Visor de obras.

Algvnos dias estuue reparandome de tan largo viage, al cabo de los quales sali a ver, y a ser visto, y a recebir parabienes de mis amigos, y malas vistas de mis enemigos, que, puesto que pienso que no tengo ninguno, todavia no me asseguro de la comun suerte. Sucedio pues que, saliendo vna mañana del monesterio de Atocha, se llegó a mi   -fol. 71r-   vn mancebo, al parecer de veinte y quatro años, poco mas o menos, todo limpio, todo asseado, y todo crugiendo gorgaranes²³⁹, pero con vn cuello tan grande y tan almidonado, que crey que, para lleuarle, fueran menester los hombros de otro Adlante. Hijos deste cuello eran dos puños chatos, que, començando de las muñecas, subian y trepauan por las canillas del braço arriba, que parecia que yuan a dar assalto a las barbas. No he visto yo yedra tan codiciosa de subir, desde el pie de la muralla, donde se arrima, hasta las almenas, como el ahinco que lleuauan estos puños a yr a darse de puñadas con los codos; finalmente, la exorbitancia del cuello y puños era tal, que en el cuello se escondia y sepultaua el rostro, y en los puños los braços.

Digo, pues, que el tal mancebo se llegó a mi   —121→   y, con voz graue y reposada, me dixo: «¿Es por ventura V. m. el señor Miguel de Cerbantes Saauedra, el que ha pocos dias que vino del Parnaso?» A esta pregunta creo sin duda que perdi la color del rostro, porque en vn instante imaginé, y dixe entre mi: «¿Si es este alguno   -fol. 71v-   de los poetas que puse, o dexe de poner en mi Viage, y viene aora a darme el pago que el se imagina se me deue?» Pero, sacando fuerças de flaqueza, le respondi: «Yo, señor, soy el mesmo que V. m. dize; ¿qué es lo que se me manda?» El luego, en oyendo esto, abrio los braços, y me los echó al cuello y, sin duda, me besara en la frente, si la grandeza del cuello no lo impidiera, y dixome: «V. m., señor Cerbantes, me tenga por su seruidor y por su amigo, porque ha muchos dias que le soy muy aficionado, assi por sus obras, como por la fama de su apazible condicion.» Oyendo lo qual respiré, y los espiritus que andauan alborotados se sossegaron; y abraçandole yo tambien, con recato de no ahajarle el cuello, le dixe: «Yo no conozco a V. m. si no es para seruirle, pero por las muestras bien se me trasluze, que V. m. es muy discreto y muy principal, calidades que obligan a tener en veneracion a la persona que las tiene.»

Con estas passamos otras corteses razones, y anduuieron por alto los ofrecimientos,   -fol. 72r-   y de lance en lance me dixo: «V. m. sabra, señor Cerbantes, que yo, por la gracia de Apolo, soy poeta, o [a] lo menos desseo serlo, y mi nombre es Pancracio de Roncesualles.»

Mi.  Nunca tal creyera si V. m. no me lo huuiera dicho por su mesma boca.

Pan.  Pues ¿por qué no lo creyera V. m.?

Mi.  Porque los poetas, por marauilla andan tan atildados como V. m. y es la causa que, como son de ingenio tan altaneros y remontados, antes atienden a las cosas del espiritu, que a las del cuerpo.

«Yo señor, dixo el, soy moço, soy rico, y soy enamorado: partes que deshazen en mi la floxedad que infunde la poesia. Por la mocedad, tengo brio; con la riqueza, con que mostrarle; y con el amor, con que no parecer descuydado.»

«Las tres partes del camino, le dixe yo, se tiene V. m. andadas para llegar a ser buen poeta.»

Pan.  ¿Quales son?

Mi.  La de la riqueza y la del amor. Porque los partos (de los partos) de la persona rica y enamorada, son assombros de la auaricia y estimulos de la liberalidad, y en el poeta pobre,   -fol. 72v-   la mitad de sus diuinos partos y pensamientos se los lleuan los cuydados de buscar el ordinario sustento. Pero dexeme²⁴⁰ V. m., por su vida, ¿de qué suerte de menestra poetica gasta o gusta mas?

A lo que respondio: «no entiendo eso de menestra poetica.»

Mi.  Quiero dezir, que a qué genero de poesia es V. m. mas inclinado. ¿Al lyrico, al eroyco, o al comico?

«A todos estilos me amaño, respondio el. Pero en el que mas me ocupo es en el comico.»

Mi.  Dessa manera, aura V. m. compuesto algunas comedias.

Pan.  Muchas, pero sola vna se ha representado.

Mi.  ¿Parecio bien?

Pan.  Al vulgo no.

Mi.  ¿Y a los discretos?

Pan.  Tampoco.

Mi  ¿La causa?

Pan.  La causa fue que la achacaron que era larga en los razonamientos, no muy pura en los versos, y desmayada en la inuencion.

«Tachas son essas, respondí yo, que pudieran hazer parecer mal a las del mesmo Plauto.»

«Y mas, dixo el, que no pudieron juzgalla, porque no la dexaron acabar, segun la gritaron. Con todo esto la echó el autor para otro dia; pero, porfiar que porfiar, cinco personas vinieron a penas.»

«Creame V. m., dixe yo, que las comedias tienen dias, como algunas mugeres hermosas, y que esto de acertarlas bien, va tanto en la ventura como en el ingenio; comedia he visto yo apedreada en Madrid, que la han laureado en Toledo, y no por esta primer desgracia dexe V. m. de proseguir en componerlas, que podra ser que, quando menos lo piense, acierte con alguna que le de credito y dineros.»

«De los dineros no hago caso, respondio el; mas preciaria la fama que quanto ay. Porque   —124→   es cosa de grandissimo gusto, y de no menos importancia, ver salir mucha gente de la comedia, todos contentos, y estar el poeta que la compuso a la puerta del teatro recibiendo parabienes de todos.»

«Sus descuentos tienen essas alegrias, le dixe yo, que tal vez suele ser la comedia tan pessima, que no ay quien alce los ojos a mirar al poeta, ni aun el para quatro calles del coliseo, ni aun los alçan los que la recitaron, auergonçados y corridos de auerse engañado y escogidola por buena.»

«Y V. m., señor Cerbantes, dixo el, ¿ha sido aficionado a la caratula? ¿Ha   -fol. 73v-   compuesto alguna comedia?»

«Si, dixe yo, muchas, y, a no ser mias, me parecieran dignas de alabança, como lo fueron Los Tratos de Argel, La Numancia, La Gran Turquesca, La Batalla naual, La Ierusalem, La Amaranta o la del Mayo, El Bosque amoroso, La Vnica, y La Vizarra Arsinda, y otras muchas de que no me acuerdo. Mas la que yo mas estimo, y de la que mas me precio, fue, y es, de vna llamada La Confusa, la qual, con paz sea dicho de quantas comedias de capa y espada hasta oy se han representado, bien puede tener lugar señalado por buena entre las mejores.»

Pan.  Y agora, ¿tiene V. m. algunas?

Mi.  Seys tengo, con otros seys entremeses.

Pan.  Pues, ¿por qué no se representan?

Mi.  Porque ni los autores me buscan, ni yo los voy a buscar a ellos.

Pan.  No deuen de saber que V. m. las tiene.

Mi.  Si saben, pero como tienen sus poetas paniaguados y les va bien con ellos, no buscan pan de trastrigo; pero yo pienso darlas a la estampa, para que se vea de espacio lo que passa apriessa, y se dissimula, o no se entiende, quando las representan; y las comedias tienen sus sazones y tiempos   -fol. 74r-   como los cantares.

Aqui llegauamos con nuestra platica, quando Pancracio puso la mano en el seno y sacó del vna carta con su cubierta y, besandola, me la puso en la mano; lehi el sobrescrito, y vi que dezia desta manera:

«A Miguel de Cerbantes Saauedra, en la calle de las Huertas²⁴¹, frontero de las casas donde solia viuir el Principe de Marruecos, en Madrid. Al porte: medio real, digo diezisiete marauedis»²⁴².

Escandalizome el porte, y de la declaracion del medio real, digo diezisiete, y boluiendosela le dixe: «Estando yo en Valladolid, lleuaron vna carta a mi casa, para mi, con vn real de porte; recibiola, y pagó el porte, vna sobrina mia²⁴³, que nunca ella le pagara; pero diome por disculpa que, muchas vezes, me auia oydo dezir que en tres cosas era bien gastado el dinero: en dar limosna, en pagar al buen medico, y en el porte de las cartas, ora sean de amigos, o de enemigos; que las de los amigos auisan, y   —126→   de las de los enemigos se puede tomar algun indicio de sus pensamientos.   -fol. 74v-   Dieronmela, y venia en ella vn soneto malo, desmayado, sin garbo ni agudeza alguna, diciendo mal de don Quixote²⁴⁴, y de lo que me pesó, fue del real, y propuse desde entonces de no tomar carta con porte. Assi que si V. m. le quiere lleuar desta, bien se la puede boluer, que yo se que no me puede importar tanto como el medio real que se me pide.»

Riose muy de gana el señor Roncesballes, y dixome: «Aunque soy poeta, no soy tan misero que me aficionen diez y siete marauedis. Aduierta V. m., señor Cerbantes, que esta carta, por lo menos, es del mesmo Apolo; el la escriuio no ha veinte dias en el Parnaso, y me la dio para que a V. m. la diesse. V. m. la. lea, que yo se que le ha de dar gusto.»

«Hare lo que V. m. me manda, respondi yo, pero quiero que antes de leerla, V. m. me la haga de dezirme, cómo, quándo y a qué fue al Parnaso.»

Y el respondio: «Cómo fuy, fue por mar, y en vna fragata que yo, y otros diez poetas, fletamos en Barzelona; quándo fuy, fue seys dias despues de la batalla que se dio entre los buenos y los malos poetas; a qué fuy, fue a hallarme en ella, por   -fol. 75r-   obligarme a ello la profession mia.»

«A buen seguro, dixe yo, que fueron V. ms. bien recebidos del señor Apolo.»

Pan.  Si fuymos, aunque le hallamos muy   —127→   ocupado a el, y a las señoras Pierides, arando y sembrando de sal todo aquel termino del campo donde se dio la batalla. Preguntele para qué se hazia aquello, y respondiome, que «assi como de los dientes de la serpiente de Cadmo auian nacido hombres armados, y de cada cabeça cortada de la hidra que mató Hercules, auian renacido otras siete, y de las gotas de la sangre de la cabeça de Medusa se auia llenado de serpientes toda la Libia, de la mesma manera de la sangre podrida de los malos poetas, que en aquel sitio auian sido muertos, començauan a nacer del tamaño de ratones otros poetillas rateros que lleuauan camino de henchir toda la tierra de aquella mala simiente, y que, por esto, se araua aquel lugar, y se sembraba de sal, como si fuera casa de traydores.»

En oyendo esto, abri luego la carta y vi que dezia:

APOLO DELFICO

A Miguel de Ceruantes Saauedra. Salud.

El señor Pancracio Roncesualles, lleuador desta, dira a V. m., señor Miguel de Ceruantes, en qué me halló ocupado el dia que llegó a verme con sus amigos. Y yo digo que estoy muy quexoso de la descortesia que conmigo se vsó en partirse V. m. deste monte sin despedirse de mi ni de mis hijas, sabiendo quánto le soy aficionado, y las Musas por el consiguiente; pero si se me da por disculpa que le lleuó el desseo de ver a su Mecenas, el gran Conde de Lemos, en las fiestas famosas de Napoles, yo la acepto y le perdono.

Despues que V. m. partio deste lugar, me han sucedido muchas desgracias, y me he visto en grandes aprietos, especialmente por consumir y acabar los poetas que yuan naciendo de la sangre de los   -fol. 76r-   malos que aqui murieron, aunque ya, gracias al cielo y a mi industria, este daño está remediado.

No se si del ruydo de la batalla, o del vapor que arrojó de sí la tierra, empapada en la sangre de los contrarios, me han dado vnos vaguidos de cabeça, que verdaderamente me tienen como tonto, y no acierto a escriuir cosa que sea de gusto ni de prouecho; assi, si V. m.²⁴⁵ viere por alla que algunos poetas, aunque sean   —129→   de los mas famosos, escriuen y componen impertinencias y cosas de poco fruto, no los culpe ni los tenga en menos, sino que dissimule con ellos, que pues yo, que soy el padre y el inuentor de la Poesia, deliro y parezco mentecato, no es mucho que lo parezcan ellos.

Embio a V. m. vnos priuilegios, ordenanças y aduertimientos tocantes a los poetas; V. m. los haga guardar y cumplir al pie de la letra, que para todo ello doy a V. m. mi poder cumplido, quanto de derecho se requiere.

Entre los poetas que aqui vinieron con el señor Pancracio Roncesualles, se quexaron algunos de que no yuan en la lista de los que Mercurio lleuó a España, y que assi V. m. no los auia puesto en su Viage. Yo les dixe que la culpa era mia, y no de V. m.; pero que el remedio deste daño estaua en que procurassen ellos ser famosos por sus obras, que ellas por si mismas les darian fama, y claro renombre, sin andar mendigando agenas alabanças.»

De mano en mano, si se ofreciere ocasion de mensagero, yre embiando²⁴⁶mas priuilegios, y auisando de lo que en este monte passare. V. m. haga lo mesmo, auisandome de su salud y de la de todos los amigos.

Al famoso Vincente Espinel dara V. m. mis encomiendas, como a vno de los mas antiguos y verdaderos amigos que yo tengo.

Si don Francisco de Queuedo no huuiere partido para venir a Cicilia, donde le esperan, toquele V. m. la mano, y digale que no dexe   —130→   de llegar a verme, pues estaremos tan cerca, que quando aqui vino, por la subita partida no tuue lugar de hablarle²⁴⁷.

Si V. m. encontrare por alla algun transfuga de los veinte que se passaron al vando contrario, no les diga nada, ni los aflixa, que harta maleuentura tienen, pues son como demonios, que se lleuan la pena y la confussion con ellos mesmos do quiera que vayan.

V. m. tenga cuenta con su salud, y mire por si, y guardese de mi, especialmente en los caniculares, que, aunque le soy amigo, en tales dias no va en mi mano, ni miro en obligaciones ni en amistades.

Al señor Pancracio Roncesualles, tengale V. m. por amigo, y comuniquelo; y, pues es rico, no se le de nada que sea mal poeta; y con esto nuestro Señor guarde a V. m. como puede y yo desseo. Del Parnaso, a 22 de Iulio, el dia que me calço las espuelas para subirme sobre la canicula. 1614.

Seruidor de V. m.,

Apolo Luzido.

En acabando la carta, vi que en vn papel a parte venia escrito:

Priuilegios, ordenanças, y aduertencias que Apolo embia a los poetas españoles²⁴⁸.

Es el primero, que algunos poetas sean conocidos, tanto por el desaliño de sus personas, como por la fama de sus versos.

Yten, que si algun poeta dixere que es pobre, sea luego creydo por su simple palabra, sin otro juramento o aueriguacion alguna.

Ordenase que todo poeta sea de blanda y de suaue condicion, y que no mire en puntos, aunque los trayga sueltos en sus medias.

Yten, que si algun poeta llegare a casa de algun su amigo, o conocido, y estuuieren comiendo, y le combidare, que, aunque el jure que ya ha comido, no se le crea en ninguna manera, sino que le hagan comer por fuerça,   -fol. 78r-   que en tal caso no se le hara muy grande.

Item, que el mas pobre poeta del mundo, como no sea de los Adanes y Matusalenes, pueda dezir que es enamorado, aunque no lo esté, y poner el nombre a su dama como mas le viniere a cuento, ora llamandola Amarili, ora Anarda, ora Clori, ora Filis, ora Filida, o ya Iuana Tellez, o como mas gustare, sin que desto se le pueda pedir ni pida razon alguna.

Iten se ordena, que todo poeta, de qualquiera calidad y condicion que sea, sea tenido y le tengan por hijodalgo, en razon del generoso exercicio en que se ocupa, como son tenidos por christianos viejos los niños que llaman de la piedra²⁴⁹.

Item se aduierte, que ningun poeta sea osado de escriuir versos en alabanças de principes y señores, por ser mi intencion y aduertida voluntad que la lisonja ni la adulacion no atrauiessen los vmbrales de mi casa.

Item, que todo poeta comico, que felizmente   —132→   huuiere sacado a luz tres comedias, pueda   -fol. 78v-   entrar sin pagar en los teatros, si ya no fuere la limosna de la segunda puerta²⁵⁰, y aun esta, si pudiere ser, la escuse.

Yten se aduierte, que si algun poeta quisiere dar a la estampa algun libro que el huuiere compuesto, no se de a entender que, por dirigirle a algun monarca, el tal libro ha de ser estimado, porque si el no es bueno, no le adobara la direccion, aunque sea hecha al Prior de Guadalupe.

Yten se aduierte, que todo poeta no se desprecie de dezir que lo es, que si fuere bueno sera digno de alabança, y, si malo, no faltará quien lo alabe, que quando nace la escoba, &c.²⁵¹.

Yten, que todo buen poeta pueda disponer de mi y de lo que ay en el cielo a su beneplacito; conuiene a saber: que los rayos de mi cabellera los pueda trasladar y aplicar a los cabellos de su dama, y hazer dos soles sus ojos, que conmigo seran tres, y assi andara el mundo mas alumbrado; y de las estrellas, signos y planetas puede seruirse de modo que, quando menos lo piense, la tenga hecha vna esfera celeste.

Yten, que todo poeta, a quien sus versos le huuieren dado a entender que lo es, se estime y tenga en mucho, ateniendose a aquel refran: «Ruyn sea el que por ruyn se tiene».

Yten se ordena, que ningun poeta graue haga corrillo en lugares publicos recitando sus versos,   —133→   que, los que son buenos, en las aulas de Atenas se auian de recitar, que no en las plaças.

Yten se da por auiso particular, que si alguna madre tuuiere hijos pequeñuelos, trauiessos y llorones, los pueda amenazar y espantar con el coco, diziendoles: «guardaos, niños, que viene el poeta fulano, que os echará con sus malos versos en la sima de Cabra o en el pozo ayron»²⁵².

Yten, que los dias de ayuno no se entienda que los ha quebrantado el poeta que aquella mañana se ha comido las vñas al hazer de sus versos.

Yten se ordena, que todo poeta que diere en ser espadachin, valenton y arrojado, por aquella parte de la valentia se le desague y vaya   -fol. 79v-   la fama que podia alcançar por sus buenos versos.

Yten se aduierte, que no ha de ser tenido por ladron el poeta que hurtare algun verso ageno, y le encaxare entre los suyos, como no sea todo el concepto y toda la copla entera, que en tal caso tan ladron es como Caco.

Yten, que todo buen poeta, aunque no aya compuesto poema eroyco, ni sacado al teatro del mundo obras grandes, con qualesquiera, aunque sean pocas, pueda alcançar renombre de diuino, como le alcançaron Garcilaso de la Vega, Francisco de Figueroa, el capitan Francisco de Aldana y Hernando de Herrera²⁵³.

Yten se da auiso, que si algun poeta fuere fauorecido de algun principe, ni le visite a menudo,   —134→   ni le pida nada, sino dexese lleuar de la corriente de su ventura, que, el que tiene prouidencia de sustentar las sauandijas de la tierra y los gusarapos del agua, la tendra de alimentar a vn poeta, por sauandija que sea.

En suma, estos fueron los priuilegios, aduertencias y ordenanças que Apolo me embió, y el señor Pancracio de Roncesballes me truxo, con quien quedé en mucha amistad, y los dos quedamos de concierto de despachar vn propio con la respuesta al señor Apolo, con las nueuas desta Corte. Darase noticia del dia, para que todos sus aficionados le escriuan.