamora,
derramam-se em torno d'um índio infeliz.
Quem é? -ninguém sabe: seu nome é
ignoto,
25
sua tribo não diz: -de um povo remoto
descende por certo -d'um povo gentil;
assim lá na Grécia ao escravo insulano
tornavam distinto do vil muçulmano
as linhas corretas do nobre perfil.
30
Por casos de guerra caiu prisioneiro
nas mãos dos Timbiras: -no extenso terreiro
assola-se o teto, que o teve em prisão;
convidam-se as tribos dos seus arredores,
cuidosos se incumbem do vaso das cores,
35
dos vários aprestos da honrosa
função.
Acerva-se a lenha da vasta fogueira,
entesa-se a corda de embira ligeira,
adorna-se a maça com penas gentis:
A custo, entre as vagas do povo da aldeia
40
Caminha o Timbira, que a turba rodeia,
garboso nas plumas de vário matiz.
Entanto as mulheres com leda trigança,
afeitas ao rito da bárbara usança,
o índio já querem cativo acabar:
45
A coma lhe cortam, os membros lhe tingem,
brilhante enduápe no corpo lhe cingem,
sombreia-lhe a fronte gentil canitar.
II
Em fundos vasos d'alvacenta argila
ferve o cauim;
50
enchem-se as copas, o prazer começa,
reina o festim.
O prisioneiro, cuja morte anseiam,
sentado está,
o prisioneiro, que outro sol no ocaso
55
jamais verá!
A dura corda, que lhe enlaça o colo,
mostra-lhe o fim
da vida escura, que será mais breve
do que o festim!
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Contudo os olhos d'ignóbil pranto
secos estão;
mudos os lábios não descerram queixas
do coração.
Mas um martírio, que encobrir não pode,
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em rugas faz
a mentirosa placidez do rosto
na fronte audaz!
Que tens, guerreiro? Que temor te assalta
No passo horrendo?
70
Honra das tabas que nascer te viram,
folga morrendo.
Folga morrendo; porque além dos Andes
revive o forte,
que soube ufano contrastar os medos
75
da fria morte.
Rasteira grama, exposta ao sol, à chuva,
lá murcha e pende:
somente ao tronco, que devassa os ares,
o raio ofende!
80
Que foi? Tupã mandou que ele caísse,
como viveu;
e o caçador que o avistou prostrado
esmoreceu!
Que temes, ó guerreiro? Além dos Andes
85
revive o forte,
que soube ufano contrastar os medos
da fria morte.
III
Em larga roda de novéis guerreiros
ledo caminha o festival Timbira,
90
a quem do sacrifício cabe as honras.
Na fronte o canitar sacode em ondas,
o enduape na cinta se embalança,
na destra mão sopesa a iverapeme,
orgulhoso e pujante. -Ao menor passo
95
colar d'alvo marfim, insígnia d'honra,
que lhe orna o colo e o peito, ruge e freme,
como que por feitiço não sabido
encantadas ali as almas grandes
dos vencidos Tapuias, inda chorem
100
serem glória e brasão d'imigos feros.
«Eis-me aqui, diz ao índio prisioneiro;
pois que fraco, e sem tribo, e sem família,
as nossas matas devassaste ousado,
morrerás morte vil da mão de um
forte.»
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Vem a terreiro o mísero contrário;
do colo à cinta a muçurana desce:
«Dize-me quem és, teus feitos canta,
ou se mais te apraz, defende-te.» Começa
o índio, que ao redor derrama os olhos,
110
com triste voz que os ânimos comove.
IV
Meu canto de morte,
guerreiros, ouvi:
Sou filho das selvas,
nas selvas cresci;
115
guerreiros, descendo
da tribo Tupi.
Da tribo pujante,
que agora anda errante
por fado inconstante,
120
guerreiros, nasci:
Sou bravo, sou forte,
sou filho do Norte;
meu canto de morte,
guerreiros, ouvi.
125
Já vi cruas brigas,
de tribos imigas,
e as duras fadigas
da guerra provei;
nas ondas mendaces
130
senti pelas faces
os silvos fugaces
dos ventos que amei.
Andei longes terras,
lidei cruas guerras,
135
vaguei pelas serras
dos vis Aimorés;
vi lutas de bravos,
vi fortes -escravos!
De estranhos ignavos
140
calcados aos pés.
E os campos talados,
e os arcos quebrados,
e os piagas coitados
sem seus maracás;
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e os meigos cantores,
servindo a senhores,
que vinham traidores,
com mostras de paz.
Aos golpes do imigo
150
meu último amigo,
sem lar, sem abrigo
caiu junto a mi!
Com plácido rosto,
sereno e composto,
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o acerbo desgosto
comigo sofri.
Meu pai a meu lado
já cego e quebrado,
de penas ralado,
160
firmava-se em mi:
Nós ambos, mesquinhos,
por ínvios caminhos,
cobertos d'espinhos
chegamos aqui!
165
O velho no entanto
sofrendo já tanto
de fome e quebranto,
só queria morrer!
Não mais me contenho,
170
nas matas me embrenho,
das frechas que tenho
me quero valer.
Então, forasteiro,
caí prisioneiro
175
de um troço guerreiro
com que me encontrei:
O cru dessossego
do pai fraco e cego,
enquanto não chego,
180
qual seja -dizei!
Eu era o seu guia
na noite sombria,
a só alegria
que Deus lhe deixou:
185
Em mim se apoiava,
em mim se firmava,
em mim descansava,
que filho lhe sou.
Ao velho coitado
190
de penas ralado,
já cego e quebrado,
que resta? -Morrer.
Enquanto descreve
o giro tão breve
195
da vida que teve,
deixa-me viver!
Não vil, não ignavo,
mas forte, mas bravo,
serei vosso escravo:
200
aqui virei ter.
Guerreiros, não coro
Do pranto que choro;
se a vida deploro,
também sei morrer.
205
V
Soltai-o! -diz o chefe.- Pasma a turba;
os guerreiros murmuram: mal ouviram,
nem pôde nunca um chefe dar tal ordem!
Brada segunda vez com voz mais alta,
afrouxam-se as prisões, a embira cede,
210
a custo, sim; mas cede: o estranho é salvo.
-Timbira, diz o índio enternecido,
solto apenas dos nós que o seguravam:
É um guerreiro ilustre, um grande chefe,
tu que assim do meu mal te comoveste,
215
nem sofres que, transposta a natureza,
com olhos onde a luz já não cintila,
chore a morte do filho o pai cansado,
que somente por seu na voz conhece.
-És livre; parte.
-E voltarei.
-Debalde.
220
-Sim, voltarei, morto meu pai.
-Não voltes!
É bem feliz, se existe, em que não veja,
que filho tem, qual chora: és livre; parte!
-Acaso tu supões que me acobardo,
que receio morrer!
-És livre; parte!
225
-Ora não partirei; quero provar-te
que um filho dos Tupis vive com honra,
e com honra maior, se acaso o vencem,
da morte o passo glorioso afronta.
-Mentiste, que um Tupi não chora nunca,
230
e tu choraste!... parte; não queremos
com carne vil enfraquecer os fortes.
Sobresteve o Tupi: -arfando em ondas
o rebater do coração se ouvia
precipite. -Do rosto afogueado
235
gélidas bagas de suor corriam:
Talvez que o assaltava um pensamento...
Já não... que na enlutada fantasia,
um pesar, um martírio ao mesmo tempo,
do velho pai a moribunda imagem
240
quase bradar-lhe ouvia: -Ingrato! ingrato!
Curvado o colo, taciturno e frio,
espectro d'homem, penetrou no bosque!
VI
-Filho meu, onde estás?
-Ao vosso lado;
aqui vos trago provisões: tomai-as,
245
as vossas forças restaurai perdidas,
e a caminho, e já!
-Tardaste muito!
Não era nado o sol, quando partiste,
e frouxo o seu calor já sinto agora!
-Sim, demorei-me a divagar sem rumo,
250
perdi-me nestas matas intrincadas,
reaviei-me e tornei; mas urge o tempo;
convém partir, e já!
-Que novos males
Nos resta de sofrer? -que novas dores,
no outro fado pior Tupã nos guarda?
255
-As setas da aflição já se esgotaram,
nem para novo golpe espaço intacto
em nossos corpos resta.
-Mas tu tremes!
-Talvez do afã da caça...
-Oh filho caro!
Um quê misterioso aqui me fala,
260
aqui no coração; piedosa fraude
será por certo, que não mentes nunca!
Não conheces temor, e agora temes?
Vejo e sei: é Tupã que nos aflige,
e contra o seu querer não valem brios.
265
Partamos!...-
E com mão trêmula,
incerta
procura o filho, tateando as trevas
da sua noite lúgubre e medonha.
Sentindo o acre odor das frescas tintas,
uma idéia fatal correu-lhe à mente...
270
Do filho os membros gélidos apalpa,
e a dolorosa maciez das plumas
conhece estremecendo: -foge, volta,
encontra sob as mãos o duro crânio,
despido então do natural ornato!...
275
Recua aflito e pávido, cobrindo
às mãos ambas os olhos fulminados,
como que teme ainda o triste velho
de ver, não mais cruel, porém mais clara,
daquele exício grande a imagem viva
280
ante os olhos do corpo afigurada.
Não era que a verdade conhecesse
inteira e tão cruel qual tinha sido;
mas que funesto azar correra o filho,
ele o via; ele o tinha ali presente;
285
e era de repetir-se a cada instante.
A dor passada, a previsão futura
e o presente tão negro, ali os tinha;
ali no coração se concentrava,
era num ponto só, mas era a morte!
290
-Tu prisioneiro, tu?
-Vós o dissestes.
-Dos índios?
-Sim.
-De que nação?
-Timbiras.
-E a muçurana funeral rompeste,
dos falsos manitôs quebraste a maça...
295
-Nada fiz... aqui estou.
-Nada!-
Emudecem;
curto instante depois prossegue o velho:
-Tu és valente, bem o sei; confessa,
fizeste-o, certo, ou já não foras vivo!
-Nada fiz; mas souberam da existência
300
de um pobre velho, que em mim só vivia...
-E depois?...
-Eis-me aqui.
-Fica essa taba?
-Na direção do sol, quando transmonta.
-Longe?
-Não muito.
-Tens razão: partamos.
-E quereis ir?...
-Na direção do ocaso.
305
VII
«Por amor de um triste velho,
que ao termo fatal já chega,
vós, guerreiros, concedestes
a vida a um prisioneiro.
Ação tão nobre vos honra,
310
nem tão alta cortesia
vi eu jamais praticada
entre os Tupis, -e mas foram
senhores em gentileza.
«Eu porém nunca vencido,
315
nem os combates por armas,
nem por nobreza nos atos;
aqui venho, e o filho trago.
Vós o dizeis prisioneiro,
seja assim como dizeis;
320
mandai vir a lenha, o fogo,
a maça do sacrifício
e a muçurana ligeira:
Em tudo o rito se cumpra!
E quando eu for só na terra,
325
certo acharei entre os vossos,
que tão gentis se revelam,
alguém que meus passos guie;
alguém, que vendo o meu peito
coberto de cicatrizes,
330
tomando a vez de meu filho,
de haver-me por pai se ufane!»
Mas o chefe dos Timbiras,
os sobrolhos encrespando,
ao velho Tupi guerreiro
335
responde com torvo acento:
-Nada farei do que dizes:
É teu filho imbele e fraco!
Aviltaria o triunfo
da mais guerreira das tribos
340
derramar seu ignóbil sangue:
Ele chorou de cobarde;
nós outros, fortes Timbiras,
só de heróis fazemos pasto.-
Do velho Tupi guerreiro
345
a surda voz na garganta
faz ouvir uns sons confusos,
como os rugidos de um tigre,
que pouco a pouco se assanha!
VIII
«Tu choraste em presença da morte?
350
Na presença de estranhos choraste?
Não descende o cobarde do forte;
pois choraste, meu filho não és!
Possas tu, descendente maldito
de uma tribo de nobres guerreiros,
355
implorando cruéis forasteiros,
seres presa de vis Aimorés.
«Possas tu, isolado na terra,
sem arrimo e sem pátria vagando,
rejeitado da morte na guerra,
360
rejeitado dos homens na paz,
ser das gentes o espectro execrado;
não encontres amor nas mulheres,
teus amigos, se amigos tiveres,
tenham alma inconstante e falaz!
365
«Não encontres doçura no dia,
nem as cores da aurora te ameiguem,
e entre as larvas da noite sombria
nunca possas descanso gozar:
Não encontres um tronco, uma pedra,
370
posta ao sol, posta às chuvas e aos ventos,
padecendo os maiores tormentos,
onde possas a fronte pousar.
«Que a teus passos a relva se torre;
murchem prados, a flor desfaleça,
375
e o regato que límpido corre,
mais te acenda o vesano furor;
suas águas depressa se tornem,
ao contacto dos lábios sedentos,
lago impuro de vermes nojentos,
380
donde fujas como asco e terror!
«Sempre o céu, como um teto incendido,
creste e punja teus membros malditos
e o oceano de pó denegrido
seja a terra ao ignavo tupi!
385
Miserável, faminto, sedento,
manitôs lhe não falem nos sonhos,
e do horror os espectros medonhos
traga sempre o cobarde após si.
«Um amigo não tenhas piedoso
390
que o teu corpo na terra embalsame,
pondo em vaso d'argila cuidoso
arco e frecha e tacape a teus pés!
Sê maldito, e sozinho na terra;
pois que a tanta vileza chegaste,
395
que em presença da morte choraste,
tu, cobarde, meu filho não és.»
IX
Isto dizendo, o miserando velho
a quem Tupã tamanha dor, tal fado
já nos confins da vida reservara,
400
vai com trêmulo pé, com as mãos já
frias
da sua noite escura as densas trevas
palpando. -Alarma! alarma! -O velho pára!
O grito que escutou é voz do filho,
voz de guerra que ouviu já tantas vezes
405
noutra quadra melhor. -Alarma! alarma!
-Esse momento só vale apagar-lhe
os tão compridos trances, as angústias,
que o frio coração lhe atormentaram
de guerreiro e de pai: -vale, e de sobra.
410
Ele que em tanta dor se contivera,
tomado pelo súbito contraste,
desfaz-se agora em pranto copioso,
que o exaurido coração remoça.
A taba se alborota, os golpes descem,
415
gritos, imprecações profundas soam,
emaranhada a multidão braveja,
revolve-se, enovela-se confusa,
e mais revolta em mor furor se acende.
E os sons dos golpes que incessantes fervem.
420
Vozes, gemidos, estertor de morte
vão longe pelas ermas serranias
da humana tempestade propagando
quantas vagas de povo enfurecido
contra um rochedo vivo se quebravam.
425
Era ele, o Tupi; nem fora justo
que a fama dos Tupis -o nome, a glória,
aturado labor de tantos anos,
derradeiro brasão da raça extinta,
De um jacto e por um só se aniquilasse.
430
-Basta! clama o chefe dos Timbiras,
-Basta, guerreiro ilustre! assaz lutaste,
e para o sacrifício é mister forças.-
O guerreiro parou, caiu nos braços
do velho pai, que o cinge contra o peito,
435
com lágrimas de júbilo bradando:
«Este, sim, que é meu filho muito amado!
«E pois que o acho enfim, qual sempre o tive,
«corram livres as lágrimas que choro,
«estas lágrimas, sim, que não
desonram.»
440
X
Um velho Timbira, coberto de glória,
guardou a memória
do moço guerreiro, do velho Tupi!
E à noite, nas tabas, se alguém duvidava
do que ele contava,
445
dizia prudente: -«Meninos, eu vi!
Eu vi o brioso no largo terreiro
cantar prisioneiro
seu canto de morte, que nunca esqueci:
Valente, como era, chorou sem ter pejo;
450
parece que o vejo,
que o tenho nest'hora diante de mi.»
«Eu disse comigo: Que infâmia d'escravo!
Pois não, era um bravo;
Valente e brioso, como ele, não vi!
455
E à fé que vos digo: parece-me encanto
que quem chorou tanto,
tivesse a coragem que tinha o Tupi!»
Assim o Timbira, coberto de glória,
guardava a memória
460
do moço guerreiro, do velho Tupi.
E à noite nas tabas, se alguém duvidava
do que ele contava,
tornava prudente: «Meninos, eu vi!»