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Con este nombre,
que lo es de un pueblecillo de la Mancha, firmó todos sus
escritos doña Cecilia Böhl de Faber, hija del erudito
hispanófilo de igual apellido. Vino al mundo la insigne
novelista el 24 de diciembre de 1796 en Morgues (Suiza); «pero su madre
, dice un biógrafo,
salió de España embarazada, cosa
en que ella insistía mucho en su empeño de que nadie
la tuviese por extranjera»
. Vino muy joven a la que fue
su patria adoptiva, y a los diecisiete años contrajo
matrimonio con el capitán Planelles, del que no tardó
en enviudar, casando sucesivamente con el Marqués de Arco
Hermoso y con D. Antonio Arrón de
Ayala. La Reina Doña Isabel II ofreció a
Fernán Caballero en el alcázar de Sevilla una
residencia, de que disfrutó hasta la revolución de
1868. Desde esta fecha vivió modestísimamente en una
casa humilde de la misma capital, consagrándose menos a las
letras que al recogimiento místico y a las obras de caridad.
La muerte de Fernán (7 de abril de 1877) puso de manifiesto
las simpatías de que disfrutaba en todas las naciones
cultas. Aparte de los prólogos de compromiso que escribieron
para la colección de las obras completas de Fernán
Caballero autores tan reputados como Hartzenbusch, Pacheco, el
Duque de Rivas, Aparisi, etc.,
etc., se le han consagrado
recientemente en España dos estudios apreciables: el
biográfico de D. Fernando de
Gabriel, con que va encabezada la novela póstuma
Magdalena, y el leído por el Marqués de
Figueroa en el Ateneo de Madrid (Fernán Caballero y la
novela en su tiempo, Madrid, 1886). En Francia hicieron
conocer a la ilustre escritora Germond de Lavigne, Carlos de
Mazade, Antonio de Latour y, con posterioridad, el Conde Baunneau
Avenent.
2
La Gaviota. Novela original de costumbres españolas, por Fernán Caballero, Madrid, 1861 (dos tomos). Uno de la edición de Mellado, que comprende todas las obras de la autora, coleccionadas por D. F. de la Puente y Apezechea.
3
Juicio crítico de La Gaviota inserto en La España (1849), reproducido en la edición de Mellado.
4
Elia o la España treinta años ha, Madrid, 1862.
5
Lágrimas, novela de costumbres contemporáneas, Madrid, 1858.
6
Clemencia, novela de costumbres, Madrid, 1862.
7
La familia de Alvareda, novela original de costumbres populares, Madrid, 1861.
8
Intervienen en la novela dos amigos jóvenes, de los que el uno, Perico Alvareda, se casa, contra la voluntad de su madre, con la voluble y altanera Rita, mientras que Ventura, que ha dado muerte a un soldado francés, huye del lugar de su nacimiento para batirse en defensa de España. Al regresar Ventura, desdeña a su antigua novia Elvira, manteniendo con Rita relaciones sospechosas, de las que alardea hasta insultar públicamente a Perico. La ira del ultrajado esposo le induce a dar muerte a su rival y a alistarse en una cuadrilla de malhechores, muriendo al fin arrepentido en un cadalso.
9
Madrid, 1858.
10
Madrid, 1861.