Diálogos

Bartolomé Hidalgo

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Se supone recién llegado a la guardia del Monte el capataz CHANO, y en casa del paisano RAMÓN CONTRERAS (que es el gaucho de la guardia).

 

CONTRERAS     ¡Con que amigo! ¿diaonde diablos Sale? Meta el redomón, Desensille, votoalante... ¡Ah pingo que da calor!

CHANO     De las islas del Tordillo  5 Salí en este mancarrón; ¡Pero si es trabuco. Cristo! ¿Cómo está señó Ramón?

CONTRERAS     Lindamente, a su servicio... ¿Y se vino del tirón?  10

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CHANO     Sí, amigo; estaba de balde, y le dije a Salvador: andá traéme el azulejo, apretamelé el cinchón porque voy a platicar  15 con el paisano Ramón. Y ya también salí al tranco, y cuanto se puso el sol cogí el camino y me vine; cuando en esto se asustó  20 el animal, porque el poncho las verijas le tocó... ¡Qué sosegarse este diablo! A bellaquear se agachó y conmigo a unos zanjones  25 caliente se enderezó. Viendomé medio atrasado puse el corazón en Dios y en la viuda, y me tendí; y tan lindo atropelló  30 este bruto, que las zanjas como quiera las salvó. ¡Eh puta el pingo ligero bien haya quien lo parió! Por fin después de este lance  35 —113→ del todo se sosegó, y hoy lo sobé de mañana antes de salir el sol, de suerte que está el caballo parejo que da temor.  40

CONTRERAS     ¡Ah, Chano... pero si es liendre en cualquiera bagualón!... Mientras se calienta el agua y echamos un cimarrón ¿qué novedades se corren?  45

CHANO     Novedades... que sé yo; hay tantas que uno no acierta a qué lado caerá el dos, aunque le esté viendo el lomo. Todo el pago es sabedor  50 que yo siempre por la causa anduve al frío y calor. Cuando la primera patria al grito se presentó Chano con todos sus hijos,  55 —114→ ¡Ah tiempo aquel, ya pasó! Si fue en la patria del medio lo mismo me sucedió, pero amigo en esta patria... alcancemé un cimarrón.  60

CONTRERAS     No se corte, dele guasca, siga la conversación, velay mate: todos saben que Chano, el viejo cantor a donde quiera que vaya  65 es un hombre de razón, y que una sentencia suya es como de Salomón.

CHANO     Pues bajo de ese entender emprestemé su atención,  70 y le diré cuánto siente este pobre corazón, que como tórtola amante que a su consorte perdió, y que anda de rama en rama  75 —115→ publicando su dolor; así yo de rancho en rancho, y de tapera en galpón ando triste y sin reposo, cantando con ronca voz  80 de mi patria los trabajos de mi destino el rigor. En diez años que llevamos de nuestra revolución por sacudir las cadenas  85 de Fernando el baladrón ¿qué ventaja hemos sacado? Las diré con su perdón. Robarnos unos a otros, aumentar la desunión,  90 querer todos gobernar, y de facción en facción andar sin saber que andamos: resultando en conclusión que hasta el nombre de paisano  95 parece de mal sabor, y en su lugar yo no veo sino un eterno rencor y una tropilla de pobres, que metida en un rincón  100 canta al son de su miseria; ¡no es la miseria mal son!

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CONTRERAS     ¿Y no se sabe en qué diasques este enredo consistió? ¡La pujanza en los paisanos  105 que son de mala intención! Usté que es hombre escribido por su madre digaló, que aunque yo compongo cielos y soy medio payador,  110 a usté le rindo las armas porque sabe más que yo.

CHANO     Desde el principio, Contreras, esto ya se equivocó. De todas nuestras provincias  115 se empezó a hacer distinción, como si todas no fuesen alumbradas por un sol; entraron a desconfiar unas de otras con tesón,  120 y al instante la discordia el palenque nos ganó, y cuanto nos descuidamos al grito nos revolcó. —117→ ¿Porque nadie sobre nadie  125 ha de ser más superior? El mérito es quien decide, oiga una comparación: quiere hacer una volteada en la estancia del rincón  130 el amigo Sayavedra. Pronto se corre la voz del pago entre la gauchada; ensillan el mancarrón más razonable que tienen.  135 y afilando el alfajor se vinieron a la oreja cantando versos de amor; llegan, voltean, trabajan; pero amigo, del montón  140 reventó el lazo un novillo y solito se cortó, y atrás dél como langosta el gauchaje se largó... ¡Que recostarlo, ni en chanza!  145 cuando en esto lo atajó un muchacho forastero, y a la estancia lo arrimó. Lo llama el dueño de casa, mira su disposición  150 y al instante lo conchaba. —118→ Ahora pues pregunto yo: ¿el no ser de la cuadrilla hubiera sido razón para no premiar al mozo?  155 Pues oiga la aplicación. La ley es una no más, y ella da su protección a todo el que la respeta. El que la ley agravió  160 que la desagravie al punto: esto es lo que manda Dios, lo que pide la justicia y que clama la razón; sin preguntar si es porteño  165 el que la ley ofendió, ni si es salteño o puntano, ni si tiene mal color. Ella es igual contra el crimen y nunca hace distinción  170 de arroyos ni de lagunas de rico ni pobretón: para ella es lo mismo el poncho que casaca y pantalón: pero es platicar de balde,  175 y mientras no vea yo que se castiga el delito sin mirar la condición, —119→ digo que hemos de ser libres cuando hable mi mancarrón.  180

CONTRERAS     Es cierto cuanto me ha dicho, y mire que es un dolor ver estas rivalidades, perdiendo el tiempo mejor sólo en disputar derechos  185 hasta que ¡no quiera Dios! Se aproveche algún cualquiera de todo nuestro sudor.

CHANO     Todos disputan derechos, pero amigo sabe Dios  190 si conocen sus deberes: de aquí nace nuestro error, nuestras desgracias, y penas. Yo lo digo, sí señor, ¡Qué derechos ni qué diablos!  195 Primero es la obligación, cada uno cumpla la suya, y después será razón que reclame sus derechos; —120→ así en la revolución  200 hemos ido reculando, disputando con tesón el empleo y la vereda, el rango y la adulación. Y en cuanto a los ocho pesos...  205 ¡el diablo es este Ramón!

CONTRERAS     Lo que a mí me causa espanto es ver que ya se acabó tanto dinero, por Cristo; mire que daba temor  210 ¡tantísima pesería! ¡Yo no sé en qué se gastó! Cuando el general Belgrano (que esté gozando de Dios) entró en Tucumán, mi hermano  215 por fortuna lo topó, y hasta entregar el rosquete ya no lo desamparó. ¡Pero ah contar de miserias! ¡De la misma formación  220 sacaban la soldadesca delgada que era un dolor! Con la ropa hecha miñangos, —121→ y el que comía mejor era algún trigo cocido  225 que por fortuna encontró. los otros cual más cual menos sufren el mismo rigor. Si es algún buen oficial que al fin se inutilizó,  230 da cuatrocientos mil pasos pidiendo por conclusión un socorro: no hay dinero. Vuelva... todavía no... Hasta que sus camaradas  235 le largan una camisa unos cigarros y a Dios. Si es la pobre y triste viuda que a su marido perdió y que anda en las diligencias  240 de remediar su aflicción, lamenta su suerte ingrata en un mísero rincón. De composturas no hablemos: vea lo que me pasó  245 al entrar en la ciudad estaba el pingo flacón y en el pantano primero lueguito ya se enterró, —122→ seguí adelante ¡ah barriales!  250 Si daba miedo, señor. Anduve por todas partes y vi un grande caserón que llaman de las comedias, que hace que se principió  255 muchos años, y no pasa de un abierto corralón, y dicen los hombres viejos que allí un caudal se gastó. Tal vez al hacer las cuentas  260 alguno se equivocó y por decir cien mil pesos... Velay otro cimarrón. Si es en el paso del ciego Allí Tacuara1 perdió  265 la carreta el otro día; y él por el paso cortó porque le habían informado que en su gran composición se había gastado un caudal.  270 Con que amigo no sé yo por más que estoy cavilando adónde está el borbollón.

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CHANO     Eso es querer saber mucho si se hiciera una razón  275 de toda la plata y oro que en Buenos Aires entró desde el día memorable de nuestra revolución, y después de buena fe  280 se diera una relación de los gastos que han habido, el pescuezo apuesto yo a que sobraba dinero, para formar un cordón  285 desde aquí a Guasupicúa; pero en tanto que al rigor del hambre perece el pobre, el soldado de valor. El oficial de servicios,  290 y que la prostitución se acerca a la infeliz viuda que mira con cruel dolor padecer a sus hijuelos, entretanto el adulón,  295 el que de nada nos sirve y vive en toda facción, disfruta grande abundancia; y como no le costó —124→ nada el andar remediado  300 gasta más pesos que arroz. Y amigo de esta manera, en medio del pericón el que tiene es D. Fulano, y el que perdió se amoló;  305 sin que todos los servicios que a la patria le prestó, lo libren de una roncada que le largue algún pintor.

CONTRERAS     Pues yo siempre oí decir  310 que ante la ley era yo igual a todos los hombres.

CHANO     Mismamente, así pasó, y en papeletas de molde por todo se publicó;  315 pero hay sus dificultades en cuanto a la ejecución. Roba un gaucho unas espuelas, o quitó algún mancarrón, o del peso de unos medios  320 —125→ a algún paisano alivió: lo prenden, me lo enchalecan, y en cuanto se descuidó le limpiaron la caracha, y de malo y salteador  325 me lo tratan, ni a un presidio lo mandan con calzador; aquí la ley cumplió, es cierto, y de esto me alegro yo, quien tal hizo que tal pague.  330 Vamos pues a un señorón. Tiene una casualidad. ya se ve... se remedió... Un descuido que a cualquiera le sucede, sí señor.  335 Al principio mucha bulla, embargo, causa, prisión, van y vienen, van y vienen, secretos, admiración, ¿qué declara? que es mentira,  340 que él es un hombre de honor. ¿Y la mosca? no se sabe, el estado la perdió, el preso sale a la calle y se acaba la función,  345 ¿y esto se llama igualdad? La perra que me parió. —126→ En fin dejemos amigo, tan triste conversación, pues no pierdo la esperanza  350 de ver la reformación. paisanos de todas layas, perdonad mi relación: ella es hija de un deseo, puro y de buena intención.  355 valerosos generales de nuestra revolución, gobierno a quien le tributo toda mi veneración, que en todas vuestras acciones  360 os dé su gracia el Señor, para que enmendeis la plana que tantos años se erró: que brille en vuestros decretos la justicia y la razón,  365 que el que la hizo la pague, premio al que lo mereció, guerra eterna a la discordia, y entonces sí creo yo que seremos hombres libres  370 y gozaremos el don más precioso de la tierra: americanos, unión, os lo pide humildemente —127→ un gaucho con ronca voz  375 que no espera de la patria ni premio ni galardón, pues desprecia las riquezas porque no tiene ambición. y con esto hasta otro día,  380 mande usté amigo Ramón a quien desea servirle con la vida y corazón.

Esto dijo el viejo Chano y a su pago se marchó,  385 Ramón se largó al rodeo y el diálogo se acabó.

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RAMÓN CONTRERAS visita al capataz JACINTO CHANO.

 

CHANO     ¿Qué dice, amigo Ramón, qué anda haciendo por mi pago en el zaino parejero?

CONTRERAS     Amigo, lo ando vareando, porque tiene que correr  5 con el cebruno de Hilario.

CHANO     ¡Qué me cuenta! Si es así voy a poner ocho a cuatro a favor de este bagual. Mire, amigo que es caballo  10 que en la rompida no más ya se recostó al contrario.

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CONTRERAS     ¿Y cómo fue desde el día que estuvimos platicando?

CHANO     Con salú; pero sin yerba:  15 desensille su caballo, tienda el apero y descanse. tomá este pingo, Mariano, y con el bayo amarillo caminá y acollarálo.  20 Mire que de aquí a la guardia ¡hay un tirón temerario!

CONTRERAS     Y con tantos aguaceros está el camino pesado, y malevos que da miedo  25 anda uno no más topando. Lo bueno que yo afilé a mi gusto el envenado, le hice con las de domar cuatro preguntas al zaino,  30 y en cuanto lo vi ganoso, —131→ y que se iba alborotando le aflojé todo y me vine, pero siempre maliciando. Velay yerba amigo viejo,  35 iremos cimarroneando.

CHANO     ¿Y cómo va con la patria que me tiene con cuidado? Ayer unos oficiales cayeron por lo de Pablo  40 y mientras tomaron mate, lo asentaron, y mudaron, leyeron unas noticias atento del rey Fernando, que solicita con ansia  45 por medio de diputados ser aquí reconocido, su constitución jurando.

CONTRERAS     Anda el runrún hace días, por cierto no lo engañaron:  50 los diputados vinieron, y desde el barco mandaron —132→ toda la papelería a nombre del rey Fernando; ¡y venían roncadores...  55 la puta en los maturrangos! Pero amigo nuestra junta al grito les largó el guacho y les mandó una respuesta más linda que S. Bernardo...  60 ¡Ah gauchos escribinistas en el papel de un cigarro! Viendo ellos que no embocaban, y que los habían torneado, alzaron los contrapesos  65 y dando vueltas al barco, se fueron sin despedirse. vayan con doscientos diablos.

CHANO     Mire que es hombre muy rudo el amigo D. Fernando:  70 lo contemplo tan inútil según me lo he figurado, que creo que ni silbar sabe, como yo soy Chano. de balde dimos la baja  75 a todos sus mandatarios, —133→ y por nuestra libertad y sus derechos sagrados nos salimos campo afuera, y al enemigo topando,  80 el poncho a medio envolver y el alfajor en la mano, con el corazón en Dios y en el santo escapulario de nuestra Virgen del Carmen,  85 haciendo cuerpo de gato; sin reparar en las balas ni en los fuertes cañonazos, nos golpeamos en la boca y ya nos entreveramos;  90 y a éste quiero a éste no quiero, los fuimos arrinconando, y a un grito: ¡viva la patria! El coraje redoblamos, y entre tiros y humareda,  95 entre reveses y tajos empezaron a flaquear, y tan del todo aflojaron, que de esta gran competencia ni memoria nos dejaron.  100 De balde en otras aiciones les dimos contra los cardos; y si no que le pregunten —134→ a Posadas el mentado cómo le fue allá en las Piedras,  105 y después allá en los barcos. Diga Tristán... más no quiero gastar pólvora en chimangos, porque era Tristán más triste que hombre pobre enamorado.  110 Muesas en la del Cerrito; marcó flojo y sanguinario en la aición de Chacabuco, osorio ese hombre fortacho allá en los Cerros de Espejo,  115 en la pendencia de Maipo, hable Quimper y ese O’Relly y otros muchos que ahora callo. Todo es de balde, Contreras, pues si conoce Fernando  120 que aunque haga rodar la taba culos no más sigue echando, ¿no es una barbaridad el venir ahora roncando? Mejor es que duerma poco,  125 porque amigo sus vasallos el nombre de libertad, creo que les va agradando, y como él medio se acueste, cuanto se quede roncando,  130 —135→ ya le hicieron trus la baca, y ya me lo capotearon.

CONTRERAS    ¡Ah Chano, si de sabido perdiz se hace entre las manos, cuanto me ha dicho es ansina  135 y yo no puedo negarlo; pero esté usté en el aquel que ellos andan cabuleando a ver si nos desunimos del todo, y en este caso  140 arrancamos lo que es nuestro y hasta el chiripá limpiarnos.

CHANO     ¡No toque amigo ese punto porque me llevan los diablos! ¿Quién nos mojaría la oreja  145 si uniéramos nuestros brazos? No digo un rey tan lulingo; mas ni todos los tiranos juntos, con más soldadesca que hay yeguada en nuestros campos  150 nos habían de hacer roncha; —136→ pero amigo, es el trabajo que nuestras desavenencias nos tienen medio atrasados. ¡Ah sangre, amigo, preciosa  155 tanta que se ha derramado! ¿No es un dolor ver, Contreras, que ya los americanos vivimos en guerra eterna, y que al enemigo dando  160 ratos alegres y buenos los tengamos bien amargos? Pero yo espero desta hecha saludar al sol de mayo, en días más lisonjeros  165 unido con mis hermanos. Y así no hay que recular, que ya San Martín el bravo está en las puertas de Lima con puros mozos amargos,  170 soldadesca corajuda, y sigún me han informado en Lima hay tanto patriota que Pezuela anda orejeando, y en logrando su redota  175 ha de cambiar nuestro Estado, pues renace el patriotismo en el más infeliz rancho.

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CONTRERAS     Sí, Señor, dejuramente. ¡Ah momento suspirado!  180 Y en cuanto esto se concluya al grito nos descolgamos con latón y garabina, a suplicarle a un tapado que largue no más lo ajeno,  185 por que es terrible pecado contra el gusto de su dueño usar lo que no se ha dado; y en concencia yo no quiero (porque soy muy buen cristiano)  190 que ninguno se condene por hecho tan temerario.

CHANO     ¡Eso sí, Ramón Contreras! ¿Se acuerda del fandangazo que vimos en lo de Andújar  195 cuando el general Belgrano hizo sonar los cueritos en Salta a los maturrangos? Por cierto que en esta aición (sin intención de dañarnos)  200 —138→ hizo un barro el general que aun hoy lo estamos pagando. El quiso ser generoso y presto miró su engaño, cuando hizo armas en su contra  205 el juramentado Castro, que quebrantando su voto manchó su honor y su grado. Estas generosidades muy lejos nos han tirado,  210 porque el tirano presume que un proceder tan bizarro sólo es falta de justicia; pero esto ya se ha pasado, y no será malo amigo  215 si por fin escarmentamos. por ahora saque el cuchillo, despachemos este asado y sestearemos después, para ir a lo del Pelado  220 a ver si entre su manada está, amigo, mi picazo, que hace días que este bruto de las mansas se ha apartado.

Comieron con gran quietud,  225 y después de haber sesteado —139→ ensillaron medio flojo, y se salieron al tranco al rancho de Andrés Bordón, alias el indio pelado  230 que en las pendencias de arriba sirvió de triste soldado, y en Vilcapugio de un tiro una pierna le troncharon. dieron el grito en el cerco,  235 los perros se alborotaron, bordón dejó la cocina los hizo apear del caballo; y lo que entre ellos pasó lo diremos más despacio  240 en otra ocasión, que en ésta ya la pluma se ha cansado.

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CHANO     ¡Con que mi amigo Contreras, qué hace en el ruano gordazo! Pues desde antes de marcar no lo veo por el pago.

CONTRERAS     Tiempo hace que le ofrece  5 el venir a visitarlo, y lo que se ofrece es deuda: ¡pucha! pero está lejazos. Mire que ya el mancarrón se me venía aplastando.  10 ¿Y usté no fue a la ciudad a ver las fiestas este año?

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CHANO ¡No me lo recuerde amigo! Si supiera, ¡voto al diablo! Lo que me pasa por Cristo!  15 se apareció el veinticuatro Sayavedra el domador a comprarme unos caballos: le pedí a dieciocho reales, le pareció de su agrado,  20 y ya no se habló palabra, y ya el ajuste cerramos; por señas que el trato se hizo con caña y con mate amargo. Caliéntase Sayavedra,  25 y con el aguardientazo se echó atrás de su palabra, y deshacer quiso el trato. Me dio tal coraje amigo que me aseguré de un palo,  30 y en cuanto lo descuidé sin que pudiera estorbarlo le acudí con cosa fresca: sintió el golpe, se hizo el gato, se enderezó, y ya se vino  35 el alfajor relumbrando: yo quise meterle el poncho, pero amigo quiso el diablo —143→ trompezase en una taba, y lueguito mi contrario  40 se me durmió en una pierna que me dejó coloreando: en esto llegó la gente del puesto, y nos apartaron. Se fue y me quedé caliente  45 sintiendo, no tanto el tajo como el haberme impedido ver las funciones de Mayo: de ese día por el cual me arrimaron un balazo,  50 y pelearé hasta que quede en el suelo hecho miñangos. Si usté estuvo Contreras cuénteme lo que ha pasado.

CONTRERAS     ¡Ah fiestas lindas, amigo!  55 No he visto en los otros años funciones más mandadoras, y mire que no lo engaño. El veinticuatro a la noche como es costumbre empezaron.  60 Yo vi unas grandes columnas en coronas rematando y ramos llenos de flores —144→ puestos a modo de lazos. Las luces como aguacero  65 colgadas entre los arcos, el cabildo, la pirami, la recoba y otros lados, y luego la versería ¡ah cosa linda! un paisano  70 me los estuvo leyendo pero ¡ah poeta cristiano, qué décimas y qué trobos! Y todo siempre tirando a favor de nuestro aquél:  75 luego había en un tablado musiquería con fuerza y bailando unos muchachos con arcos y muy compuestos vestidos de azul y blanco,  80 y al acabar, el más chico una relación echando me dejó medio... quién sabe. ¡Ah muchachito liviano, por Cristo que le habló lindo  85 AL VENTICINCO DE MAYO! Después siguieron los fuegos y cierto que me quemaron porque me puse cerquita, y de golpe me largaron  90 —145→ unas cuantas escupidas que el poncho me lo cribaron. A las ocho de tropel para la Merced tiraron las gentes a las comedias;  95 yo estaba medio cansado y enderecé a lo de Roque: dormí, y al cantar los gallos ya me vestí; calenté agua, estuve cimarroneando;  100 y luego para la plaza cogí y me vine despacio: llegué ¡bien hayga el humor! Llenitos todos los bancos de pura mujerería,  105 y no amigo cualquier trapo sino mozas como azúcar, hombres, eso era un milagro; y al punto en varias tropillas se vinieron acercando  110 los escueleros mayores cada uno con sus muchachos con banderas de la patria ocupando un trecho largo, llegaron a la pirami  115 y al dir el sol coloreando y asomando una puntita... —146→ Bracatán, los cañonazos, la gritería, el tropel, música por todos lados,  120 banderas, danzas, funciones, los escuelistas cantando, y después salió uno solo que tendría doce años, nos echó una relación...  125 ¡Cosa linda amigo Chano! Mire que a muchos patriotas las lágrimas les saltaron. más tarde la soldadesca a la plaza fue dentrando  130 y desde el fuerte a la iglesia todo ese tiro ocupando. Salió el gobierno a las once con escolta de a caballo con jefes y comendantes  135 y otros muchos convidados, doctores, escribinistas, las justicias a otro lado, detrás la oficialería los latones culebreando.  140 la soldadesca hizo cancha y todos fueron pasando hasta llegar a la iglesia. Yo estaba medio delgado —147→ y enderecé a un bodegón,  145 comí con Antonio el Manco, y a la tarde me dijeron que había sortija en el bajo; me fui de un hilo al paraje. Y cierto no me engañaron.  150 En medio de la alameda había un arco muy pintado con colores de la patria: gente, amigo, como pasto, y una mozada lucida  155 en caballos aperados con pretales y coscojas, pero pingos tan livianos que a la más chica pregunta no los sujetaba el diablo.  160 Uno por uno rompía tendido como lagarto, y... zas... ya ensartó... ya no... ¡Oiganlé que pegó en falso! ¡Qué risa, y qué boracear!  165 Hasta que un mocito amargo le aflojó todo al rocín y ¡bien haiga el ojo claro! Se vino al humo, llegó y la sortija ensartando  170 le dio una sentada al pingo y todos VIVA: gritaron. —148→     Vine a la plaza: las danzas seguían en el tablado; y vi subir a un Inglés  175 en un palo jabonado tan alto como un ombú, y allá en la punta colgando una chuspa con pesetas, una muestra y otros varios  180 premios para el que llegase: el Inglés era baqueano: se le prendió al palo viejo, y moviendo pies y manos al galope llegó arriba,  185 y al grito ya le echó mano a la chuspa y se largó de un pataplús hasta abajo: de allí a otro rato volvió y se trepó en otro palo  190 y también sacó una muestra ¡bien haiga el bisteque diablo! Después se treparon otros y algunos también llegaron. Pero lo que me dio risa  195 fueron, amigo, otros palos que había con unas guascas para montar los muchachos, por nombre rompecabezas; —149→ y en frente, en el otro lado  200 un premio para el que fuesle hecho rana hasta toparlo; pero era tan belicoso aquel potro, amigo Chano, que muchacho que montaba,  205 contra el suelo, y ya trepando estaba otro, y zas al suelo; hasta que vino un muchacho y sin respirar siquiera se fue el pobre resbalando  210 por la guasca, llegó al fin y sacó el premio acordado. Con poncho y todo trepé y en cuanto me lo largaron al infierno me tiró,  215 y sin poder remediarlo (perdonando el mal estilo) me pegué tan gran culazo que si allí tengo narices quedo para siempre ñato  220 Luego encendieron las velas y los bailes continuaron la cuetería y los fuegos. Después todos se marcharon —150→ otra vez a las comedias.  225 Yo quise verlas un rato y me metí en el montón, y tanto me rempujaron que me encontré en un galpón, todo muy iluminado,  230 con casitas de madera y en el medio muchos bancos. No salían las comedias y yo ya estaba sudando, cuando amigo, derrepente  235 árdese un maldito vaso que tenía luces dentro y la llama subió tanto que pegó fuego en el techo: alborotose el cotarro,  240 y yo que estaba cerquita de la puerta, pegué un salto y ya no quise volver. Después me anduve paseando por los cuarteles, que había  245 también muy bonitos arcos y versos que daba miedo.     Llegó el veintiséis de mayo y siguieron las funciones como habían empezado.  250 —151→ El veintisiete lo mismo: un gentío temerario vino a la plaza: las danzas, los hombres subiendo al palo, y allá en el rompecabezas  255 a porfía los muchachos. Luego con muchas banderas otros niños se acercaron con una imagen muy linda y un tamborcito tocando:  260 pregunté qué virgen era. La Fama, me contestaron: al tablado la subieron y allí estuvieron un rato, adonde uno de los niños  265 los estuvo proclamando a todos sus compañeros. ¡Ah, pico de oro! Era un pasmo ver al muchacho caliente, y más patriota que el diablo.  270 Después hubo volantines, y un Inglés todo pintado, en un caballo al galope iba dando muchos saltos. entretanto la sortija  275 la jugaban en el Bajo. Por la plaza de Lorca —152→ otros también me contaron que había habido toros lindos. Yo estaba ya tan cansado  280 que así que dieron las ocho corté para lo de Alfaro, donde estaban los amigos en beberaje y fandango: eché un cielito en batalla,  285 y me resbalé hasta un cuarto donde encontré a unos calandrias calientes jugando al paro. Yo llevaba unos realitos, y así que echaron el cuatro  290 se los planté, perdí en boca, y sin medio me dejaron. en esto un catre viché, y me le fui acomodando, me tapé con este poncho  295 y allí me quedé roncando.     Esto es, amigo del alma, lo que he visto y ha pasado.

CHANO     Ni oirlo quisiera, amigo, como ha de ser, padezcamos  300 —153→ a bien que el año que viene, si vivo iré a acompañarlo, y la correremos juntos.

Contreras lió su recado y estuvo allí todo un día;  305 y al otro ensilló su ruano, y se volvió a su querencia despidiéndose de Chano.

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