Jida y Kaled

		Historia maravillosa, dijo Mehdi Karab; merece escribirse con letras de oro.
I
	Porque nacieron libres son osados
	Los leones que lanzan ira y muertes:
	No os deslumbren los hierros por dorados;
	Borrad la esclavitud y seréis fuertes.

	Las tribus de desiertos arenosos
	Llevan toda su patria en una tienda
	Que de nocivos rayos calurosos
	La generosa prole les defienda.

	Que la patria es el suelo que se pisa
	Con pie que no embarazan las cadenas,
	Ya sea fresco Edén con flor y brisa,
	Ya páramo con tórridas arenas.

	Sus vírgenes anhelan los amores
	Del que mostró en la lid mayor pujanza
	Y halagan sus corceles voladores
	Y sus hijos heredan una lanza.

	Dos luceros tiene Jida
	Como dos azules gotas
	De las aguas de los mares
	Sobre el nácar de una concha,

	Rostro en que su pensamiento
	Rayo inteligente arroja,
	Perfección en los contornos,
	Purpúrea y pequeña boca,

	Pureza de lineamentos
	Y elegancia de las formas
	Y en una mirada tierna
	Retratada el alma toda.

	Ni las venas ni nudillos
	En las manos se le notan
	Y el ampo de nieve pura
	Les puede servir de sombra.

	Mas ¿quién en belleza tanta
	Puso un corazón de roca
	Que ama las sangrientas lides
	Sediento de las victorias?

	Niña la llevó su padre
	Por las selvas espantosas
	Y, entretenido en la caza
	De las fieras que allí moran,

	Componiéndole una cuna
	Con dosel de frescas hojas
	Al pie de fugaz arroyo
	La dejó dormida y sola.

	Sale de vecina gruta
	La tigre más horrorosa
	Cuya piel con mil caprichos
	La naturaleza borda;

	Sus garras van bien provistas
	De unas cimitarras corvas
	Y en el celo del amor
	Sus ojos mil chispas brotan.

	Se acerca a la verde cuna
	Y envaina sus armas todas
	Halagando a la hermosura
	Con la vacilante cola.

	Jida vuelve de su sueño;
	Sus manos de flor coloca
	Sobre la cerviz robusta
	De la fiera bienhechora;

	Pende luego de su ubres
	Y la leche que atesoran
	Con tal abundancia bebe
	Que sus labios la rebosan.

	Tres leones mató Záher
	Y al momento en busca torna
	De la prenda de su amor
	Que yace en florida alfombra

	La vio que exprimía el pecho
	Bebiendo leche que brota
	De aquella feroz nodriza
	Que, a su vista, presurosa

	Desliza por los juncares
	Y por las quebradas hondas,
	Mientras él con la sorpresa
	Dice al viento tales cosas:

	«¡Tribu de Beni-Assac! ¡tribu escogida!
	Tú me viste exhalar gemido flébil
	Cuando me llamé padre y nació Jida...
	¿De qué sirve a tu gloria el sexo débil?

	»Yo codiciaba darte un hijo mío
	Que siempre en el combate apareciese
	Do es más espeso el polvo, do hay más brío,
	Do la enemiga sangre más corriese.

	»Así cerré mi vista al fruto aciago
	Inútil de la guerra al grave peso;
	Desnudo de esperanza fue mi halago
	Y mezclado con hiel el primer beso.

	»Mi esposa me decía: -Su belleza
	Brilla como el sol puro y luminoso;
	Mas yo le respondía con tristeza:
	-Ponle corazón de hombre y soy dichoso.

	»Mas ya cesan mis ansias y dolores;
	¡Tribu de Beni-Assac, dispón las lanzas!
	Quien de tigre mamó, bebió furores:
	¿Quién ha de poner dique a sus venganzas?

	»Sin duda que escondió naturaleza
	Como por un error o antojo ciego,
	En seno virginal la fortaleza
	Y en la cárcel de flor alma de fuego.

	»¡Fruto digno de mí! ¡gloria del hombre!
	¡Tú llenarás mis días de placeres!
	Yo te llamo Giodar; te doy un nombre
	Que no llevan las débiles mujeres.

	»En traje de varón y replegados
	Los hermosos cabellos, lluvia de oro,
	Domarás los corceles esforzados
	Y tendrás una lanza por tesoro.»

	Dijo y al levantarla de su lecho
	Con un beso selló su frente pura
	Y destiló valor al hondo pecho
	Y realzó su cándida hermosura.

	Jida se mudó en Giodar
	Y en niño la niña airosa
	Y la doncella en garzón
	Que al duro enemigo doma.

	Ciñe damasquino alfanje
	De luciente y sutil hoja
	Cuyo puño de esmeraldas
	Un grueso rubí corona.

	Malla de bruñido acero
	Sujeta sus blancas pomas
	Que, oprimidas duramente,
	Sufren y no desarrollan.

	Nuevas os dará el desierto
	De su lanza vengadora
	Si entre piedras amarillas
	Miráis unas piedras rojas.

	De las enemigas tribus
	Las doncellas y matronas,
	Sus amantes y sus hijos
	De Giodar cautivos lloran;

	Y sobre el tapiz de Alepo
	Se desmayan y se agostan
	Como moribundas flores
	Que rústica mano corta.

	Y los fuertes están tristes
	Fijando miradas torvas
	Sobre las profundas huellas
	Del corcel que Giodar monta

	O, sentados a los pies
	De las palmas tembladoras
	Como estatuas del silencio,
	Meditan pasadas glorias.

	Las más lindas hermosuras
	Van repitiendo a sus solas:
	-«De caudillo tan ilustre
	¡Quién pudiera ser esposa!»-

	Mas él por los arenales
	Vive, como las leonas,
	De la presa que arrebata
	Y ciego a la lid se arroja

	Y a los árabes errantes
	Encarga con voz sonora:
	-«Dad saludes a mi tribu,
	Dadle paz con mi memoria.

	»Pronto se verá mi madre
	Con rico botín y pompa
	De esclavas de hermosos ojos
	Que la llamen su señora.

	»Ella teme por mi vida...
	¡Temor vano! Hay una copa
	Que al fin hemos de apurar
	Con las últimas congojas.

	»¡Por últimas, son felices!...
	La fuente de amargas ondas
	Del morir he de beber:
	Pronto o tarde, nada importa.

	»Dad saludes a mi tribu:
	Mi brazo no la abandona;
	Los tigres le están sumisos
	Y los reyes se le postran.»

II
	Hay otra noble tribu de guerreros
	Que idolatran las bélicas fatigas
	Y parten al combate los primeros
	Dando un esquivo adiós a sus amigas.

	Su caudillo es Kaled. Su pecho duro
	Rodeó la eficaz naturaleza
	De sólido metal con triple muro,
	Uniendo la hermosura y fortaleza.

	En vivas ansias arde el garzón fuerte
	De estrechar con Giodar amigos lazos,
	De correr en la lid la misma suerte
	Y de mirar al héroe entre sus brazos.

	Presentes de caballos atesora
	Y arneses, lanzas, flechas y puñales
	Guarnecidos de perlas de Basora
	Y tapices, estofas y cendales;

	Y aplicando al bridón la dura espuela
	Seguido de escuadrón noble y brioso
	Salva los arenales, corre, vuela
	Y presenta a Giodar el don precioso.

	Benigno lo recibe y agradece
	Y a Kaled, conocido por su fama,
	Tras un estrecho abrazo que le ofrece
	Con singular placer amigo llama.

	Cual dos cedros del Líbano eminentes
	Que crecen a la par y en hondo suelo
	Enlazan sus raíces diferentes,
	Alzando igual ramaje al alto cielo

	Unen los dos caudillos esforzados
	Inclinación, deseos y aficiones;
	Se parten las fatigas y cuidados
	Y estrechan generosos corazones.

	Mas ¡ah!... ¡del ciego amor en vano intenta
	Defenderse el ardido en las batallas!
	Su agudo pasador más se ensangrienta
	Con los pechos que visten duras mallas.

	Giodar siente su fuego: incierto gira
	Con incógnito peso sobre el alma;
	Tal vez vierte una lágrima y suspira;
	No sabe qué es amor, mas no halla calma.

	De su madre en el seno cariñoso
	Suelta en fin de este modo su lamento:
	-«Si a Kaled no consigo por esposo
	Yo moriré al rigor de mi tormento.

	»Yo desprecié la muerte y sus rigores
	Y la caza y la lid tuve por bienes;
	Mas yo temo morir sin sus amores:
	Sólo pueden matarme sus desdenes.»-

	Ella con tales voces la consuela:
	-«Él es digno de ti: su faz hermosa
	Su corazón magnánimo revela
	Y su lanza su fuerza poderosa.

	»Deja el traje falaz que desfigura;
	Como conviene al sexo te engalana
	Y encontrándote virgen bella y pura
	Esclavo de tu amor será mañana.»-

	Giodar en la bella Jida
	Con el traje se transforma,
	Sentada sobre un diván
	En atmósfera de aromas.

	En dorada profusión
	Sus largos cabellos flotan
	Y desnudo muestra el seno
	Do su trono amor coloca.

	Su túnica delicada,
	Que flores de plata bordan,
	Con un chal por la cintura
	Levemente se aprisiona.

	Y pasan sus blancos brazos
	Por mangas de verde ropa
	Que hasta el codo van abiertas
	Cayendo al descuido flojas.

	Calzón lleva de mil pliegues
	Y finísimas ajorcas
	Que de los pies las gargantas
	Ciñen con prisión graciosa.

	Así al lado de su madre
	Que de sus miradas goza
	De su amor la vista espera
	Culpando las tardas horas.

	Kaled llega y al mirarla
	Queda con el alma absorta
	Dudando si es realidad
	O sus ojos se equivocan

	Celestial aparición
	De una Fada se le antoja;
	Tal vez una Hurí la juzga
	Y calla porque lo ignora.

	Mas la madre de la bella
	Su duda y silencio corta
	Diciendo: -«Ved si el cariño
	Pequeños prodigios obra.

	»Jida nunca fue Giodar:
	Sed de empresas hazañosas
	Con el traje de varón
	La llevó do el valor choca;

	»Pero vuestro amor su pecho
	Con tal inquietud acosa
	Que os revela los secretos
	De su sexo y de su historia.

	»Poned fin a los afanes
	Que su corazón devoran:
	Vos la hubisteis por amigo;
	Yo os la ofrezco por esposa.»

	Turbado quedó Kaled,
	Mas respondió sin demora:
	-«Yo no pensé separarme
	De Giodar: mi fe me abona;

	»Mas supuesto que es mujer
	Su amistad desprecio agora:
	Yo antepongo a las beldades
	De más mérito y más nota

	»La sociedad de los fuertes
	Y la lid que ellos arrostran,
	Y la caza de elefantes
	A las más risueñas bodas.

	»Mi tribu no tiene jefe;
	Sus hijos mi nombre invocan:
	Parto, pues... lazos de amores
	Afeminan, emponzoñan.»-

	Dijo y, raudo como el viento
	Cuando el arenal azota,
	Voló sobre su corcel
	Que su negra crin tremola.

	Jida quiere morir; penas extrañas
	Roban el blando sueño de sus ojos
	Y la seda sutil de sus pestañas
	Brilla con una lágrima de enojos.

	¡Oh, flor de Beni-Assac! El amor ciego
	Es la tigre de manchas salpicada
	Cuya leche bebiste con sosiego
	Sobre tu verde cuna regalada.

	Su veneno discurre por tus venas,
	Mas bebiste con él fiera pujanza:
	Del abismo insondable de tus penas
	Te sacará el furor de la venganza.

	-«Ya no quiero morir -exclama-; quiero
	Ver rendido a mis pies al orgulloso,
	Con cadena tenaz domar al fiero
	Y que sufra desdén el desdeñoso;

	»Ver que implora piedad, ver que suspira,
	Mi volcán a su pecho trasladado
	Y que su corazón por mí respira
	Con duro torcedor atormentado.»-

	Dice y, tomando el traje de beduino,
	Vela su linda faz de nieve y rosa,
	Deja todo su ornato peregrino,
	Recoge su madeja vagarosa

	Y montando un trotón, bruto escogido
	Que el fuego que su pecho reconcentra
	Lanza en grumosa espuma convertido,
	La tribu de Kaled busca y encuentra.

	Mirando al adalid cuando a su gente
	Adiestraba en la bélica fatiga
	Le retó con un ímpetu insolente
	A singular combate la enemiga.

	El choque igual se muestra: su ardimiento
	Manifiestan los dos y esfuerzo apuran
	Sin herirse, sin ver el vencimiento,
	Por más que con ahínco lo procuran.

	Dejan a nueva luz nueva pelea
	Y siempre igual el brío se mantiene,
	Sin que el más docto en armas entrevea
	Quién de los dos más fuerza y vigor tiene.

	Mas Kaled, apurada su osadía,
	Dice al rival: -«En nombre de Dios fuerte,
	Que me digáis quién sois, quién os envía:
	Vuestro brazo es el brazo de la muerte.

	»Vuestro aliento es el soplo llameante
	Del simoún que abrasa fiera y hombre;
	Dejadme contemplar vuestro semblante;
	Decidme vuestra tribu y vuestro nombre.»-

	Mostró entonces la virgen su faz pura
	Y exclamó: -«Yo soy Jida, despreciada
	De aquel que a los halagos de hermosura
	Prefiere caza y guerra denodada.

	»Yo he venido a mostrar la fortaleza
	De la más ofendida entre mujeres:
	Mirad si sólo es buena la belleza
	Para afeminaciones y placeres.»-

	Cubrió luego su nítido semblante,
	Dio riendas al corcel y dejó el campo
	Y a Kaled suspiroso y vacilante
	Perdiendo de su luz el vivo lampo.

	El fuerte Kaled se aflige;
	Ya la caza le es odiosa:
	Libres vagan los chacales
	Y los tigres y las onzas.

	El amor llena su pecho
	Y del alma no se borra
	La dulce adorada imagen
	De la virgen belicosa.

	Cargado de ricos dones
	Y al frente de noble escolta
	La tribu de Beni-Assac
	Por norte a sus ansias toma.

	Con Záher, padre de Jida
	Brevemente así razona:
	-«Yo moriré de tristezas
	Como flor que se deshoja,

	»Como arroyo que se seca,
	Como fuente que se agota,
	Como la gacela herida
	De la flecha matadora,

	»Si de Jida entre los brazos
	Mi pecho no desahoga
	Penas que de sangre son,
	Pues triste vivir acortan.»

	-«Yo no tengo (dijo Záher)
	Hija alguna: rica joya
	Me dio Alá en un hijo mío
	Que Giodar las tribus nombran.

	»Mas ya que sabéis secretos
	Que tanto a los dos nos tocan,
	Ya que vuestra lanza es fuerte
	Según en la lid denota,

	»De Jida la mano os doy.
	El precio de su persona
	Serán mil camellos rojos
	Que carguen profusa copia

	»De producciones del Yemen
	Y de esencias olorosas.»-
	Luego dio noticia a Jida
	De las prometidas bodas.

	La doncella respondió:
	-«Las admito; soy su esposa
	Con tal que matar prometa
	Para el día de mis glorias

	»Mil camellos escogidos
	De la tribu poderosa
	Beni-Amet, veinte leones
	Y en dura esclavitud ponga,

	»Para que mi sierva sea,
	La doncella más graciosa
	De un príncipe de Kaíl,
	Que a mis pies derrame rosas.»-

	Kaled el tratado admite
	Y peligro no perdona,
	Que el amor sabe allanar
	Cuanto su placer estorba.

	El adalid mandando mil valientes
	De Beni-Amet la tribu hirió con ellos
	Y después de batallas diferentes
	Arrebató un botín de mil camellos.

	Cautivó una doncella generosa
	Que puso entre cadenas y prisiones
	Y blandiendo cuchilla luminosa
	Mató en el arenal veinte leones.

	Así las dulces bodas proyectadas
	Tuvieron su felice cumplimiento
	Y las lejanas tribus, asustadas,
	Soltaron de este modo el triste acento:

	-«De las hondas cavernas protegidos
	No estaremos seguros ni encubiertos:
	El tigre y el león están unidos
	Y forman el terror de los desiertos.»-

Leyenda tártara

I
	Teu-Man siempre halagado del destino
	De Tartaria el imperio se asegura
	Desde la extremidad del Ponto Euximo
	Al Oby, que al mar Caspio se apresura.

	Sus palacios levantan a los vientos
	Sus cúpulas hermosas y doradas
	Y llenan sus vistosos campamentos
	Tiendas de negras crines fabricadas.

	Obtuvo de un enlace lisonjero
	Fruto dulce de amor en dos garzones:
	Mothé debió a la suerte ser primero,
	Con felices agüeros y visiones

	Lo concibió su madre cariñosa
	Viendo en el éter límpido y sereno
	Brillar un claro sol de luz hermosa
	Que cayó del cenit sobre su seno

	Y libre encaneció de los dolores
	Que acompañan al trance riguroso
	Y fuera de estación brotaron flores
	Que dieron un aroma delicioso.

	Un ciervo de grandeza desmedida,
	Más blanco que los grumos de la espuma,
	Perdió su libertad y errante vida
	Pasado de un arpón que calza pluma.

	Aves de extraños climas entonaron
	Cánticos deliciosos de alegría
	Y magos sabidores auguraron
	Toda felicidad al que nacía.

	Los ojos del garzón afortunado
	Brillan como la llama cuando crece
	Y en su pecho el valor volcanizado
	La color del semblante le enrojece.

	Son sus fibras robustas y aceradas,
	Como las del león de las arenas
	Que vive de sus presas codiciadas
	Y es de lava la sangre de sus venas.

	Cuando mide la fuerza de sus brazos,
	Entre solaz pueril, con sus iguales,
	Los oprime y ahoga con abrazos:
	Son sus manos argollas de metales.

	De su temprana edad en los verdores
	Diez estíos le dio Naturaleza
	Cuando, a vista de tres embajadores,
	Quiso mostrar su brío y su destreza.

	Tres veces armó el arco y otras tantas
	Hizo gemir el viento con tres flechas
	Y tres aves cayeron a sus plantas,
	Abierto el corazón con hondas brechas.

	Cabalga en bridón tártaro sin silla,
	No se cala bruñido capacete;
	Componen su armadura su cuchilla,
	Lanza, coraza corta, sin almete.

	Que ondean sus cabellos como un velo,
	A merced de las auras desprendidos,
	Libres como las águilas del cielo
	Que vuelan a las peñas de sus nidos.

	Pero Teu-Man no aprecia la bravura
	Del doncel ni a su beso el rostro inclina
	Ni le halaga con plácida ternura
	Ni al trono del imperio le destina.

	Ama sólo a Kin-Kan, hijo segundo,
	Feble como las hojas desprendidas,
	Que a llorar cual mujer vino a este mundo,
	No a fatigar trotón ni regir bridas.

	Para dar a Mothé bárbara muerte
	Finge el padre negocios de un tratado
	Y hablóle blandamente de esta suerte,
	Mintiéndole lisonjas con agrado:

	-«Con las tribus de Yent-chi paces quiero
	Y asentadas, te entrego mi corona:
	Tú debes ser el fausto mensajero;
	Tú sólo representas mi persona.

	»Cumple, pues, mis mandatos, hijo mío;
	Tienes segura tregua y franco suelo:
	Nada te tocará sino el rocío
	Y la lluvia que caiga desde el cielo.»-

	Así le dijo el pérfido y convida
	Con secreta misión al enemigo
	Para que corte en flor la hermosa vida
	Del que le ofrezca paz pidiendo abrigo.

	Mothé toma su aljaba y pasadores
	Con las hieles de víbora teñidos
	Que dan un fin atroz con mil dolores
	Y entumecen los miembros afligidos.

	Toma un corcel que juzgan engendrado
	En la estación feliz de primavera
	Por un soplo del céfiro aromado
	Bebido por la yegua en la pradera.

	Y, al fulgor de la luna señalada,
	Parte y salva los vastos arenales,
	Como si conducido de una Fada
	Volase por regiones eternales.

	Dormido sobre el bruto un breve instante,
	Soñó un espectro lívido, horroroso,
	Con sanguinosa cinta por turbante
	Y exclamó dando fin a su reposo:

	-«Infausta es mi misión según mi sueño;
	Mi padre no me amó... ¡guay no me venda!
	Nunca pudo mirar sin grave ceño
	Mi sombra entre los pliegues de su tienda.

	»La guerra es el cimiento del Estado:
	Ensanchemos los límites al mío;
	Venzamos con un hecho señalado
	La fuerza con que amaga el hado impío.

	»No conozco la ley de mi contrario;
	Conozco de mi brazo la pujanza:
	Dichoso es en la liz el temerario;
	No quieren paz mi dardo ni mi lanza.»

	Dijo, sacó una flecha y con su punta
	Tocó de su bridón la enhiesta vela
	Que, mostrando su fuerza toda junta,
	Más veloz avanzó que una gacela.

	Ya distingue las tiendas enemigas
	Y abundantes camellos y ganados,
	Y el resplandor de lanzas y lorigas
	Hiere sus ojos negros y animados.

	Ve una nube de polvo y al encuentro
	Le sale el jefe astuto y advertido
	Ocupando entre bravos noble centro,
	Sobre revuelto potro guarnecido.

	Mothé detiene el suyo prontamente,
	Toma el arco letal, que va cediendo
	Sus elásticos cabos igualmente,
	Al nervio retorcido obedeciendo;

	Y al adalid arroja una saeta
	Que, pasándole el pecho sin coraza,
	A muerte dolorosa le sujeta
	Y el hondo corazón le despedaza.

	Luego a volver las riendas se apresura
	Y a un grito de su voz bien conocida
	Vuela su pisador por la llanura,
	Cual neblí tras la garza perseguida.

	Es vano que le sigan con enojos
	Seis jinetes de esfuerzo prodigioso;
	Cual relámpago pasa por sus ojos,
	Apagado su rastro luminoso.

	Teu-Man lo recibió sin alegría,
	Las dudas del mancebo confirmando;
	Mas, por premiar su hazaña y osadía,
	Puso diez mil jinetes a su mando.

	Un resplandor de gloria y de esperanza
	Baña la faz del bravo con tal nueva;
	Su corazón respira con holganza,
	Su mente como el águila se eleva.

	Manda fabricar flechas silbadoras
	Y que agucen sus hierros herbolados,
	Y al frente de las huestes vencedoras
	Dictó esta sola ley a sus soldados:

	-«Si alguno no flechare con presteza
	El blanco do mi flecha se encamine
	Pierda como rebelde su cabeza
	Y su cuerpo a los perros se destine.»-

	Partió para la caza de leones
	Y al ver uno de fuerza desmedida
	Le disparó el mejor de sus arpones,
	Que por el cerro entró con honda herida.

	Algunos de su séquito quedaron
	Sin disparar sus arcos y al momento
	Del tronco sus cabezas se apartaron
	Y el tronco dio a los buitres alimento.

	Uno de sus caballos más hermosos
	Tomó también por blanco de sus tiros;
	Algunos no flecharon recelosos
	Y rindieron su vida con suspiros.

	Furioso porque amor, entre pensiles
	De dormida quietud y de embelesos,
	Detenía sus bríos juveniles
	De una tártara hermosa con los besos

	Convocó sus guerreros enojado
	Y disparó con ímpetu su vira
	De la beldad al seno descuidado,
	Que fue de un tierno amor sangrienta pira.

	Algunos sus saetas detuvieron,
	Que herirla no podían siendo heridos
	De la luz de sus ojos... Perecieron,
	Enamorados sí, no arrepentidos.

	Contra un bridón hermoso y regalado,
	Peceño, de crin larga y raza fiera,
	De su padre Teu-Man muy estimado
	También quiso arrojar flecha ligera.

	Ninguno le faltó: de pasadores
	Una funesta lluvia se desata
	Que, volando con plumas de colores,

	Al fogoso cuadrúpedo maltrata.

	Una feroz sonrisa se ha pintado
	De Mothé silencioso en el semblante:
	Es león con ayuno prolongado
	Que la segura presa ve delante.

	Pues presente le han hecho con su afrenta
	Del padre la pasada alevosía
	Furores y venganzas alimenta,
	Ve fieles a los suyos y confía.

	En la caza de tigres y leopardos
	Halló al emperador entretenido;
	Lo traspasó con uno de sus dardos
	Que de mil y mil otros fue seguido.

	Cayó Teu-Man al suelo, taladrado
	De una nube de puntas aceradas
	Y Mothé por señor fue saludado
	De todas las falanges esforzadas.

	Subió del alto solio al hemisferio
	Do el poder altanero se sublima
	Y ensanchó de Tartaria el gran imperio
	Por la parte oriental y opuesto clima.

	De las tribus de Yent-chi embajadores
	Como don singular le demandaron
	Dos mujeres más lindas que las flores
	Que de Teu-Man los días aromaron.

	Accedió a su demanda y les decía:
	-«¿De qué sirven las frescas hermosuras?
	Enervan el valor y la osadía;
	Grillos de esclavitud son sus ternuras.»-

	Dieron segunda vez esta embajada:
	-«Entre vuestro dominio y el ajeno
	Hay cien leguas de tierra abandonada
	Y posesión pedimos del terreno.»-

	Se irritó como el mar cuando destierra
	De su seno la paz y gritó airado:
	-«Preparad las cuchillas a la guerra;
	La guerra es fundamento del Estado.»-

	Y sin dar a su esfuerzo tregua alguna,
	Mandando sus ejércitos más gruesos,
	De los Yent-chi borró nombre y fortuna,
	Pirámides alzando de sus huesos.

II
	En un solio de muelles almohadones
	Cuajado de costosa pedrería
	Y bordado de sierpes y dragones
	En oro, plata y perlas que el mar cría,

	Se sienta entre sus nobles mandarines
	Han-Kao-zou, guerrero que domina
	Por todas sus regiones y confines
	Todo el celeste imperio de la China.

	Una nube de pálida tristeza
	Cubre su faz y enluta su persona;
	Mas se anima la súbita fiereza
	Y con un mago suyo así razona:

	-«Dormido sobre un trono conquistado
	Me despierta el silbido de huracanes;
	El sueño huyó y el trono ha vacilado
	Y por sol me ilumino con volcanes.

	»¿Ves el septentrión?... Voraces bríos
	De un incendio devoran mis ciudades
	Y rojos con la sangre de los míos
	Están todos los campos y heredades.

	»¿Qué sierpe ha deslizado entre mis flores
	Con la nocturna sombra ocultamente,
	Que marchita sus plácidos verdores
	Con hálito feroz y pestilente?...

	»¿Quién es ese chacal de hambrienta boca
	Que, mirando al león, sin que se asombre
	De sus uñas de acero, lo provoca
	Y lo reta a la lid?... Dime su nombre.»

	-«Mothé se llama el jefe temerario
	Que las provincias fértiles agosta;
	Su ejército atrevido y sanguinario
	Se extiende como nube de langosta.

	»El tártaro adalid tiene en su pecho
	De vivo pedernal un triple muro;
	A su ambición el mundo es muy estrecho
	Y en el mayor peligro está seguro.

	»¡Infeliz aquel blanco que él acecha
	En torva lid al frente de su escuadra!
	Donde la vista pone va la flecha
	Que a las aves encuentra y las taladra.»

	-«Se burla de los dardos más impíos
	Feroz rinoceronte bien armado
	Y el mar bebe las aguas de los ríos;
	Yo beberé la sangre del malvado.

	»Yo pisaré la gloria de su raza
	Y si vivo en mis hierros le aseguro
	Le arrancaré con dientes de tenaza
	Pérfido corazón del pecho impuro.

	»Y mientras yo buscare al enemigo
	Usa tú de tus artes más oscuras;
	Al campo te vendrás; vendrán contigo
	Esas seis peregrinas hermosuras

	»Que doman el valor de los más bravos
	Con artes encantadas de tal suerte
	Que, besando sus pies febles esclavos,
	Con la miel de placer beben la muerte.

	»Pues si faltan las armas de la tierra
	Con maléficas artes del infierno
	Al invasor haremos grande guerra
	Y su nombre tendrá baldón eterno.»-

	Dijo, y rasgó su larga vestidura;
	Y, alzando cual escollo altiva frente,
	Pidió su duro casco y armadura
	Y ronca voz de marcha dio a su gente.

	Más de trescientos mil son sus soldados:
	Unos con gruesas lanzas, caballeros,
	Otros de férreas mazas van armados,
	Otros son agilísimos flecheros.

	Con el son de los carros rechinantes
	Mézclase el relinchar de los bridones;
	Brillan al sol cuchillas fulgurantes,
	Suenan en las aljabas los arpones.

	Mothé finge su pronta retirada
	(Porque así la victoria se asegura);
	Llama con un ardid la hostil armada
	De Pétem a la vasta y gran llanura.

	Han-Kao-zou la ocupa de repente
	Con todas sus falanges aguerridas,
	Sintiendo en sus entrañas sed ardiente
	De acuchillar las huestes perseguidas.

	Mas cortado se ve sin esperanza:
	Cuatro valles al llano desembocan
	Y sin ellos salida no se alcanza,
	Pues los montes altísimos se tocan.

	Y encuentra en cada valle y sus linderos,
	Sin dejar un resquicio a la salida,
	Cien mil caballos tártaros ligeros
	Con jinetes de lanza prevenida.

	Los caballos del valle del oriente
	Más blancos todos son que nieve pura;
	Los que guardan el valle de occidente
	Más negros que la noche más oscura.

	Los del norte son tordos regalados
	Que beben relinchando el aura fría
	Y son bayos los otros, colocados
	En el último valle, al mediodía.

	¡Han-Kao-zou! ¡Romper en vano intentas!...
	Las ásperas gargantas, erizadas
	De picas matadoras y sangrientas,
	Dan muerte a tus cohortes esforzadas.

	A la séptima luz la carestía
	Se siente en todo el campo de sitiados;
	Álzase en esqueleto el hambre impía
	Como espectro en sepulcros ahuecados.

	Han-Kao-zou suspira; llama al mago
	Y le dice: -«No hay armas en la tierra
	Que puedan libertarnos del estrago;
	Marcha y con tus encantos haz la guerra.»-

	Y parte sin demora el hechicero
	Dando enseña de paz a brisas puras
	Y camina en silencio, compañero
	De seis incomparables hermosuras.

	Conducido a la tienda resguardada
	De Mothé, prosternóse humildemente
	Y soltando su lengua almibarada
	Exclamó con afecto reverente:

	-«Será el timbre mayor de tus honores
	Después de haber vencido a tus contrarios
	Que te rindan tributo emperadores
	Que no han sido de nadie tributarios.

	»Feudo de más estima que estas bellas
	No encontró mi señor, que las amaba,
	En cuanto alumbra el sol y las estrellas
	Y al tálamo imperial las destinaba.

	»Te las ofrece, pues, y sólo implora
	Que, mientras que te halagan a porfía,
	Des paso a sus soldados sin demora
	Por el valle que mira al mediodía.»

	Mothé quedó suspenso, embelesado:
	Seis pupilas azules le ablandaban
	El corazón calloso y embotado
	Y otras seis todas negras fascinaban.

	De hinojos las hermosas le pedían
	Que accediese a sus ruegos y a sus plantas
	Por escabel ebúrneo le ponían
	Los delicados senos y gargantas.

	Accediendo por fin, mandó un legado
	Para que sus jinetes se apartasen
	Del valle al mediodía señalado,
	Por donde sus contrarios retirasen.

	Partió el astuto mago presuroso
	Para dar fausta nueva de contento:
	Todo el sitiado ejército medroso
	Se puso en diligente movimiento.

	Ya el hijo de Teu-Man desfallecía,
	Prisionero de amor en su victoria
	Y entre los blandos ósculos perdía
	Fuerza, vigor y espíritus de gloria.

	Mas mirando su lanza abandonada
	Y sobre el duro suelo el arco flojo
	Encendióse con rayos su mirada,
	Se encandeció su faz con grave enojo,

	Quiso dejar su tienda y las sirenas
	Detuvieron sus iras con halago...
	Era lucha cruel de gozo y penas,
	De ternura y de furias en amago.

	Contemplándose débil con mancilla
	Para vencerse a sí, vencido el mundo,
	Con el filo sutil de una cuchilla
	Se hirió la mano izquierda furibundo.

	Como león que hieren cazadores
	Rugió viendo su sangre que corría
	Y escupiendo los ídolos de amores
	Las armas empuñó con osadía.

	Con los suyos siguió a los fugitivos
	Y alcanzadas sus últimas legiones
	Perdieron la luz pura de los vivos
	Con los golpes de lanzas y de arpones.

	Han-Kao-zou salvóse con el mago
	Y el hijo de Teu-Man, no satisfecho
	De la carnicería y del estrago,
	Dio esta ley a los suyos con despecho:

	Si alguno a Mothé viere en calma quieta
	Con alguna beldad entretenido
	Y a los dos no dirige su saeta,
	Por aleve y traidor sea tenido.