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Clorinda Matto de Turner, Aves sin nido [primera edición 1889], Buenos Aires, Stockcero, ISBN 987-1136-15-3; 2004, p. vii.
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Públicamente Clorinda Matto se había mostrado en favor de la posición liberal en favor de la inmigración. En una carta dirigida al presidente Cáceres y publicada en El Perú Ilustrado, Matto declaró que «clamaremos por la inmigración extranjera que con el cruzamiento de sangre, componga este país donde la mayor parte de los habitantes es de raquíticos y tuberculosos, moral y físicamente, y que en lugar de politiqueros, oradores y poetas que con la imaginación exaltada del tísico sueñan bellezas en teoría nos den hombres robustos, hombres útiles.»
Citado por Efraín Kristal en The Andes Viewed from the City: Literary and Political Discourse on the Indian in Peru 1848-1930. NY, Peter Lang, 1987, p. 156.
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Sobre la importancia de los salones, o veladas literarias, se puede consultar el estudio de Francesca Denegri, El abanico y la cigarrera: La primera generación de mujeres letradas en el Perú 1860-1895. Lima: IEP/Flora Tristán, 1996.
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Andrés Avellino Cáceres (1833-1923), militar y político peruano republicano, héroe de la Campaña de Tarapacá y otras campañas durante la Guerra del Pacífico con Chile en 1879, presidente del Perú 1886-90. Guillermo Seoane García, «Cáceres, Andrés Avelino» El biógrafo americano Tomo I. Lima: Librería Escolar, Impr. E. Moreno, 1903, 289-329.
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Era época de mucho debate sobre la legalidad del protestantismo, y del rol de la iglesia católica en la vida nacional. Ver Fernando Armas Asín, Liberales, protestantes y masones. Modernidad y tolerancia religiosa. Perú, siglo XIX. (Cusco: Centro de estudios regionales «Bartolomé de las Casas», 1998). Era ilegal predicar públicamente las doctrinas de ninguna iglesia que no fuera la católica. Los católicos conservadores hablaban de conservar el orden social, mantener la estabilidad interna, garantizar que toda la «nación» compartiera la fe y la moralidad católicas. Los asuntos pendientes entre las dos partes (iglesia-nación, inmigración, tolerancia frente a los extranjeros, cambios modernizantes) -por algo en las novelas de Clorinda Matto abundan los telégrafos, los ferrocarriles, las pilas de Volta, las máquinas de coser, los nuevos productos importados- estallaron por finen 1890.
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Se trata de un momento histórico de crisis para la iglesia tradicional, no sólo porque fuera incapaz de modernizarse, sino también porque sufría econónomicamente y no lograba reclutar suficientes curas. Según Klaiber, «in 1790 there were 711 religious priests in Lima, but in 1857 that number had dropped to 155 [...] At the time of independence many religious were expelled or executed because they were Spanish or supported Spain [...] Finally, the Peruvian liberais [...] made the religious way of life a special target of their reformist plans»
[41-43]. Jeffrey Klaiber S.J., The Catholic Church in Peru, 1821-1985: A Social History (Washington DC: Catholic University of America Press, 1992).
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Andrés Avelino Cáceres, en apoyo de cuya causa Matto había trabajado durante sus años en Tinta, fue Presidente de la República Peruana de 1886 a 1890. En 1895, fue reelecto, en parte debido al respaldo que Matto le brindó desde las páginas de su periódico Los Andes.
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Esta traducción ha sido reeditada, siguiendo más de cerca el texto original: Birds Without a Nest. A Story of Indian Life and Priestly Oppression in Peru, traducido por J. G. H. Hudson, prol. y enmendado por Naomi Lindstrom. Austin: U Texas Press, 1996. También hay una nueva traducción al inglés: Torn From the Nest, ed. y prol. Antonio Cornejo Polar, traducido por John H. R. Polt. Oxford: Oxford U Press, 1998.