Presentación de la autora
Por Enrique Rubio Cremades (Universidad de Alicante)
Ana María Freire López, catedrática de Literatura Española, estudió en las Universidades de Santiago de Compostela y Complutense de Madrid. En 1982 se incorporó a la UNED como profesora, poco después de haber defendido, con beca del CSIC, su tesis doctoral en Filología Hispánica. En ella se centró por primera vez en una época histórica -la transición del siglo XVIII al XIX-, a la que ha dedicado destacados trabajos a lo largo de su trayectoria investigadora. Su tesis, sobre el contenido de los 1008 volúmenes de la Colección Documental del Fraile, fue editada en 1983 y reeditada en 2008 por el Ministerio de Defensa.
Desde entonces ha desarrollado una constante labor de investigación, fruto de una honda vocación universitaria, que expresa con palabras de Cervantes: A esto se aplicó mi ingenio, por aquí me lleva mi inclinación
. La profesora Freire López lo hace con curiosidad y paciencia para escudriñar la verdad histórica y literaria. Mediante la consulta de archivos, epistolarios o documentación referida siempre a las fuentes primarias, fija las bases de sus reflexiones, bien sobre una precisa obra literaria o sobre otro aspecto determinante del objeto de su análisis, en el contexto de las corrientes estéticas y los acontecimientos históricos que enmarcan cada investigación.
En la línea abierta por su tesis doctoral se inscriben sus aportaciones sobre la creación literaria en España durante la Guerra de la Independencia, sus antecedentes y sus consecuencias, tema apenas abordado cuando lo investigó por primera vez. Entre esas contribuciones destaca su monografía El teatro español entre la Ilustración y el Romanticismo: Madrid durante la Guerra de la Independencia (2009), así como las que ha dedicado a la narrativa y la poesía de la misma época y a escritores que, como Jovellanos, Leandro Fernández de Moratín o Juan Nicasio Gallego, vivieron en la encrucijada de los siglos XVIII y XIX. A Ana María Freire se debe la primera edición crítica de la Obra poética de Juan Nicasio Gallego (1994).
En 1991 publicó Cartas inéditas a Emilia Pardo Bazán (1878-1883), libro al que siguieron importantes trabajos sobre la escritora gallega. El rescate y estudio de La Revista de Galicia (1999) o el hallazgo y edición de «La primera redacción, autógrafa e inédita, de los Apuntes autobiográficos de Emilia Pardo Bazán» (2001), así como numerosos estudios sobre la autora y su obra jalonan la trayectoria investigadora de Ana María Freire. Especial aportación supone Cartas de buena amistad. Epistolario de Emilia Pardo Bazán a Blanca de los Ríos (1893-1919) (2016).
Dentro del arco temporal que va desde el siglo XVIII hasta el siglo XX, ambos inclusive, se enmarcan, además, publicaciones sobre otros autores del siglo XVIII (Feijoo, Bernardo María de Calzada...); del período romántico (Larra, Gil y Carrasco, Ramón de Mesonero Romanos...); escritores de la segunda mitad del XIX (Alarcón, Galdós, Palacio Valdés, Luis Taboada...); autores del siglo XX (Azorín, Delibes, Baroja...); así como estudios sobre teatro escrito y representado (en particular el teatro político y el teatro lírico), la literatura de viajes, las relaciones entre literatura y periodismo, y la presencia y proyección de la literatura española fuera de España. Ocasionalmente ha dedicado trabajos a autores de otras épocas, como fray Luis de Granada o Lope de Vega.
La investigación de Ana María Freire se ha desarrollado en España y en universidades europeas y americanas. Su participación en congresos nacionales e internacionales, en España y en otros países es habitual. En los cursos 1995-1996 y 2009-2010 llevó a cabo dos estancias de movilidad del profesorado universitario, con proyectos financiados por el Ministerio, en la Universidad de Virginia (USA), dedicados respectivamente a «El teatro español del siglo XIX y sus fuentes extranjeras: traducciones, adaptaciones, refundiciones» y a «La literatura española en los Estados Unidos entre 1900 y 1930 (ediciones, traducciones), con particular atención a la prensa periódica». De nuevo en España, ha sido IP del proyecto «La literatura española en Europa 1850-1914», que ha dado lugar al volumen homónimo publicado en 2017.
En su labor docente se ha ocupado desde 1982 de diversos períodos de nuestra historia literaria, centrándose en temas más próximos a sus líneas de investigación en las once tesis doctorales que ha dirigido y en las que actualmente tiene en curso.
Paralelas a su actividad docente e investigadora han sido otras ocupaciones propias de la profesión como ser miembro de la junta directiva de la Asociación Española de Bibliografía, de la Asociación para el Estudio de la Guerra de la Independencia o del Centro Internacional de Estudios sobre Romanticismo Hispánico, así como la organización de congresos, jornadas y seminarios, y su participación en el comité científico de revistas especializadas.
Entre otros cargos académicos ha sido Vicedecana de la Facultad de Filología y, más recientemente, Directora del Departamento de Literatura Española y Teoría de la Literatura hasta octubre de 2022.
La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes se honra con la presencia de la profesora Freire en su portal de Hispanistas, pues sus investigaciones, reconocidas tanto en el ámbito nacional como internacional, son y serán una gran ayuda tanto para los investigadores como para los futuros estudiosos de los siglos XVIII, XIX y primeras décadas del XX. Su publicación La obra literaria de Miguel Delibes obtuvo el Premio LIBER 2001 a la mejor monografía universitaria en soporte electrónico.
El corpus crítico de Ana María Freire se nutre de forma continua de la investigación rigurosa, de la búsqueda de documentación custodiada en archivos, registros o cartularios, sin desdeñar nunca la búsqueda de autógrafos o correspondencia epistolar a fin de ahondar con precisión en los temas estudiados. La profesora Freire forma parte de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes desde época temprana (2003), responsabilizándose de la Biblioteca de autor Emilia Pardo Bazán. Su pertenencia a asociaciones nacionales e internacionales, como la Asociación Internacional de Hispanistas, Instituto Feijoo de Estudios del Siglo XVIII, Sociedad Española de Estudios del siglo XVIII, Sociedad de Literatura Española del siglo XIX, Centro Internacional de Estudios sobre Romanticismo Hispánico, entre otras, avalan también su talante emprendedor, diligente, ávido, a fin de conocer las nuevas investigaciones de los hispanistas especializados en las materias afines a su trayectoria como historiadora de la literatura. Desde su cátedra ha ayudado a varias generaciones de alumnos en sus investigaciones que, en la actualidad, son profesores universitarios o ejercen la docencia en instituciones españolas o extranjeras. Un magisterio sólido, basado en el estudio, en la investigación, hermanado siempre con generosidad desinteresada. En la actualidad la profesora Freire es catedrática emérita de la UNED.